Потом мы молчали. Я пыталась усвоить услышанное. Мне, конечно же, рисовались страшные картины, но я хотела знать больше.
Скажи мне, а где мы вообще находимся? Я имею в виду этот замок. Что за его пределами?
Сэд внимательно посмотрел на меня и, встав из-за стола, направился к выходу из кабинета.
Пойдем со мной! Я думаю, пришло время тебе кое-что показать.
Я послушно последовала за ним. За время, проведенное в замке, я ни разу не выходила через парадные двери. Сэд попросил меня не делать этого без него, а с ним у нас никак до этого не доходило. Вы спросите, есть ли в замке окна? Есть, но вид за ними оказался продуктом моего собственного воображения, как и за той дверью в кабинете. А вот что было ТАМ на самом деле, я, конечно, не знала.
Подойдя к старинным входным дверям высотой в три моих роста, Сэд еще раз внимательно посмотрел на меня и тихонько толкнул их.
Вот, смотри! торжественно сказал он, но я уже его не слышала. Открывшийся вид поражал воображение, даже такое богатое, как мое. Мрак и движение, кровавые реки и огненный воздух Смутные силуэты каких-то огромных животных, всхлипы, стоны, вспышки Я закричала и отвернулась.
Маша! Что ты наделала? услышала я немного удивленный голос своего возлюбленного. Откуда ты все это взяла?
Закрой двери, пожалуйста.
Закрыл.
Что это было? немного успокоившись, отозвалась я, но все еще боясь обернуться.
Твое неуемное воображение! констатировал Сэд. Я просто хотел показать тебе Путь, глупышка! Но, видимо, мои рассказы о Хаосе легли на благодатную почву.
Я обернулась. Сэд улыбнулся и погладил меня по голове:
Прости меня! Это я виноват, не подумал про твою впечатлительность и рассказал тебе лишнего. В этот момент у Сэда зазвонил телефон. Это был первый звонок на моей памяти, я даже не сразу поняла, что это за звук.
Да, все в порядке. Завтра расскажу. Конечно, это очень интересно. Да, до встречи, Сэд спрятал телефон и с улыбкой предложил:
Пойдем погуляем в твоем новом саду, мне вчера очень там понравилось.
Там мы занялись любовью под цветущей сакурой, а после договорились, что я выйду на Путь тогда, когда буду готова.
А когда ты меня познакомишь со своими сотрудниками, или как их назвать? И с Боссом, осторожно спросила я.
Я знала, что есть кто-то, кого так называют, он главнее Сэда и всего Хэдофиса. Кто-то, чье имя Первый. Как-то Сэд сказал мне: «Он самый главный, без него ничего бы не было. Ни тебя, ни меня. Он Бог богов, если говорить более доступно». Как будто это можно в принципе осознать. Но мне, естественно, было страшно интересно.
Ты сначала Путь увидь, а потом решим, отозвался Сэд, а я подумала, что завтра же это сделаю.
12
Увидеть Путь мне удалось только через две недели. Каждый раз, когда я открывала парадную дверь, там возникали ужасные картины, но Сэд настойчиво, изо дня в день, заставлял меня расслабиться и освободиться от своего ненасытного воображения. Я старалась, как могла, и на 14-й день тренировок наконец увидела.
Я не знаю, как описать словами то, что мне открылось. Это невозможно представить, мне кажется, это просто недоступно разуму человека. Я оцепенела. И, по-моему, только в этот момент поняла, что со мной произошло на самом деле и где я все-таки нахожусь. Сэд наблюдал за моей реакцией, сложив руки на груди и довольно улыбаясь. А я все стояла и смотрела, не в силах оторвать взгляда. Если бы вы видели, как выглядит дорога, проходящая сквозь время и существующая везде, вы бы меня поняли.
Следующие несколько дней я пребывала в легкой депрессии. Мне вдруг страшно захотелось в свою квартиру, позвонить Саше, пойти на работу. Путь произвел на меня такое впечатление, что мне необходимо было спрятаться. Я старалась этого не показывать, но Сэд как-то понял мое настроение. Видимо, все тот же тысячелетний опыт.
Может, ты хочешь поговорить? спросил он, наливая мне бокал вина. Мне кажется, ты чем-то расстроена.
Все в порядке, автоматически ответила я. Это был стандартный женский ответ, подтверждающий, что все как раз наоборот. Сэд и это прекрасно понимал. Он подал мне вино со словами:
Вот, давай, выпей. Я готов послушать.
