Какая ведьма? Сильвестр нахмурился.
Вы притворяетесь?
Нет. На этот раз я серьезно обеспокоен. Рассказывайте
* * *
Во двор офиса Инги заехала, дребезжа, слегка помятая «Лада Самара» красного цвета с рассекателем, обтекателем, аэрографией, кенгурятником и другими приметами «быдло-тюнинга». Остановилась посреди двора. С передних сидений выбрались Лидия и щеголеватый Гена.
Сделав несколько шагов к подъезду, ведьма обнаружила, что за ней никто не идет.
Здесь её офис. Что застряли?
А вы не чувствуете?
Лидия протянула руку вперед, прищурилась Да, чутьем и боковым зрением удалось обнаружить линии Силы.
Ну, печать, сказала она. Примитивная. Хотитевзломаю?
Не, нельзя, покачал головой пижон. Печать наш мастер положил.
Это усложняло дело. Лидия скрипнула зубами.
Вы охотнику думаете мстить? Или ждёте, что добрая фея за вас всё сделает?
Из окна машины высунулся здоровяк, с заднего сиденья вылез горелый.
Ну вообще-то, нам запрещено его мочить. Только ввалить ему можно. Но если вы его шлёпнете, то нам ничего не будет, сказал он.
Лидия чуть не заорала от горькой досады. Время ее было на исходе, она так и слышала тиканье часов, новолуние завтра, а этих уродов, как оказалось, можно ожидать только самой пассивной помощи.
Ну что ж Задержат охотникаи то хлеб.
Короче, ребята-упырята, сказала она. Завтра после заката я вас вызвоню. Сумеете охотника взятьон ваш. Делайте что хотите, но в эту дверь он войти не должен.
Договорились, развязно сказал щеголь. Лидии захотелось отвесить ему подзатыльник, но время для этого еще не пришло.
Отвезите-ка меня домой, велела она.
* * *
Вита металась по квартире, выдергивая вещи из шкафов и с полок и бросая их на кровать, а Ярослав складывал их в большой пластиковый чемодан на колесиках. Оба они чувствовали себя препаскудно: у Ярослава был отходняк после ведьминого зелья и экспресс-отрезвления с помощью препарата, который уколола Инга, и на все это накладывался стыд за то, что позволил ведьме так позорно себя взять. Вита же просто была в расстроенных чувствах.
До сих пор не могу поверить, задыхалась девушка. Как же так Моя мама хочет меня убить за что? За что?
Ярослав облизнул сухие губы и подавил тошноту. Девичья маечка в его руках пахла жасминовым кондиционером, вообще все вещи Виты приятно пахли, в них хотелось зарыться лицом и заснутьно ведьма вот-вот могла появиться здесь, а Ярослав сейчас мало что мог ей противопоставить. То есть, могревольвер, нож и пара кулаков были при себе, но убивать ее на глазах дочериэто был совсем уж крайний вариант
Он сложил маечку в чемодан.
К сожалению, бывает иногда что близкие оказываются не тем, чем кажется, неловкое вышло утешение, но ничего лучше в голову не лезло.
Но почему вы меня сразу не предупредили?
Вы бы не поверили. Да сами подумайтелюбимая мамаи вдруг ведьма-раубер, пожирательница
Да, в самом деле Ярослав, откуда вы все это знаете? Кто вы такой?
Ярослав уложил в чемодан последний свитерок и, закрыв крышку, застегнул «молнию».
Сантехник я, усмехнулся. Человек с вантузом.
* * *
Когда Лидия вошла в квартиру, дочери уже не было. Не было ее ноутбука, нескольких книг, пустовала ее полочка с косметикой и ящик с бельем. Но что хуже всегоона не взяла с собой ни одного амулета, по которому ее можно было бы выследить.
Лидия в ярости сорвала со стены фотографию, где они с дочерью, обнявшись, улыбались. Стекло разлетелось об пол, рамка треснула и перекосилась.
Думать. Думать. Лидия села к компьютеру, включила. В смартфоне дочеридорогой смартфон, ее подарокбыла функция обнаружения аппарата через соцсети. Конечно же, они обе были залогинены и Лидия могла в любой момент увидеть дочь на гугль-карте. Только бы она не догадалась выбросить симку
Через несколько минут, когда комп загрузился, Лидия обнаружила, что дочь вспомнила и об этом.
