Макс, глава лис, хоть и стоял чуть в стороне, готов был подключиться в любой момент.
Никс в мыслях посчитал количество ушей и глаз вокруг и привычным к приказам голосом сказал:
Иди за мной!Песец резко отпустил наемника.
Тень закатил глаза к небу:
Наконец-то дошло.
Макс, который заранее завел машину автозапуском, кивнул наемнику на автомобиль:
Сюда.
Песец открыл заднюю дверь перед Тенью и тяжелым взглядом посмотрел тому в глаза. Подавляющим взглядом, таким, что опытный наемник почувствовал: Никс ни перед чем не остановится. За время своей деятельности он всего пару раз видел такие взгляды у людей с железной волей, которые за своих близких готовы перевернуть мир, и, что удивительно, мир переворачивался.
Да иду я, иду. Не кипишуй.Поправив куртку, Тень сел в салон авто.
Песец чуть успокоился, понаблюдав за наемником. Непохоже, что Кире угрожает что-то смертельное, иначе тот вел бы себя хоть немного нервно, спешил получить выгоду. Этот же гибрид поглядывал на песца так, будто Кира находилась у бога за пазухой, а впереди у нихвечность.
Никс честно старался не хлопать дверью машины, но закрыл ее так, что все внутри подпрыгнули.
Макс тронулся, понимая, что песцу не терпится поговорить с наемником. Тень открыл было рот, но Никс оборвал:
Не здесь. На машину за это время могли установить прослушку.
И, только добравшись до лисьей норы, до самих апартаментов Никса, песец чуть расслабился. Скомандовал перед дверью в свой дом:
Раздевайся.
Не понял.
Если на тебе прослушка, она останется здесь.Песец показал на пол коридора.
Не верю, что у лис нет глушилок,ухмыльнулся Тень.
Есть. Но кто, как не самый современный клан, знает, как быстро развиваются технологии. Так что давай, скидывай обертку и вперед. Трусы можешь оставить.
Думаешь, там не спрячу?
Тогда я буду долго смеяться, что ты нашел соседа своим причиндалам. Но потом, когда найду Киру.
Тень быстро освободился от одежды, скинув ее прямо на пол, и зашел вслед за Никсом в его апартаменты. Макс зашел следом и тихо прикрыл толстую дверь.
А ты неплохо устроился!оглянулся по сторонам Тень.
Где Майконг?Никс повернулся к Максу.
Глава лис отвел взгляд, песец напрягся. Похоже, неприятности не собирались заканчиваться.
МСО?коротко спросил песец.
Нет. Обратились по объявлению. Он на задании.
Никс удивленно замер. Майконг откликнулся на запрос по объявлению? Должно быть, это что-то с чем-то, если заинтересовало саванного бездельника!
Песец сел в кресло-стул у обеденного стола и жестом пригласил гостей присоединиться. И только он знал, что место, которое займет наемник, было особенным. С него, если Никс захочет, Тень больше никогда не встанет.
Наемник сел, не подозревая, что пожимает руку самой смерти.
Как получилось так, что от лучшего наемника сбежала цель? Хочешь выкуп? В твою байку про приступ астмы и спрей поверит только дурак.Никс цепко следил не только за выражением лица, но и за положением тела наемника. Все-таки это не рядовой оборотень, а убийца. Впрочем, Никс тоже недалеко ушел от этого определения.
Тень недовольно поморщился, будто не хотел говорить, а потом все-таки признался:
Потому что то, как ушла твоя девочка, бьет по моей репутации еще сильнее. Знаешь ли, никто не хочет быть облапошенным медоедкой.
Что?хором спросили Никс с Максом, подавшись вперед.
Два часа спустя
Что думаешь?спросил Макс, когда наемник покинул логово лис.
Тень тот еще хорек. Не верю, что ему нужны только факты о том, как ведет себя тело оборотня в холодной среде.
За обеденным столом, который в основном использовался командой песца не для приемов пищи, а для общего сбора, стояли пластиковые фигурки животных и людей. Так помогающие моделировать будущий бой, разработать стратегию, понять, как было дело, сегодня они казались бесполезными.
Почему? До меня доходили слухи, что у Тени с обретением пары появился пунктик на омоложении. Переживает, что, когда она вырастет, не будет нужен молодой девчонке, вот и сохраняет себя как может.Макс с тревогой посмотрел, как песец одним взмахом руки скидывает фигурки в коробку, оставив только две: барсука и человека.
