За этим я здесь, ответила я, глядя, как янтарная жидкость наполняет стакан. За этим мы все здесь.
Глава 6
Вернувшись в замок, я остановилась в тронном зале, заметив Райдера и его братьев, спорящих о том, где разместить воинов и где усилить защиту. Я одновременно икнула и фыркнула, понимая, что долго отсутствовала, время же двигалось по-разному.
Темноволосая голова поднялась от стола, и в меня впился взгляд золотистых глаз.
Где тебя черти носили? потребовал Райдер, и по залу пронёсся поток силы.
Я не стала отвечать, пока от него исходил такой гнев, смешанный с силой в попытке подавить и запугать меня. Эта сила скользила по плоти, пульсируя с интенсивностью всего, что делало Райдера Королём Орды.
Отвечай, мать твою, женщина. Райдер хлопнул ладонью по столу, не сводя с меня глаз. Тебя не было несколько дней, Синтия. Я говорил, что ты можешь уйти в Гильдию на несколько минут, потому что нужна здесь. Ты ведь понимаешь, что у тебя есть обязательства перед этим королевством?
Все вокруг отвернулись, делая вид, что поглощены изучением карты, лежащей в центре стола, но прислушиваясь к каждому слову, которое он рычал.
И в чём же мои обязательства? Склонив голову, я скрестила руки на груди и ухмыльнулась, не уступая, хотя и присутствовали зрители.
Ты должна быть королевой и помогать мне, управлять королевством, или уже забыла об этом? Подняв голову, Райдер глубоко вздохнул и посмотрел на меня. Скажи-ка, как поживает Эдриан? Я чувствую его запах на тебе.
У него всё великолепно, выдавила я, шатаясь.
Ты пьяна? Из-за нового всплеска гнева его сила стала давить тяжелее.
Немного. Я пожала плечами и улыбнулась. Ладно, возможно, это больше, чем немного. Но эй, я была со своим ковеном. Мы праздновали открытие того, что когда-то было нашим домом, и я заслужила чёртов перерыв. Я была заперта в этом месте с того дня, как Эри выпустила на волю армию ада.
Ты должна помогать мне с этим замком и готовиться к войне, Синтия. Тебя не было несколько дней.
Ты же вроде говорил, что я не нужна, и ты не хочешь, чтобы я помогала управлять твоим Королевством. Переминаясь с ноги на ногу, я вытянула руки и изучила ногти, отметив, что им не помешал бы новый слой лака. Ты всё равно меня не слушаешь, так что, какая разница, есть я или ушла? Кроме того, Гильдия вновь открывается, и мы праздновали. Я улыбнулась и снова икнула.
Как чертовски мило. Метки на руках вспыхнули и запульсировали от гнева, когда Райдер подошёл ближе ко мне. Теперь этот мир, а не тот твоя ответственность.
Нет, Фейри, тот мир тоже моя ответственность, или ты забыл, кто я? Тебе так легко отринуть то, откуда я? Весь хмель испарился под воздействием гнева. Тот мир полыхает, людей преследуют, как кабанов на охоте. Спокан лежит под слоем пепла и серы. Лишь Гильдия сражается за тот мир, и если то, что я пробыла там несколько часовпреступление, твою мать, предъяви мне обвинение. Расправив плечи и стиснув зубы, я шагнула к Райдеру. Ты сказал, что будешь управлять этим королевством со мной или без меня, а теперь злишься, что меня здесь не было?
Райдер скользнул рукой по моим волосам, прежде чем приблизить свои губы к моим.
Тымоя грёбаная жена, не забыла? Он покраснел от гнева и ткнул в меня пальцем. И делаешь так, как я на хер говорю.
Да, ты что? Ведь ты обещал жене, что не станешь тираном, и мы вместе выиграем войну. Я слегка отстранилась и посмотрела на него, качая головой. Ты не включил меня в состав команды и не волен разбрасываться словами. Ты отдал чёртов приказ убивать! Знаешь, сколько Фейри погибло за последние три часа, с момента, как я ушла? Больше трёх тысяч, Райдер. У меня голос дрогнул, и слёзы навернулись на глаза. Я начала дрожать от гнева и горя. Гневный взгляд золотистых глаз прожигал меня, пока Райдер стискивал в кулаке мои волосы. Я чувствую каждую ускользающую жизнь. Ты хоть подумал обо мне, своей жене, Богине Фейри, когда отдавал этот приказ? Я проклята чувствовать каждую жизнь, которую ты забрал с этим приказом.
Синтия, мы в состоянии грёбаной войны.