Что ж, если она надумает уезжать, ей придется покупать билет по своей студенческой карточкеи, конечно же, любимая мама знала пароль этой карточки и могла проследить платежи
Прошла еще минута-другая Лидия посмотрела на экран и улыбнулась. Бинго! Дочь купила билет на ближайший поезд до Москвы, шестой плацкартный вагон.
Лидия вызвала такси. Потом вызвонила вампиров. Через полчаса все они встретились на вокзале. Лидия велела им держаться в тени, а сама набросила заклинение вуали и вышла на перрон.
Поезд подали через двенадцать минут. Отошел он еще через десять. Никто в шестой вагон не сел. Никто, похожий на Виталию, Ингу или сантехника, вообще не появился на вокзале.
Поняв, что ее провели самым наглым образом, Лидия поклялась, что разорвет охотника. То, что останется от него после вампиров.
Что ж, переходим к плану Б. Психологиня.
Ну, теперь куда? спросил щеголь-кровосос. Лидии показалась в его голосе насмешка и она решила, что и этого юнца проучит после того, как он уделает охотника.
Домой, сказала она. Нужно подготовиться.
* * *
Инга помнила, что сказал ей Ярослав: закрыть глаза и задержать дыхание. Она весь день ждала этого визита, изрядно нервничая. Хотя Ярослав и обещал, что будет рядом и не позволит причинить ей вред, Ингу это нимало не успокоило.
Она подумывала позвать на помощь Сильвестра, но так и не решилась. Историю о ведьме он выслушал с интересом, но сказал, что ведьма вне его юрисдикции, хотя свою помощь предложил. Инга вежливо отказалась: трое подданных Сильвестра произвели на нее самое неприятное впечатление, и она не думала, что остальные будут лучше.
Три сеанса, запланированные на этот день, она выдержала с трудом.
Ведьма явилась ближе к вечеру, как и предполагал охотник. Дверь без предупреждений распахнулась и, не сбавляя хода, Лидия швырнула в лицо Инги какой-то очень мелкий черный порошок.
Инга зажмурилась и задержала дыхание.
Где моя дочь? крикнула ведьма.
Из туалета бесшумно вышел Ярослав и приставил револьвер к затылку Лидии.
Примерно на полпути к Москве, сказал он. Сядьте в кресло.
Инга наощупь распечатала пачку влажных салфеток и стерла черную гадость с лица.
И дьяволу отдай должное: ведьма даже не дрогнула. Она уселась в клиентское кресло, как будто на сессию пришла, закинула ногу за ногу и ровно сказала:
Не надо врать. Она не села в поезд, на который был заказан её билет.
Конечно, сказал Ярослав. Регистрацию-то не отменили. Поэтому люди, которые хотят замести следы, едут автобусом.
Лидия прикрыла глаза и чуть запрокинула голову.
Хотите об этом поговорить? сказала Инга, скомкав и выбросив салфетку.
Лидия не хотела.
Дети, у вас будет куча проблем, если здесь найдут мой труп.
Да ну прямо, Ольга материализовалась в воздухе, сидя прямо на столе Инги. Процедура отработана. Ты тощая, в один чемоданчик влезешь. Частями.
Думаешь, дохлятина, я смерти боюсь?
Ольга засмеялась.
Ещё как. Ты сейчас хорохоришься, потому что знаешь: терять тебе нечего, жить осталось до утра, если дочку не догонишь. А ты её не догонишь.
Инга спокойно заварила чай.
Не желаете? спросила, показав на чайник. Лидия с отвращением посмотрела сперва на чайник, потом на нее.
Знаете, в моей практике были деструктивные родители, продолжала Инга. Но я впервые вижу мать, которая хочет пожрать дочь в буквальном смысле слова.
Да что ты понимаешь ведьма оскалилась. Лет двести назад ты в свои годы была бы уже старухой, измученной родами, потерявшей половину зубов. Ты выросла в мире, где есть настоящая медицина, где бабе можно учиться и быть себе хозяйкой. Я хотела того, что тебе досталось от рождения задарма. И ты смеешь меня осуждать?
А твои дочери? Ольга, казалось, вот-вот выгнет спину и зашипит. Внучки твои? Они, по-твоему, ничего не хотели?
Чья бы корова мычала. Кто превратил сына в охотника? Кто заставил его убивать?
Никто, сказал Ярослав. Я выбрал сам. Может, не совсем удачно, но выбрал. И мать меня не убивала.
Лидия захохотала.
Дура-ак. То, что у тебяэто, по-твоему, жизнь? Ты даже бабу никогда не имел, тц-тц-тц, какой спартанец. Даже ей ничего не скажешь, а? ведьма кивнула на Ингу. Так и будешь ходить кругами, паладин-самоучка?
