Но я так устала убегать и так не хотела прятаться, что, согласившись с ним на сделку, решила довериться судьбе. Да и в конце концов, если бы он желал меня придушить, то мог сделать это уже множество раз.
Впрочем, сон не принес мне ожидаемого отдыха, потому что едва я закрыла глаза, как увидела кошмар. Он не раз снился мне прежде, сначала в детстве, а послекогда только познакомилась с Артемием.
Сон не являлся кошмаром в полном смысле этого словая не боялась, пока спала. А вот стоило проснуться и вспомнить, и уже тогда видение начинало казаться пугающим.
Во сне я оказывалась с изнанки этого мира, в какой-то его мрачной копии, где не было места свету, а царствовали лишь тени и тьма.
Проснулась без крика, или холодного пота, но от увиденного по коже бегали мурашки. Машинально оглядела комнату, и хотела было лечь обратно, в надежде узреть если не радужных единорогов, то хотя бы серебристых пони, однако едва устроилась, как поняла, что место Локи пустует.
Куда это он делся, интересно?
Сперва думала забить на бога-обманщика, да все же заставила себя подняться. Хоть Локи лишь прикидывается таким беспомощныма ну как все равно заблудится в новом месте? Или обратно в подъезд не попадет, или и вовсе на любителей стрелять сигаретки наткнется. Он вроде как наемник, да только против толпы не попрешь, хоть с собакой, хоть без. К тому же Феня весьма добродушный песвон как ко мне ластится.
Локи я нашла на балконе. Он стоял, глядя в окно на никогда не спящий город. Его питомец, поднявшись на задние лапы, был рядом, едва видневшийся в ночной тьме.
Ты чего не спишь? спросила, поежившись от холода.
Днем солнце еще прогревало землю, но после заката погода стала по-осеннему свежая.
Не хочу. Я люблю ночь, Локи повернулся, взгляд у него был до ужаса грустный.
Когда первое свидание? спросила, склонив голову.
Выяснять причину его печали не сталасближаться мне с ним не хотелось, да и смысла особого не было. Все же, он мне не друг и вскоре наши пути разойдутся.
Послезавтра. Нам ведь надо купить мне одежду?
Кивнув в ответ, притихла и какое-то время мы еще немного просто стояли рядом. Я пыталась не думать о недавнем сне, а о чем думал Локи было неясно.
Морлок, внезапно выдал он, пристально посмотрев на меня.
Мор что? не поняла.
Морлок, повторил Локи. Я почему-то даже не подумал об этом, но ты можешь быть потомком морлоков. Хотя шанс и минимален. Это не те, кто имеют связи с людьми.
Опять ты за свое? вздохнула.
Два часа ночиа он все шуточки тупые шутит.
То, что ты в это не веришьеще не значит, что этого не может быть, заметил бог-обманщик. Но я разберусь с твоей загадкой. А теперь иди спать. Завтра с утра поведешь меня по лавкам торговцев.
Ты хотел сказать «магазинам»? Только если вечером, утром мне на работу.
Я хотел сказать, что моя рубашка пропахла костром, а иллюзорную одежду не люблюподдувает. С твоей работой я разберусь.
Ага, разберется. Так, что меня потом уволят. Нет уж, в эту часть своей жизни я его не пущу. Подождетне обломится.
Глава 4. За моральный ущерб
Утром я проспала. Что, кстати, было неудивительно, ведь опоздать я бы умудрилась и на свои собственные похороны.
Подскочив, глянула на часы, принявшись суматошно собираться. Вылетела из дома, завела машину, надеясь не попасть в слишком уж масштабную пробку. И только возле офиса вспомнила про Локи.
Черт. Надеюсь они не разнесут мне квартиру.
Возвращаться назад было уже поздно, да и сейчас я никак не могла вспомнить, спал ли бог-обманщик утром, или сам свинтил по-тихому, встав раньше меня.
Залетев в здание, поднялась на нужный этаж, ворвалась в кабинет и встала потому что Локи уже находился там. Вместе с моим начальником. Причем первый панибратски похлопывал по плечу второго.
О, вот и наша дорогая Ника, чересчур широко улыбнулся бог-обманщик, поднимаясь с моего стула.
Даже слишком дорогая, хихикнул начальник.
Глаза у него были до безумия счастливые, круглые и какие-то ошалевшие. Выпил что ли? Так он вроде даже на корпоративах к бутылке не прикасался.
Ну, рад был познакомиться, Петр. Идем, Локи, царапнув воздух кончиками пальцев, помахал Петру Николаевичу, взял меня за руку и потянул обратно, к выходу.
Я, находясь в легком шоке, послушно последовала за ним и даже сделала это молча.
Когда были уже почти на выходе, навстречу нам попалась Ниночка из бухгалтерии. Жгучая брюнетка на каблуках, а по совместительству самая большая стерва из всех, кого мне доводилось повстречать за свою жизнь.
При виде меня девица как обычно скривиласьНина в принципе не любила женщин и не считала нужным скрывать это. А вот на Локи наша записная красавица посмотрела с интересом.
Тот на нее тоже посмотрел, но после отвернулся, а когда она проходила мимо, бог-обманщик щелкнул пальцами, и юбка Ниночки в лучших традициях Мерлин Монро взлетела вверх, задравшись едва ли не до самых ушей. С учетом того, что находились мы в здании, а носила Нина исключительно плотно обтягивающие вещи, смотрелось это прямо-таки безумно. Но смешно.
Я мстительно хихикнула и показала ей большой палец внизпод юбкой у покрасневшей бухгалтерши оказались совсем не вяжущиеся с образом обычные хлопковые трусы в пегий цветочек, с мордой Хэллоу Китти на срамном месте.
А где Фенрир? поинтересовалась, когда мы уже подошли к машине.
Действительно, даже странно было видеть Локи в одиночестве, без большого черного пса, что с момента нашего знакомства постоянно сопровождал его.
Так вот же он, ответил тот, указав на заднее сидение.
Там, где еще секунду назад было пусто, сейчас вальяжно расположился пес. Свесив розовый язык, он смотрел на меня невинным взглядом красных глаз.
Я моргнула пару раз, пытаясь понять откуда он мог взяться, но так и не поняла. Какие-то цыганские фокусы. Или я не до конца проснулась.
А что ты сказал Петру Николаевичу, что он меня отпустил? спросила, трогаясь с места.
Начальник мой не отличался ни добродушием, ни любовью к отгулам сотрудников, ни, тем более, бескорыстием. Так что его внезапная покладистость удивила даже больше, чем собака-на-пустом-месте-появляка.
То же самое, что и любому рабовладельцу, пожал плечами Локи. Я просто выкупил тебя.
Выкупил?
Ну да. Чтоб ты знала, Петя очень жадный мальчик. Мне пришлось отдать довольно много золота, чтобы он отпустил тебя без отработки. Зато теперь у тебя больше нет работы. Ты рада?
Что-о-о-о???
Я остановила машину возле обочины, включила аварийку, развернулась к Локи, надеясь, что все это просто неудачная шутка.
Говорю, я отдал за тебя прорву золота, зато теперь тебе больше не надо работать, спокойно повторил бог-обманщик.
Нет, этого не может быть.
Скажи, что ты врешьпопросила тихо.
Вру, легко согласился Локи. Я отдал иллюзию, так что Петя сильно разочаруется, увидев вместо монет обычный мусор. Но он сам виноват, слишком уж много попросил. Должен был я проучить его, верно?
То есть, ты просто взял и лишил меня работы? я все еще не могла в это поверить.
Не работы, а рабства, поднял вверх указательный палец Локи. Сама же говорила, что половину зарплаты уходит на эту конуру, которую ты зовешь квартирой. Так жить нельзя. Нет, я конечно против рабства ничего не имею, оно и в моем старом мире было. Да только ты все же моя помощница, а значит не должна принадлежать чужому дяде. Вот твоя вольная.
И он помахал мне трудовой книжкой.
Вон, окончательно вышла из себя я. Пса можешь оставить, а сам уходи.
Но мы же еще не купили мне вещи
ВОН!
Глядя, как Локи, фыркая и возмущаясь, все же выходит из машины, я кипела от негодования. И на что мне теперь жить? Скоро платеж, а у меня и денег-то осталось разве что на продукты Вот спасибо, древний бог! Никакой ты не бог, а просто мудила конченный!
Фенрир выскочил следом за хозяином, и вместе они скрылись в ближайшем переулке, а я сидела, глубоко дыша, и все пыталась успокоиться.
Так, Ника, думай.
Мерчендайзеры совралисорван сэмплинг самоваров. Скреативлен креатив не по-креативному, нужно перекреативить.
Да только как, если Локи уже скреативил и сейчас даже скороговорки не помогали мне сосредоточиться.
А может сказать Петру Николаевичу, что это просто был глупый розыгрыш моего друга?
Я представила пунцовое лицо директора, обнаружившего вместо монет мусор, и поняладобровольно к нему не пойду. Ну молодец, Локи. Не просто работы лишил, а еще и возможности найти новуюедва ли Петр Николаевич после случившегося даст мне хоть одну приличную рекомендацию.
И что остается?
Я вздохнула. Признаваться себе в этом не хотелось, но мозг мой уже понимал, что выход здесь только одинзвонить матушке.
Успокоилась? раздалось с заднего сиденья и от неожиданности я взвизгнула, подскочив на месте.
В салоне, как ни в чем ни бывало, восседал Локи на пару со своим псом.
Ты? похлопала глазами, совсем растерявшись.
Я, может, и бываю иногда рассеянной, но не до такой степени, чтоб не заметить две здоровые туши, проникающие внутрь моего автомобиля.
Что-то радости в твоем голосе не слышно, да и мысли у тебя откровенно скверные. А где благодарность?
За что? Что ты меня без средств к существованию оставил?
Вот именно! Не к жизни, а к существованию. Говорил же, есть у меня деньги, и Локи вновь продемонстрировал свое золотое разнообразие.
И где он эту груду металла носит только? Сумки-то с собой нету.
И что мне с них будет? хлопнула по рулю. Это ведь такой же мусор, подделка!
Не, эти настоящие, уголками губ улыбнулся Локи. Так и будем стоять, или все же поедем? Думаю, здесь гораздо больше, чем ты зарабатывала.
Желание выкинуть нахала из машины второй раз было велико, но нутро мне подсказывало, что это будет бесполезно. Вернется же снова, как пить дать. Да и любопытство с толикой жадности взыгралиа вдруг действительно настоящее золото? Сомнительно, конечно, откуда бы ему столько взяться, но все же
Пару раз глубоко вздохнув, я медленно тронулась, впрочем, остановившись тут же, у ближайшего ломбарда. В банк идти точно не собираласьеще мне уголовки за мошенничество не хватало.
Золото все же оказалось настоящим, и получили мы за него неплохо, даже с учетом того, что часть пришлось отдать просто так, чтоб паспорт не спрашивали.
Ну, что я говорил? самодовольно усмехнулся Локи, когда мы вновь оказались в машине. Правда все еще не верится, что торговцы нынче берут этим.
И он презрительно кивнул на пачку банкнот.
Берут, еще как берут. И я возьму. За моральный ущерб, фыркнула, спрятав деньги в сумку.
Доверять их древнему богу побояласьеще выкинет, решив, будто это все же мусор.
Локи возражать не стал, напротив, согласно покивал, и в куда лучшем настроении я двинула в ближайший торговый центр. Закупаться вещами для наглеца-обманщика.
***
Я сидела на скамеечке возле примерочных, изредка поглядывая на часынабрав целую кучу шмоток, Локи скрылся в кабинке. Теперь оттуда доносилась возня и недовольное бурчание на тему того, что портные нынче совсем разучились шить, а ткачей следует хорошенько выпороть.
Феню, как слишком большого пса, пришлось оставить в машине, предварительно приоткрыв окна. Я предлагала Локи заодно купить зверю поводок, намордник, или хотя бы ошейник. Древний бог (на пару с Феней) моим предложением безмерно возмутился, сообщив, что для создания тьмы такая низкая вульгарщина непозволительна, и пришлось отступить.
Ну а сейчас мне было скучно в одиночестве.
Достав телефон, ради любопытства открыла тиндер, удивившись количеству лайков на профиле Локи. Гляди-ка сколько оказывается девчонок на эту фигню ведется. Забавно дажеясно ведь, что кроме фото тут все выдумка.
Хотела уже закрыть приложение обратно, как палец дернулся, и я перескочила в диалоги, а дальше залипла.
Понятно теперь, как Локи успел назначить тридцать два свиданияв его словах не было ни единого слова правды.
Одной он писал, что иностранный посол, другойчто очень богатый купец, третьейчто входит в королевскую семью Дании, а Мариночке (той первой, которая вроде как ему не слишком понравилась) говорил тоже самое, что и мне, про древнего бога, магию и сказочный мир.
А тебя не учили, что личные письма читать крайне невежливо? высунулся из кабинки Локи, сверкая голым торсом.
Неплохим, кстати, в меру накаченным, с намеком на рельеф.
Врать тоже невежливо, хмыкнула я. Но ты делаешь это постоянно.
Я же бог обмана, мне по статусу положено, ничуть не смутившись, пожал плечами Локи и снова скрылся.
К тому же, это все еще мой телефон, добавила я, но переписку тем не менее закрыла.
Закончив примерку, из целой кучи шмоток Локи выбрал одну-единственную рубашечку. Впрочем, сидела она на нем, стоит признаться, идеально.
С небрежным видом, он направился было к выходу, помахивая приглянувшейся вещью, и мне пришлось догонять его и объяснять про кассы, оплату, а еще возможные последствия кражи.
Я думал, платить надо на выходе из лавки, фыркнул бог-обманщик, указав в сторону дверей торгового центра.
С ними, кстати, была отдельная история. Когда мы только заходили, я ушла вперед, уверенная, что Локи следует за мной, но тот встал, пристально глядя на раздвижной механизм. Покрутил головой, нагнулся, зашел сбоку.
Чего застрял? спросила, вернувшись.
Ищу артефакт, который этим управляет, пояснил Локи. Даже странно, думал, что магия ушла из людского мира вместе со сказочными созданиями.
Эта магия называется современными технологиями, пояснила, так и не поняв, придуряется он, или действительно удивлен.
А раньше так домовые баловались, хмыкнул Локи, но тут домовых и следа нет, слишком все новое, да неживое.
Он щелкнул пальцами и двери замерли в открытом положении. Только после этого бог-обманщик вошел внутрь, а механизм так и остался нараспашку, и теперь охрана центра пыталась его починить. Ну а я надеялась, что нас не обвинят в поломке. Денег за золото, конечно, дали прилично, да только такими темпами все они быстренько разойдутся.
Одним магазином дело не ограничилось. Мы обошли весь первый этаж центра, а после я потащила Локи в сторону эскалатора, перекусить. С учетом того, что завтрак пропустила, в животе уже давно урчало.
Это что? спросил древний бог, останавливаясь перед движущейся лестницей.
Снова людская магия, пояснила устало. Вжух, и ты наверху. Чтоб ножками не ходить.
Надо взять на заметку, хмыкнул Локи, но подниматься по эскалатору не стал.
Хорошо еще, что жила я на первом этаже, иначе представляю, какой цирк этот клоун устроил бы перед лифтом.
Пожав плечами, я в одиночестве добралась наверх, размышляя, как долго придется ждать Локи и справится ли он самостоятельно с поисками лестницы. К удивлению, бог-обманщик уже стоял возле эскалатора, улыбаясь уголками губ. Это как же молниеносно он передвигаться умеет, когда захочет?
Честное слово, с каждым часом все больше начинаю верить, что Локи если не бог, то точно вампир, прилетевший в Москву прямиком из Трансильваниини один актер не умеет так натурально играть и так быстро бегать.
Словно подслушав мои мысли, мужчина улыбнулся шире, продемонстрировав длинные острые клыки.
Это что? спросила, в этот раз точно уверенная, что мне не показалось.
Клыки выглядели даже натуральней, чем его ушитакие беленькие, ровненькие.
В магазине приколов купил, пока ты по своему эскалатору тащилась. Нравится? ухмыльнулся Локи, вынув изо рта специальные накладки и вернув зубам нормальный, человеческий вид.
Как ты их купил, если деньги у меня? нахмурилась.
Иногда ты бываешь такой занудой, Ника, закатил глаза бог и бодренько двинулся в сторону фуд-корта.
Значит, украл. Прекрасно.
Впрочем, выяснять подробности я не стала. Меньше знаешькрепче спишь.
Перекусив, мы продолжили покупки.
Одним торговым центром дело не ограничилось и Локи весь день таскал меня по городу. Впрочем, стоит отдать должное, он умел произвести впечатление. Продавцы-консультанты кидались к нему со всех ног, он же снисходительно раздавал поручения, вертясь перед зеркалом и принимая такое преувеличенно-почтительное отношение, как естественный ход вещей.
Думаю, на первое время хватит, наконец выдал бог-обманщик, и я с облегчением выдохнула.
Ноги уже гудели, хотелось полежать. От такой безработности устала куда больше, чем от работы, так что Локи мне еще и приплатить должен, сверху того, что взяла на коммуналку и платеж по квартире.