Это Кира и медоедка?
Теоретически, если Тень говорил правду.
Почему не послал за ним слежку? На тебя не похоже.
Потому что с ним это бесполезно. Либо Киру прячет МСО, либо он говорил правду.
Песец закрыл глаза, мысленно воспроизводя описанные наемником события до минуты. Что-то не сходилосьНикс то и дело хмурился и порыкивал. Макс смотрел на своего командира с тревогойвот это накрывает! Глава лис совершенно точно не хотел бы так вляпаться.
Обнадеживает, что у меня не самый сложный случай, по сравнению с Тенью.Никс открыл глаза.Но подумай, сколько дней прошло? Три? Она все это время была в отключке? Человек проспал три дня? А наемник заботливо ставил капельницы? Да у меня уши загибаются от нелогичности! Скорее, за это время он мог
Макс тут же прервал его, чтобы Никс не накрутил себя:
Зря ты так. Говорят, Тень поднаторел у дока гибридов во врачебном деле. Ты тоже провалялся столько же времени почти бездыханный, а люди слабее нас. Слышал, могут от эмоциональной нагрузки спать несколько суток или теряют память из-за того, что не могут вынести случившееся.
Никс мысленно вернулся в переулок. Он тоже слышал о людях такое, но с трудом верилось, что это произошло с ним и Кирой.
Уж лучше бы она память потеряла, было бы проще. Представляю, чего она насмотрелась. Сначала я ее взял прямо на улице, а потом пошел разрывать на части людей. Следом ее украл мутный мужик, а потом оборотница без тормозов.Никс нервно посмотрел на часы на запястье.Где их носит? Просил же быстрее! Я пойду к ним!
Только не это! Они слезно умоляли меня не подпускать тебя к лаборатории. Там дорогая аппаратура и чувствительные души для такого командира, как ты. Знаешь же, что они делают все возможное. Эта медоедката еще умная заноза, умеющая заметать следы.
Она ненормальная, что ли?Никс еще раз просмотрел поверхностное досье на ноутбуке. Самое скупое, которое он видел в своей жизни, и самое богатое врагами.
Судя по тому, что мы с тобой узнали, на данный момент единственная самка медового барсука в нашем регионе и самая отмороженная,хмыкнул Макс.
Никс еще раз пролистнул досье.
Вот поэтому я жду еще пять минут и действую!рыкнул песец.Неужели так трудно пробить ее манеру поведения? Ты им сказал, что когда она уходит в отрыв, то в радиусе километра вырубает камеры? Надо найти центр и вычислить траекторию движения.
Они постоянно мониторят ситуацию. Медведи дали доступ к своим камерам «Безопасного города», так что держим руку на пульсе. Как только появятся хоть какие-то намеки на типичное поведение медоедки или в городе случится что-то необычноесообщат мгновенно.
Никс нетерпеливо придвинул ноутбук и еще раз прошерстил все дела, в которых был даже просто намек на участие этой медоедки. Песец быстро вычислил, что она вырубает камеры, когда уходит в отрыв, но вот один факт просмотрел. Опыт подсказывал, что есть что-то еще, но что именно, он понял только на следующий день, когда пришел сигнал об отключении камер в центре.
Кира
Они не отстают!
Полицейские преследовали нас все агрессивнее. Я так и ощущала нарастающее раздражение стражей порядка. Живо чувствовалось, что они разглядели в машине двух блондинок и давали нам время одуматься и испугаться, но мы оказались слишком непонятливыми и строптивыми и не реагировали на их усиливающийся ор в рупор.
Не бзди, елы-палы! Сейчас заедем во двор, обернемся и сделаем когти,хохотала медоедка.
Из меня вырвался нервный смех:
Я человек, я не могу оборачиваться!
Но сейчас я была согласна даже на добровольную сдачу полицейским. Моя душенька была довольна.
Елы-палы, а вот это проблема! Ну что ж ты так?Аленушка стукнула по баранке авто.
Вот так получилось!Меня почему-то разбирало на смех.
Хм Тогда стандартная схема не сработает. Будем импровизировать!легкомысленно пожала плечами девушка, посмотрела в зеркало заднего вида и прибавила скорость, напрочь игнорируя желтый сигнал светофора.
