И вот теперь у меня не получалось помочь дочурке, спасти, вытащить. Она меня всегда так поддерживала В любой самой тяжелой ситуации светила ясным маячком надежды и веры в то, что все образуется А я оказалась плохой матерью
Нет ничего страшнее и ужаснее, чем знать, наблюдать, как гибнут близкие
Танюшка выжила, но вот Ковалль Неужели я его потеряю?
Накатило глухое, глубокое отчаяние. Сердце стукнулось о грудную клетку и, казалось, окаменело, больше не бьется.
Захотелось лечь на влажную землю и свернуться клубочком до лучших времен. Безнадежность растеклась по телу слабостью. Желания оставили, мысли выветрились. Я ведь использовала свой шанс, другого, думаю, уже не представится. Я не смогла добраться до Ковалля Просто ничего у меня не получилось. Портал работает в одну сторону. Наверное, уже растворился за ненадобностью. А я застряла посреди болота. Не то что Ковалля себя не выручу. Деваться некуда вокруг топи. Земли неведомой, враждебной Сварайи. У меня же ни карты, ни заклятья ориентирования, ни новых порталов для дальних прыжков. Теперь я не только не найду первородного, но и сама отсюда не выберусь
Как? Летать химеры не способны. Кочки в болоте выглядят скользкими, в любой момент готовыми развалиться. Скакать по топи тот еще квест. Выходит, я тоже в беде. Беспомощная, растерянная посреди болота. Мало остальным головной боли. Тут еще трехликая, что не умеет даже корректно пользоваться порталами!
Все-то у меня вечно наперекосяк!
Я повела в ресторан дочку, и я же решила прыгнуть порталом. Всегда и везде я виновата! Плохая мать, непутевая трехликая Просто неумеха, каких свет не видывал.
Секунду или больше я предавалась унынию Но затем случилось нечто невероятное. То ли это Танюшка вернула мне уверенность, то ли я все еще чувствовала Ковалля, просто не так четко, как внучка первородного Теплая волна прокатилась по телу, согрела разом и мышцы, и душу. Словно кто-то погладил издалека заботливо, ласково и с любовью Озарение пришло вспышкой молнии, и в голове резко прояснилось.
Спокойно! Я ведь не простая колдунья! Уникальная трехликая химера Дарина. Я подчиняю себе заклятья, умею разговаривать с ними и уговаривать
Я встряхнулась, рывком убрала со щеки волосы и поймала уходящий в небытие хвост портала.
Нет уж, голубчик! Дудки! Если я по силе равна первородным, то и тебя доделаю, починю, подлатаю, стану сама себе компасом и навигатором.
Я запрыгнула в черную кляксу портала, что постепенно становилась плоской.
Тело словно сдавило тисками. Казалось очутилась между бетонными плитами, и те сжимаются, пытаясь расплющить.
Эх! Сейчас бы обратиться! В теле химеры я гораздо сильнее, легче выдерживаю любые нагрузки. Но в таком положении, зажатая порталом и его магией, я ничего не могла поделать.
Пространственный коридор схлопывался: давил, плющил, вытягивал. Руки и ноги словно дергали в противоположные стороны, ребра трещали, а голова раскалывалась. Чернота вокруг вспыхивала фиолетовым.
Я прикрыла глаза, сдаваясь чужой магии. Секунды казались вечностью. О том, что стряслось на злополучной полянке, где остались Ковалль с агентами, думать не хотелось. От одной мысли сердце заходилось, дыхание сбивалось окончательно. Поэтому я загоняла панику, дурные мысли и эмоции подальше, поглубже. Старалась сконцентрироваться на настоящем. Прошлое осталось в прошлом. Что случилось, то уже случилось. Мне этого не изменить. Остается только рассчитывать на лучшее и готовиться к решительным действиям.
Э-эх что бы ты понимал, дорогой портал. Мне безумно нужно срочно к Коваллю, туда, где остался сражаться первородный. Он еще жив, если верить Тайне. Возможно, в эту самую секунду дорогой мне мужчина уже умирает. А меня нет рядом ни помочь, ни утешить. Неужели не поможешь, аурное животное? Неужели ты настолько бесчувственное?
Внезапно давление резко ослабло. Я почувствовала, что магия прислушалась. Чернота со всех сторон стала какой-то живой и почти осязаемой. Синее рогатое чудище, похожее на помесь единорога и оленя, потянуло ко мне лобастую голову. Меня с ног до головы обдало сочувствием Что? Заклятья умеют сопереживать? Действительно обладают эмоциями, как животные? Поэтому особенные химеры с ними и общаются Умудряются убедить, расположить к себе, успокоить
Но на размышления о сути заклятий времени не оставалось совершенно Я вошла в контакт и поняла, что порталу не хватает энергии, к тому же он частично уже повредился. Некоторые заклятья запрограммированы на самоуничтожение сразу после выполнения миссии. Просто потому, что не способны питаться самостоятельно им требуется такая прорва энергии, какой из окружающей среды не выудить Не знаю откуда, но силы нашлись я бросила в портал кокон энергии. Аурный зверь заглотил послание, приободрился, немного восстановился и будто запросил новые координаты. Я попробовала четко представить полянку. Второй ошибки допустить нельзя.
Ровный земляной овал с пожухлой травкой, топь, покрытая зеленой паутинкой ряски, спиральные дорожки неподалеку, на которых расположилась армия заговорщиков. Камыши: справа густые и бархатистые, слева облезлые, лысые и поломанные. Сероватое небо, агенты Бриолиса. Мей, Лайгиллар и его небольшой отряд
В вышине тревожно гогочут птицы, так, будто зовут кого-то на помощь. Слышится натужное «гите» «гите»
И запах даже его удалось вспомнить. Не такой, как тут, скорее затхлый, чем гнилостный, сырой, но чуть менее насыщенный С примесью чего-то еще Как бы вспомнить Ах да! С примесью сильного запаха лилий Хотя цветов неподалеку я не видела. Наверное, скрывались за стеной камыша.
Портал понял во всяком случае, так мне почудилось.
Расширился и двинулся куда-то
Меня закрутило как никогда прежде. Такие кувырки и кульбиты даже циркачи не всегда выполняют под куполом. За считанные секунды я передумала все. Металась от одной панической мысли к другой. «Боже, я больше ни секунды здесь не выдержу!» мелькало в голове, когда швыряло так, что желудок сжимался и пытался изрыгнуть содержимое. «Я смогу, я вытерплю, все получится!» думалось, когда становилось полегче. Портал не нарочно меня так испытывал. Он старался, просто энергия стремительно иссякала, и аурная конструкция очень торопилась, стремилась «выполнить заказ» на совесть, пока не растворилась в пространстве окончательно.
Я вращалась то вправо, то влево, взмывала вверх и падала в бездонную пропасть, моталась из стороны в сторону. Во рту пересохло, горло словно наждачкой терли. Я жадно глотала разреженный воздух пространственный коридор наполнялся вакуумом.
Дыхание прерывалось ежеминутно, боль растекалась по телу спазмами, каждую мышцу сводило судорогой. Перед глазами плыли черные пятна. Я думала все, отключусь окончательно. Но где-то на границе бессознательного меня вытаскивала энергетическая пуповина. Та самая, что вела к Танюшке. Она включалась словно неосознанно, без нашего желания моего и дочки. Так инстинктивно отдергиваешь руку, если коснулся горячей сковородки. Так бросаешься бежать, едва ощутив опасность. Еще не понял, что вообще происходит, откуда идет неведомое ненастье, но уже мчишься прочь сломя голову.
Внезапно по сторонам замелькали картинки, словно включились невидимые проекторы и транслировали на портал изображение. Я только дергалась в ужасе, ощущая, что балансирую на грани беспамятства.
Поляна, палатки с зигзагами коммуникаций Мейдрис застыл каменным истуканом. Лайгиллар напрягся в боевой стойке. Его подчиненные тоже Агенты готовы и ждут лишь команд василиска
Ковалль Изящная паутина заклятья, что разрастается над всем болотом. Огромная не остановить, не укрыться. Мятежники ошалело оглядываются Пятятся, шарахаются, сталкиваются. Но деваться с земляных спиралей некуда кругом раскинулись топи, готовые сожрать все живое Чавкают, радостно предвкушают свидание
Шар энергии в ладонях Ковалля продолжает активировать, усиливать заклятье. Оно расцветает пестрыми узорами. Синими, фиолетовыми, зелеными, оранжевыми Где-то нити энергий утолщаются, а где-то распускаются яркими соцветиями. Заклятье растет, ширится, оживает. Наполняется непобедимой энергией космоса, вместе с магией и кровью Ковалля. Из пальца первородного катятся шарики крохотные, алые, словно бусинки, медленно, но верно распределяются по заклятью. В узлах, в сочленениях сложного орнамента блестят будто спелые зерна граната. Каждая тонкая нитка конструкции пропитывается кровью и магией первородного
Ковалль выпускает на волю энергию не всю, как я почему-то полагала, колдун постепенно усиливает заклятье. Вначале по центру, а затем и на периферии. Паутина становится толще и ярче, начинает пульсировать неоновым светом. Замысловатое кружево из розовых нитей превращается в плотный оранжевый кокон, от которого исходит такая угроза, что сомневаться в действенности магии не приходится
Заклятье накрывает армию Олтрикса. Маги и оборотни замирают в ужасе, но их вожак сдаваться не собирается. Бросается на стену между Коваллем и мятежниками с лицом не человека, скорее зверя. Глаза сверкают неистовой ненавистью, губы поджались, а подбородок выпячен. Бледное лицо самого Ковалля кажется теперь прекрасней прежнего. Сейчас колдун напоминает ангела, героя, что готов погибнуть, спасая жизни. Сердце сжимается в груди камнем.
Меня закручивает внутри портала. Картинки пропадают, снова появляются, я вижу мозаику света и образов. Единственное, что радует, я приближаюсь.
Олтрикс пытается спалить преграду мощной струей магического пламени. Тонкая стена трещит и рвется Почти скулит как настоящее животное Первородный похож на иллюзиониста. Выбрасывает вверх пузырьки с жидкостью с той самой, которой опасаются преступники. Сывороткой, что избавляет от магии и здорово ослабляет ауру двусущих, ненадолго лишая их возможности обращаться.
Флаконы рассыпаются поверх заклятья, тугие струи вырываются наружу, встречаются с каплями крови первородного и превращаются в бурные ручьи. Текут, наполняют участки конструкции, и кокон прямо на глазах уплотняется.
Олтрикс рычит, снова атакует. Преграда истончается, лопается, срастается
Реки лишающей магии субстанции медленно впитываются в заклятье первородного. Каждая нить светится по-новому, становится похожа на расплавленный сахар, что застывает тонкой паутинкой.
Олтрикса охватывает плотная субстанция. Он дергается, рвется и вдруг останавливается. Ковалль падает на землю бесчувственно Я замираю, едва вдыхаю
Первородный тяжело поднимается на ноги. Энергия в его руках еще пульсирует. Сгусток теперь совсем маленький. Еще немного, еще капельку заклятье сработает, а Ковалль погибнет. Я понимаю это отчетливо. Смотрю, молюсь и зову первородного Он не впадет в кому, а просто умрет сообщает космический источник информации Как будто я и сама уже не догадываюсь! Лучше подсказал бы, как сейчас выпутаться!
Портал мигает черными всполохами, изображение раскалывается на сотни составляющих. Я вижу лишь крохотные части мозаики, но даже они становятся мутными. Тают вокруг снежными комьями и бесследно растворяются в черном пространстве
Внезапно возникают другие картины
Ковалль, что сидит над моей кроватью в лаборатории злосчастного Валтаря
Держит за руку, что-то шепчет на ухо, передает энергию и уверенность Он ведь даже тогда меня поддерживал
Ковалль, что выносит жену из пламени, с обожженным лицом, телом и сердцем. Взгляд первородного свирепый и загнанный, русые брови сдвинуты над переносицей, из горла вырывается глухое рычание. Так хищник реагирует на потерю потомства
Мейдрис и Бриолис о чем-то договариваются. О чем? Я догадываюсь: о слежке за химерой непредсказуемой трехликой Дариной. Мейдрис выглядит спокойным, расслабленным еще не знает, что я его пара. Готов на все ради свободы брата
Ковалль Валтарь Бриолис Мейдрис Тайна Ковалль и снова Бриолис
Лельдис и первородный у магического пламени, в котором Ковалль схоронил свою Эйли
Ковалль и Бриолис скрепляют контракт аурными, реальными и ДНК-подписями.
Те самые пункты, что цитировал первородный, когда выдворял агентов из поместья.
Пункты о том, что Ковалль вправе творить, что захочет, на своей территории. Прятать любого, даже преступника, если тот не опасен для города и планеты. Никто даже члены правительства Земли не может запретить этого первородному. Взамен он дает магию, энергию, кровь, чтобы создать знаменитую сыворотку. Дает ровно столько, сколько потребуется. В любое время дня и ночи.
И даже если потребность в сыворотке вдруг перестанет стоять так остро, договор с Коваллем действует пожизненно пока первородный дышит.
Пункты резко устремляются вниз, сливаются в пестрый узор из символов Образы прошлого и будущего смешиваются, сбивают с толку, лишают покоя.
Что происходит сейчас с Коваллем? Он погибает или побеждает? Первородный жив? Или уже сгинул? Портал, ну давай, ну скажи, ну пожалуйста!
Мозаика рассыпается на крошечные осколки, и те превращаются в пестрые брызги. Словно конфетти разлетелись в пространстве.
Ну же, миленький! Еще немножечко! Мне бы только досмотреть сцену с Коваллем Там же совсем каплюшку осталось
Пространственный коридор беспомощно мигает энергии на передачу информации, образов у аурного зверя, увы, не осталось. Правда, приближается точка выхода. Так сообщает мне инфополе. Я задыхаюсь, стараюсь успокоиться. Я опоздала? Или еще нет? Ковалль, услышь меня! Олтрикс, отступай! Ведь все равно твоя песенка спета!
Ну же, портал, покажи окончание! Мне нужно узнать, что же там дальше
Но вместо ответа пришло объяснение. Прежние кадры, изображения, образы следствие искажения портала в пространстве. С момента нового скачка по болотам он повредился и работал со сбоями. Захватывал сведения из пространства и времени, словно наказывал за мое самоуправство. За то, что заставила действовать по-своему. За то, что не дала раствориться полностью. Раненый портал начинал бредить, как умирающий биться в агонии.
И еще неизвестно что там за образы. Возможно, уже отблески прошлого того, что случилось здесь, на болотах. Возможно, предсказание скорого будущего. А то и кадры из альтернативной реальности. Инфополе не скупилось на предположения. Портал перемещался, постепенно рассеиваясь и вытягивал из пространства и времени сведения. Насколько корректные и насколько достоверные, даже Вселенная отказывалась ответить.
Я сжала кулаки, стиснула челюсти и только ждала точки выхода. Сердце колотилось и останавливалось, паника отступала и снова накатывала Я успокаивалась и впадала в истерику Секунды показались длиннее вечности
Новые картинки только путали. Внезапно из глубокой черноты портала выскакивало бесчувственное тело Ковалля. Олтрикс неподалеку светился от радости. Но не успевала я даже расстроиться, как изображение менялось кардинально. Теперь у ног победителя первородного лежало бесчувственное тело Олтрикса
Армия мятежников, лишенная магии, металась по болотам как заполошная. И сразу же возникало другое грядущее заклятье сворачивалось в руках Ковалля, и он о чем-то договаривался с Олтриксом
А еще я увидела мощного оборотня Сфинкса, вожака, как подсказало сразу инфополе. Мейдрис склонился над безжизненным телом сородича, а мы с Коваллем застыли неподалеку. Аурная вспышка ослепила, как солнце. Я увидела энергетического сфинкса Он плыл над полумертвым двусущим Рядом возник гигантский лельдис
И новая вспышка скрыла изображение
Мне демонстрировали возможное будущее Значит ли это, что оно еще не свершилось? Есть время что-то изменить, исправить? Черт! Я запуталась, распереживалась
Энергия закрутилась вокруг вихрем, все забурлило, и я зашаталась. Казалось, через тело бедной трехликой проходят мириады аурных нитей, пространство и время продолжают меняться, скручиваться и разворачиваться каждую минуту
Портал остановился резко и внезапно, дал мне немного живительного кислорода и вытолкал наружу из последних сил. Действовал аккуратно, почти бережно. Я решительно ступила на рыхлую землю. Даже не пошатнулась и не вздрогнула.
Портал запульсировал, подмигнул и схлопнулся. Энергия пространственного коридора иссякла. Я приоткрыла свинцовые веки, боясь, что опять промахнулась с координатами. Тем более, новой попытки не предвидится. Других порталов у меня не осталось Даже не подумала захватить у Бриолиса. Вот ведь растяпа! Чего мне стоило-то? Сунула портал в аурные карманы и носись себе по топям Сварайи, пока не отыщешь своего первородного Но хорошие мысли приходят постскриптумом. Когда надобность в них уже отпадает. Особенно если руководствуешься паникой. Прямо как я в офисе Носа