Как ни странно, такой несуразный ответ вполне устроил ребят. Мы еще какое-то время болтали ни о чем. Так и прошел вечер. Мои мысли, тем не менее, были далеко отсюда. Я снова думала о Заке. Чем я к нему ближе, тем чаще думаю о нем, мечтаю, тем тяжелее его не видеть. Знать, что он где-то здесь совсем не далеко, и не иметь возможности увидеться. Целую неделю я провела в раздумьях. Мне даже говорить с Малеванном не хотелось. Я уже заранее знала, что он ответит на мою просьбу.
Но вот наступила пятница. Я все-таки решила пойти к лесу. Мне же нужно было узнать, что надумали Курт и Даниэль. Как ни странно Жозен был уже на месте, как всегда красив и спокоен.
Привет! Как прошло? спокойно спросил Жозен.
А вы еще не знаете? удивилась я, Они должны были вам позвонить. Сообщить, как дальше обучать меня.
Да, они мне звонили. И знаешь, ты меня не перестаешь удивлять.
Как и себя! Вы думаете, что это все только для вас открытие?
Да, нет. Я думаю, что для тебя это все должно было быть стрессом, а ты вполне спокойно все воспринимаешь. Курт сказал, что ты не потеряла самообладание, даже когда он на тебя напал! восхищался Жозен.
Ну и что? Я спасала свою шкуру!
Просто большинство бы потерялось в такой момент
Ладно. Хватит об этом. Лучше скажите, что они решили! ну, не хотела я больше говорить о том происшествии.
Они точно не примут тебя снова на территорию штаба. Скорее всего, кто-то будет приходить сюда к тебе. Только нужно определиться с местом.
Понятно. Пусть определяются. Вы дадите мне знать?
Конечно. У тебя нет телефона? А то я здесь целую неделю зря пождал, тонко намекнул он на мое отсутствие.
Ох, простите. Мне после этого всего надо было прийти в себя. Простите, пожалуйста!
Да, все нормально. Просто с телефоном было бы все намного проще.
У меня пока нет средств для его покупки. Вот устроюсь хоть кем-нибудь работать, тогда и посмотрим.
Мы можем тебе купить телефон, сделал Жозен не скромное предложение, но при этом даже не дал времени возмутиться, я только рот успела открыть, как он заговорил вновь, Он же нужен мне для удобства связи с тобой. Я не собираюсь его тебе дарить, просто дам во временное пользование! Согласна?
Нет. Я сама все себе куплю! А со связью проблем больше не будет, обещаю. Я буду приходить каждый день! уверенно заявила я. Мне совершенно не хотелось зависеть от кого-то. Я уже знаю, каково это. Сначала они о тебе заботятся и все такое, а потом оказывается, что я пользовалась их добротой!!! Нет уж! Не хочу больше! Я все сделаю сама.
Так и прошли еще несколько дней. Курт с Даниэлем никак не могли определиться, а меня это уже стало напрягать. Да и Жозена по-моему не сильно устраивало, хотя он этого и старался не показывать. Я каждый день приходила к лесу, но ничего нового Жозен не мог мне сообщить.
Вот настала пятница. Наша группа как всегда собралась на репетицию. Самое интересное, что все ее участники не только нашли общий язык между собой, но и с преподавателями. Из пяти участников группы четверо были круглые отличники, что не мешало им быть веселыми ребятами и отличными друзьями.
Мы собрались завтра на природу. Ты с нами? веселились они. Оно и понятно, на улице была прекрасная погода. Солнце осветило все вокруг. Даже воздух стал другим. Последние теплые дни. Конечно, хотелось взять от них все!
А куда вы собрались? уточняла я. Чем мне заниматься в комнате общежития, когда большая часть студентов где-то гуляет? Проблем с выполнением заданий у меня никогда не было. Делать их я пока не собиралась.
В ближайшую рощу. Ты ее видела? неужели, они собрались на ту полянку? Но это опасно! Но тут же вспомнила о солнце.
Да! Там так красиво! Недалеко есть лужайка, где можно устроить привал и поиграть, Говорила Марианна. Эта девушка не была членом нашей группы, но сама по себе влилась в нашу шумную компанию. Не так давно оказалось, что она прекрасно разбирается в акустике и акустической аппаратуре. Так тихо и спокойно она стала звукооператором. Но уже чуть позже она стала и девушкой Джонни. Вообще она была классной девчонкой. Марианна прекрасно могла, как и я, переключаться от серьезного к не совсем. Например, на репетиции она с полным пониманием дела регулировала наш звук, крутя нами, а сразу после вместе гуляла на вечеринке и даже напивалась не чуть не меньше.
