Книги, которые я никогда не читала, места и люди, которых мои глаза никогда не видели. Я помнила ритуал вызова демона, книги с знаниями, которые могли исцелить не только тело, но и саму душу, темнейшая магия. Ритуал создания крестражей, библиотека самого Салазара Слизерина - огромная змея с мудрыми глазами, первое убийство и радость полета без метлы. Номера сейфов с деньгами, места тайных встреч с Пожирателями - это память Воландеморта. Вот это бонус! Прибей Тёмного Лорда и получи приз! И, кажется, теперь я знаю парселтанг. Чтобы снять Темную Метку, нужно произнести заклинание на языке змей, школьные годы, приют, Альбус Дамблдор. Стоило мне подумать, знания легко всплывали в голове. Не вызывая ни боли, ни дискомфорта. Жизнь у того, кто был Тёмным Лордом, была нелёгкая, но это не оправдывает того, во что он превратился со временем. Даже будучи ребёнком, он был очень жестоким и подозрительным. С удовольствием мучил животных и слабых, считал себя выше и лучше всех. В его глазах человеческая жизнь не имела никакой ценности. Он не знал любви, но и сам даже не пытался полюбить. Чужие страдания только забавляли. Он жаждал власти, почестей, славы, богатства. И шёл к этому, несмотря ни на что. Легко убивая и предавая. Ни мук совести, ни тени сожаления. Только цель...
Неудивительно, что он пошёл на убийство маленького ребёнка и потерял тело. Непомерный идиотизм для того, кто столько знал о магии и её законах. Теперь его знания мои. И, надеюсь, у меня хватит мудрости использовать эти знания и силу, чтобы защитить родных и немного изменить мир! Я не желала ни власти, ни славы, только спокойной и счастливой жизни. Так что мне с Альбусом Дамблдором нечего делить. Пусть играется в политику, строит из себя Мессию Света. Но не смеет трогать моего сына!
Так, хватит отлёживаться и думать о смысле жизни! Я осторожно встала на тёплый пол.
- Тинки!
- Госпожа Эйлин, вы очнулись? Нужно сообщить хозяину Октавиусу, Наследнику и Лорду Нотту!
- Постой! - я мягко остановила собиравшегося исчезнуть эльфа. - В поместье есть посторонние?
- Нет, госпожа! Только наследник, хозяин и лорд Нотт.
- Хорошо, перенеси меня в мои покои. И никому ни слова о том, что я пришла в себя, - домовик преданно кивает ушастой головой. Секунда, и я стою в своих комнатах. - Завтрак, Пророк, и подготовь костюм из драконьей кожи, - Отдаю короткие приказы.
Неслышно ступая по ковру, я подхожу к зеркалу, что висит на стене. Чёрные волосы за одну ночь отросли почти на десять сантиметров, кожа немного бледная, что неудивительно после всего, что я пережила за прошедшие сутки. Я подмигиваю своему отражению и направляюсь в ванну. Полчаса в горячей воде вернут меня к жизни.
Поедая яичницу и тосты, я с иронией читаю Ежедневный Пророк. Смерть Лорда уже стала достоянием общественности, а мы с Магнусом - героями. Если бы не защита поместья, завалили бы письмами и стоило ждать толпы желающих примазаться к славе. Не очень довольный жизнью Дамблдор, который старательно улыбался в объектив колдокамеры, вызвал у меня довольную улыбку. А статья Риты Скитер, на второй странице о моей тяжёлой жизни с маглом - желание проклясть пронырливую дамочку, чем-то особо мерзким. Она с удовольствием выкопала подробности скандала, когда чистокровная Наследница рода Принц сбежала к маглу после объявления о помолвке с лордом Малфоем. Там были снимки дома в Паучьем Тупике и заключение о смерти Тобиаса Снейпа! Даже рассказы о побоях и его пьянстве. Да, стоит признать, у неё хватка, как у голодной акулы. Я пожала плечами, статья особо меня не трогает, но не стоит спускать ей это с рук. Скитер должна понять, что моё имя и репутация Рода Принц - это не те темы, что стоит поливать грязью! Хотя Скитер может быть очень полезна, но об этом я подумаю потом. Сейчас есть куда более важное дело, но сперва увидеть сына!
- Тинки.
- Госпожа!
- Где сейчас Северус?
- Маленький наследник во второй детской.
- И что он там делает? - я удивленно приподнимаю брови. Ведь комната пустует, и она должна принадлежать девочке. Если у меня будет дочь, то жить она будет в комнате принцессы из сказки.
- Наследник сидит с маленькой мисс, которая прибыла с вами.
Я вздрогнула, стоило вспомнить о ребенке, что мне удалось спасти. Девочка, что видела как убивают её родителей.
- Она очнулась?
- Да, госпожа. Мисс Анна...
- Хватит, ты свободен.
Я, забыв про кофе, помчалась в детскую. Господи, как я могла забыть об этой маленькой девочке, что перенесла такое, что я и врагу не пожелаю. Дура, трижды дура! Надеюсь, Октавиус догадался вызвать колдомедика, чтобы осмотреть её. Ещё неизвестно, какие последствия для детской психики принесёт совсем недавно пережитый кошмар. Сквозь приоткрытую дверь слышны были тихие детские голоса. Я осторожно заглянула в комнату. Анна лежала в маленькой кровати, а Северус сидел рядом и увлечённо рассказывал ей сказку о Снежной Королеве. Малышка не сводила с него голубых, как небо в полдень, глаз и слабо улыбалась, в углу сидела няня-эльф, не сводя внимательно взгляда с детей. Волосы Анны были не просто золотыми, как раньше, теперь к цвету золотых пшеничных колосьев прибавились белые, как снег, пряди. Малышка частично поседела. Я глотала слёзы и старалась ничем не выдать своего присутствия.
- Анна, когда ты поправишься, я научу тебя летать на метле. Ты ведь хочешь? - Северус аккуратно взял её руку, что лежала поверх одеяла. Анна кивнула. - Жаль, что ты пока не можешь говорить. Ну ничего, доктор сказал, что это скоро пройдёт. Дедушка сказал, что мама скоро придёт. Я её давно не видел.
При упоминании мамы, Анна вздрогнула всем телом и заплакала, по прежнему не издавая ни звука. Северус растерянно смотрел на её слёзы.
- Маленькая мисс не должна плакать. Хозяин Северус расстроил хорошую мисс, - старая эльфийка грозно погрозила сыну пальцем. - Мисс Анна, я позову хозяина Октавиуса. Плохая Манки! Плохая Манки!
- Манки, хватит! - Я остановила эльфийку, что пыталась биться головой о стену. - Принеси чая с мятой и шоколадных конфет.
- Мама! - услышав меня, Северус прыгнул ко мне в объятия, ураганом преодолев расстояние до дверей. Я счастливо обнимала самого дорогого мужчину на свете, целуя мягкие чёрные локоны, собранные в хвост. Наконец, оторвавшись от сына, по которому безумно успела соскучиться, я посмотрела на девочку. Детское личико исказила сильная боль, а в глазах была такая тоска, что мне стало страшно.
- Давай знакомиться? Я - Эйлин Принц, а ты Анна?
Она кивнула рукой, показав что говорить не может.
- Анна, - я нежно коснулась белого личика и поправила одеяло. - Как вижу, с Северусом ты уже знакома? Не надоел тебе ещё?
Сын, возмущённый до глубины души моими словами, сердито сверкал глазами и пыхтел, как большой ёжик.
Анна улыбнулась и отрицательно покачала головой.
- Значит, не надоел? - она кивнула. - Вот и хорошо. Он у нас совсем невоспитанный, иначе не стал бы надоедать столь очаровательной маленькой леди.
Я платочком вытерла слёзы.
- Анна, ты голодна? Нет. Плохо, значит конфеты придётся съесть Северусу, и у него будет аллергия от такого количества сладкого! Ты ведь спасешь его?
Малышка кивнула. Эльфийка перевыполнила мой приказ, на маленьком столе появился полноценный обед. Мне удалось накормить Анну супом с овощами и курицей. И напоить чаем с пирожным. Все это под весёлую болтовню Северуса, он искусно отвлекал её от кошмаров и страхов. Наконец, голубые глазки закрылись. Анна заснула, я приложила палец к губам, сын понятливо кивнул. Лёгкий взмах палочки, и я узнаю, когда девочка проснётся.
Мы вышли в коридор.
- Северус, как ты оказался здесь?
- Она плакала и мне стало её жалко. Дедушка не мог ничего сделать, а доктор сказал, что тоже не может помочь. А когда я сижу рядом, Анна не так часто плачет! Я должен о ней позаботиться! - сказал он решительно. - Она потеряла семью, и ты спасла ей жизнь!
- А это ты откуда знаешь? - я поймала пытавшегося сбежать Северуса. - Говори, я жду!
- Я подслушал разговор деда с лордом Ноттом! - покаянный тон.
- Отлично, сын! Кроме нарушения запретов, ты ещё и разговоры взрослых подслушиваешь. Это при том, что ты все ещё наказан! Ну и что мне с тобой делать? - я строго смотрела на сына, который смело выдержал мой взгляд.
- Мамочка. Я готов к розгам! Только не нужно запирать меня в комнате! Анне без меня будет плохо, - сын смотрел на меня с отчаянной уверенностью.
- Ты молодец. Я горжусь тобой, Северус Персей Принц, - сын просиял и крепко обнял меня.
- Правда?
- Конечно. А теперь иди к Анне.
Что-то мне подсказывает, что придётся взять Анну под опеку рода Принц. Сын, буквально за день, очень сильно привязался к ней. Нужно узнать, есть ли у неё родственники.
Глава 15 или Перстень Мраксов
Мрачное местечко, я с явным отвращением осматривала развалины, что служили домом последнее столетие потомкам Салазара Слизерина. Даже магия, что была в этой земле, была мёртвой и больной. Явные следы вырождения и многочисленных проклятий. Трудно представить, как можно было жить в таком месте. Безнадежность и тьма...
Неудивительно, что Меропа сбежала отсюда при первой возможности. Каким-то чудом маглооттлакивающие чары ещё держались, хотя сильно сомневаюсь, что местные хотят попасть в эту дыру. В сравнении с красотой и свежестью природы магловской части, контраст становился все более очевиден и печален!
Такая сила и наследие, и такое падение из-за гордыни и презрения к другим. Я чувствовала мощную охранную магию, она была мне хорошо знакома - Тёмный Лорд. Его работа! Благодаря полученным знаниям, я спокойно сниму чары и легко обойду весьма опасные ловушки. Волландеморт обладал хорошей фантазией на гадости. Например, чего стоит заклятие забвения, человек, который подходил к дому, постепенно забывал зачем пришёл и чувствовал желание немедленно уйти. И это самое безобидное. Сволочной гад использовал проклятье собственного Рода, чтобы убить того, кто придёт за крестражем. Сама эта земля вытягивала магию и жизнь того, кто находился здесь слишком долго. Укрепляя защиту, я легко ступала по жухлой траве, осторожно обходя нити активации ловушек. Волшебная палочка рисовала светящиеся руны в воздухе, открывая узкий проход. Наконец, я подошла к двери. Внимательно осмотрев гнилое дерево, я надрезала ладонь, чтобы окропить дверь кровью - плата за право войти. Залечив рану, я пошла дальше в тёмный зев входа.
- Люмос! - небольшой шар света слетел с палочки и завис под потолком.
Грубо сколоченная мебель, деревянные скамьи, примитивный очаг, грязная посуда и выбитые окна. Повсюду бутылки и всякий хлам. Громкое заклинание на парселтанге, и доски пола расходятся, открывая тайник. Шкатулка из тёмного серебра, нужно только протянуть руку, чтобы взять. Но не все так просто. Убрав волшебную палочку, я надеваю перчатки из драконьей кожи. Выбираю из мусора вокруг палку подлиннее и сдвигаю шкатулку. Столб пламени достигает потолка, от несчастной палки остался обуглившийся кусочек. От жара слезились глаза, но я не обращала внимания на неудобства. Нужно забрать крестраж, остальное неважно.
- Вингардиум Левиоса!
Повинуясь заклинанию, шкатулка летит на стол. Я, не снимая перчаток, снимаю с плеча сумку с расширенным пространством и вынимаю большой контейнер гоблинской работы с защитными рунами. Он помешает осколку тянуть из меня силы и, главное, не даст крестражу завладеть мной. Я не Поттер, чтобы таскать медальон на собственной шее, рискуя стать одержимым! Всё-таки Золотому Трио чудовищно везло, иначе как они пережили свои приключения! Наивный Гарри Поттер, как хорошо быть гриффиндорцем и видеть мир только в черно-белых тонах. Не знать, что добро и зло не бывает абсолютным! Каждый человек определяет для себя, что есть добро, а что зло! Каждый носит в себе и свет, и тьму, но мы слишком разные, чтобы судить, что правильно для других.
Я нежно провела рукой по тяжёлой крышке. Теперь дело осталось за малым, вернуться домой и использовать крестраж по назначению! На губах играет кровожадная улыбка.
