Мужчина не ответил, я чувствовала лишь, как его нос продолжает двигаться все ниже и ниже. Да, я знала, что происходит в спальне между мужем и женой. Мачеха с затаенным удовольствием рассказала мне о том, какую боль придется испытать с мужем впервые, и что я должна быть покорной, чтобы не прогневать его. И я была готова, ведь это был бы мой супруг перед людьми и богами, а не проклятый оборотень, чей нос скользил по моей коже, а руки касались таких мест, которых не касался еще никто.
Когда мужчина зарылся носом между ног, я лишь тихо подвывала, оскорбленная, униженная этим дикарским ритуалом.
Во имя Луны! не то прорычал, не то выдохнул мужчина и резко рванул меня, заставляя повернуться к нему лицом. Схватив руки за запястья, прижал меня весом своего тела, не давая вырваться. Я со смесью страха и злости от испытанного унижения смотрела в его карие с золотом глаза. Прижимающийся к бедру напряженный член будто обжигал кожу. Откуда ты?
Из Альдейна, выдохнула я, не в силах противиться его воле.
Кто твой хозяин?
Я свободная!
Мой ответ его позабавил. Красиво очерченные губы раздвинулись в улыбке, обнажив ровные белые зубы.
Свободных смертных нет на этих землях. Кто твой хозяин, рабыня?
Я не рабыня! Оскорбительное слово резануло слух. Я из знатной семьи, меня продали обманом!
Значит, беглая рабыня, удовлетворенно произнес мужчина. Имя?
Селина, выдохнула я. Я дочь судьи Триила из Ильерра.
Как ты оказалась здесь, Лина? От кого убежала?
Я сдержала рвущееся наружу раздражение оттого, как он исковеркал мое имя, хотя оно и прозвучало лаской из его уст.
Это неважно. Прошу, помогите мне вернуться домой. Вас щедро отблагодарят. Мой жених очень богат.
Мужчина хищно усмехнулся, будто бы я сказала какую-то глупость. Я с громко бьющимся сердцем ждала, что он ответит, лихорадочно скользя взглядом по его лицу. Внешне мужчина напоминал разбойника, который поджидает одиноких путников на темной дороге: грива непослушных черных волос, широкий разворот плеч, дерзкое выражение в глубине карих глаз. От него веяло опасностью и угрозой.
«От такого не убежишь», мелькнула паническая и трусливая мысль.
Непреложный закон Вольфторна гласит: что нашел в лесу волк, то принадлежит ему по праву, медленно проговорил черноволосый, а я с опозданием поняла, что и этот оборотень мне не поможет.
Я больна, у меня красная хворь, предприняла я еще одну, жалкую попытку. Пусть лучше убьет, чем изнасилует.
Ты не больна. И нам обоим это известно, хмыкнул он.
Неожиданно со стороны кустов слева раздался треск и звук тяжелых ударов лап по земле. Я повернула голову и увидела, как на поляну выскочил серебристый волк.
Я же запретил приближаться! недовольно рыкнул удерживавший меня.
Через мгновение по телу серебристого волка пробежала волна, и я увидела Бойда. Он тяжело дышал, а на волосах от полученного удара запеклась кровь.
Нет! вырвался у меня истерический вопль.
Ну надо же, а вот и моя собственность, сказал он, подходя ближе. А ну слезь с нее, эта женщина принадлежит мне!
Черноволосый хмыкнул и легко, будто нехотя, поднялся, а я поспешно отползла в сторону, одергивая платье.
Кто такой? спросил незнакомец Бойда.
Спросил небрежно, но в голосе была сталь. Бойд несколько раз сжал и разжал кулаки, будто раздумывая, отвечать или сразу броситься в драку, но что-то в голосе черноволосого заставило его ответить.
Бойд Грейвурд.
Твоя рабыня? кивнул в мою сторону черноволосый.
Моя. Привез из-за моря, но она сбежала.
Плохо следишь за своей собственностью, волк, насмешливо произнес черноволосый. Ты знаешь закон.
Не отдам! угрожающе прорычал Бойд, делая шаг навстречу черноволосому. Она моя!
Ты восстаешь против законов, установленных альфой? поинтересовался черноволосый. И хотя стоял он расслабленно, я видела, как мускулы перекатываются по его чуть напряженной спине.
Плевать я хотел на закон! Отойди и отдай девчонку!
Зачем она тебе?
А это уж мое дело, нехорошо оскалился Бойд. Иди ко мне, Селина.