Конечно, с вами. Куда я без вас?! Я не стала уточнять место положение поляны. Все равно из-за солнца никто из вампиров не выйдет. Так что можно вполне спокойно отправляться в лес.
В договоренные 11 часов утра компания была уже в полном сборе. У каждого по огромной сумке со всем, что нам может понадобиться на природе: покрывало, раскладные стулья, одноразовая посуда и, конечно же, еда и пиво. Мы отправились на отдых.
Поляна оказалась другой, но не менее красивой и приятной. Вроде бы та же травка, те же цветы и деревья, но ощущение все равно создавалось совершенно другое. Не было того ощущения легкости, как на моей полянке. Но здесь было очень мило. Мы аккуратно разместились на мягкой траве. Весь день почти мы играли, веселились, даже нашли пару целебных растений, которые проходили. Эти растения мы даже взяли с собой, решив показать их преподавателю. В общем, день прошел на веселой волне. Но вечер не заставил себя ждать, а вместе с ним и сумерки.
Может быть, уже пора назад? стала я призывать ребят вернуться. Я-то в отличие от них прекрасно понимала, кто скоро выйдет на охоту, если уже не вышел.
Да, ладно тебе! Смотри как здесь красиво даже в это время суток! успокаивала меня Марианна. Я очень надеялась, что Малеваны хорошо следят за Заком. Мое сердце было не на месте. Что-то мне не нравилось, но что именно? Я никак не могла понять.
Ребят, я серьезно! Лучше не находиться в лесу в темное время суток! я не могла ни объяснить ни понять собственного беспокойства. Но я пыталась уговорить их уйти. Я привыкла доверять своим чувствам и ощущениям. Чтобы хоть как-то понять в чем дело, я включила все свои органы чувств. Я хорошенько принюхалась, но близкое местонахождение людей мне портило нюх. Я могла почуять кого-то другого только в радиусе 500 метров, а это мало. Тогда я подключила зрение. Я стала метр за метром сканировать местность на расстояние до 1,5 км, но и это расстояние со скоростью вампира можно легко преодолеть за доли секунд. Для людей это не будет спасением. За такой короткий промежуток времени только я успею отреагировать, но этого может оказаться мало.
«А кого я выберу в случае нападения?» вдруг возник вопрос в моей голове. И самое страшное, что однозначного ответа на него я не знала. Это осознание привело меня саму в шок.
Пока я раздумывала, ребята все-таки решили собираться. Через 20 минут мы уже направлялись обратно в общежитие. Но странное чувство меня не покидало. Мы шли в шеренгу по двое, только я была замыкающей. Сама не знаю почему, но я стала на страже ребят. Меня никак не покидало чувство опасности.
Уже подойдя к границе леса, я почувствовала, что мимо нас где-то в паре километров пробежал вампир. Меня этот факт не очень обрадовал. Мне совершенно не хотелось драться за ребят с Заком. Просто я не была уверенна, что смогу причинить ему боль, но и ребят на растерзание я не отдам, это однозначно.
Я развернулась лицом в лес, высматривая потенциального противника. Я спокойно могла идти спиной вперед, не спотыкаясь, чем и воспользовалась сейчас. Но больше я никого не чувствовала. Тем временем мы уже вышли на открытое пространство между лесом и общежитием. Только достигнув порога, я успокоилась.
Весь вечер я не могла найти себе места. Меня так и подмывало пойти к Малеванам. Но было уже поздно. Они могли быть на охоте, а это для меня очень опасно. И как выяснилось недавно намного опаснее, чем для обычного человека. Ну, хоть один недостаток у меня оказался!
Пол ночи я ворочалась, никак не могла уснуть. Но в конце концов, на рассвете я заснула. Уже через два часа я проснулась бодрая и полная сил. К собственному удивлению я обнаружила, что неприятное ощущение наконец-то меня покинуло. Я этому была несказанно рада. Проделав все утренние процедуры, слегка перекусив, я отправилась на занятия. Ребята как и всегда после вечеринок, выглядели не очень. Похмельевещь тяжелая! Я же никогда не пьянела, поэтому и похмелья не испытывала. Обидно даже! Но ничего не поделаешь, я не человек и такие вещи мне не присущи!
