Я тяжело вздохнула, приблизилась к высочеству и забрала личную и даже интимную вещь, радуясь, что успела ко второму вскрытому замкудо третьего он не добрался.
Ты сегодня раньше, парень бесцеремонно выхватил из моих рук короб, зашвырнул тот на кровать и рывком опустился на мягкий ковер перед камином.
Я, естественно, была усажена сверху и закреплена его рукой в области запястий на манер кандалов, дабы не сбежала и не смогла вырваться. Вторая рука самым коварным образом коснулась лодыжки, закутанной в легкий чулок, и собственнически двинулась вверх по ноге, остановившись только на задней стороне бедра между кожей и подтяжкой и проигнорировав длинные панталоны.
Я просто почувствовала, что ты обдумываешь подрывную для моего спокойствия деятельность, пробурчала я, усаживаясь на его горячем животе поудобнее, чем вызвала огонек в синих глазах.
Уголок его губ дернулся и потянулся вверх, раскрывая очередную хитрую задумку. Щелчок замка позволил догадаться и о смысле хитрости, однако я успела только пискнуть, угрожающе округлить глаза и махнуть ногами в воздухе, потому как Ос ухмыльнулся и перекинул меня сперва на спину, а затем лег сверху, не обращая внимания на освободившиеся руки и возмущение той, кому придется звать служанку, дабы натянуть корсет третий раз за утроодин раз сегодня подобное уже происходило, а принца всегда удивительным образом смущал корсет.
Ос! запищала я и отвернула голову вбок, отчего его губы мазнули по щеке и остановились на нежной коже у самого уха, корсет будешь затягивать ты! Ос!
Довольный смешок на ухо, и высочество спустился к шее, отчего стало щекотно и одновременно волнительно. Его пальцы потянули за подтяжку и отпустили, отчего та едва ощутимо прижгла кожу. Я зашипела, а парень нежно уткнулся мне в шею носом, противореча своим же действиям.
Вера, шепот на ухо и легкий поцелуй под ним, сегодня день открытых дверей, напомнили он той, кто его как раз проводила, я поговорил с отцомты стоишь рядом со мной, поцелуй, так что не вздумай вставать с сестрицей.
Он поднял голову, сурово оглядел мое лицо с явной бунтарской улыбкой и согнул мою ногу в колене, оказавшись зажатым между моими конечностями. Делал он это больше из мести.
Я главная фрейлина ее величества, напомнила ему я и, предвосхищая его слова, ответила, а фаворитканеофициальный титул.
Его глаза полыхнули черным огнем, выдавая злость. Но он промолчал, ощущая, что все его слова будут грубыми в данном контексте.
Что именно тебя злит? пошла навстречу я.
И тем самым сэкономила кучу времени, обид и ссор.
Вейн, коротко пояснил он, вызвав у меня поднятую бровь и мерное пожатие плечами, мол «невелика беда».
У него же на лицо упала тень, ознаменовавшая, что сегодня будет страдать даже мельком взглянувший в мою сторону лорд. А все потому, что еще во время моего обучения в школе, этот аристократ заключил договор о браке с королем, желавшим сплавить меня подальше от дворца. Оскару это не понравилось настолько, что когда тайная процессия со мной, как невестой, двинулась в сторону далеких восточных окраин, принц не выпустил нас из города, организовав линию защиты из своего магического отряда, распавшуюся, кстати, стоило мне выйти из кареты со злым лицом. Они правда знали, что искусство валяния аристократов по грязи я знала намного лучше них, и остановить меня было под силу только Осу, не сошедшему с места даже после моих заверений по типу «Такова судьба!». На следующий день к месту, где мы успели развести костерок с сопровождающими, прибыл король и устроил разнос сыну. Сын не сдвинулся с места, лишь навесив на себя пару особо сильных защитных заклинаний.
Через три дня бойкота мы вернулись во дворец в сопровождении злого короля и его стражи, а прискакавший Лорд Вейн был приглашен на дуэль моим принцем. В итоге я осталась под боком его высочества, король попыток от меня избавиться больше не предпринимал, а аристократ пролежал месяц в столичном госпитале с обезмагичиванием и сломанными руками, которые, цитирую: «Не должны тянуться к чужим принцессам». С этого момента глаз у меня уже не дергалсянервов там больше не осталось.
