Я, наверное, в первый раз заметила, что Больдо довольно привлекательный мужчина. Как и большинство драконов. Ну да, иначе бы он не попал в тройку лидеров, даже папино вмешательство бы не помогло, поскольку мы имеем дело с конкурсом красоты.
После выступления Больдо, которое не особенно мне запомнилось, потому что не терпелось узнать, кто там дальше, представили последнего красавчика. Маг двести восьмого уровня, принц Лучезарии, Рудольф Лучезарный.
Я ожидала увидеть кого-то похожего на эльфа, с таким-то именем. Но Рудольф оказался полной его противоположностью и даже чем-то напомнил мне некроманта. Холодный, надменный красавец с темными волосами, пронзительные синие глаза с вызовом направлены в толпу, на мускулистые плечи накинута черная мантия, которая не просто висит как балахон какой-нибудь, а красиво струится, в нужных местах прилегая к скульптурному телу. А эта его ямочка на мужественном подбородке Да, пожалуй в него бы я влюбиться не отказалась. Вполне в моем вкусе объект для мотивации. Тут уже я сама не очень вникала, что там говорит этот альфа-самец. Просто наслаждалась звуками его глубокого, сочного голоса. Я понимаю, что имел в виду попечительский совет. Личность ректора очень важна для учебного процесса.
Нам сообщили, что всю следующую неделю обязанности ректора будет исполнять Натаниэль Романиэль, пожелали удачи всем участникам, и распустили постигать магическую науку дальше.
В столовой студенты и студентки наперебой обсуждали предстоящий ректорский отбор.
Интересно, как они будут итоги подводить? размышляла моя новая покровительница, вампирша Злата. Поставят всех троих в ряд, и к кому мы побежим, тот и ректор?
Хороший способ, одобрила ее подруга, сидевшая рядышком.
Зачем они вообще ходят в столовую, если питаются одним своим энергетическим коктейлем? Чтобы остальные не расслаблялись? А может им скучно в своей тусовке нежитей.
Хорошенько прошлись и по личностям красавцев-мужчин, у каждого образовалась стихийная группа поклонниц. Наш факультет, кстати, был за Больдо. Студентки в нем души не чаяли, им легко будет привыкать обожать его и в новом статусе. Он высокий, неженатый, очень привлекательный и в дракона превращается. Что еще нужно, чтобы искренне человека полюбить?
Уже после ужина ко мне подошли несколько ребят с моего нового курса. Пергидроль и три девчонки, рыжей ведьмы среди них, к счастью, не было.
Летаника Аурелия, воспитанно обратился ко мне Пер, ты можешь нам рассказать, к чему быть готовыми на практике? Ну, не во всех тонкостях, конечно.
На последних словах он смутился. Мы вышли в огромный холл перед столовой. Он был оборудован как зона отдыха. Там были диванчики, которые выглядели как ледяные скульптуры, огромный стол с такой же большой шахматной доской и фигурами, что нужно было двигать обеими руками. У левой стены протекал небольшой ручеек, по его берегам расположился небольшой зимний сад. Здесь можно общаться и релаксировать.
Я вздохнула и показала жестом на самый большой диван, чтобы все могли присесть.
Что вас конкретно интересует? спросила я.
С чего начинается первое занятие, робко подала голос одна из девушек, кажется ее зовут Ева.
Перед моим внутренним взором пронесся весь ужас и позор моего дебюта. Но я взяла себя в руки и сказала:
Главное, это собранность. Слушайте, что говорит инструктор, он объясняет, где какой рычаг. И даже полетать даст.
Тут я непроизвольно вздрогнула. А потом подумала: Ника, если ты знаешь, как нужно себя вести на занятии, сама почему так не делаешь?
И дала себе слово проявить собранность уже завтра. Пусть этот Клаус Николас, не думает, что я совсем уж того.
Знаете, как совершенно точно обеспечить рассеянное внимание и гул в голове? Пообещать себе быть собранной, конечно. Урок вожделения простите, вождения, Николас назначил на восемь утра. В субботу. Этот парень вызывал у меня все меньше симпатии.
Эти два дня займемся интенсивной практикой, а в понедельник я посажу вас в индивидуальную ступу, преувеличенно бодро приветствовал меня Николас.
Послушайте, инструктор Корд, попробовала я воззвать к его благоразумию, разве можно выпускать меня одну в воздух? Я же все башенки посшибаю.
