Белет поднялся без слов. Мы вышли на освещенную фонарями площадку перед клубом. Красный «Ламборгини» моего дьявола уже ожидал нас. Белет открыл мне дверь.
По пути домой глаза сами собой закрывались. Белет расточал мне комплименты, а я сонно ему отвечала. Не раз его рука вместо рычага коробки передач оказывалась на моем колене, поэтому я сидела, вжавшись в дверь, лишь бы не давать ему предлога.
У моего дома он снова открыл мне дверцу машины. Холодный воздух слегка приободрил менябольше не хотелось так сильно спать. Он проводил меня до самой двери, но снова остановился и преградил мне путь.
Ты в самом деле сегодня прекрасно выглядишь, сказал он и скользнул взглядом по моему декольте.
Я рассмеялась и улыбнулась в благодарность за комплимент.
Только я на твоем месте расстегнул бы молнию еще больше. Он показал пальцем на мой бюст.
Ох, Белет, Белет, устало вздохнула я.
Дорогая, мягко прошептал он, нежно скользя пальцами по моему плечу и ближе наклоняясь ко мне.
Белет произнесла я далеко не так мягко, на что он поморщился.
Вики, в тебе нет ни капли спонтанности, разочарованно пробормотал он, когда я отстранилась.
Я могу быть спонтанной, когда случайно спотыкаюсь в погоне за автобусом. Я закатила глаза.
Почему ты не даешь себя соблазнить? В его голосе слышалась претензия. Почему?
Он наклонился и невесомо поцеловал меня в щеку. Его губы опустились ниже по шее.
Белет, я оттолкнула его, оставь меня в покое. Я в любом случае не буду с тобой спать.
Он хмуро отошел назад.
Почему? Чего мне не хватает?
Потому что свой первый раз я хочу провести, во-первых, с тем, кто меня любит, во-вторых, с тем, кто заботится обо мне, и, в-третьих, с тем, кого люблю я сама, объяснила я. А ты не соответствуешь этим критериям.
А если я скажу тебе, что выполню первые два условия? Ты же знаешь, что это правда, что это может быть правдой, чувственно искушал он меня.
Но не выполнишь третьего.
Золотистые глаза Белета засияли во тьме, будто зажженные неким внутренним огнем.
А кто отвечает этим трем условиям? спросил он тихим, эмоциональным голосом. Думаешь, этот твой Петр выполнит?
Он засмеялся.
Может быть, третье, но наверняка не первые два.
Откуда ты о нем знаешь?! воскликнула я.
Ты забываешь, кто я.
Держись от него подальше, прорычала я.
Нет проблем, ответил он. Я к нему даже не приближусь. Так же как и он к тебе.
Его слова ранили. Ранили сильнее потому, что были правдивыми.
12
Утром, разозленная, я прошла сквозь стену в свою квартирку. Бегемот быстро скакнул за мной, едва не прищемив хвост дверью, что он громко прокомментировал раздраженным фырканьем.
Да ладно тебе! прикрикнула я на него.
Он удивленно остановился на полпути с поднятой лапой. И тут же послушно скрылся, пока я бегала как ужаленная по квартире в поисках сумки и тетради с конспектами.
Мало того что Белет разозлил меня вчера, так еще и Марек позвонил мне утром с просьбой, а точнее, с приказом привести сегодня моего парня к ним на ужин. Придуманная мной сказочка ради чрезмерно заботливого брата внезапно стала слишком реальной. Где я достану парня за 10 часов, если я не могла встретить его годами?!
Не хотелось, чтобы Марек узнал, что я солгала ему. Нужно было быстро найти какого-то парня, который согласился бы притворяться перед моей семьей.
Я решила обратиться за помощью к Петруше. Он наверняка согласится. Этот маскарад точно его повеселит.
Я выбежала из дома, вылавливая в бездонной сумке ключи от машины. Сегодня занятия проходили в академическом корпусе за городом. Я решила поехать туда на своей маленькой машинке, которая досталась мне от Марека около года назад. По дороге я должна была забрать Петрушу. Как обычно, придется ждать минут пятнадцать у его дома, пока он не соизволит выйти.
Я села за руль, громко проклиная все, что я так ненавидела в своей смертной и бессмертной жизни. Я глянула на счетчик топлива. Прекрасно.
Щелкнула пальцами, и бак тут же наполнился. Этого мне и не хватало, чтобы не повторить ситуацию, случившуюся несколько месяцев назад.
