Хорошо, только обещай хранить мою тайну. Знаем только я, Бьерг и, судя по всему, Мира.
Клянусьторжественно произнес Морской, положа руку на грудьну что там?
Подожди, медлила яесли ты маг, я хочу чтобы ты помог мне кое в чем.
Это может угрожать безопасности королей или Саттергау? задумался друг.
Думаю, что нетя подняла глаза к небу и мысленно взмолилась, чтобы он не уточнил про мою безопасность.
Хорошо, помогусерьезно посмотрел Аррет и наткнулся на мой вопросительный взгляда, клянусь!
Тогда слушайвыдохнула и начала.
Я выложила Морскому всё. Как меня нашла Ми, как проходило мое восстановление, про кошмарные сны, описала в деталях ритуалы с Бьергом и всё, что я видела, показала медальон, поделилась своими предположениями. И, наконец, уточнила, что старик приписывает моим глазам совсем другой цвет. То, что Даннар тоже видит мои фиалковые глаза говорить не стала. Вообще старалась не упоминать про Огненного, чтобы Аррет не передумал мне помогать.
Ну и делапротянул МорскойПодожди, а какого, по-твоему, цвета твои глаза?
Серые, темныеудивленно посмотрела на друга.
Шутишь? улыбнулся онЯ отчетливо вижу яркий фиолетовый цвет, Дея.
И ты туда жея закатила глазадругих вопросов у тебя нет?
Есть одинзадумался АрретЯ догадываюсь, но мало ли как я могу тебе помочь?
Сначала расскажи свою тайну! я похлопала друга по плечуДавай-давай. Пора.
Ох, Деявздохнул Арретнадеюсь это не изменит твоего отношения ко мне.
Аррет приехал в Саггард спустя месяц, после моего появления. Нашел жилье, работу, начал вести спокойную повседневную жизнь. Его отец не хотел, чтобы парень покидал родные просторы Хрустального моря в такое нелегкое время, но и взамен не мог ничего ему предложить. К двадцати годам Аррет в совершенстве освоил верховую езду, владение всем оружием, каким только мог, знал наизусть историю Сулавеси, а еще Богары и Тааля, изучил все доступные науки, даже научился готовить! Маги разводили руками, им тоже нечему было учить парня. Конечно, он не такой одаренный, как отец, но свой потенциал раскрыл полностью. Подводная охота с братьями тоже наскучила, как и бесконечные празднества, и роскошные Морские леди Аррет хотел посмотреть мир, пожить в других королевствах, воочию убедиться в правдивости писаний, отведать диковинные блюда и ягоды Тааля, насладиться просторами Богары, завести друзей. Морской поделился мыслями с отцом и тот, внимательно выслушав его, взял месяц на раздумья, оттягивая момент, когда настанет время сделать этот нелегкий выбор. Дни летели, Аррет ждал. В назначенный день отец пригласил его на обед, предложив самые роскошные кушанья Сулавеси. Стол ломился: здесь было несколько видов мяса, разные сладости, слоеные пироги из тончайшего теста с вкуснейшими начинками, сладкий липкий рис и невероятное количество сочных спелых фруктов. И отдельное блюдо с персиками.
Твой отец этоя воскликнула и замахала руками, не находя в себе смелости произнести имя вслух.
Не перебивай, Дея! возмутился Аррет и продолжил.
После трапезы, мужчина предложил сыну прогуляться. Задал несколько вопросов о его планах, внимательно выслушал и озвучил свое решение: Мой дорогой сын. Ты младший из пяти братьев. И ты уже взрослый мужчина, поэтому я буду откровенен. Твоя мать не из Морских, в отличие от женщины, которая подарила мне твоих братьев. Ты это знаешь. Законы Саттергау гласят, что правителем королевства может стать только чистокровный наследник. Я не согласен и я борюсь с этим правилом, но пока все тщетно. Все что я мог тебе дать, ты взял. Я не могу предложить тебе престол и Хрустальные воды, поэтому я отпускаю тебя, с легким сердцем и с горячей отеческой любовью. Ты знаешь, что я всегда буду рад тебе, я буду счастлив видеть тебя каждый день, здесь тебя всегда ждут, Сулавеситвой дом, все что здесь естьдля тебя. Но если ты будешь счастливее в другом месте, я не стану тебя останавливать. Уезжай, мой маленький принц. Обещай не забывать нас и навещать, хотя бы иногда. И, прошу тебя, поживи некоторое время в Сагарде, пока не закончится война.
