Миранда ГринИсцеление для тёмного
1. Претензии предъявляйте производителям
Бывают вещи, которые бесят с каждым годом все сильнее, особенно, если это что-то в тебе самой. Ну, там, слишком широкие бедра, или грудь маленькая, или нос с горбинкой. Только это недостатки поправимые, особенно при учете достижений магической пластической хирургии. У меня проблема была несколько сложнее. Меня раздражал врожденный дефект магических каналов, из-за чего я имела все шансы к совершеннолетию лишится магии, и это в самом лучшем случае. А там как пойдет, вплоть до летального исхода. Сомнительная перспектива, будем честны. Жить мне нравится, а еще больше хочется жить хорошо. Но тут за меня решила генетическая лотерея, остается только искать пути как-то это поправить.
Вообщепроблема не уникальная, у магов-полукровок так и вовсе через одного встречается. И даже решаемая задачкамагическим браком с полным переходом неполноценного мага под контроль супруга. Одна бедасильных чистокровных магов на всех не хватает. Да и разбавлять кровь они не сильно хотят. Так что, каким чудом мое семейство уговорило целого магистра на авантюру в моем лице, до сих пор было для меня загадкой. И в этом чувствовался подвох, все-таки маги такого уровняличности одиозные, там можно ожидать чего угодно. Так что рискуют здесь обе стороны. Он получает девицу, из которой еще не факт, что выйдет сильная магичка, которая родит одаренных наследников, яшанс выжить, но зато оказаться в лапах чудовища.
Магия очень меняет восприятие мира, я вижу даже по разнице между собой и матерью, по контрасту между родителями, между мной и сверстниками. Скажем так сказки про жертвоприношенияне сказки, а вполне возможный вариант развития событий. Один из самых немучительных, к слову. Восточное Крыло ордена активно практиковало и опыты над провинившимися магами, исключительно ради общего блага. Поэтому мой будущий брак мог закончится и чем-то подобным. Или моя жизнь, у нее тоже были шансы оборваться на фамильном алтаре ради общего блага.
Так что без этой чудной церемонии, бракосочетанием зовущейся, назначенной на следующее новолуние, у меня были бы все шансы оказаться на лабораторном столе, для поиска исцеления таких же как я, да, забыла о еще одной перспективе. Опытным путем. Уже за подобное спасение я была готова своего пока мне незнакомого будущего супруга лобызать в десна. Кстати, о лобызать как бы подслушать, кого они мне там уготовили? Бабулю с папиной стороны что ли спросить? Я у нее единственная, а оттого любимая, внучка, да и искали мне женишка по ее старым связям в Ордене, может и расскажет что.
Я сползла с кровати, пережидая несколько мгновений слабостивсе больше идущая в разнос сила давала о себе знать в том числе и такими приступами, так что ходила я аккуратно. Ничего, скоро это все закончится, луна уже пошла на убыль, осталось подождать несколько недель. По коридору я прошла даже без опоры на стену, только у двери пришлось прислониться к косяку, переводя дыхание и пережидая противную темноту в глазах.
Бабуль, можно?
Рина? Заходи, конечно, она отвлеклась от бумаг.
Дать ей больше сорока лет нельзя было бы, даже разглядывая в упор. Она выглядела ровесницей моему отцу, своему сыну, а вот мать моя, не магичка, сдавать начала. Как часто случается в таких смешанных семьях как наша, мы с матушкой друг друга тихо ненавидели. Она меняза подорванное здоровье, я ееза свою врожденную дефектность. А вот с бабушкой отношения были неплохие. Даже весьма и весьма. И вот я сижу в кресле с кружкой чая и не знаю, как начать.
Решила узнать, кому тебя продали? цинично уточнила она, не стремясь подбирать красивых слов для не самой красивой реальности.
Киваю. Ну да, отстегнутая семейству сумма для меня секретом не была. А вот в чем подвох
И где меня накалывают. Не поверю, что для магистра не нашлось кандидатки лучше дефектной полукровки.
Михелю с его травмой выбирать не приходится
Я подавилась воздухом. У этого персонажа репутация была специфической даже на фоне коллег. Синяя борода жены этого признанного красавца гибли, не прожив в браке и полугода. Несчастные случаи, но для понимающихтревожный звоночек. А по поводу не выбиратьэто уж точно. Кому из магичек в хороших семьях нужен брак, в котором не будет детей? О доставшемся ему от противника проклятии не сплетничал только ленивый.
Лично я его не видела, насколько могу помнить, только на архивных материалах да светских хрониках восьмилетней давности. Воображение рисовало смутный образ светлоглазого блондина, холодного, как айсберг. Вот же везет.
Интересно, сколько протяну я? вышло удивительно жалобно.
Если будешь послушной женой
и не будешь открывать комнату с трупами, ага. И отец согласился?
Главное, что я согласилась. Я привыкла верить своему чутью. И ищи в этом плюсы.
Например? Супружеский долг выполнять не придется?
Она ядовито улыбнулась в ответ и подтолкнула мне тонкую папку, предлагая лично ознакомиться со своей будущей половинкой. Я осторожно открыла ее, готовая к любому сюрпризу. Сверху лежала фотография, явно неофициальная, сделанная по-тихому. Означенный блондин стоял где-то на улице, судя по свету и столбупод фонарем, и курил, игнорируя мокрый снег. Живописная картина, буквально кадр из атмосферной мелодрамы. В другое время, я бы даже такому глазки построила.
Следующее фото уже было ближе к сегодняшнему дню. Бледная тень былой роскоши. Нет, лицо в отдалении было все так же хорошо, но какая-то общая измученность оставила на нем отпечаток, то ли синяки под глазами ее выдавали, то ли слишком заострившиеся от потери веса черты лица. Фотографировали явно тайком, но то ли он чувствовал направленное на него внимание, то ли не позволял себе расслабиться ни на мигспина была прямой, будто он стоял в строю. Воображение легко дорисовывало выверенные движения. Интересно, как он по дому перемещается? Элементарно с кресла на кровать или в ванну? Вряд ли такой позволит кому-то себя обиходить.
Какой же силой должны обладать руки Удушит и не заметит. Или Пальцы сами метнулись к шее, представляя хватку на ней. Смешок напротив меня отрезвил. Увлеклась, замечталась, да, не спорю. Но можно же и помечать немного? Все-таки сопливые фильмы да и дамские романы меня не обошли. Что у нас дальше?
Вдовец, аж семь раз. Я поискала пунктик о возрасте, но не нашла, магистр Вирт появился словно из ниоткуда и теперь практически исчез, а может бабушка посчитала информацию не слишком значимой. Зато был внушительный перечень операций, в которых он участвовал, скопированный из личного дела. И пунктывсе широко известные в узких кругах. Сильный, даже очень. Что же его подкосило, кому он дорогу перешел
Другого бы пополам перерубило, а он на голой силе себя удержал. Даже жаль, что детей у вас не будет. Такую мощь надо передавать по наследству
Ба! возмущенно воскликнула я, невольно заливаясь краской.
Молчу. Но я так надеялась на правнуков.
Я хмыкнула. Не судьба, братец-то мой вообще не магом уродился, так что магическая линия нашей семьи прервется, только на двоюродных надежда. А я Ну, если вдруг случится чудо, потому что сходить налево я не смогу при всем желанииритуал брака не даст, если будет заключаться полный, конечно же. Но мужчина он красивый, да, не отнимешь. Буду себя этим утешать и по ночам плакать в подушку, жалея неслучившийся выводок белобрысых колдунов.
Интересно, когда мои магические каналы встанут на месточто проявится, какая наклонность дара? Очередная волна слабости заставила сжать подлокотник, а потом меня пробил нервный смехинвалидная команда, чтоб вас всех! Но эта команда еще даст всем жару, хотя бы в плане безразличия к мнению окружающих. Я подняла глаза на старшую родственницу, интересуясь, когда же состоится судьбоносная встреча. Как оказалосьза мной приедут за несколько дней до ритуала. То есть, у меня еще есть дней десять на то, чтобы окончательно смириться с судьбой. И подумать, как вести себя.
За плечом померещилось чье-то присутствие, мы с бабушкой синхронно выстроили щиты на разуме, уж на это меня хватало, первое, чему меня учили. Вот и не верь в сплетню, что сильный маг может почувствовать, когда о нем думают. В зеркале на миг показалась бледная тень, завернутая в одно издевательское белое полотенце, наклонившаяся ко мне. В какую-то секунду стало сложно дышать, словно на горле сомкнулись пальцы, но наваждение быстро прошло, оставив после себя смутную тень какого-то возбуждения?
Дайте два
Тут и одного такого многовато будет, пробормотала бабуля, забирая у меня документы из рук и перелистывая, чтобы вернуть открытую на нужном месте папку.
А что с женами? Почему так часто?
На первый взглядсплошь нелепые случаи. На не первыйсложно сказать. Впору уже начать что-то подозревать. Может живые виноваты, может проклятие, она иронично усмехнулась. А может просто дурехи решили поискать тепла и ласки на стороне. И в третье я верю больше, раз уж разборок с семьями девиц не было.
Ну да, проклятие, конечно. Магистра проклястьтолпой собираться надо, а верхушка предпочитает неизменный состав, где на каждого есть папочка с оплошностями, нежели вечную текучку: ищи потом на очередного выскочку компромат.
Я просмотрела несколько фотографий, в том числес первой брачной церемонии, сразу после травмы. Тут уже можно и его подозревать начать, может он магией незадачливых супружниц подпитывается. Перевожу взгляд на огонь в камине. Если это так, то я вряд ли протяну долго. Тут как не крути, а у меня максимум пара лет. Или я умру сама, или из-за брака, но с меньшими мучениями. В четырнадцать я рыдала по этому поводу днями на пролет, а сейчасв последний годслучилась стадия смирения. Торги точно проскочила. Я равнодушно посмотрела на череду блондинок, почему-то все супруги магистра оказались светловолосыми, и представила, какой черной овцой в этом ряду буду я.
Вопрос решили без меняно это не цепляло. Особенности воспитания, такое было ожидаемо. Тем более, что самостоятельно я вряд ли бы устроилась настолько удачно, нужно побыть немного циничной и меркантильной и признать это. Если выживубудем притворяться, как в старых парах по расчету, где из брачных ритуаловтолько оставляющий многие свободы минимум. Ячто не изменяю, ончто не замечает побегов садовника из спальни жены по утрам. Стало смешно. Кто мне даст брак по минимальной программе заключить?
Последним лежало фото Михеля с удивительно похожей на него девушкой. Подпись на обороте гласила: «Михель и Лина Вирт, после вручения наград за устранение прорыва». Оба светловолосые, онна голову выше, еще совсем юные, немногим старше меня сейчас. Затянутые в форму, на черном фоне которой выделяются семилучевые звезды. Про сестру я, кстати, до этого не слышала. Но и не слишком интересовалась делами ордена, было не интересно. Маги были просто еще одной естественной частью мира вокруг, на которой не было смысла заострять внимание. В конце концов, с двумя из них я жила под одной крышей.
Еще раз пробежавшись взглядом по фото, вернула документы на место. Будущее было темным и пугающим, но я все-таки надеялась, что мы уживемся. В крайнем случаеобойдемся взаимной вежливостью за завтраком, к общему утреннему приему пищи меня приучила семья. Это обедать и ужинать можно было где угодно, по желанию, но утромобязательно за столом со всеми. В какой-то момент это начало раздражать, но сейчас стало восприниматься как должное. Интересно, изменится ли что-то в этом плане при переезде?
2. Не бойся
А в день Хэ у всего дома началась суетливая паника. Или паническая суета, как посмотреть. Меня же накрыло безразличие, даже сочувствующие взгляды за общим столом прошли мимо. Даже странно, потому что по рассказам очевидцев меня в последние сутки должно в три погибели скручивать, но магические каналы не ощущаются никак, словно их и нет вовсе. Аппетита тоже нет, дырявящая меня виноватыми глазами мать пододвигает ближе тарелку с пирожными. Отказываюсь, вызывая у нее тяжелый вздох. После кивка бабушки выхожу из-за стола, за спиной сразу возникает младший брат. Разница у нас небольшая, но особого контакта никогда не было. А еще меня страшно раздражают все эти похоронные взгляды, словно меня живьем сегодня съедят, а косточки в лесу закопают.
Они что себе надумали? Заморить себя я точно не планирую, и делать с собой что-тотоже. Да, ситуация не самая приятная, будем честны и откровенны, мечтала я как и все выйти замуж по большой любви, ну и что? Я успела свыкнуться с кучей неприятных моментом за время своей жизни, а их было не мало, и умалчивать их никто не собирался, и о своих перспективах на жизнь, и о своем положении в обществе, и о брачных традициях и мрачных семейных ритуалах я знала достаточно, только тема супружеской жизни почему-то скользко обходилась, что сейчас казалось даже странным. На столе в комнате стояла нераскрытая коробка, перевязанная темно-синей лентой. Традиционный предсвадебный подарок. Его привезли еще вчера около полуночи, я уже не вышла из комнаты, чтобы встретить посыльного, а открывать днем при родственниках не стала, погруженная в свои мысли. Кажется, сегодня самое время это сделать.
Ну посмотрим, что там дарят магистры аж восьмым женам.
Стоящий в дверях Макс раздражал, я подняла на него глаза, мол, или зайди нормально, или выйди, но не стой в проходе. Он шагнул внутрь, щелкнула ручка двери, закрылась комната. Пышный бант оказался не обычной обманкой, как делают многие, а действительно хитро завязанным узлом. Интересно, его вязали руками или магией? Даже немножко обидно оказалось его распускать. Бархатистая поверхность внешней коробки, в которой, обернутая в шелк в тон банту, лежит еще одна. Поверх сверткаирис. Символ надежды на лучшее будущее. И тонкая веточка белой лавандызащита. Какая ирония
Впрочем, может и правда, все будет не так мрачно, как я себе рисую? Главное не обнадеживаться раньше времени. Хотя мне вроде как деликатно пообещали не давать в обиду. Может еще обойдется? По цветам пробегали едва заметные искрызаклинание сохранности. Я аккуратно отложила цветы в сторону и достала основное содержимое посылки.
О, ты все-таки решила ее открыть? бабушка заглянула в комнату. Похвально. И вежливо с твоей стороны. На узле была сигналка. Так что он знает, что ты его открыла.
Сигналка? я повернулась к старшей родственнице.
Обычная практика. Но помогает понять, как настроена будущая супруга. Она считывает эмоциональный фон в момент вскрытия посылки. Разворачивай.
Я развернула тканьприличный отрез, при моем росте такого на блузку хватит, а может и на короткое платье. И приятная на ощупь, ходить в такой будет одно удовольствие. Из складок выпала карточка. Абсолютно нейтральная фраза «Надеюсь, что тебе понравится», выведенная твердым почерком, совершенно точнорукой, не заклинанием. И замысловатая подпись под ней.
Внутри оказалась шкатулка. Основательная, деревянная, но обитая тканью, с кованными уголками и ножками. Не кричащая «Смотри, какая я роскошная», а сдержанная, темно-синяя с серебром. Как та аристократка, происхождение которой видно по осанке и манере держать себя. На чуть более светлой ткани внутренней обивки лежала брошь: замысловатый цветок, названия которого я не знала, но чем-то похожий на все тот же ирис, даже для магически слабой меня фонил и искрил. Сзади была еще одна петля, в которую продели цепочку. Удобно.
Вот тебе и обещание защитить. Хороший, мощный комплекс чар. И вопрос ношения продуман, даже если брошь не везде приколешь, то уж кулон на шею повесить можно всегда. Украшение слабо колет пальцы, словно мелкие лапки ощупывают руки, в которые оно попало. Судя по прекращению щекоткименя признали. Приятно. Даже какая-то невольная улыбка на лицо наползает, в груди теплеет.
Стоит мне защелкнуть замочек, как застежка исчезает, оставляя сплошную цепочку, снять его теперь не сможет никто. Бабушка рассматривает меня несколько долгих мгновений и довольно кивает:
Надеюсь, что этот брак будет долгим.
Я тоже.
Кажется, ты готова дать ему шанс?
А у меня есть выбор? Да и впечатление пока исключительно благоприятное. Почему бы не попытаться найти плюсы в ситуации? А устроить истерику я успею всегда, так что я предпочту попробовать получить удовольствие.
Она кивнула, а я снова погладила отрез ткани. Бабушка скосила глаза на брата. Тот кивнул и выскочил из комнаты с огромным облегчением, которое в воздухе потрогать можно было. Ясно, значит, все-таки боялись, что я с собой что-нибудь сделаю. Зря. Она перевела на меня взгляд, мельком отметила машинальные движения моих рук и спросила, не хочу ли я что-то из него сделать, пока есть время и портной успеет пошить нужную вещь. Поделилась мыслью о блузке или рубашке. В глазах нашей «боевой старушки» мелькнула искра.