Вскоре он вернулся с двумя зайцами. как дела с костром?
Не очень, она показала на кучку палок, сваленную довольно хаотично, я не умею его разжигать.
Волк лишь тяжело вздохнул и положив зайцев, занялся сооружением костра. Разведя огонь, он занялся зайцами. У него получалось довольно ловко, хоть сам он и не готовил никогда в походах, так как не любил заниматься этим. Сейчас же другого варианта все равно не было.
Ауреллия пожала плечами и отсела в стороне. Все равно помощи от нее было мало, потому что она точно не представляла, что надо сделать с зайцем, чтобы его можно было съесть без риска для здоровья. Но вот уже потянуло жареным мясом, и девушка улыбнулась.
В рюкзаке есть пиво, Роджер мне дал в дорогу, Клаудиус улыбнулся, будешь? Потому что я думаю выпить. Что скажешь?
Нет, она покачала головой, спасибо, я не хочу. Я поем и лягу спать. Может быть к утру нам обоим станет лучше.
Клаудиус кивнул и вскоре протянул ей готовый ужин, держи, приятного аппетита, из рюкзака он так же извлек "салфеточку" так, кажется, эту бумагу назвал Курт, и волк протянул эту салфеточку принцессе.
Себе же он достал бутылку пива и сделав пару глотков, умиротворенно прикрыл глаза. Легкий алкоголь теплом разливался по уставшему организму, это было приятно.
Ауреллия посмотрела на него и улыбнулась. То, что произошло сегодня лишний раз подтвердило, что в том мире, где ему так понравилось, он не сможет жить. Однако, девушка решила не напоминать ему об этом, тем более их сегодняшнее общение оставляло желать лучшего. Поэтому она быстро поела и запахнув куртку, что купил ей Роджер, легла на траву. Хотелось домой, в мягкую кровать, к служанкам, которые делают все за тебя, к Пушинке, к отцу и сестре. Но все это теперь было невозможно, и она это понимала.
Клаудиус увидев, что она устраивается спать, покопался в рюкзаке и достал свою куртку,
Вот, подложи под голову, предложил он ей.
А как будешь спать ты? Не думаю, что тут очень теплые ночи.
Не беспокойся, заверил ее Клаудиус, я не замерзну. он подложил еще веток в костер и допив свое пиво, улегся у костра, спиной к девушке, чтобы не смущать ее своей близостью.
Она пожала плечами, но не стала спорить. Но то, что он лег так далеко ее расстроило и она с тоской наняла, что за это время привыкла проснувшись находить рукой его мохнатую шкуру и чесать уши.
Несмотря на усталость, волк долго не мог уснуть, осмысляя события прошедшего дня. Он знал, что что-то должно произойти после 25ти и знал, когда примерно.
Тогда, когда ему или его любимой будет угрожать опасность. Видимо, звериное начало решило, что он был в опасности сегодня, поэтому он превратился.
Ночью и правда стало холодно и Ауреллия недовольно заерзала, пытаясь как-то улечься, чтобы не замерзнуть. Но костер почти затух, а от тлеющего бревна тепла было немного. Девушка покрутилась, и нащупав волка, не открывая глаз придвинулась к нему, закидывая на него руку. Сразу стало тепло и улыбнувшись во сне, она продолжила путешествие по миру грез.
Он еще не спал, как почувствовал, как она обнимает его. Это было приятно, но не нужно было обольщаться. Она не его и никогда не станет его.
Глава 10
Утром Ауреллия проснулась от пения птиц и открыв глаза увидела, что она уткнулась носом в волчью шкуру. Как это могло произойти, учитывая, что вчера она точно легла от него в стороне, она не могла себе объяснить, но стала осторожно отстранятся от волка, тем более учитывая тот факт, что вчера они поссорились.
Клаудиус удержал ее за руку, не давая отстраниться, подожди, попросил он, еще немного полежим, а потом займусь завтраком.
Она вздрогнула, понимая, что он не спит и первым порывом было резко встать. Но с ним было так тепло и хорошо, что она не стала ничего менять и лишь теснее прижалась щекой к мягкой шкуре.
Он удовлетворенно вздохнул, поняв, что она не будет отстраняться и прикрыв глаза еще некоторое время дремал, как ты себя чувствуешь? наконец спросил волк.