Ничего страшного, полетим на пустырь, где нет никого, успокаивающе ответил он.
Но ведь с новой недели начнутся групповые занятия, ухватилась я за тонкую соломинку, и что, все будут пробовать вашу двухместную ступу, а я сяду в одиночку?
Как, вы не знаете? правая бровь Николаса приподнялась удивленно, в фиолетовых глазах мелькнуло озорство. Во время групповых занятий вы будете посещать какие-то свои факультативы. Подумайте только, целых три часа для ваших любимых наук А у нас с вами своя программа. Вам очень повезло, Летаника. Ректор Пламенный разработал для вас собственный учебный план. Кто-то очень хочет, чтобы вы полетели.
Готова поклясться, в этом месте он слегка хохотнул. Стиснув зубы, я старалась выполнять все его команды, как дрессированная цирковая собачка. Или ящерка? Хотя они вряд ли дрессуре поддаются. Да и у меня вроде тоже с этим проблемы.
Летаника, о чем вы сейчас думаете? вклинился в ход моих мыслей инструктор. Соберитесь, пожалуйста. И перестаньте так напрягаться. Я же вижу, как вы хватаетесь за рычаг. Как напряженно жмете педали.
Так мне собраться или расслабиться? огрызнулась я, прекрасно понимая, что неправа. Он мне, вообще-то помочь хочет.
В идеале, в водителе должны эти два качества сочетаться, серьезно сказал Николас. Садясь в ступу, вам нужно чувствовать ее габариты, буквально слиться с ней, ощутить, как она откликается на каждое ваше движение, слушается вас.
Он так говорил, что у меня табун мурашек по спине пробежал, прямо, налево и в обратном направлении. Как человек предан своему делу! Мне бы так проникнуться.
Голос Корда лился медовой рекой:
А чтобы всего этого достичь, вы должны отбросить все мысли. Ни о чем не думать, пока ваши руки лежат на рычагах управления, а ноги касаются педалей. Вам нужно видеть дорогу, ориентироваться в воздушном потоке. И тогда все будет получаться само собой.
Красиво описал, но это не обо мне! Я всё ещё не хотела говорить ему о своем страхе высоты. Еще не хватало нюни распустить. Постараюсь настроиться на ступу.
То есть сразу расслабиться и сосредоточиться на том, что я делаю да чем же я тогда в это время заниматься должна?! Я уже отчаялась его понять
Чувствовать себя водителем, пожал он плечами, мы подумаем, как вас немного раскрепостить, чтобы вы так не цепенели во время движения.
Допрыгалась! Впервые в жизни меня назвали зажатой! В тот день мы так никуда и не улетели толком. Я подняла ступу в воздух, более-менее удачно направила ее прямо, даже развороты поделала. Правда Николасу постоянно приходилось помогать мне рулить. Все тем же способомего рука оказывалась поверх моей и фактически за меня все и делала.
А все свои ценные рекомендации он произносил почти прижимаясь губами к моему уху, потому что ему приходилось чуть ли не облокачиваться на меня, перевешиваясь из своей ступы, чтобы иметь доступ к обоим рычагам. Его дыхание щекотало мою щеку, и чувствовала я себя очень странно. Это было довольно волнующе. Парень все-таки обалденный, я это заметила еще пока он у нас дома оливку изучал. Не Рудольф Лучезарный, но тоже хоть куда. Хотя рядом с ним, пожалуй, и Лучезарный кажется кукольным каким-то. А этот настоящий, сильный, решительный. Вон, юбку мне даже порвал. Так, стоп. Мы тут не романтикой балуемся, а вождению обучаемся. Для красивых односторонних воздыханий у нас ректор скоро будет.
Но даже под успокаивающее воркование Николаса о слиянии со ступой я не могла расслабиться настолько, чтобы посмотреть вниз. У меня начиналась паника. Может, мне найти мага-психолога? Анонимного, естественно. Он и поможет разжать пружину внутри меня. Хотя нет, не доверяю я этим мозгоправам. Сама справлюсь. Что ж, раз есть проблема, то и решение у нее должно быть. Иначе нельзя.
В воскресенье ничего такого, о чем интересно рассказывать, не произошло. С утра я опять немного помучилась сама и поиздевалась над Клаусом, но смогла сделать пару кругов над площадкой, и даже глаза почти не закрывала, потому что подо мной была упоительно плоская крыша, а не ужасная улица.
