37
Прежде чем отправиться на поиски спасения из этого мира. Сеня смазал мазью собственного приготовления из каких-то неизвестных растений ранки на Кристининых ногах. Поначалу неприятно защипало, но вскоре Крис ощутила неимоверное облегчение. Краснота и припухлость спала. Потом он зачем-то смешал в пустой пробирке несколько разноцветных сильно-пахнущих трав, добавил щепотку чего-то напоминающего соль и травы в пробирке стали дымиться, излучая при этом омерзительный запах. Сеня поторопился вынести пробирку наружу, Крис вышла следом за ним, с интересом наблюдая, как он размахивает дымящейся пробиркой, а странные писклявые существа с крылышками, разлетаются от него в разные стороны.
Зловредные фейки, выругался Сеня, прикрепляя дымящуюся пробирку рядом со входом в пещерку. Крис заметила и другие пробирки, в которых уже ничего не дымилось, Пытаются воровать у меня запасы Крыльчатки, а ещё они больно кусаются, пояснил он и Крис понимающе кивнула, будто прекрасно знала, что такое Крыльчатка. Одна из фей попыталась тяпнуть Крис за локоть, но она вовремя это заметила и одним ударом сшибла приставучую нечисть. Та недовольно пискнула и полетела прочь. Крис успела разглядеть у существа несколько пар конечностей больше напоминающие тараканьи лапы. Туловище, как у бабочки, а мордочка как у пчелы с огромными фасеточными глазами и пасть с десяток торчащими мелкими острыми клыками. Зато крылышки были большие прозрачные и переливающиеся всеми цветами радуги.
Ну что? Ты готов? спросила Крис, когда зловредные феи разлетелись подальше от густого дыма.
Сеня нехотя кивнул.
Тогда мы должны вернуться к Дубу, уверенно заявила Крис. Но Сени эта идея не очень-то пришлась по душе. Хоть он и промолчал, видимо решив, что спорить с ней бесполезно. И они вышли.
Над величавым Дубом по-прежнему нависал огненный шар. Круг из тысячи загипнотизированный людей всё также окаймлял старое дерево.
Ну и? Что ты собиралась сделать? спросил Сеня, стараясь всячески отводить взгляд от огненного шара.
Я вспомнила кого видела! воодушевлённо ответила Крис, Одну знакомую девочку из своего детства. Она пропала без вести. И если ты говоришь, что здесь находятся и не упокоенные души, значит она здесь.
Э-этолько и успел произнести Сеня, прежде чем Крис стремительно направилась к мирно стоящим людям.
Где мы проходили в прошлый раз, когда возвращались обратно? обернулась Крис, не замедляя шагу.
Сеня лишь помотал головой. Он не помнил.
Они стремительно вошли в первые ряды. Спящие люди естественно не обращали на них никакого внимания, хоть и глаза их были открыты.
Как она выглядит? спросил Сеня, не поспевая за Кристиной.
На вид лет двенадцать, длинный белокурые волосы! Крис перешла к бегу, заглядывая в лица всех попадающихся на пути маленьких девочек. Одна из девочек оказалась сильно похожей на ту которую они искали, но присмотревшись Крис издала прискорбный стон. Не она. Испытав превеликое огорчение, Крис побежала дальше, тщетно пытаясь вспомнить траекторию пути по которому они возвращались в прошлый раз. Она затормозила, когда увидела, что слишком близко приблизилась к Дубу, развернулась и побежала влево. Потом в обратную сторону. Она так и носилась туда-сюда в отчаянных попытках, пока Сеня не ухватил её за руку.
Это бесполезно, Кристина, сказал Сеня, Слишком много людей. Мы не сможем её найти. Её вообще здесь может не быть.
Но я видела её! упрямо ответила Крис, желая выдернуть руку и вновь бросится на поиски.
Ты могла ошибиться.
Крис замотала головой, чувствуя подступающие слёзы, понимая, что Сеня мог оказаться правым.
Мы можем блуждать тут целыми днями, но закончится это тем, что мы просто зависнем здесь. Этот шар так или иначе притянет нас, если мы будем торчать здесь слишком долго. Нужно уходить.
Крис в надежде ещё раз оглянулась, чувствуя, что она не могла ошибиться.
Кристина, нам пора, Сеня потянул её прочь. Но она заупрямилась, продолжая оглядываться. И вдруг увидела! Она вырвалась и снова побежала так быстро, словно могла не успеть. И только добежав до белокурой девочки остановилась, испытав при этом и счастье, и радость вперемешку с удивлённым потрясением. Это была она! Ева.
Сеня добежал до Кристины, которая поражённо смотрела на девочку с длинными развивающимися по ветру волосами.
Ева. Это она, сказала она Сене, ещё не зная, что собирается делать. Ева стояла, не замечая их, как и все окружающие их люди. Когда-то голубые глаза потускнели, стали как будто ледяными. Кожа превратилась в тонкую папирусную бумагу с просвечиваемыми прожилками капилляров.
Как её разбудить? озабоченно спросила Кристина.
Как давно она пропала? -не сразу спросил Сеня. Он понятия не имел, как можно было её разбудить.
Пятнадцать лет назад, Крис неожиданно смело схватила Еву за плечи, ощутив руками совершенно пустое тело, будто дотрагиваешься до надутого шарика, наперёд зная, что внутри он пуст.
Кристина Я не стал быбоязно бросил Сеня, Если она здесь так давно, вряд ли ты сможешь её разбу
Но Крис его не слушала. Она, чуть наклонившись, смотрела прямо в лицо Еве и не сильно трясла её за плечи.
Ева. Ева, услышь меня. Это я Кристина, она принялась трясти сильнее, Ева!
Крисиспуганный голос Сени, начинал её раздражать. Но она не собиралась отступать от задуманной цели.
Ева, проснись!
Кристина
Ева, приди в себя, пожалуйста! Ева! Проснись!..
Кри-ис.
Что, Сеня? резко спросила она, не отпуская Евиных плеч, но тут же ощутила, буквально спиной что-то нехорошее.
Нам похоже здесь не рады, непонятно вымолвил он, оглядываясь по сторонам. Кристина всё ещё не осознавая, что он пытается ей сказать, тоже огляделась и замерла в ужасе. Все окружающие их люди, повернули головы и устремили на них свои мертвенные, ничего не значащие, взгляды.
Посмотри на шар, тихо произнёс Сеня и Крис послушно повернулась, сглотнув подступивший ком к горлу и наконец выпустив Евины плечи. Её нижняя челюсть медленно упала вниз от увиденного. Огненный шар вытянулся в овал, становясь похожим на капсулу, а прямо посередине образовалась длинная чёрная полоса. Теперь шар напоминал кошачий вытянутый глаз, который смотрел именно на них.
Нужно уносить ноги пока не поздно, поспешил сказать Сеня, но уже было поздно. Ева проснулась. Сеня и Крис обернулись на слабый Евин голосок.
О, Боже! Ева! Крис вновь схватила девочку за плечи, восторженно заглядывая ей в глаза, в которых непременно что-то изменились, они приобрели чуть слабый, но заметный голубой оттенок. И в самом деле они ожили, пришли в движение. Губы задвигались в каком-то тихом непонятном непрерывном бормотании, Ева, это яКристина! Ты меня помнишь?!
Крис! Нам надо срочно уходить! буквально заорал Сеня. Крис снова посмотрела на огненный шар из которого теперь выросли огненные изогнутые плети, которые медленно, но верно тянулись к ним.
Ева! Ева! Это я Кристина! она резко развернулась к девочке, понимая, что времени у них совсем немного, но не теряя надежды, что сможет пробудить Еву до конца, Ева! Вспомни, пожалуйста! Я прошу тебя! Ева! Ева! Ева! орала, чуть ли не плача Кристина в лицо зомбированной девочке, а огненные плети продолжали, извиваясь тянутся к ним. Крис чувствовала их жар своей спиной.
Кристина прошу тебяСеня больше не кричал. Он схватил Кристину за руку, пытаясь оторвать от белокурой девочки, Кристина, уходим!
И тут обжигающая горящая плеть пролетела прямо над их головами, заставляя пригнуться. Их чуть не сожгло на месте.
Ева! Кристина заплакала, теряя надежду и выпуская плечи девочки из своих рук.
Кристина? голова Евы спокойно повернулась в их сторону, Это правда ты?
Да-да! Это я! разрыдавшись от счастья, ответила Крис. Сеня перестал тянуть её, но ему не терпелось поскорее унести отсюда ноги. Другая огненная плеть тяжёлым весом пролетела у них над головами.
Уходим! на этот раз он крепко схватил Кристину за руку, онаЕву и втроем они побежали прочь от разъярённого огненного шара, который теперь смахивал на одноглазого паука. В какой-то момент Крис показалось, что Ева так и осталась стоять на месте, но она бежала вместе с ними. Окружающие люди презрительно провожали их взглядами, а огненные плети искусно пролетали над их головами, даже не опалив и верхушку волос. Очередной полёт огненной плети, сшиб Арсения с ног ударом по плечу, прожёг одежду в том месте и отбросил его в сторону.
Сеня! закричала Крис.
Сеня на время дезориентировался, но мгновенно пришёл в себя, вскочил и побежал, держась за обожжённое плечо. Прежде смирно стоявший старик, неожиданно схватил Еву за предплечье.
Пусти! Крис с силой потянула на себя Еву, и старик с глухим стоном упустил их. Другая женщина схватила Еву за волосы, но лишь на короткое мгновение. А потом они наконец-то выбежали из круга. В этот момент Крис почувствовала всю злобу древнего огненного шара. Плети его стали ещё длиннее и уже хаотично замолотили по земле, сжигая под собой траву. От короткой, но сильной встряски земли, они попадали на коленки, чего нельзя сказать о людях в круге. Ребята торопливо вскочили и продолжили бежать, выжимая остатки сил.
Походу Походу мы его не на шутку разозлили, произнёс Сеня отдышавшись, когда они оказались на безопасном расстоянии от взбесившегося шара.
Её. Это она, тихим голосом поправила его Ева. Она по-прежнему оставалась такой же застенчивой и скромной, как и пятнадцать лет назад. Огненный шар всё ещё был в поле их зрения, хотя и достаточно далеко. Он, то есть она продолжала колошматить по земле огненными плетями, но уже не так яростно, как прежде. Она поняла, что упустила своё дитя.
38
Втроём они успешно добрались до Сениного убежища. Хоть Ева и пробудилась после долгой спячки, она всё равно выглядела, как своя восковая копия. А блуждающие глаза по-прежнему были непроницаемо стеклянными.
Кристина не знала с чего начать, ожидая подходящего момента. Ева с восторженным любопытством разглядывала пещеру.
Нам не надо было туда ходить, всё тем же спокойным тихим голосом заговорила Ева. Кристина сразу поняла о чём та толкует.
Да, я знаю.
Именно из-за этого мы все сюда попали, медлительно продолжала Ева, разглядывая Сенины пробирки, которыми был уставлен весь стол.
А вот тут Крис бы поспорила, ведь в тот день Сени с ними не было, они ведь вообще были незнакомы тогда, но Ева выглядела сейчас как провидица умершая и воскресшая заново, поэтому Кристина не решалась с ней спорить.
Мы переступили порог двух миров и впустили незваных гостей, не глядя на ребят продолжала Ева, И нас затянуло, потому что баланс должен быть во всех мирах.
Крис глянула на Сеню, тот просто молча глядел то на неё, то на Еву.
Ева, нам нужна твоя помощь, Крис решила, что чем быстрее они это проделают, тем лучше.
Ева неспешно оторвалась от изучения Сениного стола и поглядела на Крис.
Ева, ты жива? Я имею ввиду, тамв человеческом мире.
В ответ она еле уловимо покачала головой. Крис почувствовала, как сердце в груди больно сжалось.
Ева, после того случая ты пропала без вести. Тебя искали всем городом, но так и не нашли. Ты знаешь где эона не знала, как спросить, слишком тяжело это было, особенно видя Еву, которая так и не выросла.
Где моё тело? произнесла Ева вместо неё, за что Крис была ей неимоверно благодарна.
Где, Ева? Это очень важно, Крис приблизилась к девочке, дотронувшись до её невесомой пустотной руки.
Всё там жепожимая плечами, отозвалась она, как само собой разумеющееся.
В Заброшке? догадалась Кристина удивлённо, Но полицейские там всё обыскали
Плохо искали, Ева посмотрела на Кристину чуть склонив голову набок, от этого Крис ощутила жуткий озноб.
Нам нужна твоя помощь. Только ты можешь помочь, сказала Крис, обнимая саму себя руками. Повисла пауза в ожидании. Ева зависла, уставившись в одну точку и, казалось, будто она вновь уснула. Они смиренно ожидали её ответа. От её решения зависело их будущее. А потом её лицо вновь ожило, губы пришли в движение, и она спокойно произнесла.
Хорошо, я помогу вам.
Крис облегчённо выдохнула, обрадованно поглядев на Сеню.
***
Кристина помнила, как весь город был увешен листовками пропавшей подруги. Помнила, как убитые горем, родители ходили по городу с утра и до глубокой ночи, спрашивая у каждого прохожего, не видели ли они их дочь. Полиция (в те времена ещё милиция) допрашивала и допрашивала всех, кто в тот день гулял вместе с Евой. И маленькую Кристину в том числе. Она рассказала им всю правду, что именно мертвецы, уволокли Еву, но ей никто не поверил. Саму Заброшку полицейские обследовали единожды без поисковых собак. А Ева всё время находилась там, в подвале, забетонированная в полу, под грудой строительного мусора среди трупиков дохлых крыс. И теперь у родителей Евы появился шанс придать тело своей дочери земле.
39
У Никар был сегодня выходной. Весь день она находилась в своей одинокой квартире в полной тишине и читала книгу. После обеда намеревалась съездить в ЦВЗ и проведать Кристину. Обычно в это время там меньше всего народу. Который день она чувствовала вину в случившемся, хотя практически убедила себя в обратном. Она ведь предупреждала её. Кристина всегда была упрямой, этого у неё было не отнять. Вот до чего довела её упрямость. Она дочитала очередную главу и закрыла книгу.
Кто ты и зачем пришла? спросила Никар у пустой, казалось бы, пустой комнаты. Она почувствовала кожей; за спиной появился незваный гость, точнее гостья. Не упокоенная душа.
Ты меня знаешь, ответила Ева. Кристина и Арсений стояли рядом.
Никар вздохнула и обернулась. Призрак казалось был ей незнаком и знаком одновременно.
Напомни своё имя, попросила Никар, хмуро вглядываясь в невесомый практически прозрачный силуэтверный признак давнишней смерти.
Ева.
Несколько долгих секунд Никар вспоминала. А потом вспомнила. Воспоминание нагрянуло, как обухом по голове. С Евой они были знакомы лишь неделю. Потом Никар уехала на море с родителями, а когда вернулась, то узнала, что новая подруга исчезла без вести, после инцидента в заброшке, про который ей поведала Кристина.
Много раз я пыталась связаться с тобой, Никар поднялась с кресла, заворожённо уставившись на светловолосую девочку. Видеть призраков ей было не впервой, но призраков из своего прошлого она встречала нечасто.
Я знаю. Я не могла ответить
А теперь ты пришла сама иНикар попыталась догадаться, что хочет от неё призрак. Часто это бывает просьба о встречи с родными, или передать им что-нибудь важное.
Меня разбудила Кристина и её друг.
Кристина? сердце Никар забилось быстрее, Что с ней? Где она сейчас?
Она здесь и хочет тебя кое о чём попросить.
Кристина здесь? она огляделась в надежде увидеть её, хотя бы мимолётом. После затаила дыхание, превратившись полностью в слух, чтобы не упустить ни единого слова, сказанного призраком. Она-то знала, как призраки изменчивы. Девочка могла исчезнуть в любой момент, также неожиданно, как и появилась, так и не сказав главного.
Ева, скажи Никар, чтобы она срочно встретилась с Андреем и убедила его не отправлять брата на операцию в Германию, сказала Крис.
Кристина просит тебя встретиться с Андреем и убедить его не отправлять брата на операцию в Германию, покорно повторила Ева.
Никар кивнула.
Да, конечно, я всё сделаю.
Пусть она скажет Андрею, что если он ослушается и поступит по-своему, то Арсений умрёт, продолжала Крис. Ева послушно передала и это.
Я всё поняла. Передай Кристине, что мы все за неё молимся и ждём, поторопилась сказать Никар, боясь, что призрак исчезнет.
Она слышит тебя сейчас, отозвалась Ева.
А теперь скажи ей, что она должна сделать, твёрдо произнесла Крис, обращаясь к призраку. Чувство, что вскоре груз прошлого рассеется, принесло облегчение. Ева вновь заговорила и теперь всё зависело только от Никар.
40
Никар решила прямиком поехать к Андрею, не откладывая ничего на потом. Узнав, что Кристине нужна помощь, где бы она сейчас не находилась, она просто не могла поступить иначе. Сегодня выходной, поэтому она была уверена, что застанет Андрея дома. Так и оказалось.
Чего хотела? недружелюбно спросил Андрей, встав в пороге и преграждая путь в квартиру, словно прятал в ней нечто незаконное. На нём были поношенные треники и больше ничего.
Я могу войти? Это срочно.
Нет, говори здесь, грубо отозвался он.
Никар вздохнула.
Ладно. Нам надо поговорить. Это очень важно. И касается в первую очередь твоей жены и твоего брата, упорно начала она.