Пролог
Вольный ветер свистит в небесах
Он зовёт непокорных с собой:
Вперёд, в вышину, прочь от земли,
Только звёзды над головой.
Мы хотели свободы и песен
Мы хотели просто дышать
Полной грудью и чтобы вместе
До утра этой ночью не спать!
Расправь же крылья, поймай поток,
Почувствуй воли сладостный вкус,
Найди в этом мире такой уголок,
Где тебя неистово ждут!
Мы хотели любви чтоб без фальши
Мы хотели просто парить
И лететь по жизни дальше
Без вранья и глупых обид!
Много миль предстоит пролететь,
Много крови выпьют враги,
Был бы смысл преодолеть
Было бы за кем идти!
Мы хотели просто быть вместе
Мы хотели любить навек
Ни к чему нам чужие вести
Ни к чему нам чужой человек![1]
[1] Текст автора. Ни разу не поэт, но откуда-то взялся ритм, на который легли слова.
Глава 1. Мёртвые горы
Пригнись!коротко вскрикнул Андртемноволосый некромант, грозившийся претендовать на высшую степень магии, если в ближайшее время не погибнет.
Как только его боевая подруга выполнила указание, он запустил в варрага, подкравшегося к ней со спины, мощный Молот Тьмы, дабы упокоить того наверняка.
Пронзительный вопль взмыл в вышину, оттолкнулся от ближайшей скалы и принялся гулять по Мёртвым горам, исказившись по пути настолько, что когда звук вернулся, он больше напоминал брачный крик самки ждрыха. Вообще, эта коварные звери водились в основном на равнинах, максимумхолмах, но был среди них особо свирепый видгорные ждрыхи, которые могли при большом желании даже загрызть человека! Если оголодают сильно или усталый путник неосмотрительно заснул без защитного контура.Спасибо!Малианта с благодарностью взглянула на друга детства и приказала:не шевелись!
Аккуратно, стараясь не задеть парня, она плела заклятье: прикинула траекторию, скорректировала пару ключевых узлов и влила, наконец, силу. Пахнуло палёным.Фу,скривил свой высокородный и оттого довольно длинный нос Андр.Вечно ты с огнём перебарщиваешь. Это ведь обычное магическое лассо, тут огненного компонента не должно быть, как ты вообще умудрилась его туда впихнуть?
Остальные друзья, разбиравшиеся в стороне со всякого рода тварями, согласно поддакнули.Чтоб вас!воскликнула Малианта.Хорошо, в следующий раз костёр сами будете разводить. У кого там огниво завалялось без дела?
Она утёрла трудовой пот со лба, заменив его копотью.Нет-нет, ты самая прекрасная магичка на Лурре!воскликнул ехидный Марсобладатель мощных серых крыльев и задорного ирокеза, который вызывал у его деда приступы безудержного брюзжания.
Если бы не бабка, того давно бы разорвало от скопления желчи.О, великая Первая!шуточно поклонилась ей Зайланевысокая, с небольшими, но выносливыми крыльями, а ещё очень активная девушка, обладательница целительского и защитного дара. А так же пшеничной косы до попы, хотя, учитывая малый рост, волосам до нее недолго расти.Прости нас, презренных последышей! Мы больше не посмеем усомниться в твоей уникальности! Тысамое важное, что могло произойти с нашим народомЗай, сейчас в глаз дам,прервала её насупившаяся Малианта, чьи белые волосы и перья на крыльях стали угрожающе отблёскивать огненными всполохами.Ладно, не кипятись,миролюбиво вскинула руки мелкая язва, взглянула на небо, ругнулась и спряталась за спину Марса, который, тоже увидев новую опасность, принялся выплетать боевое заклятие.Что там, ещё не все сдохли?Проворчал Андр, тоже готовя очередной Молот Тьмыпапа научил на свою голову.А, это всего лишь заблады, их можно просто волной прогнать. Твой профиль, кстати,он подмигнул закадычной подруге, которая и без него знала, что надо делать.
Убрав Молот, некромант присоединился к Малианте, взяв на себя один из секторов огненной сферы, которой ребята спасались от стальноклювых птиц. Их оперение древние луррианцы использовали в качестве метательного оружия, клювы же привязывали к древкам, получая тем самым смертоносные копья. Когда-то именно таким оружием и воевали пращуры жителей Тёмного континента. Сейчас же во главу угла стояла магия, а заблады шли на магические ингредиенты, разве что любители архаики порой устраивали реконструкторские турниры, дабы проникнуться духом старины, познать свои корни.
