Взглянув в окно, Макс в последний раз взглянул на девушку и, решившись, вышел из лавки. Она осталась одна. На полу остались лишь оружие, да кровь. Нужно было заняться этим, пока еще кто не навел шороху своим присутствием.
Глава 9Упоминание о десяти артефактах
Медленно пробираясь по темным переулкам, Макс прокручивал в голове слова той девушки из здания доставки. Она сильно изменилась, стоило парню отделать личных стражей барона. Рассказала о своей дочери и о том, что с ней в итоге произошло. Да уж, история и вправду трогательная. Но и мир этот не так прост. Рабылишь одна из немногих проблем, с которой Макс не хотелось мириться. Конечно, весь мир не переделаешь, а отменой крепостного права здесь и не пахнет. Да и не поможет это. Одно дело, если бы рабы покупались и продавались лишь крепостными. Но ведь здесь расы, попавшие в рабствообычное дело. Максу еще не удалось побывать на черном рынке, он не мог сказать, что и как на самом деле, но слухов хватало, чтобы понять, что все куда хуже, чем есть на самом деле.
До темноты оставалось еще часа четыре. Затем будет легче двигаться среди стражей и прочих. Они редко заглядывали в переулки. По большей части патрулировали основные улицы, а сейчас еще и совали всем под нос три плаката с не очень приятными лицами. Рисовал их явно не профи. Лавка Маркуса находилась совсем уж близко. Макс прошел по еще одному переулку и уже завидел вход, как вдруг замер, спрятавшись за кучей мусора. Перед входом стоял Маркус. Рядом с нимтри экипированных солдата с теми же плакатами в руках. Парень видел, как они передали торговцу мешочек с монетами, а тот принял деньги и, осмотревшись, впустил всех внутрь.
«Неужели, он хочет сдать девчонок?» промелькнула в голове ужасная мысль предательства. «Ладно еще Тиа, но Руби как он мог!»
Осмотревшись, Макс подбежал к двери и заглянул в окошко. Маркус пошел за стойку, вытащил из штанов ключ и открыл какую-то дверь. А затем вновь обратился к стражам. Отсюда его не было слышно, но все и так было ясно. Без боя здесь не обойтись
Вбежав внутрь, Макс, держа наготове магию тьмы, выступил против трех стражей города. Те, узнав преступника, сразу же оголили оружие.
Макс? удивился Маркус, как будто совершенно не ждал его.
Как ты мог?! рявкнул парень. Предал ту, что тебе так доверяла.
Я не понимаю в голосе его звучала тревога. Я не
Я убью тебя вместе с ними!
Погоди
Макс, вы объявлены преступником, заявил один из стражей. Пройдемте с нами добровольно, если хотите жить.
В этот раз Новиков церемониться не стал. Использовав малое поглощение, он направил руку на врага. Небольшой шар тьмы отделился от тела парня и направился на стража. Стоило коснуться нагрудника, как все тело потемнело, а затем растворилось в воздухе. Со вторым произошло то же самое. Третий кинулся на парня. Макс легко увернулся от удара и уже собирался прикоснуться к нему, дабы также избавиться, но в последний момент парень почувствовал жуткую боль. Стрела вонзилась ему в плечо, оттолкнув мага. Страж не отступил и, замахнувшись, отрубил парню руку длинным стальным мечом с сияющим лезвием и старенькой ржавой рукоятью, покрытой сверху дряблой тканью. Стражи такое оружие не носят. Такое чувство, будто они ограбили наемников или вообще уличных воришек. Рука отлетела в другую сторону. Болевой шок мгновенно охватил все тело. Макс упал на пол и схватился за область локтя, откуда теперь хлестала кровь.
Критическое повреждение
Надпись перед лицом, что исчезла так же мгновенно, как и появилась, не радовала. Руки не было. Она валялась в стороне. Новикову же казалось, что все в порядке. Он даже чувствовал свою конечность, правда, это был всего лишь обман собственного мозга, что хоть как-то пытался успокоить раненого подростка. Страж направил клинок на врага, ухмыльнувшись.
Зря ты моих ребят покромсал.
Да кто ты такой твое оружие
Я Генрик Ворстон. Личный страж барона из «Мориона». Моей задачей было доставить всех троих к моему господину, желательно, живыми.
Генрик, выдал Маркус, ты ведь говорил, что поможешь им выбраться из города
Заткнись, мерзкий торгаш. Убью тебя после этого сопляка.
