Она подняла голову и оглядела зал. Сириус, забыв о манерах, что-то втолковывал сидящему рядом волку. Нарцисса нахмурилась и дала себе слово, как только освободится, написать родителям безобразника. Эта странная дружба ей совсем не нравилась и начала выходить из-под контроля. Оборотень - неподходящая компания для наследника Блэк, и точка! Джеймс Поттер, как обычно, наблюдал за столом барсуков. Нарцисса улыбнулась немного насмешливо - Джейми и его строптивое сокровище. Забавное зрелище, но на месте Жасмин она не хотела бы оказаться. Девочка ей понравилась, умная и обещает быть красавицей. И главное, характер такой, что сможет даже Поттера заставить вести себя прилично. Переведя взгляд на свой стол, она нашла Снейпа - то еще наказание. Гений зельеварения начисто забывал о нормах общества - приходилось следить, чтобы он не позорил факультет. Юное дарование, за которое очень настойчиво просил Люциус, обладало редкой прелести характером. Нелюдимый, колючий и злой. Снейп огрызался со всеми и заводил врагов на ровном месте. Единственный человек, которого он не обливал грязью, это Лили Эванс. Клиническая, надо сказать, гриффиндорка, одна радость - с прошлого года притихла. Мисс Эванс была в явном фаворе профессора Макгонагал и, по некоторым намекам, директора. Выпавшая из жизни Нарцисса теперь немного пришла в себя и с удивлением отмечала изменения, произошедшие в их маленьком обществе.
- Шаффик, проследи, пожалуйста, чтобы первый курс дошел до теплиц без потерь.
Нарцисса для собственного спокойствия решила отправить с маленькими змейками не младших старост, а недотепу Шаффика. Он вполне способен перешагнуть через любого кретина, который решит повеселиться за счет первокурсников. Градус напряжения между ними и гриффиндорцами повышался, и поэтому не стоило позволять самым уязвимым гулять без присмотра. Впрочем, сами храбрецы такими мелочами, как охрана самых младших, не озаботились. Зачем? У них другие правила выживания - через преодоление трудностей, которые нормальный слизеринец просто обойдет.
- У нас вечером тренировка, - как бы между прочим напомнил Монтегю. Он опасался, что Нарцисса, которая была, очевидно, не в духе, найдет для них работу.
- Помню, но чтобы никаких происшествий. Слагхорн выест мне печень и мозг, если вы снова устроите драку прямо на поле... - она обвела взглядом заметно притихшую команду по квиддичу.
Квиддич был еще тем наказанием Мерлина для ответственных за порядок. Тем более в свете появления у гриффиндорцев двух новых охотников. Восторги Сириуса по этому поводу не слышал разве только глухой. Он даже домой написал... А родных он письмами обыкновенно не баловал. На мистера Тернера надежды было мало. Уважаемый преподаватель полетов и бессменный судья матчей не слезал со стакана. Личная трагедия превратила преуспевающего ранее спортсмена в горького пьяницу. Обычно полеты преподавали только для магглорожденных, выросшие в семьях волшебников в большинстве своем умели летать. Работа была необременительной, но очень ответственной. Тернер настолько допился, что на земле стоял с видимыми усилиями, а что говорить о полете. Директор на стоны деканов и ропот старост клятвенно обещал найти замену выпивохе. Второй год обещал. После того, как из-за недосмотра преподавателя серьезно покалечился рейвенкловец, на поле во время уроков присутствовали несколько взрослых членов команд от разных факультетов - страховка. Но всех такая ситуация, мягко говоря, злила. Даже обычно не замечавшая грехов начальства Маккошка требовала убрать пьянь от детей.
- Я прослежу за тренировкой, - Нарцисса взмахом руки заткнула возражавших. - Просто посижу на трибунах с книгой. Надеюсь, мне не будут мешать?
***
Локхарт, высунув кончик языка от усердия, что-то царапал на пергаменте. Розовым пером со стразами... Наши мальчишки, когда это видели, активно изображали, как их тошнит. Но великий и в будущем знаменитый Герой совсем не обращал внимания на мнение простых смертных.
- Что это с ним? - я дернула Эрика за рукав. Сегодня я сидела рядом с ним и Бесс.
- А гриндиллоу его знает... - Эрик скривился. - Молчит, и слава Одину.
