Потом я целовался в маленьком полутемном коридоре возле туалетов, но не помню с кем. Кажется это, все таки, была Марина.
* * *
Проснулся, чемпион?!разбудил меня веселый голос.А я говорила тебе, «закусывай».
Я попытался оторвать голову от подушки и тут же жестокая боль пригвоздила её обратно.
Там на тумбочке возле тебя «Алказельцер». Выпей, не мучайся.сказала мне Марина.
МАРИНА?! КАКОГО ХРЕНА!
Марина стояла в дверях комнаты в домашней шелковой пижамке, ужасно соблазнительной, но при этом совершенно закрытой. Я сунулся под одеяло. Одет полностью, вплоть до носков.
Вздохнул по этому поводу с облегчением. Значит, ничего не было. Если бы было, но я об этом не помнил, было бы вдвойне обидно.
Сколько времени?самое умное, что я додумался спросить.
Пять тридцать уже,Марина выглядела так, словно вчера не пила ни капли,пора собираться на работу. Мне надо к семи, так что и тебе придется поторапливаться.
Мы сидели на кухне, пили кофе и молчали. Точнее Марина пила, а я мрачно гипнотизировал чашку. Голова немного поутихла, а вот желудок категорически не хотел становиться на место. Он то подкатывал к горлу, то весело ухал вниз, как на американских горках.
Кухня у Марины была красивой, словно с обложки глянцевого журнала. Барная стойка, высокие стульчики, много всякой разнообразной техники. Из большого, почти панорамного окна открывался вид на Набережную и реку. На Набережной еще горели фонари, и в их свете кружилась поземка.
Маринина двушка превосходила размерами нашу квартиру раза в три. Еще вчера мой гонорар на тестировании казался огромным, а сейчас я даже не мог предположить, сколько зарабатывает эта девушка.
Ты одна здесь живешь?спросил я чтобы разорвать молчание.
А с кем, по твоему?
Нууу я думал у тебя может быть муж,ляпнул я,или парень
Все так думают,неожиданно зло ответила Марина.Так боитесь обломаться, что даже не пытаетесь пробовать. Не будешь пить, не мучайОна забрала у меня из рук чашку и выплеснула в раковину.Поехали.
На улице, на морозе меня немного отпустило, а в машине снова укачало. Марина в этот раз ехала аккуратно, похоже меня жалела, но до места мы добрались минут за десять. У порога никого не было. Семь утра, да твою же мать, темно еще, рань несусветная!
В холле тоже было пока пусто, ни лент, ни стоек, ни столов для регистрации. Охранники кивали Марине и мне, похоже я здесь уже примелькался.
Марина ушла внутрь еще полутемного вестибюля, и принялась похозяйски на когото покрикивать. Её голос отдалялся. Я отыскал себе мягкий диванчик в стороне, сел на него и свернулся практически в позе эмбриона.
Прумпуру-рурум!разнеслось по тихому пустому холлу. В старых мультиках чтото подобное напевал ВинниПух. Бессмысленное, но очень оптимистичное. Входная дверь почти неслышно закрылась, и на пороге появилась невысокая, очень подвижная фигура. Мастер отряхнулся от снега, огляделся по сторонам и пошел, то ли бурча, чтото под нос, то ли фыркая, как огромный еж. Снова остановился, завертелся, словно принюхиваясь и безошибочно направился ко мне.
Андрей?!его седые брови взметнулись вверх, словно он очень удивился, и при этом обрадовался,а ты ранняя пташка.
Так получилось,выдавил я из себя,доброе утро.
У кого, то оно не слишком доброе,Мастер внимательно разглядывал меня,Видок у тебя так себе А ну пойдем ка со мной Пойдем пойдем Чаем тебя напою
Ну что вы, не надо,мне стало капец, как неудобно. Мало того, что перегарищем несет, так я со вчера даже душ принять не смог.
Не спорь, со мной в этом здании никто со мной не спорит, и ты не заводи такой привычки,укоризненно покачал головой Мастер.
Собрав всю волю в кулак я поплелся за ним. В приемной перед кабинетом Мастера уже хлопотал незапоминающийся секретарь, расставляя чтото на подносе. Мастер кивнул ему и потащил меня внутрь.
А ну ка встань,скомандовал он, едва я зашел в кабинет,Куртку сними, и свитер, пожалуй тожеклади прямо на кресло, ничего с ним не случится так руки расставь в стороны и вздохни
Я дыхнул.
Уфффсказал Мастер,лучше не на меня дыхни, а просто попробуй несколько раз вздохнуть полной грудью.
Осуществить это простое действие оказалось не так легко. Желудок предательски подкатывал к горлу едва я впускал внутрь чуть больше воздуха. Мастер смотрел на мои мучения, словно любовался статуей в музее. Он обошел меня по кругу, встал за спиной, потом вдруг положил руки мне на плечи и нажал дважды чуть ниже затылка, один раз под лопатку, а потом быстро обойдя ткнул в лоб.
А теперь?
Аааааакхххх!!я втянул в себя прохладный свежайший воздух кабинета, как кашалот всплывший с глубины.
Боль ушла, желудок успокоился, лишь небольшая легкость в голове напоминала мне о минутах, когда я мечтал умереть.
Как это вы сделали?!обалдел я.
Что сделал?! Ничего я не делал Всё, теперь чай!Мастер хлопнул в ладоши, и секретарь внес поднос, а потом так же молча удалился.
Помня о первом визите, я разулся и Мастер одобрительно мне улыбнулся. Он налил зеленый чай в пиалы и, прищурясь, отпил немного.
Пауза затягивалась, но почемуто в этом не было никакой неловкости. Наоборот, болтовня только отвлекала. Чай пах травами, мёдом и немного дымом. Казалось, его заваривали у походного костра.
А если бы они тебя покалечили?спросил Мастер сразу, без перехода,или зарезали бы Почему не побежал?
Не мог,ответил я.
Ерунда,Мастер поморщился так, словно я сказал глупость.У человека всегда есть выбор. Убежал бы, да и всё. Самый разумный вариант.
Там Марина оставалась
Ну и что?!искренне удивился он,Кто её просил лезть? Сама дура, сама и виновата.
Он хитро прищурился, глядя на меня.
Она девушка женщинане знал, как сформулировать я.
Так не твоя женщина!парировал он.
Но и не их!ответ вдруг пришел ко мне сам,если остался, значит моя!
Мастер умиляясь смотрел на меня, словно на ребенка, который первый раз самостоятельно покакал в горшок.
А если бы все же покалечили?
Я вдруг вспомнил снова то чувство, которое появилось во мне вчера. Я не просто «отбывал номер», встрял, потому что не было другого выхода. Я должен был победить или сдохнуть Хотя нет, просто победить.
Какое сегодня утро на гостей щедрое,Мастер вдруг обернулся к двери,проходи скорее, а мы тут чаёвничаем
Я поднял взгляд и вдруг вскочил, едва не перевернув стол, Рассудок требовал бежать, или бить первым Сделав пару глубоких вдохов я едва успокоился и сел обратно. Моего идиотского поступка словно никто и не заметил.
Я не люблю чай, ты же знаешь,ответила гостья.
Темные, практически черные глаза смотрели на меня изучая. Презрительная усмешка кривила губы. Она была вся затянута в черную кожу костюма для спортбайка с защитными накладками на локтях и коленках. В руке шлем, темные волосы перехвачены в высокий хвост.
На пороге кабинета стояла Анна.
Так для тебя и кофе сделают!весело ответил ей Мастер,хоть ежевичный раф!
Анна настороженно глянула на Мастера, словно он пообещал ей не кофе, а стрихнин. Потом аккуратно положила шлем на кресло, рядом с моей курткой, сняла с ног тяжелые ботинки и присоединилась к нам.
Она двигалась так же, как в Игре, сдержано, расчетливо. Казалось, что рядом со мной не человек, а большая хищная кошка.
Ну вот и ладненько,Мастер, похоже, веселился от души.пойду я насчет кофе распоряжусь. А вы поболтайте пока
И едва я успел открыть рот, он выскочил из собственного кабинета, как нашкодивший школьник.
Глава 16
Больше всего на свете Марина Скворцова презирала бедность. И если женщинам она это состояние великодушно прощала, то недостаточно обеспеченный мужчина для нее просто переставал существовать. Это чувство было в ней настолько искренним, что Марина совершенно не понимала содержанок, которые тяготятся своим положением. «С жиру бесятся»,фыркала она читая книжки или глядя сериалы.
Еще со старшей школы ей нравились мужчины с деньгами или имеющие власть, а лучше и то, и другое. Причем возраст или внешность особого значения не имели.
В одиннадцатом классе Марина, вполне уже созревшая девица, настолько задурила голову молодому завучу, что по школе стали ходить нехорошие слухи. Но мы ведь не будем верить слухам, правда?
Зато Марина закончила школу с медалью, и поступила в хороший ВУЗ, причем на бюджет. У завуча были связи и он поспособствовал, не зная что сам этим ставит на себе крест. В ВУЗе особо скрываться было не обязательно, и Мариночка закрутила роман с деканом, чуть позже сменив его на проректора. Училась она отлично, экзамены получала автоматом, а к медали скоро присоединился Красный диплом.
Бывшего директора регионального филиала «МосТеха» Марина даже посвоему любила. Он был щедрым и мягким человеком, создавшим Марине превосходную «зону комфорта». Все скучные, хлопотные и трудные дела она свалила на подчинённых, а сама светилась исключительно на презентациях, благотворительных акциях и телешоу.
Со временем Марина и сама поверила в свою гениальность, считая что ей платят феерическую зарплату за её светлые идеи, а не ловкость губ и доступность для руководства в любой позе в режиме 24/7.
Да и директор, опасавшийся доносов и ревнивой жены, больше использовал Марину как предмет роскоши, и способ похвастаться перед коллегами.
Новые мужчины, оккупировавшие родной офисный центр были и богатыми и властными, и вызывали в отзывчивом сердце Марины бурю эмоций. Но вот бедаМарину они не хотели.
Ради того, чтобы остаться на плаву, и чтобы не впасть в унизительную бедность, Марине приходилось теперь пахать как проклятая, и служить преданно, словно собачонка.
Вот и теперь перед очередным собранием, Марина стояла в коридоре покорно и тихо, тряслась, как перед экзаменом и ожидала, когда её позовут.
В небольшой переговорной снова собрались четверо. На экране светился график. «Ксавье», «Лансер», «ТиРекс», «Таргитай» и еще с десятко имен были написаны над столбцами. Вениамин Звягин ерзал по нему мышкой, остальные глубокомысленно кивали.
О!обрадовался Мариночке Мастер.А ну ка заходи! Признавайся, сама придумала?
Она рисковала,перебил Мастера, Котов,все было запланировано на вечер. Она должна была устроить ссору с байкерами, в ресторане. Пойти танцевать с одним из них, сыграть жертву, запустить у Таргитая защитный рефлекс
Знатный махач бы вышел!Мастер прищурился от удовольствия,Он там с приятелем был, здоровенным таким как его?
Семён,подсказала Марина, чувствуя что гроза проходит стороной, но еще не понимая почему.
Вово!веселился Мастер,ушатали бы твоих байкеров в четыре руки.
У меня люди профессиональные,обиделся Котов.Они бы имитировали. Планировалось просто растормозить у объекта спонтанную агрессию
А может и не повёлся бы он в ресторане,продолжал Мастер игнорируя слова Котова,шалава она и есть, шалава, чего за неё заступаться.
Мариночка покраснела.
Так почему ты спровоцировала драку во дворе?подала голос Скуратова,в глаза мне смотри и не вздумай врать.
Там доска лежала,ляпнула Марина.
Она сама не понимала, зачем тогда полезла из машины, зачем окликнула Андрея. Сначала она просто не поняла ситуацию и захотела вмешаться. Потом потом сообразила, что вечером в ресторане будет постановка, актерство а вот сейчас происходит то, за что её снова похвалят, будут ценить и вернут почет и уважение.
Она хотела рассказать, как страшно перепугалась, увидев его лежащим на земле. Не за него перепугалась, за себя. Мысль об увольнении перекрыла весь инстинкт самосохранения и она визжала как ненормальная, брызгая из баллончика в мерзкие рожи. Глаза Скуратовой сверлили ей мозг так, что гдето на задней стенке черепа становилось щекотно.
Какая доска?!
Как в игре,Марина не могла объяснить, откуда у неё тогда в голове взялось тогда это чувство: правильного места и времени.Я увидела доску и поняла, что он не остановится и победит.
Дура, она дура и есть.припечатал Веня.
Не скажи,покачала головой Скуратова,в этой девочке есть потенциал. Она конечно не Софья Ковалевская но у таких вот особ очень развиты инстинкты, а значит и интуиция. Пожалуй я тобой займусь, а покасвободна.И она так посмотрела на Мариночку, что у той сердце провалилось в пятки.
Что у нас по Лансу?услышала Марина за спиной, и плотно прикрыла за собой дверь. Хватит с неё на сегодня секретов.
* * *
Что за бред с этой доской?не мог успокоиться Котов.Идиотизм полный. И вы её еще поддерживаете.
Не обижайся, Дим, но всякие тонкие материине твой конек,перебил его Мастер.тебе бы только деньги инвестировать. Ирина Владимировна, объясните ему?
У Андрея в Игре была ситуация, когда он с помощью доски убил двух других игроков, и спас девушку,Скуратова принялась терпеливо рассказывать.Доска в этом случае: триггер, спусковой крючок, который возвращает его в ситуацию успеха. Получилось там, получится и здесь. У мальчика хороший потенциал, но его едва не загубили дурным воспитанием.
То есть вы хотите, чтобы он перестал чувствовать разницу между реальностью и игрой?переспросил Котов,а нахрена?
Потому что скоро не будет для него никакой реальности, Дима.Мастер стал серьезен,Игра станет реальнее любой обычной действительности. И те барьеры, которые держат его тут, будут мешать там! Он хороший мальчик! Он бабушек через улицу переводит, девочек от хулиганов спасает! А мне нужен отморозок! Нужен как их там называют?!
Нагибатор,подсказал Веня.
Словечко то какое хорошее.причмокнул Мастер,который, значит, нагибает всех, да. Веня, расскажи, какой в игре самый легкий способ получить опыт?
Убить другого игрока.пояснил Звягин.Но воспользовались им только 5% участников теста. Из них только полпроцента сделали это два и более раз.
А Аннушка скольких настругала?с ласковой улыбкой уточнил Мастер.
Семьдесят два,помрачнел Звягин.
Как вы её вообще сюда на тест пустили?!возмутился Котов.Мы же договаривались!
А как ты её не пустишь?развел руками Мастер.У нее между прочим акций «МосТеха» столько же, сколько у Вени. Она могла бы сейчас тут с нами сидеть.
Кстати, и почему не сидит?удивился Котов,она же в здании. Как тебе, чертов пройдоха удалось от нее улизнуть?
Потому что она сидит в другом месте,Мастер расплылся в улыбке.
* * *
Это ты панцирь спер?
Я вздрогнул. Только что девушка смотрела на меня как на пустое место. Даже нет, на пустое место смотрят равнодушно, а на меня она смотрел брезгливо, как на насекомое. Чтото вроде таракана. И вдруг она со мной заговорила. Аллилуйя!
Какой панцирь?ничего умнее я не придумал.
Ты же Таргитай, да? Верни панцирь! Я посчитала, до тебя в комнате было восемь кусков, а после тебясемь. Ты взял, больше некому! Отдай!
Или что?мне стало смешно.
В игре она была чудовищем, монстром, воплощением смерти. А тутобычная девчонка, ну может чуть постарше меня. А может, вообще ровесница. Сидит и пьет ежевичный раф из картонного стаканчика. Я даже не знаю, что это такое. Пахнет как кофе. Вкусно пахнет.
Или буду убивать тебя каждый раз, когда встречу!она сощурила глаза, так что они превратились в злобные щелочки.
Ты и так будешь меня убивать.я даже зевнул, показывая, насколько мне не интересно.Ты ПК-шер, сразу видно.
Дурак, тут по другому нельзя,она фыркнула,убей или умри!
Так а панцирь тебе нахрена?
Это первый лут!вылупилась она на меня.Не врубаешься?
И чё?
Первое, всегда дорогое! Это может быть легендарный ресурс или ингр
Так ты что, уже гоняла эту игру?!пришел мой черед офигевать.
Молчит. Надулась и молчит. Сразу видно, лишнего сказала. Даже про панцирь забыла.
Дай попробовать?
Чтоо?
Никогда не пробовал ежевичный раф.
На примере Марины я понял, наглость очень хорошо действует вот на таких высокомерных особ. Обычная девчонка на такое обидится. А этим наоборот.
На.она протянула стаканчик.
Вкусно, спасибо,я отхлебнул и вернул назад.
На вкус, кофе, как кофе. Сказал, чтобы не обидеть.
Ты реально раф никогда не пробовал?