- Рок, а ты чем занимаешься в свободное время? - Спросила, чувствуя какую-то эйфорию от только что принятого решения.
- Сплю. - И такой снисходительный взгляд зеленых глаз.
- И все? - Я надула губы. - Я-то думала, что ты читаешь что-нибудь интересное. А кроме сна ты что делаешь?
- Тренирую короля.
- Зачем?
- Если на него нападут, когда меня нет рядом, он отобьется. - Сухо сказали мне.
- А я книги читаю по своей профессии. - Поделилась я.
- Профессии? У ва... тебя есть профессия? - Теперь его глаза смотрели на меня с любопытством.
- Да. Я психотерапевт, психиатр и психолог. Между прочим, получила дипломы по всем трем специальностям (они тесно пересекаются) и имею высокую квалификацию. - Я гордо надула щеки.
- Я не знаю, что это. - Горько сознался мне мужчина, повесив нос.
И как объяснить? Принялась вспоминать историю психологии с древних времен, когда еще были шаманы и жрецы. О, нашла.
- Целитель душ.
- Что-что? - Мужик чуть на землю не сел. - Но души лечит лишь богиня!
- Теперь еще и я. - Созналась смущенно.
- О, боги! - Мужик опасно заметался между ближайшей скалой и краем пропасти.
- Стоп! - Прикрикнула, и он остановился. - Я все равно твоя туа и собираюсь пройти с тобой слияние. - Напомнила.
- Ты все еще согласна пройти со мной слияние? - Он непонимающе уставился на меня.
- Да.
- Но ты можешь выбрать любого главу рода. Самого богатого. - Он что, меня отговаривает от себя.
- Я выбрала тебя. Меня все устраивает. - Заглянула ему за плечо, разглядывая отвесный склон. - Ты боишься целителя душ? - Нахмурилась.
- Нет, просто раньше я не сталкивался с таким. - Рок наконец-то успокоился и вновь принялся идти вниз по склону. - Разве кто-то, кроме богов, может вылечить искалеченную душу?
Ясно. Придется делами доказывать свое место в прайде бабуинов, иначе всерьез меня никто воспринимать не будет. А раз мой будущий муж явно не последнее лицо в королевстве, то начинать необходимо с него.
- Рок, а что тебе вообще известно о женщинах? - Спросила, внимательно разглядывая его лицо.
Мужчина задумался.
- Ну, женщины рожают детей. - Неуверенно начал он.
- А еще? - Покосилась на свой живот.
- Они носят платья и всегда закрывают ноги. - Вспомнил он еще одну отличительную от мужчин черту.
- Та-ак, - подбодрила.
- Женщины на ощупь мягче мужчин. - Смущенно, но уверенно произнес он.
- Ты трогал мужчин, как женщин? - Опешила я.
- Что-о? - Он снова остановился. - Богиня и себя-то запретила всем мужчинам трогать, не-то что друг друга. - Я вся сжалась, думая, что он мне сейчас голову открутит за такие предположения. Мало ли, как у них тут все устроено.
- Умм, - я зажмурилась от собственной бестолковости и все же задала вопрос. - А откуда ты знаешь, что мужчины не такие, как женщины, если и себя-то не трогал? - Идиотка - идиотка-а-а.
Как ни странно, но шею мне сворачивать не стали, лишь снисходительно посмотрели.
- Я дрался со многими тарами, и их тела не отличались по твердости от моего собственного. - И так гордо добавил. - И я всех победил.
- Поздравляю. - Надо же было как-то отреагировать. - Всех-всех?
- Да. - Все так же гордо, и лишь, минутой спустя, гораздо тише. - Кроме короля. Но его уже выбрала другая госпожа.
Фу-ух. Тудыть-растудыть, слава богу, отошли от щекотливой темы. Дальше мы снова шли молча. Нет, все же молчать я вообще не способна, особенно долго, поэтому я мысленно перебрала все возможные темя разговора и остановилась на одной.
- А хочешь, я тебе про Землю расскажу? - Поинтересовалась.
Рок сделал сосредоточенное лицо и напрягся.
- Вы... ты хочешь обратно? - Как-то жалобно спросил он и, не дав мне ответить, быстро добавил. - Я теперь очень богат. Я могу дать тебе все, что ты попросишь. И все свои владения передам тебе....
- Да не собираюсь я пока никуда. - Перебила его, боясь несбыточных обещаний.
За свою практику я такого от женщин наслушалась, что к мужским обещаниям у меня крайне предвзятое отношение.
- Но что тогда я могу тебе дать? - Еще более потерянно произнес мой великан.