Аррет тепло попрощался с отцом, с близкими, собрал самое необходимое, взял немного золотых и отправился в новую жизнь. Жизнь простого парня.
Ты Ты.. в горле пересохло
Я младший сын Ахассы, правителя Хрустальных вод Сулавесиулыбнулся Аррет.
Врешь!
Смотри! Аррет вскинул руки и на его ладонях медленно начали расти водяные сферы с мелкими разноцветными рыбками внутри
Боги.. Это невероятно! Ноя тряхнула головой и толкнула принца в плечокак ты мог молчать все это время?
А что? ухмыльнулся Морской, растворяя сферыты бы не стала мне отказывать, если бы знала, что я принц?
Нетя опешиланет конечно! Просто..
Просто ты тоже молчала всё это время, ДеяАррет потрепал меня по плечутак что мы квиты!
Так ты был на переговорах после Шествия стихий? Какие новости с полей? Когда кончится война? Ты знаешь, что там делал Даннар?
Нет, нет! Остановись! расхохотался другпомнишь, я младший, без права на престол. Я никогда не интересовался делами королевств. Если нужна будет моя помощь, я сделаю всё, что в моих силах, но на этом всё. А Даннар.. он сам тебе расскажет, я не хочу в это лезтьМорской опустил глаза.
Эйперевела темуа где ты был?
Приезжала маматепло улыбнулся пареньа я соскучился и..
Твоя мама Огненная? Или горная? я продолжала доставать друга вопросами.
Нет. Она не из Саттергау. У нее нежная светлая кожа, тонкие изящные руки, огромные голубые глаза и густые гладкие волосы, цвета молодого морганита. А какая у нее улыбка!
А откуда онаудивилась я.
За ничейными землями есть другие, Дея. Там жили дикие драгоценные драконы. Десятки лет назад, кочевники начали на них охоту, брали в плен, и принуждали использовать магию. Драгоценные бежали в Саттергау или в другие королевства, отдавая гильдиям магию, в обмен на жизнь. Мама сберегла свою, встретив отца и сила ее была слишком мала, так что ее просто заблокировали, спрятав все следы.
Мира и Бьерг не упоминали о других земляхзадумалась я.
Все делают вид, что их нетпонизил голос Морскойэто запретная тема.
А твой отец
Дея, давай договоримся! строго сказал другЕсли отец захочет, он сам расскажет тебе о далеких землях и о драгоценных драконах. Я и так наговорил тут лишнего!
Ты познакомишь меня с Ахассой? загорелась я.
Эй! Он мой отец, помнишь? Что за огонек в глазах?
Помню И вообщеобиженно ответила яможет просто хочу поболтать с королем!
ПосмотримАррет положил руку мне на плечо и заботливо прижал к себеТак, а что там с твоей просьбой? Выкладывай!
Мне нужно в пустой миртихо ответила я и замерла.
Проклятие, Дея! Морской потер вискитвой Огненный убьет меня, ты же
Если узнает! перебила яНо вот я, например, не собираюсь ему об этом говорить.
Так. А почему ты не попросила его? свел брови друг.
Он откажетя отвернулась и посмотрела на просыпающееся солнцеИ еще у него какой-то договор с Ми, насчет меня
Понял. кивнул МорскойТы уверена, что выдержишь?
Аррет, я открыла портал без кристаллая начала ходит из стороны в сторону, успокаивая себя и прогоняя дурные мыслия целый год успешно убегала от.. я даже не знаю от кого! Но я смогла, я жива, я здесь, рядом с тобой, понимаешь? Я справлюсь.
Когда возвращается Огненный? нахмурился друг
Через пару дней.
Не успеем. Нужно закладывать по меньшей мере сутки, ритуал сложный, долгий. А еще придется что-то придумать для Мирызатараторил Морскоймы можем все устроить в моем доме, но тебя не отпустят на всю ночь.. Даже не знаю, что больше разозлит Огненного, что ты провела ночь у меня или что спускалась к мертвым
Арретя окликнула друга, в надежде остановить поток его мыслейя всё решу. Просто скажи, что нужно подготовить.
Давай так. Ты отвечаешь за организацию, а я за ритуалдруг строго посмотрел на меня, протягивая рукуДоговорились?
Да! засияла я и кинулась ему на шеюспасибо Аррет!
Еще кое-чтоМорской нахмурилсяСама будешь объясняться со своим Даннаром, если он что-то узнает.
