Иногда среди грязнокровок встречаются действительно сильные маги, не обделенные талантами, но это большая редкость. Например, Жасмин: средний уровень силы, но необычайный талант к чарам. Жасмин полукровка, и боевого мага из нее никогда не выйдет, но и он не сможет, как она, интуитивно на голом инстинкте творить такие чары. Если Жасмин войдет в чей-то род, то не только станет сильнее сама, но и усилит семью, которая ее примет. Жалко, не удалось выяснить у нее имена ее родителей. Это могло многое прояснить. Сейчас, когда все думают, что она магглорожденая, к ней уже присматриваются чистокровные. Те, кому пора обновить кровь, или те, которые хотят получить ведьму с даром себе в пользование. От предложений о покровительстве и нечестной игры Жасмин спасает только то, что он успел первым. Мало кто хочет связываться с сыном Карлуса Дракона. Ужасная репутация отца вкупе с общеизвестной скверной привычкой всех Поттеров убивать своих врагов долго и мучительно, кем бы они ни были, оказывали ему большую услугу. А он еще наполовину Блэк по маме. Джеймс неприятно улыбнулся. Так что характер соответствующий! Жасмин не зря говорит, что он совершенно невыносим. Он взъерошил волосы и посмотрел на свою соседку. С Жасмин он еще милый и добрый, слишком она ранимая и хрупкая. Он постоянно боится ее напугать, поэтому и держит себя в рамках приличий.
У нового Лорда были поклонники и в школе. Джеймс Поттер точно знал, многие готовы пополнить ряды его армии и присягнуть на верность новому лидеру. Но старшее поколение пока прохладно отнеслось к идеям наследника Слизерина. Джеймса беспокоила кузина Белла. Яростная и безрассудная Белатрикс не скрывала своих симпатий. Он не верил в то, что ее жених Рудольфус Лестрейнж будет способен удержать Беллу от глупостей. По правде говоря, Беллу Блэк, если она что-то решила, не мог удержать никто. Он не хотел оказаться с Бель, которую уважал за силу, по разные стороны. А это может случиться, если разразится война. В любом случае пока рано об этом думать. Нужно сосредоточиться на том, что он обязан сделать, чтобы излечить Аврору.
***
Джеймс вернулся в Хогвартс угнетенным и грустным, на вопросы не отвечал и в последние дни был таким задумчивым, что почти ни на кого не реагировал. Я даже не пыталась узнать, что случилось, просто была рядом и старалась расшевелить отрешенного Поттера. Джеймс, к счастью, быстро стал почти прежним, то есть невыносимым, и количество глупых выходок возросло в два раза. Гриффиндор терял баллы, а Поттер стал частым гостем Филча. Я махнула на идиота рукой - все равно говорить ему что-то бесполезно.
Мне удалось договориться со Слизнортом, и я смогла сварить в школьной лаборатории себе зелий на лето. Совсем немного и только самое необходимое. Взамен я две недели убирала в классе и мыла посуду для зелий в личной лаборатории Слизнорта. Но баночка заживляющей мази, два флакона кровоостанавливающего и бодроперцового того стоили. Костерост сварить мне не удалось - слишком сложно. Зато нарвала запас лекарственных трав из первой и второй теплицы. Правильно высушить и сложить в отдельные мешочки ничего не стоило. Все это немного успокаивало меня. После шикарной жизни в Хогвартсе мысль о возвращении в приют с запретом использовать магию вызывала у меня панику. Я привыкла к отдельной комнате, красоте древнего замка, свежему воздуху, дружелюбным барсукам. Мысль о том, что мне три месяца придется прожить в обычном мире была невыносима. Там я буду совсем одна против всех и беззащитна. Здесь у меня была моя магия и надежное плечо Джеймса...
Не я одна варила зелья впрок. Увидев Снейпа, который тоже делал запасы, я почти не удивилась. Видимо, жизнь у мальчишки не сахар. У него был похожий на мой набор с тем отличием, что зелья Снейпа были качественнее и сложнее. Юный гений мог смотреть на меня свысока. Над котлом он буквально преображался и ужасно гордился тем, что некоторые составы для своей аптечки доработал сам. Мне такое мастерство и не снилось. Мы старались друг друга не замечать и не обменивались ни словом. Это меня вполне устраивало. В отличие от меня у Снейпа был постоянный доступ в лабораторию. Покровительство Малфоя помогло нелюдимому дарованию наладить отношения с деканом, Слизнорт гордился, что он учит подобный талант и прочил Снейпу блестящую карьеру ученого. Надо отдать должное Северусу, он смог добиться особого положения среди змей и даже подправить свое финансовое положение. Варка зелий для младших и средних курсов на заказ дали ему возможность купить новые вещи и учебники. Так что он избавился от тех страшных тряпок, в которые нарядила его мать. Сосредоточенный, с завязанными в низкий хвост волосами, он ходил по школе спокойно: никаких насмешек, вызванных его внешним видом, не было. Да и попробуй поиздеваться над острым на язык и опасным магом. Увлечение Снейпа темной магией было общеизвестным, и желающие повеселиться обходили его стороной. Ну, кроме Блэка, но тот, похоже, получал удовольствие, играя с огнем.
- Мисс Блад, мы можем поговорить? - Преувеличенно вежливый вопрос от до сих пор молчаливого Снейпа заставил меня удивленно поднять голову. Я как раз приводила в порядок одну из полок с ингредиентами.
- Конечно, мистер Снейп, я вас слушаю, - я закрыла шкафчик и отошла поближе к двери.
- Я видел, как вы варили зелья и некоторые вам не удались, - он насмешливо улыбнулся, но быстро вернул непроницаемую маску.
- Да, это так, - я спокойно кивнула. Своего фиаско я не стыдилась.
- Я могу дать вам недостающие зелья за маленькую услугу. Вас это интересует? - Он добавил в голос вкрадчивых ноток. - Все на ваш выбор и сварено лично мной.
- Поскольку в благотворительность я не верю... Что вы хотите за это, мистер Снейп? Что от меня требуется? - Я была осторожна и ждала ответа. Первое правило выживания - не доверяй никому, кроме себя.
- Ничего особенно сложного, - он пожал плечами. - Мисс Блад, у вас есть доступ во вторую теплицу, и вы можете сорвать мне несколько растений.
- Каких именно? Там их много, и некоторые очень ценные, - я вернула ему ехидную улыбку.
- Тибетский папоротник - цветы и листья.
- Сколько? - Я задумалась - растение редкое и ценное для зельеваров, в особенности цветы. Он входит не в одно запрещенное зелье и усиливает эффект снадобья, в которое был добавлен, в несколько раз.
- Четыре листика и три цветка.
- Снейп, ты же знаешь, растение редкое, и мало кому в Англии удавалось его вырастить. Мадам Спраут совершила чудо, и не думаю, что она будет довольна, если я сорву его.
- Блад, - он смерил меня холодным взглядом. - Спраут отлично к тебе относится и даже не заметит пропажи нескольких листочков.
- Э, нет! Не заговаривай мне зубы, господин слизеринец. Я рискую, и сильно. Если кто-то узнает об этом, у меня будут неприятности. Где гарантия, что этот заказ - не способ меня опорочить?
- Зачем мне это? - Он независимо поднял бровь.
- Чтобы помочь твоей драгоценной клуше Эванс.
- Не смей оскорблять Лили! - Он было шагнул в мою сторону, но остановился под прицелом моей палочки.
- Я не оскорбляю, я констатирую факт. Твоя Лили - дура... Ладно, сейчас не об этом, - я демонстративно убрала палочку. - Давай поговорим о гарантиях?
Меня облили презрением, на что я лишь улыбнулась, но разговор продолжили. Из чего я сделала вывод, что папоротник нужен Снейпу, и очень. Мы после тридцати минут споров и ругани обменялись клятвами и ударили по рукам. За два цветка и два листочка я получу флакон костероста, и по два - Сонного и Витаминного зелья . Плюс слизеринец доплатит десять галеонов. По мне, так отличная сделка. Достать нужное удалось без труда. Я в тот же день передала заказчику цветы и листья и получила свою плату. Отношения между нами остались напряженными. Но в друзья я ему не набивалась. Упаси Мерлин... Хотя смотреть, как он бегает вокруг Лили, было противно. Но что тут поделаешь?
- Жасмин! - Я шла на кухню, когда меня окликнул Питер.
- Питер? Привет.
- Привет, Жасмин. А у меня новость, - он был явно доволен собой.
- Что опять случилось? - Я вздохнула и приготовилась выслушать новую сплетню. Иногда казалось, что Питер знает все и обо всех.
