Неужели мне всё это приснилось? Надо же! Получается, у меня случился сон во сне! Как интересно?! И правда, откуда взяться арабскому шейху в Омске в середине декабря?! Ну и фантазия у меня разыгралась! Всё-таки нервное возбуждение даёт о себе знать. Всё из-за Капранова, будь он неладен!
К моему великому счастью, на выходе с Николаем Петровичем я не столкнулась, да и в здании аэропорта я Никапа тоже не заметила. Однако снова ощутила уже родное «невидимое» наблюдение.
Мне нужно было вызвать такси. Я полезла в сумочку за смартфоном и остолбенела от изумления. Там лежал тот самый батончик шоколада, которым угостил шейх!
Как такое возможно? Значит, всё было на самом деле? Тогда зачем бортпроводница сказала мне неправду? Зачем ей это? Или всё-таки приснился?! Наваждение какое-то!
Через приложение я заказала машину и стала ждать. Жёлтый с шашечками автомобиль подъехал быстро. Водитель за рулём был, словно актёр из голливудского боевика. Знаете ли, сбежал со съёмок, чтоб таксистом подработать в Москве! Думаю, я не сильно ошибусь, если предположу, что под одеждой скрыто накаченное тело. И откуда таких берут в такси?! Кастинг, что ли, устраивают?!
Красоту водителя я оценить не смогла. Густая чёрная, давно небритая растительность скрывала от меня добрую половину лица. Ещё и кепка была глубоко надвинута на лоб. Однако глаза я всё же разглядела: внимательные, тёмно-серые, серьёзные. Таксист был хмурым и молчаливым. Видимо, это его обычное состояние, потому что на лбу залегла предательская морщинка меж густых чёрных бровей, хотя лицо довольно моложавое. За всю дорогу мы едва произнесли пару слов. Я только назвала адрес, а потом попрощалась.
Когда у дома водитель вынимал мой чемодан, рукав куртки слегка задрался, и мне в глаза бросились часы Rolex!
Я схожу с ума! Швейцарская фирма меня сегодня преследует! Это мне знак свыше, что нужно копить свою зарплату в течение нескольких лет, чтобы купить себе что-то подобное?! Но зачем? Часы, безусловно, красивые, но мне-то они зачем? Я не выдержала:
Подделка или настоящие? задала вопрос я.
Что, простите? переспросил низким бархатным голосом таксист.
Что-то в этом голосе было для меня знакомо, но вот что, понять не могла.
Ваши часы настоящие, или подделку у цыган купили?
Таксист посмотрел на свою руку и быстро одёрнул рукав.
Это подарок, буркнул он.
Дорого́й подарок! не унималась я.
Вся эта эпопея с таксистами, шейхами, ролексами, бизнес-классом, отелем и прочими странностями стали меня заводить, и мне уже хотелось выяснить правду, откуда на мою долю выпадают такие крепкие голливудские таксисты с баснословно дорогущими мелочами на руках, и был ли в самолёте шейх.
Угу.
На этот раз таксист хоть внешне и похож на супергероя телосложением, а к беседе с любопытной девушкой был не расположен.
Наверно, богатый благодарный клиент вам попался, предположила я.
Именно! отрезал он и посмотрел на меня, опуская чемодан и вытягивая ручку.
Спасибо, до свидания, сказала я.
До встречи! донёсся до меня тихий красивый со знакомыми нотками голос.
Дома меня встретила мама. Она так и не ложилась всю ночь. Ждала меня. Когда я вошла в квартиру, мама с облегчением вздохнула:
Ну, наконец-то, доченька! Как же я переживала! Как всё прошло? мама заглянула мне в глаза, будто чувствовала.
Я поняла, что у меня больше нет сил и желания держать всё в себе, и я просто разревелась в маминых объятиях
***
Что чувствует мать, когда единственное, хотя уже давно взрослое, сокровище вдруг с рыданиями бросается в объятия?
Миллион различных мыслей проскакал в голове Софьи Васильевны в тот момент: от самых плохих до нестерпимо ужасных. Сердце матери разрывалось от боли. Однако мудрая Софья Васильевна внешне сохраняла спокойствие. Она решила сначала дать девочке выплакаться, а потом за чашкой успокоительного чая стала осторожно выяснять причины столь бурной реакции.
Лиза никогда не имела секретов от мамы. От такой проницательной родительницы ничего не утаишь, поэтому девушка даже и не пыталась.
