Отлично.
Осталось две минуты и пятнадцать секунд.
Успеваю сломать еще парочку, а затем отнести их обратно.
Дела идут хорошо, даже удивительно.
С ограничением в пять минут, я успевал таскать по две ветки, затем отогреваться, подкидывать новые в костер и идти обратно.
Кстати, камни работали на ура, в пещере стало гораздо теплее, что заставило меня задуматься о том, что вход нужно будет накрыть чем-то.
Поэтому первым делом, я оторвал от дерева крупные ветки.
Парочку постелил на пол сделав себе лежанку, а остальными загородил вход. Выглядело не так устойчиво, но хотя бы не позволяло теплу выходить наружу, да и скрывало свет, идущий из пещеры. Оставались лишь неясные блики, проникающие сквозь иголки.
Сиф не уставала нахваливать меня, подбадривала, когда я из последних сил тащил свою поклажу в пещеру.
Меня хватило только на пять таких вылазок туда-обратно, дальше все. Мышцы болели, тело ломило от усталости, глаза слипались, а желудок так вообще присох к спине перестав урчать.
Знает, что все тщетно, ничего кроме коры дерева не получит.
С водой проблем не было, я ел снег.
Ульв, теперь можешь отдохнуть
Нет, прервал я резко Сиф вскакивая с удобной лежанки, Я еще не повысил сопротивление к холоду
И правда.
Сколько времени прошло? Пять раз Сиф запускала таймер по пять минут и того двадцать пять. Сколько времени я отдыхал в пещере между вылазками?
Не помню, не считал.
Тем временем начало темнеть сильнее.
Как я понимаю, в ущелье светло только тогда, когда солнце находится над ним, а уже после этого все начинает темнеть.
И это время наступает.
Если мне суждено остаться в пещере погребенным под снегом который наметет ночной вьюгой, то я хочу, чтобы мне было не так холодно.
Даже если пламя погаснет, я хочу быть уверенным, что проживу достаточно долго
Пускай это место станет моей могилой, и Урд будет преследовать меня в своих лесах, я хочу быть уверенным, что сделал все.
Что за мрачные мысли, Ульв? Ты не умрешь! воскликнула Сиф, Я тебе обещаю, рогатик мой, ты выживешь!
Я ничего не ответил. Только поднялся на ноги и с мрачным видом поплелся к выходу из пещеры.
Сиф говорила, что голод и холод вселяют в меня мрачные мысли. Видимо так и есть. Ибо только недавно я радовался, что у меня все получается, и пещера полнится ветками дерева, которые высыхают от жара пламени внутри, то сейчас готов вновь забиться в уголочек и позволить себе умереть.
Бесит.
Меня это раздражает.
Раздражает собственная слабость, неподготовленность, наивность.
Если бы я мог вернуться в прошлое, то прожил бы все иначе. Был бы более хорошим сыном для отца которому приходится в одиночку справляться со своей тяжелой работой. Стал бы охотником, молился бы Урд каждый день искренне прося милости и защиты. Сив
Мысли о лучшей подруге ввели меня в ступор. Ведь я не знаю, чего бы хотел. Остались ли мои чувства к ней? Вышло бы все иначе между нами?
Ведь сын кузнецапара куда лучше.
Сиф молчала. Лишь запустила пятиминутный таймер, когда я вышел из пещеры. Но он не понадобился
[Сопротивление холоду 1 уровняповышено до 2 уровня]
Мои глаза сами собой округлились, когда увидели возникшую перед глазами табличку. Ту которую я хотел увидеть все оставшееся время пока ходил от пещеры к дереву и обратно.
Все плохое из меня тут же улетучилось подобно черному дыму из печной трубы.
Сиф? удивленным голос зову я помощницу.
При этом я тут же вернулся обратно в пещеру.
Как только появились эти слова, то мне показалось, но холод стал меньше донимать меня.
У тебя получилось, милый, ободряюще произнесла она, Я в тебе не сомневалась.
Получать от нее слова одобрения, это нечто удивительно приятное. От такого у меня невольно навернулись слезы в уголках глаз, которые я сразу же стыдливо смахнул ладонями и шмыгая носом прижался спиной к стене пещеры.
Теперь мы можем пройти дальше? К тому телу
Ты хочешь сделать это сегодня? спросила она.