Мы с Петрушей на моей машине тогда ехали на дачу к знакомым. Естественно, я не заметила, что у меня нет топлива. К счастью, бензин кончился примерно в пятидесяти метрах от заправки.
Мы дотолкали дотуда мою «Опель Корса», точнее, Петруша толкаля была в белой юбке. Тем не менее я подсказывала ему, как нужно толкать.
Когда мы добрались до станции, Петрек сказал:
Хорошо, давай скинемся. По сколько? Он смотрел на меня своими черными глазами, которыми я могла любоваться бесконечно. У меня нет наличных, только карта.
Сейчас скажу, пробормотала я, роясь в кошельке.
В глубинах кошелька я отыскала пять злотых и двадцать три гроша, чешуйку карпа, пластырь, две таблетки парацетамола и несколько чеков.
Так по сколько скидываемся? снова спросил Петруша.
Я растерянно посмотрела на него.
Мои пять злотых и твоя карта?.. робко предложила я.
Сперва он обомлел, но потом рассмеялся. Ну и, конечно, потом я вернула ему деньги за бензин. И все же теперь хотелось бы избегать подобных ситуаций.
Я осторожно тронулась с места. Поскольку я давно не садилась за руль, то, выезжая с парковки, задела машину сзади. Сработала сирена.
Вот черт
Я махнула рукой. Машина затихла, а небольшая вмятина исчезла. С черепашьей скоростью, из-за которой остальные машины меня обгоняли, я добралась до многоэтажки Петрека и выдохнула с облегчением. Ненавижу водитьобщественный транспорт в миллиард раз лучше. Там можно просто ехать, ни о чем не думая, расслабиться, разглядывая виды за окном. В машине было иначе. Нужно было следить за множеством вещей сразу: руль, педали, коробка передач, поворотник, зеркала. Порой я просто терялась.
Вдобавок я до конца так и не освоила парковку.
Вскоре в машину сел Петруша, потягивая йогурт.
Привет, улыбнулся он и пристегнул ремень безопасности.
Он знал, как я езжу, и всегда пристегивался.
Как обычно, разговор завела я. На его присутствие я реагировала двумя способами: либо так волновалась, что совершенно не знала, что сказать, либо болтала без умолку обо всем на свете. Сегодня я болтала
Именно поэтому Марек думает, что у меня есть парень закончила я свой рассказ. Ты не мог бы составить мне сегодня компанию за ужином, притворяясь моим парнем?
Петрушка громко рассмеялся.
С удовольствием бы, но не могу. Во второй половине дня еду к друзьям в Гданьск. Прости.
Я разочарованно вздохнула. И что теперь делать?
Правда не могу. У подруги сегодня день рождения, признался он.
Я чуть не нажала на тормоз, а йогурт чуть не оказался на его рубашке вместо баночки. Нужно ему было так откровенничать, когда я за рулем?
Но, если что, можешь сказать, что я сегодня не могу, предложил он.
Нет Я уже сказала, что приведу сегодня тебя то есть моего парня ответила я, разочарованная им и всем миром.
Ну, что ж прости, но сегодня не могу, повторил он. Но, уверен, тебе удастся кого-нибудь найти.
Я не разделяла его оптимизма и совершенно не представляла, что делать. Ну, что ж В крайнем случае, скажу Мареку, что «мой парень» сегодня все-таки не сможет. Только я уже заверила его, что приду вместе с ним. Зная Марека, если я попытаюсь увильнуть, он сразу же начнет что-то подозревать.
После занятий я возвращалась домой одна. Мы закончили в разное время. Я вошла в свою квартирку и села на диван. Бегемот несмело притулился ко мне и потерся об меня своей головкой, чтобы я его погладила.
Посреди комнаты появилась черная дыра. Я глянула на часы. Ну да Час дня.
Из черной дыры вышла Смерть и встала прямо напротив нас. Бегемот стал яростно шипеть, а Смерть заслонилась рукой и отступила на пару шагов.
У тебя есть кот?! вскрикнула она, напугавшись.
Заинтригованная ее реакцией, я взяла котика на руки, чтобы он, обезумев, не кинулся вдруг на нее. Что же это, Смерть желает мне зла, а Бегемот это распознал?
Не любишь кошек? недоверчиво спросила я, подходя ближе.
Как я и думала, она отстранилась.
Скажем так, недолюбливаю, проворчала она, пятясь назад. Кошки чуют смерть, катаклизмы. Предупреждают людей. Не нравятся они мне.
