Вы очень похожи на него. Такой же красивый, сильный. Только вот шляпки не хватает.
Ну, как тебе угодно. Тогда я тебя
Родерик задумался. У девочки на пиджачке была брошь в виде ягодкичернички.
Давай я тебя ягодка!
Мне нравится! Меня мама так называла. Эта брошка у неё. Она подарила.
Красивая. Под цвет твоих глаз.
Девочка хихикнула.
А что у тебя в кармане? Золотое.
ЭтоРодерик вытащил шар. Это так называемое яйцо можно даже сказать семя. Если его посадить, то вырастет
Рыба готова! Иди кушать, Кора!
Пап
Пошли, доча.
Девочка грустно побрела к костру. Астрид махнула Родерику, чтобы он тоже присоединился.
Кушайте. Приятного аппетита, Ваше Высочество.
Спасибо большое
Глава 11
Следы боя Наверное, они тут были. сказала Астрид, наклонившись возле дерева.
Смотри, клочок волосвытащила с застрявшей веточки чёрные волосы Элла.
Где-то рядом должно быть поселение. Если верить карте.
Возможно, там уже никого не будет.
Но мы должны проверить.
Астрид запрыгнула к своему коню и поскакала. За ней и все.
Приближаясь к месту, запахло дымом. Элла сморщила нос.
Там уже никого нет в живых. Всех сожгли. проговорил Родерик.
Астрид взглянула на него и медленно пошла в деревню. Приближаясь ближе, дымом пахло сильнее. Когда, наконец, поселение стало виднеться, от него ничего не осталось.
Предположу, что это случилось недавно. Мы ещё можем их догнать!
Нет, Астрид. Они уже далеко.
Погоди ка. Ты же должен знать где они находятся. Ты сбежал из плена!
Родерик нахмурил брови и кивнул.
Что это?
Это один из заброшенных земель. Тут меня держали. Видимо, они уже нашли другое место. выкидывая кувшин, ответил Родерик.
Астрид подошла ближе. Оглядела окрестность. Везде лежала посуда. Вдруг, девушка заметила движение. Она тихо подкралась к стене дома и выглянула. В чане с водой лежал мужчина. Полуживой.
Астрид подошла ближе и ткнула за голову. Тот открыл глаза и испугался.
Э, всё-всё! Спокойно!
Мужчина скорчился от боли и внимательно посмотрел на королеву но, заметив Родерика, его глаза округлились. Они стали бегать по всем присутствующим.
Не трогайте меня! Отстаньте! Вы же мне обещали, что оставите в покое!.. кричал он.
Демьян подошёл к мужчине и наставил на него меч.
Отвечай. Кто ты и как тут оказался? Или
Аааа, нет-нет! Я скажу! Я местный Меня взяли в плен, когда ещё моя семья была жива. Держали тут год.
Мужчина начал кашлять кровью.
Отвечай! продолжил Демьян. Кто этот человек!
Мужчина перестал кашлять и, затаив дыхание, посмотрел на Родерика.
Он.. один из ниххрипло, совсем тихо произнёс он.
Что он сказал? переспросили Астрид с Эллой.
Тем временем Демьян уже направил оружие на зеленоглазого, задев немного шею.
Демьян! грозно прокричала королева. Что, ты, делаешь?
Этот человек, моя королева, один из них! Его надо убить пока не стало хуже!
И ты поверил этому полуживому? Да он сам может быть одним из них! Что-то он не похож на заложника годовалого! На его одежду посмотри, на раны. Они свежие! А старых я что-то не вижу.
А ты видела на своём Родерике раны? А?
Ай да брось, Демьян! Он маг! Его организм самоисцеляется
Астрид задумалась и посмотрела на зеленоглазого. Он стоял в сторонке и ухмылялся.
Всё! Хватит! Я ухожу. Пошли Элла.
Астрид, сжав кулаки, потопала к лошадям. Элла ударила пальцем по носу главного стражника.
Ау! Да за что?
Потому что ты дурачок.
Элла гордо развернулась, что аж кончик плаща попал в глаз Демьяна. Родерик улыбнулся и поднял одну бровь:
Хочешь взглянуть на моё тело?
Мне на тебя глазеть незачем, я и так всё знаю.
Элла побежала к Тени, но Астрид там не было.
Девушка растерялась. Она оглядывалась по сторонам, в надежде увидеть подругу.
Астрид, негромко прикрикнула она. ты где?.. Астрид!
