Я пожала плечами и сурово нахмурилась.
У меня нет выбора, миссис Джонс.
Однако, стоило мне спуститься и опасливо обойти стойку с самым обычным листком бумаги, как ничего не произошло. На бумаге было написано несколько цифр, имя, от которого хотелось то ли вздрогнуть, то ли мечтательно покраснеть, и адрес. А парковка у здания была пуста.
Мне оставалось только тяжело вздохнуть и начать рабочий день, во время которого моё внимание от таблиц раз за разом отвлекал тот самый листок. Номер с него я успела записать в свой телефон под именем «Тот самый», желая добавить «которому я должна кучу денег», однако строчка с именем такого не предполагала, обрывая длинное прозвище, а потому я оставила только начало, оправдывая свои действия едва ли не каждую минуту. К слову записала я его только потому, что передавать деньги через его сестру будет крайне странно, а сделать это мне нужно будет в любом случае.
В конце рабочего дня я собралась с силами и написала ему длинное сообщение, в котором извинялась за сломанную статуэтку, клялась, что верну всю её стоимость в течении нескольких месяцев, и что ему не следует пугать моих коллег, потому что ему нужно было просто подождать меня пару минут.
Этот текст висел в неотправленных сообщениях целых полчаса, пока я собиралась с силами и гипнотизировала телефон. Однако стоило мне закрыть рабочий лэптоп, как в груди нашлась капля смелости, и я нажала на стрелочку вверх.
Через минуту мне пришло уведомление от него «Меня возбуждает твоё смущение и совестливость, Джули. Жду на парковке. Ты же не разрешаешь пугать твоих коллег». В конце значился смайлик, символизирующий «Покаяние», или «Смирение», или я вообще не понимала его значение! Что вообще происходит, мать вашу? Он меня ждет?! А можно без этих ваших разговоров и странных смайликов? Я вмиг почувствовала себя интровертом, не желающим общаться с кем-либо вообще.
Но я скосила глаза на лестницу в библиотеку и поднялась со своего места. Побег, так побег, Джей.
Через минуту я уже свободно и радостно шагала по парку, спустившись по лестнице служебного выхода и проскользнув незамеченной мимо парковки. Но стоило мне выйти на дорогу, как из-за угла плавно вырулил ролс ройс, а я встретилась с чёрными смеющимися глазами.
Несколько шагов в направлении дома я преодолела, гася в душе желание рвануть куда-либо бегом и без оглядки.
Сбегаешь? ехидное.
Я качнула головой, не сдержавшись и скосив взгляд на максимально медленно едущего рядом мужчину.
Я написала всё в сообщении, мои глаза зацепились за место на капоте, где сверкал небольшой обломок, что остался там после меня, а разговаривать нам больше не о чем. Если пожелаешь, то обратись в полицию.
Из кабриолета послышался удивленный смешок.
Не о чем разговаривать? Как тебе, например, беседа о том, что мы двое стали парой? его взгляд не оставлял меня не на секунду, напоминая мне взгляд хищника, выслеживающего свою дичь.
Я остановилась и повернулась к нему, отметив его мгновенную реакцию и такую же быструю остановку, все ещё глядя на меня.
Я не знаю тебя и два дня! И уж точно я не стану становиться твоей девушкой только из-за ты понял, я сурово оглядела его недоуменную улыбку, не забыв отметить её трансформацию в похабную со взглядом, полным азарта.
Какая неожиданность, его смешок и движение за вновь шагающей мной, как добралась вчера? вполне участливый адекватный вопрос.
На который я решила ответить только из-за интереса:
А это не ты вчера отвёз меня?
На меня взглянули заинтересованно и недоверчиво.
Ты вполне справилась с этим сама, вновь усмешка, у тебя это жизненный принцип? Сбегать если что-то не нравится?
Я хотела было сказать, что делаю так когда боюсь, но промолчала, предположив, что этот вариант звучит приятнее.
Я не смог найти твоего отца, уже без улыбки продолжил Муаммар.
Я не смогла сдержать смешка и язвительности:
Его уже двадцать два года ищет полиция штата Калифорния, я рассмеялась, не знаю зачем тебе мой папаша, но ты его не найдешь.
Мужчина обескураженно оглядел меня на вменяемость и продолжил престранный разговор:
Зачем ты возвращаешься в свой прошлый дом? Если у тебя нет отца, значит тебя ждет там мать, и она тебя не пустит.