Это меня удивило. Я ожидал, что она тут же строгим голосом, не терпящим пререканий и моего нытья отправит меня в поход к месту падения, но она этого не делала. Наоборот, спрашивала меня
А когда еще?
Хорошо, если желаешь, то отправимся сегодня, ответила она с явной задержкой, Хотя, ты мог бы отдохнуть, переждать ночь, а утром отправиться со свежими силами.
И то верно. Отдохнуть не мешало бы, но чувствую, что у меня не получится. Я буду всю ночь лежать на своей игольчатой лежанке и трястись от каждого воя ветра или шороха.
Лучше потратить это время с пользой и наконец закончить все дела на сегодня.
Нет, идем сейчас, ответил я уверенно.
Поняла, милый, с довольной усмешкой ответила Сиф.
Ощущение, что она все так и задумывала
Это был первый раз, когда я взял на себя инициативу. Было приятно. Чувствую себя таким уверенным, словно уже ничему меня не удивить и не испугать.
А что здесь есть?
Вокруг только снег, деревья вдалеке да каменные стены. Все.
Мне здесь бояться особо нечего.
Выйдя наружу, я быстрым привычным шагом прошел до дерева по вытоптанной до самой земли тропинки.
Прошел мимо дерева и остановился.
Мои следы уже давно замело с той поры как я очнулся и плелся в сторону пещеры, а потому пришлось действовать наугад.
Прижавшись к левой стене ушелья, я двинулся вдоль нее, все время поглядывая на таймер. Теперь там значилось десять минут и отсчет шел по убывающей.
Сиф научила новым словам.
Ты помнишь, где тело находилось? спросил я, пробираясь сквозь снег.
Рубашка сразу намокла, но я не чувствовал этого.
Дышать стало легче, кожу не так щипало, голова не болела от холода. Удивительные ощущения, жаль не долгие.
Спустя три минуты поисков, все неприятные ощущения от холода вернулись. Я вновь начал трястись от холода.
Это здесь! воскликнула Сиф, когда я остановился возле бугорка.
Уверена?
Снега больше на теле, он поднимается над остальным, объяснила она, Я появилась позже, и потому, ориентируюсь по твоим воспоминаниям.
Отлично.
Полностью доверившись ее поисковым талантам, я принялся копать снег руками. Он был рыхлым и легким, от чего раскидывать в стороны его было легко. Даже не напрягся толком, как увидел обглоданный безрогий череп.
Совершенно не похож на демонов.
Тело лежало в той же позе, когда я стаскивал его с себя. На нем остался порванный плащ из кожи неизвестного животного, сапоги с высоким голенищем до самого колена.
Получается, это прошлый хозяин Сиф?
Если я правильно помню, то наноботы которые сейчас внутри меня, достались мне от него.
Ульв, нам повезло, плащ остался на месте, как и остальная одежда, сказала Сиф заставляя меня присмотреться лучше.
А что с ними? Они не выглядят такими уж
Присмотрись, потребовала она.
И я присмотрелся. Сфокусировал внимание на одежде мертвого, и перед глазами появилось:
[Кожаный плащ]
Перевел взгляд на сапоги:
[Кожаные сапоги]
Ничего не понимаю. К чему я должен присмотреться? Вещи, конечно, хорошие и мне могут пригодиться, но вполне обычные.
Ты не на то смотришь, я просила присмотреться внимательнее, а не пользоваться оценкой, сказала серьезным тоном Сиф.
Выругавшись из-за собственной глупости, я расфокусировал взгляд заставив надписи исчезнуть, а затем постарался сам осмотреть тело.
Это не первый раз, когда я вижу мертвое тело.
В деревне, когда кто-то умирает, мы собираемся у дома знахарки и по очереди прощаемся с мертвым демоном.
Кожа сереет, взгляд становится безжизненным и пустым, на лице замирает умиротворенное выражение лица. По крайней мере мне так всегда казалось.
И в тот момент я истинно верил, что они попадают в леса Урд, где будут вместе с ней охотиться на добычу и жить, не зная забот.
Поэтому вид мертвого тела не пугал меня, лишь тошнотворное чувство вызывало отсутствие лица на изъеденном черепе без рогов.
Меня бы вырвало, но нечем. Желудок уже устал урчать от голода, и замолчал в ожидании, когда в него упадет хоть что-то съедобное.
