Катя, на несколько мгновений задумалась. Она понимала несколько иначе смысл слов «рассказать все». Ей вдруг действительно захотелось поведать майору о недавнем открытии. Она не могла понять причины этого желания. Но интуиция подсказывала ейон действительно ей не враг; он друг, способный ей помочь. А, видят небеса, она безумно нуждается в его помощи!
Вместо ответа, она сосредоточилась на снеге, летевшем в окна машины из-под колес. Внезапно снег, повинуясь ее мысленному импульсу, поднялся с земли снежной воронкой, и, довольно долго покружившись возле остановившейся машины, разлетелся в стороны огненными искрами настоящего фейерверка.
Майор смотрел на свою спутницу с удивлением, однако по какой-то неизъяснимой причине она догадаласьон уже все знал, а если и не знал, то наверняка о многом подозревал.
Вы знали? спросила она потрясенно. Но как? Ведь я узнала только недавно.
Достав сигареты, майор закурил.
Скажем так, пока ты развлекалась с полковником, я изучал информациюНет-нет, заверил он поспешно, глядя, как ее глаза зажглись огнем, именно о тебе я так ничего и не нашел. Зато, я изучил много легенд о Хранительнице Судьбы, ведь я заметил твой браслет еще во время твоего спасения. Я сопоставил несколько фактов, и пришел к выводу, что ты вполне можешь быть той самой женщиной, о появлении которой ходит столько легенд.
И что же будет дальше? тихо спросила Катя, обращаясь скорее не к майору, а к самой себе. Поверьте, я не хотела бы для себя подобной судьбы, и уж тем более не просила ее!
Я знаю! Но ведь выбирать не приходиться, верно?
Катя покачала головой.
А полковник? Вы сказали ему?
Майор затянулся сигаретой, медленно выпуская из рта колечки дыма.
Это ваши с ним дела! Сама решишь, говорить ему или нет.
Спасибо! тихо поблагодарила Катя.
Ее отношения с возлюбленным казались ей еще такими непрочными. Как отреагирует он, узнав о ее не совсем обычных способностях? Нет, не стоит ему ничего знать, по крайней мере до тех пор, пока она не перестанет сомневаться в нем, в искренности его чувств и намерений по отношению к ней. Но разве она просила о подобной судьбе? Разве она желала стать спасительницей всего мира, ведь именно так, кажется, говорилось в легендах? Господи, да какая из нее спасительница, если она из всей своей жизни помнит лишь вчерашний день? Внезапно все ее существо взбунтовалось против странного выбора, который был сделан против ее воли. В одно мгновенье она ощутила такой всплеск силы, что уже не смогла его контролировать.
Я не просила для себя такой судьбы! неожиданно закричала она. Это не мой выбор!
Верно, не твой. Катюша, но ты только подумай. Ты же безумно влюблена в полковника Муравьева! А главная его мечта, как, впрочем, и всех нас, состоит в том, чтобы бесконечная война наконец-то закончилась, и воцарился новый мир, который мы можем создать таким, каким желаем его видеть! Неужели ты не хочешь помочь ему, помочь всем нам?
А разве он захочет моей помощи? взорвалась она. Я для него, всего лишь женщина на одну ночь! Он позабавился со мной, и потребовал от вас отвезти меня подальше! Почему я должна ему помогать?
Внезапно ее ярость, гнев и раздирающие ее сомнения вырвались наружу импульсом Силы такой огромной мощи, что машина, на которой они ехали, за несколько мгновений превратилась в пепел, а они оказались без транспорта на темной лесной дороге.
Проклятье! выругался майор, сильно разозленный поступком своей спутницы. Он схватил ее за руки, хорошенько встряхнув.
Катя, учись держать себя в руках! Ты словно ребенок, впервые начавший ходить и еще не осознавший, какие возможности дают ему его новые способности! Ты говоришь ерунду! Ты даже не представляешь, как разозлился Никита, узнав, что ты исчезла. Я никогда не видел его в такой ярости! Я думал, он наделает глупостей. С огромным трудом нам удалось напасать на твой след. Он собирался сам отправиться за тобой, да только внезапно пришел приказ о наступлении, и он уже не мог сам поспешить тебе на помощь. Тогда он послал меня. Он велел мне держать тебя подальше от сражения, догадываясь, что ты можешь кинуться в самую его гущу, и натворить глупостей. И, сдается мне, он был прав.
