Потратив несколько дней, я более или менее проследила древо Рода Салазара Слизерина. Примечательно, что в отличие от своего заклятого друга-соперника Гриффиндора, Слизерин не оставил потомков мужского пола. Все его сыновья, имеющие право на фамилию отца, погибли еще в младенчестве. Осталась дочь, от которой ведут свой род Мраксы. Много позже никому из отдаленных потомков не хватило ни отваги, ни силы, чтобы назвать себя Слизерином. Темный Лорд был первым из Мраксов, кто отважился объявить себя Наследником. Заметьте, именно "Наследником", никак не Лордом. Поспрашивав Джеймса, я выяснила, что это, как говорится, две большие разницы. Видимо, так называемый Темный Лорд не дотягивал до столь высокого и почетного титула. Слизеринов под солнцем не было уже тысячу лет, и не будет столько же. В Магическом Мире не бывает самозванцев, в отличие от маггловского. Нельзя просто так пользоваться титулом, нужна сила, чтобы его оправдать. Именно поэтому никаких самозваных Лордов не существует. За использование чужого имени можно словить такой откат, что даже начисто лишенный здравомыслия псих не согласится рискнуть. Да и сами маги ревниво относятся к подобным посягательствам на честь Рода - посмертное проклятье малиной не покажется в любом случае. Бастард не имеет право использовать имя отца и его Рода, пока его не признают. Есть только одно исключение - если незаконнорожденный остался последним из всего Рода и достаточно силен, чтобы взять имя и нести его. Меня спасло то, что я никогда не именовала себя Пруэтт... Мне вполне хватало непритязательной фамилии Блад.
В Магическом Мире очень много неписанных законов и правил, о которых не пишут в книгах, а потом страдают абсолютно незнающие магглокровки. И Хогвартс никак не улучшает ситуацию. Политика директора не позволяет широко рассказывать детям о том, что они попали вовсе не в сказку. Лишь немногие знают о реальном положении вещей, а для большинства грязнокровок реалии мира за стенами Хогвартса становятся большим сюрпризом. Многие пропадают по собственной глупости, не желая расставаться с заботливо выпестованными заблуждениями. Горькая правда в том, что чистокровных это полностью устраивает. Тепличные детки Хогвартса им не опасны. Потому что просто не имеют необходимых навыков и знаний для выживания в смертельно опасном мире магии. Им остается только одно - ютиться среди магглов, забыв о мечте жить среди волшебников.
- Василиск? - голубые глазки "Героя Локхарта" сияли незамутненным счастьем. - Я убью его! - он выпятил тощую грудь в попытке изобразить героическую позу.
Я застонала в голос - дура! Как я могла забыть о мелком зрителе нашей перепалки. Мистер Тридцать Три Несчастья нашел себе новую задачу, после того как разочаровался в Маккошке после безжалостно снятых баллов и часового выговора. Теперь Локхарт больше не стремится добиться ошеломляющих успехов трансфигурации, а ищет по замку и окрестностям чудовищ - чтобы "побюдить" их... Разумеется, всяческие монстры в трепете и панике, ведь к ним идет сэр "Локхарт Драконобой". Полоумный "Гроза чудовищ" нашел где-то палку и трехчасовым нытьем на одной ноте заставил озверевшего Эрика трансфигурировать ее в меч, достойный настоящего рыцаря. Трансфигурацию закрепили рунами, которые нанесла сердобольная даже с Локхартом Элизабет. Меч вышел тупым, но нашего рыцаря это не смутило... Теперь на границе с Запретным лесом установлены новые чары, чтобы мелкий сэр рыцарь не стал ужином для тамошних обитателей. Стоит подойти "Герою" со своей ковырялкой к границе, чары орут так, что в замке окна дрожат, и взмыленные профессора ведут пленного рыцаря в замок, попутно снимая десяток баллов. Драконобоя такие мелочи, как кровью и трудовым потом заработанные баллы, не волнуют. И самое худшее из всей этой катавасии то, что храбрый рыцарь обязательно должен совершать подвиги в честь прекрасной дамы. Меня плющит от ужаса... Место этой самой дамы сердца пока свободно. Сэр рыцарь пока выбирает. У Локхарта целый список, и прекрасная половина замка с ужасом ждет, кого же своей жертвой выберет Герой...
Теперь понятно, почему неосторожные слова о Короле Змей так воодушевили придурка и так напугали меня? Прощай, покой...
