Такой противник мне не по зубам. Я здраво оценивала свой шанс на выживание при столкновении с ним. Его магическая мощь поражала, как и мастерство. Мало кто способен сравниться с ним. Том Реддлл мог стать действительно великим волшебником, если бы пошёл другой дорогой. Тёмный Лорд гений, но его блестящий интеллект поражен безумием. И скоро монстр вырвется на свободу, чтобы убивать, уничтожать.
Спасибо за беседу и прекрасно проведённое время. Я старалась выглядеть очарованной.
Я рад, что тебе понравилось, Эйлин. Теперь, я думаю, тебе есть над чем подумать. Он целует мою руку и величественно удаляется.
Я перевожу дыхание, от нервного напряжения меня шатает. Этот разговор дался мне очень трудно. Казалось ещё немного, и я просто не выдержу! Но мне удалось обмануть Лорда! Пусть ненадолго, но он успокоился! Ликование и восторг! Теперь у меня есть бесценное время! Меня оставят в покое, давая шанс прийти к нему самой.
Я вижу, ты довольна, магловская подстилка!
Высокая, с пышными формами, зелёные глаза и высокомерный тон. Маскарадный костюм выгодно подчёркивает все достоинства фигуры, нежную белую кожу. Да, очень красива, у Малфоя определенно есть вкус. Я смотрела на неё с отстранённым интересом, пока она, видя моё спокойствие, все больше теряла самообладание.
Как ты смогла вернуться, дрянь! визг.
Луиза, ты кажется забываешься. я подходила ближе, на ходу доставая волшебную палочку. Ты, дорогая, никогда не блистала мозгами, но выйти в пустой сад к женщине, которой ты сломала жизнь И угрожать, хотя сила явно не на твоей стороне. Мне вот интересно, что будет, если Абраксас узнает, благодаря кому был сорван наш брак и род Малфой потерял двоих магически сильных детей?
Ты не посмеешь, маленькая дрянь!
Красивое лицо исказила уродливая гримаса страха и ярости.
Отчего же?! Даже если я убью тебя, мне никто не скажет и слова! Ты сама дала мне прекрасный повод для дуэли! Оскорбление Регента Рода, последние слова я пропела, одновременно давая ей пощёчину. От удара она не устояла на ногах. Вставай!
Я не хотела конфликта, но эта дура не оставила мне другого выбора.
- Эйлин!
К нам бежали: отец, Орион, Вальбурга и Нотт с Малфоем.
- Дочь, что здесь происходит?!
Я безразлично посмотрела на эту живописную компанию. Кажется, слишком сильное эмоциональное напряжение переросло в пофигизм. Я была спокойной, как танк.
- Ничего особенного, папа! Меня оскорбили, и сейчас состоится дуэль.
- Как?! - Октавиус шокировано раскрыл глаза.
Вальбурга смотрела на Луизу с большим злорадством, Орион сверлил меня неверящим взглядом. А Магнус с Абраксасом были удивительно единодушны:
- Нет!
- Господа, вы забываетесь, ни у одного из вас нет права мне приказывать или что-то требовать! И вообще, вы меня достали...
- Эйлин, послушай...
- Хватит! С меня хватит! - вдох, выдох. Спокойно, Эйлин! Держи себя в руках. Самовнушение помогло, смогла говорить спокойно. - Моим секундантом будет граф де Эвре. Экспекто патронум!
С палочки вылетел белый сокол.
- Филипп, нужна твоя помощь! Я в саду, поспеши, прошу. Лети.
- Я не буду с тобой драться!
Смотрите, кто пришёл в себя. Я бесстрастно смотрела на бледную, дрожащую Луизу. Она старалась прижаться к Абраксасу, который делал вид, что он вообще ни причём.
- Лорд Блэк, прошу, умоляю, остановите это! - казалось, она вот вот расплачется. - Я не могу!
Вместо Ориона ответила Вальбурга.
- Никто не может помешать дуэли, если вызов сделан, - она весело улыбнулась, - но ты можешь признать поражение и вручить свою жизнь леди Принц, как победительнице! - закончила она совершенно хладнокровно. - Вызов был сделан, оскорбление было нанесено, и если Эйлин не примет твои извинения, то оно будет смыто кровью. Кодекс чётко говорит об этом. Эйлин, тебя ведь извинения не устроят?
- Нет. Я хочу расплаты!
***
Северус хмуро смотрел на именинника и его братца. Нет, в начале знакомства Сириус ему даже понравился, пока не предложил безумную авантюру! Спуститься в Ритуальный зал особняка и посмотреть на камень Рода и зачарованный потолок, который, как он утверждал, превосходил красотой небо Большого зала Хогвартса.
Мальчик долго пытался отговорить новых друзей от идиотской выходки, но столкнулся с непробиваемым упрямством Блэков. Дедушка предупреждал его, что Алтарьэто место только для членов семьи, и как опасна родовая магия для чужаков. Но глупые бараны не желали услышать голос разума, как он гордо называл себя.
- Северус, я Наследник Блэк и со мной вам ничего не грозит! - синие глаза Сириуса сверкали азартом и жаждой приключений. - Ну, идём с нами! Вот увидишь, тебе понравится! Я обещаю...
- Хорошо, только мы вернёмся сразу, если там станет опасно! - природную осторожность победило любопытство и нежелание выглядеть в глазах новых друзей трусом.
***
От согласования условий дуэли нас отвлекло резкое напряжение магического фона и смертельно бледный Орион Блэк, что бежал в особняк, крича, что с детьми случилась беда.
Я, умирая от страха за Северуса, матюкала себя, Октавиуса, Нотта, Луизу, проклятый бал и все на свете! Как я корила себя за то, что оставила его одного! Если что-то случится...
Так об этом лучше не думать....
Примечание к части Комментарии!!! Очень жду ваших отзывов! Буду благодарна за ваше мнение! Мне важно знать мысли читателей!
Глава 11 или Дуэль - Жертва Алтарю Рода
Портал перенес нас в чистое поле, что было укрыто чарами сокрытия. Отец настоял на костюме из драконьей кожи. Пропитанный зельями и силой Рода он мог защитить меня от большинства заклятий кроме откровенно черной магии и некромантии. Легкий, удобный, он совершенно не стеснял движений и сидел на мне как вторая кожа. Мои длинные черные волосы были заплетены в косу, чтобы не мешать. Отец в мантии родовых цветов сжимал в руках аптечку с сотнями зелий, семейный колдомедик недовольно смотрел на обеспокоенного родителя, но ничего не говорил, только качал седой головой. Убедить Октавиуса остаться дома с Северусом было невозможно. Филипп предвкушал развлечение и давал последние советы. Он единственный, кто полностью был уверен в моей победе и спокойно ждал боя, за что я была ему очень благодарна. Мне вполне хватало отца, что умолял меня отказаться от дуэли и предлагал отравить Луизу. У меня были другие планы на нее! Магнус Нотт в категоричной форме сказал, что будет присутствовать, но отговорить меня даже не пытался. Кажется он понял мои мотивы и смирился с тем, что я все решила. Но его мрачное лицо и обещания кастрировать похотливого павлина, из-за которого я оказалась в этой ситуации, не добавляли мне радости и оптимизма. Он твёрдо решил стать моим мужем и собирался защищать и оберегать даже теперь, когда я не давала ни малейшей надежды на положительный ответ. Вопросы брака это было последнее, что должно меня волновать. Интуиция говорила, что лёгкой победы не будет, напротив, выла пожарной сиреной, предупреждая о предстоящей гадости! Гадость была фееричной - секундантом Луизы оказался её любовник лорд Малфой, а сама дамочка нагло улыбалась мне. Обвешанная защитными амулетами из сейфов Малфоев, она была полностью уверена в своей победе. Для меня вмешательство Абраксаса не стало сюрпризом, я ждала от оскорбленного в "лучших чувствах" мужчины чего-то такого. Он не смог остаться в стороне. Решив пойти лёгким путём и через любовницу отомстить мне. Это было глупо.
Если я отдала предпочтение удобным сапожкам и штанам, то Луиза надела мантию. Довольно простую, но длинную. Сражаться в этом балахоне будет неудобно. Кроме того, я старалась выбрать одежду из соображений практичности, чтобы ничто не мешало в бою, но она думала, наверно, больше о том, как выглядит. Золотые волосы были искусно завиты и крупными локонами падали на плечи, на лице неброский макияж, на руках несколько колец. И не все они были артефактами. У меня на руках перчатки без пальцев, из украшений только кулон под рубашкой и сережка-гвоздик в ухе. Защита от ментальных атак.
- Я думаю, можно начинать? - Филипп вышел вперёд. - Все на месте.