Лихой молодняк корни упорно познавать не хотел и беречь целостность тварей не сталони банально оплавили тушки в стальные комки, от падения которых спасла Зайла, выставившая защиту, в которой ей не было равных.Гляди, сколько материала у нас теперь!радостно потёр руки Андр, пересчитывая пусть и оплавленный, но от этого не менее ценный ингредиент ряда декоктов, а так же усиливающий компонент сплава для магического оружия.Кто о чём, а некромант о своих зельях,закатил глаза Марс, предпочитавший любым магическим прибамбасам верные когти, а также смертоносное жало, что пряталось в кисточке его хвоста.
И, конечно же, крепкие крылья, спасавшие ему жизнь не раз и не два, пусть и в тренировочных боях. Правда, с тех пор, как их славная компания таки уговорила родителей отпустить познать мир во всех его проявлениях, пару раз они помогли избежать довольно серьёзных неприятностей.Попроси у меня потом какой-нибудь артефакт,пригрозил Андр, собирая в мешок тушки, дабы отправить тот в пространственный карман.Обойдётся, конечно,поддакнула ему Зайла, помогая с забладами.А мне ты сделаешь какую-нибудь штучку?
И игриво хлопнула зелёными, как редкий драгоценный минерал, глазами.Мне, чур, первой!тут же отозвалась Малианта.Помнишь, ты обещал мне особое лезвие в сапожок, чтобы выскакивало, когда я каблуками щёлкаю.Конечно помню,хмыкнул Андр,как и прочие примочки, о которых нам рассказывала моя матушка.Ой, а эта почти не оплавилась,обрадовалась белокрылая. Она магией приподняла заблада, разглядывая со всех сторон.Смотри, клюв не пострадал, похоже, он хотел улететь, когда его оплавило огнём.Удачная находка,похвалил подругу Андр.
Он ловким жестом отправил тушку всё в тот же пространственный карман, больше напоминавшим свалку извращенца (некромант, что с него взять) и двинулся в сторону поверженных варраговпоживиться и за их счёт. Собственно, он за этим в Мёртвые горы и подалсяза редкими ингредиентами! Ну и нервы пощекотать, да. А ещё с друзьями пошалить и разобраться, почему одна из его закадычных крылатых подруг стала часто сниться. Даже слишком частоО, а я себе клык возьму,Марс подошёл ко второму варрагу, до сих пор смердевшему из-за особенностей магии Малианты, ибо как она ни старалась, но огонь прорывался в любое её заклятие, даже самое простое.
Посему её всюду сопровождал аромат чего-то сгоревшего. Те, кто её плохо знал, никак не соотносили его с обликом милой голубоглазой блондинки с точёной фигуркой и белоснежными крыльями, зато близкие те никогда не ошибались на сей счёт.
Вечер наступил неожиданно. Солнце село за высочайшую на Тёмном континенте горуДаррахату, на которой стоял самый главный и самый труднодоступный храм Богини. Отсюда его не было видно, но каждый луррианец знал, что вершина скалы и есть то самое место силы, куда частенько заглядывает прекрасноликая Хэриот: общается со жрецами, проверяет работу Истока, раздаёт ценные указания.
Туда попадают лишь лучшие из лучших некромантов, готовые служить Богине до конца. Выйти из него они не имеют права, только по поручению великой и ужасной, ибо их стезяохрана Истока. А также поддержание его баланса, периодическая чистка и стабилизация.
Что там находится ещё, помимо Истока, никто не знает, но предположений строится куда больше, чем может в себя вместить даже императорский дворец, что уж говорить о горной обители. Добраться туда под силу лишь самым сильным, смелым и везучим магам, ибо горы кишат всевозможными тварями, магическими аномалиями и прочими трудностями. Где-то магия отключается вовсе, и приходится рассчитывать только на физические умения, где-то она срабатывает ровно наоборот, посему некромантов сюда так и тянет. Испытать силы, пройти инициацию, ибо какой ты мужик, если не преодолел все тяготы Мёртвых гор?! До храма, правда, пытаются добраться лишь опытные архимаги, достигшие наивысшего уровня, а молодняк так, окраинами ходит. Вот и наша четвёрка пятый день ошивалась в районе границы, лишь сегодня совершив вылазку вглубь, за что и поплатилась.
Гизарамкрылатым магам, пришедшим на Лурру несколько тысяч лет назад, тоже стало интересно попробовать свои силы с местными зверушками и аномалиями. Так сказатьпочувствовать местный колорит. Почувствовали, ага. До такой степени, что все самки постепенно вымерли от истощения. Нет, не из-за Мёртвых гор, магии в этом мире для них было маловато, а внутренним Источникомэтаким личным генератором энергии, коим обладают все мужчины-гизары, они располагали очень слабым. Да и климат здесь был куда более суровый, нежели в их погибшем от магическо-техногенной катастрофы мире.
Посему дамы чахли, кто-то дольше продержался, кто-то меньше, пока окончательно не ушли за Грань. Делать нечегопришлось крылатым магам искать самок среди местного населения. Максимум что вышло из их попытокэто несколько выживших детей от сильных магинь, к сожалению, без каких-либо зачатков крыльев или хотя бы хвоста. Гордый (и весьма вредный) народ откупился от них платиной. Дорого, но без души.
К счастью, мироздание сжалилось над страдальцами и послало им весточку в виде переселенки с ЗемлиЯромиры. Следователь УВД, умница, красавица, с прекрасными данными для размножения и влюблённая в местного некроманта до последнего вздоха, в чём они прекрасно убедились. Как не жаль было отказываться от такого лакомого кусочка, но пришлосьБогиня настояла. Зато им открылись потрясающие перспективы добычи самок нужной кондиции! Правда, в процессе обнаружилась давно забытая особенность гизарпарность, от которой те начинали чувствовать своих лад: эмоции, сильные ощущения, особенно боль. И становились от этого почти вменяемыми! По крайней мере, потребительское отношение к самкам, царствовавшее в их нравах до некоторых пор, ушло в дальние дали.
Особенно счастливы гизары стали, когда родилась Малиантапервый ребёнок от землянки. С крыльями! Без хвоста, правда, но это сущие мелочи. Так и повелось: мальчики имели полный боекомплект, включая смертоносное жало на кончике хвоста, скрытое волосяной кисточкой, а девочки только летательную опцию. Кроме одной, самой младшей на данный момент (ибо размножаться гизары страсть как любят!) дочери ПовелителяДаргона Фаррского. Зовут малышку Мася (сокращённое от Масилва), и она всем даёт прикурить
Ну да вернёмся к нашим путешественникам.
Ночь они встретили в небольшой пещере, предварительно проверив её на наличие хозяина. Судя по оставленной кладке, а так же некоторым признакам убитых ими варрагов, это было именно их жилище, которое они пытались охранять от наглых пришельцев.Слушайте!воскликнул Андр, с восторгом держа одно из яиц в руке.Это же настоящая находка! Можно вырастить ручных варрагов и пугать ими потенциальных невест.Разве тебя кто-то заставляет жениться?усмехнулась Зайла, впрочем, тоже заинтересовавшись перспективой завести необычного питомца.Пока нет, папа кроме учёбы практически ничего не разрешает, а мама и вовсе говорит, что пока я на сто процентов не буду уверен в своей паре, то лучше не заводить серьёзных отношений. А ещё предварительно сообщать ей, чтобы она проверила по своей базе, нет ли за девой преступных деяний. Но ждрых бы побрал папенькины гены! Точнее бабулиныдевчонки так и липнут из-за наследственной притягательности.Брр, не повезло тебе с родителями!Марсбольшой любитель свободы и эпатажа терпеть не мог, когда лезут в его дела.
Правда, от лишнего внимания девушек бы не отказался.Да ладно, зато они так прикольно ругаются, когда их юрисдикции пересекаются,хмыкнул Андр.Слушай, а что, Яромира и вправду управляет всей полицией страны?Малианта, прекрасно знавшая закадычную подругу матери в бытовом плане, имела смутное представление об её социальном положении. Разве что об отце много раз слышала, как он задолбал своей бесконечной работой на посту главы Магического Совета.Хуже,Андр тоскливо взглянул на ровное пламя костра,там не только полиция, но и вообще все силовые структуры власти. С Дядей Дихтом они любого могут пробить по базе и узнать всю подноготную.Круто!присвистнула Зайла, между делом чистя пёрышки на пшеничного цвета крыльях.У нас попробуй узнай чужую тайнумигом скажут, что лезу не в своё дело.
И огорчённо вздохнула, ведь, несмотря на то, что отец у неё был главным лекарем гизар, а мать специализировалась в защитной магии, Зайла обожала всяческие расследования. Поскольку она всегда отличалась малым ростом, то её порой не замечали, а ещё она прекрасно помещалась в самых неожиданных местах, например, под столом или креслом, даже крылья умудрялась компактно сложить, дабы не попасться. И подслушивала, подглядывала, узнавала всё самое интересное и тайное, а потом рассказывала своим закадычным друзьям.
Мамин маскировочный талант прекрасно помогал в шпионском деле, а папины целительские способности помогали залечивать ушибы и царапины, если неуёмное любопытство приводило к травмам. Не расскажешь же родителям, что оцарапала ногу до крови, пока лезла в замок Повелителя, дабы проследить за наследником престола? И вовсе не потому, что он так красив, аж дыхание перехватывает, хотя и это тоже. Проблема была в том, что на людях тот вёл себя, как распоследний задавака, и ейподруге невестыхотелось узнать, каков он при закрытых дверях. Тоже не впечатлил, ибо банально провалялся на постели с очередным информационным артефактом, изучая военные стратегии древних гизар. Фу таким быть! По её скромному мнению, разумеется.Девчонки, спойте хоть песню, что ли,лениво протянул Марс, ковыряясь в яйцах варраговкакое ему милее, и стоит ли вообще связываться с этими тварями.Нашу, которую Лайда сочинила?Малина радостно встрепенулась, ибо завсегда любила попеть у костра, особенно с Зайлой, отлично дополнявшей её густой альт звонким сопрано.Её самую,поддакнул Андр, принявшись магичить с куском серебра, выуженным из того самого кошмарного кармана.Мне под неё хорошо работаетсябодрый мотив.
И девушки запели:
1 куплет:
Вольный ветер свистит в небесах
Он зовёт непокорных с собой:
Вперёд, в вышину, прочь от земли,
Только звёзды над головой.
Припев:
Мы хотели свободы и песен
Мы хотели просто дышать
Полной грудью и чтобы вместе
До утра этой ночью не спать!
2 куплет:
Расправь же крылья, поймай поток,
Почувствуй воли сладостный вкус,
Найди в этом мире такой уголок,
Где тебя неистово ждут!
Припев:
Мы хотели любви чтоб без фальши
Мы хотели просто парить
И лететь по жизни дальше
Без вранья и глупых обид!
3 куплет:
Много миль предстоит пролететь,
Много крови выпьют враги,
Был бы смысл преодолеть
Было бы за кем идти!
Припев:
Мы хотели просто быть вместе
Мы хотели любить навек
Ни к чему нам чужие вести
Ни к чему нам чужой человек!
Так они и сидели: любовались огненной пляской, перебирали яйца, всё-таки выбрав себе по потенциальному питомцу, хотя той же Малианте хватало земной белочки, которую привёз из похода за мамой любимый папочка. Хотя сейчас её оккупировали младшие брат с сестрой, поэтому почему бы и нет?!
Зайла мечтала, что сможет с помощью ручного варрага показать всем, что мелкий ростне повод для насмешек, а Марс как всегда хотел посмеяться над дедом. Хотя тот, судя по последней реакции на кольцо в носу, уже смирился, что старший внук пошёл в безалаберную мамочку.
И только Андр продолжал колдовать, пока, наконец, не смастерил отличный кинжал, впаяв клюв заблада в серебристую рукоятькак раз под тонкую ручку Малианты. Той, что не давала покоя по ночам, а сегодня сидела рядом с ним, выводила красивым грудным голосом то весёлые, то боевые, а то и вовсе лиричные мелодии, подавала кружку с горячим питьём, улыбалась и
Когда их дружба переросла для него в нечто большее? Он и сам не помнил, но в какой-то момент осознал, что неспроста летает с ней под небесами на удивительных маго-механических крыльяхпредмете зависти всех некромантов, ибо чести обладать ими удостоился только он. Не считая жён гизаров, для которых они, собственно, и были изобретены.
Глава 2. Случайное похищение
Утро встретило их зверским холодом, несмотря на то, что спали они у огня и укрывались превосходнейшими одеялами. Более того, вокруг пещеры собралось как минимум всё зверьё в округе, притаившееся кто за камнями, кто за чахлыми кустами, а кто и вовсе над входом в пещеру, чью границу невозможно было преодолеть из-за защитного контура.