Полбутылки, и меня прорвало. Сэд внимательно слушал, не перебивая, пока я не остановилась сама. Суть моего монолога была в том, что мне страшно, я скучаю по друзьям, Саше, а он все время работает и работает, а я умерла ради него, между прочим. Остановилась я вдруг, отчетливо осознав, что завишу от Сэда так, как ни одна женщина в мире не зависела от мужчины. Как минимум я живу в космическом замке, и случись вдруг что, куда мне деваться, неизвестно.
Что я должен сделать? спокойно спросил Сэд. Вернуть тебя на землю? Домой?
И тут, когда он это сказал, я испугалась по-настоящему. Но сдаваться не собиралась.
А это разве возможно?
Все возможно, Маша, ты же тут. Сэд поставил бокал на столик и встал из кресла. Я могу вернуть тебя домой в любой момент, но ты должна понимать, что в этой жизни обратно дороги уже не будет.
С этими словами он вышел из гостиной. Я похолодела. От одной мысли, что я могу его потерять, меня затошнило от страха. И все опять встало на свои места. Я бросилась за Сэдом, догнала уже у парадных дверей, и мы бурно помирились. Воспитательный момент был усвоен. Я добровольно пришла сюда и должна была осознавать последствия.
Я люблю тебя, Маша, и чем больше узнаю, тем больше люблю. Вечная жизнь без тебя будет мучительной, сказала Сэд, глядя мне в глаза, но я не смогу смотреть, как ты страдаешь. Я забрал тебя сюда, чтобы сделать счастливой. Это самое важное, но если тебе плохо тут, рядом со мной, я верну тебя домой.
Я крепко сжала его в объятиях и тихо прошептала:
Прости меня, любимый, мой дом там, где ты.
Тогда не превращай его для себя в ад, обещаешь?
Обещаю!
Спать мы ложились, крепко обнявшись, и я чувствовала себя очень счастливой. Мне уже не хотелось домой, депрессия отступила и меня переполняла радость при мысли о предстоящей вечной жизни с Сэдом. В этот день я осознала, что рай или ад это твой личный выбор. А еще через пару дней получила тому прямое подтверждение.
13
Маш! Я сегодня ухожу на Собрание. Буду поздно! Ужинай без меня, услышала я из ванной.
А можно я немного покатаюсь, а? с замиранием сердца в который раз спросила я, как всегда ожидая отказ. Дело в том, что я уже давно прошу покататься на Бруте, а Сэд не разрешает. Я недалеко, до первого поворота.
Сэд с грозным видом выглянул из ванной, но увидев мою просящую физиономию, вдруг потеплел и неожиданно дал согласие, сопроводив его подробным инструктажем.
Ну смотри, сама захотела. До поворота и обратно! Никуда не влазь, ни во что не вмешивайся. Ничего не принимай близко к сердцу! Я тебя просто заклинаю! сказал он, продолжая бритье.
Проводив его до дверей и уже спокойно полюбовавшись, как моему возлюбленному открывается Путь, я тут же бросилась одеваться. Черные брюки, черная рубашка и черные очки именно так, по моему мнению, должна выглядеть подруга Смерти, отправившаяся на прогулку. Все это были вещи Сэда, и хотя они были великоваты, но я надела их для храбрости, ведь они пахли свежестью и спокойствием.
Привет! поздоровалась я с Брутом на входе в конюшню. Ты не против, если мы покатаемся сегодня?
Брут явно был не против, он просто подмигнул мне своим огненным глазом в знак согласия.
Оседлав коня, я с замиранием сердца взобралась в седло и, тихонько пришпорив, выехала за пределы конюшни. Там светило солнце и пели птицы. Брут явно был удивлен такой картине. Конечно, когда они выезжают с Сэдом на дело, им открываются совсем другие виды.
Потом мы выехали на Путь, и у меня закружилась голова от восхищения. Путь переливался серебром и искрился мелкими огоньками. Он звал и предостерегал одновременно. Я осторожно пустила коня шагом, с любопытством и благоговейным ужасом оглядываясь по сторонам. Это напоминало мой первый самостоятельный выезд на машине. Правда, за рулем я не видела ничего вокруг, а тут благодаря Бруту, умнейшему из всех встреченных мной лошадей, да и некоторых людей, если смотреть правде в глаза, я могла оглядеться. А вот страшно было так же, ладони у меня были мокрые, и я несколько раз вытирала их о брюки. Брут чувствовал мой страх, но вел себя как настоящий проводник. Шел уверенно и спокойно, каждым движением давая понять, что все в порядке, все как обычно. Нет никакой опасности.