Академия словно замерла. Все предвкушали предстоящую встречу с кандидатом на роль ректора. Девочки поголовно занимались своими нарядами, собираясь совершенно случайно попасть в поле зрения прекрасного эльфа. Всё же это серьезная ответственность, быть предметом девичьих воздыханий. Глядя на соучениц, я начинала сочувствовать Натаниэлю. Конечно, возможности наши ограничены рамками дресс-кода. Но бантики, брошки, шарфики и прочие украшательства не возбраняются же.
Ясмине первый кандидат явно очень понравился, потому что она с азартным блеском в глазах изучала в магической сети его биографию, возбужденно выкрикивая наиболее интересные подробности.
Представляешь, ему всего-то триста пятьдесят лет!
Пацан совсем, согласилась я, перелистывая очередное правило организованного воздушного движения. Завтра у нас будет первая письменная самостоятельная по этому предмету. Поскольку он основной, то каждую неделю сплошные (а также двойные сплошные и прерывистые) проверочные, самостоятельные и контрольные.
И за это время он три раза был помолвлен, но ни разу не женился! горестно вздохнула Яся. Первая невеста сбежала с драконом, вторую похитили инопланетяне, а третья ушла в монастырь. Бедненький, как же ему тяжело пришлось!
Не страдалне эльф, меланхолично заметила я, читая очередное интересное: Если палка за спиной, то проследуйте за мной.
А в детстве он попал в плен к оркам и его чуть не продали в рабство!
Вот почему глаза такие грустные, мне уже становилось жаль господина Романиэля. Как по нему жернова судьбы-то прошлись. Ну ничего, завтра на голову бедного эльфа ожидается такая толпа сочувствующих, что уже можно снова начинать за него переживать.
Но потом его спасли. Он попал в древний эльфийский монастырь, выучился магии, закончил академию и стал ее ректором.
Красивая история успеха, одобрила я, с невестами вот только нехорошо получилось. Три раза.
Значит, он еще не встретил свою истинную! серьезно сказала Яся и я поняла, что она на крючке.
Сегодня, наверное, вы своим миллионом запросов весь магнет обрушите, я пыталась найти в сети правила разворота ступы на нерегулируемом воздушном перекрестке, но загрузка страницы была бесконечной. Догадываюсь, почему.
А ты так всерьез взялась за теорию! с уважением протянула Ясмина. А уж про практику молчу даже.
Молчи! я кинула в нее маленькой подушечкой, которая не понятно что делала на письменном столе. Яся увернулась и продолжила меня просвещать:
А еще Натаниэль очень увлекается спортом, он чемпион по эльфийскому гольфу!
Можно подумать, эльфы играют в гольф как-то иначе, чем все остальные, я фыркнула, ах, да. Наверное перед каждым ударом печально смотрят на мячик и заносят клюшку так, словно собираются врага убить на поле брани.
Они не дрова рубят! Незачем там замахиваться! Яся обиделась за своего нового кумира, поэтому я заткнулась. А то бы рассказала бы ей еще, как эльфы дрова рубят. С глубоким достоинством и возвышенными мыслями. Это их и отличает от нас, низменных ведьм. Поэтому у эльфов принято смотреть на всех, кто к ним не относится, с чувством некоторого превосходства. Хотя нет, некотороеневерное слово. Эльфысущества высшего порядка, прекрасные и совершенные душой и телом. И длительное общение с нами их напрягает. Отсюда такой утомленный жизнью взгляд. Ну и три пропавших невесты, опять же
Утром, во время завтрака, в столовую пожаловал исполняющий обязанности ректора. Он уверенно шел между подносами с полезной едой, которые летали и сами распределялись по столам, опускаясь перед студентами. Спросонок это особенно важно.
Казалось, посуда с уважением останавливалась перед Натаниэлем и даже огибала его. Будто у него была в руках палка регулировщика. С глазами.
Приятного аппетита! его завораживающий голос разлился по всей столовой. Студентки подняли головы, широко раскрыв глаза и кажется, раздув ноздри, чтобы впитать слова прекрасного эльфа всеми органами чувств. Яся не была исключением. Правда, некоторые, вроде меня, остались почти равнодушными. У нас свои фавориты! Хотя признаться, разящее наповал обаяние господина Романиэля будило отклик и во мне. Я любовалась эльфом, пусть и не заходясь в экстазе.