Вы бредите, очень спокойно сказал Ярослав. Инга Александровна, можно чашечку чая?
Да, конечно, Инга взяла с холодильника чашку и налила ему. Времени на разговоры у них было еще много
* * *
А тем временем в Москве, неподалеку от Курского вокзала, остановился автобус и среди прочих пассажиров из него выбралась Вита. Поежилась от вечернего сквозняка, достала из сумки куртку и набросила на плечи. Получила у водителя свой багажчемодан на колесиках. Сверилась с описанием маршрута, который ей прислали из РГГУ и покатила свою кладь по направлению к метро.
В городе, который она покинула, уже наступили сумерки. Ярослав, пряча револьвер под перекинутой через руку курткой, вывел Лидию во двор и повел к подворотне.
А теперь что ты со мной сделаешь? спросила она.
Теперьможете идти на все четыре стороны. Лучше всего в церковь. Вам сейчас очень нужно Божье милосердие.
Рановато меня хоронишь, ведьма улыбнулась.
Выступив из тени за углом, здоровяк-вампир бейсбольной битой ударил Ярослава по спине.
«Да что же это такое», успел он подумать, падая вперед и роняя револьвер. Удар был сильный, жестокий и пришелся в правильное место: под затылок между лопаток. Таким ударом руководства для диверсантов советуют снимать часовых: даже если человек не теряет сознания, от боли он не может ни сопротивляться, ни крикнуть. Бери и дорезай спокойно.
Но вампирам дорезать не позволяли клятва и воля хозяина. Они принялись добивать дубинками, избегая удара по голове, который мог стать фатальным. Лидия, улыбаясь, смотрела на это. Ярослав видел ее мельком, пока не потемнело в глазах.
Потом град ударов прекратился и Ярослава перевернули на спину. Он почувствовал на лице каблук и успел порадоваться, что ведьма носит «стаканчики», а не «шпильки».
А знаешь, так даже лучше, сказала она. Живи. И помни, что список тех, кого ты не смог спасти, пополнился еще на одного человека.
Ярослав захрипел и попытался схватить ее за ногу, но тут его сгребли в шесть рук и поволокли в заросли сирени под балконом.
Ну как, мужики? По двести? спросил здоровило.
По двести много, рассудительно сказал юнец. Ещё сдохнет, мастер нам люлей выпишет. Давай по сто.
Ярослав почувствовал, как закатывают рукав и накладывают жгут, но первая же попытка шевельнуться отозвалась такой судорогой, что он потерял сознание.
На этот раз ведьме удалось застать Ингу врасплох. Черная пыль попала в глаза, рот и нос, в приступе кашля Инга согнулась, а потом ноги вовсе подкосились и она упала на колени. Ведьма с размаху ударила её ногой в живот и опрокинула на спину.
Это было очень больно, обидно и унизительно. Еще унизительней был укол в шею, от которого тело наполнилось сладостью и слабостьюсловно получить оргазм при изнасиловании.
Она заметила, как ведьма вынимает мел и чертит вокруг неё, кажется, пентаграмму. Успела пожалеть, что не прибегла к помощи Сильвестра и подуматьгде Ярослав? Что с ним?
В воздухе у дверей нарисовалась Ольга.
Инга! Там Ты что делаешь, сука!!!
Угадай с трёх раз, промурлыкала ведьма. Конечно, тётка под сороксовсем не то, что молодуха, и чужая кровь не то, что своя, но поначалу и это сгодится.
Ничего у тебя не выйдет!!!
И кто же мне помешает? Ты? Твой сынок, вампирами недоеденный?
Лидия закончила пентаграмму, достала из сумочки пять чёрных свечей и расставила их в углах. Призрак в отчаянии носился по комнате, но Лидия не собиралась тратить на него время. Сначалановое тело. Вторжение затронуло печать, наложенную вампиром и охотником, и это значило, что в скором времени гроссмейстер будет здесь, а в противоборство с ним Лидия вступать не хотела. Она займет тело психиатрини, ликвидирует призрака и только после этого пообщается с вампиром, представив себя победительницей ведьмы
Да Сильвестр тебе голову оторвёт! завопила назойливая нежить.
Мнеда. Ейнет. А теперь заткнись, Лидия достала из тулбокса бутылку с прахом глупой бабы.
Нет ничего лучше для упокоения надоедливых призраков, чем живой огонь, текучая вода и вольный ветер.