Хорошо, а ты?
Она не двигалась и закрыла глаза.
Нормально, заверил ее Клаудиус, правда, ночевать в помещении, все-таки, комфортнее, он чуть улыбнулся.
Да ты прав, она осторожно повернулась и провела рукой по его шерсти, ты все злишься?
Почему я должен злиться? поинтересовался Клаудиус, млея под ее прикосновениями.
Не знаю, мне показалось что ты был зол.
Если и был, то не на тебя, а на себя.
Это глупо. Ты такой, какой есть и если кому-то не нравится, то.
Ну а тебе? поинтересовался Клаудиус, как ты относишься к этому?
Как я отношусь к тому, что ты волк?
К тому, что увидела вчера.
А как ты относишься к тому, что я бросаю водяные шарики?
Это разные вещи, ты при этом остаешься человеком, я же полностью превращаюсь в животное.
Ты уверен в этом? Ведь если бы это так, то ты бы разорвал и меня.
Но я убил всех тех людей несмотря на то, что они уже не угрожали нам.
Они угрожали нам. Они хотели убить нас и убили бы.
Все равно я животное, мне не место рядом с тобой. только сказав это, волк понял, что сказал лишнее и поспешно сел, займусь завтраком, пробормотал он.
Клаудиус.
Она изумленно смотрела на него, пытаясь понять, что скрывается за его словами.
Тебе разогреть еду, чтобы не есть холодное? уточнил тот, изображая активную деятельность.
Прервись ненадолго, девушка встала с земли и подошла к нему.
Волк послушно повернулся к ней, весь его вид выражал вопрос.
Ты сказал, что тебе не место рядом со мной? девушка пристально смотрела на него.
Сказал, отнекиваться было глупо, ведь он и правда сказал это, волк опустил уши.
И что ты имел в виду говоря это, девушка подошла ближе, явно не планируя дать ему шанс улизнуть до того, как он ответит.
Клаудиус сглотнул, что не могу быть рядом с тобой. Я зверь, животное, он с ненавистью выплюнул эти слова, а ты принцесса.
И почему мы не можем быть друзьями, она очень осторожно подбирала слова, словно опасаясь сказать что-то не то.
Он фыркнул, у меня есть друзья и конечно мы с тобой можем быть друзьями.
" Ну конечно мы можем быть друзьями, ведь у него куча друзей. А ты просто не дотягиваешь до его подружек" зло подумала Ауреллия и развернувшись пошла в сторону.
Эй, он поймал ее за руку, не давая уйти, что ты хотела выяснить? Про дружбу?
Ничего, невозмутимо отозвалась она.
Волк недовольно взревел, но выпустил ее руку из своей и демонстративно занялся завтраком "размечтался дурень, напридумывал себе всякого."
Она скорчила физиономию, которая четко давала понять ее отношение к его рыку и сев на камень стала ждать пока он закончит.
Вскоре он поставил перед ней еду и сев рядом, принялся чистить свой меч.
Спасибо, она взяла остатки вчерашней трапезы и принялась за еду. Скоро им нужно будет убраться отсюда, но, как и куда? А ты можешь рассказать мне о Северных Землях? Может быть тогда я бы попробовала перенести нас туда?
Клаудиус нахмурился, что ж, я, наверное, мог бы попробовать.
Хорошо, она кивнула, тогда, давай попробуем. Может быть, мне удастся это представить и Но я не уверена, что получиться.
Волк кивнул, наши земли холоднее ваших, в лесах много хвойных деревьев, приятный свежий запах хвои, он вдохнул, представляя себя там, водоемов почти нет, разве что маленький ручеек можно встретить, с кристально чистой водой.
Удивительно, она покачала голой, неужели земли за Великим Порогом так сильно отличаются от Южных? Я никогда не была далеко от дома, но я думала, что все похоже. Хотя я думала, что нельзя пересечь Великий Порог, горько добавила она и подняла голову, расскажи что-нибудь еще.
Волк кивнул и послушно принялся рассказывать о Северных землях, он в них вырос, они были для него домом, зимой, когда особенно сильные морозы, даже мне бывает холодно. Все ходят в мехах, тебе понравится, они мягкие и приятные на ощупь. Иногда, раз в несколько лет, может выпасть снег, говорят это просто замерзшая вода. Не знаю, правда ли это, но, думаю, ты быстро сможешь это выяснить.
Она слушала его и словно действительно видела перед глазами этот загадочный мир. Вода, которая замерзает. Да разве такое может быть. Меха ее не удивили так сильно, они были и в южных землях, но, чтобы кутаться в них от холода. Это тоже казалось невероятным.
Хорошо, тихо сказала она, когда волк замолчал, давай попробуем.
Клаудиус кивнул, сейчас, соберу наши вещи, он быстро собрал все в рюкзак и закинул его на спину, все таки это было очень удобное приспособление
Ауреллия глубоко вдохнула и закрыв глаза попыталась представить этот мир. Те самые Северные Земли, в которые она направлялась и о которых так мало знала. Но сейчас это был единственный шанс для них. Если им удастся перебраться через Великий Порог таким способом, то они сократят свой путь вдвое. Если не втрое, поскольку Ауреллия не испытывала особых заблуждений относительно своей скорости передвижения. Но
Пространство под рукой девушки начало расплываться, и она позвала Клаудиуса, как ты думаешь это Северные Земли? спросила она, кивая на то, что оживало перед ними.
Клаудиус вгляделся, запах он пока не чувствовал, но хвойный лес выглядел похоже, и он кивнул, может быть.
Она улыбнулась ему и стала осторожно расширять портал, Ты говорил, что у вас мало воды, да?
Клаудиус кивнул, поэтому, Троиссия и нуждается в тебе, тихо проговорил он.
Я понимаю это, просто, когда есть вода, мне намного проще.
Рука двинулась в сторону и воздух стал прозрачным и затрепетал на ветру.
Давай попробуем.
Клаудиус привычно взял ее за руку, готовясь к переходу через портал, он уж привык к ощущениям и даже умудрялся приземляться на ноги, а не обрушиваться на землю плашмя, как в первый раз.
Она тоже смогла устоять на ногах, вцепившись ему в руку. То, что она здесь никогда не былаэто она понимала, но в свои способности девушка не слишком верила, поэтому не обольщалась что они так, где хотели. Но может быть здесь их не ищут и не хотят убить.
Клаудиус принюхался, запах хвои присутствовал в воздухе и было свежо, свежее, чем в южных землях, быть может, мы в Северных землях, неуверенно проговорил он.
Хочется верить, она улыбнулась, тогда решай куда мы пойдем. Потому что я тут никогда не была.
Волк снова принюхался, если это и северные земли, то я в этой их части тоже еще не был, он осмотрелся, идем, нужно найти какой-то населенный пункт, чтобы тебе отдохнуть.
А тебе не надо отдыхать?
Она вздохнула, понимая, что снова становится обузой.
Не будь меня, ты бы уже давно добрался до Троиссии, тихо добавила девушка.
Клаудиус лишь дернул плечом, показывая, что это не имеет значения, их отношения были запутанными и он уже отчаялся найти способ их распутать, но новой ссоры или перепалки он не хотел, поэтому, просто решил не спорить с ней, отдых нужен всем.
Тогда идем, она кивнула и двинулась за ним следом. Места были незнакомые, но тут явно было прохладнее, чем дома и может быть это и правда Северные Земли.
Надень куртку, предложил Клаудиус девушке, а то замерзнешь.
Да, здесь и правда холодно, она вяло улыбнулась, теперь понятно почему ты такой мохнатый.
Клаудиус хмыкнул и решил пошутить, ты тоже скоро обрастешь.
Надеюсь, что нет, девушка смотрела на него с нежностью и улыбалась.
А тебе бы пошла шкурка, Клаудиус ткнул ее носом в шею, вот тут, было бы очень мило.
Думаешь? она обхватила рукой мохнатую голову.
Мне так кажется, волк вдохнул ее запах, а его руки, будто зажив свой жизнью, легли девушке на талию. Мужское начало тут же отозвалось, и он почувствовал, как штаны становятся слишком узкими для него.
Ауреллия смотрела на него и снова поймала себя на том, что не видит перед собой волка. Его глаза были вполне человеческими и ей казалось, что это красивый молодой мужчина обнимает ее за талию. И это было так маняще.
" Он бы мог поцеловать меня" пронеслось в голове.