- Кто-то память стирать умеет? - я требовательно уставилась на слизеринцев. Локхарт, полный нездорового энтузиазма, возбужденно что-то лопотал себе под нос - никак, речь о победе над монстром готовит. Значит, сегодня вечером всей гостиной придется это слушать. За что нам это, мысленно возопила я к Вселенной. Вселенная мудро промолчала.
- Нет, - Монтегю обескураженно посмотрел сначала на мою решительную физиономию, потом на прыгающего на одном месте "Героя". - Нам жаль, - в его голосе была бездна сочувствия.
Безнадежно кивнув, я мысленно перекрестилась, может, никто и не узнает, кто подал "Несчастью" его новую идею.
- Сэр Гилдерой Смерть Василиска... Нет, не так... - он нахмурился, потом улыбнулся. - Убийца Короля Змей... Сэр Локхарт Ядовитый Клык...
- Окаменевшая задница, - Шаффик ухмыльнулся. - Ты василиску на один зуб!
****
- Регулус, стой! - Нарцисса запыхалась и растеряла в погоне за младшим кузеном половину шпилек. - Постой же! - Мальчишка на все крики реагировал только тем, что добавлял скорости. - Регулус Блэк, я кому говорю!
Хорошо, что еще никто не мог видеть, как она бежит за ним - дальние коридоры в подземельях были пусты. И полны пыли. Нарцисса очередной раз чихнула и подумала, что головы хогвартских бездельников-эльфов стоит выкинуть на помойку. Эльфы благороднейшего Рода Блэк никогда бы не допустили подобного позора, как слой пыли толщиной в палец. Новые розовые туфельки и моднейшего фасона французское платье были совсем не приспособлены для бега по темному подземелью. Нарцисса ускорила шаг, заметив, что кузен начал выдыхаться. Сириуса пришлось бы тормозить Ступефаем, а никогда не любивший лишних физических нагрузок Регулус устал сам. Младшего кузена она особенно любила - тихий, даже мечтательный мальчик был отрадой каждой женщины из рода Блэк. Его хотелось баловать, тем более, сам он был совершеннейшей прелестью. Почитал и старших, и традиции Рода. С ним никогда не было проблем. Можно сказать, единственный спокойный Блэк...
Нарцисса узнает, кто довел малыша до слез, и объяснит этому невежде, что Регулуса Блэка не стоит трогать. Видит Моргана, здесь есть и ее вина - не уследила за внешне холодным, но внутри очень ранимым кузеном. Собственные проблемы не давали вздохнуть, не то что замечать происходящее вокруг. Она устала... Смертельно устала от жениха...
- Что случилось? - Нарцисса обняла севшего прямо на пол кузена. Мальчик спрятал мокрое от слез лицо у нее в юбках. - Кто тебя обидел? - Регулус замотал головой. - Чшш... Расскажи мне все.
Она гладила Регулуса по черным волосам, приятно пахнущим хвоей. И ждала, пока он успокоится достаточно, чтобы говорить.
- Сириус... - глаза у Регулуса покраснели от слез.
- Что Сириус? - Нарцисса насторожилась, имя безобразника не сулило ничего хорошего.
- Он сказал, я ему больше не брат! - Регулус задрожал.
- Мама знает?
- Нет, - он отчаянно замотал головой. - Я не писал домой... Я не доносчик, что бы Сири там не думал! - Регулус поднял голову с узнаваемой гордостью.
- Значит, с ним поговорю я. - Нарцисса поцеловала кузена в мокрое от слез лицо. - Он так не думает, я знаю! И скоро Сириус извинится перед тобой, - добавила она с угрозой.
Примечание к части Отзывы!
Глава 33
- Джеймс, хватит есть меня глазами, - я раздраженно дернула плечом и захлопнула книгу, которую пыталась читать под обвиняющим взглядом Поттера. - Я жива и здорова! - Получилось слишком громко, на нас обернулись впереди идущие ученики.
- Тебя на минуту одну оставить нельзя, - угрюмый Поттер отвесил подзатыльник замешкавшемуся первокурснику. - Жасмин, я просил быть осторожней, а что ты? Монтегю, Пьюси, Шаффик?
- Ну и что? - Я беспечно пожала плечами, чем окончательно вывела Джеймса из себя. Он схватил меня за руки и затащил в ближайшую нишу, обвешав наше убежище заглушками разной степени мощности, как новогоднюю елку игрушками.
- Ну и что? - Меня неслабо тряхнули за плечи. - Дура наивная! - простонал Поттер. - Эти двое - верные кандидаты... - он настороженно замолчал и, достав палочку, навесил какую-то хрень на стены и даже пол. - Они - не плюшевые мишки, и не я, который терпит твои капризы! Жасмин, пойми, они опасны, очень опасны для тебя... Что для чистокровного покажется щекоткой, убьет тебя! Глупая ты полукровка...