- Если я чего-нибудь захочу, то обязательно попрошу об этом. - Твердо сказала. - А о Земле просто хочу рассказать тебе, чтобы ты знало, какие там люди, а в особенности женщины.
- Хорошо. Рассказывай. - Смирился он.
Ну, я и рассказала, как могла. Рок часто переспрашивал те или иные вещи, а мне приходилось искать упрощенные варианты некоторых словообразований.
- И у этой бабули уже больше пятидесяти правнуков, представляешь? - Выдохнула я, вновь сверля взглядом уже поднадоевший склон на предмет ручейка. Пить уже хотелось нестерпимо.
- У вас женщины являются главой родов и добытчиками? - В голове мужчины явно что-то не сходилось.
- Нет. - Я мотнула головой. - Не всегда. Точнее, в нашей стране все же главой семьи является мужчина, но в последнее время что-то как-то все больше матерей-одиночек появилось. Насилие женщины сейчас терпеть отказываются.
- Насилие? - Ужаснулся Рок. - Кто-то в вашем мире причиняет боль женщинам?
- Да. И чаще всего это делают именно мужья этих женщин. В моей работе часто приходилось взаимодействовать с жертвами таких отношений. - Я припомнила несколько случаев из практики, ввергая мужчину в еще более нервное состояние.
- Но кто же защищает этих женщин? Ведь у женщины должен быть защитник в любом случае. - Его аж затрясло.
- Наша милиция нас бережет. - Усмехнулась я грустно. - Есть такие государственные органы, которые и должны защищать от такого.
- Должны? - Переспросил он, нахмурив брови.
- Да. Но забитые своими мужьями женщины обычно настолько запуганы, что боятся идти в эти органы, - со вздохом призналась я.
- Какая неэффективная система у вас. - Негодующе прорычал Рок.
- А ты бы что сделал? - Полюбопытствовала я.
- Убил, - приложил он меня честным ответом.
- Кого? - Я глупо похлопала ресницами, позабыв от такой экспрессии о предмете разговора.
- Всех. Ну, тех, кто на женщин руку поднимает. - Он перевел дыхание и продолжил. - Вызвал бы на бой и, рассказав окружающим о том, что сделал этот мужчина, убил бы на глазах многих. Этот тар или лар умер бы в позоре, предав свой род такой никчемностью и грязью.
- Ого! - Пробормотала я. Нет, с одной стороны это варварство и все такое. С другой же меня здесь точно бить не будут, ведь насилие над женщиной строго карается. И еще, такой честный ответ мне определенно понравился. Рок не стал увиливать и переводить тему на менее щекотливую. Честный, благородный, сильный и... умный. Неужели я урвала себе достойного мужчину? Вот еще чуток попроверяю, а там точно буду оценивать. Никогда нельзя действовать на основе недостаточной информации.
Только хотела позадавать еще вопросы, как вдруг мужчина замер и вскинул голову вверх, настораживаясь. Задавать глупые вопросы не стала, но вверх тоже посмотрела. Матьмояженщина! На отвесной скале прямо над нашими головами, вцепившись всеми четырьмя конечностями, сидело что-то вроде бурого медведя. С длинным пушистым хвостом. И веселыми белыми кисточками на круглых ушках.
Рок напрягся еще сильнее, когда зверь повернулся в нашу сторону и недоуменно воззрился на нас.
-Р-р-р-рыр-р-р. - Я, положив ладонь на грудь мужчины, даже почувствовала зарождающуюся в его горле вибрацию, которая поднялась вверх, выплеснувшись в гортанный рык.
Зверь громко фыркнул, но послушно покинул насиженное место, осыпая нас мелкой каменной крошкой, пронесся над нашими головами, расправляя межлапные складки и, наподобие белки летяги, спланировал вниз. Вы когда-нибудь летающих медведей видали? Вот и я в первый раз.
- Ополоуметь можно! - Высказалась шепотом. - Кто это?
- Ком.
- Кто-кто? - Опешила я.
- Горный ком. Водится лишь в побережной части Темных гор. Здесь всегда тепло и у него полно еды. - Принялся просвещать меня мой подкованный спутник. - Иногда в циклы сбора урожая он так объедается, что падает со скал, потому что те не могут его держать. В это время здесь опасно, потому что все скалы заняты их видом и падают они часто, в том числе и на случайных путников.
- Ого! - Прикольно. Падающие со скал медведи в моей жизни еще не случались. Вот падающая Инка, это постоянно, а медведи - редкость.
- Госп..., Виталина, вы не желаете утолить жажду? - Рок как-то странно на меня посмотрел.
Я облизала сухие губы.
- Желаю.
Меня аккуратно сгрузили на ноги, которые я тут же принялась разминать, а потому не заметила, когда перед моим лицом появилась бутылка с водой. Размышлять не стала, а откупорив крышку, тут же жадно припала к горлышку и принялась глотать воду. Ах, какое блаженство. Даже зажмурилась и застонала от счастья. Открыв глаза, застала Рока за разглядываем меня. Причем он завороженно смотрел на мое лицо, а не куда-то там еще.
- Идем дальше? - Выдавила из себя улыбку и отдала закрытую уже бутылку.
Он медленно взял бутылку из моих рук и бросил за свое плечо, где она благополучно пропала. Даже не звякнуло ничего. Это что, фокусы какие-то такие?
- А куда...?
- Это заплечный расширительный мешок. - Спохватился Рок, когда я встала на цыпочки, чтобы заглянуть через его плечо. Он протянул руку и вновь вынул из-за плеча бутылку, помахал ею перед моим носом и забросил обратно.
- А что у тебя там еще есть? - Мое недоумение быстро сменилось восторгом. Это же магия, да? Самая настоящая.
- Ну, там много всего? - Отчего-то замялся мужчина и его скулы пофиолетовели.
Ну не резиновая же женщина у него там с собой.
- Одежда? - Нашла я самый очевидный ответ, потому что мой ребенок в рабочие вылазки брал именно сменную одежду, спички, хлеб, соль и... соленое сало, потому что оно быстро насыщало организм, а геодезистам особо на работе питаться некогда и негде, да все остальное быстро замерзало.
Рок смущенно кивнул и опустил глаза.
- И одежда тоже.
Я покосилась на его босые ступни, полюбовалась длинными пальцами, стоящими на каменной крошке и рявкнула.
- Так какого лешего ты босиком столько часов идешь? И раздетый? Тут ветер между прочим, и ты все ноги уже изранил, поди. Ну-ка, быстро одевайся. Если ты заболеешь или поранишься, как мы отсюда выбираться будем, а? - В данный момент я и о себе пеклась, враз забыв о том, что эти мужики бессмертные. Что случись, на себе я такого бугая никуда не утащу. А если учесть свой врожденный топографический кретинизм, то и уйти далеко я не смогу, не попав в неприятности и не заблудившись. Я даже в коридорах областной больницы частенько умудрялась заплутать, а тут уж наверняка сгину на безлюдных просторах Эфиона.
Рок, видя мою общую нервозность, решил не усугублять и, пошарив немного за плечом, принялся бодренько одеваться. Когда он полностью был одет, я выдохнула с облегчением: не просквозит, не поранится, и не будет мельтешить передо мной своим совершенным телом, отвлекая меня от пейзажа.
Следующие три часа мы двигались дальше, в неизвестном мне направлении. Мне вообще если честно иногда казалось, что мы спускаемся вниз то ли по спирали, то ли по серпантину. Я продолжила рассказ о жизни на Земле, а Рок частенько переспрашивал непонятные для него детали.
- Ты не устал меня нести? - Спросила я, когда мы завернули за очередную скалу, все ближе приближаясь к подножию горы.
- Нет, - он действительно даже не запыхался.
- Может быть, я все же ногами пойду? - Пошевелила нижними конечностями, которые изрядно затекли из-за нахождения в одном положении.
- Пещера уже близко. Мы сможем там заночевать, и я найду нам еду. - Не спустил меня с рук он.
- Завтра сама пойду. Своими ногами. - Пригрозила.
- Если вам так будет угодно. - Беспрепятственно согласился он.
Пока думала да размышляла, под какую модель поведения подогнать этого мужика, из-за очередного поворота показались кусты, которые через несколько сот метров плавно переходили в лес.
- Мы пришли. - Оповестили меня и сгрузили на ближайший валун, нагретый за день солнцем.
- Куда? - Я огляделась по сторонам, не увидев никакой пещеры.
Рок ухмыльнулся и подошел к другому такому же валуну, который с легкостью откатил от скалы, открывая темный вход в пещеру. Он заглянул туда, оценивая ситуацию, затем осмотрел местность.
- Виталина, я не смогу здесь развести огонь, так как магии здесь еще нет, но обещаю, что смогу найти еду, которую не надо готовить таким образом. - Сокрушенно опустил он плечи.
- Почему не сможешь развести огонь? - Я нахмурилась, оглядевшись. - Здесь же полно веток.