Я кивнула в знак понимания. Что-то в этом было.
Смерть бросила мне под ноги папку с очередным заданием и наколдовала черную дыру.
До встречи в следующий раз. Она прыгнула в дыру так быстро, что зашелестели полы ее рясы.
Я почесала Бегемота под подбородком. Он громко замурлыкал. Я подняла папку клиента и отправилась домой в Лос-Дьяблос. Там кот тут же выпрыгнул с моих рук и сквозь открытую дверь понесся на террасу гонять птиц. Я опустилась на шезлонг у бассейна, вглядываясь в безоблачное небо.
Видимо, придется попросить об этом его
Интересно, согласится ли он?
* * *
Я неподвижно сидела рядом с Бартеком, своим парнем, а напротив меня сидел брат, который не спускал с него глаз. Будучи дьяволицей, я могла читать мысли, крутившиеся в его голове. Ни одна из них не была положительной.
Бартек зевнул. Ему явно было скучно. Если честно, я удивилась, что он вообще согласился. Думала, после вчерашней ссоры он меня пошлет.
Белет посмотрел на моего брата, который все это время его оценивал. Улыбнулся ему. Марек не улыбнулся в ответ. Дьявол тяжело вздохнул.
Я пнула его под столом. Он медленно повернул ко мне голову и вопросительно вскинул брови.
К счастью, в комнату вошла моя будущая невестка (свадьбу назначили на июнь) с миской какого-то салата. На этот раз вздохнула я. В отличие от моего брата, она была нормальной. Может, хоть сейчас мы сможем продолжить разговор.
Бартек, надеюсь, тебе понравится. Она широко улыбнулась и положила салат на его тарелку.
О да, встрепенулся он. Обожаю хорошую кухню.
Марек тоже немного расслабился. Но Белету обязательно надо было нарушить это минутное перемирие.
Да Люблю хорошую кухню, а также ванные комнаты и спальни. Особенно спальни, продолжил он с невозмутимым спокойствием.
Марек тут же застыл, а его лицо превратилось в маску. Я ударила Белета снова.
Но больше всего я люблю прихожие, закончил он, глядя мне прямо в глаза. Повезло мне, что у меня не остается синяков, правда?
Невеста Марека, Наталья, слегка искусственно улыбнулась и упомянула прекрасную сегодняшнюю погоду. Я подхватила эту тему, и мы мило с ней побеседовали, стараясь не затрагивать острые вопросы. К разговору не присоединился ни Белет, который был слишком занят разглядыванием комнаты, ни Марек, который, видимо, силился убить дьявола одной силой воли.
В конце концов Наталья не выдержала и шикнула на Марек:
Хватит играть в молчанку. Разве так ведут себя с гостями?
Марек неохотно отвел взгляд от Белета.
Может, расскажешь им анекдот про змея? предложила Наталья и умоляюще посмотрела на меня.
Точно! поддакнула я. Марек, расскажи анекдот про змея, я его еще не слышала! Наверняка смешной.
Даже Белет заинтересованно посмотрел на моего брата, который состроил скромную мину (притворщик, как обычно) и стал рассказывать.
Так вот, Эдем. Адам и Ева сидят у речушки без всякой одежды. Тут Ева слышит голос. Оборачивается, а там под кустом сидит змея и что-то ей шепчет.
Разве змея может сидеть? встрял Белет.
Бартек, заткнись, пожалуйста, процедила я.
Ну что? Я просто хотел убедиться пробормотал себе под нос Белет, притворяясь тугодумом.
Не обращая на него внимания, я виновато улыбнулась брату.
Продолжай, сказала я.
Марек прочистил горло и, буравя взглядом Белета, продолжил рассказ:
Короче, Ева подходит к нему и слушает, что он ей говорит. А змей пытается ее убедить, мол, ну съешь это яблоко, съешь, смотри, какое оно красивое. Ну, Ева и съела. В конце концов, она же женщина, нет?
Наталья тут же ткнула его в бок.
В любом случае, съела Ева это яблоко. Внезапно небо потемнело, и раздался громкий голос: «ЕВА! В НАКАЗАНИЕ ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТОТ ГРЕХ БОЛЬЮ И КРОВЬЮ!» А затем Бог изгнал Адама и Еву из рая. Спустя какое-то время Ева встречает змея и говорит: «Видишь, что ты натворил? Теперь из-за тебя мне придется заплатить за этот грех болью и кровью!» А змей ей на то: «Ну, куколка, не дуйся. Я все уладил. Договорился, чтобы ты погасила долг удобными ежемесячными платежами!»