Выложив всё как на духу, Лиза заключила:
Буду искать себе другого научного руководителя, а если надо, новую диссертацию напишу!
Софья Васильевна покачала головой, но в душе возрадовалась, что самые ужасные догадки не подтвердились.
Лиза, мне жаль твои труды. Может, всё ещё образуется. Он поймёт, что был неправ
Нет, мама, ты не знаешь Капранова. Раз позволил себе такое однажды, позволит и снова. Такие, как Николай Петрович, не меняются. Не хочу ни видеть его, ни взаимодействовать с ним.
Раз так, тебе придётся уволиться с кафедры, иначе встреч с ним не избежать.
Лиза молчала. Увольняться из университета девушке не хотелось. Елизавете нравилась её работа. Да и куда она пойдёт с дипломом по востоковедению? Переводить манускрипты с санскрита? Их давно уже перевели все до неё, и даже если не всё, то, очевидно, не её эти манускрипты дожидаются.
Хотя, с другой стороны, Николая Петровича тоже можно понять. Потерял он голову из-за тебя! Не сдержался, поддался эмоциям! Ты у нас вон какая красавица получилась! Софья Васильевна нежно погладила дочь по плечу.
Лиза вздохнула.
Как будто я в этом виновата! Зачем мне нужна красота эта, если из-за неё жить спокойно не могу!
Не говори глупостей! прервала Лизу Софья Васильевна.
Мама, неужели ты не понимаешь, что мне просто крупно повезло и смогла сбежать от него?
Повезло ли? задумчиво произнесла Софья Васильевна. Нет на свете везения, и нет случайностей. Всё происходит так, как предначертано судьбой. Может, тебя кто-то спас? Избавил от Капранова?
Ты о чём мама?
Странностей никаких не замечала?
Да они меня постоянно окружают! Я из-за своего невроза уже зверей вместо людей вижу!
Так, а вот с этого момента подробнее, серьёзно проговорила Софья Васильевна.
Ну, мамочка, перестань! Это я так для красного словца ляпнула.
Зря ты не веришь, Лиза! обиделась Софья Васильевна.
Мама, ну конечно, я верю, особенно в твои сказочные повести. Они прекрасны! А ты у меня самая волшебная сказительница! Но так бывает только в твоих историях, жизнь слишком прозаична и сера. Где они твои полуоборотни? Лиза развела руками и покрутила головой. Если только Никап! Но он не полу, он настоящий оборотень!
Софья Васильевна улыбнулась, внимательно посмотрела на дочь, погладила по щеке и сказала:
У тебя ещё всё впереди, дочка!
Лиза прижалась к маме:
Никуда больше от тебя не уеду.
Софья Васильевна тяжело вздохнула:
Уедешь! Такова жизнь!
Глава 7 Больничный
«Умные не столько ищут одиночества,
сколько избегают создаваемой дураками суеты».
Артур Шопенгауер
На работе Елизавету ждал приятный сюрприз. После командировки Капранов ушёл на больничный. Коллеги говорили, что он сильно поскользнулся и получил несколько травм. Лиза сразу вспомнила его фиолетовый синяк и заплывший глаз.
«Ну да, с таким-то фингалом выходи́ть за кафедру перед студентами было бы странно!» подумала девушка.
Пока коллеги-преподаватели недоумевали, как же мог Николай Петрович так неудачно упасть, Лиза скромно отмалчивалась. На вопрос, видела ли Елизавета Александровна падение своего научного руководителя, девушка честно отвечала, что не имела такой чести.
Жизнь на кафедре без Капранова была сказочной, несмотря даже на то, что Лизе пришлось взять его нагрузку на себя, в том числе и лекции. До новогодних праздников Капранов так и не появился, хотя не забывал присылать задания Лизе в мессенджер. Девушка всё читала, выполняла и отправляла отчёт на электронную почту. Ответных сообщений ему не отправляла, хотя Николай Петрович этого ждал
***
Капранов хотел, чтобы Лиза поинтересовалась его здоровьем. Он надеялся, что девушка, возможно, изъявит желание и навестит научного руководителя. Но ничего подобного не происходило. А ведь в Омске странности произошли не только с Лизой
Через некоторое время после побега и отъезда Елизаветы, к доценту в номер наведался неизвестный гость, который сильно приложил его. Капранов раньше никогда не видел этого молодого человека, не знал его имени. Однако то, что Николай Петрович получает за Лизу, доцент усвоил чётко, поскольку неизвестный понятно объяснил, чтобы даже не мечтать о девушке не смел, не то чтобы прикасаться. Именно по этой причине у Николая был фиолетовый заплывший глаз и разбитые очки.