Да уж, слава... После вынужденного одиночества в Больничном крыле сэр Локхарт пошел вразнос. Видимо, падение с лестницы и временное молчание по причине перелома челюсти повредили его хрупкие мозги. Он решил блистать - причем в прямом смысле... Я с тоской подумала, что нужно было садиться к Поттеру. По крайней мере, наблюдать за этим лучше из дальнего ряда. Полоумный победитель воображаемых Василисков и Драконов наложил на себя чары блеска с эффектом радуги. И кажется, увеличил густоту ресниц заклинанием. Ну, хоть не губы и грудь... Могло быть хуже, все убеждали себя старательно. Шатия даже позавидовала опахалам, которые теперь красовались вместо ресниц над глазками Героя.
- А где меч? - Я и вправду удивилась отсутствию привычной железяки.
- Мадам Помфри конфисковала, здоровья ей и долгих лет жизни. Святая женщина. - Эрик несколько повеселел. - Нам такой подвиг не повторить...
Это точно... Герой ни в какую не желал расставаться со своим мечом ни на занятиях, ни в душе, ни в постели - спал с ним в обнимку.
Мне же было не до Пятикратной напасти... Я старательно убеждала себя не паниковать и не делать глупостей - то есть не бежать и не разоблачать Дамблдора. До скрежета зубного хотелось написать и переложить ответственность на чужие плечи. Удерживало меня от этого несколько очевидных фактов - во-первых, я ничегошеньки не знаю. Мои предположения, пардон, не в счет. И потом, кто мне поверит? Или кому я могу верить настолько, чтобы рассказать? Да уж, таких нет. Без фактов и туманного знания будущего верить мне нет резонов ни у кого. Да и доказательств моих слов нет. Конечно, можно вытащить их из головы слишком ретивой и болтливой попаданки, но меня такой вариант не устраивал категорически. Магов много, чай, не перемрут все без моей помощи и защиты, а мозги у меня одни, и копаться в них я не дам! Эгоистично, согласна, но жить хочется больше, чем спасти волшебный мир, от которого я видела мало хорошего, за редким исключением.
Какая из меня спасительница? Даже смешно... Я трусливый и немного подлый барсучок, вот и будем от этого отталкиваться в дальнейшем. Это только в сказках добро всегда побеждает зло. Здесь же не поймешь, где добро, а где зло. У всех оно разное, понятие о добре и зле. Меня ни одна сторона конфликта не прельщала - а горите вы все синим пламенем! Я не ушибленный на всю голову Гаррька, спасать просто так никого не собираюсь. Жить слишком хочу.
Вмешаюсь не вовремя - меня раздавят и не заметят. Единственное, что могу, это попытаться помочь тем, кто стал дорог в этой проклятущей сказке. Больше всего хотелось выбрать нору поглубже и заползти туда, пока все не утихнет. Мечты, мечты... Куда я дернусь до совершеннолетия? Да никуда. Без силы и знаний, бежать - значит точно погибнуть. В стенах Хогвартса созданы тепличные условия для юных магов, а реальный мир будет во сто крат опасней. Из меня, как ни крути, не вышел великий боец, умею хорошо две вещи - убегать и громко орать. Небогатый улов навыков для выживания, скажем так. Что Поттер, что Блэк укладывают меня за минуту, и это они щадят меня - силищи в обоих немерено. Та же Эдит, которую я сама просила проверить мои навыки, позорно вырубила меня в первую минуту. Ее вердикт был - почти безнадежна. Я никак не боец, хоть тренируй до скончания века. Суровый вердикт - конченый гражданский. Добрый Сириус вообще настоятельно советовал Поттеру не маяться дурью со мной - "Поставь ей щиты, чтобы прикрыться в любом случае успела, а там пусть драпает... Реакция как у дохлой мухи, да и силы нет".
Противный Сириус был прав, не успевала я за настоящими боевыми магами. Тем более, за такими мутировавшими тварями, как Блэки. Доводилось видеть еще в поместье Поттеров, на что по-настоящему способны он и Джеймс. Скажем так, машины смерти - самое точное описание. Я видела, как Лорд Поттер гонял своего отпрыска. Я бы издохла от магического истощения на второй минуте боя. А Джеймс бегает и не видит в этом ничего особенного.
И отношение Поттера тоже очень показательно - он носится со мной так, словно я полностью беспомощна. Почему словно? Как есть беспомощна. Хрупкая, слабая и откровенно неприспособленная для выживания. Но это пока. Живут же другие как-то? Значит, и я смогу. Выбора-то нет. Мне бы только продержаться до совершеннолетия, а там я свободна. Смогу уехать так далеко, что меня уже не найдут.