Отпусти меня, потребовала я, и когда он не подчинился, я зажгла свои метки жутким серебристым оттенком, который вспыхивал и гас с тех пор, как я спасла Финну жизнь.
Райдер расправил чёрные крылья, продолжая удерживать меня и касаться губами моих.
Никогда. Прижавшись своим лбом к моему, он посмотрел мне в глаза с обещанием. Я никогда не отпущу тебя, пока жив.
Живо, пробубнила я, сморщившись.
Я должен быть королём Орды, Синтия, и править ими железным кулаком, иначе они восстанут против нас. Возможно, ты вселила в них страх, но онинепокорная Орда. Тыих королева, а яих Король. Ты нужна здесь. Олден справится с Гильдией. Ты прекрасно знаешь, что он справится и без тебя, и это бесит, а мне плевать. Ты нужна мне, а не ему. Фейри нужно, чтобы их Богиня вытащила свою хорошенькую головку из взбалмошной задницы. Я не могу одержать победу в этой войне без тебя.
Чтобы я была рядом с тобой или заперта в долбаной башне. Я оттолкнула его. Я тебе не принцесска, Фейри, прошипев это, я холодно посмотрела на него. Мужчины молчали, наблюдая и ожидая, что будет дальше. Я выдохнула, прежде чем оглядеть комнату. Ристан настороженно смотрел на меня, а Зарук держал руку на оружии. Я фыркнула, отметив, что мы вернулись в исходную точку. Поставь войска туда, где считаешь нужным, а у меня есть ещё дела. Я собралась уйти, когда Райдер схватил меня за руку, заставляя повернуться к нему лицом.
Ты уходишь?
Иду на охоту. Вырвавшись из хватки, я уставилась на него со спокойной решимостью. Один олень, которого не видели несколько месяцев, обещал, что придёт, когда война доберётся до Царства Фейри. Война здесь, а оннет.
Ты пьяна, ледяным тоном заметил Райдер.
И что?
А у нас здесь война.
Я не в стельку пьяна, и отлично понимаю, что у нас тут война. В отличие от тебя, я чувствую смерть каждого в этом мире. И теперь понимаю, почему мать была не в полностью здравом уме. Ты не можешь просто отключить это чувство. Мне кажется, что не хватит алкоголя, чтобы заглушить боль, вызванную твоим приказом и, бесконечно убивающими Фейри, магами. Я пойду на поиски оленя, чтобы спросить его совета относительно предстоящей войны. Хочешь пойти со мной? Я хлопаю ресницами и притворяюсь непонимающей, а потом саркастически смеюсь. Ах, да, по законам Орды королева и король не должны покидать дворец одновременно во время войны и беспорядков. Неудивительно, что у твоего отца было тридцать жён и более сотни наложниц. Он ведь мог уйти, когда захотел, да?
Я выбрал одну жену, Питомец. Тебя.
Я пристально смотрю в его янтарные глаза.
И держу пари, сожалеешь о своём выборе.
Нет, не жалею.
Я медленно выдохнула и нахмурилась, прежде чем сесть на скамью. Райдер сел рядом, не обращая внимания на тяжёлые взгляды остальных. Он сплёл наши пальцы и притянул мою руку к губам, чтобы поцеловать.
Тымой мир, выдохнул он. Но яКороль Орды, похищенный ведьмами с собственной грёбаной свадьбы. Из-за этого я кажусь слабым, но это не так. Мои люди проверяют меня, и если не можешь этого понять, я буду воевать один.
Он отпустил мою руку, выпрямился во весь рост и пошёл прочь, даже не оглянувшись. Я смотрела ему вслед, игнорируя встревоженные взгляды мужчин, когда он остановился на полушаге и исчез.
Цветочек, протянул Ристан, идя ко мне. Я исчезла прежде, чем он успел сказать хоть слово или задать вопрос. Я понимала, что ему нужны ответы, но дело в том, что Ристан забрал файлы Гильдии. Он или кто-то другой уничтожил весь архив по демонологии. Я предполагала, что Ристан уже просмотрел их и не нашёл того, что искал, а значит, я не могла ему помочь. И у нас не было полезных отчётов об ангелах, поэтому он взял файл Оливии с разрешения Олдена.
Гильдия начинала всё с нуля, и прежнее имущество и архивы исчезли. Я должна найти информацию, которая помогла бы мне справиться с болью, усиливающейся с каждой смертью, или стану бесполезной в этой войне.
Глава 7
Шли дни, а оленя так и не было видно. И всё же каждый день я охотилась на него. Проезжала мимо деревень, от которых остался лишь пепел и груды трупов, разбросанных то тут, то там в разных стадиях разложения.