- Отпусти, Джеймс, мне больно, - он разжал пальцы, и я отошла подальше, насколько позволяло пространство, от психованного Поттера. - Я всего лишь помогла им убрать погром в теплице и больше ничего, - плечи болели, ощущение было таким, что там, где были руки Джеймса, останутся хорошие синяки.
- А потом Монтегю подходит ко мне и говорит, что я нашел для себя "занятную грязнокровку"... - Джеймс виновато засопел и осторожно коснулся рукой моего лица. - Пойми, для них сделать тебе больно, что почесаться! Они отморозки похуже меня... А у тебя, солнце, острый язычок, и ты любишь дразнить монстров. - Он нежно провел по моей щеке, пристально вглядываясь в глаза. - Прости, но я буду тебя защищать, даже если тебе это не нравится!
- Я это уже поняла, но ставить мне синяки необязательно, - вышло язвительно и обиженно. Впрочем, я понимала, что Джеймс на этот раз прав. Я несколько забылась и расслабилась.
- Где? - Он всполошился, заметив, как я тру болящие плечи. - Не рассчитал силу. Пойдем к мадам Помфри?
- Нет, это просто пустяк, - я улыбнулась: впавший в заботу Поттер был еще более надоедливым, чем обычный. - Я обещаю, что впредь буду осторожнее.
- Просто держись подальше от слизней и не ходи одна! - Поттер нахмурился. - И когда я говорю "не ходи одна", твой дружок Питер не считается. Его самого защищать нужно, - презрительно процедил он.
Очередной выпад против Пита я проигнорировала. Джеймс втемяшил себе в голову, что он для меня неподходящая компания, и не желал ничего слушать. Да, Питер трусоват, но при этом не отказался от дружбы со мной, несмотря на явную прохладцу со стороны Поттера и Блэка. Эти двое становились неформальными лидерами младших курсов Гриффиндора. На факультете отважных и смелых мало кто мог с ними потягаться - по нахальству, богатству и дурной силе. Питу приходилось тяжело, ему постоянно не везло. Можно сказать, на нем срывал злость каждый, кто только мог, если замечал. Поэтому мой друг искусно овладел навыком превращения в тень. А что оставалось делать? Отпор он дать не мог, а сильного покровителя, готового вступиться за него, не было. Это я благодаря репутации Джеймса ходила коридорами почти без опаски. Поттер был бешеным, и трогать его "бесценную игрушку" не решались...
Магглорожденным приходилось тяжело - нередкими были травмы, падения с лестниц, подножки, шутки в стиле чистокровных. То один, то другой попадал в Больничное крыло. Шутников наказывали, если ловили на месте преступления. Такое случалось редко, да и наказания вызывали смех. Отработки и снятые баллы. Администрация школы даже к родителям обратиться не могла - те на такое развлечение своих отпрысков смотрели сквозь пальцы. Ругать драгоценное дитя за шутку над грязнокровкой? Да вы смеетесь! Пусть вознесет молитвы Мерлину, что жив остался.
Мне не доводилось еще становиться жертвой юмора чистокровок. Явное покровительство наследника Поттеров, который таких шуток не понимает от слова совсем, оберегало не хуже высшего боевого щита. Да и мои скандалы с Блэком, весьма громкие, надо сказать, помогали. Если известный скверным нравом Сириус не тронул орущую на него нахалку, то другим тоже не следует протягивать руки.
- Все-таки пойдем в Больничное крыло - Поттер повернул на лестнице в другую от Большого зала сторону.
- Я есть хочу, - я затормозила и сделала несчастное лицо. - Кроме того, там Локхарт.
Джеймс передернулся. Он, как и все в замке, уже знал нашего "Героя", но все-таки соизволил поинтересоваться, что с ним случилось.
- Не знаю, - ответила я честно. - Нашли в казематах слизней с переломом ноги и челюсти. Без сознания, а сколько он там провалялся, вопрос другой.
- Что этот клоп там забыл? - Джеймс ухмыльнулся и дернул меня за кончик косы. Поттер питал нездоровую тягу к моим волосам.
- А мантикора его знает... Когда очнулся, вокруг него целый совет был - Дамблдор, Маккошка, Слагхорн, Спраут, все хотели узнать, что случилось.
- И что?
- Сказал, что с лестницы упал, - я безразлично пожала плечами и ухватилась за перила покрепче. Лестница меняла положение.