Еще одна машина преследования выскочила из-за поворота и оказалась проворнее первой. Сзади агрессивно заморгали фарами, заорали в рупор, приказывая остановиться.
Импровизация медоеда? Я уже боюсь! Я не такая бессмертная, как ты. Можешь обернуться, пусть меня забирают,сказала я совершенно серьезно.Я и так тебе благодарна.
Вот заладила, елы-палы!Аленке не понравились мои слова, впервые она действительно разозлилась.Не переживай, я свое у львиц отбивала, у гепардов добычу забирала, а уж тебя и подавно от неприятностей отобью. Со мной не пропадешь!
Я была ей так благодарна. Вот уж не думала, что получу поддержку от этой маленькой непобедимой оторвы!
За полное ужаса лицо бывшего я тебе все прощу, где бы мы сегодня ни закончили,с улыбкой сказала я, уверенная, что нас сейчас поймают.
Аленушка повернулась ко мне с непередаваемо растроганным выражением лица и протянула:
Подруженька, елы-палы, ну где же ты была? Мы просто созданы друг для друга!
По уши в неприятностях я была.И передразнила медоедку:Елы-палы!
Еще один патруль выскочил впереди нас, перекрывая дорогу. Из-за его дерзкого хода мы резко вошли в поворот по улочке с односторонним движением.
На нас объявили перехват,заметила я, не чувствуя и капли испуга. Наверное, я дошла до той жизненной ситуации, когда почти все самое плохое со мной уже случилось, не запугать.
Аленка достала с заднего сиденья свой рюкзак, одновременно следя за дорогой, и кинула его мне на ноги:
Достань бомбочки серого цвета. Сколько их там?
Пять,пересчитала я.
Пять Открой окно, когда скажу кидатьшвыряй на дорогу за нами. Тут как раз сейчас подходящая развилка будет, оторвемся Давай!крикнула вдруг Алена.
Серый шар от соприкосновения с землей взорвался позади нас дымовой завесой. Вот это спецэффекты!
Еще!крикнула девушка.
И как раз вовремя. Капот полицейской машины как раз показался из тумана.
В этот момент мы подъезжали к перекрестку, и Алена сказала:
Бомбу кидай налево, а мы свернем направо. Проведем этих недоумков!
Что я и сделала!
И тут же обернулась посмотреть, попадутся ли полицейские на обманку.
Одна свернула налево!радостно воскликнула я, а потом потухше добавила:А вот второй патруль нас заметил.
Бросай еще!
Бросила.
Осталась одна,предупредила я.
Прибереги пока!Алена вошла в поворот, потом в еще один, под сигналы и визг шин проехала на красный, выжала педаль газа до упора, а потом с визгом тормозов припарковалась в освободившемся кармане у офиса.
Нажала кнопку на приборной панели, и что-то зажужжало под капотом и сзади.
Аленушка потянула на себя рычаг открытия багажника и выскочила из машины:
Выходи, нужна помощь.
Я открыла дверь и выбралась наружу, быстро подошла к машине сзади и увидела, как номерные знаки меняются на другие. Вот это да! В руках Алена уже держала огромные наклейки:
Эта тебе, лепи на правое крыло!
Я развернула наклейку и зажмурилась от яркого огня рисунка.
У тебя все броско!
По-другому не умею, елы-палы! Тем более чем ярче, тем менее подозрительно! Приклеивай, у нас мало времени!
Мы за минуту расклеили яркое пламя по обе стороны машины и быстро сели внутрь. Медоедка уже ковырялась в невероятных запасах своего рюкзака. На мои колени полетел ярко-зеленый парик, а следом коробка с каким-то огромным кольцом.
Парик на голову, кольцо в нос,скомандовала она.
И это неприметно?И снова нервный смешок.
Я не умею быть незаметной, елы-палы!пожала плечами Аленушка.Тем более в большом городе принято отводить от фриков уставший взгляд! А вот и главные закатыватели глаз.Она сунула мне упаковку с ярким плащом.Надевай быстрее прямо на куртку.
Я развернула красно-желтую накидку с броскими надписями: «Рекламное агентство! Наружная реклама, сувенирная продукция, полиграфия!»
Я быстро надела наряд промоутера, собрала волосы под париккривенько и косо, ну да ладно, а потом с сомнением посмотрела на сережку.
Это обязательно?
Конечно, елы-палы! Сразу на все четыре стороны рукой машут, как только увидят! Так, мою одежду в рюкзак собери, его повесь на себя отделениями вперед, я в нем дорогу показывать буду.
И тут девушка обернулась в медового барсука с отличительной широкой белой полосой, которая шла от головы и по всему телу.
Я на несколько мгновений замерла, пытаясь смириться с существованием мира оборотней. Я же уже видела оборот песца, что удивилась? Привыкай
Я встряхнула головой и наскоро застегнула клипсу кольца на носу, поморщившись от неприятных ощущений, запихнула одежду Алены в рюкзак и вытащила ключи из замка зажигания. Медоедка тем временем увенчала собой содержимое рюкзака, вытащив морду наружу.
Где-то недалеко завизжала сирена. Надо спешить!
Я выбралась из машины, натянула рюкзак отделениями вперед и постаралась не согнуться под весом медоедки.
На вид не скажешь, что такая тяжелая!охнула я, закрывая машину. Оглянулась, убедилась, что вокруг никого нет, и как можно спокойней пошла по тротуару.
Медоедка громко фыркнула и показала лапой в направлении звука сирен: мол, идем туда!
Навстречу неприятностям?
Животное закивало.
Что ж, если сужденопоймают. Не бежать от них, а идти в лобв этом тоже есть смысл. Преступники так себя не ведут.
Я поправила парик, лямки рюкзака и пощупала клипсу в носу. Представляю, что у нас за видокзнатная компания! Фрик и медоед!
Патруль пронесся мимо, затормозил, и по спине пошли мурашки.
Медоедка показала лапой вперед и подняла морду, заглядывая мне в глаза. Я почему-то без слов поняла, что она хочет мне сказать: «Не оборачивайся».
Вдруг позади снова раздалась сирена, и патруль поехал дальше, а я все же обернулась. Полицейские трогались от оставленной нами машины. Видимо, сравнили номера, присмотрелись к наклейкам и решили искать дальше.
Фух! Пронесло!
Медоедка мне подмигнула. Боже, вот это адреналин! И она так всю жизнь живет?
Оборотница с видом верховного ежа показывала мне дорогу еще с полчаса. За это время я действительно на практике убедилась, что быть неформалом в городе очень выгоднотебя никто не хочет замечать. А уж быть неформалом-промоутером, топающим без листовок в конце трудного рабочего дня, и подавно выгодно. Разве что животное в рюкзаке вызывало улыбки у прохожих.
Куда едем?
Медоедка важно указывала лапой вперед. Наш целеустремленный дуэт вызывал легкое любопытство, но не более. Все спешили по своим делам, ежась от падающего снега.
Вдруг медоедка запрыгала в рюкзаке, показывая на дверь с двойными дверьми.
Нам сюда?уточнила я.
Я подняла голову и посмотрела на вывеску: «Клиника пластической медицины и красоты».
Медовый барсук все еще важно показывал лапой на вход.
Никс
Маленькая деталь, которая постоянно царапала сознание Никса,это то, как описывали внешность медоедки. И дело даже не в меняющейся прическе и цвете волос, которые так легко было сменить при помощи парика, а в чертах лица. Описывали то греческий нос, то нос с горбинкой, брови то вразлет, то домиком, то прямые. То пухлые губы, то тонкие. То опущенные уголки глаз, то раскосые. В рапортах говорилось будто о разных нарушительницах спокойствия, которых объединяло лишь однорост и хрупкое телосложение.
Сначала Никс подумал, что это просто ошибка восприятия. Однако именно в момент получения сигнала о выключении камер в городе, точь-в-точь как когда медоедка выходит на разборки, песца осенило. Люди до сих пор не сшили эти происшествия вместе не потому, что не знали отличительных черт поведения медоедки, а потому, что видели будто разных людей. Ни один человек не способен через две недели выглядеть совершенно по-иному: с другим носом, губами и разрезом глаз. Зато оборотень может: два дняи все зажило, будто с таким личиком родился.
Все эти сутки ожидания Никс сидел в машине с ноутбуком на коленях, готовый в любой момент к действиям. А в том, что медоедка просто не удержится от соблазна выпендриться перед новой подружкой, он не сомневался. Несмотря на скупость данных, песец составил психологический портрет и модель поведения: отбитая одиночка с дефицитом внимания.