Осматривая тело, я вытянул руку и коснулся одежды, смял пальцами кожу, из которой она была сделана. Ожидал характерный хруст заледеневшей ткани.
Ничего.
Она не замерзла.
Она, не замерзла! воскликнул я вслух.
Именно! Быстрее снимай с него все и надевай
Все? Плащ и сапоги я бы понял, их можно протереть в снегу, но остальная одежда.
Не брезгуй, мальчик мой, сказала Сиф, Если на кону стоит твоя жизнь, то все средства хороши для выживания.
Даже если для этого придется кого-то убить?
Не знаю почему эта мысль появилась в моей голове, наверняка из-за соседства мертвого узника Империи, которого послали на разведку нашей планеты с целью сбора информации.
Надеюсь, мы с тобой никогда не дойдем до этого, ободрила помощница.
Тут я начал медленно и аккуратно снимать с мертвого плащ. Сначала приподнял за плечи, чтобы найти шнурки, которыми он держался на шее, но не увидел их.
Странно.
Не имея никаких креплений: шнурков, крючковплащ крепко висел на плечах своего неживого хозяина и не желал расставаться с ним.
Это меня удивило.
Я даже потянул ее на себя решая проверить прочность, но Сиф остановила меня:
Ульв, скорее всего оно на магнитах, сними через голову.
Магниты? Что это?
Позже объясню, у нас осталось не так много времени.
И правда, таймер продолжал отсчитывать время, оставшееся мне на холоде, а ведь еще нужно возвращаться назад и лучше это сделать с вещами, чем без них.
Сменив положение, я встал на колени перед головой мертвеца и начал тянуть плащ на себя. Тот легко слез, но даже не подумал расцепиться.
Я тут же накинул его на себя, также через голову.
Стало теплее, во много раз.
У него даже был капюшон, который я тут же накинул на свою голову.
Под плащом у мертвеца оказалась какая-то странная одежда. Серая, облегающая худое тело, с множеством каких-то металлических вставок и непонятных мне наклепок.
Ульв, нам повезло! радостно воскликнула Сиф.
Что? Что такое? растерялся я от неожиданности.
У него есть комбинезон, теперь можешь забыть о холоде, это тебя согреет! Быстрее все снимай с него и переодевайся
Я не стал спрашивать дальше, понимал, что вообще не пойму ее объяснений. Лишь послушно принялся осквернять мертвое тело.
Сняв плащ, я переместился к его штанам, на поясе висела маленькая сумка чьи бока топорщились от предметов. Рядом же примостился топорик.
У меня аж слезы от счастья навернулись.
Ведь теперь не придется обдирать руки ломая эти ветки, смогу срубить их нормально, а еще и сам ствол дерева.
Так хоть запасусь нормальными дровами для костра и в пещере станет еще теплее.
Замечательно.
Взяв топорик в левую руку, я правой открыл сумку и ничуть не страшась, предвкушая то, какие предметы могу найти там, начал рыскать.
Что нашел? с нетерпением спросила Сиф.
Такое ощущение, что у меня сегодня день рождения.
Воспринимаю все это как открытие подарков в детстве, полученных от матери и остальных детей. В основном это всегда были вещи или деревянные игрушки.
Первым на свет я вытянул какой-то металлический брусочек. Весьма тяжеленький по весу и в тоже время гладкий наощупь. Хорошо лежит в руке, и когда сжимаешь его в кулаке, то верхняя часть выглядывает и на ней есть место для большого пальца.
Какой-то брусочек, сказал я.
Пригодится клади в свою сумку, сказала Сиф.
Я положил его в мешочек на поясе, туда, где лежат камешки кремня.
Мои ноги начали замерзать, и я вместо того, чтобы дальше рыться в сумке решил стащить с тела сапоги.
Они посуше моих будут.
Стащив их с тела, я брезгливо принюхался.
Сапоги вообще не пахли, и были чистыми. Это немного успокоило мою брезгливость, от чего я сразу поспешил надеть их на ноги.
Размер был чуть великоват, поэтому я оставил свои старые сапоги рядом. Вдруг пригодятся, если нужно будет сделать обмотки для ног. С топориком такое будет легко сделать
Внезапно за моей спиной раздался хруст ветки.
Я тут же обернулся, вскакивая на ноги, как услышал испуганный голос Сиф в своей голове:
Ульв, берегись!