Да как ты мы ведь полжизни знакомы!
Это раньше я был наемником. А сейчас барон нанял меня в качестве своего ассасина. Деньги в этом мире и вправду все решают. А теперь
Не успел он обернуться, как Макс бросился на него, повалив на землю. Меч отлетел в сторону и теперь Новиков старался удержать врага одной рукой. Силы быстро покидали его тело. Оскалившись, Генрик расслабил одну руку и, вытащив из-за спины кинжал, вонзил его в спину Максу. Парень завопил от боли. Теперь уже совсем не осталось сил сопротивляться. Откинув его, Генрик вновь поднялся на ноги и, сплюнув кровавую слюну, пнул наглеца с ухмылкой на лице.
Мусор. И как ты вообще смог сбежать из личного поместья барона.
Я убью тебя кряхтел Макс.
Попытайся. Отваги тебе не занимать. Вот только пользы от этого никакой.
Услышав голоса за дверью, Руби напряглась. Мало того, что с минуту назад дверной замок скрипнул, так теперь там вообще что-то происходило. Маркус вбежал в комнату и запер ее изнутри, осмотрев девушек.
Простите! выдал он со слезами на глазах. Руби, я хотел помочь тебе, честно!
О чем ты, дядя
В это мгновение клинок пронзил дверь и, следом, тело торговца насквозь. Руби замерла в ужасе. Тиа закричала, что есть мочи. Кровь хлынула на пол. Меч исчез в щели, а Маркус упал на живот, истекая кровью.
Простипоследнее, что он смог вымолвить, отключившись навсегда.
Руби пыталась привести его в чувство, но с такими ранами обычные люди долго не живут. Да и времени больше не осталось. Дверь отлетела к стене. Наемник выбил ее ногой и, заметив девушек, улыбнулся.
А вот и вы, миледи. Придется хотя бы вас доставить к барону. Жаль того мальца. Мой хозяин хотел лично его убить.
Макс что ты сделал?!
Вытащив кинжалы, девушка кинулась на Генрика, но не смогла ничего сделать. Высокий мужик в качественных доспехах, которые точно нельзя было пробить обычной сталью, ударил ее с размаху, откинув в сторону. Подойдя ближе, он схватил ее за волосы и приподнял над землей.
Лучше не сопротивляйся, иначе
Отпусти ее! выкрикнула Тиа.
Иначе что? вновь усмехнулся наемник. Что ты можешь мне сделать?!
Все тело суккуба покраснело, покрылось кровавой аурой. Крылья увеличились в размерах, а рожки на голове выгнулись.
Ого. Малышка суккуб на что-то способна, продолжил он насмехаться над жертвами. Лучше тебе остановиться, иначе я убью твою подружку
В глаза внезапно потемнело. Оборвав фразу, Генрик опустил взгляд, поняв, что в груди его торчит кончик меча. Макс все же смог подняться на ноги, даже с такими ранениями. Не впервой было получать смертельные раны, которые способны в кротчайший срок оборвать жизнь. Его навыки исцеления действовали, как и все остальныеот концентрации. Если в первый раз было тяжело сосредоточиться и использовать навык, то сейчас, словно с опытом, этот талант медленно приходил и оставался в теле подростка. Он смог исцелить рану в спине и остановить кровь из руки, вот только конечность у него не выросла. И сейчас, держа меч в правой руке и виляя отростком левой, Макс скалился, словно волк перед смертью, готовый защищать свою семью до самого конца.
Упав на колени, Генрик приоткрыл рот, из которого хлынула кровь. Даже попытался приподнять свой меч, но пальцы предательски ослабли, выпустив клинок. Новиков обошел его и, присев на колени, теперь смотрел прямо в глаза.
Ты убил Маркуса, который, похоже, верил тебе. Чуть было не убил меня. Смертью ты еще легко отделался.
Да кто ты такойблевал он кровью, стараясь контролировать речь. С такими ранами
Я Макс Новиков. Запомни это имя.
Макс Новиков твоя сила твоя тьма ты ведь никто иной, как бог тьмы
Упав на пол, он умер. Глаза потемнели, а под телом образовалась нехилая красная лужица с противным запахом. Вздохнув, Макс подошел к Руби, что теперь вновь отползла к суккубу, и кое-как улыбнулся.
Нам пора
Твоя твоя рука
Все хорошо нужно идти нам помогут.
Но Макс что произошло?
Твой дядя совершил ошибку.
Дядя Маркус мертв?
Да.
О нет дядя Маркус это мы во всем виноваты
Он хотел помочь. Если останемся здесьего старания ни к чему не приведут.
Что что мы будем делать?
Уйдем из города. На ждет город падших.
Закончив фразу, в глазах у парня все поплыло. Он и сам не заметил, как отключился.
1
Открыв глаза, Макс схватился за голову. Уж больно сильно та болела. Будто бы по ней долбили молотом с размаху. Парень понял, что все еще находится в лавке. Дверь была заперта. Из окон теперь не проникал солнечный свет. На улице стемнело. Услышав знакомые голоса, Макс попытался подняться на ноги, но упал. Он думал облокотиться на руки и встать, но теперь левой руки не было, чего даже почувствовать сразу не получилось. Казалось, он до сих пор может шевелить пальцами, но увыих просто не было. Руку по локоть отрубили. Конечность теперь валялась в углу помещения. Из нее выходили мельчайшие частицы тьмы, медленно разлагая обрубок. Взглянув на собственную руку, в голове промелькнула мысль попробовать приставить ее обратно. Все же поднявшись на ноги, парень подошел к собственной руке и, взяв ее правой, приставил на свое место. Вот только ничего не произошло. Даже магия тьмы не смогла исправить такое ранение. За последнее время его ранили куда сильнее, чем это, но вот простую рану восстановить было реально. А отрубленную конечность назад не вернешь.
Пройдя в соседнюю комнату, Макс заметил суккуба. Тиа что-то готовила на скромной кухоньке.
«Да уж, у Маркуса здесь есть все необходимое».
Заметив парня, Тиа бросила кастрюлю и подбежала к нему, крепко обняв.
Я так рада! Макс! Ты жив! Я так переживала!
Спокойно, улыбнулся Новиков, погладив девушку по голове. Все хорошо.
Ты так внезапно отключился. Я думала думала
Я ведь сказала, что не оставлю тебя.
Но но твоя рука что
Теперь у меня лишь одна рука, усмехнулся Макс, поняв, что это и вправду грустно. Ему и так не удается держать все под контролем, но с одной рукой дела пойдут лишь хуже.
Кстати! Руби там! В мастерской! Она сказала, что поможет тебе! Что Маркус спасет тебя в последний раз!
Чего? Я не понимаю
Пойдем!
За ковром на стене и вправду находилась дверь. Видимо, Маркус прятал ее, дабы никто не мог знать, чем он занимается вне торговли. Спустившись по кривоватой лестнице, Макс заметил и саму Руби. Она стояла за столом со всякими ящиками. Вообще, повсюду здесь висело оружие, разная броня, деревянные и стальные заготовки для чего-то. Повернувшись, кошка вытерла одну слезинку и подошла к парню ближе, держа что-то за спиной.
Руби
Маркус мне как-то сказал, что тайно от города мастерит здесь кое-что. Никто не должен знать, потому что второе ремесло стоит не дешево, а денег у него и так не хватает. Даже простое занятие в магазинчике обойдется в кругленькую сумму. Да и все это помещение он построил сам.
К чему ты это?
Маркус думал над тем, как же помочь солдатам, что потеряли руки или ноги в битве. Конечно, простые протезы давно придуманы, но вот толку от них не много. Даже пальцами двигать сложно. Маркус же разработал протез с магическим камнем в основе. Он работает на чистой энергии. Собственно, рука получается, как настоящая.
Хочешь сказать, у тебя есть
Не успел он договорить, как Руби вытащила из-за спины протез левой руки. Он и вправду выглядел прекрасно. Настоящая рука из черного металла с небольшим красным камнем на тыльной стороне запястья.
Вот же здорово
Макс, ты ведь обладаешь удивительной магией. Чтобы контролировать протез, нужно постоянно вкладывать в него магию, но для этого даже напрягаться не стоит. Камень сам будет потреблять достаточную норму. Проблема была лишь в том, что у многих испытуемых просто не хватало магической энергии. А у тебя столько есть.
Маркус даже после смерти он выручил меня.
Скажи Маркус сам привел того человека?
Да. Он думал, что Генрик поможет вам. Выведет из города. Но он служил тому самому барону. Никому нельзя верить в этом мире, вздохнул подросток, сравнив этот мир со своим собственным.
Да уж. В общем, ты должен попробовать.
Прикрепив протез к обрубку руки, Макс тут же почувствовал жуткую боль, которая прекратилась уже через пару секунд. Перед глазами вылезла надпись:
Обнаружен источник магии. Потребление10 000 ед.
Подтвердить использование?
«Да», мысленно согласился Новиков.
В это же мгновение камень засиял. Протез начал меняться. Немного вытянулся, казалось, даже сросся с оставшейся частью руки. Приподняв конечность, Макс пошевелил пальцами. Никакой разницы! Было чувство, что это его настоящая рука. Вот только теперь черная, с узковатыми красными полосами, напоминающие вены. Они стремились от камня и заканчивались у края протеза, практически переходя на руку.
Надо же. И правда, как настоящая рука.
Вот и славно, улыбнулась Руби, вновь стерев с лица слезинку. Маркус был бы доволен. Его изобретение, наконец, нашло хозяина.
Он настоящий профи. Даже поняв, что смерти не избежать, попытался вас защитить. Если бы не оня бы не успел вас спасти.
И? что теперь будем делать?
Как я уже говорил, уходим из города. Девушка из доставки поможет нам.
Ты ведь говоришь, что никому верить нельзя.
Да, ты права. Но у меня такое чувство, что она не соврала.
Раз ты ей веришь, верим и мы, улыбнулась Тиа.
А что будем делать, когда доберемся до города падших?
Там и разберемся. Нужно будет подготовиться перед тем, как отправляться на юг.
Погоди, я хочу взять еще кое-что, Руби полезла в один из ящиков и достала небольшую книжку. Надпись на корочке гласила«десять великих даров».
Что это?
Книжка из легенд, улыбнулась кошка. Маркус дорожил ею. Показывал мне пару раз. В ней описаны десять великих даров существам этого мира от высших.
Богов что ли?
Да, можно и так сказать.
Что за дары?
Я слышала об этом, вставила Тиа. Десять артефактов, что по силе равны высшим. Говорят, такие артефакты разбросаны по миру. Некоторые уже найдены. Некоторые спят. А некоторые до сих пор ждут владельца.
Спят?
Спящие артефакты, продолжила Руби. Некоторые дары из этой книги обладают специфическими навыками и завладеть такими может лишь кто-то с особенностью. Ты, Макс, владеешь магией тьмы. Такой магии давно уже не было в мире. А в легендах, в книгах истории и мифов, сказано, что последний носитель магии тьмы владел одним из десяти артефактовмечом тьмы. Говорят, этот меч способен усиливать тело владельца до ужасающих параметров.
То есть, я могу использовать этот меч? Хорошо, и где он?
Хороший вопрос, усмехнулась Руби. Если узнаешьскажи мне.
Значит, артефактом-то я могу владеть, а как его найти никто не знает.
Дилемма, пожала плечами кошка. Ну, почитай как-нибудь, вручила она Максу книгу. Только не потеряй. Таких очень мало осталось. Сейчас упоминание об артефактах хранятся лишь у мудрецов и в церквях. Запрещено владеть такими книгами всем.
Да уж, я не понимаю многого в этом мире. И все же меч тьмызвучит интересно. Ладно, нам уже пора. На улице стемнело. Идти будет проще. Главное, не попасться на глаза стражам.
Что же будет с этой лавкой, вздохнула Тиа.
Маркуса найдут, а затем лавку закроют, поникла Руби. дядя Маркус
Он хотел помочь, подошел к ней Макс. Если сейчас остановимсяего старания ни к чему не приведут.
Ты прав. Идем.
Напялив коричневатые плащи, коих здесь было множество, все трое вышли из лавки. Народу сильно поубавилось, как и стражей. Вроде бы они должны патрулировать город так же, как и днем. Но, видимо, на страже королевства стоят ленивые слабаки, а не хорошо обученные воины.
Глава 10Отключить человечность?
Добравшись до доставки, Макс ожидал какой-то ловушки, но продолжал надеяться, что душераздирающая история работающей там девушкиправда. Так и произошло. Только-только войдя внутрь, та самая девушка заперла дверь изнутри и проводила всех в соседнюю комнату. Там она выдала им три корочки. С таким они без проблем должны были попасть в город падших. После этого она начала рассказывать о самом городе, об особенностях и о том, чего делать при падших не стоит. Акцент она сделала на одном правилене говорить об ангелах. «Эта тема под запретом в городе» сказала красотка с длинными кудрявыми волосами и напуганными глазами, что бегали от Макса к Руби и Тиа, а затем в обратной последовательности.