Наивная дурочка,ворчал он на неё, чиня собственноручно (точнее собственноножно) сломанный табурет.Если уж они меня во младенчестве не приняли, с чего вдруг сейчас захотят?
Он-то мечтал, как взлетит в небеса, да утрёт им там нос, а после так уж и бытьснизойдёт до личного знакомства. Как отец будет локти кусать от того, что недооценил собственного сына, но будет позднос ним Варок точно любезничать не станет! А сейчассейчас не время. Зря он с ней всё же связался. Надо было гнать взашей, будь прокляты эти хватательные рефлексы!
Многое изменилось,принялась уговаривать своего пленителя Малина.Тётя Хэри рассказывала как-то, что до того, как они повстречали своих пар, вели себя отвратительно. А благодаря маме и прочим стали гораздо лучше.
Кто тебе это сказал?не поверил своим ушам Варок.
Это она что, сейчас Богиню так назвала?
Тётя Хэри,пожала плечами Малианта.Мамина подруга.
А-а,протянул полугизар,бывают же совпадения.
Вдруг у землян это обычное имя
Так вот, может, они изменят свой взгляд на таких, как ты, когда увидят, какой ты сильный вырос,чем-чем, а подхалимажем Малианта владела неплохо.
Иначе точно бы не уговорила папеньку отпустить её в это опасное путешествие. Не сказать, чтобы она раскаивалась, что добилась в этом успеха, но уже и не столь сильно радовалась, да.
С другой стороны, от нового знакомого у неё порой перехватывало дыхание, особенно когда он не корчил из себя вселенского злодея, а просто что-то делал, например, чинил табурет. Тогда его сосредоточенное лицо казалось особенно мужественным, мышцы на руках волнительно бугрились, а короткая стрижка (в знак протеста высшему обществу и вообще несправедливым придиркам к происхождению) и вовсе смотрелась необычно и интересно.
Андр, к слову, тоже длинной косы не носил. Он, как и его отец, который вернулся с Земли с новой причёской, стригся куда короче прочих, да ещё и ассиметрично. Точнее не стригся, а колдовал, копируя отцовский стиль. И ему это невообразимо шло!
Эх, как он там, её закадычный друг? Добрался ли с товарищами до места или тоже где-нибудь упал? И если добрался, то ищет ли её? Хотя, что за глупостиконечно ищет! Ведь онисамые близкие друзья. И нравится он ей куда больше, нежели этот угрюмый тип, будь его мускулы неладны! А ещё плечи, мужественный профиль, упрямый подбородок Стоп! У Андра тоже подбородок упрямый, так что нечего! Правда, плечи не такие широкие, зато в росте не уступает.
Пока Малина металась от одной мысли к другой, некромант успел отремонтировать табурет и с удовольствием на него усесться. Заодно тщательно обдумать её последнюю фразу. К слову, приятную.
Сомневаюсь,весомо проронил он.Одно дело ребёнок от любимого человека, а другоеот кого-то, на ком попросту ставил эксперименты. Поверь,перебил он уже открывшую в протесте рот пленницу,уж я-то знаю разницу. Прочувствовал на собственной шкуре. Ладно, пойду за водой схожу, а то закончилась.
И ушёл. А Малианта так и осталась сидеть привязанной к стене. Верёвка, будь она неладна, не поддавалась. Вроде бы и сил после еды прибавилось, но без магии снять её не получалосьслишком толстая, слишком плотная, и вообще непонятно из чего сделана.
И сразу так домой захотелось, и плечи уже не казались такими манящими, и вообще
Фарг, подожди, давай сначала следы изучим,остановил Мардал нетерпеливого папашу, стремившегося настроиться на портал дочери и поскорее отследить, куда же она делась.
Они добрались, наконец, до того самого места, где на любителей приключений массово напала местная живность. Гвордучитель Фарга и прочих патрульных границы между Светлым и Тёмным континентами учуял отголоски гизарской магии, не успевшей до конца развеяться, кинул клич, и вот они уже на месте любуются результатом.
Да я и так вижу, что ребята славно порезвились, зачем тянуть время?от нетерпения Фаргон переминался с ноги на ногу, а кончики его крыльев подрагивали, стремясь взлететь.
Восстанавливать и вливаться в прерванный телепорт он не рисковал, собирался лететь своими силами, используя магический след как путеводную нить. Осталось найти его и побыстрее!
Потому что мало ли что послужило искажению Малинкиного портала!старый и самый верный друг переживал за него больше всех.Это могло быть что угодно, нет, надо все тщательно проверить!
Учуять с ходу магию дочери Фаргон не смог, ибо после того, что здесь натворили ребята, всё настолько смешалосьпопробуй вычлени где чьи следы и куда они ведут.
Мила сказала, что Марго увидела чужую волшбу,отозвался ретивый папаша.Из-за неё и оборвался портал.
О, ну тогда надо подготовиться к встрече,хищно оскалился Мардал.
Слушай, я тут такое нашёл,Гворд с интересом разглядывал упущенную Андром тушку заблада.Эти птицы охотятся стаями. Интересно, где остальные?
Зная Андрона, могу предположить, что у него,хмыкнул Фарг.Весь в папочкугребёт всё, на что взгляд упал.
Как бы он твою Малинку не загрёб заодно,подколол Мардал, прекрасно зная, как друга раздражают подобные намёки.С ним она общается куда охотнее, чем с Заркомофициальным женихом.
Да не говори,вздохнул крылатый папаша, продолжая сканировать местность на тему следов блудной дочери.Вся надежда на зов пары. Думаю, вряд ли инстинкты сработают на некроманта, учитывая, что размножение с ними бесперспективно.
Надейся, ага,продолжал ехидничать закадычный друг.У него мать тоже землянка, так что всякое может случиться.
От последней фразы Фаргон похолодел. Он никогда не рассматривал вопрос под таким углом! Да, они дружили семьями с Велириантом и Яромирой, Малина с Андром вместе росли, вместе начали говорить и вместе же творили пакости, но жениться
Нет, только не это!категорично выдал отец.И вообще, для начала надо её найти!
Сюда,крикнул, наконец, Гворд, у которого чутьё работало лучше всех.Из этой точки она телепортировалась!
Радостный от того, что можно действовать, а не обдумывать малоприятную новость (не первой свежести, но он даже не мыслил в подобном ракурсе), Фаргон подошёл к учителю. Настроился, оттолкнулся и полетел. Следом за ним поднялись на крыло остальные.
Сердитый из-за наивности пленницы Варок ходил за водой куда дольше, чем того требовало дело. Мыслимо ли, что гизары его нормально примут? Конечно, нет! Глупыми фантазиями он никогда не страдалвоспитание не позволяло. Суровое, где каждую минуту приходится отстаивать своё право на существование, на то, чтобы его признали равным. Пусть не в глубине души, но хотя бы внешне не цеплялись, не подначивали, не унижали. Он долго шёл к тому, чтобы доказать всем, что не хуже. Для этого ему приходилось быть умнее, сильнее, мощнее прочих во всех аспектах.
Со временем он добился некоего нейтралитета, но только до момента выпуска, потому что после никто в его услугах не нуждался. Приглашение в тайную службу Императора на должность карателя его не устроило. Он не для того учился, чтобы по первому приказу убивать неугодных Императору! Не то, чтобы он был обременён излишним состраданием, нет, он выбрал свободу, поскольку прекрасно понимал, что с клеймом Безродный дальше должности палача не пройдёт.
О нет, у него были совсем другие планы на жизнь, например, покорить небеса, ведь, несмотря на отсутствие крыльев, те манили его, звали ввысь.
А сейчас судьба послала ему эту Малианту, у которой, похоже, напрочь атрофирован здравый смысл. Только наивная девчонка могла подумать, что у него есть шанс на нормальную жизнь с гизарами. Разве что если влюбить её в себя Ну а что, вон она какими глазищами на него смотрит, и самое главноене брезгует! Знает, что он бастард, но не кривится, не фыркает и даже нос не задирает, как это делали его знакомые.
Хм, может и впрямь,пробормотал он себе под нос, подставляя ведро под струю небольшого водопада, не раз и не два спасавшего его от жажды.Подержать в пещере подольше, соблазнить, а потом ей будет некуда деваться. Им всем будет некуда деваться, когда в её чреве зародится наш общий ребёнок!
От последней мысли он аж вспотел. Мышцы напряглись, рука дрогнула, чуть не пролив набранное, а сам он едва не поскользнулся на неудобном уступе.
Штопаный ждрых, только как это сделать?
Конечно, даже такой суровый мужчина, последние два десятка лет и вовсе угрюмый отшельник, прекрасно знал, как устроена женщина, и что с ней нужно делать в спальне. Периодически он даже телепортировался в один из дальних городков и посещал антистрессовое заведение, только вот с невинными девами там как-то не сталкивался. И пещеру с пусть мягким, но отнюдь не предназначенным для романтичных свиданий тюфяком, никак не назвать приличным местом. Ладно приличнымхотя бы удобным!
Ха, да причём тут тюфякразвязать же её придётся,хлопнул себя по лбу Варок.
Хорошо ещё, что он успел до этого набрать воды и слезть с довольно скользкого камня, на котором приходилось стоять, дабы дотянуться до водопада. Иначе мог бы и упасть! Да, что-то он слишком задумался, забыл, что здесь в любой момент может настигнуть смерть. Осмотрелся. Вслушался. Сплюнул и поспешил обратно.
Больно я ей нужен, такой псих! У неё, поди, от поклонников отбоя нет, а то и вовсе жених имеется. Такой же крылатый, как она. Вот зачем, зачем она свалилась на мою голову? Теперь уже не избавиться просто так, придётся думать.
После таких размышлений он вернулся ещё более злой, чем уходил. Молча поставил ведро на пол около стола, налил чайник, подвесил его на треногу и разжёг под ним огонь.
«Не думать, не думать, не думать об этом,повторял он сам про себя «заклинание» самоконтроля.Не смотреть в её сторону».
Кхм,раздалось деликатное покашливание со стороны прекрасной пленницы.Мне бы отойти по нужде.
А вот об этом он забыл. Совершенно! Малианта ещё долго держалась. Или терпела. Но делать нечего, придётся отвязывать и вести глубже в пещеру, ибо выводить наружу её точно нельзя.
Бежать можешь даже не пытаться,грозно проговорил Варок, отвязывая верёвку от крепления.Там дальше сплошной камень.
К-конечно,икнула от страха Малина, вовсе не собираясь бежать неизвестно куда, тем более что она не чувствовала и капли магии.
Отойдя подальше от обжитой пещеры, он оставил пленницу за поворотом, предварительно проверив, нет ли там чего. Пусто.
Внутри же он ругал себя распоследними словами: «Вот дурак! Надо было не пугать её, а выказать доверие! Всё равно она оттуда никуда не денется. Ну не идиот ли?»
Лететь гизарам до места приземления блудной дочери оказалось не так уж далекокакой-то час и они уже на поляне с костровищем, куда она совершенно точно упала. Вот онобрыв портала!
Здесь!воскликнул Фаргон и приземлился.
Рядом с ним уже стоял Мардал, принюхиваясь, дабы учуять характерный запах гари, свойственный пропавшей.
Вы двое, проверьте ту тропу,сверху громыхал командный голос преподавателя боевой стратегии, раздавая указания остальным,а вывон ту. Мы же полетим во-он туда.
Друзья стояли спина к спине и тщательно принюхивались, прислушивались и отслеживали малейшее движение. Ни-че-го. То есть абсолютно
Пойду ещё раз след портала проверю,выдал Мардал и вновь взмыл в небеса, оставив Фарга в одиночестве. Ненадолго.Он обрывается совершенно точно здесь. Она должна была упасть вот на этот участок.
Да, но тебе не кажется, что здесь подозрительно чистый фон,Фарг хищно оскалился, выпустил когти и обнажил смертоносное жало на кончике хвоста.
Перестроил зрение, проверил каждый камешек на предмет остаточной памяти, каждый кусок мха, каждую щёлку
Смотри, вон там,показал Мардал, тоже перешедший в боевой режим, в котором все чувства максимально обострялись, на островок ржавого мха.
Остаточный след,Фаргон ринулся к жизненно важному клочку, нагнулся, втянул ноздрями запах.Кто-то затирал следы. Почти успешно. У Андра лучше получилось, кстати.
И хвала Хэриот!возрадовался Мардал.Подожди, дай я усилитель достану, чтобы понять структуру магии. А потом уже будем искать подобные эманации.
Тем и занялись: выудили из пространственного кармана артефакт, с помощью которого даже самый слабый след волшбы можно поймать и усилить. Использовали его для самых различных нужд, в том числе при поиске преступников.
Структура оказалась очень странной. С одной стороны, она явственно указывала на стиль волшбы выпускников Магической Академии, с другой, было в ней что-то иное. Неуловимо родное Словно отзвук, или оттенок запаха, присущий только крылатым. В применении к магии, разумеется.
Ты чувствуешь это?спросил он у Мардала.
Не могу понять, как это проанализировать,давний друг и так повертел артефакт, и эдак,никогда ничего подобного не встречал.
Вот и я о том же,всё существо Фаргона кричало: «Опасность! Неизвестность!».
Он извлёк из пространственного кармана меч и двинулся по контуру каменного пятачка. Вся его сущность вибрировала, словно натянутая струна. Он чувствовал всё: шорох зграба где-то в камнях, взмах крыльев какой-то птицы, что вспорхнула с чудом выросшего в этом гиблом месте деревца, запах рыжего мха и стылого камня, а ещё ту слабую, но всё же ощутимую вибрацию связи с дочерью. И это единственное, что его успокаивало.
Он знал, что дочь жива и относительно здорова, иначе бы точно почуял неладное. Энергетическая нить, связывавшая его с Малиантой, странным образом истончилась, не позволяя определить направление движения. Но разве это имеет значение, когда отцовское сердце воинственно бьётся, стремясь скорее найти того, кто посмел прикоснуться к его принцессе?
На том, что оно ещё и сжимается от страха за своё чадо, сосредотачиваться точно не следовало, иначе концентрация полетит зграбу под хвост. Только насущные проблемы! Есть ли эманации той странной магии? Усилилась ли связь или нет? Кажется, два шага назад нить ощущалась сильнее, чем сейчаснадо вернуться
Малианта отчаянно стеснялась. Да, увидеть Варок её не увидит, но услышит совершенно точнопроклятое эхо! Не сказать, чтобы она не попадала со своей шайкой в подобные ситуации, особенно во время совместных вылазок, но то друзья детства, а тут малознакомый и столь волнующий мужчина. Да и звук, а это же фу как стыдно
С другой стороны, можно песенку спеть.
На чужих берегах переплетение стали и неба[1], - затянула она.
Эй, ты чего вдруг запела?Варок встрепенулся и кинулся, было, за угол к пленнице.
Стой!вскрикнула она.Я ещё не закончила.
Зачем тогда, - он оборвал свою речь, ибо до него наконец-то дошло.
В чьих-то глазах переплетение боли и гнева,продолжила прерванную песню Малианта.
«Боже, что за дичь!он чуть не застонал вслух.Только инфантильная девчонка могла придумать проблему из ничего!»
Как ни странно, но именно ей Малианта и быламолодой безалаберной девчонкой, впервые столкнувшейся с такой серьёзной ситуацией. Как-то со зверушками воеватьоно куда проще.
Эй, ох!выпевала Малина.Ой! Слушай, а тут точно никого не должно быть?
Из-за пения она не сразу услышала подозрительный шорох.
В смысле?не понял Варок, сам же при этом автоматически вынул из ножен меч и шагнул в её сторону.Ты всё?
Да А-а-а-а!
Внезапный крик так же внезапно оборвался. Варок с факелом в одной руке и с мечом в другой ринулся за поворот, готовый убивать. Зграба, варрага или кого она там испугалась? Но его глазам предстало нечто невиданное, на что уж он привычный к местной живности, но такое точно никогда не встречал!
Чёрные, жилистые существа, с непонятно сколькими конечностямив неровном свете факела трудно было разглядеть подробностидвигались плавно и в то же время очень быстро. Один схватил пленницу за верх, умудряясь при этом ещё и рот ей закрывать, второй за низ с явной целью уволочь к себе. Но куда? Ведь дальше идёт тупикВарок не так давно лично проверял! Тогда откуда они взялись?
Всё это молниеносно промелькнуло в его голове, тело тем временем сомнениями не терзалось, а попросту двигалось вслед за тварями. Не так-то просто оказалось их догнать! Несмотря на странную манеру передвиженияони слегка раскачивались при беге (или это из-за извивающейся Малианты их так штормило?), скорость они развили приличную. А заметив огонь и вовсе ускорились.
Стоять!громыхнул Варок, да с таким сопроводительным рыком, что даже сам впечатлился.
Существа тоже прониклись и заработали конечностями ещё быстрее.