Хочешь сказать, что ты не омега, а обычный мужчина? удивился Эрио. Этого не может быть. Зачем бы тогда мать пыталась тебя спрятать? Ты мне не нужен в качестве любовника. Ты должен родить мне наследника, а это невозможно, если ты не омега.
Вы ошиблись, дрогнувшим голосом проговорил Милан, я не омега. Могу повторить ещё не один раз. Отправьте меня на Землю, пожалуйста.
Исключено, отрезал Эрио. Со мной что-то не так из-за тебя. Не могу понять, что это, но я разберусь. А в ваши приборы я не верюпривык доверять балию-заклинателю, парень понурился. Ты родился здесь, а значит, всё может быть Приглашу к тебе балия, а пока пойдём на прогулку.
Эрио решительно встал и подхватил парня под локоть, выводя из комнаты и осторожно ведя по коридорам замка.
***
Наконец Милан ощутил, как тёплый ветерок треплет волосы. Как же было здорово снова выйти на улицу!
Когда-то тут было красиво, низкий голос Эрио, рассказывающего ему об окружающем мире, завораживал. В старых летописях говорится, что на склоне горы был разбит парк. Цветы источали изумительный ароматони медленно шли, и Милан словно наяву чувствовал этот приятный запах. Деревья шелестели кронами Они и теперь шелестят, только парк превратился в лес. От него остались лишь ступени, выдолбленные в скале Здесь скамья, давай присядем, предложил Эрио.
«Такой ласковый тон Что это с ним? удивился Милан. Хочет казаться добреньким? И всё же мне не даёт покоя один вопрос».
Скажите, Эрио, предположим, я рожу вам ребёнкадаже звучало дико, и Милан тяжело вздохнул. Но вы сами сказали, что лично я вам не нужен. Что будет со мной потом? Вы меня убьёте, как остальных омег? голос дрогнул, выдавая его волнение. А если я обычный? Если я не омега?
Я думал над этим, признался маг, только не пришёл к однозначному решению. Убивать я тебя точно не стану, можешь не бояться. Пошли, нужно возвращаться.
«Фух, хоть это хорошо, Милан было обрадовался, но снова загрустил. Только перспектива оказаться этим самым омегой совсем не прельщает».
Кстати, ваши фантазёры правы, хмыкнул Эрио. Омега именно такой, как ты описал. Мне нужно отлучиться, поговорить с десницей. Тебе следует обследоваться у балия, но я сейчас не могу доверять кому попало. Ты не переживай, я вернусь сегодня, успокоил Эрио и добавил: В корзинах на столе еда.
«Как будто я переживаю по поводу его отсутствия, усмехнулся про себя Милан. Одному тоскливо, но и с ним несладко. Опять приставать начнёт Как вспомню его руки на своём теле, так трясёт всего. И теперь мне в глубине души даже радостно, что я слепой. Вдруг этот Эрио страшный, как моя жизнь? Спросить? Но ведь наверняка он соврёт. Кому хочется говорить, что он уродец?»
***
В мастерской балия пахло сушёными травами и кореньями. Вдоль стен стояли стеллажи со склянками, а у окнабольшой стол. Также тут имелся маленький камин и кресло. Болто сидел в нем, задумчиво вертя в руках курительную трубку, начинённую дурманом. Отец умер три года назад, передав все дела ему. Быть королевским балием было почётно, только вот у него не было таких способностей, как у отца. Балию пока удавалось это скрывать, чтобы не лишиться доходного места, но Ему уже сорок зим. Искать где приткнуться в таком возрасте будет сложно.
Раздался стук в дверь, и Болто снисходительно разрешил войти. Но, увидев посетителя, встрепенулся, вскакивая с места.
Приветствую вас, миледи Велишка, поклонился он до пояса.
Приветствую, балий. У меня к тебе разговор. Только об этом не должен знать никто, строго предупредила молодая женщина.
Я немко, миледи, заверил Болто.
Мне нужна книга здоровья моего брата Эрио.
Но, миледипопробовал возразить балий, однако сестра короля недовольно нахмурилась, и он осекся.
Хочешь, чтобы король узнал о том, что ты даже половину способностей отца не имеешь? угрожающе прошипела она. Тебе только простолюдинов лечить, Болто. И не спрашивай, откуда я узнала. У меня свои источники.
Балий, шумно сглотнув, выпучил глаза от страха, но сестра короля продолжала спокойно и выжидательно смотреть на него Выбора не было.
Сейчас принесу книгу, миледи, сдался он, но вы должны вернуть ее как можно быстрее. Если она потребуется королю, мне не поздоровится.
С какой стати она ему потребуется? Он что, болен? Впрочем, принесу, не трясись, миледи Велишка вырвала фолиант из рук балия и, гордо вскинув голову, удалилась.
***
Книга здоровья писалась балием с самого рождения на каждого члена королевской семьи. Ее могли посмотреть только родители или сам владелец, другие к этим сведениям не допускались. Велишка знала, чем задеть Болто за живое, чтобы он дал ей желаемое. И немудреноу неё был подкупленный человек, служивший слухом.
Велишка прикрыла книгу шалью, висевшей на руке, и поспешила в свою комнату. Там она расположилась за столом и начала читать.
Выходило, что Эрио полностью здоров. Непереносимости продуктов не обнаружено В детстве несколько раз простужался, но и только.
Велишка внимательно изучила, когда у брата появилась магия, ведь неспроста отец его в академию не отправил. Эрио обучался у какого-то мага в северных землях, жил там несколько летэто знали все, вот только о магии Эрио отец умалчивал.
Она улыбнулась. Балий писал, что у Эрио проявились только способности проводника мёртвых. Он мог провожать души неупокоенных в потусторонний мир для перерождения или открывать подземный путь для живых, но это требовало больших затрат энергии, да и получается у немногих.
Значит, Эрио всего лишь проводник? проговорила Велишка задумчиво и усмехнулась. Как забавно: наследник трона получил такую слабую силу. Даже у моего сына в десять лет способностей больше.
Сама с собой разговариваешь? в комнате появился муж.
Замолкни, идиотина! Ты, кроме нижней головы, думать чем-нибудь можешь? Чуть на плаху не взошёл. Я просила тебя помочь скомпрометировать Ровену, но не лезть в пекло самому. Если бы тебя казнили, наш сын не взошёл бы на трон. Кто разрешит женщине быть регентом? Ты должен стать следующим королём, пока Дарван ещё мал.
Муж подошёл к ней и заглянул в глаза. Он был красив настолько, что многие женщины вздыхали по нему, но не Велишка. Они были выгодны друг другу: Пит понимал, что на престоле будет сидеть он, а правитьона.
Тебя волнует только то, что чуть не провалился план по завоеванию трона? Что я сношался с твоей сестрой, тебя не волнует? напряжённо спросил Пит.
Ты хотел, чтобы я тебя приревновала?! рассмеялась Велишка. Мне всё равно, к какой очередной шлюшке ты яйца пристраиваешь, лишь бы ко мне не лез. Я родила тебе сына, этого довольно. И запомни, она предупреждающе прищурилась, одно лишнее словои я тебя уничтожу.
10
Синглитсовет вельмож.
Вапницасосуд для краски или чернил.
Калампалочка для письма.
Эрио вызвал в кабинет десницу, и Желан явился быстро. Поздоровавшись со стариком, он создал полог тишины, давай позволение говорить.
Скоро синглит, мой король. Думаю, у всех будет множество вопросов по поводу нового закона. Вы не обсудили его с лордами, Желан присел в кресло у стола.
По сути, я не обязан придерживаться мнения синглита. Это папа так делал. Он боялся, что народ его не поймёт, захочет сместить с престола, поэтому он всегда опирался на мнение лордов. Я найду, что им сказать, Эрио неприятно усмехнулся. Та ложь, которую ты выдумал во время нападения на замок, вполне подходит.
Надеюсь, что все поверят в неё, склонил голову жрец и спросил: Зачем вы звали меня, великий?
Эрио положил перед собой листок пергамента, обмакнул калам в вапницу и стал рисовать, не слишком задумываясь, что выводит его рука. Это помогало настроиться и выкинуть из головы всё ненужное.
Мальчишка, которого Яреб притащил в Тёмный замок, странный. Я недавно получил старый учебник и понял, кто такие омеги. Милан не похож на них. Мне нужен балий, но не простой, а заклинатель. Человек должен быть надёжный. К сожалению, я не могу доверять никому, кроме тебя, Эрио бросил внимательный взгляд на десницу и посетовал: Был бы жив Рехо, я обратился бы к нему. Его сын Болто не отвечает всем требованиям. Он думает, что я не ведаю о его способностях, но мне известно многое.
Почему не смените его, великий? удивился Желан.