Элла запаниковала, обежала небольшой участок дома, посмотрела за кустами, даже на ветки деревьев обратила внимание.
Что что происходит Астрид! уже громче крикнула девушка и побежала к Демьяну. Они там уже чуть ли не дрались.
Да хватит! Как вы меня уже надоели! Что вы вцепились как два придурка! Астрид пропала!
Как пропала? Как она могла пропасть?
Да вот так! Демьян не задавай мне глупых вопросов, я не знаю! Иди ищи её!
Элла уже начинала паниковать. Она злилась и психовала. Ей хотелось прибить кого-то, потому что, когда она нервничает, начинает выходить из себя, и, чтобы выпустить пар, надо кого-то ударить или убить.
Демьян побежал к лошадям. Он стоял и крутился в разные стороны.
Родерик ты можешь что-то сделать? уже грубым голосом говорила Элла.
Эм, да, я могу попробовать найти её след, но я не уверен что получится.
Хорошо, давай, пошли.
Зеленоглазый пошёл за Эллой. Он нахмурил брови и посмотрел на коня Астрид.
Она пошла в лес но не по своей воле.
Хорошо, кто это? Или что это? И где она сейчас?
Подожди, Элла, не торопи Я скажу. Пошли в лес.
Элла закивала и села на Орхидею. Подбежал Демьян.
Элла, нельзя ему доверять!..
Демьян, иди к чёрту. Не беси меня. Ещё одно слово и я отсеку тебе голову. Ты у меня уже в жопе сидишь как назойливый геморрой.
Демьян сделал шаг назад. Элла поскакала за Родериком.
Вдруг, парень остановился и посмотрел вперёд. Его глаза мгновенно стали янтарными.
Элла назад!..
Девушка вздрогнула, когда на неё набросился волк
Глава 12
Открыв глаза, Астрид чуть не стошнило. Всё кружилось.
Девушка потрясла головой и встала на ноги. Вокруг никого не было, только высокие деревья.
Где я Элла?
Не дождавшись ответа, девушка заковыляла вперёд. Голова кружилась и глаза почему-то пощипывало. Девушка потерла их носовым платком и вышла на поле. Оглядевшись, спереди заметила что-то странное, как будто бы сияющее шёлковое полотно развевалось на ветру.
Астрид осторожно приблизилась. Только тогда стало ясно, что это край между зимой и летом.
Вау! воскликнула она и побежала.
Остановившись в нескольких шагах от черты, девушка вытянула правую руку. Ладони стало тепло.
Астрид засмеялась и вошла полностью.
В этом мире было совсем по-другому. Тут тепло. Солнышко ярко светит, летают бабочки и пахнет теплотой с цветами.
Прекрасно!
Астрид побежала вперёд, рассматривая местность:
Высокая зелёная трава, деревья все покрыты листочками, небо голубое-голубое
Девушка расслабилась и упала на землю.
Трава так вкусно пахнет И солнышко тёплое, что мне жарко! разговаривала сама с собой королева. Хочу остаться здесь навсегда
Вдруг, девушка опомнилась. Она встала на ноги и посмотрела на свою землю. Она понимала, что тут ей оставаться нельзя. Ей нужно в Зимний городок. Решить всё с разбойниками и и узнать про Родерика.
Астрид нахмурила брови и пошла обратно. Перешла через черту.
Пошёл крупный снег. Девушка глубоко выдохнула и побежала обратно в лес.
Надо разобраться во всём. Я же королева! Правитель Зимнего городка! Мне доверяет моя мама. Я не должна подвести своего отца! Я поступила неправильно, уйдя от тударугала себя Астрид. Я решу всё, ведь это мой долг.
Уже как час девушка просто бродила по лесу. Ей казалось, что она просто ходит по кругу.
Ооой, как я тут оказалась Почему я не могу найти никого.
Её мысли прервал хруст ветвей. Девушка осторожно повернулась и начала выглядывать виновника шума.
С кустов, спокойно вышла волчица. Она была белоснежного цвета. Астрид испугалась и замерла на месте. Рефлекторно взялась за пояс, где был спрятал нож.
Волчица фыркнула воздух и поклонилась.
Девушка прищурилась. Хищник был слеп на один глаз. Астрид захотелось подойти поближе. Волчица спокойно стояла и ждала, когда королева подойдёт ближе.
Астрид вытянула руку и дала себя обнюхать. Животное вытянуло морду и девушка погладила её.
Ух ты Впервые глажу волка
Хищник зевнул и развернулся, зовя девушку с собой. Астрид покорно пошла за ней.
