Лия нахмурилась, печатая:
«Да ну? Серьёзно?»
«Ага,напечатал он.Странно, правда? Типа, каковы шансы?»
«Ты уверен, что это одно и то же? То самое кольцо?»
«Практически уверен. Выглядело чертовски похоже. Ты сказала, что только что сняла его с парня в Непале? Как он выглядел?»
Лия напечатала ответ, как можно лучше описывая зеленоглазого мужчину, вплоть до его чёрно-золотых татуировок, расстегнутой рубашки и кожаного пальто, странного, рогатого серебряного кулона, который он носил на шее, длинных чёрных с рыжинкой волос.
И как он последовал за ней в самолёт.
«Кажется, он просто красавчик, чика,поддразнивая, ответил Фонзо.Он же красив? Может, он последовал за тобой в самолет в поисках любви? Ты почувствовала сексуальное влечение к своему сумасшедшему владельцу кольца?»
Лия нахмурилась, припоминая этот приковывающий взгляд.
«Он не уродец,признала она в следующем сообщении.Он... выглядит необычно. Не тот, кто сливается с другими. Но то, что он горячий, совсем не помешает ему избить меня и забрать украденное мной кольцо, Фонзо. Так что, может, ты сосредоточишься, ладно?»
Её коллега отправил ей смеющиеся смайлики.
Сразу после этого он начал печатать.
«Ладно. Дай мне взглянуть на это. Я свяжусь с покупателем. Но определённо точно не отдавай это кольцо обратно тому парню, пока не получишь от меня ответ. Если это товар из уведомления, значит, цена на него высока. Делай то, что считаешь нужным, но по возможности избавься от горячего чудака с его жуткими глазами».
Лия оглядела проход, пробормотав:
Это немного сложно провернуть в самолёте, Фонзо.
Она не написала эту часть.
Вместо этого она ждала, переводя взгляд между неактивным окном сообщений и проходом в самолёте, время от времени поглядывая через овальный иллюминатор на облака и голубое небо.
Через несколько минут Фонзо написал ей ещё раз.
«Однозначно то самое кольцо. Я попросил клиента прислать мне ещё несколько фотографий, и они полностью совпадают. Ты сорвала джекпот, милая! То есть, каковы шансы, что ты случайно наткнешься на ТАКОЕ, своровав наобум? В НЕПАЛЕ, из всех мест? Парень, который ищет его, находится в Сан-Франциско, и, кажется, он супер-мотивирован, чика. Он готов прилететь в Лос-Анджелес с деньгами. Ты можешь привезти его мне? Пришли мне номер своего рейса и я буду там, когда ты приземлишься».
Лия выругалась себе под нос.
Если цена и правда так высока, как говорил Фонзо, то ей никак не удастся удержать Грегора подальше от этого. Он захочет свою долю. Скорее всего, по итогу ей достанется гораздо меньше, чем если бы она самостоятельно продала кольцо в Бангкоке.
Подумав, она написала ему ответ.
«Знаешь, этот болван наверняка последует за мной до Лос-Анджелеса. Кажется, он так же одержим кольцом, как и твой парень из Сан-Франциско».
После небольшой паузы Фонзо снова написал ей.
«Покупатель утверждает, что лично знаком с ним. Описывает его примерно так же, как и ты. Если это заставит тебя чувствовать себя лучше, то, похоже, твой парень украл его».
Да неужели,пробормотала она себе под нос.
Так значит, её горячий, зеленоглазый преследователь кольца тоже был вором.
Какого хрена не так с этим кольцом?
Одно идиотское кольцо не могло быть настолько ценным, ведь так?
Она подняла голову от ноутбука, покосившись в обе стороны двух проходов, которые разделяли ряды сидений.
Старая тайская женщина, сидевшая позади Лии, спала мёртвым сном.
Сидевшая перед ней южноафриканская пара смотрела боевик на планшете. Вся китайская семья слева, казалось, зависала в телефонах, за исключением отца, у которого были закрыты глаза и запрокинута голова, пока он храпел.
Она не видела мужчину с чёрно-рыжеватыми волосами с тех пор, как стюардесса увела его.
Почему-то то, что она не видела его, заставило её нервничать.
Ей нужно прогуляться сейчас, когда значок ремня безопасности не горел, и выяснить, где сидит этот парень, чтобы она была хоть как-то готова, если он придет к ней во второй раз. Она бы поставила хорошие деньги на то, что нигде не видела его с последнего раза.
Подумав ещё несколько минут, она написала Фонзо.
«Ты уверен, что оно стоит того? Этот парень кажется немного чокнутым. Я бы могла избавиться от кольца, попыталась бы достать для тебя и Грегора товар получше в Бангкоке. Я знаю там несколько дилеров произведений искусств, которые бы посотрудничали. Экспаты в бизнес сфере импорта-экспорта. Из того, что мне рассказали некоторые, богатые местные покупают дорогие вещи для показухи и нихрена не охраняют их».
Фонзо ответил почти сразу.
«Мы говорим о плате в полмиллиона за твою безумно-случайную кражу, чика. Привези эту штуку домой. Я уже поговорил с Грегором. Он даст тебе втрое больше твоей обычной доли, поскольку ты сработала сверх плана».
Лия сердито нахмурилась, скрестив руки.
Три точки снова замигали, затем Фонзо добавил:
«Не переживай о парне. Мой клиент говорит, что ищет его. Он чертовски уверен, что сумеет справиться с ним, и даже может накинуть нам немного бонуса за то, что мы привели вора к нему. У нас там будет собственная охрана тоже. Люди Синдиката».
Лия поджала губы.
Она была настроена скептически, но Фонзо был прав.
Это очень большие деньги.
Принести боссу полмиллиона бонусных денег было чертовски сложно, особенно сейчас. Такой большой суммы может оказаться достаточно, чтобы Грегор отпустил её сестру. Лия могла попытаться использовать это, чтобы избавиться от основной части своего долга, доказать Грегору, что она зарабатывает ему больше денег, чем её мать когда-либо забрала у него.
Если бы ей удалось вытащить оттуда сестру, то всё стало бы лучше.
Лия могла бы даже продолжить работать на Грегора; если бы она знала, что Майя в безопасности, она бы даже не возражала. Она нашла бы им место, квартиру или даже дом, может быть, где-нибудь в долине. В каком-нибудь приличном месте с хорошими школами.
Если бы она пришла к соглашению с Грегором, она могла бы даже начать откладывать деньги в банк, создав счет для колледжа Майи.
Её сестра наконец-то оказалась бы в безопасности.
У неё, наконец, появилось бы будущее.
Большее будущее, чем было у Лии, благодаря их дорогой мамочке.
Подумав об этом, представив, как увидит свою сестру во плоти впервые за несколько месяцев, Лия решила, что ей плевать на какого-то чувака с захватывающими зелёными глазами, длинными чёрно-рыжими волосами и горячим телом, каким бы безумцем он ни был, или сколько бы интеллекта она не увидела за его ухмылкой.
Лия избавится от него точно так же, как избавилась бы от любого другого парня, который совершил ошибку, предположив, что она какая-то блондинистая идиотка, которую с легкостью можно запугать или водить за нос.
Или это, или ребята Фонзо и Грегора быстро расправятся с ним в Лос-Анджелесе.
Или это сделает тот загадочный клиент, при условии, что он болтает не попусту.
«Ладно,написала она коллеге.Я сяду на стыковочный рейс в Лос-Анджелесе. Только не бросай меня с этим, Ф. В этом парне что-то есть. Он не из тех, кто бросается пустыми угрозами. И, может, он конченный псих, но он не кажется мне тупицей».
«Я буду там, чика. Просто привези кольцо».
Слегка нахмурившись, Лия закрыла ноутбук, снова осмотрев проходы самолёта в обоих направлениях. Дольше всего она всматривалась в том направлении, в котором стюардесса увела мужчину с длинными волосами и этими потрясающими, пронзительными зелёными глазами.
Как ни странно, ей было почти жаль, что она ведёт его прямо в ловушку.
С другой стороны... не её проблема.
Лия не могла позволить себе чувствовать вину за судьбу незнакомцев, которые угрожали её жизни.
У неё была куча своего дерьма, с которым надо разобраться.
***
Прелестная светловолосая человечка, укравшая его кольцо, ничего не заметила, когда Локи сел позади неё.
Хотя опять же, с чего бы она должна была заметить?
Локи подождал, пока стюардесса оставит его в покое, затем перевоплотился в безобидную на вид местную старушку, чтобы блондинка с большей вероятностью проигнорировала его.
Он прошёл обратно и уселся на одно из пустующих мест позади неё, не производя шума, чтобы она не удивилась, почему он занял своё место только спустя двадцать минут полёта или около того.
Когда блондинка, наконец, обернулась и заметила его присутствие, Локи притворился, что смотрит в окно.
Ему не нужно было видеть игнор в её глазах, чтобы знать, что он там присутствовал.
Локи наблюдал, как человеческая женщина вытащила кольцо из пальто.
У него возникло искушение протянуть руку сквозь щель между сиденьями, забрать его прям здесь и сейчас, но любопытство остановило его руку, заставив наблюдать, как она сфотографировала кольцо, используя своё маленькое устройство, а затем начала разговаривать с кем-то с помощью клавиатуры.
Он читал через её плечо, и она этого даже не заметила.
К тому времени, как она снова закрыла ноутбук, у него уже начал складываться план.
Глава 4. Только попробовать
Лия резко вздрогнула, когда кто-то во второй раз уселся на свободное место у прохода.
Прежде чем повернуть голову и посмотреть, кто это был, она бессознательно нащупала кольцо в кармане пальто и бросила взгляд в ноги, ища свою сумку и краешек бледно-розового корпуса ноутбука, торчащего наружу. Тревога пробежала сквозь её нутро, когда она поняла, что задремала и не была уверена, сколько продлился её сон.
Наверняка это было несколько минут.
Не могло же быть больше этого, правда?
Внутренние часы говорили ей, что это продлилось совсем недолго.
Всё это произошло до того, как ей удалось снова сфокусировать взгляд на странной женщине, которая теперь сидела рядом с ней.
Лия была сбита с толку ещё больше, когда она поняла, что это та старуха, которая раньше сидела прямо за ней.
Эта женщина, которая всё ещё казалась Лие тайкой, улыбнулась ей тонкими губами и тёмными глазами. её щеки были покрыты морщинками и выглядели странно загорелыми под нимбом белоснежных волос. Она странно вытянула ладони перед собой, и её тонкие руки выглянули из-за вязаной накидки, которую она носила. Что-то в этой позе напомнило Лии кролика, стоящего на задних лапах.
Лия всё ещё моргала, пытаясь проснуться, когда старуха подняла одну из этих рук, слегка помахав ей. Затем старуха самодовольно улыбнулась и захихикала.
Лия моргнула.
Я думаю, вы сели не на то место,наконец, сказала она, выпрямившись на сиденье и пригладив пальцами свои длинные светлые волосы.Вам нужна помощь с чем-нибудь? Мне позвать стюардессу для вас?
Старая женщина опустила машущую руку и несколько секунд смотрела на Лию, вызывая чувство дискомфорта.
Потом она заговорила.
Голос, который сорвался с её губ, заставил Лию подпрыгнуть почти на метр, вжаться спиной и телом в окно и изогнутую перегородку позади неё.
Ты видела сны о сексе, моя прелесть?
Это был мужской голос.
Хуже того, он был знакомым.
Маленькая тайская старушка ухмыльнулась.
После паузы она заговорила снова, и её голос всё ещё походил на того черноволосого мужчину, чьё кольцо лежало в кармане у Лии.
Похоже, это правда,произнесла женщина. Она приподняла бровь, гладя на Лию.Пахнет совершенно точно так. Я бы хотел немного попробовать...
Лия подавила крик, уставившись на старуху в вязаной шали и светло-зелёных штанах из полиэстера. Лия продолжала смотреть, расширив глаза от ужаса и открыв рот, когда тёмно-карие глаза старухи изменили цвет, превратившись в бледно-зелёные, которые сделались такими бледными и полупрозрачными, что казалось, будто они светились внутренним огнём.
Ну же, милая,проворковала старуха.
Её лицо начало трансформироваться, волосы темнели, удлинялись, снова превращаясь в ту чёрно-рыжую гриву, которую Лия так ясно помнила. Слегка взвизгнув, она ещё сильнее отпрянула назад, подтягивая ноги на сиденье, пока не оказалась наполовину на нём. Она вжалась в кресло как можно глубже, глядя на него широко раскрытыми глазами, хватаясь за изогнутую часть прямо над овальным иллюминатором, и пыталась дышать.
Это был он.
Даже одежда снова стала такой, которую она помнила раньше.
Лия смотрела на него, затем перевела взгляд на кнопку вызова на своём подлокотнике.
Прежде чем она успела дотянуться до неё, мужчина быстро подался вперёд. Он приложил палец к кнопке вызова и улыбнулся ей, склонившись над сиденьем. Произошла слабая вспышка, легкий хлопок, и светящийся символ женщины в треугольном платье погас.
Дотронувшись до кнопок вызова на двух других подлокотниках, он повторил действие.
После ещё двух слабых хлопков они тоже погасли.
Длинное гибкое тело мужчины с зелеными глазами протянуло руку.
Он схватил её за запястье, с легкостью двигая её обратно поближе к себе.
Ну же, мой драгоценный маленький эльфик,любезно произнес он.Давай поговорим. Ага?
Лия неохотно опустилась обратно на тканевое сиденье, не сводя глаз с его лица. Она с трудом дышала, но что-то в выражении его лица ослабило самый сильный ужас, заставив её скорее смутиться, чем бояться за свою жизнь, или даже беспокоиться, что она сходила с ума.
Она смотрела в эти бледные, светящиеся потусторонние глаза, пытаясь сформировать слова.
О, нет, тебе вовсе не нужно разговаривать... пока что нет,успокоил мужчина.
Прежде чем она смогла сделать ещё один вдох, он поднял подлокотник и наполовину скользнул на её сиденье, подтянув её ногу так, чтобы её спина оказалась у смотрового окна, а он практически расположился между её ног.
Они знают о тебе,выпалила Лия, глядя на него.Я имею в виду не в самолёте. Я говорю про тех, кто дома. В Лос-Анджелесе. Если ты заберёшь кольцо сейчас, то это тебе не поможет. Люди ждут тебя...
Шшш, золотце. Я знаю... тихо, тихо.
Мужчина с зелёными глазами улыбнулся своей злобной улыбкой, в открытую изучая её лицо. В нём было что-то нечеловеческое, почти хищное, словно у ястреба, уставившегося на то, что он хотел съесть. Как ни странно, в этом взгляде было ещё что-то бесхитростное, будто он ничего не скрывал, в том числе и свои мотивы.
Его рука, вместо того, чтобы тянуться к пальто, которое носила Лия, и где было спрятано кольцо, скользнула к её промежности и сильно надавила, а потом он начал массировать её в том месте, по-прежнему смотря ей в глаза.
Как насчет дать мне попробовать на вкус, мой любимый эльфик?спросил он, широко улыбаясь.Я очень сильно проголодался, наблюдая, как ты видишь сны обо мне... наблюдая, как ты представляешь, как мой член массирует твою пи*ду. Какая же ты грязная, непослушная, маленькая воришка...
Лия сглотнула, глядя в это лицо.
В этот момент, в темноте перед её глазами, возникли вспышки того сна, который она видела перед тем, как рядом села старуха.
Она видела сон о нём.
Этот сон был настолько ярким, что она даже засомневалась, действительно ли она спит.
Она вроде как сомневалась даже сейчас.
Она сидела здесь с выключенным светом, читала на ноутбуке книгу, до которой хотела добраться уже несколько недель. Должно быть, она сделала паузу и прикрыла глаза. Теперь она сомневалась во всём, после того как увидела его трансформацию.
Может, она всё ещё спит.
Может, она всё ещё видит сон о нём.
Я вижу, как твой мозг работает, работает, работает... крутится, крутится, крутится,он усмехнулся, оценив выражение её лица, покрасневшие щёки, неуверенность в глазах.Но ты больше не спишь, моя милая. И после твоего сновидения мне, возможно, придётся дать тебе то, о чём ты просила в том другом измерении...
Лия испустила потрясенный вздох, а затем тихий стон, когда его рука скользнула в её штаны, а его длинные пальцы согнулись внутри неё.
Однако на самом деле она не хотела, чтобы он останавливался.
Она не могла вспомнить, когда у нее в последний раз был секс. Она даже не могла вспомнить, с кем это было и понравилось ли ей вообще. В этой жизни, после побега её матери, у Лии не оставалось много времени ни на что. Была только работа, Грегор, забота о сестре, беспокойство о том, что её поймают, злость на её сложные обстоятельства, гнев из-за того, что она потеряла всякий шанс на нормальную жизнь без долгов, оставленных её матерью.
Грегор никогда её не отпустит.
Никогда.