Вода в унитазе вполне годится.
Призрак вопил, пока Лидия высыпала прах в раковину. Когда она нажала на смыв, крик оборвался.
* * *
Сильвестр почувствовал нарушение печати, как паукколебания паутины. Он ехал к своему загородному дому и, как обычно, подзастрял в узкой глотке старого проспекта, который так и не расширили, хотя за ним начиналась автострада на восемь полос.
Развернуть машину не было ни времени, ни места. Сильвестр вырулил к обочине, бросил автомобиль и побежал через университетский парк.
По сумеречному времени там было почти пусто. Немногочисленные влюбленные и редкие наркоманы только вздрагивали, когда мимо них проносилась тень в расхристанном пиджаке, шляпе-федоре и съехавшем на плечо галстуке.
Через парк обычный человек срезать путь не смог быза его оградой начинался длинный высокий забор остановленного завода. Но Сильвестр в один прыжок взлетел на ограду и помчался по ней, как по ровному тротуару, оставляя за спиной квартал за кварталом.
До места ему оставалось километра три напрямик. Но в старых кварталах царской застройки прямого пути никто не проложил.
Для человека.
Сильвестр добежал до конца ограды и понесся по гаражам, затем по пожарной лестнице взлетел на крышу пятиэтажной «сталинки» и перепрыгнул с нее на крышу следующего дома
Инга уснула под действием зелья и увидела сона вернее, во сне воскресло воспоминание.
Вот река. Вот остров, где загорают и купаются. Вот они с отцом идут вдоль берега босиком, по колено в воде. У отца в руках спиннинг, у Ингисадок с рыбой. Отец забрасывает спиннинг в реку и на ходу сматывает. На «самодуре» бьются два окуня. Отец бросает их садок, они с Ингой меняются: спиннинг берет девочка. Размахивается, забрасывает. От неловкого замаха крючок спиннинга Инги впивается ей в мочку уха.
Больно. Все неловкие попытки выпутаться из крючка и лески только усиливают боль. Бедное ухо стремительно распухает.
Отец бросает свой спиннинг и кидается к ней. Осматривает ухо.
Охохо, придется потерпеть. На крючке зазубрина, надо его вырезать.
Вырезать?! Перепуганная Инга поднимает рев:
Не хочу-у-у!..
Никто не хочет. Надо. Не бойся, твой папа хирург.
Как-то незаметно, гладя по голове и плечам, прижимая к себе, он успокаивает дочь, усаживает ее на свою куртку, достаёт флягу и раскладной нож. Обливает нож коньяком, даёт Инге. Она забывает про боль. Нет, не совсем забываетболь по-прежнему пульсирует в ухе, но Инга чувствует, что эта боль уже не такая огромная и страшная.
Вот. Будешь моим ассистентом.
Инга принимает ножик, ощущая всю тяжесть ответственности.
Папа льет из крышечки коньяк на ухо Инги. Та морщится и шипит.
Учись терпеть. А то как рожать будешь? Давай нож.
«Я не буду рожать, я не хочу», думает Инга. Но она ассистент, а ассистенты лишнего не болтают. Она молча протягивает папе нож.
Боль совсем короткая и нестрашная. Одно ловкое движениеи крючок вынут. Отец зажимает раненое ухо дочери чистым платком.
Папа а рыбке, когда мы её ловимтак же больно? вдруг спрашивает она.
Не знаю. Не думал об этом.
Отец подходит к берегу с садком в руках. Раскрывает садок, выпускает всю рыбу в воду. Серебряно-зеленоватые тела рыб растворяются в солнечных бликах.
«Проснись!»кричит кто-то, колотясь в голове, как пульс. «Проснись, не то умрешь!»
Инга открывает глаза. Над ней на коленях стоит Лидия с чайной чашкой, над которой поднимается зелёный дымок. Лидия выпивает жидкость из чашки и падает рядом с Ингой. Над Ингой наклоняется её призракстарая, уродливая женщина. И тут с воплем сквозь стену врывается Ольга.
Что я смогу сделать, курва? А вот что!!!
И Ольга накидывается на ведьму, хватает её за горло и оттаскивает прочь.
Инга лежит на спине и видит, как в воздухе над ней бьются два призрака. Это никакая не эпическая астральная битва, которой можно было бы ожидать от призраков. Это форменная базарная драка, с визгом, попытками выцарапать глаза, пинками по ногам и выдиранием волос, призрачные клочья которых тут же растворяются в воздухе.