Рок оглядел валявшиеся везде сухие ветви кустов и посмотрел на меня, как на слабоумную.
- Но здесь у меня нет даже искры магии, которой я мог бы их поджечь. - Он покачал головой.
- Ох, ведь все самой, - проворчала я, собирая ветки. Набрав достаточно, бросила их слева от входа в пещеру. - Привыкли к своей магии, ничего без нее не могут. - Меня сын научил, что огонь разводится в любых условиях, а при ясном солнышке да куче сухой древесины, сам бог велел.
Нашла пучок сухого мха, да вялый ворох каких-то узких листьев. Быстренько соорудила из всего набранного будущий костер и огляделась. Мужчина следил за мной взглядом, никак подозревая, что ему в предназначенные досталась баба с огромным приветом. Ага, нашла пару камней, очень похожих на кремний и, подойдя к веткам, присела на корточки. Постучала камнями друг о друга. Ага, искра выбивается. Замечательно. Распределила сухой мох и принялась долбить камень о камень.
- Виталина, что ты делаешь? - Послышался срывающийся голос откуда-то сверху.
- Огонь развожу. - Честно призналась, заметив, что в паре мест мох уже задымился. Чуть подула на него и вот, первый язычок пламени уже лизнул сухую поверхность. Подложила все это дело под ветви и еще немного подула сбоку, раздувая пламя. - Вот так.
- Но это невозможно! - Пробормотал голос свыше. - Огонь разводится искрой магии.
Я чуть закашлялась от дыма и подняла глаза на Рока.
- Почему, только искрой магии? Обычной тоже нормально разводится. - Кивнула на занявшиеся ветки.
Мужчина еще постоял с минуту, трогательно хлопая глазами, а я принялась еще собирать ветки. Пригодятся ночью.
- Отдохни. Я сам. - Неожиданно грубо буркнул Рок. - Прошу прощения, я растерялся и позволил тебе самой заняться нашим комфортом.
- Я не устала. - Я бросила ветки недалеко от костра. - Я же весь день на тебе ехала. Заездила, поди.
Он насупился еще больше, но возражать мне не стал.
- Я принесу еды. - Все так же недовольно сказал и скрылся в кустах.
Кстати, о кустах. Мне бы тоже в них сходить. Выбрала, на мой взгляд, безопасные и сходила. Дурацкий балахон, укоротить бы его, мешается жутко. Подошла обратно к пещере, покрутилась вокруг себя. Вот завтра нам идти по лесу и все будет за него цепляться. Чуть заправила подол за пояс, и он встал кошмарным колоколом вокруг моих ног. А если его разрезать. Точнее сделать разрезы по бокам? Так у меня даже ножа нет. Ладно, завтра что-нибудь придумаю.
Не смотря на то, что солнце еще не село, я уже хотела спать. Все же нервный день для моего организма не прошел бесследно. Еще искупаться бы где-нибудь. Вздохнув, пошевелила ногами в сапогах. Покрутила головой, нашла широкие листья на одном из кустов и ободрала половину, сделав себе половичок перед входом в пещеру, куда я пока не рисковала заглядывать. Если уж у них медведи по скалам висят, то кто может в пещере водиться?
С блаженством сняла обувь. Не то чтобы я сегодня много ходила, просто весь день находиться в обуви это не для меня. Ноги не дышат. Принюхалась, вроде не пахнут, мыть пока не надо. Плохо, что носков в этом мире не предусмотрено, хотя и сапожки из чего-то натурального сделаны, так что нога не потеет. Пока радостно шевелила пальчиками, из-за кустов бесшумно показался Рок. Окинув меня взглядом, он резко остановился, неверяще глядя круглыми глазами на мои ноги, а после... упал, как подкошенный, разбрасывая вокруг себя только что собранную еду.
- И что это было? - В спешке натянула обувь обратно, подсознательно понимая, что именно эта часть тела нокаутировала мужчину.
Подбежав к рухнувшему телу, наклонилась и похлопала то по щекам, в надежде, что Рок очнется. Зря надеялась, потому что он не просто очнулся, а профессиональным движением сбил меня на землю и перекатился, оказываясь сверху поверженного противника, то бишь, меня. Мне стало страшно, потому что взбесившийся мужик лишь после всех проделанных телодвижений догадался разлепить глаза и посмотреть на меня. Его лицо невообразимо вытянулось, а губы приобрели форму правильной буквы «О».
- Виталина? - Он нахмурился, окидывая взглядом всю инсталляцию в целом.
Меня же порадовало лишь то, что он изначально опирался на руки, нависая надо мной, а то бы точно раздавил.