Меня разбудил какой-то толчок, заставив сесть на диване. Арчи мирно спал, уткнувшись носом в плед. За окном была ночь, в доме тихо и тепло. Я встала и прошла к окну, вглядываясь в снежные узоры деревьев за окном. Рядом со мной прошелестел ветер, обдавший меня холодом. Резко обернувшись, я встретилась с глазами, которые смотрели на меня настороженно. Опять этот мужчина, что был вечером в доме, значит, мне не померещилось. Я поднесла руку к губам и накрыла ей рот, чувствуя, что еще немного, и я завизжу, как поросенок, на весь дом.
Тихо, тихо, проговорил мужчина, успокойся, я не сделаю тебе ничего плохого, это все кольцо. Он взглядом указал на мою руку, что сжимала рот. Я отвела ее от лица и увидела кольцо бабули. Я же его снимала! Значит, он мне его надел?!
Ты надел мне кольцо?! Гнев закипал во мне, заменяя страх. Мужчина поднял руки, как бы сдаваясь.
Мне надо было с тобой поговорить, а как это сделать, если ты меня не будешь видеть?
Чего ты хочешь? Кто ты такой и что вообще делаешь в моем доме? шепотом возмущалась я, стараясь не разбудить Арчи, что было глупо, но только лая собаки мне сейчас не хватало.
Я Максимилиан, ответил молодой человек, и я вспомнила письмо бабули. Нет, нет, замотала головой, это не может быть правдой! Хотя почему, вот он стоит передо мной, реальный и до невозможности красивый. Я вытянула руку, пытаясь дотронуться до него, и рука провалилась в холодный туман. Вместо тела я ощутила плотный ледяной туман. И вот тогда я завизжала во всю силу своей глотки. Визжала я долго, пока Максимилиан не хлопнул меня ледяным шлепком воздуха по щеке. Арчи проснулся и лаял, соскочив с дивана. Мужчина его успокоил, взмахнув рукой. Я стояла, судорожно сглатывая воздух, потом медленно развернулась и прошла на кухню. Где-то я тут видела флакончик с валерьянкой. Дрожащей рукой накапала в стакан и налила воды из-под крана, поморщившись от резкого запаха, выпила. Обернулась в сторону гостиной и застонала, Максимилиан был там, играл с Арчи, скользя по полу из угла в угол. Вернее, летал над полом. Ну вот опять, я сейчас опять завизжу. Я подняла руку и больно укусила себя за палец и охнула, нет, я точно не сплю. Прошаркав тапками по полу, я прошла в гостиную и села в кресло.
Рассказывай, иначе снимаю кольцо, гневно приказала я. Кто ты такой?
Я Максимилиан. Думаю, тебе лучше все расскажет твоя бабушка. Она написала тебе в письме, что находится в Призрачном мире и ждет тебя там. Я проведу тебя туда, она все тебе объяснит. Я смотрела на него, чувствуя, что схожу с ума. О чем он говорит? Какой Призрачный мир? Моя бабуля умерла и по-видимому в дом пробрался сумасшедший. Что делать?
Поверь мне, поверни кольцо камнем вниз, и я проведу тебя туда, сказал Максимилиан.
Я, как под гипнозом, подняла руку и повернула кольцо. Все закружилось, завертелось и растворилось, как в тумане.
Глава 5 Призрачный Мир
То, что я увидела, когда повернула кольцо, не передать словами. Если вы смотрели фильм «Аватар», то это в сотни, в тысячу раз красивее. Мы с Максом, буду называть его так, оказались на крутом выступе горы, перед нами открылся вид на большую зеленую долину. Здесь не было снега, было тепло, как летом, даже жарко немного. Долина была окружена горами, в центреБелоснежный замок, устремляющийся высокими шпилями прямо в лазурное небо невозможной красоты, не просто голубое, а именно лазурное, как море где-нибудь на Мальдивах.
Вокруг замка раскинулся небольшой город, переплетенный прозрачными мостами. По краям я насчитала три водопада, что струились венами тонких рек, разрезая голубыми извилистыми нитями всю долину. Я выдохнула, а Максимилиан улыбнулся. Только сейчас заметила, что я все так же в своей пижаме с покемонами, короткие шортики и футболка вполне подходили для путешествия, мысленно улыбнулась я. На ногах были мои домашние пушистые тапочки.
Мы дома, сказал он. Спускались мы по широким каменным ступеням, которые соединялись с дорогой, ведущей к городу. Сам спуск я почти не заметила, хотя он был довольно длинным. Я смотрела и смотрела на красоту, простирающуюся вокруг. Мы спустились и вышли на дорогу из белого мелкого камня. По бокам замерли статуи, изображающие каких-то сказочных животных. Здесь я увидела драконов, фениксов, львов и неизвестных мне птиц и зверей. Мы шли по дороге и вокруг летали миллионы огоньков, маленьких, сверкающих, как бриллианты, даже сейчас, днём.