Но на этом странности не закончились. После ухода незнакомца Капранов набрался с горя, как говорится, залил душевную и физическую боль.
А на следующий день, когда сначала Капранову крепко не повезло с отменённым рейсом, а затем Николай Петрович получил награду, воплотившуюся в случайной встрече с Лизой, доцент воспрянул духом и решил выяснить отношения с девушкой. Для смелости ещё перед посадкой Николай Петрович принял порцию алкогольного допинга. Никап надеялся на то, что поменяется с кем-нибудь местами. Однако судьба благоволила ему: их с Елизаветой места оказались рядом.
Однако стоило только доценту начать изливать душу любимой, как Лизу вдруг, к его величайшему разочарованию, пересадили в недосягаемое место.
Каково же было изумление Николая Петровича, когда на Лизино место опустился ночной гость и одним взглядом заставил Капранова заткнуться и отвернуться к иллюминатору.
А по прилёте в Москву незнакомец задержал Николая Петровича в салоне самолёта. Выходи́ли они вдвоём последними и входили в другой терминал. А затем Капранова сразу отправили на такси домой с выписанным на две с половиной недели больничным. А чтобы Николаю Петровичу не было скучно хворать, снабдили лекарством от душевной муки.
Вот так почти две недели Капранов ждал хоть какой-то заинтересованности в его самочувствии со стороны Лизы, но так и не дождался.
/Капранов/
Случилось то, чего я боялся. У Лемешевой появился ухажёр. Насколько я понял, тайный. Тот бугай в чёрной шапочке внушил мне, что Лиза не должна узнать о нашем мужском разговоре. Приложил он меня тогда прилично и с ходу. Я даже не понял сначала, кто без стука вошёл ко мне в номер. Заметил лишь только высокую, могучую фигуру и почувствовал приклад железного кулака о мою челюсть. Этот же самый кулак потом мне угодил в глаз и разбил стёкла моих очков. Я не ожидал нападения, свалился, а здоровяк прижал меня к полу коленом и стал чётко объяснять мне, кто я такой, где моё место и чем буду заниматься, если ещё раз в мыслях допущу фантазию о Лизе.
Она не твоя, и никогда твоей не будет, звучал голос незнакомца у меня над ухом. Если хотя бы ещё раз позволишь себе что-то подобное, как сегодня, я тебя закопаю живьём, понял?
Я не сомневался, что здоровяк не шутил. Он вытряс из меня обещание не приближаться к Лемешевой. Я, конечно, дал такое обещание. А что ещё мне оставалось? Он бы меня придушил там. Разумеется, исполнять это обещание я не собираюсь. Мне бы только в Москву попасть?
Но здоровяк, видимо, серьёзно взялся за Лемешеву, и я у него был постоянно на виду.
Вот только как у него всё это получалось, понять не могу. Он был словно всевидящим оком и всеслышащим ухом.
Мне срочно нужно было объясниться с Лизой. Я понял, что поступил подло и низко с ней, не сдержался, поторопился. Но до Нового года сделать я этого так и не смог. Незнакомец, как Всемогущее Божество, отправил меня на больничный и приставил к моей квартире своих цепных псов, которые следили, чтобы две недели я не выходи́л. Продукты мне доставляли, а вот выпускатьне выпускали. Единственная связь с Лемешевой у меня была через смартфон, но на личные сообщения Лиза не отвечала. Всё читала, но не отвечала. Присылала только отчёты, касающиеся диссертации на почту. И больше никак до неё достучаться я не мог. Мои звонки Лиза, по-видимому, вообще добавила в чёрный список.
Ну, ничего! Не вечно же я буду на больничном сидеть!
***
Поговорить с заведующим кафедрой о смене научного руководителя Лизе не удалось, поскольку Николай Иванович Хорошавин находился во внеплановом отпуске где-то на островах. Пришлось Елизавете отложить весь этот неприятный разговор на потом. Жаль, конечно, было ей начинать Новый год со старыми нерешёнными проблемами.
Глава 8 Новогоднее волшебство
«Наша жизньследствие наших мыслей;
она рождается в нашем сердце,
она творится нашей мыслью.