Он не ради меня прибывает, осадила принца я.
По крайней мере мне так казалось.
И ходить ты будешь куда-то только в чьем-либо присутствии, продолжил он, не обращая внимания на мое снисходительное выражение лица.
Но меня эта ситуация веселила настолько сильно, что хотелось язвить по максимуму.
Компания самого лорда Вейна тоже считается? я усмехнулась и заработала на себе его полыхнувший взгляд.
Вера, максимально строгое и одновременно рычащее.
Этакое предупреждение, что за подобные шутки можно схлопотать что-то посильнее шлепка по попе.
Я услышала тебя, Ос, я закусила губу, буду бдительна, как работник маяка в шторм.
Он оглядел меня с каплей осуждения и коснулся моих губ своими.
Сделал он это как раз вовремяв дверь спальни постучали. Сперва принц поднялся сам, сопровожденный моим наиленивейшим взглядом, потому догадливо поднял меня следом, усадил в кресло и, только оправив мое платье, чтобы не дай бог кто-то увидел неприкрытую лодыжку, открыл дверь. В проеме оказалась королева, нетерпеливо оглядела сперва «сына» и только потом слегка помятую меня. Она дернула щеками, сдерживая улыбку.
Ваше величество, поняв, что сейчас будет реализовываться хитрый план, сказал принц, что сподвигло вас прибыть в столь ранний час?
Сказано было учтиво, пускай смысл, который он хотел донести до девушки, пришедшей в полдень, стал кристально ясен нам двоим.
Я подозревала, что Никочка разболтает все еще до моего прихода, она прошла к моему креслу и села на подлокотник рядом, потеснив мою руку.
Не скажу, что я была болтлива, однако с Осом у нас тайн и в самом деле не было.
Конкретнее, «матушка», поторопил ее парень, немного недовольный тем, что нам помешали.
Еще бы он был доволен!
Через неделю лорд Вейн проводит скачки в честь своей бывшей невесты, мягко произнесла она, вызвав у меня приступ острого кашля.
Таких подробностей даже я не знала, потому как, стоило мне услышать слово «скачки», как остальная информация начала пролетать мимо ушей.
Какой именно невесты, Оскар, занявший софу напротив нас минуту назад, подался вперед.
Я отчетливо видела, как дернулась его щека, и синие глаза метнулись на мою замершую фигуру. Я кисло улыбнулась и смирилась с пропуском ахринеть каких масштабных соревнований.
Лорд не раскрывал подробностей, задумчиво проговорила ничего не подозревающая королева.
В этом, видимо, была виновата я сама, потому как новая королева пришла к нам год назад, из-за чего даже не подозревала о наличии каких-либо взаимоотношений между Вейном и мной. Его величество потерял свою первую жену и мать двоих сыновей лет пять назад, после чего практиковал только безбрачные связи. Точнее однуего главной фрейлиной оставалась Риша, менять которую он не желал даже на официальную жену, пока сама любовница не сказала ему, что ее все устраивает, замуж она не обирается, как и вынашивать и рожать третьего принца для особо одержимого этим «делом» величества. Уж сколько он не уговаривал и не делал подлогов и хитрых планов с целью заставить девушку забеременеть, да только Риш в свои двадцать пять с хвостиком хотела жить полной жизнью без обременений. В конце концов они сошлись на Лиззи в качестве новой королевы, которая выносит третьего наследника и будет радовать глаз, в то время как Риша останется на прошлом месте и с прошлыми привилегиями.
Так в нашей шальной компании из меня, Риш, Мирыжены кронпринца и Ливмладшей принцессы появилась Лиззиновая, на данный момент беременная королева. Ос называл нас змеиным клубком. По иронии судьбы мы могли только шипеть ему в ответ о том, что он не прав.
Сейчас же Лиззи вырыла мне не просто ямуцелый котлован, в котором ревнивый Оскар прикопает меня под фанфары короля!
Тебе пришло приглашение? начал битву принц, отчего мне захотелось сбежать, отдать ему короб с дневником или сделать что угодно, лишь бы замок устоял.