Сегодня я находилась в Лесу Смерти, изучая тех, кого мы послали найти брата Зарука, Фанга. Идя по следам слухов об олене, я и оказалась здесь.
Вдалеке я видела солдат, скрывающихся за листвой. Они не приближались к оборотням, которые шли глубже в Лес Смерти Царства Фейри. Я заметила, как светловолосый мужчина повернулся, глядя туда, где стояли наши войска, поднял нос, принюхиваясь к воздуху, прежде чем прошептать приказ окружающим волкам.
Я медленно придвинулась, оставаясь за щитом невидимости и наблюдая.
Взгляд сапфировых глаз мужчины скользнул к солдатам Орды, которые наблюдали за ними, тайно защищая на случай необходимости.
Я молча стояла между солдатами и волками, пока светловолосый мужчина снимал рубашку, намереваясь перекинуться в волка. От него пахло сандаловым деревом и пряностями из далёких стран. Его тело было покрыто татуировками, которые он счёл достойными носить вечно. Он шагнул вперёд, врезавшись прямо в меня.
Покажись, монстр, отрезал он и потянулся за оружием.
Не очень-то хотелось сегодня надирать зад брату Зарука, но Зарук однажды всадил в меня нож, так что всё не так уж дурно. Я материализовалась, чтобы Фанг меня видел, и он замер, положив руки на оружие и осматривая меня широко раскрытыми глазами. Молча скользнул по узким джинсам и футболке с надписью "Сегодня меня чпокнул красавчик-фейри", и, наконец, достиг лица.
Назови хоть одну причину не убить тебя прямо здесь и сейчас, женщина, потребовал Фанг, не впечатлённый мной. Эх, видимо, замужество сделало меня не сильно-то привлекательной для мужчин, и моё эго пострадало сильнее, чем должно бы.
Ну, начнём с того, что ты не сможешь, проговорила я, пожав плечами. Ты не в том месте, тут идёт война, а ты бежишь Почему?
Не твоё собачье дело, огрызнулся Фанг.
Ой, какой ты злой.
Он выхватил мечи, замахнулся ими и снёс бы мне голову, не знай я, что это произойдёт. Я щёлкнула пальцами, превращая его клинки в розы, и увидела, как шок отразился на его лице. Я разделяла его ужас от уничтожения его прекрасных клинков.
М-м-м-м Жаль, мечи были прекрасны. Если ты теперь готов меня выслушать, можем поговорить. Он сжал кулаки, и я предостерегающе подняла бровь. Ладно, твой грёбаный братец уже однажды всадил в меня нож и чуть не убил, если ты повторишь его попытку, я без проблем превращу тебя в чёртову маргаритку. Даже сорву тебя и отнесу домой, где поставлю в вазу. Фанг, я лишь раз тебя предупрежу, сказала я, провоцируя его.
Этот мудак тебя послал? Скажи, чтобы на хер от меня отстал. Мне не нужна его помощь. Фанг отступил и фыркнул.
Нет, не нужна. Но ты почти стал закуской Дракона, подвергшегося сексуальному насилию со стороны сирен, что, возможно, и не было так ужасно, если бы они не решили, что тебя стоит взять с собой. Потом красные колпаки, которых мы пригрозили съесть, и водяные духи, которые хотели использовать твоё тело в качестве удобрения для
Тебе какое, на хер, дело? отрезал он, скрещивая руки на груди.
Тынесчастный случай, ожидающий своего часа, а Зарук пытается спасти тебя. Почему ты его ненавидишь?
Это касается богини и меня, и никак ни тебя, дамочка. Отвернувшись, Фанг пошёл прочь.
Хм. Забавно, потому что эта богиня разговаривает с тобой. Он остановился и повернулся ко мне с саркастичной улыбкой. Знаю, я выгляжу не лучшим образом, но заверяю тебя, что именно я и есть богиня.
Ага, а я, блин, дракон. Он начал меня злить.
Нет, ты такой же оборотень, как и твой брат, только ты им притворяешься. Твоя мать была оборотнем, и она считала себя волком, потому что он говорил с ней. Но не волк, а твой разум общается с существом, в которого ты перекидываешься. Ты злишься, потому что думаешь, будто у Зарука была лучшая жизнь, а тебе пришлось бороться за всё. Я понимаю, но он не виноват. Жизнь чертовски трудная штука, но делает из нас то, чем мы должны быть. Посмотри на меня. Раскинув руки, я улыбнулась Фангу. Сначала я была ведьмой, потом Наёмником, потом одним из существ, на которых охотилась, а теперь яфейри, и долбаная Богиня Фейри.
