Посетитель,сказал Левый, отвлекаясь от листа бумаги. Реакция охранника была намного лучше, чем у Ливия, он замечал спускающихся по лестнице работников за несколько секунд до Волка.
На проходную подошла хорошо знакомая девушка. Бирэнна протянула свой пропуск Левому и недовольно пробурчала:
Я спешу, быстрее.
Пока тот оформлял вход, девушка то и дело бросала взгляды на Ливия. Его работа охранником казалась ей как минимум нелепой, Бирэнне даже было стыдно из-за этогоеще бы, работник ее родной лаборатории оформляет пропуски на проходной.
Так это ты с ней работаешь?спросил Левый, когда девушка ушла.
Ага. Видел, как смотрит?вздохнул Волк.
Как будто сожрет. Ну ты покажи там, на что охранники способны! Мы ж тут не абы кто.
Это да. Слушай, Левый, а ты всегда здесь охранником работал?внезапно спросил Ливий.
Стушевавшись, охранник несколько секунд разглядывал носки своих ботинок, а потом сказал:
Да нет, конечно. Как-то получилось выбиться в кузницу. Три месяца отработал, звание младшего кузнеца так и не получил, поэтому и попал в охрану.
А потом? Неужели не хотелось попробовать второй раз?
Хотелось, конечно. И хочется до сих пор. Но пока не уверен, что получится,усмехнулся Левый.Может, в алхимию податься? Я в ней немного смыслю. Как вспомню мастера-кузнеца Германа, так оторопь берет. Жуткий дед.
Может, и стоит,пожал плечами Ливий.
Вдруг прямо перед проходной появились пять фигур в темных плащах и с масками на лицах. «Пропустите»,услышал в голове Волк. Левый даже не стал проверять этих людей, по всей видимости, звуковое сообщение передали не только Ливию.
Что это было?спросил Волк, не понимая, что произошло. Одно появление этих людей заставило Ливия беспокоиться где-то глубоко внутри.
Демоны «Совы». Голос, который ты слышал, принадлежит главе Отдела Пера. Если он приказывает нам, то мы пропускаем без каких-либо проверок,объяснил Левый.
И что они тут забыли?
Кто их знает. Явно не нашего ума дело.
Смена плавно подошла к концу, и Ливий отправился в седьмую лабораторию, где столкнулся с теми самыми демонами. Люди в масках что-то получили от начальника лаборатории, а потом исчезли. Буквально исчезли, Ливий даже не моргал, а демонов «Совы» и след простыл.
«Не думал, что «Сова» так хороша»,подумал Волк. Он отлично понимал, что все оникак минимум Столпы, но чтобы исчезнуть так быстроТакого Ливий не ожидал. Это было больше похоже на какое-то пространственное перемещение, только Волк отлично понимал, что это не так. Непроизвольно Ливия вновь ткнули носом в его слабость.
Работать собираешься, охранник?спросила Бирэнна.
Опять ты начинаешь. Буду, конечно,ответил Ливий и направился к приемному окошку, где сдал созданные за ночь яды, а потом пошел к печи, где его уже дожидалась Бирэнна.
С простыми ядами Волк закончил. Здесь, в лаборатории, он работал над ядами третьей категории и даже посматривал на яд второй категории. Если с зельями развития, особенно с зельями Стихий, Ливий сталкивался до этого, то вот с ядами опыта было мало. Нужно было набить руку, привыкнуть к специфике, чтобы уже с полной уверенностью взяться за яд второй категории.
И его Волк мог выбрать, ведь на звание алхимика требовалось создать всего один.
Пыль Зотовой Болезни,сказал Ливий, продолжая работать у печи.
Не самый легкий,удивилась Бирэнна.Почему?
Мне кажется, он мне подходит,ответил Волк после несколько секунд раздумий.