- Постой! Там же лестниц нету! Херня получается... Если он, конечно, на нижних этажах подземелья лежал... - Поттер нахмурился, подавая мне руку и помогая спрыгнуть с лестницы, которая дергалась в разные стороны, определяясь с направлением нового перемещения.
- Вот именно, - я, приподняв неудобную мантию, с помощью Джеймса обрела твердый пол под ногами. Все еще задумчивый Поттер показал средний палец портрету какой-то старухи, что на весь коридор вопила о непотребстве, увидев мою задранную мантию. - На нем нашли следы магии, кто-то отделал Героя, и мальчишка ни за что не признается кто! Директор его битый час уговаривал, а в ответ только сказка о случайном падении... - я поморщилась, когда крик карги в чепце и платье времен Генриха Восьмого достиг особо громких нот.
- Да заткнись ты уже, кляча, - разозленный Джеймс махнул рукой, холст накренился и упал на пол. Старуха панически заголосила что-то об убийцах. - Побежали отсюда.
Я кивнула и сорвалась с места - скоро здесь будет душка Филч, который невзлюбил Поттера, и тогда нам не поздоровится. Мы бежали, пока я не запыхалась.
- Джеймс, может хватит искать приключений? Пошли в Большой зал, поедим, наконец? - я огляделась. - Где это мы?
- Недалеко от Зала Славы, я знаю короткую дорогу к еде... - Джеймс хитро улыбнулся. - Заодно покажу тебе новый тайный проход, который мы недавно обнаружили.
Мой укоризненный взгляд его не впечатлил. Мне не нравились их ночные прогулки, тем более в компании Люпина. До полнолуния неделя, но все равно опасно гулять ночью с волком. Люпин вбил себе в голову, что может стать нормальным или должен постараться стать. Большей глупости я еще не слышала, он ведь не человек. Да и не быть ему человеком уже. Жизнь недооборотня могла быть много легче и проще, если бы он принял свою суть. Оборотни живут не первый век на земле, и живут неплохо - выносливость, сила, любые раны заживают, нюх, долгожительство. Совсем неплохо... При желании можно устроиться и жить в свое удовольствие. Вся проблема Люпина, что он не может принять себя. И как дурак отрицает внутреннего зверя. Поэтому перевоплощение дается ему так мучительно, именно по этой причине он не до конца контролирует свою физическую силу. Я задавалась вопросом, почему ни Блэк, ни Джеймс не вправят приятелю мозги? Зачем им нюня волк? Ведь зрелище он в самом деле жалкое.
Спрашивать я что-либо поостереглась - ведь я вообще-то ничего не знаю о пушистой проблеме Люпина. По мне, ему нужен не Хогвартс, а стая... Родители Люпина совершили огромную ошибку, думая, что обучение как обычного волшебника сможет сделать сына нормальным, не говоря уже о том, что он опасен для всех нас!
Я окинула взглядом гриффиндорский стол: Люпин, сгорбившись, что-то читает. Блэк сидит не как обычно в центре, а в самом конце. И странный он какой-то - весь взмыленный. Мы подошли ближе, и я заметила, что Сириус попеременно потирает то горящие красным уши, то шею. Взбучку, что ли, получил? Но от кого? Джеймс садится рядом с лучшим другом и заставляет его потесниться, освобождая место для меня. С некоторых пор я иногда ем за столом львов. На меня посматривают косо, но не трогают - все-таки барсук, а не змейка. Махнув рукой Эдит и Эрику, я присаживаюсь.
- Бродяга, кто это тебя так? - Джеймс заметил странности друга.
- Нарцисса... - Сириус озирается. - Маменькин сынок нажаловался кузине, а я получил по голове. - Он наградил брата далеко не добрым взглядом. - Цисс очень разозлилась.
- Не повезло. - Джеймс сочувствующее кладет руку другу на плечо.
Я прячу улыбку за кубком с соком, ища глазами Питера. По моему скромному мнению Сириус просто напрашивался на хорошую выволочку. Обзывал брата, не писал домой, и вообще... Лишний подзатыльник для Блэка - это всегда приятно. Не найдя глазами Питера, я встаю, пользуясь тем, что Джеймс отвлекся на утешение поникшего Бродяги. Но уйти не успеваю, у Поттера лишняя пара глаз на затылке, он ловит меня за руку и тихо читает мораль о нежелательных контактах со слизнями. Приходится слушать. Нелегкий опыт общения с этим чудовищем говорит, что лучше не пытаться сбежать, а выслушать. Все равно неугомонный Поттер поймает.