Хочешь вернуться к нему? обернувшись, спросил у меня черноволосый.
Я поспешно замотала головой из стороны в сторону. Слова замерли где-то в горле.
Видишь, она не хочет, пожал плечами черноволосый.
Какая глупость! рявкнул Бойд и сделал шаг. Черноволосый встал у него на пути.
Оставь ее, волк, властно сказал он.
Прочь! рявкнул Бойд.
Видя, что черноволосый не двигается, Бойд занес руку для удара, но незнакомец опередил его, легко уклоняясь и ответным ударом сбивая Бойда с ног. И хотя нанесенный удар казался легким, Бойд отлетел к стоявшему рядом дереву и тяжело свалился у ствола.
Мгновениеи вместо черноволосого, скаля зубы, стоит огромный черный волк. Жесткая шерсть на загривке поднята, лапы широко расставлены, угрожающее рычание пробирает до костей.
В глазах Бойда сверкнул страх, но он медленногораздо медленнее черноволосогообратился и сделал неуверенный шаг навстречу черному зверю. Два волка закружили напротив друг друга, пока Бойд не сделал отчаянный выпад. Черный волк принял удар, и звери покатились по траве, рыча и нанося друг другу удары. Щелкали челюсти, а в воздухе чувствовался стальной запах крови.
Едва дыша от ужаса, я отползала от места битвы. Когда черный волк сомкнул зубы на шее серебристого, кое-как поднялась на ноги и рванула вправо, туда, где подлесок был не такой густой. Ветви били по лицу, колючая трава цеплялась за платье, но я бежала и бежала, понимая, что останавливаться нельзя. И хотя я знала, что волки заняты битвой, казалось, что меня преследует кто-то невидимый, но упорный.
Внезапно под ноги выскочило что-то запутанное, колючее, темное. Увязнув ногами, я растянулась на земле, а в голове вспыхнула острая боль. Последним, что я услышала, был протяжный многоголосый волчий вой, а потом все поглотила тьма.
Герд
Рвал серому горло, а все мысли были только об этой малявке, что сперва смотрела за нами своими огромными глазищами, а потом и вовсе сбежала. Я не переживал. Найти ее теперь не было проблемой. Я знал ее запах, чувствовал лес, и мой внутренний зверь нетерпеливо вгрызался в голову, уводя за девчонкой. Пусть побегает, проветрится, лишь бы не нашла новых проблем на свой аккуратный зад, а там я уже найду ее и уведу домой.
Строить планы пока не хотелось, нутро выло и требовало, чтобы я как можно быстрее оставил на ней метку, но больше всего стремился просто быть рядом, не упуская из зоны своего внимания. А для этого я должен был сначала разобраться с волком, что посмел посягнуть на то, что отныне принадлежит мне. Это чудак до последнего пытался вырваться, скулил и рвался броситься за ней, но у меня была другая цельвтоптать его в землю и раз и навсегда дать понять, что она моя.
Как же удачно сложились обстоятельства! Будь этот болезный хоть немного умнее и не потеряй свою рабыню, я навряд ли вообще нашел бы ее, и, судя по отчаянному настрою волка, он бы ее и не продал. Что в ней такого, что он буквально сам бросился мне в пасть, пытаясь вернуть девчонку себе?
Последний укус, бросок, и серый с жалостливым скулежом падает на землю и прижимает вниз окровавленную косматую голову, сдаваясь.
Запомни, обернулся человеком и сжал шкуру соперника на загривке, разворачивая к себе. Она моя.
Серый прикрыл глаза, принимая мой выбор, и обессиленно растекся по помятой траве. Отлично, осталось найти девчонку. Далеко бы она не убежала, а значит, уже совсем скоро мы будем вместе.
Тряхнул головой, удивляясь собственным мыслям, и поднял голову в поисках ее запаха. Он уводил на восток, вглубь леса, и был таким сильным и острым, что у меня кожа покрылась мурашками, поднимая волоски на руках.
Ноги сами понесли меня вперед и, позволив зверю вести, напрягся, слушая собственное учащенное дыхание.
Как я и думал, она убежала на полверсты, и, судя по следам, запнулась и ударилась головой. Пшеничные волосы испачкались в крови, что запеклась багровым пятном, платье изодралось и уродливой бахромой обнимало лодыжки, а грязные ладошки и ноги выглядели так, будто ее мотало по лесу не первый день. В себя приходить девчонка не собиралась.
