Девушка повернулась к подруге, но её нигде не было. Астрид слезла с лошади.
Элла Элла!
Тишина. Казалось, время остановилось. Астрид достала со спины лук и стрелы. Медленно оборачиваясь, она искала подругу.
Неподалёку, возле дерева слышалось шуршание. Девушка осторожно подошла к месту и оттуда вылезла лошадь Эллы.
Орхидея! Где Элла
Пошёл крупный снег, от чего почти ничего не было видно. Астрид издала недовольный протяжный звук, но потом пожалела об этом, потому что сзади сразу же напали.
Девушка встала с земли и приняла стойку бойца. Мужчина засмеялся.
Бедная, бедная королева. Не знаешь что делать Ты напугана?
Астрид прищурилась и бросила нож в него. Тот увернулся.
Я задал вопрос! Напугана?!
Девушка бросила ещё один кинжал, только уже попала в плечо разбойника. Он прорычал и набросился на девушку. Придавил своим весом к земле и начал душить. Астрид держала мужчину за руки, а потом ударила по носу. Он скорчился от боли и ослабил хватку. Девушка не стала медлить, вытащила с его плеча нож и ударила в спину. Кровь со рта потекла прямо на лицо девушки. Астрид кинула разбойника с себя и вытерла лицо.
Ай, гадость
Но не тут то было, мужчина всё ещё был жив. Он схватил королеву за волосы и близко, совсем близко прижался к ней.
Ооо, Ваше Высочество! Вы просто так от нас не спасётесь! Ваш отец был настоящим воином. Настоящим, сильным правителем. Я вижу, вы унаследовали от него все качества лидера! Так сдохните так же жалко, как и ваш отец! Тогда мы уже на сто процентов завоюем вашим городком.
Астрид дёрнулась и ударила лбом противного мужчину. Он хотел всадить девушке деревянный кол, но с белой дымки снега возник ещё один человек и обезглавил его.
Астрид поднялась на ноги и направила стрелы на убившего разбойника. Он развернулся к девушке и снял капюшон. Это был незнакомец. Он уже не выглядел слабым. Его чёрные волосы небрежно лезли в лицо и глаза, висели как сосульки. Зелёные глаза блестели. С его оружия стекала красная жидкость. Снег мгновенно подтаивал от горячих капель крови.
Я тебе жизнь спас, дважды причём, а ты в меня оружием тычешь.
Это ещё ничего не значит. Я могу только поблагодарить тебя. Спасибо.
Незнакомец хмыкнул.
Родерик.
Что?
Меня зовут Родерик.
Девушка внимательно смотрела на его лицо.
Хорошо, я понял. Ты явно не хочешь со мной говорить. Обернись.
Что? Я не буду оборачиваться спиной к врагу.
Как хочешь.
Незнакомец присел на корточки и вытер меч об одежду разбойника.
Астрид! услышала девушка знакомый голос.
Элла
Астрид повернулась. К ней навстречу бежала её подруга.
Элла, Господи, где ты была? обнялись девушки.
Меня кто-то ударил по голове и утащил. Через сон я слышала голоса А потом этот человек. Он мне помог.
Астрид посмотрела на Родерика. Он смотрел куда-то в даль.
Спасибо, что помог моей подруге.
Надо уходить. Скоро за ним придут.
Что? Зачем? Надо встретиться с ними лицом к лицу! повысила голос Астрид.
Родерик усмехнулся:
Ты не выживешь. Их слишком много.
Откуда ты знаешь?
Знаю. Я пленный, который сбежал от них. Их очень много. Они с волками. Тебя сожрут, убьют. Или того хуже, возьмут в плен как хорошенькую девушку и
Стой! Я поняла. Не продолжай. Когда мы будем в замке, ты обязан будешь мне всё про себя рассказать.
Без проблем.
Ты как разговариваешь с королевой! вдруг возникла перед ним Элла.
Элла, давай не сейчас. Пусть разговаривает как хочет.
В смысле как хочет?..
Вдруг, послышался вой волков.
Они уже близко, бежим!
Тень!
Астрид свистнула и вороной конь был уже возле хозяйки. Элла так же на Орхидее.
Запрыгивай! обратилась королева к Родерику.
Он взял руку девушки и прыгнул на лошадь. Одной рукой обхватил талию Астрид, на другой держал меч.
После того, как мы вернёмся, прикажи закрыть ворота и усилить охрану на всякий случай.
Астрид кивнула и изо всех сил гнала своего коня. Выглянула башня замка. Они уже близко. Родерик периодически оборачивался, чтобы не было за ними слежки. Когда Астрид и Элла прискакали, королева закричала:
Живо закрывайте ворота! Демьян! Усиль охрану
Есть, моя королева!
Демьян бросил взгляд на незнакомца и побежал к замку.
Стража! Отпустить решётку с шипами! Лучники на вверх!
Астрид спрыгнула с лошади и сама поднялась на вверх. Она встала на краю и прищурилась. Никаких движений издалека не было видно.
Ты зря туда поднялась, вдругне успел Родерик закончить, как Астрид пошатнулась.
Девушка слышала, что летит стрела, но не успела отойти.
Не теряем Смотрим в оба Не подведите меня
Астрид зажмурилась и упала вниз с высоты почти 150 метров. Внизу её поймал на себя Родерик
Глава 5
Астрид открыла глаза. Хотела подняться, но её пронзила острая боль в груди.
Ау Мммм
Ваше Высочество! Ваше Высочество проснулась!
Девушка положила обратно голову на подушку и расслабилась. Она вспомнила, что в неё попало стрелой. Прибежал лекарь.
Что ж вы, доченька! Беречь себя надо.
Сколько дней я пролежала?
Пожилой мужчина недовольно буркнул себе под нос:
Два дня. Не так много, правда?
Два дня! Но дедушка! Где где Демьян! Элла! Мама
Я тут, дитя моё. подошла к кровати женщина.
Мама, что произошло за эти 2 дня? Разбойники
Астрид, спокойно. Всё хорошо. Не волнуйся.
Девушка закатила глаза. Ей не нравилось, что ей ничего не говорят.
Вот, выпей.
Что это?
Отвар. Для твоей раны.
Астрид попробовала несколько глотков зелёного напитка.
Фу, какой Вы напоили меня. Зачем? Что происходит? Мам! И почему Элла не сидит рядом со мной?
Астрид, она отлучилась. Ушла домой. Устала
Девушка перестала соображать. В её глазах всё плавало. Через секунду она уснула
Проснувшись снова, Астрид посмотрела в окно. На улице темно и совсем ничего не видно. В замке тихо. Даже, возле двери стражники не стояли. Девушка обратила внимание на дальний чёрный угол.
Выходи, не прячься.
Я и не прятался. Я просто наблюдаю.
Родерик вышел из тени и присел рядом на стуле.
Что происходит?
Ну, после того, как ты упала, сражение продолжалось почти до утра.
Что?
Твой городок выстоял. Разбойников сейчас уже не видели. Но они ещё придут. Они понесли большую потерю. Их стало меньше.
Слава богу, что всё обошлось
Девушка пригляделась к лицу парня. Возле брови красовалась царапина.
Что с лицом?
А, спроси у своего любимого Демьяна.
Это он тебя ударил? За что?
Угадай с первого раза.
Из-за меня. Вот
Тихо-тихонасторожился Родерик, когда Астрид скорчилась от боли.
Твоя рана ещё не зажила. Не ругайся.
Ай, чёрт Почему так больно то?..
Разбойники используют стрелы с ядовитыми шипами одного растения. Когда они попадают в плоть, то начинают мгновенно гнить и человек побигает через несколько минут.
А почему я жива?
Ну, благодаря одному человеку. Разрешишь?
Родерик вытянул левую руку и мягко положил на рану девушки. Астрид почувствовала облегчение. Боль стихала.
Как же хорошо Кто ты такой?
Не знаю. Называй как хочешь: колдун, ведьмак, маг, либо просто человек, который владеет сверхъестественными способностями. Девушка усмехнулась.
Ты что, сам не знаешь кто ты?
Нет.
А ты с рождения владеешь силой?
Нет. Мне передали эту силу. Когда я даже ползать ещё не умел.
Кто?
Мать. Она пожертвовала собой.
Парень убрал руку с груди девушки и сжал кулаки.
А ты можешь применять свою силу в любых случаях?
Родерик ухмыльнулся и приблизился к королеве.
Да. За свои 25 лет, я многому научился.
М.
Хочешь покажу.
Парень приподнял брови и довольно улыбался. Астрид поняла к чему он клонит.
Губу закатай!
Ладно. В следующий раз. А, у тебя же Демьян, твой стражничек.
Не называй его моим.
А как называть?
Просто Демьян.
Почему ты не
Он просто страж. И всё. Он меня не интересует.
За дверью стоял Демьян и подслушивал разговор. Ему стало больно от слов королевы и мужчина ушёл. Астрид видела тень и узнала фигуру стражника.
Ладно, я пошёл. Мне и так тут не рады.
Нет! Не уходи! Ты мне нужен. Можешь, пожалуйста, дать воду.
Родерик взял со стола кружку и аккуратно приподнял голову девушки. Она испила воды и кивнула.
Спасибо.
Всегда к вашим услугам, Ваше Высочество.
Парень поклонился и удалился. Астрид улыбнулась. Родерик был причёсан. Его чёрные волосы уже не были похожи на сосульки. В зелёных глазах девушка видела нотку привлекательности. Астрид погладила себя по голове и закрыла глаза
Родерик стоял на верху ворот и смотрел вдаль леса. Он отряхнул левую руку и посмотрел на ладони. Они чернели.
Парень, внимательно, разглядывая пальцы, сосредотачивался на исцелении.
Что же ты творишь, Родерик из рода Блэр
Глава 6
Через день Астрид уже встала с постели и занималась королевскими делами. Элла постоянно её уговаривала не напрягаться ещё так сильно, но та не слушала. Демьян постоянно агрился на Родерика. Он считал, что парень подозрительно себя ведёт, постоянно крутится возле Астрид и что-то вынюхивает.
Девушка стояла возле зеркала в оружейной от груди до живота забинтованная. Астрид надела рубашку, перевязала ткань на руки.
Не лучший вариант в своём то положении сейчас тренироваться. послышался мужской голос.
Девушка повернулась к Родерику. Она усмехнулась и бросила ему в руки деревянный меч.
Ты хочешь чтобы я с тобой потренировался.
Ага, посмотрю на что ты годен.
Родерик засмеялся. Снял кожаную защиту и остался в одной рубашке. Астрид нервно посмотрела на вырез парня и отвела взгляд. Девушка начала первая. Она напала на парня и сразу же обезоружила его. Родерик увернулся от удара и поймал Астрид за руку. Заломил за спину. От боли девушка разжала пальцы и деревянный меч упал на пол. Родерик притянул девушку к себе, всё ещё держа её руку за спиной, свою руку поставил на живот девушки.
Парень оказался слишком близко, что Астрид чувствовала его тепло и дыхание в затылок.
Сейчас я могу обезвредить тебя полностью. Но это будет неправильно с моей стороны к тебе.
Давай
Ты точно хочешь этого?
Да, давай.
Родерик сильнее сжал пальцы. Астрид почувствовала вибрацию и слабость. Её разум помутнел. Ей стало тяжело дышать, глаза автоматически закрывались. Парень отпустил девушку, та без опоры рухнула на пол, всё ещё жадно глотая воздух.
Что ты мать твою делаешь!! возник Демьян и ударил парня по его лицу.
Родерик пошатнулся, его голова казалось улетела с оси шеи. Но королеве не стало лучше.
Ха, ты что думал, ударив меня, я прекращу? Неет, я контролирую себя. Если захочу, отпущу.
Вдруг Астрид пришла в себя. Дыхание восстановилось, голова перестала кружиться.
Стой! Демьян, перестань! Я сама его попросила.
Девушка встала и отряхнула голову.
Ты что! Совсем с ума сошла! Зачем просить об этом! Если бы не я, он бы тебя уже убил!
Если бы захотел убил уже. Или ещё хуже, отдал бы на съедение волкам.
Родерик вытер кровь со лба и направился к выходу.
Стой.
Я не твой поданный. Ты не можешь мне приказывать. ответил Родерик и, взяв свой кожаный жилет, удалился. Астрид зло посмотрела на старшего стражника.
Что? Я не прав?
Демьян, как ты не понимаешь. Я сама его попросила, и мне интересна его сила, как она работает. Это может быть нашим сильным оружием против разбойников! Да и не только их, а всех наших врагов.
Астрид! Демьян взял королеву за руку. Как ты не понимаешь! Он наш враг! Он тебя дурит! Пойми ты это! Ты пожалеешь об этом
Если и пожалею, то что? Это мой опыт, правильно!? На ошибках мы учимся! Если понадобиться, убью его своими руками. И за свои решения меня учили никогда не жалеть и ты это знаешь.
Девушка оторвала руку от парня и зашагала к выходу.
А об этом решении ты пожалеешь, Астрид!
Не говори за меня, Демьян. И знай своё место. Ты мне никто, чтобы говорить за меня. Всего лишь стражник.
Девушка взглянула в последний раз на мужчину и ушла. Демьян злился, он злился на королеву. Он считал, что она не достойна престола, потому что ещё маленькая. Двадцать лет не большой возраст и ещё не осознанный. Мужчина ударил манекен и оторвал ему голову.
Нет, моя королева. Ты пожалеешь
Глава 7
Ночь. Родерик медленно шагал по маленькому городку. Большие хлопья снега падали на его волосы и плечи. Оружие тащил по земле, от острия меча оставался тоненький след.
Вдруг, он останавливается и поворачивается. В один из домов заходит чёрная большая фигура. Родерик сдал назад и скрылся возле стены, где темно.
В этом доме стали визжать. Несколько стражников, услышавших шум, прибежали к дому. Родерик слышал, как враг убивал стражников королевства.
В замке загорелся свет. На балкон выбежала женщина, мать Астрид. Сама же Астрид бежала с лестницы вниз, в город. Парень ухмыльнулся и продолжил наблюдать за происходящим.
В дом забежали ещё несколько стражников, более крупных, за ними Демьян. Дом озарила чёрная дымка. Невыносимый свист и стёкла летят вдребезги на землю, за ними и Демьян. Он летит с силой, что аж остаётся след. Астрид подбежала к своему другу и проверила пульс. Достала меч со спины и зашла в дом:
Везде кровь, мясо Живых людей не осталось. Астрид замечает в одной из комнат того самого виновника. Собирается с мыслями и решается ударить в спину. Но враг резко поворачивается и хватает девушку за горло. Астрид теряет опору в ногах. Она висит в воздухе. Одной рукой держит руку мужчины, во второй меч, но рука как будто не слушается. Тогда, Астрид отталкивается и пинает чёрную фигуру в грудь. Девушка падает на пол и долго не думая замахивается. Враг отлетел назад.
По дому разносится противный смех. Через капюшон стали светится глаза. Они были ужасающими, чёрными. Мужчина протягивает правую руку и Астрид мгновенно отрывается от пола, оказываясь в воздухе. Девушка чувствовала сдавливающую боль внутри, как будто корсетом затягивают всё сильнее и сильнее. Но боль быстро начала утихать, а враг судорожно биться в конвульсиях. Сзади стоял Родерик. Его разум был направлен на него.
Чёрная фигура швырнула девушку в бок и сосредоточилась на Родерике. Парень покрутил в руках меч и закричал. Оружие загорелось зелёным цветом, как и его глаза. Они стали янтарными. Астрид смотрела на парня с каким-то восхищением. Ей нравилось, что он мог творить, чему он был способен.
Родерик кинулся на врага, но тот встал в стойку и жестами образовал множество шаров вокруг себя. Безжалостно ударил парня раз, потом второй, на третий раз кинул все остальные шары. Родерик отлетел из дома на улицу. Враг посмотрел на Астрид и начал наступать на неё. Девушка с болью встала на ноги, но ничего не успела предпринять. Чёрный маг ударил её в подбородок. Астрид вырубилась.
Родерик бесшумно схватил мага за горло и что-то прошептал на ухо. Громила как будто бы вошёл в транс. Он окаменел.
Выноси её быстро!
Что встал! Выноси её говорю!! повторил Родерик.
Демьян сорвался с места и взял на руки Астрид. Он живо выбежал на улицу. Родерик толкнул чёрного мага на пол. Он с грохотом упал, всё ещё загипнотизированный. Парень прислонился перед ним. Он был с красивыми зелёными глазами. Волосы упали с хвоста. Родерик развязал ленту и собрал волосы обратно. Порылся в кармане плаща мага и вытащил маленькую кругляшку. Она светилась золотистым цветом.
Если ударишь меня, этот здоровяк придёт в себя. сказал парень стоящему сзади Демьяну, который держал в руках тяжеленную штуку.
Ты же говорил, что контролируешь этот процесс!
Да, но только когда в сознании. Не делай необдуманных решений.
Старший страж отпустил деревянную дубину и хотел было что-то спросить, но Родерик вынул свой светящийся меч и вонзил врагу в грудь. Чёрный маг ненадолго пришёл в себя, а потом бездыханно расслабился. Голова медленно повернулась на бок. Глаза из чёрного превратились в серый.
Это был человек Ты убил человека! накинулся Демьян.
Да брось ты! толкнул Родерик мужчину. Ты что, совсем уже из ума выжил? Какая разница человек это или какое-то существо. Он покушался на твою королеву. Ты как будто бы людей не убивал! Что ты на меня набрасываешься за просто так. Тебе заняться нечем?