Волк прижал ее сильнее к себе, зарывшись носом ей в волосы, впервые в жизни он хотел поцеловать женщину и жалел, что не может сделать этого. Рука осторожно скользнула под куртку.
Она вздрогнула, чувствуя его руку и задышала чаще, пряча лицо в его шерсти. Было одновременно страшно и маняще, но что делать она не представляла совершенно.
Отец не посвятил ее в тонкости отношений между мужчиной и женщиной, сестра все еще была обручена и чаще виделась со своими будущими подданными, чем с супругом.
А то, что рассказывали служанки. Это больше пугало, чем ободряло.
Он, почувствовав, как девушка часто задышала, чуть отстранился и посмотрел ей в глаза, не бойся меня, я никогда не причиню тебя вреда.
Я знаю, чуть слышно отозвалась она.
Но все равно боишься, тихо сказал Клаудиус, от меня это не скрыть.
Я боюсь не тебя.
Но, когда ты со мной, тебе ничего не грозит, я сумею защитить тебя от тех, кто хочет тебя похитить, заверил он девушку.
Я знаю это, ты уже не раз доказал, что ты верный спутник.
Волк фыркнул "верный спутник" и все. Он заставил себя отстраниться от девушки, ладно, нужно продолжить путь. Неизвестно, где мы и в Северных ли землях, поэтому нужно найти какое-нибудь поселение и все разузнать.
Он отошел, и она растерянно посмотрела на его спину. Только что он обнимал ее, и она была на седьмом небе от счастья, а теперь. Правда, она уже усвоила, что понять ход его мыслей практически невозможно. Но раз надо идти, то надо идти. Она подавила странную дрожь в коленях и двинулась за ним.
Чем дольше они шли, тем Клаудиус все больше убеждался в том, что это не Северные земли, слишком незнакомые запахи были вокруг.
Наконец, он остановился, вынуждая остановиться девушку. Его уши навострились, и волк недоверчиво принюхался, что-то здесь не так, тихо пробормотал он, давай уйдет с этой дороги.
Хорошо, она послушно кивнула и двинулась следом. Спорить с ним было бессмысленно, поэтому девушка просто шла за его спиной, стараясь не споткнуться. Правда, этот переход дался ей легче, но зато то, что было совсем недавно на поляне, заставляло сердце странно сжиматься.
Они прошли еще немного вдоль дороги, как Клаудиус увидел сквозь деревья то, что совсем не ожидал увидеть. Он даже остановился, ничего не понимаю, пробормотал он, я всегда считал, что только наша раса такая и других, подобных нам нет.
Глава 11
Она выглянула из-за его плеча и с трудом сдержала вскрик. На окраине леса были два человека, но нет, это были не люди.
Они были бы похожи на Клаудиуса, только вместо большой волчьей головы, у них была черная как смоль, кошачья.
Девушка ошеломленно смотрела на них, скрываясь за деревьями, но вот один из них повернулся и посмотрел прямо на нее.
Девушка замерла, видя эти золотистые немигающие глаза и вцепилась в руку Клаудиуса. Человек с рысьей головой чуть оскалился и сказав что-то своему спутнику спокойно направился к ним.
Проклятье, Клаудиус скрипнул зубами, видимо, эти двое унюхали девушку, а может, и его, он то сразу отличил их запах, спокойно, велел он принцессе, все будет хорошо.
Рыси приближались неспеша, мягкой пружинистой походкой. Родство с кошкой было настолько очевидно, что их тело казалось мягким и податливым, но при этом Ауреллия видела, что все это лишь подчеркивает готовность любого из них преодолеть разделяющее их расстояние в один прыжок.
У дерева за спиной девушки качнулась ветка и обернувшись она успела увидеть темную спину.
Похоже, их окружали, и совершенно не так как это делают люди, а по звериному грациозно, Клаудиус чуть оскалился и зарычал, показывая этим, что подходить к ним ближе не надо, мы просто путники, идем своей дорогой, а вы идите своей.
А разве мы нападаем на вас, спокойно поинтересовался голос и из-за дерева появился зверь.
Если попытаться перевести его возраст на человеческий, то он был выглядел старше Клаудиуса примерно лет на 10.
То есть он вырос из отчаянной юности и перешел к зрелости. Все его движения были полны силы и если бы не страх, приковавший девушку к земле, то она нашла бы его красивым.