«Алхимическое чутье? Так рано?»,удивилась Бирэнна. Новенький алхимик поражал не только ее: мастера-алхимики подслушивали их разговоры на постоянной основе. Вот и сейчас один из них довольно кивнул, подтверждая догадку Бирэнны.
«Прямо уж талант»,недовольно подумала про себя девушка. Такое внимание к новому алхимику здорово раздражало ее.
Пока Ливий просто делал яды третьей категории. Всего ему осталось сделать три десятка, и за сегодня Волку очень хотелось управиться со всеми. Восемь часовприличный срок для такой задачи, это вначале с непривычки у Ливия все получалось медленно, а теперь руки сами все делали, даже не поспевая за мыслями парня.
Последний яд третьей категории пришлось заканчиваться внеурочно: Волк остался еще на пятнадцать минут, чтобы сделать это. На удивление в лаборатории нельзя было оставаться слишком долго, ведь приходила новая смена со своими задачами. Конечно, минут тридцать тебе могут датьразные ситуации бывают, но на этом все. И, само собой, Ливий не собирался нарушать правила, поэтому, добив последний яд третьей категории, поспешил в Школу Войны.
У него есть талант,сказал один алхимик, стоило ученику уйти из лаборатории.
Не думаю,покачал головой второй.Скорее, он просто хорош в понимании и отображении.
Разве это не две основы алхимической науки? Мне кажется, такой, как он, способен перевернуть мир алхимии.
Но никогда этого не сделает. Такие ученики не сосредотачиваются на чем-то одном, для них алхимияэто всего лишь ступенька. Они берут от нее все, но не дают ей ничего.
Прошлое испытание Зала отражений было осадой крепости. В этот раз Ливий открыл глаза посреди горящего города, где повсюду кипели ожесточенные бои.
Солдаты Волка шли в атаку, а значит, войска его армии прорвали первый круг обороны из стен и ворот. Оставалось добраться до центра сопротивления, подавить его и лишить врага самого смысла обороныздесь все было просто.
На поясе висели два одноручных топора. Бегло взглянув на солдат, Ливий заметил сотни раненых и выдохшихся бойцов. Может, армии и удалось прорваться в город, только войска понесли очень серьезные потери.
«Плохо дело»,подумал Волк, мерным шагом продвигаясь вперед. Его солдаты пока справлялись и без помощи своего командира.
Префект, третий и пятый отряды отступают! По правой улице сильное сопротивление!
«Значит, я штурмовой префект? Мне нужны флаги»,оглядывался по сторонам Ливий, чтобы понять, кем он вообще командует. И нашел кучу знаков, по которым быстро определился с резервами.
Послать двенадцатый отряд туда. Возьми десяток воинов и останови бегущих, восстановим стройПрямо здесь,отдал приказ Волк.
Так точно!
Когда помощник скрылся за полуразрушенным домом, Ливий тяжело вздохнул:
Видимо, придется драться самому. Мои солдаты почти выдохлись.
Если судить по флагам, сейчас на передовой, кроме третьего, пятого и посланного двенадцатого отрядов, было еще четыре отряда. В резерве оставался один отряд, и что-то подсказывало Ливию, что придется задействовать и его.
Префект, на левой улице не можем пробиться!
Одиннадцатый отряд туда,сказал Волк, не желая держать резервы в такой сложной ситуации.
Остатки третьего и пятого отрядов снова подключились к битве, а бежавших остановили и стали спешно организовывать в новые десятки. Младших офицеров почти не осталосьвраг отлично понимал, кого нужно устранять в первую очередь.
«Не удивительно, что они бежали. Но все же мы наступаем. Я остался без резервов, все войска сражаются, а значит, лучшим решением для них будет напасть лично на меня»,подумал Ливий.
