Сменить тему у меня не вышло. Повелитель ловко вывернул разговор в прежнее русло. К той теме, которую мне вовсе не хотелось затрагивать.
Все это я уже слышала сотни раз, но ничего не могла с собой поделать. Я не смирилась и не верю, что мои дорогие мужчины мертвы. Что это, чутье или слепое упрямство, я не могу с уверенностью сказать. Но каждый месяц я отправляла отряды на их поиски, и все как один они возвращались ни с чем.
Похоже, вам неведомы ни надежда, ни любовь,в моих словах нет жалости, только злость.
Пристальный стальной взгляд повелителя темнеет, в нем загорается что-то не сулящее мне ничего хорошего.
Хочется провалиться под землю, но такого чуда не происходит.
Теперь да, эти чувства мне неведомы, вы совершенно правы,цедит дракон. Интерес ко мне тут же теряется. И мне бы радоваться, да после слов дракона хочется бежать отсюда немедля.
Какой же он странный. Вроде бы глыба, покрытая льдом. Но сейчас я чувствую, что задела дракона за живое. И очень удивлена, что что-то живое все-таки есть.
Наш странный диалог не успевает продолжиться, и, наверное, к счастью. К столу подходит Айрон и лучезарно улыбается.
Леди Марианна, вы просто украшение вечера,не упускает он возможность отвесить комплимент.
Спасибо?неуверенно отвечаю. Это несложно, если учесть, что я единственная женщина. Но мне все же приятно, что кто-то оценил мои старания. Только после разговора с повелителем я уже не рада доброму отношению Айрона. Хотя я и раньше понимала, что он не просто так в друзья набивается, а за флиртом стоит вполне естественный мужской интерес.
Не откажете в танце?
В зале ненавязчиво играет музыка из артефакта, но о танцах я и не думала. Предложение неожиданное, но почему-то не хочется отказывать. Столько времени прошло как я в последний раз танцевала.
Почему бы и нет?мой голос звучит на удивление робко.
Несмотря на предупреждение, повелитель и слова не говорит против. Я с удовольствием выхожу из-за стола и отдаю свою руку Айрону. Мне понравилась его компания сегодня, и танец, наверняка принесет немало удовольствия.
Дракон уверенно берет мою ладонь, а другой рукой крепко обнимает за талию. И прижимает, пожалуй, ближе необходимого. Музыкальный артефакт начинает играть громче, и мы быстро ловим ритм, закружившись по залу.
Танец мне нравится. Близость сильного мужчины, который умело ведет в танце приятна и будоражит кровь. Хотя я не чувствую того же, что испытывала, танцуя с Калебом. Но ощущения очень схожие.
Вы сегодня главная тема вечера,сообщает дракон.
Неудивительно, других-то женщин нет, не считая ваших слуг.
Айрон тихо смеется.
Поверьте, дело не только в этом.
И в чем же еще?взгляд невольно цепляется за дракона, рядом с которым сидел Айрон. Его внимание снова направлено на меня.Может, дело в том, что не все рады моему тут присутствию?
Дракон замечает мой взгляд и немного хмурится.
Ворлиан, дракон из клана Черной пустоши,представляет он его.Когда-то его отец вызвал Вейрона на поединок Вам не стоит его боятся, но на всякий случай держитесь подальше. Он опасный тип и серьезный соперник для любого дракона.
Предупреждение Айрона меня удивило. Мне и самой этот Ворлиан показался опасным, и вряд ли его внимание сулит что-то хорошее.
Спасибо.
Не стоит меня благодарить.
Почему же, выне сразу нахожу подходящие слова. К тому же не хочется обидеть дракона заявив, что его внимание меня тяготит. Да и это не совсем правда, если уж на то пошло.Вы очень по-доброму ко мне относитесь, пошли на компромисс, не выгнав силой моего повара. Пустили Беату ко мне. А теперь предупреждаете об опасном субъекте. Так что вы вполне заслужили благодарность, лорд Айрон.
Ну, если посмотреть с такой стороны,хитро улыбается дракон.То вы правы. Думаю, я даже заслужил более существенную благодарность.
Вот же наглец. Но ничего не могу с собой поделать, улыбаюсь в ответ.
И что же такого существенного вы хотите?
Я наперед знаю его ответ. Мужчина потребует поцелуй. Мне кажется это очевидным после повышенного внимания ко мне сегодня и предупреждения повелителя.