Хуже собственного страха нет врага для человека. Страх это паника и, как закономерный итог, гибель. Я позволить себе необдуманные решения не могла. Так и не дописанное письмо к Карлусу Поттеру сгорело, и я не чувствовала угрызений совести. Почти не чувствовала... Они взрослые, сильные маги, и если позволят просто себя поубивать как овец, то стоит ли их спасать? Кто-то из них сделал для меня что-то хорошее? Ну, кроме Помоны и Флитвика? Нет. Я четко понимала одно - Лорд и Дамблдор лидеры двух противоборствующих группировок, и их гибель не решит проблемы, лишь отсрочит войну. На их места найдутся другие... Все-таки конфликт зрел десятилетиями, если не столетиями.
Было еще одно - я теряла воспоминания. Все связанное с прошлой жизнью постепенно размывалось, теряло четкость. Я многое вспоминала лишь смутно. Наверно, такова плата за мою жизнь здесь. Самое печальное, что этот мир сильно отличался от канона. Может, потому, что канон виделся глазами ограниченного ребенка? Ну, не был Гарри светилом мысли и ничем не интересовался. Ни политикой, ни жизнью обывателей... Можно сказать, о мире волшебства он знал ничтожно мало. Я была такой же чужачкой с другой стороны Барьера, но времени старалась не терять. Искала и спрашивала все, чтобы найти свое место. Да, было тяжело, иногда обидно и больно, но мир не изменится по моему капризу. Смирись и живи с открытыми глазами и закрытым ртом - вот, можно сказать, и девиз. Не любила я привлекать к себе внимание, тем более что неприятности находили меня всегда сами. Будь моя воля, сидела бы тихо как мышка.
Легко рассуждать, как бы ты всех спас, но это сидя дома на диване в безопасности. А не в самом центре адского котла. Геройствовать не собираюсь. Жизнь одна, и гибнуть, спасая всех и вся, слишком глупо. Почему я должна рисковать собой? Объективно ни Поттерам, ни Блэкам, ни Питеру опасность пока не угрожает. Дурдом начнется позже, или я хочу на это надеяться? Моя задача выучиться и исчезнуть. Это не моя война. Второй год жизни в Магическом мире, у меня уже все в печенках сидит, и прежде всего постоянное напряжение. Пусть идет как идет...
- Жасмин, почему ты ничего не ешь? - голос Бесс, как всегда, был тихим, а улыбка мягкой.
- Задумалась, - я схватила ложку и принялась за недоеденную овсянку. Есть нужно, не хватало окончательно отощать от переживаний. Тем более, магия жрет силы так, что в комнату вечером еле вползаю. Поймав взгляд Питера, я подмигнула ему. Пит стал еще одной головной болью в последние дни. Со дня того проклятого разговора следил за мной наравне с Джеймсом. Но вопросов пока не задавал.
Глава 35
В холле было очень шумно и людно, как-никак ученики собираются домой на Рождество. Я снова остаюсь в замке, несмотря на все крики зеленого от злости Джеймса. Меня приглашал к себе Питер и не убоялся Поттера, который после моего отказа был готов убивать любого, кто окажется на свою беду со мной рядом. Сотня баллов с Гриффиндора за два дня - это рекорд... Как ненормального еще не прибили свои, не понимаю. Любому другому добрые детки устроили бы темную, а Джеймсу хоть бы хны. Ухмыляется и хамит окружающим. Воистину, тандем из сволочного Блэка и бешеного Поттера оправдывает себя. Остаться на каникулах в замке было не худшим вариантом, тем более в своем письме Лорд Карлус настоятельно посоветовал мне не ехать в Поттер-мэнор. Из нескольких вежливых строк можно было вытащить главное: останешься - целее будешь. Лорд рекомендовал мне не упоминать ни его письмо, ни просьбу при сыне. Я хорошо понимала старшего Поттера - с одной стороны жена любимая, что немаловажно, с другой сын и наследник, сильно помешанный на одной полукровке.
- Будь осторожна! Никаких сомнительных компаний, - зануда Джеймс зудел над ухом с самого завтрака, давая ценные указания и советы. Ходячая кара Мерлина, блин!
- Поттер, ты повторяешь это третий раз за последние полчаса, - я тяжело вздохнула и погладила этого излишне заботливого монстра по черным вихрам. Проверено на практике, ласковые прикосновения возвращают данному чудовищу добродушие и адекватность. - Я буду осторожна, обещаю, - мило улыбнуться, не прекращая гладить по волосам. На нас озирались, но комментировать не решались, тем более стену рядом подпирал Сириус Блэк.