Сегоднянаш с вами первый совместный рабочий день. И я верю, что он будет плодотворным. А после первой лекции я хочу видеть у себя, в ректорате, определенных персон. Они получат отдельное приглашение.
Он величаво кивнул и направился к дверце VIP-зала, где вкушали пищу преподаватели и руководство Академии. Вслед ему разнесся восторженный то ли вздох, то ли стон. Да, вид сзади тоже был весьма хорош. Я даже задумалась, не сменить ли мне временно предполагаемого кумира. Все равно Лучезарного еще две недели дожидаться. А вдруг он еще и шпионом Салатука окажется? Влюблюсь, а потом страдать не только от невзаимности, но и от разочарования.
Я была уверена, что мое знакомство с Натаниэлем на сегодня закончено. Но сразу после теории вождения меня ожидал очередной сюрприз. Только-только сдав на проверку свою самостоятельную и вздохнув с облегчением, я увидела знакомого. И по счастью, не своего инструктора, нет. Это был тренер нашей футбольной команды. Со всеми этими переживаниями я успела подзабыть о своей довольно успешной карьере капитана. А вот карьера обо мне не забыла.
Эрик, энергичный, всегда бодрый и жизнерадостный вервольф, тренировал нас и обещал сделать чемпионами Академии. Пока мы постоянно проигрывали только одной команде, но в ней сплошь старшекурсницы, поднаторевшие в ведении боя за мячи.
Летаника, дорогая, расцвел Эрик, как папоротник в купальскую ночь, стоило мне поймать его взгляд, я за тобой!
Что такое? я слегка насторожилась. У нас тренировка, а я не знала? Вот прямо так, посреди учебного дня?
Нет пока, он рассмеялся. У него это выходило как-то хищно из-за клыков. Но все равно обаятельно. Идем к ректору.
Полнолуние мне в шляпу! Я что-то натворила опять?
Если верить слухам, то да, хихикнул Эрик, но зовут нас не поэтому. Ты в курсе, что господин Романиэль страстный поклонник спорта?
Ну, что-то краем уха, с сомнением сказала я, вспомнив Ясины восторги по поводу гольфа.
При эльфах только про уши с краями не говори, предупредил тренер, так вот, он собирает сегодня спортивных лидеров, хочет встретиться, обсудить перспективы предстоящего сезона и назначить соревнования.
Надо же, как резво взялся! Кажется, кто-то намеревается задержаться у нас надолго.
Глава 6. Случайный компромат
В кабинете ректора до сегодняшнего дня я была два раза. Первыйкогда меня вызывали, чтобы отчитать за прокол с тыквами. А еще через месяц Терн Невообразимый, как мы его называли, пожелал видеть меня лично, чтобы выразить одобрение в связи с победой во всекоролевской студенческой олимпиаде, посвященной гаданию на Таро. Так-то я не только в дурака на них играть умею. Обошла с огромным отрывом даже пятикурсников. Вот что бывает, когда человеку в детстве не дают пользоваться гаджетами.
Помещение просторное, выдержанное в общем стиле Академии. Напоминает будуар Снежной Королевы. Суровый Терн тут смотрелся странновато, хотя и все равно великолепно. А вот утонченному Натаниэлю Романиэлю эта обстановка подходила просто идеально.
Нас, всего человек (и нелюдей) двадцать усадили за длинный стол, где руководитель проводит обычно свои совещания. Столешница из чистого горного кварца, в гранях которого преломляются солнечные лучи была создана для продуктивных бесед и принятия судьбоносных решений.
Удивительный, светлейший, благороднейший Натаниэль восседал во главе круглого стола и я почувствовала себя Ланселотом.
Исполняющий обязанности ректора начал говорить, и я растаяла. Надо признаться, я увлекающаяся. Да что там, влюбчивая! И мне нравится всё красивое, я уже говорила. Поэтому довольно скоро я начала разделять увлечение моей соседки по комнате.
Он вещал нам о том, как важно разностороннее развитие студентов, то есть нас. И какие мы, лидеры команд, большие молодцы. Потому что пропагандируем спорт и здоровый образ жизни. И он, как эльф, обладающий пусть временными, но полномочиями, а также определенными спортивными знаниями и умениями (и идеальными кубиками пресса, мне Яся вчера фото показывала) собирается с помощью кураторов наших факультетов, деканов и прочих ответственных за общественную жизнь Академии, в ближайшее время составить график состязаний.