Легонько хлопнул ее ладонью по щеке, но на лице Лины не появилось даже намека на реакцию. Видимо, хорошо черепом приложилась, крепко выключилась.
Думал дождаться, пока она придет в себя, но, вытащив из-под ватного тела неудобно придавленную руку, понял, что она холодная. Ждать, пока окончательно замерзнет, не хотелось, но и тащить ее вот так, как куль, на спине тоже. Хотя В отключке, значит, молчит и не трепыхается. Не так уж и плохо.
Замычала и сморщилась от боли, не приходя в себя, и попыталась поджать ноги, словно собиралась свернуться в клубок, но я не дал.
Ты теперь моя, девочка. Сгреб ее в кучу и усадил на коленки, распластывая бесчувственное мычащее тело по своей груди. Запомни, кому ты принадлежишь, и прими это.
Голубые глаза распахнулись, но только на секунду, и она обессиленно закрыла их, утыкаясь мне лбом в плечо. Не мог не услышать собственное рычание. Зверь внутри рвал и метал, чтобы я держал ее крепче и не смел отпускать, но напрягало меня не это. Она так безвольно распласталась по мне, что я голой грудью чувствовал мягкие грудки, укрытые тканью, что упирались в меня своей притягательной сочностью.
Член незамедлительно встал, и близость женского бедра к нему будоражила, пьянила, подсказывая возбужденному мозгу совершенно неправильные мысли. Чуть-чуть подсобрать ее чертову юбку и плотью прижаться к мягкому бедру, например. Или ладонью накрыть ягодицу и пощупать упругое полушарие. Только немного Совсем не сильно
Вновь тряхнул головой, поймав себя на том, что уже сделал все, о чем думал, и теперь гудящий член прижимается к голой потеплевшей коже, пульсируя и требуя продолжения. Брать ее без сознания не собиралсяне достойно альфы, да и вообще волка. Но отказать себе в удовольствии изучить ее тельце не смог и, погладив ладонью нежное бедро, едва не взвыл, сжав челюсть до хруста. Именем первого волка! Никогда меня так не крыло от женщины! Наваждение какое-то!
Опустил глаза вниз, изучая расслабленное личико, испачканное и какое-то трогательное. Она слишком мелкая для наших женщин, тощая, слабая, и мой зверь уже ходил кругами, предчувствуя кучу проблем, которые сулило мне ее появление. Одно лицо Латисы угрожало впечататься в память и потом преследовать даже во сне. Пара альфычеловек! Это просто неслыханно, но я не мог ошибаться. Так больше никто не пахнет, только пара.
Оставлять ее надолго без присмотра нельзя. Притащу ее в замок, дождусь, пока придет в себя, и помечу, от греха подальше. Пусть о свадьбе пока и речи быть не может, но метка защитит ее от прямых посягательств. Пора ехать.
Снимать с себя желанное женское тело не хотелось, но выхода не было. Чем дольше она без сознания находится в лесу, тем больше шансов занести какую-нибудь заразу в рану, которую я бы не заметил, а она, человек, перенесет нелегко.
Уложил ее на землю и, игнорируя желание задрать юбку и нырнуть под нее, оторвал толстую полоску ткани, окончательно испортив ее наряд, и скрутил материал в жгут. Забросив мою мягкую, податливую женщину на спину, обмотал нас импровизированным поясом и обернулся в волка. Убедившись, что она примотана плотно и падать не собирается, в очередной раз помолился и бросился вперед, направляясь прямиком к дому.
Волк внутри меня ликовал, радостно прыгая на месте от понимания, что мы тащим нашу пару в логово, а вот у меня в затылке зудело. Проблема. Эта девчонка станет моей проблемой.
Селина
Я открыла глаза и прищурилась. Яркий свет бил прямо в лицо, а голова гудела. Я недовольно застонала.
Ну наконец-то, не прошло и смены лун, отозвался чей-то голос. Ирма, немедленно сообщи госпоже Латисе.
Было бы о ком сообщать, фыркнул второй голос, показавшийся мне смутно знакомым. Из-за этой дряни меня чуть было обратно не вернули!
Я повернула голову влево и увидела двух женщин в одежде служанок. Одна из них, та, что постарше, смешивала что-то в глиняной миске, а вторая только что закончила складывать белье. И ей оказалась та самая девица, с которой я сцепилась в клетке работорговца.
Ты? моему изумлению не было предела.
Что, как твоя красная хворь? язвительно поинтересовалась она, уперев руки в бока. А теперь Коддара, этого почтеннейшего купца, из-за твоей идиотской выходки будут судить. Довольна?
Он работорговец! выкрикнула я. В тюрьме ему и место!
Ирма не удостоила меня ответом. Бросив презрительный взгляд, она скрылась за дверью.
Выпей-ка это, велела мне женщина, подходя ближе.
Что это? подозрительно покосившись на миску и поднимающийся от нее пар, спросила я.
Укрепляющее снадобье. Поможет скорее вернуть силы. Чуть позже принесу поесть.
Сев, я поняла, что действительно сильно ослабла. Приняв из рук женщины миску, я сделала глоток. Пряный напиток обжег горло. Выпив все до капли, вернула миску.
Где я? голос звучал, будто чужой.
В Вольфторне. В замке альфы Альгерда-Вульфа Эверика, охотно пояснила женщина, усаживаясь рядом. Альфа приказал присматривать за тобой. А меня зовут Тира. Я старшая служанка в замке.
А с какой стати ему присматривать за мной? Мне нужно поговорить с тем мужчиной, который принес меня. Проводите меня к нему, велела я, соскальзывая на пол. Пошатнувшись, снова села. Женщина неодобрительно поцокала языком.
Глупая, тебе нужно сил набраться, да мясо на костях нарастить. Хоть серьезных ран нет, но ты крепко ударилась головой, а это не шутки. Альфа будет недоволен.
Да что мне до вашего альфы! огрызнулась я. Ведите меня к тому волку, который меня похитил!
Женщина рассмеялась каким-то кудахтающим смехом.
Так ведь это и был наш альфа.
Я прижала руки к груди. Тот лесной разбойникальфа Вольфторна?
Но Ничего не понимаю Зачем я ему?
Я вспомнила, как непристойно произошло мое знакомство с альфой, и от воспоминаний в груди стало тесно, а кровь прилила к лицу.
Что-то ты раскраснелась, заметила Тира. Матушка альфы пожелала тебя видеть, как только придешь в себя. Но сперва тебе нужно вымыться. Пахнешь ты, мягко говоря, не очень. Негоже в таком виде появляться перед госпожой.
И вновь воспоминание о горячих руках альфы и его втягивавшем мой запах носе возникли в памяти. Прогнав постыдные мысли, я прошла за Тирой в смежную комнату, в которой обнаружилась большая лохань и подогревающиеся на огне ведра с водой.
Вымывшись, я облачилась в грубое домашнее платье служанки и заплела волосы в толстую косу.
Госпожа ждет, ехидно произнесла появившаяся Ирма.
Пойдем, сказала Тира, велев Ирме:А ты пока уберись в купальне.
Увидев, как вытянулось лицо Ирмы, я тихонько хмыкнула. Мы прошли несколько длинных коридоров, галерею и оказались перед роскошными двойными дверями, распахнуть которые поспешили слуги.
Я вошла в богато обставленную комнату. В парчовом кресле у стола сидела красивая статная женщина в изысканном платье с вышивкой. Черные волосы, белоснежная кожа, царственная осанка, настоящая королева. Вот только глаза холодные, словно зеленое стекло. За креслом стояли еще двое, судя по одежде, фрейлины. А может и служанки, возвышенные до их положения.
Госпожа Латиса, это Лина, представила меня Тира.
Селина, поспешила я поправить.
Мать альфы чуть приподняла черную бровь.
Можешь идти, Тира, кивнула она, мне же велела:А ты, девушка, подойди ближе.
Я сделала шаг и замерла под ее испытующим взглядом.
Мой сын сказал, что нашел тебя в лесу. Что ты там делала?
Пыталась избежать рабства. Меня обманом привезли в Вольфторн. Я хочу вернуться обратно.
Для девицы низкого происхождения ты довольно хорошо говоришь на нашем языке, снисходительно заметила Латиса, делая знак фрейлине, чтобы та наполнила высокий хрустальный кубок вином.
Мой отец судья. Я из знатной семьи, процедила я. Я наследница богатого состояния. Моя семья даст хороший выкуп, только позвольте отправить им весточку.
Про то, что весточку придется отправлять жениху, я решила не уточнять.
Это не имеет значения. Попав сюда, ты потеряла все. Твоя жизнь теперь в руках моего сына, а когда его нет в замкев моих, отрезала Латиса, пристально вглядываясь в мое лицо и будто пытаясь в нем что-то разглядеть. Я вижу, ты вполне оправилась, а значит, можешь приступить к работе.