- Н-да? Обещаешь? - скептицизм в голосе Джеймса можно было резать и раздавать людям. Глаза Поттера нехорошо сверкнули. - Жасмин, ты мне в прошлый раз обещала, а результат?
Выглядеть виноватой у меня не очень-то получалось, судя по веселому взгляду Блэка. Мне очень хотелось дать Поттеру по голове. Мимо, презрительно фыркнув, прошла Эванс, бледный рыцарь Снейп тащил чемоданы своей дамы сердца. Они с Джеймсом обменялись ненавидящими взглядами. Вот же! И делить этим двоим нечего, и враждовать вроде не обязательно, но, похоже, неприязнь обоих к друг другу возникла без каких-либо дополнительных причин. Во всяком случае, пройти мимо соперника мирно оба не могли. Судя по злому прищуру Джеймса, недотепе достанется в поезде. Сейчас же Поттер слишком занят, чтобы отвлекаться на такую мелочь, как слишком наглый полукровка, который хоть никто и звать его никак, почти пустое место в Магическом мире, но позволяет себе задевать наследника древнего и славного рода Поттеров.
- Джеймс, прошу тебя, - несчастный взгляд сработал лучше, чем все мои уговоры и обещания быть хорошей девочкой.
- Хорошо, солнышко, но ты меня знаешь, если что... - Он щелкнул меня по носу.
- Вы закончили миловаться? - Сириус насмешливо блестел глазами. - Пора идти занимать карету.
Поттер показал другу неприличный жест и провел ребром ладони по горлу, на что Блэк только многообещающе продемонстрировал палочку. Все ясно, снова по приезде будут разносить дуэльный зал, выясняя, кто главный хищник. Люпин топтался в стороне, но в разборки дальновидно не встревал. Это не Сириус, которого Поттер знал с детства и мог простить многое. А недоволк к этой малочисленной категории неприкосновенных для Джеймса не относился. Мне Джеймс тоже позволял многое, за что любого другого прикопал бы без раздумий.
- Жасмин, - на меня налетели Эдит и Шатия. Благодаря Джеймсу мы не успели попрощаться. Надо сказать, к моим подругам Поттер относился терпимо, без особого восторга, но не рычал.
- Наши подарки у тебя на постели, - Эдит в смешной вязаной шапочке и длинном шарфе поцеловала меня в щеку. - К чему гонять сову? Откроешь на Рождество!
Я обняла ее, а потом Шатию, которая шепотом мне пожелала не засохнуть от скуки в пустой гостиной. Девочки тоже звали меня к себе, но Рождество - семейный праздник, и я отказалась. Ни к чему портить незнакомым людям праздник присутствием совершенно чужой девицы. Я помахала рукой Амосу Диггори в ответ на его кивок, его сестрица соизволила мне улыбнуться и пройти мимо молча, что для скандальной шкелетины было нехарактерно. Я успела повиснуть под хмурым взглядом Джеймса у Эрика на шее. Олафсон покружил меня на руках и взял с меня слово в его отсутствие никуда не влипнуть по самые уши. Бесс расцеловала меня и упорхнула к другим, у миролюбивой старосты было огромное количество друзей, что закономерно с ее-то золотым сердечком. Эрик, ворча, отправился отбивать сестру у подружек, он не любил долгие прощания. Мальчишкам-однокурсникам я послала воздушный поцелуй, чувствуя, что Джеймс закипает чайником. Пацаны сообразительно раскланялись издалека, но подходить не рискнули.
- До свидания, Блэк! - я улыбнулась Сириусу и повернулась к злому Поттеру. - До встречи после каникул. Я буду скучать, Джеймс, - я крепко обняла его и легонько поцеловала в щеку. Выскользнуть из рук оглушенного поцелуем Джеймса было легко, я взбежала по лестнице, уже оттуда в последний раз помахав рукой друзьям.
- Веселого Рождества, Блад! - веселый Сириус тащил за собой упирающегося Джеймса и махал мне рукой.
Идя по коридорам, я прислушивалась к удаляющемуся шуму голосов учеников и улыбалась. Тишина после гама и крика была приятна слуху. Хорошего настроения добавляло выражение лица Поттера... Такое ощущение, что его дубиной по башке огрели, а не поцеловала симпатичная девочка. Я хихикнула совсем пакостно - найден способ заткнуть Джеймса. Один чмок в щеку, и он растерял остатки мозгов, возможность возмущаться и сопротивляться. Как, оказывается, легко победить грозного боевого мага!