Марек громко рассмеялся, Наталья и я неуверенно рассмеялись вместе с ним. Только Бартек не изменился в лице.
Не стоит смеяться над Богом кисло произнес он.
Марек тут же умолк и состроил обиженное лицоон не привык к тому, что кто-то не смеется над его шутками.
Так откуда ты, говоришь? спросил он Белета.
Я не говорил, ответил дьявол, любезно улыбаясь.
Однако Марек не терял запала:
Так, может, скажешь?
Бартек из Варшавы, быстро приняла я эстафету. Мы учимся вместе. На одном курсе.
Марек подозрительно глянул на меня:
А выглядишь старше малышки.
Белет вскинул брови.
Малышки? Он повернулся ко мне: Ну и ну а вчера ночью ты уверяла меня, что ты совершеннолетняя
У Марека в очередной раз глаза чуть на лоб не вылезли.
Он шутит, быстро сказала я и снова пнула дьявола под столом, на что он отреагировал лишь скучающим вздохом. Мы правда одного возраста.
Марек положил руки на стол и начал нетерпеливо постукивать пальцами по столешнице. Белет посмотрел на него и усмехнулся.
Мы не спим друг с другом, если это ты имел в виду, сказал он.
Он прекрасно знал, что именно это Марека и интересует. Его мысли прямо-таки кричали об этом нам. Мой брат слегка расслабился.
Но, думаю, как только Вики слегка опьянеет протянул Бартек, невинно улыбаясь.
Марек громко втянул в себя воздух. Наталья разразилась громким смехом, хлопая по руке брата, которая уже сжалась в кулак.
Ах, Бартек, ты такой забавный! Ее смех звучал так же искусственно, как и мой. Хорошо, что Вики нашла кого-то настолько милого!
* * *
Позже, когда Белет провожал меня домой, мне хотелось его прикончить.
Он специально пытался разозлить моего брата, строя из себя полного идиота. Я уже собиралась все ему высказать, как вдруг он тихо произнес:
У тебя хороший брат. Он заботится о тебе.
Вся моя злость куда-то улетучилась в одно мгновение. Мне стало жаль Белета. У него никого не было, а за то, что он захотел иметь кого-то, его понизили до бумажной работы в Распределении на три тысячи двести лет.
Иногда он бывает слишком назойливым, правда, отметила я.
Факт, признал он. И у него отвратительное чувство юмора
В этот раз он не стал преграждать мне путьвстал в метре от меня, скрестив руки за спиной. Это удивило меня.
Я тяжело вздохнула. У меня тоже никого не будет. Все из-за того убийцы, который напал на меня. Жалость тут же улетучилась, а ее место заняла ярость. Он должен заплатить за то, что сделал. Наверняка теперь он ходит по улицам, наслаждаясь свободой. В конце концов, мое тело исчезло, исчезли и все следы преступления.
Доброй ночи, пробормотала я Белету.
Он печально кивнул и наколдовал свою красочную дверь, в которой тут же исчез. Даже не поцеловал меня в щеку на прощание.
Ну и ладно.
13
Следующие два дня я не ходила на учебу. Не хотелось. Слонялась по Лос-Дьяблосу и нигде не могла найти себе места. В мыслях постоянно всплывал мой убийца. Я пыталась вспомнить, как он выглядел, тембр его голоса, его рост.
Я сделала глоток крепкого кофе, оглядывая маленькое кафе на шумной набережной у пляжа. Медленно сгущались сумерки, отбрасывая длинные тени пальм на асфальт. Прямо перед моим столиком прошел какой-то мачо в набедренной повязке, держа в руках длинное копье. Он глянул на меня поверх своей густой бороды и улыбнулся. Я не улыбнулась в ответ.
Ах, ты его так огорчила, шепнул мне кто-то на ухо. Он так хотел завоевать новую женщину. Предыдущая, видимо, бросила его ради какого-нибудь Робин Гуда в трико.
Я посмотрела на Азазеля, который уселся на стул рядом со мной.
Пещерные люди меня не интересуют, сказала я.
А дьяволы?
Тебе кто-то на меня пожаловался?
Азазель от души рассмеялся.
Нет. Белетмой товарищ, но со мной ничем не делится. Думаю, он никогда не доверял мне до конца.
Я допила кофе и отставила чашку.