- Эвре, придётся подождать, мы ждём ещё одного свидетеля! - Малфой неприязненно смотрел на нашу компанию. Впрочем откровенной агрессии не было. Дуэльный Кодекс никто не отменял. А за вмешательство в поединок Магия карала сурово. - Тёмный Лорд почтит бой своим присутствием.
Октавиус на грани слышимости выругался, да, новость была плохой. Магнус подошёл ко мне ближе.
- Абраксас, не скажешь нам каким это образом дуэль между леди касается Лорда? И кто ему сообщил? - Магнус говорил спокойно.
- Тёмный Лорд узнал от меня и захотел присутствовать. Нотт, ты против? - Малфой насмешливо улыбнулся.
- Нет, что ты! Как я смею.
Лорд совершенно бесшумно появился рядом с Октавиусом.
- Добрый день. Дамы, - он чуть склонил голову, приветствуя нас. - Можете начинать.
Какое непринужденное хамство. Царствующая особа дала разрешение. Лорд не обращал внимание на впечатление, произведённое его словами и поведением. Император ждал зрелища? Ну так пусть его получит! Адреналин заполнил тело, весёлая злость бежала в венах.
Синхронный поклон, все, кроме секундантов, отошли на приличное расстояние.
- Остолбеней! - Луиза первая атакует, у неё проблемы с терпением. Я легко ухожу от заклятья, посылая в ответ невербальное - Режущие. Защита поглощает удар. Плохая реакция.
- Пиро!
- Протего! - струя огня бессильно останавливается магическим щитом. Она усиливает напор огня, не так легко и быстро, милочка. За мной сила Рода, а ты...
- Круцио!
Этого она точно не ожидала. Животный крик, она упала, палочка выпала из руки. Несколько минут я наслаждалась её болью, но в мои планы не входило запытать её до безумия.
- Вставай! - я нежно пнула лежавшую на земле Луизу. Она бессмысленно смотрела в небо. Повторный пинок вызвал стон. - У тебя минута, чтобы встать, или я победила.
Никакой реакции. Ну ладно.
- Акцио, палочка Луизы, - я повертев в руках палочку из светлого дерева, безразлично сломала её. Луиза попыталась подняться, но получив коленом в нос, снова упала. - Я думаю, я победила?
- Но...
- Абраксас, оспорить результаты вы не сможете. Она лежит, я стою, и кто победил, по вашему? - я с интересом ждала ответа.
- Нарушения Кодекса не было. - Филипп просто светился от счастья. Его самая тупая ученица победила в своей первой дуэли. Есть повод для радости.
- Использование Непростительного! - Малфой не был бы Малфоем, если бы не возразил и так легко признал проигрыш.
- Насколько я помню, о заклятьях, которые по классификации Министерства Магии являются Непростительными, нет ни слова в Дуэльном Кодексе. Малфой, ты не хуже меня знаешь, что все по правилам.
- Филипп сказал совершенно верно. Кодекс не запрещает. Эйлин, я горжусь тобой. Ты победила. Несмотря на великолепную защиту, ты закончила дуэль за несколько минут, - отец выглядел так, как будто сбросил тяжёлый груз. - Абраксас, мой друг, хочу узнать, что родовые амулеты твоей семьи делают на этой леди?
Лорд Малфой с ненавистью посмотрел на отца, но промолчал. Воландеморт лениво похлопал. Его мёртвые глаза впились в моё лицо.
- Леди Принц, поздравляю с победой. Вы были великолепны.
- Спасибо, - я скромно опустила глаза.
- Послезавтра я желаю видеть вас и Наследника Рода в своём поместье. Ужин для друзей. Вы будете там?
Голос вроде спокойный, но взгляд приказывает подчиниться. У меня заныло сердце, отказаться невозможно, но Северуса там не будет.
- Я буду очень рада. - С трудом мне удалось улыбнутся.
- Нотт, сопроводишь Леди и наследника Принц. Абраксас, нам пора.
Лорд исчез, а Малфой, бросив последний презрительный взгляд на лежавшую без признаков сознания Луизу, активировал порт-ключ. Отец убрал руку от волшебной палочки, Филипп расслабился и вышел из боевой стойки, доктор выдохнул, а Нотт перестал закрывать меня собой.
- Что будем делать с ней? Теперь её жизнь твоя! - отец ждал ответа. - Авада?