***
Родной дом встретил меня тишиной, Октавиус был в Министерстве, а дети в саду. Единственное, что мешало моим планам по уничтожению крестража, это чем-то недовольный Магнус Нотт, который ждал меня в холле.
- Добрый день, Магнус! - я попыталась спрятать сумку и соблюсти приличия.
- Я бы не сказал, Эйлин! Где ты была? Мы с твоим отцом чуть с ума не сошли, когда обнаружили, что ты покинула поместье без предупреждения, - он говорил спокойно, но нехороший огонёк в глазах говорил, что мужчина был зол.
Очень высокий, под два метра, сильное тело, закаленное годами тренировок, чуть смуглая кожа и чёрные вьющиеся волосы, которые локонами обрамляли красивое лицо с едва заметным шрамом на щеке. Карие глаза выдавали все чувства хозяина. Надменный и упрямый взгляд, удивительно плавные и лёгкие движения для такого массивного человека.
- Магнус, я прошу, не нужно! Я все расскажу, но тебе нужно успокоиться, - я положила руку ему на грудь, где под тканью рубашки билось сердце. Он вздохнул и вдруг хитро улыбнулся, подхватывая меня на руки.
- Я могла бы сама дойти до гостиной - я флегматично смотрела на пройденные комнаты. На руках Магнуса было удобно и безопасно. Он держал меня сильно, но я чувствовала себя защищённой.
- Могла, - согласился он - но мне очень нравится носить тебя на руках.
Моё тельце аккуратно сгружают на диван.
- Ты хочешь знать, где я была? Хорошо, Магнус, но только после клятвы о неразглашении! Это моё условие!
- Хорошо, - после нескольких минут молчания, он берёт меня за руку.
- Крестражи?! - Нотт с белым от бешенства лицом ходил по комнате, я пила чай и ждала, пока он успокоится и сможет продолжить разговор. - Как он мог?! Это слишком опасно! Разрыв души. Это все объясняет! Вот почему Лорд все чаще терял контроль над собой.
- Магнус, будь добр, сядь и угомони огонь в камине, - я недовольно смотрела на бешеную пляску пламени, которое, кажется, реагировало на перемены в его настроении.
Он лениво махнул рукой, и огонь стал гореть ровно.
- Эйлин, так значит у тебя в сумке крестраж? - спросил он тоном, который не обещал мне ничего хорошего.
- Да! - опять вспышка огня, - Нотт, спокойно! Крестраж в контейнере с защитой! Пока крышка закрыта, он безопасен.
- Кто ещё знает об этом?
- Естественно, мой отец, он, как и ты, дал клятву.
- Эйлин, что ты будешь делать?
- Уничтожу все крестражи, оставив Лорда там, где ему и место! - я говорила абсолютно честно, открыто смотря ему в глаза.
- Понятно. Но ты должна понять, что древние Рода не просто так пошли за Наследником Слизерина! У нас просто не было выбора! Не возражай, просто выслушай! Дамблдор и его партия целенаправленно пытаются уничтожить аристократию! Не понимая, что сближение с миром обычных людей несёт нам гибель. За последние десять лет запретили почти все, что не может осилить маглорожденный маг! Древние знания стали тёмной магией! Просто потому, что один идеалист мечтает сделать нас равными, не понимая, что те, за кем стоит Род, намного сильнее. Конечно, бывают и исключения, но слишком редко.
Я внимательно слушала и сравнивала с тем, что знала. И понимала, что Магнус во многом прав. Много Родов погибли во время Второй Мировой. Много просто исчезло за неимением достойных наследников. И Альбус Дамблдор сделал все, чтобы ситуация только ухудшалась! Он и правда верил в то, что делает, и это хуже всего!
Он не остановится, пока не уничтожит все, что по его мнению мешает прогрессу! Значит скоро директору понадобится новый Тёмный Лорд или Леди? Столкновение неизбежно...
Мне было горько осознавать, что один из выдающихся магов нашего времени окончательно спятил в борьбе за свои идеалы. И не видит, в какую пропасть ведёт Магическое общество!
***
Кольцо лежало на камне Рода. Я решила, что просто проткнуть крестраж стилетом, заодно повредив перстень и камень Госпожи, глупо! Зачем? Когда можно использовать осколок души Воландеморта, чтобы усилить Род. Я проведу обряд жертвы. Верну крестраж за Грань и напитаю Родовой камень силой. Ведь при обряде количество освобождаемой магической энергии колоссально.