Я кивнула и прыснула, не в силах сдерживаться. Представляю, как я выдумываю небылицы, пытаясь объяснить Огненному, почему я провела ночь у Аррета. Мы просто болтали всю ночь? Я засиделась и случайно уснула? ХотяМожет, Аррет был таким нежным, что я не нашла в себе сил уйти! А что, Огненный сам отказался, обида еще не прошла. Всему своё время, Дея, скривилась, вспомнив слова Даннара и закусила губу дорисовав в памяти то, что произошло перед этим.
Вдох.
Выдох.
Успокоиться. Он уехал и когда, наконец, настанет время для этого, я не знаю. Так что нужно держать себя в руках. Как же сложно! Так. Рассвет, смотрим на рассвет. Красиво! Боги, Арретпринц! Почему так хочется персиков? Персики. Интересно, когда Морской познакомит меня с Ахассой?
Дея? Аррет заинтересованно посмотрел на меняс тобой все в порядке?
Что? не поняла, о чем он говорит.
За последнюю минуту на твоем лице сменилось эмоций сто! Ты о чем думаешь? Морской свел брови.
Я.. начала оправдыватьсядумаю, далеко ли до Сулавеси и понравлюсь ли я твоему отцу Ну как твоя подруга, конечно же!
Ты невыносимарасхохотался другдержи лепешку, ешь и пойдем немного поспим. Нам нужно быть в трактире через пять часов. Впереди рабочий день, дорогуша! Господин Рауд не станет закрывать Пляшущего Угги, потому что два нерадивых помощника проспали, он просто найдет новых!
Согласнавзяла теплую выпечку и улыбнуласьтолько вот как уснуть, после таких новостей.
***
ГосподинМира сидела перед светящимся кристаллом связи, а ее голос дрожалДевочка вспомнила.
Что? воскликнул мужчина в кристаллеЭто невозможно!
Старик сказал, она сама позвала кристалл и он откликнулсятихо произнесла женщина.
Она всё знает? напряженно отозвался собеседник.
Нет, ноМира медлилаОна видела могилу матери.
Да что ж ей не сидится на месте! взорвался мужчинаОна сломала печать. Еще немного и она все поймет.. Ты говорила с этим травником? Нельзя допустить, чтобы они провели еще один ритуал!
Говорила. Он больше не будет помогать.
Прекрасно! выдохнул собеседник.
Но.. Она собирается спустится к мертвым.
Проклятие! по ту сторону кристалла громко разбилось что-то тяжелоеОстанови ее. Скоро я приеду, все расскажу ей и заберу домой.
Сделаю всё, что в моих силах, господин. Мира склонила голову, как будто собеседник мог ее видеть.
Я надеюсь на тебя. Не подведи.
Мира накрыла кристалл ладонью, завершая разговор и без сил опустилась на кровать. Она знала, что у нее не получится остановить девочку. Но продумать план действий стоило. Ведь именно ей придется объясниться с Деей. Или Даннару?
Глава 17
К полудню я кое-как встала, собралась и доползла до Пляшущего Угги, переоделась в рабочее платье и вышла в большой зал. Морской бодро протирал столы, что-то напевая и даже пританцовывая.
Аррет, у тебя есть еще? окликнула я парня.
Дея, наконец-то! парень бросил в меня тряпкой для уборкиконечно есть, лови!
Тряпка с характерным звуком шлепнулась у моих ног и я поморщилась, вспомнив о предстоящем рабочем дне, который обещал быть невообразимо долгим.
Тоже сойдет, но я имела ввиду эликсир бодростипробубнила я.
Зарядка и фрукты на завтракрассмеялся друг. Давай поактивнее, сейчас проснешься!
Я принялась за уборку, стараясь двигать руками как можно интенсивнее. По началу было сложновато, хотелось опустить голову на стол и закрыть глаза, а не размахивать тряпкой. Но вскоре начало отпускать и я бы даже сказала, что стало сносно, но тут дверь трактира распахнулась и в зал ворвался знакомый мальчишка. Он что-то невнятно пролепетал, пытаясь отдышаться, сунул мне в руки конверт и умчался прочь. Это не сносно, это отлично! Улыбнулась, аккуратно поглаживая бумагу и распечатала письмо.
Дея,
Хорошие девочки не гуляют по ночам.
Надеюсь, эту ночь ты проведешь дома. У меня.
Я возвращаюсь в полночь.
С Мирой договорился, экипаж будет ждать у твоего дома, на закате.