Если человек говорит и действует
с доброй мысльюсчастье следует за ним
как тень, никогда не покидающая».
Автор неизвестен
Поскольку Капранов Николай Петрович пребывал на затяжном больничном, Елизавете пришлось замещать лекции и само́й принимать зачёт у студентов. Повезло же последним под конец семестра!
Елизавета Александровна, может, вы экзамен у нас в конце года примете? шутили они.
Вряд ли! Так что сильно не расслабляйтесь! И да, я хоть и не Николай Петрович, но к зачёту всё-таки готовиться нужно. Мычание слушать не буду, объявила Лиза.
Студенты разочарованно завыли
Однако зачёт прошёл легко и быстро. Сдали все и без лишней нервотрёпки. Халявы, конечно, не было, но и придираться Лиза не стала.
Некоторые студентки из симпатии к Елизавете Александровне приготовили новогодние подарки для любимой преподавательницы.
Предновогоднее настроение было отличное. Последний рабочий день подошёл к концу. Лиза довольная возвращалась из университета домой. 30 декабря шёл тихий пушистый снег. Девушка весело шагала, размахивала сумкой и ловила ртом снежинки. Именно сейчас она меньше всего была похожа на преподавателя МГУ, больше на студентку, сдавшую зачёт!
Лиза уже привыкла к странному «невидимому» наблюдению и перестала обращать на него внимание. Проходя через парк, девушка внезапно поскользнулась на припорошённом снегом льду. Падение обещало быть жёстким и, возможно, даже грозило переломом. Однако Лиза не упала
Вернее, она падала, но внезапно кто-то подхватил её и не дал упасть, а поставил устойчиво на ноги!
Лиза стала озираться по сторонам в поисках спасителя, но никого не увидела
/Лиза/
Определённо я чувствовала чьи-то руки у себя на талии, такие сильные Несколько мгновений меня прижимали к огромному твёрдому и тёплому телу. Я чувствовала, как эти руки помогают восстановить мне равновесие, но я также чётко видела, что вокруг никого не было.
Получалось, что моим спасителем был НЕВИДИМКА!
Что за ерунда? Разве такое бывает? В такое только моя мама может поверить и развить эту ситуацию до полноценной сказочной истории. Мама у меняписательница. Она пишет сказки для взрослых и детей. Иногда она так погружается в мир своих героев, что границы между вымышленным миром и миром реальным стираются. Мама начинает верить в события, происходящие в её книгах, и даже может привести нерушимые доказательства тому, что подобное бывает и в реальной жизни!
Такая вот у меня необыкновенная мама! Одним словом, человек творческий Но я её очень люблю. А ещё от мамы совершенно ничего нельзя скрыть. Она, словно рентген, видит меня насквозь. Интересно, все мамы такие или только моя?
Сегодня у меня было хорошее настроение, приподнятое. Мой год заканчивался без Капранова! Жаль, не получилось решить вопрос о научном руководителе с заведующим кафедрой! Зато это будет моим важным делом в Новом году! Я ничего не забыла
Капранов хотя и на больничном, а сообщениями меня завалил. Как и обещал, жизнь пытается мою сделать ещё более невозможной. Постоянно придумывает какие-то никому не нужные задания. Последнее время я стала половину просто не выполнять. Делаю только то, что считаю разумным, а все вопросы личного плана, оставляю без ответа. Не могу теперь воспринимать Николая Петровича как руководителя после того, как он показал всю свою сущность и раскрыл карты.
Моё падение могло испортить предпраздничное настроение. Оно обещало быть жёстким, но я чудом удержалась. Я стояла посреди парка. Вокруг ни души Нет Чья-то душа всё-таки была рядом И хотя невидимые руки меня давно отпустили, чьё-то близкое присутствие я продолжала ощущать!
Спасибо! тихо сказала я своему невидимому спасителю.
В ответ я почувствовала лишь лёгкое дуновение ветра. Невидимое присутствие отдалилось от меня.
«Кажется, скоро я начну верить в мамины сказки!» не успела подумать я, как в меня сильно врезался снежок!
Я оглянулась. Никого!
Вдруг подул лёгкий ветерок, причём очень тёплый для конца декабря. Было что-то нежное в этом ветерке, он дул будто бы только для меня одной и ласкал моё лицо. Внезапно мне в спину снова прилетел снежок. Я обернулась и увидела на снегу два слова, выведенные аккуратным разборчивым почерком: