Пациент 414 усмехнулся.
И ты ненавидишь себя такую? Думаешь, ты тоже не совсем нормальна Оттого, пришла ко мне
Вера осторожно потрогала разбитую губу и улыбнулась.
А разве нет? отозвалась она.
414-ый уставился в потолок. Долго пристально смотрел, а потом бросил:
Я знаю каждого пациента в каждой палате этого сумасшедшего дома. Многих я ни разу не видел. Но я знаю, какие сны им снятся Чего они хотят, чего бояться, от кого убегают Знаю, что у одного охранника сегодня болит рука, потому что вчера он подрался в баре Все это я каким-то образом знаю Я много думал. Природастранная штука. Она создала такое разнообразие. Чего-то больше, чего-то меньше И ты её творение Разве нам судить?
Вера зябко поежилась.
Значит, они поэтому тебя держат? Ты слишком много знаешь?
От такого нового поворота мысли пациент 414 вздрогнул.
Может быть Может быть зашептал он и принялся натягивать голубой балахон.
Я приду еще? робко поинтересовалась Вера.
Такие, кто тебе нужен, есть не только в психушках, улыбаясь, заметил 414-ый.
Но никто не знает, почему я такая. А ты
Не вини себя в смерти родителей, та автокатастрофа не твоя вина
Девушка, и веря и не веря одновременно, пристально посмотрела на молодого мужчину. Это была её самая большая тайна. И она впервые встретила человека, который все понимал без слов.
В том мире нет того, кто бы меня понял прошептала она, наконец.
Ну а здесьодин сумасшедший точно есть, весело отозвался пациент 414. Приходи, я буду ждать!
«Больона, как огонь кого-то сжигает, а кого-то закаляет» размышлял больной палаты номер 414, лежа и глядя в потолок.
Так получилось и у него. Жизнь в сумасшедшем доме в определенном смысле наладилась. Голоса в голове стали намного тишепосле упорных тренировок ему наконец-то это удалось! Врачи несколько успокоились со своими нескончаемыми расспросами Да Это началось, наверное, после случая с профессором. Весь вышестоящий персонал в одночасье стал как будто любезнее и осторожнее. И уже прошел месяц, а ни одного дня не выпало из его сознания Одним словом, дела пациента 414 шли на поправку.
И эти странные встречи
Пациент 414 потянулся и уставился в наполненное чернотой ночи окно. Никогда и ни с кем прежде у него не было таких странных отношений. Он был зависим в этом здании от каждого врача, любой медсестры и в то же время безраздельно властвовал над Верой Она подчинялась ему полностью и готова была выполнить любое пожелание, вплоть до побега Но ему не хотелось бежать. Вернее, в своем лице он боялся подвергать опасности других А его абсолютная власть над молоденькой медсестрой? Да пьянила, бодрила но с оттенком горечи. Этой властью он не был вправе воспользоваться до конца.
Сейчас на площадке, как всегда, дежурила пара охранников. Пациент 414 это знал. Знал и то, что один отошел, а второй едва держит глаза открытыми после вчерашнего дня рождения жены. Знал, что в любой момент может получить ключ и незамеченным пройти мимо. Знал, что в одном месте, около кабинета Лябаха забор практически не просматривается, а пост охраны рядом иногда позволяет себе засидеться за картишками. У него было много информации, детально точной, доскональной Но он сидел в своей палате и спокойно смотрел в зарешеченное окно.
Дверь осторожно открылась, и в комнату проскользнула Вера. Пациент протянул руку, чтобы зажечь маленький ночничок. Его восприятие выросло настолько, что он мог почувствовать приближение человека. Так что слабый луч света в ночные часы стал его маленькой приятной шалостью, которую никто не мог заметить без позволения хозяина.
Но Вера его остановила.
Не надо, тихо прошептала она.
Пациент 414 удивленно поднял брови и, все же включил свет.
Вера поспешно отвернулась, но он перехватил ее миниатюрно заостренный подбородок, нежно повернул к себе и отвел от лица прядь золотисто-каштановых волос.
Девушка посмотрела на него взглядом, полным стыда и раскаянья.
Это был не тот парень, прошептала она и попыталась прикрыть волосами огромный, во всю щеку, фиолетовый синяк.
Пациент 414 осторожно погладил кончиками пальцев ее шею и начал медленно расстегивать белый халат.
Вера попыталась отстраниться. Но его руки продолжали настойчиво раздевать. Вскоре он увидел то, что и предполагал. По плечу спускалось несколько глубоких уродливых рубцов. На груди виднелись ожоги от сигареты, а все тело покрывали многочисленные синяки и ссадины.
Кто он? едва сдерживая гнев, прошептал 414-ый.
Девушка всхлипнула и закрыла лицо ладонями.
Я сама, сама виновата, едва слышно ответила она. У меня есть ты, а я
Он не смел тебя так обижать, девочка! нежно прошептал пациент и прижал маленькое всхлипывающее тельце к себе. Все заживет, главное не расстраивайся, все заживет повторял он, нежно поглаживая ее по вздрагивающей спине.
Девушка прижалась к нему еще плотнее и крепко обняла.
Прости, прости меня! забормотала она страстно.
414-ый улыбнулся.
Ты, малышка, моя маленькая пташка. Как я могу тебя ревновать?! Для этого я чувствую себя слишком старым. Одновременно я проживаю слишком много жизней, чтобы видеть только половину Моя маленькая, беззащитная девочка Я бы хотел отгородить тебя от всего этого но не могу
Вера тяжело вздохнула и зарылась ему подмышку.
Я тебя люблю! Я тебя обожаю! страстно прошептала она.
Пациент засмеялся и нежно поцеловал девушку в губы.
Не ошибайся тихо отозвался он. Просто я тебя понимаю
Ты говоришь так потому, что у нас ничего не получится? всхлипнула она. Ты навсегда останешься пациентом больницы, а я всегда буду твоей медсестрой? Но я хочу любить тебя, и мне не важно! Я люблю, люблю!
Почему ты так сказала? сосредоточенно проговорил 414.
Вера непонимающе моргнула.
Навсегда пациентом больницы пояснил 414-ый.
Девушка нервно дернулась и застыла. В комнате повисла тишина. Зажужжал комар
Долгие минуты она хранила молчание, а потом, широко раскрыв глаза, забормотала:
Прости, я не сообразила. Это слишком резко прозвучало Но я недавно подслушала разговор главврача с твоими родными, а потом просмотрела историю болезни Они Они предлагают им перевести тебя на содержание больницы Говорят Ты неизлечим и опасен
Протараторив это, Вера боязливо поежилась и, поджав ноги, забилась в противоположный угол кровати.
414-ый внимательно посмотрел на девушку. Потом печально опустил голову на руки.
Значит, говорят, неизлечим и опасен?
Вера нерешительно кивнула.
Пациент посмотрел в окно и тоскливо усмехнулся.
И до конца дней эта больница станет мне домом родным! Ты меня не боишься? задумчиво добавил он.
Вера отрицательно покачало головой.
Почему же они меня так бояться? Чем же я их так напугал?
Девушка нерешительно пошевелилась и вытащила из кармана несколько фотографий.
Это то, что ты просил, осторожно проговорила она.
Пациент 414 порывисто взял снимки.
Каждая фотография пронумерована, и в конверте под этим номером написана их история? спросил он.
Вера кивнула и вытащила из другого кармана конверт.
Что ж приступим! энергично воскликнул 414-ый. Проверим, насколько мои ощущения близки к реальности!
Несколько секунд он смотрел на лица людей с фотографий, а потом начал рассказ:
Это твоя подруга и соседка. Ей уже почти тридцать. Училась хорошо, но в институт бесплатно так поступить и не смогла. Работает продавщицей в продуктовом магазине. Переживает, что не может устроить личную жизнь. Отца нет. Матьинвалид второй группы А это школьная учительница, ты с ней общаешься, но не слишком любишь. У нее муж и маленькая дочка А не нравится она тебе, потому что любит приврать Говорит, что у нее всё лучше всех, а на самом деле муж гуляет, денег не приносит, по дому не помогает, а ребёнка совсем забыл Только ты на нее не сердись. Врет она не потому, что плохая, а потому что и сама не может признать правды
Он оторвался от фотографии и посмотрел на девушку.
А это твоя мама, тихо продолжал он. Веселая, жизнерадостная девушка, которой не было еще и двадцати восьми Со школьной скамьи любила твоего отца, рано выскочила замуж, появилась ты Они были очень счастливы
Вера тихо заплакала. Пациент 414 покачал головой и напряженно спросил:
Ну что?
Девушка посмотрела на него, и на её лице заиграла едва заметная улыбка. Вытирая слезы, она достала конверт и протянула ему.
Пациент 414 впился глазами в его содержимое. Он не ошибся ни в чем! Каждое сказанное слово было действительностью!
Словно в оцепенении 414-ый лег на постель и уставился невидящим взглядом в потолок. Его мысли витали не здесь, а очень далеко.
Собрав фотографии, Вера тихо привела себя в порядок и выскользнула за дверь.
А пациент лежал и размышлял Уже больше года он был абсолютно уверен в своем сумасшествии, но последние события натолкнули его на то, что и у сумасшествия бывают свои пределы. Эти снимки были тому доказательством.
Теперь больной готовился к новому этапуон должен был изведать своё сумасшествие до конца, заглянуть в глаза собственному страху и вернуться
Стояла глубокая ночь. Пациент, как много раз до этого, открыл глаза.
В углу спрятался сгусток неопределенности. Тень зашевелилась, как будто почувствовав пробуждение больного.
Нам нужен якорь позвала она, откликнись!
Пациент нахмурился. Наступал решающий момент его битвы с собственным разумом. Но он был должен!
Я здесь, мысленно отозвался он, и в ответ получил волну теплого приветствия.
Тень в углу стала медленно собираться в комок. Несколько долгих минут пространство вибрировало, а потом ярко вспыхнуло и погасло.
Больной привстал на кроватиослепленный и удивленный. Никогда он еще не видел ничего более реального. Всем своим изменившимся существом он чувствовал перемены. Эта реальность соприкасалась с другой! Это было так же очевидно, как и то, что он пациент психиатрической лечебницы!
Я здесь, донеслось из темноты.
Он узнавал этот голос! Немного резкий, но при этом глубокий!
И если это было безумство, то он хотел ему отдаться! Он хотел уйти, и если это окажется очередной проделкой разума Пусть! Лучше запутаться в собственных мыслях, чем влачить жалкое существование в клинике для душевнобольных!
Марго?! отозвался он.
Семен?! откликнулась ведьма. Сейчас приду!
Темнота в углу материализовалась в неясное очертание фигуры. Из коридора свет почти не попадал в палату, а зажигать ночник пациент не решался.
Как ты тут? поинтересовалась неясная тень. Мы не слишком поздно?
Больной сжался. Сердце бешено заколотилось. Это была реальность. Совершенно точно! Другая реальность Другого Мира!
Я думал, что сошел с ума, отозвался он. И почему ты тень?
Темпоральный барьер. Образовался сразу же после твоего возвращения на два года вперед. Не можем пробиться. Приходиться довольствоваться проекцией, ответил голос Марго.
Значит, я не болен? воскликнул 414-ый. Это всё правда
Ты здоров, пока здоров Поэтому мы должны пробиться к тебе или подождать полгода Но времени нет. Мы всерьез обеспокоены сложившейся ситуацией
Пациент обрадовано засмеялся.
Я здоров! Я чувствую твое присутствие каждой клеточкой тела! Вы есть! Ваш мирреальность! Значит, счастье возможно!
Тень вздохнула.
Будь осторожнее с докторами Помнишь о чем предупреждал тебя Азимут? Будь осторожнее. Пока мы можем выходить на связь и поддерживать тебя только так Но надеюсь нам скоро удастся решить этот ребус.
А что за темпоральный барьер? поинтересовался больной.
Скорее всего, его никто не устанавливал, Похоже на самопроизвольное природное образование. Мы не углублялись в эту область Но по каким-то причинам события должны были развиваться только так и никак иначе. Тебе было необходимо попасть в эту лечебницу. Но пора уходить. Это становится для тебя слишком опасным. Они слишком далеко продвинулись!
Пациент 414 прослезился.
А ведь я почти похоронил себя здесь
И он почувствовал, как Марго, где-то там, улыбнулась.
И помни, ты Семен, только Семен и вовсе не больной или пациент 414! отчетливо выговаривая каждое слово, властно заметила ведьма. Держись, мы скоро поможем!
Семен улыбнулся и быстро сказал:
Можете не волноваться. Я легко могу убежать. У меня есть вся информация по охране и помощница
Только все тщательно обдумай. Ты еще не знаешь, с какой машиной столкнулся! Если будет возможность, подожди немного, и вместе мы выкрутимся.
Семен удивленно поднял брови.
Я знаю, ты удивлен. Но вспомни, мы рассказывали тебе об экспериментах твоего мира Так вот, ты часть эксперимента, и они не дадут тебе уйти просто так! И Семен
Молодой человек прислушался еще больше прежнего.
Мы помним о тебе, скучаем и ждем встречи добавила Марго, коротко вздохнула и продолжила: Но у нас осталось не так много сил. Так что на сегоднявсё. В следующий раз, когда услышишь зов, просто четко представь мой образ. До встречи!
Молодой человек лежал на кровати и предавался блаженству.
«Здоров!» пело все его естество.
Он жертва эксперимента! А Лябахего злой гений!
С утренним обходом, в сопровождении еще одного врача и медсестры, в дверь зашел Петр Петрович.
Хочу представить Вам моего заместителя Романа Станиславовича! проговорил главврач и указал на высокого худощавого мужчину с воробьиной головой и большими пугливыми глазами.
Семен посмотрел на второго врача и вздрогнул. В своем бреду он представлял его точно таким! Или это был не бред?! Сознание своей нормальности медленно вытесняло уверенность в сумасшествии. Новый образ мыслей приходил медленно, но уверенно.
Семен поспешно посмотрел в пол и невыразительно закивал головой. Ему необходимо было притворяться! Он должен помнить!
Роман, осмотрите, пожалуйста, больного и озвучьте Ваше заключение, обратился к воробьиноподобному врачу Лябах.
Роман Станиславович принялся внимательно осматривать больного, попутно задавая, как всегда, простые и бестолковые вопросы. Семен подробно рассказал: как ему спится, как живется, что настроение у него хорошее, аппетит превосходный, в туалет ходит регулярно, руками балуется
Когда молодой человек закончил, заместитель сосредоточенно покивал головой и высказался:
На мой взгляд, имеются некоторые улучшения. Но психика по-прежнему требует коррекции, так как налицо кататонические и аффективные нарушения, а именно состояние симптоматического психоза галлюцинации Предлагаю опробовать новый аппарат из лаборатории
Петр Петрович серьезно кивнул и поддакнул.
Ну что ж, Роман Станиславович замечательный специалист. Доверимся его мнению. Сегодня, ближе к вечеру, сестра приведет Вас в лабораторию, чуть помедлив, Лябах бросил на Семена пронзительный взгляд и с нажимом спросил: Прошлой ночью Вы не наблюдали ничего странного или подозрительного? Может, Вас что-то напугало или наоборот заинтересовало?
В то время как главврач говорил, его глаза просверливали в Семене дырочки. Но молодой человек уже слишком хорошо научился изображать равнодушное послушание, чтобы не выдать свои истинные эмоции. И потому, немного расстроенно причмокнув, Лябах через некоторое время предложил продолжить обход.
Семен остался один. Несколько часов он неподвижно лежал. Известие о новом аппарате из лаборатории заставило его глубоко задуматься и попытаться уловить, что же это за аппарат и для чего он предназначен. Но информация не приходила.
Он просматривал каждый закоулок клиники, каждый закуток, но только еще больше убеждался, что лаборатория находится где-то за её пределами и больше ничего Полная неизвестность предстоящего пугала
Да, он был напуган. Другое дело, что он научился справляться со своим страхом, который теперь стал для него одним из привычных состояний реальности. Теперь страх не правил им, а только подстегивал к размышлению и действиям. Семен научился слушать его, научился улавливать истинное приближение опасности. А она подкрадывалась. Молодой человек точно знал. Этого эксперимента ему не пережить. Что будет? Ответа не было. Но
Дверь скрипнула, и на пороге появилась Вера.
Мне удалось добиться, чтобы тебя сопровождала я проговорила девушка едва слышно.
Семен медленно встал с кровати, надел белые тапочки и утвердительно кивнул о своей готовности.