- Нет! Тинки, в камеру её, обыскать и снять все магические предметы. Хотя не думаю, что это понадобится, - украшения сами снимались и исчезали во вспышках света. - Абраксас призвал вещи принадлежавшие Роду!
***
Большой ярко-алый камень с золотыми искрами в глубине сильно выделялся на абсолютно чёрных плитах пола. С круглого отверстия в потолке в зал падал столб белого света. Стены, пол и даже потолок были исчерчены линиями и знаками. На одной стене египетские иероглифы, на другой клинопись давно ушедших шумеров, руны викингов, письмена кельтов, латынь и кириллица. Написано не одним поколением, призвано охранять Род.
Магия тяжёлым покрывалом окутывала меня, тёплые плиты пола приятно грели босые ноги. Я слышала сотни голосов, они говорили и говорили каждый о своём, но вместе сливались в тихую песню - прекрасную неживой, древней красотой. Я не знала языка, но понимала, о чем мне поёт Магия голосами тех, кто был до меня. Давно ушедшие за Грань мира, они пели о том, что не видели глаза никого из ныне живущих. О событиях, что произошли так давно, что стали преданиями, о людях, что теперь живут в легендах, о давно ушедших из мира народах. Я слышала песнь земли, что говорила о мастерах гор, что ушли из мира, оставив подземные царства, слышала шум моря, что печально пело о кораблях с лебедиными крыльями, что увезли Дивный народ за грань этого мира, слышала тоску лесов, что прощались с нимфами, видела, как друиды отступили под натиском нового Бога и ушли, закрыв проход в свой мир, лёгким звоном колокольчиков сказали "прости" фейри, прежде чем истаять в звездном свете, вспыхнул огненным цветком портал, и покинул нас последний Истинный дракон. Маги и люди медленно, но верно забывали, теряли древние знания. Пока не стали считать ушедших мифом. Лишь немногие помнят...
Отчаянно бьётся сердце, неведомая ранее тоска поселилась в душе. Горькие слёзы бегут по лицу, я тоскую вместе с Магией. Что потеряла стольких детей. И прошу забвения и освобождения от чужой боли. Ведь человеку не выдержать столько...
Песня утихает, напоследок ласковая рука коснулась залитого слезами лица, даря утешение и прощение за несуществующую вину.
Прямо перед камнем Рода лежит золотоволосая женщина. Простое белое платье с поясом верёвкой. Она в сознании, зелёные глаза с ужасом смотрят в потолок. Она не скована, но пошевелиться не может. Чужая враждебная магия могильной плитой давит на неё. Холод сковал тело, она не может даже кричать. Красивый женский голос поёт странную песню на давно мертвом языке. На руке появляется первый порез. Капля за каплей на чёрные, как тьма плиты вытекает её жизнь. Алый камень пылает огнем, от него идёт жар лавы, но она этого не может видеть, перед глазами чернота, ни один огонь не согреет это тело, мёртвый холод сковал её. Душа уже ушла за Грань, скоро Харон переправит её на другой берег Стикса. Песня на мертвом языке ещё звучит...
Последние строки даются мне очень тяжело. Я заставляю себя петь. Последний аккорд, и я падаю на тёплый камень. Долгое время просто лежу бездумно, смотря в потолок. Ну вот, я сознательно убила человека. И совершенно об этом не жалею, наверно, так становятся чудовищами?!
Но придётся вставать, нет времени переживать о глубине своего морального падения. Меня ждут Северус и папа.
****
- Деда, а когда придёт мама? - Северус перестал раскрашивать магическими карандашами большой лист бумаги и посмотрел на ходящего по комнате Октавиуса.
- Скоро. - он успокаивающее улыбнулся внуку и добавил тише - Я на это надеюсь.
- Деда, а можно мне в лабораторию? - мордашка стала умоляющей.
- Нет! Ты что, Северус?
- Я наказан, - уныло ответил ребёнок.
- И за что? - Октавиус с возрастающим ехидством смотрел на недовольного внука.
- За непозволительную для Наследника древнего Рода тупость и нарушение правил. - закончил он грустно.
- Правильно, внук! И наказан будешь ещё две недели. Так что рисуй! Маэстро Пальст говорит, что у тебя талант, и живопись развивает чувство вкуса и моторику пальцев, - на что малыш мрачно вздохнул и с видом мученика продолжил рисовать пейзаж.