До скорой встречи,
Даннар
Воздух выбило из легких, а внутри разлилось мягкое тепло. Так вот что тебе нужно было, Огненный, одна ночная прогулка с Морским Я откинула голову и втянула воздух, не скрывая довольную улыбку. Спрятала письмо в карман передника и начала тереть столы с удвоенной силой! Если бы я знала, почему Огненный решил, что эту ночь я должна провести в его доме
Мы подготовили все к приходу посетителей и работа закипела! Господин Рауд ходил по залу, общаясь с гостями и поглядывая, все ли мы делаем верно. Храпп с Атли перекусили и спешно ушли, наверное много работы. Я подавала блюда, поглядывая на Морского и весело улыбалась, от осознания того, что мой напарникпринц Хрустальных вод, сын правителя Сулавеси. И вот так легко, улыбаясь, общается с простыми людьми, таскает тяжелые подносы, протирает столы, моет посуду, зарабатывает на жизнь. Удивительно! Когда в зале остался один гость, Аррет отпросился на перерыв и скрылся в служебном коридоре, Господин Рауд ушел в кабинет, а я вынесла счет гостю, приняла золотые и проводив его, начала убирать со стола.
Дея, как хорошо, что я тебя застала! в трактир вошла взъерошенная Мира.
Ми? нахмурилась я.
Ты уже заканчиваешь? Я отведу тебя домой, расскажу все по дороге.
Я все уберу, можешь идти, ДеяМорской вернулся с перерыва и кивнул, приветствуя Миру.
Спасибо Арретотозвалась подругаБуду тебе признательна!
Что-то случилось? спросил Морской, не давая мне вставить слова.
Зайди, пожалуйста, после заката, нам нужно поговоритьбыстро сказала Ми и перевела взгляд на меняДея, собирайся, нам нужно торопиться.
Да что происходит?! я не выдержала.
Так, хорошовыдохнула подругаидите сюда, оба.
У нас проблемы? широко улыбнулся Аррет пытаясь разрядить обстановку.
Даначала Мира и лицо Морского в мгновение стало серьезнымДея, тот мужчина, которого ты встретила на мосту, Манакор, помнишь?
Конечнокивнула яеще мы встречались недалеко от нашего дома, после Шествия Стихий.
Знаю, Даннар сказалМи закусила губу и чуть помедлив продолжилаОгненный следил за ним. Не сам, конечно, его люди В общем, он опасен, Дея, ему нужна Грубо говоря, ты.
Я? мое лицо вытянулось от изумленияЗачем?
Скоро все узнаешь, а пока мы должны отвезти тебя в безопасное место. Даннар пришлет экипаж и сегодня ты останешься у негоМи задумаласьвозможно и завтра.
Но.. попыталась возразить я
Никаких но, девочка! Ми повысила голосон сможет защитить тебя. А я не смогу. Так что сейчас мы идем домой, ты берешь все самое необходимое и едешь в поместье.
Все так серьезно, Мира? строго спросил Аррет.
Серьезнее некуда! подруга покачала головой и сжала кулаки.
Я скажу господину Рауду, что Дея не сможет работатьсказал Морскойи зайду к тебе вечером. Тебе же все еще есть, что сказать мне? парень бросил пытливый взгляд на Ми.
Да. Думаю, нам понадобиться твоя помощьподруга подошла ко мне и крепко обнялаНичего не бойся, Дея! Я рядом. Аррет, Даннар, мы не дадим тебя в обиду, никому!
Миранедовольно ответила я, выбираясь из кольца ее рукдо этого момента я ничего и не боялась.
Мы быстро добрались до дома, я надела мундир, завязала волосы в хвост, собрала самые нужные вещи и спустилась вниз, ожидая повозку.
Дея, экипаж здесьМира, все это время стоявшая на крыльце, зашла в доммаги Огненного установили щиты на его дом, до приезда Даннара не смей выходить, поняла?
Ми, перестань! Ты пугаешь меня. я сложила руки на груди, пытаясь унять дрожьИ ничего не объясняешь! Что Манакору нужно от меня? Насколько он опасен? Он хочет убить меня? За что? И вообще
Деяперебила меня подругаты Проклятие! Я не могу сказать. Хочу. Очень хочу, поверь. Но не могу.
Превосходно! я поднялась и начала нарезать круги по комнатеты себя слышишь? Какой-то маг охотится на меня, мне угрожает опасность, а ты не можешь сказать мне, что происходит?