Слова майора подействовали на Катю так, словно ее облили ледяной водой. Ей стало стыдно за свой порыв, сомнения, и за необдуманное использование Силы, в результате которого они остались без средства передвижения.
Простите меня, Николай! Я действительно веду себя как избалованный ребенок. Но мне так трудно сдержать свои эмоции. Вы даже не можете себе представить. Я ведь даже не представляю, что я могу и на что я способна.
Майор успокаивающе похлопал ее по руке.
Ничего, милая. Всему свое время. Думаю, ты создаешь впечатление достаточно умной женщины и быстро всему научишься.
Некоторое время они шли молча по заснеженной лесной дороге. Слишком поглощенные собственными мыслями, ни Катя, ни ее спутник не успели вовремя заметить приближающуюся опасность.
Две черные точки стремительно упали на землю, в одно мгновенье превратившись в роботов, не таких больших, по сравнению с тем, который напал на Катю в период ее пробуждения, но не менее грозных, показавшихся молодой женщине воплощением самых страшных кошмаров, внезапно ставших реальностью. Роботы некоторое время буравили беззащитных людей свирепыми красными глазами, пока Катя не понялаони ожидают чьей-то команды. Эта мысль ей совершенно не понравилась. И все же самое главное заключалось сейчас в другомона не боялась приготовившихся к атаке киборгов. Более того, она уже собралась послать в их сторону мощный импульс Силы, как вдруг роботы, явно повинуясь чьем-ту приказу, окончательно замерли, словно кто-то отключил управляющую ими программу.
Из-за деревьев возникли двое коренастых высоких мужчин, очевидно отдавших приказ роботам не начинать атаку. Они были экипированы в зимнюю амуницию, но Катя почему-то сразу догадаласьони принадлежали к армии противника. Несколько мгновений участники сцены разглядывали друг друга. Молодая женщина не спешила применять свои способности. Внутренний голос, ставший с какого-то момента невероятно требовательным и настойчивым, говорил ей: не спеши, посмотрим, может у тебя появился шанс узнать нечто весьма интересное. И ее интуиция не подвела ее: вскоре один из мужчин заговорил, обращаясь скорее к своему спутнику, чем к застигнутым врасплох беглецам.
Посмотри-ка, Стью, кого тут застигли наши добрые друзья, наделенные искусственным интеллектом?
Мужчина говорил на английском, но Катя с легкостью разбирала все его слова.
Может, кокнем их, а Билл? Хотя с девчонкой я бы позабавился, уж больно она хороша!
Стью, ты дурак! Ты ведь знаешь, почему нас послали на разведку! Главный засек проявление Силы в этом районе! Ты понимаешь, о чем я?
От этих слов Катя мысленно похолодела и безумные догадки, одна хуже другой принялись терзать ее сознание.
Командир сказал, если мы найдем женщину, мы должны везти ее к нему! А вдруг это та самая? Еще и награду получим?
Ну не знаю, Билл.
Господи, да наше дело не знать, а выполнять приказы!
Катя решила, что услышала достаточно. Из бессмысленного на первый взгляд разговора она поняла однонекто, скорее всего находящийся в Южном рубеже и принадлежащий к армии противника стремиться ее поймать. Неужели и им известна легенда о Хранительнице Судьбы? Значит, помимо того безумного Темного Властелина, вознамерившегося привлечь ее на свою сторону, за ней охотиться армия противника? Хорошенькие перспективы..И тем не менее, она не испытывала страха. Она уже знала, как ей необходимо поступить. Эти двое помогут ей и ее спутнику попасть в Южный рубеж, и тогда майор Назаров убедиться, действительно ли город полон американских солдат и их союзников. У нее еще есть время. Если сейчас идет сражение, то она ничем не поможет своему возлюбленному, а вот раздобыв более точную информацию о возможном предательстве, она явно заслужит больше доверия, чем в случае, если предоставит те скудные сведения, которыми она сейчас располагала.
Приняв решение, она обратилась к солдатам твердым уверенным голосом, взглядом предупредив своего более скептически настроенного спутника: не волнуйтесь, я знаю, что делаю.
Господа, а в чем, собственно, дело? спросила она на чистейшем американском без акцента так, словно она говорила на этом языке все свою сознательную жизнь. Неужели кто-то из вашего командования заинтересовался моей скромной персоной? Или, чтобы окончательно облегчить ваши сомнения, вам стоит показать это?
Катя подняла правую руку, на которой в темноте засверкал бирюзовым цветом необычный браслет. Вскоре она понялаона сделала верное предположение, так как при виде талисмана мужчины переглянулись с видом людей, обнаруживших вещь, которую они искали достаточно долго.
Это ваше украшение, прекрасная госпожа? Значит выта, кого очень давно ищет наше командование?
Катя пожала плечами.
Ничего не знаю о вашем командовании, но мне хотелось бы знатьгде оно сейчас находиться?
Как это где? В Южном рубеже, конечно!
Катя с трудом удержалась, чтобы не бросить на майора Назарова победный взгляд. Она была права. Но все же стоит убедиться в этом окончательно, иначе, если майор не поверит, то и реакция ее возлюбленного и остальных командиров будет такой же.
Поведение же американских солдат переменилось.
Простите мою дерзость, прекрасная госпожа, но мы вынуждены арестовать вас, и вашего спутника и проводить до нашего командира. Думаю, он очень захочет побеседовать с вами лично.
О чем речь?
Катя улыбнулась такой улыбкой, что у мужчин перехватило дыхание, а майор Назаров, не принявший участие в безумии, затеянном его сумасбродной спутницей, лишь покачал головой. У него не было иного выбора: одобрял он ее действия или нет, он должен был стать ее верным рыцарем и защитником и оберегать ее от опасностей, или по крайней мере не позволять наделать глупостей.
Катя же продолжала улыбаться, испытывая огромное удовольствие от желания, вспыхнувшего в глазах мужчин, и которым она, к своему немалому удивления, могла контролировать.
Только, господа, я надеюсь, нам не придется идти до Южного рубежа пешком?
Тот, кого звали Стью, словно очнулся ото сна.
Конечно же нет!
Он достал из кармана небольшой пульт, и вскоре к ним подъехала машина, подобная той, которую Катя недавно уничтожила необдуманным применением Силы.
Стью и Билли сели в кабину, а Катю и ее спутника посадили в просторный салон, немного напоминающий салон военного самолетатак все выглядело прочно и надежно, а неизменный черный цвет придавал машине не очень приятный вид похоронного катафалка, что, впрочем, не смогло ухудшить оптимистического настроя молодой женщины, явно не разделяемого ее угрюмым спутником.
Едва машина тронулась с места, майор Назаров тихо, чтобы не услышали сидевшие в кабине американцы, спросил:
Ты хотя бы понимаешь, какую опасную игру ты затеяла? Я не понимаю только для чего? Почему мы должны отправляться прямо в логово врага?
Глаза Кати засверкали опасным огнем. Она приняла решение и не собиралась от него отступать. Если все получиться, как она задумала, то она одним выстрелом сможет убить двух зайцев: она докажет, верна ли ее информация, а, заодно, и опробовать свои возможности, сможет понять, каков истинный масштаб ее необычных способностей. Конечно, дело довольно опасное, но ради своего возлюбленного и его жизни она готова на любой риск!
Очевидно именно отчаянную решимость увидел в ее глазах майор Назаров.
Я собираюсь проникнуть в Южный рубеж. Вы мне нужны как свидетель. Если город действительно наполнен солдатами противника, то вы сможете лично в этом убедиться и подтвердить правоту моих слов перед командирами. Вам полковник Муравьев и остальные командиры поверят больше, чем мне! К тому же вы сами сказалипока идет сражение, я ничем не смогу помочьХотя
Даже не думай! предостерег майор Назаров. Конечно, твои возможности, скорее всего огромны, но сейчас не стоить лезть на рожон, не зная точно, на что ты способна.
Да, пожалуй, вы правы. Только вот, майор, удовлетворите мое любопытство по одному вопросу.
Собравшись с духом, Катя посмотрела в глаза своему спасителю.
Почему вы мне помогаете? Вас ведь никто не заставлял тащиться на мои поиски. Могли бы ослушаться приказа полковника, и броситься в битву.
Майор тяжело вздохнул.
Да уж, плохо иметь дело с женщинойТем более столь красивой и такой умной! Мне кажется, ты и безнеобычных способностей представляешь угрозу! Страшно подумать, какие вещи ты начнешь творить, когда осознаешь свою Силу!
Хотя разговор пошел совсем не в том направлении, которого ожидала Катя, она ответила, ни на секунду не задумавшись:
Какими бы способностями я не обладала, я никогда не стану на сторону зла! Это я знаю совершенно определенно! И все же, майор, вы не ответили на мой вопрос. Почему вы мне помогаете? Вы ведь второй раз спасаете мне жизнь!
Майор снова вздохнул. Создавалось впечатление, будто он не хочет говорить на эту тему. Внезапно Катя осозналаона с помощью своей Силы сможет легко проникнуть в его мысли, вот только едва ли она обрадуется, узнав скрывающуюся в них истину.
Послушай, еще до сегодняшней ночи я не знал, кем ты являешься на самом деле. Собственно говоряОбъяснить это трудно. Дело в том, что в ставке давно ожидали твоего появления. Не знаю, где правда, а где вымысел, но брат полковника Муравьева по приказу Генерала велел мне оберегать тебя. Я должен стать твоим рыцарем, что ли.
Кате ответ не понравился. Слишком много людей пытались вмешаться в ее жизнь. Ей еще предстоит во всем разобраться, но все казалось таким сложным и невероятным.
Заметив замешательство своей спутницы, майор поспешил ответить.
Но, если честно, я до конца не верил в эти легенды и слухи! Я же совсем недавно узнал о твоих способностях. ПростоТы для меня стала как дочь, какой у меня не было и не могло быть. Да, ты очаровала, и не просто очаровала, а свела с ума моего друга и боевого товарища, но есть в тебе нечто, что притягивает к тебе. Не могу точно объяснить. Я увидел в тебе девушку, которая, не смотря на отчаянную храбрость, нуждается в помощи. И вместе с тем, мои чувства совсем не похожи на те, которые испытывает к тебе полковник Муравьев. Ты, судя по всему, свела его с ума.
Катя невольно вспыхнула. Недавнее отвратительное происшествие с майором Самойловым она спрятала в глубины своей памяти. Она не позволит никому разрушить ее любовь, и, если понадобится, станет бороться за нее до последней капли крови. Что бы кто не говорил о ее предназначении, она будет следовать зову сердца, и ни в коем случае не собирается становиться чьей-то марионеткой только из-за Силы, совсем ей не желаемой, но уже ставшей частью ее самой.
Нарушая неловкое молчание, майор, продолжил:
Я отношусь к тебе как к дочери, или сестре. И если я должен следить за тем, чтобы ты не натворила глупостей, поверь, я это сделаю!
Катя улыбнулась. Ей совсем не повредит подобная дружба!
Не знаю, майор, насколько у вас получиться! Но очень надеюсь, что наши чувства станут взаимны. Хотя, вы сейчас единственный близкий мне человек, не считая, конечно, Его.
Майор утешающе похлопал ее по руке, догадавшись, какие мысли и сомнения терзают его прекрасную собеседницу.
Ты все вспомнишь. Я уверен!
Остальной путь, не занявший много времени, прошел в молчании. К счастью, недолгая дорога и остановка машины не дала Кате слишком погрузиться в свои мысли, иначе она бы наверняка начала сомневаться в успехе своего плана. Сейчас же ее охватила некая эйфория, наполненная необъяснимой убежденностью в правильности своих действий.
И вот после довольно короткого пути машина остановилась. В маленькое окно Катя через ослепляющий свет фонарей, увидела часовых, преградивших путь. Часовые стояли перед большими воротами, находившимися в массивной черной стене.
«Совсем как средневековые замки в фильмах, невольно подумала Катя».
Переговоры между водителями и часовыми не заняли много времени, и машина покатила дальше. В кромешной тьме, изредка освещаемой фонарями, разглядеть что-либо было трудно, поэтому Катя спросила своего спутника, про себя решив все же заняться историей войны, дабы не выглядеть полной простофилей во всем, что ныне ее окружало.
Скажите, Южный рубежединственный уцелевший город? обратилась она к своему спутнику.