Но дракону удается меня удивить.
Согласитесь полетать на моем драконе.
Что?
-6-
От предложения дракона я сбилась с шага. А потом и вовсе остановилась, посмотрев на Айрона с недоумением.
Он серьезно? Полетать на его драконе?
На какое-то мимолетное мгновение, я чувствую себя испорченной бесстыдницей. Потому что подобное предложение кажется слишком интимным.
Не так как в прошлый раз, в лапах, словно заблудшая овечка,поясняет Айрон.Я предлагаю побыть драконьей всадницей. Полетать над замком, увидеть долину с высоты птичьего полета, разве это не намного интересней банальной прогулки в саду и неловких попыток сорвать поцелуй?
Из уст дракона это прозвучало очень заманчиво.
Полетать Я о таком и не мечтала.
Должно быть это невероятные ощущения.
И посмотреть на замок с такой высоты Понять масштабы драконьего военного лагеря и возможно увидеть слабые места в охране, которые позволят мне сбежать.
Я согласна,произношу на одном дыхании, удивляясь собственной смелости.
Айрон радостно улыбается и крепче сжимает мою ладонь.
Прекрасно, тогда предлагаю не откладывать и продолжить сегодняшний вечер за более интересным занятием.
Но Мы не можем уйти прямо сейчас,спохватываюсь я, озираясь по сторонам.
Это и не нужно. Дождемся окончания этого унылого ужина. И встретимся возле конюшни.
Возвращаясь на свое место, я чувствую себя какой-то заговорщицей. С другой стороны, что такого я собираюсь сделать?
Можно сказать, безобидная вечерняя прогулка. А новые эмоции пойдут на пользу, мне давно не помешает встряхнуться.
Главный дракон больше не заговаривает со мной. У меня складывается впечатление, что он просто присматривается ко мне.
Долго ждать, когда повелитель Вейрон отправится в свои покои, не приходится. Буквально через час, я уже покидаю большой зал. Добраться до конюшни удается беспрепятственно, по замку мало кто ходит. Большинство людей остались в зале или в лагере под стенами замка.
Интересно, когда я соберусь бежать, мне так же беспрепятственно удастся проникнуть в конюшню?
Перед самой конюшней большой открытый загон. Там-то и ждал меня Айрон.
Уже в обличие дракона.
В прошлую встречу с крылатым ящером я уже успела оценить его силу. Огромная зверюга. Но красивая. Темно-зеленая чешуя лоснится в свете луны и кажется почти черной. Костяные наросты на спине до кончика хвоста. Завораживающие зеленые глаза с вертикальным зрачком внимательно смотрят на меня.
Слишком поздно у меня созрел еще один вопрос. Зачем Айрону это нужно?
Теперь уже не до разговоров. Сомневаюсь, что дракон в таком виде ответит мне что-то вразумительное.
Древнее существо внушает и страх, и трепет. И сомнения терзают, но не до такой степени, чтобы отступить. Любопытство, приправленное предвкушением, сильнее.
Дракон громко фырчит, из его носа вырываются клубы дыма, он взмахивает крыльями и прогибает широкую шею, склоняясь головой к земле.
Кто-то явно не намерен долго меня ждать.
Кататься верхом в платье даже на лошади не очень удобно. А делать это на драконе По крайней мере, он не увидит мои голые ноги.
Подхожу ближе, вдоль хребта костяные наросты острее и опаснее всего, на голове они напоминают рога. А вот у основания шеи их почти нет. Там как раз достаточно места, чтобы усесться и острые шипы позади не дадут соскользнуть, если дракон сильно накренится назад.
Схватившись за один такой шип руками, я подтягиваюсь и усаживаюсь на дракона. Подол ожидаемо задирается, голая кожа ног соприкасается с телом дракона.
Не такие уж они и хладнокровные ящерицы. Чешуя гладкая и теплая, словно я уселась на огромную печку. Сердце в груди бьется со всей дури. Но не от страха. Нечто подобное я испытываю, когда перескакиваю на Агате широкие овраги или высокие преграды. А это дракон пока просто стоит. Страшно представить, что будет, когда он взлетит.
Но мне очень хочется это узнать.
Словно читая мои мысли, Айрон отталкивается от земли и поднимается. Его мощное тело изгибается, и я крепче хватаюсь за костяной отросток, чтобы не свалится.
А это сложнее, чем я думала.