Кивок дался мне тяжело.
Странно, пробормотала королева, даже королю еще не пришло!
Настолько злодейской улыбки от Оса я еще не видела. Он будто сошел с фрески монастыря, подписанной рукой стыдливого монаха, влюбленного в грешную настоятельницу, игнорирующую его уже год. Перед глазами так и засветились золотые буковки «Не прелюбодействуй!».
Приглашение на тебя одну? хитрый взгляд принца.
Твое имя там тоже вписано, облегченно оглядела его я, осознавая, что если он начал подобное спрашивать, то отбиваться от него, натягивающего на меня головной платок и трусы верности, не придется.
Замечательно! радостное.
Я напряглась обратно.
Значит, моя просьба одобрена? нетерпеливо спросила Лиззи.
Конечно, нет! в тон ей ответил Ос.
Я закатила глаза.
Ааа в чем причина? девушка, наконец, догадалась взглянуть на меня.
Принц усмехнулся, с присущим ему аристократизмом откинулся на спинку софы и ответил, глядя в потолок:
У нас с лордом были некоторые размолвки, по истечению которых я, как победившая сторона, взял на себя право подвести его к неким выводам. Он, в свою очередь, эти выводы проигнорировал.
«Я его побил, а он не понял, что лезть к моей девушке не стоит»если сказать проще и понятнее.
Он не может устраивать скачки в мою честь, произнесла я очевидную мысль.
Оскар усмехнулся и повернул голову в мою сторону.
Ты труднообучаема, Вера, мне мило улыбнулись, ты уже четыре года учишь один урок, но никак не примешь тот факт, что я не был единственным идиотом, плетущимся за твоей юбкой. Мне просто повезло, что первым из всех заметила ты меня.
Я закатила глаза и громко цокнула, ощущая, что иронии в его высочестве всегда было вдоволь.
Единственным идиотом, я поджала губы, отметив блеснувшую на его лице улыбку.
Если вырвать из контекста, то и в самом деле будет звучать хреново, заставил отступить меня он.
Я кивнула, мол «Да-да, так и подумала», после чего повернулась к ее величеству, которая успела опередить меня на долю секунды:
Ты та самая возлюбленная бывшая невеста, по которой он уже несколько лет страдает?! ее глаза горели искренним недоумением и ожиданием как можно более детальной истории.
Я перевела взгляд на парня, указав рукой на адекватную реакцию с ее стороны. А все потому, что принц и в самом деле до сих пор для всей аристократии казался дурачком, которого я обвела вокруг моего весьма пухлого темнокожего пальца, пусть первые два года и ходили слухи, что он меня использует и бросит, когда только надоем. Да чего лукавитья сама периодически задаюсь вопросами «почему?» и «как такое возможно?».
Даже твоя низкая самооценка придает тебе шарма, добил меня этот льстец.
Отчего я решила перевести разговор куда подальше.
Давай потом поговорим, Лиз, я кисло улыбнулась ей, изначально было понятно, что я никуда не еду.
Разве я такое говорил? ехидно произнес его высочество, зевая, я сказал, что я против твоей поездки на скачки в компании ее величества.
Он ухмыльнулся.
Про мою компанию я молчал, весьма красноречивая фраза.
Я была крайне заинтересована, потому спросила сразу:
Чего ты хочешь?
А что ты предлагаешь? весьма понятный взгляд глаза в глаза, сопровождённый только невинной улыбкой на его губах.
Я закусила губу и почувствовала, как алеют щеки. Его мотивационные приёмы в отношении меня меняются крайне редко, с каждым годом становясь все пошлее и понятнее для окружающих. На одну из подобных фраз кронпринц как-то даже сказал «Понятно за что он любит тебя, сестрица». Схлопотал, правда, потом от Оса, однако иронизировать при удобном случае не перестал.
Договорились, ответила я, вызвав донельзя довольную моську.
Значит, ты едешь? радостно проигнорировала мои моральные метания королева.
Два кивка: один мечтательный и один отстраненный стали ей ответом.
Я так рада! она вскочила на ноги и чмокнула меня, сжав ладонями щеки, ты пойдешь в сад вечером?