После нападения на дворец толпы с целью сместить меня только слабоумный не поймёт, что ветер дует изнутри, а не наоборот. Пусть все думают, что я этакий глупец. Кстати, Милан экранирует: я не могу прочитать его мысли. Может, в нём просыпается магия, просто ошейник её сдерживает? Так что насчёт балия, Желан?
Старик задумался, нахмурившись, но вскоре лицо его посветлело.
Есть один человек, который будет предан вам так же, как и я. Он живёт на юге страны. Ушёл в отшельники и лечит только тех, кто отважится прийти к нему сам. За свою жизнь он ни одного новорождённого омегу не убил. Считал неправильным.
Кто этот балий? заинтересованно спросил король.
Мой двоюродный брат Октан. Он старше, ему уже восемьдесят зим. Если нужно, я схожу за ним порталом и приведу прямо в Тёмный замок, жрец усмехнулся: Ваш преданный порталица как раз сейчас слоняется здесь без дела.
Хорошо. Бери порталицу, и жду вас в замке. Милан в одной из комнат первого этажа. Парень действительно оказался хрупокпришлось вывести его из темницы.
Я рад, милорд, что вы одумались. Пойду отыщу Ториуса, улыбнулся Желан, вставая.
Только ему, старому деснице, Эрио позволял некоторые вольности в свой адрес. Не было в его окружении преданнее людей, чем Желан и Рехо. «Как жаль, что старый балий ушёл к предкам», с грустью подумал он.
***
Маг ушёл и снова запер Милана в комнате. Парень недоумевалзачем? Можно подумать, он отсюда сбежать сможет. Сам же и сказал, что кругом лес. Обманул?
Было тоскливо и скучно: делать совершенно нечего. «Ну, пообедал я, дальше что? Снова валяться на кровати? Был бы тут телефон, я бы Глупость сморозил. Смогу я послушать то, что на него закачано, только пока не кончится заряд. Не факт, что в этом магическом мире есть электричество».
Милан сидел в кресле, облокотившись о спинку, и пробовал сочинять истории, но потерпел крахон не мог описывать предметы и людей, ибо никогда их не видел.
Тебе грустко, Милан? раздалось рядом.
Парень вздрогнул от неожиданности.
Да, мне грустно. Мне нечем заняться здесь, пожаловался он.
Я подумаю, чем тебя развлечь. А пока мы ждём балия, можно немного прогуляться.
Впрочем, неведомый балий появился быстро: они только немного прошлись возле замка, как их окликнул старческий голос. Из разговора Милан понял, что пришли еще двое мужчин: тот самый балий и десница по имени Желан.
Приветствую вас, ваше великолепие милорд Эрио, раздался тихий надтреснутый голос. Балий Октан к вашим услугам. Клянусь хранить верность вам и быть немко.
Приветствую, Октан. Мне нужно знать всё об этом юноше. Идёмте в его спальню, ответил Эрио, внезапно с лёгкостью поднимая Милана на руки, и пошёл вперёд.
Поставьте меня, он забарахтался, чувствуя, как щёки наливаются румянцем.
Так будет быстрее, буркнул Эрио.
А он лепый, Яреб не соврал, одобрительно заметил Желан.
Да, ты прав, буркнул король.
В комнате Милана поставили на пол, и он застыл, боясь даже шевельнуться.
Октан, мне нужно знать, омега этот парень или нет. И если у него просыпается магия, то какая? спросил Эрио, положив руку на плечо Милану.
Парень должен раздеться донага, после лечь на кровать, балий взял его за руку и потянул в сторону. Теплая сухая ладонь с морщинистой кожей говорили о том, что Октан очень стар. Я осмотрю его.
Милан встрепенулся от этого заявления. Он понимал, что процедуры осмотра не избежать, вот только раздеваться при всех было стыдно.
Пусть лишние уйдут, решительно заявил он, вырывая руку. Я хочу остаться с вами наедине, господин Октан.
Хорошо, снисходительно проговорил Эрио. Мы с Желаном будем в комнате напротив. Жду вас с новостями, балий.
Милан услышал шаги и хлопок закрывшейся двери. К нему подошли и снова взяли за локоть.
Не бойся, я тебя не обижу, ровные интонации успокаивали. Это просто осмотр. Я уже вижу, что ты невишный. У нас рождаются люди с аномалиями в теле, но очень редко. Что это? Октан провёл пальцем по его горлу и ответил сам себе: Магический ошейник.
Вы можете его снять? тихо спросил Милан.
Нет. Не я надевал, не мне и снимать, балий вздохнул. Пойдём к кровати. Я помогу тебе раздеться.
В последнее время все хотят меня раздеть, буркнул Милан, давая себя увести. Почему только мужики, непонятно?
Кто-то ещё к тебе прикасался, кроме Эрио? удивился балий.
Да, на Земле, Милан сглотнул и с отчаянием проговорил: Но я еще ни с кем спал, хоть вы мне поверьте
Зачем принимать твои слова на веру, если я способен это точно узнать? Ложись на спину, руки вытяни вдоль тела.
Милан лег, как просили, и застыл. От смущения перехватывало дыхание, щёки и кончики ушей опаляло жаром. Он почувствовал, как матрас прогибается под весом чужого тела и головы коснулись руки балия. Октан медленно повёл руками вниз по его телу, задерживая ладони в некоторых местах.
Сердце работает хорошо, бормотал он. Лёгкие чистые, остальные органы тоже в норме. С первого взгляда ты не похож на омегу, озадаченно проговорил балий и внезапно дотронулся до члена Милана и потрогал яички. Семя живое, но не способное оплодотворить женщину. Это странно, задумчиво протянул балий и ласково попросил: Раздвинь ножки, малыш. Не бойся, я только пальцем прикоснусь.
Его трясло, было ужасно неловко и смущающе, несмотря на то, что процедура больше напоминала медосмотр. Милан не сразу, но подчинился. Согнув его ноги в коленях, балий сам поставил его стопы на матрас, а затем его палец коснулся ануса, задерживаясь там. Снова послышалось нудное бормотание, и Октан озвучил то, что узнал:
Ты девственник. Однако в тебе есть кое-что странное. Экран, защищающий мысли, поставлен искусственно. Он проявился только на нашей планете, Милан вскинулся, собираясь спросить, но не успел: балий похлопал его по коленке и успокоил: Я не буду его снимать, не переживай. Что же в тебе не так, малыш? Если экран создан магией, возможно многое. Сейчас я осмотрю тебя глубже. Будет больно, предупредил старик, но ты должен потерпеть.
Милан почувствовал, как на солнечное сплетение легла рука и в следующее мгновение по венам будто побежал ток. Однажды его ударило на самом деле, и он прекрасно помнил эти ощущения. Только сейчас всё было гораздо сильнее. Показалось, что внутри тела что-то движется, рвется наружуи Милан закричал от боли. К счастью, длилось всё не очень долго. Вскоре балий убрал руку, и Милан тоненько застонал от облегчения: все закончилось.
Это всё, малыш, снова успокаивающе похлопал старик по его ноге и накинул сверху одеяло. В тебе нет магии. Пока нет, но я чувствую, что она может появиться.
Я омега или нет? Скажите, я хочу знать.
Омега, волос коснулась старческая рука, пахнущая какими-то травами, и легонько погладила, но твоя сущность запечатана магией. Я пойду к королю, кровать дрогнула, и через пару секунд послышался скрип двери. Будь счастлив, малыш.
Я не омега! Вы всё врёте! Я не хочу! отчаянно крикнул Милан вслед балию и раздраженно накрылся с головой одеялом.
***
Желан сидел на кровати, а Эрио нервно расхаживал по комнате.
Успокойтесь, милорд. Всё будет хорошо, заверял десница.
А если парень окажется не омега, что тогда делать? тревожно спросил он.
Тогда проклятие сбудется, тяжко вздохнул жрец и предложил: Вы можете спрятать новорожденного омегу. Но если судить по книге, которую вы мне показали, придётся ждать примерно шестнадцать лет, прежде чем вы сможете его обрюхатить. Народ столько ждать не будетна трон посадят вашего племянника, удручённо подытожил Желан.
Вдруг послышался крик Милана. Эрио хотел было бежать к нему, но десница остановил его у дверей.
Не стоит мешать моему брату. Я уверен, он не причинит ему зла.
Схватив за плечи, Желан силой усадил Эрио на кровать. Он сцепил руки в замок, опираясь на колени. Ждать было невыносимо. От злости магия внутри бурлила и требовала выхода. И вот наконец появился Октан.
Что с Миланом? спросил Эрио резче, чем хотел.
С ним всё хорошо, отдыхает. Пришлось исследовать глубокие каналы тела, считывать возможную магию. Это болезненно, но не смертельно, успокоил балий. Мальчикдевственник. Он не спал ни с женщиной, ни с мужчиной. Магия в нём ещё не проснулась. Милан действительно омега.