Я зашагала быстрее, понимая, что разговаривать с ним без полиции было самым глупым решением в моей жизни.
Моя мама на работе, а бабушкая запнулась, понимая, что зря рассказала ему, что меня никто не защитит дома, может прекрасно вызвать полицию, если ты поедешь за мной и дальше.
Брови Муаммара подлетели вверх.
Бабушка? он повернул вслед за мной, ты живешь с людьми?
Я встала в ступоре, заставив его сделать то же самое.
Позволь спросить, с кем я должна жить? я взмахнула рукой, а, нет! Постой! Лучше сделаем по-другомуотстань от меня, психопат чёртов!
После чего рванула дальше по улице, свернула в переулок и прокралась мимо узкой улочки на противоположную улицу. Но, кажется, в этом не было смысланикто за мной не ехал.
***
Этот день стал началом моего преследования.
Каждый раз, когда я куда-либо выходила, за рядом неизменно образовывался этот психопат. Угрозы обращения в полицию работали только в противоположную сторонумужчина улыбался, говорил что-то вроде «ты моя параникто не приедет», после чего беззаботно шагал за мной дальше. Несколько раз он пытался начинать свой странный разговор вновь, отшучивался на моё ворчание и угрозы или же подстраивал всё так, как не могло произойти в обычных ситуациях.
Так, например, на третий день после нашей встречи, я не выдержала и позвонила в правоохранительные органы. По телефону меня спросили имя и фамилию, потом уточнили знаю ли я того, кто меня преследует, пробурчали что-то странное в ответ и отказали в вызове. Наглая улыбка Муаммара после этого вызвала у меня приступ паники, после которого я позвонила в полицию ещё раз и высказала о них всё, что могла в этот момент подумать. Чтобы в Штатах при вызове никто не приехал?!
Через десять минут к лавочке у нашего местного продуктового магазина подъехала патрульная машина, и из неё выбрались мои спасители, как мне тогда казалось. Они с самыми милыми улыбками поздоровались с мужчиной, затем со мной, а после даже без опроса напомнили мне о том, что я могу приобрести огнестрельного оружия для самообороны. В конце они попрощались с нами двумя, сели в машину и уехали, так и не спросив у меня причину вызова.
После этого случая я перестала чувствовать себя в безопасности, стабильно часто выглядывая со своего балкона на дорогу, чтобы увидеть припаркованный черный ролс ройс с закрытой кожаной крышей.
Так прошли выходные, в последний день которых под дверью своей квартиры я обнаружила коробочку, перевитую розовой широкой лентой. Внутри я обнаружила такой же розовый пистолет, работоспособность которого не стала проверять, хотя и понимала, что он настоящий и наверняка заряженный.
Да, Альтаир Муаммар умел шутить, пускай и был самым странным человеком, которого я знала. Но этим жестом он сделал меня увереннеетеперь я носила с собой оружие и чувствовала, что всегда смогу спастись. Проблема была в другом: я не хотела от него спасаться. В голове всё ещё блуждали воспоминания, а бежать от повторения подобного казалось мне слегка глупым. Наверное, именно так оправдывали себя бабушка и мама в юности. Стоит ли напоминать итог, с кем эти двое остались?
Что странно, когда я вошла на территорию колледжа в утро понедельника, мой преследователь послал мне воздушный поцелуй и удалился, оставив меня в недоумении на многолюдной парковке перед административным зданием.
Я оглядела его широкую удаляющуюся спину, вспомнила вчерашний подарок, лежащий сейчас в моей сумке в потайном кармашке, и сделала зарок в памяти, что даже при условии, что я ему надоем, и он от меня отстанет, пошлю ему доставкой что-нибудь подобное розовому пистолету. Из-за приятных мыслей, я улыбнулась всем тем, кто стоял на парковке, махнула рукой мелькнувшей в окне Амелии, и стала подниматься по ступеням.
Вы уже встречаетесь? почти налетела на меня подруга, не забыв схватить мою руку и с силой потянуть на себя, чтобы, видимо, не смогла сбежать.
И тебе доброе утро, Амели, выдернула руку из её захвата и прошла к стойке секретаря, где с подобным девушке видом стояли две женщинымои непосредственные начальницы. Меня осуждающе оглядели три пары глаз, однако я была бы беспросветной идиоткой, если бы не поняла их посылвсе трое кусали локти в догадках, желая узнать, что со мной произошло.
Мы не встречаемся, осадила я всех, войдя в секретарскую.
Сумка привычно упала на диван, а я быстро переодела рубашку.
Он довёз тебя до работы, решила добраться до истины Амелия.
Я качнула головой и собрала волосы в хвост.
Я шла пешком, шаг из комнаты, а он шёл рядом.
При первой фразе их лица исказились от разочарования, однако при второй почти полыхнули от интереса.
Иииии?! нетерпеливое от подруги.
Что «и», Амели? вспылила я, что ты хочешь услышать? Что он уже третий день ходит за мной следом? Или то, что задаёт мне вопрос «ты живешь с людьми?» с таким шоком в голосе, будто сам он живет с инопланетянами?!
Девушка открыла рот, чтобы сказать мне что-то, но её прервал звук открываемой двери и уверенные шаги по ступеням. Моё сердце дрогнуло от волнения. Но это был не он, пусть посетитель и оказался достаточно интересным.
В помещении повисла интригующая тишина, в которой Аделина Муаммар двигалась, как самая настоящая львица по прайдуплавные изгибы тела подчеркивало лёгкое платье, длинные ноги едва прикрывала сетчатая накидка, а милый взгляд был направлен ровно на меня. Девушка ухватила крепче запакованный контейнер для еды, не забыв забавно стукнуть длинными наращёнными ногтями по крышке, доплыла до меня, посрамив в росте всех присутствующих, после чего обворожительно улыбнулась, сверкнула белоснежными зубами и промурчала:
Братик сказал, что ты сегодня не должна выходить из кампуса, она всучила мне контейнер, а в местном кафе кормят не очень, так что я захватила перекус и для тебя.
Её носик несколько раз брезгливо сморщился, будто от запаха, что она и подтвердила словами:
Вам бы сменить духи, её заостренный ноготок махнул перед Амелией, пахните, как будто ваши пальцы были в не очень приятных женских местах.
Она вновь обернулась ко мне.
Так и было! сверкнула на неё глазами Амели.
Какая жалость, пропела ей в ответ девушка, но я здесь не за этим, она вновь мило улыбнулась мне, Альтаир сказал, что ты меня выселишь с главного домика, но мне так нравится моя комната, чтоона замялась, может подружимся? И ты не дашь меня выселить!
Уголки её губ пару раз дёрнулись в нервном жесте. Я же осталась в стоять в непониманиикажется, мне стоит уже привыкнуть к подобным словам этого семейства.
Я даже формуляр заполнила и принесла! Аделина достала из сумочки листок и отдала мне, и копию сделала, если тебе нужно!
Я поставила на стойку контейнер, взяла формуляр и, можно сказать, машинально поставила на нем печать. Затем подошла к принтеру и сделала копию сама. После во мне проснулась совесть и разум, и я ответила:
Я не планировала тебе выселять, спокойно сказала я, и еду тебе стоит забрать. Я сегодня работаю до обеда.
Глаза сестры Муаммара стали испуганными, затем округлившись, а брови почти сошлись в одну.
Альтаиру это не понравится, Джей, она задумчиво вытянула губы, значит я уйду с нескольких последних пар и отвезу тебя в поместье, а братец
Я качнула головой и перебила её:
Я вполне могу дойти до дома, так чтоя оглядела её ужаснувшийся вид, я ходила так несколько лет и всё было прекрасно, почему-то решила её успокоить я, к тому же, твой брат обезопасил меня пистолетом и
Я позвоню ему! выкрикнула она, после чего схватила свой формуляр из моих рук и рванула на выход, он тебе напишет или позвонит или не выходи из кампуса только! Пожалуйста!
И она выбежала за дверь, введя меня, кажется, в прострацию.
Не встречаетесь? недовольно хмыкнула Амелия, да его сестрица тебя сейчас кормить приходила! Но ты праваона странная.
В голове резануло раздражение от её слов, однако я сдержала его даже во взгляде, не особо понимая, чем это было обосновано.
Вскоре вся троица разбрелась по своим местам, оставив меня с таблицами наедине. До того момента, как телефон не зазвонил, высветив на экране имя «Тот самый». Разговаривать по мобильнику сейчас было бы крайне непрофессионально, потому я отклонила вызов и продолжила работать. В течении следующих десяти минут он позвонил мне двадцать семь раз, игнорируя сброшенные вызовы. После до него наконец дошло, что я могу быть занята, потому он написал «Если ты сейчас не возьмешь трубку, то я пошлю Бету».
Я перечитала несколько раз, силясь понять, что такое «Бета». Но после ответила «Я не могу разговаривать по телефону на работе. Но даже это не значит, что я хочу это делать! Так что не третируй меня! Я занята. И что такое Бета?».
Следующую минуту я ждала в нетерпении, смотря в экран телефона. Уведомление!
«Увольняйся. Мне не нравится эти ограничения. Бетаэто мой зам. Выйдешь за пределы колледжа, и я тебя накажу».
Я поперхнулась. Мои пальцы упорно застучали по клавиатуре: «Меня вполне устраивают все эти ограничения! И ты не можешь говорить мне что-то подобное! Зачем тебе заместитель? Ты работаешь в крупной компании? Или очередная твоя странность? По поводу последнего: накажешь? Я выстрелю в тебя из пистолета и скажу, что это была самооборона!».
Ожидание. Пока ждала решила сменить имя «Тот самый» на «Альтаир». Так было не настолько странно и имя у него было красивое. В честь звезды.
«Джули, волчонок, меня не остановит пистолет. Потому сиди на своей сладкой попе в безопасном колледже и не смей высовывать из него свой маленький носик. Заместитель нужен мне не для работы, но если тебе так интересно, то крупных компаний несколько, и они мои. А значит увольняйся.»
Я закатила глаза и переименовала его в «Беспросветный мужлан». Но потом всё же ответила: «Аир, козлик, я буду работать. И это не обсуждается! Хотя бы потому, что мы с тобой не встречаемся! И не будем! Ты психопат! А пистолет поможет от всех и всегда. Но даже без него я могу распоряжаться своим передвижением так, как пожелаю! Всего доброго!».
Десять минут ожидания. Я даже начала переживать, что он сейчас зайдёт и надаёт мне, как и обещал, но вокруг была тишинашла пара, и студентов не было даже на улице. Но с каждой минутой в душе разрасталась паника ещё по одной причине:
«Ты не отходил от меня трое суток. Почему ушёл сейчас? Что-то случилось?» не выдержала я.
Отправлено. Голова бухнулась лбом о стойку.
Ещё десять минут. Я поднялась со своего рабочего места, смотря на часы и понимая, что сокращенный понедельник закончен, и я могу пойти домой к бабушке. Вот только пятнадцать минут.
Так медленно я ещё никогда не собиралась. Сперва сходила переодеться и собрала сумку. Затем попрощалась со всеми. После сходила в местный кафетерий и взяла себе кофе, который медленно пила, глядя на полупустой парк.
Полчаса.
«Ты такая милая, когда переживаешь за меня. Мне нравится. Пистолет не защитит тебя от множества вещей, козочка. Встречаться? Ты моя пара, Джули. Выходи на парковку.»
Я вскочила на ноги, рванула сумку со стула и почти выбежала из здания кафетерия. Только на половине пути, когда увидела его широкую улыбку под непроницаемыми солнцезащитными очками, поняла, что именно делаю. Его ролс снова стоял посреди подъездной дорожки, только теперь к этому зданию, а потому мне пришлось обогнуть его прямо по газону, чтобы пройти по парковке под его ехидный смех, а после выйти на дорогу непривычным путёмя хотела, чтобы он ехал за мной.
Я привёз тебе подарок, Джули, попытался заинтересовать меня мужчина, но получишь его ты, только когда сядешь в машину.
Я остановилась и возмущенно взглянула на его хитрое лицо. А после усмехнулась, приблизилась к остановленному автомобилю, облокотилась на дверцу с опущенным стеклом и, наклонившись к самому его лицу, прошептала:
Пошел нахер, Альтаир Муаммар.
Но не успела я выпрямиться с победным видом, как меня схватили за подбородок его сильные пальцы, прижав мои губы к его губам. Глубокий грязный поцелуй, почти заставивший мои ноги подкоситься, и мужчина отстранился. Но не отпустил, пройдясь носом по щеке, скуле и поднявшись к уху.