По дороге, волчица иногда останавливалась, чтобы проверить, идёт ли за ней девушка.
На удивление королевы, животное привело её к тому месту, где она исчезла. Тень стоял на том же месте.
Спасибо.
Астрид погладила волчицу и побежала к чану с водой. Там она встретилась лицом к лицу с Эллой.
Ой, Астрид, мы идём?
Куда?
Ну ты разозлилась и позвала меня с собой
Астрид прищурила глаза и пошла вперёд. Там Демьян и Родерик вцепились в друг друга как животные.
Прекратить! приказала девушка.
Демьян и Родерик взглянули на королеву. Та со злостью на лице надвигалась к ним. Не останавливаясь, девушка с размаху ударила их обоих.
Что за беспорядок!
Астрид пнула повторно Демьяна.
На колени, поданный!
Демьян отпустил глаза и встал на колени. Настала очередь Родерика.
А ты что, щенок! Весело тебе? Если ты, собрался помогать нам и остаёшься в моём королевстве, то присоединяйся к нему. Ибо я тебе сейчас же отсеку голову. На колени! Перед тобой стоит сама королева Зимнего городка!
Родерик кашлянул. Его глаза полезли на лоб.
Моя королева
Молчать! Пока зубы торчат! Я тебе слово не давала! Лежать!
Астрид силой толкнула пяткой Демьяна на землю. Он оказался прямо перед её ногами.
Ты меня не слышал! Родерик! На колени, либо
Астрид вытянула правую руку, Элла, с довольным лицом, протянула своей лучшей подруге меч отца.
Парень ухмыльнулся, опустился на колени и поклонился.
Кто посмеет встать у меня на пути, живым не выйдет! Всем понятно?
Стражники громко и чётко прокричали "так точно" и вытащили мечи, выкрикивая имя королевы.
Довольно! А вы, ещё раз увижу, что вы дерётесь, обоих вышвырну. Я, понятно, излагаю.
Да, моя королева! начал Демьян.
Астрид посмотрела на Родерика. Он тяжело выдохнул и прокричал то же самое. После, девушка наставила оружие на полуживом человеке.
Говори! Я, Астрид, королева Зимнего городка, дочь покойного короля Рудольфа, приказываю тебе всё мне рассказать. Кто ты такой и что ты тут делаешь?
Я Я разбойник. Меня выбросили здесь как предателя умиратьмужчина заплакал и одновременно начал кашлять.
Что ты знаешь про разбойников? Куда они направились и где у них основное логово?
Я не знаю Мы хотели захватить ваше королевство, но перед этим, разорить все земли, которые находятся на этом краю Мы каждый раз меняем наше жилище. Живём где попалополуживой заткнулся и опять начал кашлять кровью.
Поселений осталось не много, продолжил он. земля Мельниц, земля Кузнецов и и Ледяная земля
Мужчина схватился за грудь и начал кричать. Астрид, не долго думая, вырезала ему глотку.
Ясно Астрид, куда мы направимся? спросила Элла.
Не знаю Какое поселение ближе всего?
Подруга открыла карту и нашла землю Льда. Астрид кивнула и побежала к лошадям. Стражники последовали за ней.
Глава 13
Через несколько часов Астрид и её подданные прискакали на землю Льда.
Воу! Как давно я тут не была. Тут как всегда холоднее. подошла Элла.
Да. Надо проверить, всё ли у них хорошо.
Астрид, как всегда поскакала первой. Деревня стояла на месте. Жители, ничего не подозревали.
Девушка спрыгнула с коня и подошла к одной женщине.
Добрый день, тётушка. Не подскажете, есть ли у вас тут мэр?
Да, конечно. Он сидит вот там. женщина указала на старенький хилый домик.
Благодарю.
Королева постучалась в дверь и не дожидаясь разрешения толкнула дверь.
Здравствуйте! Есть кто дома?
Есть. Входите.
С кресла встал пожилой мужчина, можно уже сказать дедушка.
Извините за вторжение. Я пришла защитить вашу землю.
Дедушка улыбнулся и сел за стол.
Интересно. Доченька, а кем ты приходишься?
Королева Астрид, дочь короля Рудольфа и Жанны.
Аа, глазам не верю! К нам пожаловала сама королева, Правитель Зимнего городка. Присаживайтесь, Ваше Высочество. Хотите чаю с самовара? Только-только кинул еловые шишки.
Спасибо, не откажусь.
Это ваша подруга? Вы тоже, присаживайтесь.