Но я даже не понимал, от чего я должен беречься.
Лишь заметил серую тень, прошмыгнувшую перед собой, а затем моя рука сама собой задралась наверх, кисть что-то сдавило, а затем я закричал от боли.
Кости хрустели, горячая кровь струилась по коже.
Я испуганно посмотрел запрокинул голову, пытаясь понять кто на меня напал и лишь застыл от страха.
На меня алыми глазами смотрела белая волчица.
Урд?!
Глава 5. Божественное возмездие
Богиня Урдмать всего живого,
Прояви свое милосердие,
Одари милостью, кинь свой мудрый взор.
Не ведало дите твое, что творит.
Не разумело оно о том, что говорит.
Прости его, о милосердная Урд!
Одари своей милостью
Любовью
Прости непрощенного
Слова молитвы возникли в моей голове сами собой, когда мой взгляд примерз к алым глазам белой волчицы.
Моя кисть, зажатая в ее окровавленной пасти, смотрелась какой-то неестественной и даже чуждой, словно она мне уже не принадлежала.
Меня сковал страх.
Богиня лично пришла за мной в это ущелье, чтобы наказать за содеянное.
Она взирала своим спокойным пронзительным взглядом, как я корчусь на снегу пытаясь не обделаться от страха.
Сиф, что-то кричит в моей голове, но я ее вообще не слышу.
Ничего не слышу!
Лишь мое собственное сердце стучит испуганно.
Тук-тук! Тук-тук!
Неужели это конец?! Не может быть! Я ведь только решил стать лучше! Начал проявлять инициативу, перестал жаловаться
Я хотел все исправить!
Слезы сами собой скатились из моих глаз, когда я, опустив голову посмотрел себе в ноги и увидел еще двух серых волков, подходящих ко мнеДети Урд.
Они всегда следуют за своей матерью и помогают ей охотиться. На этот раз их добычей стал я.
Так значит, все это было не правдой? Я умер и очутился в мире богини
Мою кисть снова сжали сильные челюсти волчицы, заставив меня завыть от боли. Слезы текли из глаз замерзая на морозе, от чего щеки щипало очень сильно.
Волки у моих ног медленно подходили, все время поглядывая на белую волчицу, словно ожидая ее указаний. Они выглядели очень молодыми, и не такими уверенными.
Их хвосты то и дело прижимались к задним лапам, когда как волчица стояла, ничуть не выказывая эмоций.
Неужели она учит их охотиться?
Я первая жертва?!
Я сразу вспомнил сказки, которые мне читала мама, о том, что хорошие демоны попадают в Лес Урд и та учит их охоте. Она как заботливая мать следит за каждым шагом, пока молодой волк не сможет самостоятельно поймать свою добычу.
Это была хорошая сказка, но была и плохая.
Про нехорошего демоненка, который не слушался своих родителей. Он не молился Урд, и выбежал наружу, где замерз насмерть. После чего очутившись в Лесу Урд, где его терзали клыки молодых волков, пока сама богиня стояла над его головой смотря как ее дети учатся убивать.
Я не хочу подобного!
Страх перерос в панику. Я попытался дернуться в сторону, но волчица, зарычав тряхнула головой заставляя меня лечь обратно на землю. Волки у моих ног прижали уши к голове и угрожающе оскалились, прижавшись к земле.
Бросили быстрый взгляд на свою мать, а затем чуть расслабившись принялись тянуть оскаленные морды к моим ногам.
Не хочу! Не хочу боли!
Я начал двигать ногами, пытаясь сделать так, чтобы они их не поймали.
Одного ударил сапогом в морду, заставив возмущенно заскулить и отпрянуть.
Стоило только обрадоваться моей маленькой победе, как резкая вспышка боли вернула меня обратно.
Кости затрещали в руке, и я услышал хруст.
Он эхом пронесся по всему моему телу, подобно вибрации, которая распространяется от наковальни во время удара по ней молотом.
Я закричал во все горло, затем заскулил.
Все это время волчица терпеливо следила за каждым моим движением, выжидала, оберегала от моих попыток защититься свое потомство.
Я обречен
Да чтоб тебя, Ульв! раздался рассерженный голос Сиф, Сопротивляйся! Не дай им тебя загрызть!
Я не могу.
Мне не противостоять богине.
Никакая она не богиня! Всего лишь обычная блохастая шавка!