Справа начинает появляться отчетливая картинка. Песок, барханы и жгучее солнце. Я где-то в пустыне
Где мы? спрашиваю я Брута, но он молчит.
На горизонте высятся белые башни, они переливаются и отражают солнечный свет. Я подъезжаю поближе. Это мираж. Я еду дальше, пустыня превращается в многолюдный вокзал. Я вижу старика, лежащего на скамейке. Он смотрит прямо на меня и улыбается. Мне становится жутко. Я отворачиваюсь. Теперь старик стоит передо мной. Он устал и многое видел, поэтому вид Смерти не может его напугать.
Куда мне идти дальше? спрашивает старик, а я не знаю, что ему ответить. Был бы тут Сэд, он быстро бы разобрался.
А куда бы вы хотели? говорю я. Человек пожимает плечами и ничего не отвечает. Как же сложно с нами, людьми, мы никогда не знаем, чего хотим на самом деле. Подумайте хорошенько, у вас еще есть время.
Старик улыбается и указывает направо. Там, в его старой жизни, люди проходят мимо его бездыханного тела, никому нет дела до старика с остекленевшим взглядом, лежащего на скамейке. Я стою и смотрю, не в силах оторвать взгляда. Интересно, что думает Сэд, когда видит результаты своей работы.
Потом я вижу, как слева начинает появляться дом, окруженный цветущим садом, деревянная скамеечка, на который сидит пожилая женщина и что-то мирно напевает.
Пожалуй, мне туда, неожиданно говорит старик и идет к дому. Слезы наворачиваются у меня на глаза. Я отворачиваюсь и еду дальше.
Я проезжаю мимо мирно работающей крестьянской пары. Они собирают рис. Мужчина с трудом разгибается и смотрит куда-то сквозь меня. Потом хватается за сердце и падает. Женщина бросается к нему. Поздно человек уже стоит рядом со мной.
Здравствуйте! говорю я.
Добрый день! с сомнением отвечает человек, глядя, как его жена пытается вернуть его домой. Зря она так убивается! Я давно не чувствовал себя так хорошо Я умер, милая девушка?
Да, наверное, да, говорю я и вижу, как море уже шумит по ту сторону Пути. Вы любите море?
Я никогда его не видел, отзывается человек и идет к воде.
Я продолжаю свой путь.
Я вижу больницу, в палате лежит пожилая женщина. Я останавливаюсь, чтобы подождать ее на Пути, что-то подсказывает мне, что она одинока и ей нужна моя помощь. Женщина начинает тяжело дышать и резко затихает. Датчики вокруг ее постели взрываются в истошном вое. В палату сбегаются врачи. Но я уже провожаю ее в новый мир. Там наступает рассвет.
Потом я вижу мужчину, застреленного в нищих кварталах. Он с ужасом смотрит на меня и убегает. Я не успеваю ничего сказать ему. И когда вижу его новый мир, понимаю, что он и не услышал бы. Там темно и мрачно, как в тюремной камере. Этот мужчина сделал свой выбор.
Опушка леса, свежий весенний ветер гоняет хлопья одуванчиков, светит солнце. Это мой старый мир. Большая и шумная компания выехала на пикник. Я завидую их веселью, но знаю, что сейчас все закончится. Не хочу смотреть чем, еду дальше.
Вечер, знакомая городская квартира. Свет горит в ванной, журчит вода. Я слезаю с коня и жду. В ванной моется девушка, она напевает себе под нос какую-то знакомую мне песенку. Внезапно она начинает кашлять, задыхаться, я стою на Пути и ничего не могу сделать.
Ну, здравствуй, Саша, тихо говорю я, когда все закончилось.
Маша? Где я, Маша? она плачет.
Ты там, где захочешь. отвечаю я и показываю на Путь. Давай, я помогу тебе выбрать.
Мы стоим на Пути, Саша перестает плакать и удивленно оглядывается по сторонам.
Маша, ты умерла? спрашивает моя подруга.
Да, тихо отвечаю я.
Значит, я
Да, ты тоже умерла.
Мне так не хватало тебя, Машка, я плакала каждый день. Саша подходит ко мне и обнимает. Я вижу, что она успокоилась значит, смерть действительно приносит покой. Я рада, что встретила тебя именно сейчас, а теперь я хочу
Саша говорит, а я уже вижу, как на противоположной стороне появляется бухта и домик, чудесный белый домик. Откуда-то я помню этот вид.