Максимилиан взял меня за руку, и я вздрогнула. Первый раз я смогла его коснуться. Его рука была материальная, тёплая, крепкая, с изящными тонкими пальцами. Макс сжал мою ладонь и снова улыбнулся. Его улыбка так действовала на меня, что я не могла отвести глаз от зеленых бликов в его взгляде и изогнутых в улыбке губ. Только сейчас я нормально разглядела Макса. Очень красивый, высокий, стройный, с темно-каштановыми волосами до плеч. Лицо не слащавое, как сейчас модно среди нашей молодежи, а именно мужское, с правильными чертами лица, высокими скулами и ярко-зелеными глазами. У меня перехватило дыхание от того, как он смотрел на меня.
Макс снова улыбнулся и еще крепче сжал мою руку, вызывая трепет по всему телу. Что со мной? Прекрасный мир, открывшийся вокруг меня, просто завораживал. Мы не стали входить в город, а поднялись на мост из прозрачного, как стекло, камня. Мосты раскинулись по всему городу, соединяясь у дворца. Очень даже удобно, но я бы с удовольствием прошлась по улицам прекрасного города. Однако и с высоты узкого моста мне было всё хорошо видно. Каменные дома из светло-серого камня, красная черепица крыш и везде цветы. Люди, по крайней мере, похожие на людей, куда-то спешили по этим улицам по своим делам.
Мы шли по мосту, который гулко звенел под нашими ногами. Он плавно спускался, соединяясь с площадью вокруг дворца. Везде зеленые, аккуратно подстриженные лужайки, обилие фонтанов и благоухающих роз. Макс отпустил мою руку, и я расстроилась: так хорошо было чувствовать его тепло. Подойдя к замку, я издалека заметила женщину. Она стояла на большом широком крыльце. Подойдя ближе и всматриваясь повнимательнее, я замерла на месте.
Бабуля?!
Кристина! улыбнулась бабуля, хотя сейчас я бы ее так не назвала. Помню, в детстве она показывала мне альбом со своими свадебными фотографиями. И она, и дедушка молодые и красивые. Я же помню бабулю уже в возрасте, с седыми густыми волосами, уложенными тугим узлом на затылке. Сейчас бабуля была молодой: лицо без морщин, волосы тяжёлой каштановой волной спускались к стройным бёдрам. Платье из струящегося голубого шёлка с серебристым широким поясом. На голове тонкий золотой обруч. Корона, что ли? Я тревожно всматривалась в эту красавицу, это моя бабуля?!
Кристина, дорогая, бабуля развела руки и лёгкой походкой подошла ко мне, обняла, поцеловала теплыми губами в щеку. Я стояла и не могла пошевелиться. Но как?! Она же умерла. Или я что-то не понимаю?
Ты в шоке, дорогая, бабуля улыбнулась. Я думала, что в письме тебе всё объяснила, но, видимо, ты не поняла меня. Или не поверила. И это правильно, в это невозможно поверить.
Максимилиан, обратилась она к Максу, что стоял в стороне, твой отец здесь. Он кивнул и, учтиво поклонившись, скрылся в замке.
Объясни мне всё, наконец-то отмерла я.
И бабуля засмеялась:
Пойдём внутрь, в мой кабинет, поговорим. Она взяла меня под руку, и мы пошли в замок. Широкая лестница из белого мрамора уходила вверх, разделяясь на две. Стены были оштукатурены и украшены картинами из цветной мозаики. Высокий потолок поднимался острым конусом вверх, отражаясь разноцветными бликами от витражных окон. Я остановилась, вглядываясь в эту красоту из цветных световых мазков.
Подожди до ночи, ещё не то увидишь, рассмеялась моя молодая бабуля. Мы прошли мимо открытых двойных дверей, ведущих в большой зал со светло-серыми колоннами и огромными окнами. Дальше повернули по коридору и вошли в кабинет. Здесь все было вполне по-человечески, как мне показалось, красивый кабинет: камин, мебель из красного дерева, кожаные диваны. Окна открыты. Волшебный вид на город привлёк моё внимание. Я отошла к окну, окинула взглядом ажурные прозрачные мосты и повернулась к бабуле.
Я хочу знать всё, произнесла я
Что же, это твоё право, ответила бабуля и присела на кресло.
Ты попала сюда не случайно, как я тебе уже написала в письме. Это и есть этот мир, Призрачный мир. Ты, Кристина, проводник, сказала она, наливая из серебряного заварника чай в белые фарфоровые чашки. На подносе скромное угощение к чаю: вазочка с печеньем, тарелочка с лимоном, кувшинчик сливок. Настоящий английский чай. Здесь. Смешно.
Какой проводник? Договаривай. И кто ты такая? Моя бабуля умерла почти год назад, ты никак не можешь ею быть, хотя и очень похожа на нее молодую. Я села в соседнее кресло и приняла от неё тонкую чашечку с блюдцем.
Это и есть мой мир, бабуля обвела рукой всё вокруг, Призрачный мир. Мы все здесь призраки. На земле, в твоём мире, уже никого в живых нет из тех, кто находится здесь, но Здесь мы продолжаем жить, чтобы закончить свои земные дела.
Вы все здесь мёртвые?! Чашка задрожала в моей руке. Ужас, настигший меня, невозможно передать словами. Я попала в какой-то мир мертвых. Я что, умерла?!
Нет, нет, успокойся! бабуля мягко положила руку мне на плечо, похлопав меня. Рука была обычная, теплая, изящная, рука живого человека.
Ты принцесса, принцесса Призрачного мира. Я жутко испугалась и отдернула руку. Чай расплескался, капая горячими каплями мне на пижаму. Какая ещё принцесса? Я поставила чашку, сцепила крепко ладони. Ощущение горячего доказало мне, что это не сон.
Не пугайся, этот мир, можно сказать, переход из призрака в душу. Как бы тебе объяснить? Бабуля задумалась, а я осторожно снова ущипнула себя за кожу на руке. Точно не сплю.
Призрачный мир предназначен для перехода в Небесное царство. Здесь живут призраки, которые по разным причинам не могут туда попасть. Не отпускают родные, скорбя и печалясь, у многих остались незаконченные дела. Проводники помогают им доделать все, что нужно и проводят в Небесное Царство.
Бред какой-то. Я хочу обратно, домойвставая, прошептала я, почувствовав, как подкатывает истерика.
Хорошо, Максимилиан отведёт тебя, но тебе придётся вернуться, грустно ответила бабуля. Погости немного и, если захочешь, уйдёшь.
Погостить у тебя? Среди мертвых людей? Я вообще не понимаю, где я? Что со мной? Может я в какой-то коме, или умерла, или в бреду? Что вообще происходит? вскричала я, чувствуя, что истерика все же накрыла меня. Я покрылась холодным потом и дрожала мелкой дрожью с головы до ног, стуча зубами. Бабуля стремительно встала и подошла ко мне, подняла руку и коснулась моего лба. Все закрутилось, завертелось, и я упала. Упала в какую-то воронку из голубого света и утонула в ней.
Глава 6 Реальность
Меня разбудил чайник, который надрывался своим свистом внизу, на кухне. Я была в усадьбе, в своей спальне, в постели. На мне была моя любимая пижама с покемонами, рядом, уткнувшись мокрым носом мне в подмышку, сопел Арчи. Я ощупала себя, проверила наличие ног и рук. Что со мной случилось ночью? Я же была в Призрачном мире или нет? Обвела внимательным взглядом комнату, всё, как и прежде. Вытянула левую руку, кольца на пальце не было. Чайник на кухне затих. Значит, в доме кто-то был. Я села на кровати, спустила ноги в пушистые тапочки, натянула халат и спустилась на кухню. Никого не было. На плитегорячий чайник. Что происходит-то? Я прошла по всему дому, все двери и окна были заперты.
Выглянула за дверь, на выпавшем за ночь снегу четко отпечатались лапки Арчи. Щенок выходил утром гулять и сам открыл дверь? Закрыв дверь на все замки, села в гостиной, пытаясь собрать мысли в кучу. Прибежал Арчи, радостно гавкая, завилял хвостом, уставившись на пустое кресло. Его шерсть была немного влажной, значит, он действительно выходил гулять. Но как? И опять это его радостное повизгивание около пустого кресла. Ну, нет! Больше я на это не куплюсь. Мне всё приснилось, убеждала я себя. Сон был просто очень реальный и всё. Выходить надо почаще на улицу и дышать свежим воздухом. Наверное, это какое-то кислородное голодание после Москвы, поэтому снится всякая чушь. Но чайник?!
День начался в привычном ритме, мы погуляли с Арчи, потом позвонила мама, спросила, как буду отмечать Новый год. Я что-то соврала, мама успокоилась. Затем позвонила Машка, спросила, как я там одна, ей тоже соврала, она пообещала приехать первого числа. Мы с Арчи решили позавтракать и сделали омлет с грибами. Арчи, правда, от омлета отказался и аппетитно похрустывал своим кормом.
Я повалялась в пенной ванне, слушая свою любимую группу, а, когда сушила волосы феном, думая не пойти ли мне прогуляться в деревню, перевела взгляд на полку. И вздрогнулана полке лежало кольцо. Рука потянулась, чтобы надеть его, и отдёрнуласьне хочу, боюсь. Надев тёплые джинсы и джемпер, я спустилась в гостиную. Арчи смешно передвигался по лестнице, скатывался на пухлом своем пузике, наверх забраться, правда, пока не мог, ножки не доставали. В гостиной было все, как и прежде, но горел камин, распространяя тепло. Я его не зажигала. Это точно! Да какого лешего это всё происходит?! Топнув ботинками, которые уже почти зашнуровала, я подошла к камину. На полке лежало кольцо. Обреченно вздохнув, я надела его камнем вверх. Он был здесь. Максимилиан сидел в кресле, глядя на огонь в камине. Перевел взгляд на меня. Его глаза, казалось, гипнотизируют меня и просвечивают насквозь
Добрый день, принцесса. Всё снова завертелось, закружилось, и я приземлилась на пол прямо у камина. Макс метнулся ко мне, но лишь прошёл сквозь меня, накрывая волной холодного воздуха.
Так всё это правда? прохрипела я.
Да, как бы тебе ни хотелось, чтобы было по-другому, но это всё правда, глухо ответил он.
Я застонала от отчаяния. Значит, Призрачный мир, действительно существует. Макс протянул руку, пытаясь убрать прядку с моего лица, но лишь холодный ветер коснулся моей щеки. Такие глаза, как у него, невозможно было игнорировать. Я честно пыталась не смотреть на него, но не получалось. Если бы где-то был идеал моего мужчины, то сейчас он стоял передо мной. Беда в том, что я не могла до него даже дотронуться. Рука вытянулась, пытаясь дотянуться до его щеки, но провалилась в холодный воздух. Хотя в гостиной было тепло, рука, прошедшая сквозь его тело, как в холодную воду окунулась. Макс вздрогнул, будто я действительно коснулась его, и отошёл, вернее отлетел, снова усаживаясь в кресло.
Что мне делать? обречённо спросила я, вставая с пола и проходя, шатаясь, к креслу.
Ничего, последовал ответ. Вернись со мной и поверь королеве Марии. Сколько бы ты там ни пробыла, здесь пройдёт лишь несколько часов.
Макс обвёл гостиную взглядом и посмотрел на меня. Он был одет, как обычный человек, сегодня это были джинсы и рубашка, расстегнутая на груди, на ногах кроссовки. Его зелёные глаза, лицо, всё тело были такими реальными, что мне казалось, если я подойду и дотронусь до него, то почувствую тепло его тела. Но я этого делать не стала, так как знала, что вместо пустоты будет только холодный воздух.
Хорошо, проговорила я, глядя ему в глаза, объясни, что можешь, и я отправлюсь с тобой, только сменю одежду. Я помнила, что во сне в Призрачном мире было лето.
Ты являешься принцессой Призрачного мира, начал Макс, а я взяла на руки Арчи, и мы стали внимательно его слушать. Теперь я могла любоваться Максом, сколько хочу. Его лицо, улыбка, глаза, жесты, когда он говорилвсе в нем восхищало меня. Хотелось слушать его, быть с ним, смотреть на него. Что это со мной? Никогда такого не было.
Ты проводник между душой и призраком.
Что это такое? Я вернулась к разговору, с трудом отвлекаясь мыслями от внешности Макса.
Душа, когда умирает тело, как все думают, делится на темную и светлую. Но есть и промежуточная, скажем так, стадия, когда она не попадает в Небесное Царство, а остается пока между мирами. Это и есть Призрачный мир. Там живут, или скорее обитают, души, которые еще находятся как бы в своем теле, но должны его покинуть. Призраки, что населяют мой мир, оставили что-то дорогое на земле, любимых людей. Кто-то их не отпускает, горюет, печалится, молится, чтобы быть с ними. Такие призраки не могут попасть в Небесное Царство, но и без души их нельзя оставить, они этого не заслужили.
Поэтому нужны проводники, которые разыскивают в Земном мире, тех кто их держит, и помогают устранить эту проблему. Макс говорил чисто по-мужски, а я воспринимала все иначе. Значит, я человек с такими способностями, который помогает душе найти покой? Получается так, вроде все понятно и дико нереально.
Как проводник находит причину, которая держит призрака?
Сам призрак докладывает об этом королеве, и уже она решает, помогать ему или нет. Тут дело не в ее желании, а дело в возможностях.
Что значит в возможностях?