Ну, раз так, то настроение я тебе уже не испорчу. У меня плохие новости. Одного из твоих коллег хотят оклеветать и подставить. Я случайно узнала ну, может, не случайно, но суди сам Лиза представила все просто и без лишних подробностей: шла попросить чаю и услышалакто, где, когда и кому что должен. Это окончательно добило Кирилла. Поход в ресторан был со стоном отложен, но, как ни странно, перестав подозревать друга, мужчина заметно расслабился. Только тщательно проверить новые сведенья, все же, собирался. Уроки он усваивал быстро, и повторение ошибок не входило в ближайшие планы, а потому, и за Лизой тоже наблюдал в оба глаза. Как-никак, чужой человек, хотя и полезный и даже чертовски милый.
Подыграть Кириллу Лиза согласилась без лишних возражений. Так что спустя полчаса, обнимая и целуя ушко смеющейся девушки, Кирилл громко прощался с персоналом, стараясь привлечь внимание к факту своего ухода. А через несколько минут ему перезвонили.
Заходила? С папкой в руках? Ясно. Спасибо. Бросил Кирилл в трубку и, довольно улыбаясь, обратился к Лизе. Сейчас мы все-таки поедим, и как раз к уходу честного народа проверим улики.
Лиза пожала плечами, ощущая голод и совсем не возражая против хорошего ужина. А то, что вкуса она не почувствует ну что ж, фантазия у девушки позволяла представить его во всех красках, лишь бы выглядело съедобно.
Ресторан оказался французский и действительно дорогой, судя по ценам в меню. Так что Кирилл не соврал, заказав лучшие блюда и, наверное, очень вкусные: луковый суп, рататуй, кордон блю, клафутичто ж, по крайней мере, звучало изысканно.
Вечер оказался довольно приятным, как и компания, хотя Лизу и удивила сдержанность мужчиныни одного провокационного вопроса, ни одной поучительной фразы за весь ужин.
Единственное, что смутило девушкупролетевший мимо призрак в форме официанта. За последнюю неделю он был уже третьим умершим, застрявшим в этом мире. И как бы безразлично Лизе не было, но стоило признатьэто казалось странным. За все прожитые жизни, она умудрилась встретить лишь две не упокоенные души, а здесь сразу несколько за неделю, да еще и в одном городе. Стоило ли беспокоиться?
Вполне возможно. Я потом разузнаю наверху. Вздохнула Катерина, задумчиво глядя куда-то в небо.
Лиза легко кивнула, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Не хватало еще, чтоб ее сочли сумасшедшейпризрака-то видела и слышала только она. А вот непривычно тихая Катерина заставила насторожиться. Хотя, подвоха стоило ожидать совсем с другой стороны. Но сейчас девушка уже не могла сосредоточиться на мелочахболь опять напомнила о себе и все, о чем она могла думатьмягкая постель и крепкий сон.
А вот Кирилл не просто так был задумчив и молчалив во время ужина. Он активно размышлял над полученной информацией. Час назад ему передали досье со всеми собранными сведеньями о Елизавете Николаевне Лонской. И они не могли не настораживать.
Веселая, жизнерадостная и весьма любвеобильная девушка на бумаге, как-то не вписывалась в образ той женщины, с которой он общался последнюю неделю. Для Лизы все резко изменилось, когда ей исполнилось шестнадцать, и девушка решила покорять мир вместе со своим парнем. В Штаты она так и не доехалавоспаление и впоследствии отек легкихболезнь не шуточная. Пришла в себя Лиза на третий день, но стала отстраненной, молчаливой и совершенно равнодушной. И вот эта особа была Кириллу хорошо знакома. Но странными оказались не только перемены в характере. Ее знания языков никак не могли появиться из ниоткуда, и, тем не менее, никто девушку не учил, никогда из страны она не выезжала, и всегда была на виду у родителей. И даже тот факт, что она разбиралась в документации компаниивесьма удручал. Откуда взялись все перемены, и что произошлобыло загадкой для многих. Как и причина ее исчезновения.
Так что сейчас, глядя на очаровательную, милую спутницу напротив, Кирилл все больше задавался вопросом: кого он пустил в свой дом? И можно ли ей верить?
У входа в здание, потирая руки, ждал улыбающийся охранник.
С возвращением. Кивнул мужчина, ухмыляясь и закрывая дверь за поздними гостями.
Распустились. Ворчал Кирилл, нервно потирая переносицу. Надеюсь, ты не ошиблась, иначе отец меня убьет. Это все-таки его друг Нда, неприятно.
Ядовитая гадюка в собственном домевот что действительно неприятно. Таких нужно с корнями выковыривать.
Доказать бы его участие.
Докажем. Сначала, нужно глянуть, что там за документы.
Ты рассуждаешь как заправский следователь.
Много свободного времени под сериал Коломбои ты будешь говорить так же. Хмыкнула Лиза, пытаясь скрыть смущение от пристального взгляда мужчины.
Теперь Кирилл пытался поймать каждую мелочь. Ну уж очень сильно он любил загадки. Так что тайны новой соседки стали для него настоящим вызовом.
Долго искать документы не пришлосьпрятали их в самом труднодоступном местена рабочем столе Сергея. Видимо, секретарша старалась не переусердствовать в свой рабочий день и просто швырнула папку сверху стопки с журналами.
Найденные документы действительно были провокационными. Бумаги о передачи внушительных сумм на счета нескольких работников компании прилагались. В представленных платежах фигурировал один и тот же счет, переводы с которого производились от имени Шелова Сергея. И это был практически приговор.
Кириллу хотелось верить, что все это подделка, но данные все же придется проверить. Он доверял фактам больше, чем словам. И сегодняшний день не станет исключением. А потому, достав телефон, он набрал номер человека, который мог помочь ему разобраться.
Лиза в этот момент старалась не лезть под руку и просто наблюдала со стороны, устроившись максимально удобно в мягком кресле. Терпеть ноющую боль становилось все труднее, а потому она пыталась не двигаться лишний раз и, достав бутылку воды, выпила лекарство.
Да, и тебе Да, давно Я по делу Нужно проверить документы. Моего человека подставляют имя скорее всего поддельное В офисе.
Таинственный друг не заставил себя ждать. Худощавый парень в свободных штанах цвета хаки и толстовке с капюшоном на кепке, оказался немного чокнутым хакером. Спустя полчаса, Лизе показалось немного странным то, что компьютерный гений косился в ее сторону, хмурясь и явно испытывая интерес к ее персоне.
Жаль, интерес не тот. Вздохнула Катерина, появившись перед глазами Лизы. Детка, под тебя копают. Этот компьютерный червь уже рылся в твоем прошлом. Видимо, Кирилл Андреевич все же не такой наивный кредитор доверия. Нужно будет прочесть его на досуге, мало ли какие выводы он сделал.
Потирая виски, Лиза очередной раз подумала, что сделала ошибку, оставшись в доме Кирилла. Тот факт, что о ней собирают информацию, уже был тревожным звоночком. Конечно, то, что восемнадцатилетняя девушка работает помощником Жнеца Душ, ни один нормальный человек предположить не сможет. Но нервничать меньше от этого Лиза не перестала.
Не переживай, наверняка он так всех проверяет. Может ты ему понравилась, да и ситуация у него на фирме не из самых приятных. Или он решил, что ты засланный шпион. Хохотнула Катерина, зависая в воздухе. Мужика понять можно. С такими бабками, ему, наверное, столько женщин на шею вешаются, что поневоле подозрительным станешь. И этот вечный вопрос: яили деньги?
Лиза вздохнула, но рта не открыла и виду не подала, что хоть что-то вокруг изменилось. Ей вообще жутко хотелось спать и держаться подальше от всех интриг, развернувшихся вокруг. Отчего-то, именно сейчас она чувствовала себя карманным песиком, которого везде таскают за собой и не дают спокойно жить. Так что девушка твердо решила, что как только она вернется домой, забастовка станет ее вторым именем. Сами пусть разбираются и нечего хрупким слабым женщинам лезть в дворцовые перевороты, а то ведь затопчут и не заметят.
Изложив все сведенья о ситуации в компании, обсудив собственные версии и предположения, а также возможного подозреваемого, мужчины расстались, и внимание Кирилла опять принадлежало Лизе. Издевательства над девушкой в его планы не входили, так что, собрав вещи, и переговорив с охранником, он отвез ее домой. Где, увы, Лизу ждал второй акт пресловутого балетапризрак по имени Энни, злостно витающий в квартире Виктора и ожидающий долгожданной свободы.
А вот нечего было давать обещания девушке. Хмыкнула Катерина, сложив руки на груди и всем видом демонстрируя возмущение.
Повезло в этот вечер Лизе вдвойне. Во-первых, доставив девушку домой, Кирилл галантно попрощался и укатил по своим безумно срочным делам, что вполне устроило Лизу, намеревающуюся идти «на дело» и не нуждающуюся в свидетелях. Во-вторых, бурно отметивший День медика, Виктор, покачиваясь из стороны в сторону, оказался именно в той нужной кондиции опьянения, что так благоволила криминальным начинаниям девушек. И был безумно рад «случайной» встрече с Лизой на площадке, так любезно согласившейся помочь ему открыть дверьзлосчастный замок никак не поддавался.
Так что, втащив довольное тело в комнату, и с трудом отказавшись от попойки на брудершафт, Лиза уложила Виктора на диван, отдав его в холодные, светящиеся руки Катерины. Ничего криминального надзиратель делать не собиралась, так, подчистить по мелочам память мужчины и заставить забыть встречу с Лизой. А вот послать приятный сон, в котором Энни прощается с любимым и желает ему счастья, девушка была просто обязана. Ему ведь тоже пора двигаться дальше.
Тем временем, забрав пресловутый кулон и закрыв за собой дверь, Лиза возвратилась домой. И только там спокойно передохнулавсе-таки, воровство, пусть и во благо, явно не ее ремесло.
Не переживай. Махнула рукой Катерина, под восторженные вопли Энни. Мы вернем кулон, как только освободим душу этой нервной барышни.
Меня терзают смутные сомненья, правда ли тынадзиратель?
Не ворчи, все будет просто отлично. Только теперь нужно разрушить узы, связывающие душу с камнем.
Ну, так разрушай. Пожала плечами Лиза, махая кулоном и заставляя призрак Энни мигать. Она слишком громкая, я не смогу ее долго терпеть. И потом, мы сможем сегодня же вернуть вещь на место. Это же просто отлично.
Не совсем. Закусив губу и прищурив глаз, протянула Катя.
Что значит «не совсем»?!
Я не говорила, что могу это сделать. Пожав плечами, развела руки надзиратель.
А кто может? Вздохнула Лиза, уже чуя подвох.
Тебе это не понравится. Виновато улыбнулась Катерина, глядя на прыгающую от счастья Энни.
* * *
Лиза действительно была не в восторге от заведения, к которому подъехало такси: самый темный уголок в городе в самом его закоулке.
Ничего лишнего не говори, и мнение свое ни по какому поводу не выражай. Это тебе не добренькая бабуленька, эточерная ведьма, и за каждое слово она будет цепляться, чтоб силу насытить и какую-нибудь пакость сделать, поучала Катерина всю дорогу до назначенного места. Попроси, заплати, и мотай оттуда.
Расплатившись с такси за ожидание, Лиза все же поморщилась, перебирая оставшиеся купюры и сворачивая за угол.
Попроси-заплати интересно, как и чем я буду платить? Бубнила девушка слова призрака, который завис в воздухе перед дверью и разглядывал витиеватый амулет.
Она почти никогда деньгами не берет, так что не переживай, как-нибудь расплатишься. Нервно хохотнула Катерина.
Энни же вообще притихла, мигая и расплываясьна ней явно сказывалось передвижение.
Откуда вообще ты о ней знаешь?
Это тебе тоже не понравится. Рассмеялась Катерина, махнув рукой. Пошли. Быстрее начнембыстрее кончим.
Вот уж здесь не хотелось бы. Фыркнула Лиза, на что призрак искренне опешил.
О, боги, оказывается, ты не безнадежна. Ну да ладно, иди, и постарайся не облажаться там без меня.
Лиза только вымученно вздохнула и криво ухмыльнулась.
И вот в такое место ты меня одну отпускаешь?!
Ой, брось, не нужно паники. Тут амулет защитныймне не пройти. Представь, что тывзрослая девочка и тебе не страшно.
Очень смешно, фыркнула Лиза, поежившись и открыв пресловутую дверь.
Не забудь четко формировать просьбу! бросила надзиратель в след исчезающей за дверью девушке.
Внутри все оказалось действительно жутко. У Лизы сложилось впечатление, что она попала в комнату страха на аттракционахнастолько театрально обставленной была эта «хижина». Стены и полки украшали амулеты, маски, какие-то камни, чаши и статуэтки, как будто собранные у племен майя. А на стенах буквально плясали тени в витиеватых позах и узорах. Посреди небольшой затемненной комнаты стоял круглый стол со стеклянным шаром, а за нимхозяйка этого представления и, возможно, маскарада.
Старуха, вся в черных одеждах, вызывала мурашки по спине, да и зеленые глаза светились неестественным светом. На плече уселся черный ворон, кряхтя и хлопая крыльями, а в руке покоилась клюка, напоминающая змею с глазами-изумрудами. Ведьма, шаманка или цыганка Лизу не особо интересовала эта женщина. Скорее бы отсюда убратьсявот что вертелось в голове девушки.
Ворон, ты посмотри, какие гости! Что-то к нам слуги Жнеца зачастили. Видимо, не справляется старушка, улыбаясь, хрипло прокашляла ведьма. А тебе что понадобилось?
О ком говорила ведьмаЛиза не знала, да и расспрашивать не хотелось. Совет Катерины она игнорировать не собираласьвсе же надзиратель, хоть и не слишком опытный.
Так что, достав украшение, Лиза просто выложила его на стол.
К камню прикреплена душа. Ее нужно освободить.
Морщинистые руки сжали кулон, поднеся кусочек метеорита ближе к глазам. Минуту, щурясь и фыркая, женщина вертела украшение.
Чем заплатишь? коротко был вынесен вердикт. Ну что ж, по крайней мере, не отказала, и то хорошо.
А чем возьмете?
Смертью, хрипло протянула старуха. Душой за душу.
Чьей смертью?
В ответ старуха хитро ухмыльнулась.
Есть кандидаты.
Сделки не будет, пока я не узнаю все подробности.
Ты не узнаешь все подробности. Так что тебе решать заключать договор или нет.
Попроси что-то другое. Я не наемный убийца. Резко бросила девушка, понимая, что для нее это просто неприемлемо.
Неужели? Подумай хорошенько. Душа этой малышки может остаться в камне навсегда.
Я найду другой способ освободить ее. Бросила Лиза, схватив кулон и направившись вон из дома.
Стой, прохрипели в ответ, улыбаясь и глядя уже гораздо теплее. Заплатишь кровью. Своей.
Поставив на стол маленький флакончик, женщина вздохнула.
Несколько капель хватит.
Зачем вам?
Для ритуала призыва.
Кого?
Жнеца душ, конечно. Не тебя же, рассмеялась старуха. Вы связаны как мать и дитя. А я по ней уже соскучилась.
Решение было сложным, но о судьбе госпожи Смерти Лиза не беспокоилась, чай не маленькая, отобьется, да и Жнец Душ же, чего ей еще бояться? Уж точно не смерти. А вот душа Энни останется в камне Но почему-то сейчас, в эту последнюю жизнь, Лиза хотела сделать хоть что-то хорошее, пусть и для призрака.
Хорошо. Я согласна. Но сначаладуша.
Женщина кивнула, взяв кулон и протянув руку.
Вспыхнул зеленый свет, словно огонь, полыхая вокруг кулона. Творилось волшебство под танец оживших теней. Заискрилась сама ведьма, и показалось Лизе, что на миг превратилась она из старухи в молодую зеленоглазую красавицу. На миг. Показалось, наверное
Готово. Кивнула женщина, и ловко схватив Лизу за руку, ножом полоснула протянутую ладонь.
Откуда в ее руке взялся нож, и как ведьма успела получить свою плату, девушка и заметить не успела. Да только в следующее мгновение, стояла она вместе с кулоном в окровавленной руке перед Катериной, обнимающей свободного призрака Энни. И, разглядывая порез на руке, думала, что никогда больше не посетит дом этой невоспитанной дамочки. Нацедила крови, вышвырнула вон, и даже чаю не предложила. Вот ведь и вправдуведьма.
После слезного прощания, обнимашек и целовашек, Энни все-таки отправилась восвояси под строгое наблюдение и наставления Катерины. Надзиратель пообещала следить за всеми ее выходками и передвижением, так что Лиза немного расслабилась и успокоилась.
За углом девушку ждало такси с высококлассным водителем, в основном потому, что он был весьма молчалив и этим особенно приятен.
Но приключения на сегодня явно не закончились. Кулон на место все же пришлось вернуть. Дверь была не заперта, Виктор все так же громко похрапывал на диване. Так что более удачного момента вернуть вещицу ей просто бы не представилось.