Ни хрена ты не Богиня Фейри, со смешком произнёс Фанг. Я слышал, что у неё сиськи размером с дыню, бёдра, которые сложно обхватить, когда трахаешь сзади, волосы цвета луны в зените, и красива до одури. Ты совсем не такая, как её описывают в балладах.
Ого, правда? Проклятье, значит, по сути, я надувная секс-кукла? Предполагаю, что это описание придумал мужчина.
Как я только что сказал, Фанг холодно фыркнул, ты не богиня.
Я начала светиться, озаряя окружающий лес.
Твою мать, проговорила я, глядя на руки в благоговейном страхе перед собственной сущностью. Это что-то новенькое
Синтия, прорычал Зарук, подходя и молча глядя в лицо брату. Ты нужна в крепости. Ты светишься, чёрт подери, прошипел он мне в ухо.
Ага, я так и поняла.
Почему ты светишься? спросил Зарук, переведя взгляд на меня.
Фанг сказал, что у Богини Фейри огромные сиськи и она больше похожа на надувную куклу, так что я доказала, что он ошибается.
Погаси свет, пробормотал Зарук.
Не могу, призналась я, смеясь.
Это что ещё значит? Он склонил голову на бок и в неверии уставился на меня.
Какого хрена ты пришёл? потребовал Фанг, с ненавистью смотря на Зарука, и сжал кулаки. Я выгнула бровь в молчаливом предупреждении, заставляя Фанга опустить руки.
Искал Королеву Орды, проворчал Зарук, и я фыркнула. Конечно, Райдер послал своего лучшего следопыта, чтобы найти меня.
Её здесь нет, отрезал Фанг.
Она здесь, придурок.
Я не имею дел с Ордой, и чертовски уверен, что знал, будь Королева в моём лагере.
Она прямо перед тобой, мать твою. Зарук махнул на меня, а потом посмотрел на брата так, словно тот был самым тупым фейри в мире. Фанг, познакомься с Синтией, Королевой Орды и Богиней Фейри. Син, познакомься с моим придурком-братом.
Мы уже познакомились, и он прикольный, небрежно бросила я, пытаясь немного снять напряжение. Кто-нибудь видел белого оленя? Он может выглядеть либо, как олень, либо, как красивый мужчина, либо всё, что угодно, смотря, как захочет. Думаю, тут не угадаешь его внешность.
Нет, никогда его не видел. Фанг покачал головой.
Ладно, Зарук, отведи меня обратно в тюрьму, пробормотала я, повернувшись к нему. Из-за этого в его холодных глазах появилось выражение, которого я не видела прежде что-то сродни сожалению. Он схватил меня за руку, и мы исчезли, вновь появившись у двери оперативного штаба.
Зачем ты его искала? потребовал Зарук, как только мы вернулись.
Я искала не Фанга. Эльфы сказали, что олень любит бывать в лесу, поэтому я решила посмотреть. Я немного понаблюдала за ним, а потом наткнулась на наших стражей. Он едва не обнаружил их присутствие, поэтому я вмешалась. А как ты там оказался? возразила я.
Райдер попросил вернуть тебя, чтобы поговорить, признался он, потирая затылок. Полегче с ним, Син. Он прав. Люди думают, что он уязвим, а из-за тебя кажется слабым. Райдер должен показать Орде, что это неправда, и что он их Король. Если они почуют запах крови, то нападут на нас. Но этого не будет, потому что с каждым днём маги всё ближе. Ты любишь его, а он любит тебя. Это чёртова проблема. Орда не понимает любви и не понимает перемен в Райдере. Они видят в этом то, что можно использовать. Кроме того, Светлячок, мы идём на сражение, а он не сможет воевать, если мыслями тут, а не там.
Когда вы уходите? спросила я, ненавидя себя за то, что нас с Райдером снова разделят на два фронта.
Через несколько дней, признался Зарук, нахмурившись сильнее. Знаю, что ты ненавидишь быть здесь, но парни лучше дерутся без женщин. Райдер не может сражаться, беспокоясь, всё ли у тебя в порядке. Ты королева, которую уважает народ. Я не говорю, что ты не можешь сражаться с нами бок о бок, но пока мы расставляем войска там, где они нужны, оставайся дома. Ты чертовски важная фигура в этом месте, и Райдер доверяет тебе беречь свой трон, пока делает то, что необходимо. Ты находишься там, где и должна. А теперь, прекрати светиться, потому что у меня уже глаза опухли.
Извини, произнесла я и закрыла глаза. Под смех Зарука, я распахнула их и поняла, что больше не свечусь. Отведи меня к нему.