Помнишь? улыбается Сашка.
Помню, отвечаю я, и мы опять обнимаемся. Теперь уже действительно в последний раз.
Я провожаю ее взглядом и еду дальше. Хочется плакать, но я держусь. Смерть не может проливать слезы. У нее много работы.
Домой я вернулась на грани истерики и, расседлав Брута, помчалась в спальню. Я рыдала, бросала подушки о стену и била вазы, которые тут же как ни в чем не бывало возвращались на место. Одну из них я разбила ровно десять раз, на одиннадцатой попытке меня попустило, и немного придя в себя, я отправилась на кухню, чтобы выпить, вернее, напиться.
Сэд пришел домой поздно, уставший и злой. Но увидев мои заплаканные пьяные глаза, все понял и принялся успокаивать.
Я предупреждал. Это с непривычки. Потом пройдет. Я тоже первое время каждый вечер напивался! Ты даже представить себе не можешь, до какой степени ползал по кабинету на четвереньках и выл, а потом лежал на Пути и пел.
Тут я начала хихикать, представим всю абсурдность данной картины.
О! Смеешься идешь на поправку. Пошли уже спать, наверное, я очень устал, Сэд уже направлялся в спальню.
Но Сашка умерла, Сэд, моя лучшая подруга умерла у меня на глазах!!! Это так больно, невыносимо больно! И я ничего не могла сделать! Это несправедливо!
Сэд остановился в дверях и после секундной паузы произнес:
А когда она тебя потеряла? Ей же тоже было больно, но в отличии от тебя она не знала, что есть реинкарнация и быстрая реализация. Ты просто все время отказываешься это брать в расчет. И ты все еще меня боишься.
Это была правда и неправда одновременно. Самого Сэда я не боялась, я чувствовала его любовь в мельчайших проявлениях. Я была спокойна, я была любима. А вот смерти я по-прежнему страшилась. Видимо, такой древний страх записан в генетическом коде. И Сэда я с этим страхом не идентифицировала, как будто мое сознание вытесняло их неразделимую связь.
Неправда, я просто не могу привыкнуть, оправдывалась я. Я видела бухту, я помню эту ее мечту, но я повторяю привыкнуть не могу. Я столько лет боялась и ненавидела смерть, или прости, переход, что мне сложно перестроиться. Но я стараюсь, ты должен меня понять, ведь я человек, и все, что во мне есть, результат работы твоей и твоих «сотрудников». До сих пор не понимаю, как их называть.
Я обещал дать тебе почитать устав и все время забываю. Там есть имена и краткое описание нашей истории. Сэд подошел ко мне и, взяв за руки, повел в спальню. А теперь спать! Быстренько спать!
Ты иди, а я еще посижу. Перевпечатлилась.
Ладно, хочешь мое мнение? Оно сложено из опыта и знания Системы. Твоя Саша прекрасно проведет время в мире душ, очень быстро все поймет и попросится обратно. Поверь, я вижу души самоубийцы сразу!
Какие самоубийцы? не поняла я. Мы в этот момент были уже в спальне.
Помнишь, я говорил тебе о тех, кто сознательно хочет вернуться? Я, конечно, же сразу вспомнила и кивнула. Так вот, между собой мы называем их души-самоубийцы. Это немного цинично, но по сути.
А почему все-таки не добровольцы?
Не так драматично. Сэд разделся и лег. У него было красивое тело, совершенное в пропорциях.
«Тут почти все такие, как-то поведал мне самый красивый любовник на свете, первое поколение было идеальным и старело по желанию».
А почему вы сделали нас разными? возмутилась я. Почему вы разделили нас на красивых и нет?
Ты же красивая! Чего ты паришься?
Я легла рядом не раздеваясь. После увиденного на Пути мне было как-то неуютно. Сэд обнял меня и прошептал:
Все хорошо, малышка, ты вытянула счастливый билет. Я подняла голову и, приподняв правую бровь, с иронией посмотрела на Сэда. Я не только себя имею в виду, улыбнулся он. Тебе выпала возможность узнать все изнутри, ни одному смертному такого не удавалось. Просто прими это и радуйся.
А может, я этого не просила, сворачиваясь в клубок, прошептала я, может, мне не под силу эти знания.
То есть на Бруте кататься ты больше не поедешь? Сэд резко развернул меня к себе и принялся щекотать, а я в ответ хихикать и выворачиваться: