- Нам нужно идти! - шепотом позвал Эрик.
- Как он открывается? Чертова штуковина!- ломала голову Мел.
- Слышишь?казалось, она его не слышала и как ненормальная кружилась возле секретера, пытая обследовать его со всех сторон. - Еще одну минуту!
Мальчик смотрел на сводную сестру как на умалишенную, не понимая, что она пытается отыскать и что у нее вообще происходит в голове. С такими он еще не сталкивался. Все в этом доме были спокойными, медленными, а размеренность, постоянно царившая здесь, иногда удушала его.
Эрик нетерпеливо поглядывал на большие напольные часы, которые показывали уже почти два часа по полудню, и думал о том, что если не явится вовремя на урок, ему несдобровать. В последнее время лучше было не злить мать, которая срывалась на него по любому поводу, даже когда он ничего не натворил.
Недовольная результатом поиска, она побрела к выходу. Приблизившись к двери, они пару минут стояли неподвижно, прислушиваясь к каждому шороху. Но снаружи стояла ничем не нарушаемая тишина. Для Эрика эти приключения были в новинку, ведь он никогда не нарушал здесь правил, особенно отцовских.
Мел кивком показала, что нужно идти. Они, стараясь не шуметь, вышли в коридор. Вокруг не было ни души, что никого из них уже не удивляло. Девушка быстро закрыла дверь ключом, спрятала в карман, и заговорщики отправились в главное крыло поместья, время от времени оглядываясь по сторонам.
У главной лестницы они расстались, договорившись увидеться во время ужина. Эрик вприпрыжку побежал в направлении классной комнаты, а Мел решила пойти к себе, чтобы одеться и проветрить мозги.
В голове царила сумятица. Все, что произошло с ней сегодня, уже не лезло ни в какие ворота. Была ли это реальность или всего лишь галлюцинации, что она должна была из этого всего понять, до какой истины добраться -все этот никак не шло из головы.
Чутье подсказывало, что она видела события, произошедшие с Катариной в последние дни ее пребывания в этом бренном мире. Шишка на голове давала о себе знать. Мел подумала о том, что даже не почувствовала, как ударилась головой. И только сейчас поняла, как, наверное, она напугала мальчика. И хорошо, что ему не взбрело в голову бежать и звать на помощь, иначе внятными объяснениями они бы не отделались. И лишний раз Мел не могла не удивиться не по годам развитому парню.
После того, как полуденное солнце на безоблачном небе сменилось темными, тяжелыми тучами, а ветер стал ощутимее, Мел поняла, что стоит опять у болтающихся на петлях воротах, ведущих в царство бессмертных могил и именных памятников.
Девушка вспомнила, как сестра стояла над надгробием их матери, но местность была другая. Почему их мать не была погребена в семейных склепах, и где покоится тело ее сестры?
Очертания человека из видения. В них прослеживалось что-то неуловимо знакомое. Сестрой будто владело отчаяние, казалось, что она была на самом дне, но подняться не было сил.
Мелинда подумала о том, почему ни разу не спросила, что же случилось с Катариной, что в действительности унесло ее жизнь. Может, это помогло бы прояснить хоть какие-то вещи, происходящие с ней.
Девушка чувствовала себя опустошенной и не отдохнувшей. Все, что с ней здесь происходило, приводило в полное замешательство. Приложив руку к затылку, она поморщилась от боли, в очередной раз ощупывая огромную шишку.
Мел думала о том, с чего начать свои поиски. Если она не найдет хоть какое-то логическое объяснение происходящему, то просто-напросто сойдет с ума. Мел знала только то, что обязательно вернется в комнату своей сестры.
Теперь все те сны, которые она видела накануне отъезда, начали приобретать смысл. Ей снилась Катарина так часто! Почему же она не догадалась, что это не просто навязчивый сон? Она как-то слышала, что между близнецами существует связь, и они чувствуют друг друга на расстоянии. Чувствовать она всё же чувствовала, но разгадать свои видения вовремя так и не смогла. Может, если бы ей в голову намного раньше закралась догадка, всего этого бы не случилось, и наверняка, сейчас бы она прогуливалась по этим бескрайним владениям со своей прекрасной копией.
Какую же роль здесь играл Максимилиан? Ведь это именно он был тем самым мостом, переброшенным по ту сторону от приюта. Здесь она его видела нечасто, аспросить о чем-то не предоставлялось пока возможным.
Видение, которое совсем недавно предстало перед ней, вызывало тревогу и посылало по всему ее телу волны озноба. Все, что она видела глазами своей сестры, было в темных тонах, в которых отсутствовал свет. Теперь Мел знала, как выглядит могила матери и что она находилась не здесь. Она и сейчас видела этот снег у своих ног, что говорило о том, что все это произошло не больше года назад. Да и смотря в то зеркало в неизвестном замке, она видела уставшую, измученную девушку, с потускневшими глазами, все еще борющуюся с неведомыми темными силами.
Тут Мел тряхнула головой, отгоняя бредовые мысли, рисуемые ее больным воображением. Но что же с ней все-таки приключилось? И какая неведомая сила им так и не дала встретиться? Было уже слишком поздно, но каким-то непостижимым образом она все больше узнавала о Катарине. Да, она теперь знала точно, как ждала ее сестра, не забывая о ней. А теперь она, Мелинда, будет здесь проживать свою жизнь, без нее. Может, вместо слова проживать больше бы подошло словопрозябать.
Посмотрев вверх, она поняла, что очутилась у памятника своего жуткого потомка. Казалось, его взгляд был устремлен далеко за пределы этого леса, этих владений. Мел даже почувствовала некую неловкость, будто отрывает этого человека от размышлений, а свирепый зверь гонит отсюда непрошеную гостью.
Мел решила последовать немому совету волка и проваливать отсюда, когда услышала шорох в зарослях какого-то колючего растения. Она замерла на месте, пытаясь понять, послышалось ей это, или шорох повторится. Но ее опять окружала тишина; ветра, который господствовал на открытом пространстве, здесь не было.
Ничего не услышав, она собиралась продолжить свой путь, как снова что-то услышала. Шорох раздался с той же стороны. Стало интересно и жутко одновременно. А если это дикий зверь? И если что-то произойдет, ее крики о помощи здесь точно никто не услышит. Да и никто не знал, где она в данный момент пребывает.
Любопытство перевесило осторожность и здравомыслие. И она, осторожно ступая, направилась к источнику шума. Раздвинув заросли, она поняла, что зря переживала. Там ничего не было, кроме густой травы да груды камней.И тут неожиданно что-то теплое накрыло ее ступню. Девушка резко отскочила, готовая бежать что есть мочи.
Глава 9 Случайности не случайны
Но вместо этого она удивленно смотрела на щенка, оказавшегося у ее ног. У непрошеного гостя была непропорционально большая лобастая голова, крупные лапы, дымчато-серого цвета шерсть.С таким же интересом рассматривал и он ее. Его ярко-голубые глаза неотрывно следили за ней. Мел предположила, что ему не больше месяца. Вот только что он мог здесь забыть?
Рядом больше никого не было. Может, он просто заблудился?
- Где твоя мама?Мел наклонилась, чтобы рассмотреть его поближе. Щенок не двигался с места и продолжал на нее взирать, высоко задрав морду.
- Ну и что ты на меня смотришь?девушка встала и решила, что нужно уходить. Щенок тоже поднялся и, припадая на передние лапы, как бы заигрывая с ней, опять приземлился на ее стопу.
- Нет, ты не можешь идти со мной, нас могут тогда обоих попросить отсюда, а в приюте таких, как ты, не разрешают держать!Мелинда улыбнулась. Она знала, что когда-нибудь этим и закончитсяона начинает говорить сама с собой.
Девушка надеялась, что с ним все будет хорошо, и люди, потерявшие его, обязательно найдутся. Она повернулась в сторону замка. Уходя, приказала себе не оборачиваться. Медленно бредя по тропинке, обходя одинокие, заросшие паутиной склепы, она слышала негромкую возню позади себя. Не выдержав, она обернулась и обнаружила пушистый комок, который опять был у ее ног.
- И что прикажешь мне с тобой делать?Мелинда сложила руки на груди, задумавшись.
В душе Мел прекрасно осознавала: навряд ли здесь есть тот, кто мог бы о нем позаботиться, а оставлять его было верной погибелью, и все те отговорки, что она себе напридумывала, так и останутся пустой надеждой, ничего общегоне имеющей с действительностью.