Ели отсидев занятия, я побежала в лес. Мне срочно надо было узнать, что вчера было. Я твердо решила идти к ним в дом, но мне этого делать не пришлось. Доктор Малеван уже стоял в тени деревьев.
Здравствуй, Мела! Как дела? как всегда безупречно вежлив и тонок, был Жозен.
Здравствуйте! Рассказывайте! Что было вчера? Зак снова был на охоте? не стала я ходить вокруг да около.
Да, был. А что-то случилось? Мы за ним смотрели, удивился моему вопросу и напору Жозен.
Просто мы с ребятами вчера отдыхали здесь в лесу на поляне, я показала рукой в ее сторону, и яя не знаю, как вам объяснить. Когда наступили сумерки, меня охватил непонятный страх, возникло ощущение опасности. Я, конечно же, сразу уговорила ребят уйти, но оно никуда не делось. А недалеко от кромки леса в паре километров от нас пробежал вампир. Я не могу точно сказать кто, но это однозначно был вампир!
Он на вас напал? испугался Жозен. Теперь на его лице был реальный ужас. Но почему?
Нет. Мы спокойно вышли из леса в полной сохранности.
Слава богу! слышать такую фразу от вампира было прикольно.
Это был не Зак? очень медленно от удивления произнесла я. Я сама не верила своим словам.
Нет. Зак был в это время на охоте. Ничего особенного он не делал. Все, как и должно было быть.
Но кто это был тогда? Я же не псих, я же точно его слышала. Да и по запаху вампира очень сложно с кем-то перепутать.
Я тебе верю. Не переживай ты так! говорил Жозен, а сам явно стал раздумывать прохаживаясь туда сюда вдоль кромки леса. В таком состоянии я видела его впервые. Обычно Жозен абсолютно спокоен и уверен в себе, а тут
Как это не беспокоиться? На нас с друзьями могли напасть в любой момент, а вы предлагаете мне не беспокоиться? такой ответ меня искренне удивил, Кто это был?
Ты помнишь этого вампира по запаху? настороженно спросил Жозен, проигнорировав мой вопрос.
Не знаю даже. Я не пробовала запоминать? растерялась я.
Ну, мой запах ты сможешь отличить от запаха другого вампира? он остановился, пристально на меня глядя.
Думаю, что смогу. А что? Это так важно?
Да! Тебя надо учить. И это обязательно. Зря из штаба тебя так быстро отпустили, рассуждал Жозен, начав снова ходить взад вперед.
Когда они придумают, как можно продолжить мое обучение, они свяжутся с Вами.
Это я знаю. Но тебя могут найти раньше
Кто найти? Зачем?
Я же тебе уже рассказывал, что не только мы собираем армию. Найти для них такого сильного от природы оборотня будет для них большим успехом. Только вот, если ты не успеешь до этого времени научиться защищаться, в живых они тебя не оставят!!! Это точно!
Какая радужная перспектива! проговорила я. Что еще я могла сказать, если не съязвить?
Вот именно. Поэтому тебе как можно скорее надо начать обучение. По возрасту ты уже должна быть достаточно обученным оборотнем.
То есть, вчера это был кто-то из них? Но почему он меня не попытался убить? удивлялась я. В тот момент до меня самой даже не доходил полный ужас моих же слов!
Скорее всего, да. Это был кто-то из них. Понимаешь, у них есть, можно сказать, особое подразделение разведчиков. Они регулярно поверяют мирно живущих среди людей вампиров-номенту. Нашу численность, наши занятия. Пока мы делаем вид, что читаем книги и помогаем людям, они вполне спокойно разыскивают великих. И хоть ты не одна из великих, ты очень сильный соперник, а следовательно и опасный враг, но тебе повезло с запахом. Ты пахнешь почти как человек, может быть поэтому он и не обратил на тебя внимание. Это хорошо, что он был не голоден.
Хорошо! вздохнула я, но вспомнив предыдущие слова, спросила, Великих? Зачем?
В легенде сказано, что если обе великие встанут на нашу сторону мир изменится, а если нет Ты сама все понимаешь! грустно вздыхал Жозен. Что-то мне не нравилось его упадническое настроение.
А почему вы их не ищете? возмутилась я. Неужели, они думают, что великие сами к ним придут?
Мы тоже их ищем, но более скрытно. Пойми, того, что сказано в легенде не достаточно для полноценного поиска. Для этого много не состыковок. Например, мать. Вампиры не могут иметь детей, поэтому мы не знаем, что это может значить. А одаренных вампиров тоже предостаточно. Кто из них?
Та вампирша, которая успела стать матерью, до перерождения! предложила я свою теорию.
Мы об этом уже думали. Среди своих мы нашли двоих женщин, которые в прошлой жизни успели стать матерями, но у одной ребенок умер еще до перерождения, а другая не обладает никакими талантами. Да и вообще эта теория очень сомнительна, но пока единственная.
А что на счет другой великой?
Под описание другой великой могут попасть множество человек, а точнее дампиров. И хотя дампиров женщин всего восемь, вряд ли это кто-то из них.
Дампиров? не сразу поняла я.
Да. Дампирэто ребенок мужчины вампира и женщины человека. Только они являются смесью кровей, но их много!
А почему только мужчины вампира? спросила я сама, мгновенно поняв ответ. Просто вампиры не меняются, а поэтому их женщины и не способны родить! Ладно, я сама поняла, тут же призналась я.
Вот и хорошо! ответил Жозен, немного смутившись.
А почему вы сомневаетесь, что это кто-то из них?
Потому что, они не обладают ни какими особенными способностями. А для великой это должно быть неотъемлемо.
Ответ был четок и понятен. Даже добавить было не чего.
А почему эти разведчики не убивают потихоньку? Это же было бы разумнее, чем объявлять войну. Вы не подумаете чего, простая логика! сразу извинилась я, поняв какую глупость сморозила.
Все нормально. Просто они знают, что мы не смотря ни на что всегда на чеку. Мы всегда на связи, поэтому пропади хоть один из нас, знать об этом будут все. А это уже само собой война! спокойно объяснял Жозен.
Но можно же разослать всех имеющихся разведчиков на места, и убить большую часть одним махом. Остальные даже понять не успеют! высказалась я, понимая насколько это было жестоко.
Да, ты у нас стратег! восхитился Жозен. А я не понимала его радости. Видимо, мое недоумение отразилось на лице.
Просто свежая голова всегда хорошо, а такая умная тем более, посмеивался он.
Вы хотите проделать это с ними?
Нет. С ними это не пройдет. Они в отличие от нас не живут среди людей отдельными семьями. Они существуют целыми сообществами по одному-два на штат. А в каждом сообществе от шести до пятнадцати вампиров. Только Пенсильвании, где живут сами законники, их около тридцати. Вот и посчитай! Как я рад, что эту идею еще никто им не подал! С нами такое проделать намного легче! грустно смеясь, говорил Малеван.
Мда! все, что я смогла на это ответить. Я быстренько прикинула, что минимум их 102 и максимум 390. Разница, конечно же, большая, но лучше чем ничего.
А сколько наших? тут же спросила я, чтобы хотя бы приблизительно прикинуть соотношение сил.
Кого именно? Вампиров или оборотней?
Всех вместе. Тех, кто будет драться! Кстати, почему нет дампиров? вдруг возник вопрос.
Ну, дампиры почти вполовину слабее вампиров, а если учесть, что большая их часть питается только человеческой пищей В общем, от них мало будет толку, только зря погибнут. Да и не пожелают они вступать в битву. Дампиры люто ненавидят вампиров, в не зависимости от их рациона, если так можно выразиться. Они одинаково готовы убивать как их, так и нас, только сил не хватит ни на тех, ни на других.
Почему? удивилась я.
Потому что мать умирает при рождении дампира. Человеческий организм не способен вынести такое. Некоторые даже до родов не доживают. И никто из этих отцов не забирает детей. В итоге все дампиры воспитываются в детских домах как круглые сироты.
А как они узнают о том, кем являются на самом деле?
Этого я пока точно не узнал, но вроде бы по достижении совершеннолетия, их забирают взрослые дампиры.
У них тоже свое сообщество? интересовалась я.
Да, по-моему. Хотя точно не скажу. Я только недавно узнал об их существовании.
Как это? удивилась я.
А вот так. Еще несколько месяцев назад мы вообще не знали, кто может подходить под описание смеси кровей. Теперь же есть хотя бы одна зацепка. Правда, легче от нее не сильно стало, сетовал Жозен.