- Молли Пруэтт беременна.
- И что? - Я старалась держаться от так называемой родни так далеко, как только смогу.
- Так она помолвлена... - он понизил голос и огляделся. - с Демианом Селвином, а беременна от Артура Уизли.
- Вот это да...
О Селвинах я уже слышала. Честно говоря, страшная семейка. Ревнивые последователи чистоты крови и богачи, все как один отмороженные и мстительны.
- В башне был страшный скандал. Отец Прюэтт прибыл вместе с женихом. Селвин чуть не убил Уизли. Сейчас все в кабинете Дамблдора. Говорят, что Прюэтт угрожает отречься от дочери, если она не сделает аборт и не бросит Артура.
- А что Молли? - я мысленно ликовала: первая фаза расплаты пришла.
- Эта идиотка требовала, чтобы Дамблдор поженил их с Артуром прямо в школе. Директор имеет такое право. - Питер наклонился ниже. - Я думаю, Молли отрежут от рода. Уизли же предатель крови. Никто не признает этот брак.
Я пожала плечами и попросила Пита рассказать, чем все закончится. Он будет знать быстрее всех. Его пронырливость и способность шпионить могут войти в легенды. Полезный друг. Я мысленно похвалила себя за то, что подружилась с ним. Питер мечтал либо заниматься астрономией, либо стать журналистом. Его мать работала в Ежедневном Пророке и почти не бывала дома. Питер рос под присмотром эльфа, мать не уделяла ему внимания, занятая собой и карьерой. Питеру не хватало общения и простого человеческого участия.
В Хогвартсе появилась новая семейная пара - мистер и миссис Уизли. Молли изгнали из рода и лишили богатого приданого. Но я видела, что она счастлива и влюблена. Ее полное лицо светилось настоящим чувством. Она поглаживала пока еще совсем незаметный животик и не отрывала глаз от мужа. Им выделили отдельные покои, как женатым студентам. Я смотрела на Артура Уизли и старалась понять, что она нашла в этом жалком недотепе. И ничего достойного не видела. Глуп, самодоволен, безволен и слаб. Над ней открыто смеялись. Насмешки влюбленная дурочка пропускала мимо ушей и была готова идти за своим возлюбленным хоть на край света. В глазах некоторых помолвленных учениц сквозила тоска. Они хотели поступить как Прюэтт, пойти против семьи ради любимого и не решались...
- Ей не будет счастья с ним, - тихий голос Бесс Олафсон оторвал меня от наблюдений. - Не завидуйте, ее радость будет недолгой, - нежная Элизабет уверенно продолжила. - Уизли предатель крови и Молли скоро тоже получит печать. И ее ребенок тоже. Она отрезанная ветвь, а что бывает с ними? Они засыхают и умирают. Такое мимолетное счастье не стоит ни жизни, ни магии, ни семьи, от которой она так легко отреклась!
Мы промолчали, но многим стало легче дышать. Горечь ушла... Все же для чистокровных Род - это все.
- Еще и Селвин. Эта семья не прощает... - добавила Эмма Фарли. - Слишком высока цена этого счастья!
Я вспомнила жестокое лицо Демиана Селвина, которого видела краем глаза, и поежилась. Да уж, Молли явно не думала о том, как она будет жить после Хогвартса и, главное, на что. Денег отца ей теперь не видать. Работать она не сможет, а Уизли ни на что не способен. Так что Нора стала закономерным итогом этой истории любви. Вспомнив, во что превратится Молли с течением времени, мне стало ее почти жаль...
На душе было погано. Совсем скоро учеба закончится, и волей-неволей придется вернуться в ненавистный приют, забыть о магии и считать дни до Хогвартса...
- Жасмин, подожди! - Меня догоняла Эванс.
- Чего тебе? - Я не скрывала враждебности.
- Я должна извиниться перед тобой за то, что сделала. - Я не верила своим ушам. Рыжая извинялась? - Северус объяснил мне, что я... Что Поттер...
- Понятно. Снейп надоумил тебя просить прощения? С тобой все ясно, Эванс! - Я отвернулась и продолжила путь к гостиной.
Спускать с рук выходку Лили я не собиралась. Она должна понять, что за свои действия и слова нужно отвечать. И никто больше не будет ей все прощать, как дома! Чем быстрее она это поймет, тем лучше для нее же будет. Сказка кончилась, пора взрослеть. Многие из тех, кого я сейчас видела детьми, погибнут или будут гнить в Азкабане. Война никого не пощадит! Так получилось, что для детства не осталось времени, совсем скоро школьники, соперники с разных факультетов, будут убивать друг друга во имя чужих идей. Красавица Белла Блэк станет сумасшедшей садисткой, Малфой будет лебезить перед хозяином, а Снейп шпионить на две стороны. Питер предаст друзей, Джеймс погибнет, Сириус... Я не хотела такого будущего, хотя и понимала - не в моих силах менять историю. Хотя, может, я уже ее изменила? Кто знает, как повлияет на грядущее появление маленькой девочки по имени Жасмин Кэтрин Блад? Одно известно точно - я собираюсь стать мастером чар, создать семью и родить ребенка, сделать то, что не успела, не смогла в прошлой жизни. Значит, вперед, бороться за светлое будущее для себя любимой!
Может, спасти мир мне не по силам, но я могу сохранить тех, кто мне дорог. Не такой уж и большой список получается...
Глава 12
Я сосредоточенно перла вперед, расталкивая и обходя спешащих на обед учеников. Мне срочно нужно было в библиотеку - Флитвик порекомендовал новую книгу по чарам. Еще нужно было подобрать литературу по трансфигурации. Макгонагал зверствовала в ожидании экзаменов, и написать эссе по ее предмету на приличную оценку было непросто. Середина апреля была тяжелой из-за гигантского объема заданий и проверок. Ученики пытались одновременно вспомнить то, что выучили за учебный год, и то, что пропустили мимо ушей. Баллы слетали с факультетов, как осенние листья, но я не особо переживала. Все равно соревнования барсукам не выиграть. С большим отрывом идет впереди Рейвенкло, вороны уверенно держали лидерство весь год. Кубок Школы принадлежит им. Заслужили. Даже энергичный и неунывающий Поттер стал поспокойней, по крайней мере, шастать по ночам по замку стал меньше и сидеть в библиотеке дольше. Питер панически боялся предстоящих экзаменов и подсознательно готовился к провалу. Я такие унылые настроения друга не одобряла и подбадривала его как могла. Он похудел и побледнел. Теперь Пит большую часть времени проводил с книгами, даже его интерес к сплетням несколько поутих.
Рыжая Эванс зло сверкала зелеными глазами издалека и больше не подходила ко мне с извинениями. Она стала очень осторожна - никогда не ходила по замку одна и старалась садиться на занятиях как можно дальше от меня. Снейп весьма прохладно относился к своей даме сердца. Они часто и громко ругались, но он неизменно просил прощения у обиженной Лили и получал его. Эта парочка веселила весь замок: грязнокровка, которая претендовала на место первой красавицы Гриффиндора, гордая и принципиальная, и бледный полукровка - гений с отвратительным характером. Такие разные, но тем не менее, они общались вопреки общему осуждению. Не знаю, как Эванс, но Снейпу точно за это доставалось, но он упорно отстаивал свое право на дружбу. Упертый как баран Северус вызвал уважение.
- Мисс Блад, можно с вами поговорить? - Меня догнала высокая костлявая блондинка с невыразительным лицом. - Маргарита Скитер, пятый курс Рейвенкло, - она протянула руку с коротко стриженными ухоженными ногтями и доброжелательно улыбнулась.
Я с сомнением осмотрела будущую акулу пера и первоклассную стерву с большим стажем. Пока Рита Скитер сильно не дотягивала до своей взрослой версии из фильма. Передо мной была не слишком красивая девочка с умным и цепким взглядом. Рукопожатие у нее было твердым и сильным.
- Жасмин Кэтрин Блад, рада познакомиться, - я улыбнулась.
- Я хотела поговорить, и называй меня Рита, - она огляделась и направилась к ближайшему пустому классу. - Жасмин Блад, вам ничего не угрожает. Обещаю, - Рита хитро улыбнулась.
Я пожала плечами и пошла за ней. Заваленный обломками парт и пылью класс был пуст. Мы устроились на предварительно очищенных заклинанием партах напротив друг друга.
- Так о чем вы хотели со мной говорить? - Мне было любопытно. У Скитер была неоднозначная репутация как для ученицы Рейвенкло. Ей бы больше подошел Слизерин. Миневра МакГонагалл сильно недолюбливала любопытную и беспринципную ученицу.