Я кивнула, все еще находясь в прострации, однако большего она и не требовала, радостно подбежав к двери и, придержав едва заметный живот, выскочила в гостиную, махнув нам рукой.
Слишком легко согласился, пробормотала я, вглядевшись в синие глаза принца.
Он улыбнулся и поднялся с софы, начав приближаться ко мне.
Думаешь, я не захотел бы прийти вместе с тобой и потешить собственное самолюбие его мучением? злодейская усмешка.
Он сел на подлокотник, где еще полминуты назад сидела ее величество, и взял мою руку, положив ее к себе на колено. Его подбородок ткнулся в мою макушку, явив миру и отдельно мне ласковую доминацию, практикуемую им в моменты, подобные этому.
Слишком громкие слова, я ткнула пальцем в его коленку и уточнила, про мучения. Сказал бы еще «страдания» и добавил «адские».
Он шумно выдохнул и притянул меня ближе, почти вжав в собственную грудь.
У тебя есть другие предположения, почему он пытается влезть в твою жизнь? слова стали строже.
Я пожала плечами и ответила честно:
Он мстит тебе. Я же была «подарком короля».
Он мотнул головой и поднялся на ноги, успев резко подхватить меня, перенести на кровать и нависнуть сверху.
Ты очень красивая, Вера, его пальцы прошлись по моей щеке и остановились на подбородке, глупая, но очень красивая.
Он каверзно усмехнулся и поцеловал меня в губы, получив ощутимый щипок за плечо.
Глава 2
Я родилась в приближенной к короне Акифра аристократической семье, автоматически приняв на себя ношу единственного ребенка главы рода, наследующего имение клана, титул герцогини и множество обязанностей. К моему счастью, мое появление случилось в государстве с демократическим строем, несущим за собой свободы и законы, необходимые для комфортной жизни. Так, у меня с самого рождения было право распоряжаться собственной жизнью и наследуемым имуществом, независимо от замужества и прочей лабуды, обязательной для того места, где я живу сейчас.
К слову, кроме пользы и счастливого детства это принесло мне понимание того, что каждый человек старается перетянуть край одеяла на себя, осознавая легкость пути обогащения за мой счет. Даже первым воспоминанием из детства для меня был восхитительный и яркий званый ужин в главном поместье родителей, на который прибыло столько родственников с детьми, что мне хотелось убежать в детскую, лишь бы не видеть заискивающие лица взрослых, желающих угодить отцу и маленькой мне, подвергающих меня нудному выслушиванию достижений их чад мужского пола.
Именно в этот момент шестилетняя я поняла, что красавицей и сердцеедкой как мама мне не бытьдосадное появление племянницы моего отца разрушило как мой идеальный образ себя в виде прекрасной принцессы, лелеемый отцом, так и планы всех присутствующих о моей женитьбе с их отпрысками. Потому как пятилетний белокурый ангел с характером атомной бомбы никак не мог стоять в одном ряду со спокойной и добродушной мной, смущающейся даже под взглядами тех, кто приглашал меня в очередную игру, организованную этой бестией.
Закончился вечер долгим моим плачем в папиных объятьях и проповедью мамы о том, что я должна стремиться к подобному идеалу, а не замыкаться в себе еще больше. Она вообще всегда была достаточно строгой и жесткой женщинойтем самым идеалом, к которому усердно шагали все девушки столицы и провинций, но который был недостижим для меня.
Характер матери был тщательно сдерживаем отцом девять лет, опав разрушенной стеной к моим ногам после его смерти. Главой клана стала жесткая в правлении мама, долгие пять лет строившая из меня внешнюю копию себя, тем самым ломая подростковое сознание и строя лелеемую наследницу, способную железной рукой управлять не только поместьем, но и будущим мужем, дабы не попасться в ловушку любви так, как случилось это с ней.
В тринадцать меня отдали в королевский дворец, где назначили фрейлиной ее высочества принцессы Акифра, наравне с той же самой племянницей отца, продолжающей разрушать мою несформировавшуюся психику своей ожидаемой дружбой с принцессой и гадкими издевательствами на пару с ней же, насильственными «шутками» и прочими глупостями, не замечаемыми никем, кроме самого объекта насмешек.