Айрон, полегче, ты же не хочешь, чтобы я свалилась?
Дракон фыркает, словно усмехается на мои слова и взлетает. Всем телом вжимаюсь в него.
Дух захватывает, когда мы стремительно поднимаемся.
Я едва успеваю осмотреть замок, но взлететь выше самой высокой башни, где расположен отцовский кабинет не получается.
Дракон подо мной начинает нервно дергаться. Его спина изгибается и меня подбрасывает на месте. С трудом удается удержаться за острые шипы. Айрон мотыляет своей гигантской тушей в стороны, громко, недовольно рычит на всю округу.
Да что с ним такое? Он словно взбесившийся необъезженный конь!
Полегче! Я же так упаду!
Но Айрон никак не реагирует на мои слова. А мне все больше кажется, что это и есть его цельсбросить меня со своей спины.
Тогда зачем все это было? Флиртовал, втирался в доверие? При желании дракон мог убить меня намного проще. А свалиться с такой высотыверная смерть. Даже кричать не получается, все силы уходят на то, чтобы удержаться. Безумно страшно смотреть по сторонам, какой там рассмотреть слабые места в охране замка. На месте бы усидеть.
Если выживу, придушу дракона собственными руками!
Будь я не такой бестолковой ведьмой, наверняка знала бы как усмирить дракона или не умереть, свалившись с него.
Невольно бросила взгляд вниз. На устеленную брусчаткой площадку перед конюшней. Какая же она твердая. И даже кучки соломы, которая могла бы смягчить мое падение, нигде нетвсе прибрано. А какое все крошечное с этой высоты
Как же страшно и не хочется так глупо умирать.
Дракона бросает в сторону, и мы налетаем на башню. Меня подбрасывает, и я с трудом удерживаюсь за шею дракона. Повисла, хватаясь за шипы. Но дракон снова крутится в воздухе и теперь намеренно пытается раздавить меня о башню. Дыхание перехватывает от сильного удара. Но больше достается ноге. Щиколотку пронзает болью, ногу неудачно вывернуло при столкновении с каменной стеной.
Чокнутая зверюга!закричала я, что есть силы.Верни меня на землю!
Увы, дракон не внял моим мольбам. Или понял неверно. Следующий его маневр становится для меня решающим. Я не удерживаюсь, когда меня снова впечатывает в стену, костяной шип буквально выскальзывает из ослабших рук и я лечу вниз.
Говорят, перед смертью вся жизнь пролетает пред глазами. Но не в моем случае. Все происходит настолько быстро, что я даже зажмуриться не успеваю.
Вижу, как темная фигура дракона яростно машет крыльями поднимаясь еще выше. Он будто рад, что освободился от меня.
В последний миг, перед тем как я должна столкнуться с землей, меня словно подхватывают. Но на этот раз спасает меня не крыло дракона или цепкие лапы. Я ощущаю, как воздушные потоки окружают меня, повинуясь чьей-то магии.
Плавно оседаю на землю, словно перышко. Взгляд тут же находит источник спасшей меня магии.
В одной рубашке и кожаных брюках повелитель Вейрон стоит в нескольких метрах от меня. Его стальной взгляд высекает искры, а на лице играют желваки.
Прекрасно, высота меня не убила, зато повелитель драконов добьет лично.
Я все еще сижу на стылой земле, и пока не поздно сыграть обморок. Но убегать от проблем не в моих правилах.
Не успела я придумать ничего в свое оправдание, как повелитель драконов вскидывает руки к небу. Летавший там Айрон недовольно ревет и стрелой пикирует вниз. Он приземляется в аккурат перед своим повелителем, я пытаюсь встать, чтобы отойти подальше. И тут же чувствую острую боль в щиколотке, а еще в локте и в груди от глубокого вдоха.
Айрон!рычит повелитель.Что на тебя нашло?!
Прости, я был уверенмолодой дракон успевает принять свой человеческий облик. Голос его полон вины. Но мне не до драконьих разборок.
Похоже, у меня сломана рука и Боги знают, что еще!
Тихонько всхлипнула.
Дура, сама виновата, зачем только пошла?
На драконе полетать захотелось. Идиотка!
Тебя ждет серьезное наказание,обещает Вейрон своему племяннику.Леди Марианна?
Взгляд застилают слезы, вызванные болью, обидой, ну и немного жалостью к себе. И я не сразу понимаю, что ко мне обращается повелитель.
Встаньте,грубо велит он, приблизившись ко мне. Хватает меня за руку. Ту самую, которая, возможно, сломана.
Невыносимая боль простреливает все тело.
Боги, когда боль пройдет, его я тоже убью!
Драконы всего ничего в долине, а я их уже ненавижу.
Снова всхлипываю. Громче, чем хотелось бы.
Что у вас там? еще злее спрашивает повелитель драконов, и играючи отрывает рукав моего платья.
От такой наглости вмиг пересыхают слезы.
Не трогайте меня, цежу, сдерживая ругательства.
Вы пострадали, замечает дракон очевидное, глядя как в районе сустава под кожей расплывается багровое пятно. Да у вас перелом.
Скорбный вид дракона вызывает во мне приступ истерики. Не думала, что его так легко можно впечатлить. Словно у меня не рука сломана, а шея!
Мне Жаль, что так вышло. Я должен был это предвидеть,вдруг тихо извиняется он. Затем встает и обращается уже не ко мне.Ворлиан!
Запомнившийся мне дракон с тяжелым взглядом оказывается поблизости.
Его худое лицо с острыми чертами возникает рядом с перекошенной от злости физиономией повелителя.
Увидев мою руку, он без лишних разговоров опускается рядом со мной и протягивает ко мне свои ладони. Я пытаюсь отстраниться, но дракон меня не касается. А от его рук идет свет и тепло.
Целитель, доходит до меня. Дракон-целитель.
Исцеляющее тепло расходится по телу, и мои веки резко тяжелеют. Побочный эффект магического лечения настигает стремительно.
Так, только не спать!
Я еще не высказала все, что думаю об этих драконах.
Ты подверг опасности невинную девушку, слышу тихий, но оттого еще больше угрожающий голос повелителя. О чем ты думал?
Снова скажешь любовь с первого взгляда? вставляет целитель, насмешливо хмыкнув.
Из диалога я понимаю, что Айрон подошел к нам, но я уже не вижу его. Глаза закрылись, но сознание еще не погрузилось в сон окончательно.
Я был уверен, в этот раз все иначе. Марианна особенная... в растерянном голосе молодого дракона полно вины.
Боги, Айрон, ты знаешь ее меньше суток, с раздражением произносит повелитель. Влечениеничего не значит, сколько раз тебе повторять. Скажи спасибо, что она отделалась только сломанной рукой.
Еще нужно осмотреть лодыжку, вставляет целитель. А я мысленно его благодарю. Самой сказать уже не было сил. Побочный эффект целительной магии сильнее меня.Могут быть и другие повреждения.
Что, раз не моя, появился повод полапать? Даже не думай, Лиан, я не позволю снять с нее платье
Прекратите пререкаться,грозно произносит повелитель и чьи-то сильные руки отрывают меня от земли. Ведете себя как малые дети.
-7-
Леди Марианна, вы меня слышите?меня будит мелодичный женский голос, буквально врываясь в сознание.
Картинки странного сна, где я все же полетала на драконе, быстро исчезают, и я открываю глаза. Наконец-то я выспалась.
Ощупываю себя, рука не болит, лодыжка тоже, и дышится легко полной грудью. Но, поняв, что в одной сорочке, натягиваю одеяло повыше.
На кровати рядом со мной сидит незнакомка.
Медовые волосы туго переплетены в сложную косу и перекинуты на плечо, теплые карие глаза внимательно следят за мной. Красивые губы легко улыбаются.
Передо мной уже не молодая женщина, но все еще очень красивая. Фигура тонкая, словно девичья. Платье небесно-голубого цвета украшает вышивка, в таких не ходят служанки. Но оно выглядит удобным и практичным. В голове тут же всплывает закономерный вопрос: кто эта благородная дама?
Как вы себя чувствуете? Целительный сон длился довольно долго, но это неудивительно, хорошо, что я вовремя прибыла в долину. Моему сыну еще учиться и учиться. А диагностика всегда была его слабым местом.
Ваш сын?до меня не сразу доходит о ком она и о чем.
Меня лечил Ворлиан. Дракон молод, но в голове с трудом укладывается, что его матерью может быть эта женщина. Они совсем непохожи. Она словно теплый солнечный луч, а он кусок черного хрусталя.
Я смотрю на незнакомку, не отрываясь и не могу понять, что такого знакомого я в ней увидела?