Элла улыбнулась и села рядом с Астрид
Девушки вышли на улицу, после долгого разговора с мэром.
Что будем предпринимать?
Пока не знаю. Хорошо что дедушка дал нам переночевать. Пошли посмотрим дом.
Направляясь к домику, Астрид привлекла внимание волчица, которая стояла на льду.
Что случилось?
Ничего. Ты иди, осмотрись, а я сейчас
Девушка побежала к хищнику. Остановилась возле берега.
Волчица блеснула одним глазом и провалилась под лёд. Астрид сорвалась с места и побежала к ней. Лёд оказался хрупким.
Девушка дойдя до места упала на колени и вытерла снег. Волчица тонула.
Нет-нет-нет! Как ты провалилась если проруби нет!
Девушка запаниковала. Вытащила из сапога нож и начала ломать лёд. Он мгновенно треснул и, не выдержав веса Астрид, сломался под её ногами. Девушка плюхнулась в ледяную воду.
Астрид сразу же замёрзла, но не растерялась. Она поплыла вниз, к волчице. Протянула руку и схватила хищника за лапу.
Время остановилось. Королева почувствовала, как закружилась голова и как будто бы вода начинала уходить. Волчица блеснула ещё раз глазом и они очутились в совсем другом месте.
Астрид стояла на поляне. Вокруг была зелёная трава. Перед ней стояла уже взрослая женщина. Она была одета в белое, красивое платье. На плечах лежал пушистый мех. На голове красовался венок из клыков. Один глаз был полностью белым.
Астрид, узнаешь меня?
Волчица?..
Да. Ты прыгнула меня спасать. Я буду верной тебе до конца твоей жизни. Позови меня, и я приду. Попроси всё что пожелаешь, и я сделаю всё для тебя.
Это так Не могу передать словамиулыбнулась Астрид.
Не стесняйся, девочка. Мы не зря встретились. Теперь, я твой помощник. Твоё тотемное животное. Я буду охранять тебя.
Волчица вытянула ладонь. Астрид взяла руку женщины. Она улыбнулась и кивнула.
Астрид Астрид
Девушка начала слышать, что её кто-то зовёт. Хищница улыбнулась ещё раз и закрыла глаза.
Астрид! Просыпайся!
Девушка открыла глаза. Всё казалось мутным. Она повернулась на бок и закашляла водой.
Астрид Господи! Я так испугалась, когда увидела, что ты под лёд провалилась! узнала Астрид голос Эллы.
Придя немного в себя, девушка увидела перед собой Демьяна и Родерика. Они её вытащили.
Она замёрзла! Быстро в дом! раскомандовалась Элла.
Демьян быстро поднял свою королеву на руки и живо отнёс в хижину.
Элла бросила несколько дров в огонь и побежала за чистой одеждой. Демьян вышел.
Астрид, почему ты туда пошла?
Элла, я встретила волчицу. Она мне помогла найти вас, а сейчас Спасла её я и она готова служить мне.
Ничего не понимаю. Расскажи поподробнее.
Астрид, согреваясь, рассказала всё подруге. Она была в восторге.
Можно мне тоже волка? Ахахахах!
Ахаха, можно. Давай найдём!
Ураа! Ахаха
Полночь Астрид сидит возле камина и смотрит на огонь. Она думала про лето. Элла вышла, чтобы проведать Орхидею и присоединиться к Демьяну.
Девушка притронулась к ране, которую получила, когда спасала волчицу.
Не спишь?
Астрид повернулась к двери. Там стоял Родерик. Он зашёл внутрь и сел рядом.
Что ты делала на льду?
Да так. Увидела кое-кого и хотела спасти.
Девушка встала и подошла к столу со свёртками бумаги.
Ты что-нибудь знаешь про драконов?
Родерик подошёл к девушке и посмотрел на рисунок красного дракона.
Знаю. Много что.
Расскажешь?
Астрид обошла стол и начала читать.
Тут написано, что красные драконы очень редкие. И их создают маги. Это правда?
Да.
Они живут в маленьких шариках. Как у тебя. Я видела в тот раз. Они растут потихоньку. С чёрного на жёлтый и с жёлтого на красный.
Всё верно.
Родерик вытащил с кармана уже красноватый шар, который когда-то был золотым и положил на серединку стола.
Астрид взяла его и покрутила в руках.
Вау Красивый. А что надо сделать, чтобы он появился?
Посадить. Либо, выпить содержимое.
И что произойдёт?
Ты сам станешь драконом.