Сознательно оттянуть на себя способных убийцрискованная авантюра. Понимая, что войска и так в плохом положении, Ливий решил выманить на себя лучших бойцов врага. Так оно и получилось: из одного дома неожиданно появился целый отряд противников. Видимо, там был подземный ход, и такого внезапное появление застало врасплох всех. Пусть Ливий и стоял в гордом одиночестве, на почтительном расстоянии от него были помощники, которые осуществляли связь командира с боевыми отрядами, и небольшой отряд телохранителей из бойцов на уровне Претендента. Стоило им увидеть внезапное появление врагов, как они тут же бросились в бой.
Вот он, префект!
Оттеснить врагов помощники и личные телохранители не смогли. Защитники города шли в отчаянную атаку, пытаясь уничтожить штурмового префекта. Вперед прорвались трое: два мечника на уровне ранней Зарницы и один на уровне раннего Чемпиона.
Только и тело Ливия было на уровне раннего Чемпиона. Драться самому против троихнастоящее самоубийство, в реальной битве нельзя строить из себя героя.
Но Ливий улыбался, ведь наконец-то получил тело, способное выдержать его техники.
Как только Волк услышал шум, то тут же начал идти в сторону. Когда враги появились из полуразрушенного дома, Ливий успел сделать два шага, а когда они добрались до него, Волк сделал уже шесть шагов. Казалось, что вот оноубийство префекта, но Ливий внезапно растворился прямо в воздухе, заставив сильнейшего врага обескураженно остановиться.
Теневой мир, техника сокрытия. Применять ее в полную силу можно только против одного человека, поэтому Ливий выбрал лучшего бойца. Два оставшихся мечника вскинули свои мечи, наполненные ярью, только ладони Волка уже лежали на рукоятях топоров.
По рукам пробежались черные молнии, а лезвия топоров засветились синим светом. Сдерживаться не стоило, время было на стороне врага. Открыв Юпитер и Венеру, Ливий вышел на предельную скорость и резко нанес сразу четыре ударадвумя он отбил клинки врагов, а еще двумяразрезал бойцов почти что надвое.
Особая техника семьи Торуна, Разрез Небесного Моря. Ее Ливий скопировал на чемпионате Централа у своего товарища. Тела противников рухнули на землю, а третий враг наконец-то понял, что префект все еще стоит перед ним, ведь техника Теневого мира перестала работать.
Ублюдок.
Клинок столкнулся с топорами. Пусть по рукам все еще пробегали черные молнии, Ливий почувствовал нарастающий шум в голове. Тело было чужим, а в быстрые удары пришлось вложить слишком много сил.
Ха!
Мощью Юпитера Волк отбросил врага на другую сторону улицы, чтобы тут же оборвать связь с планетой. Осталась всего половина яри, в то время как противник все еще был свежим.
«Пока на равных»,подумал Ливий, мельком взглянув на сражение врагов и своих телохранителей.
Думаешь, что можешь отвлекаться в бою?!прокричал враг. Три Теневых Шага сблизили его с Ливием. Подхватив меч убитого в свободную руку, враг обрушил на Волка целую серию мощных и быстрых ударов.
Ливий не отставал. Приходилось идти спиной, ведь отражать уколы было сложно, зато от мощных ударов топорами отскакивал уже сам враг.
Штурмовой префект заслуживает своего звания. Меня зовут Гаусзапомни имя того, кто тебя убьет,сказал враг, выплевывая кровь изо рта на свои клинки. Мечи засветились красным, и Гаус вновь использовал Три Теневых Шага, чтобы использовать какую-то технику против Ливия.
«Не так быстро»,подумал Волк.
Шаги Предков помогли уйти от всех Теневых Шагов, Ливий уже собирался контратаковать, когда Гаус неожиданно применил еще один шаг.
«Четвертый?!»,удивился Волк, атакуя своими топорами.
От звона металла заложило уши. Один топор улетел куда в сторону, а второй Ливий чудом смог удержать в руке.
Враг остался без мечей. В самый последний момент Волк пропустил через оружие вибрацию, поэтому смог выбить клинки из рук врага. Если бы не это, то испытание уже закончилось быатака Гауса оказалась и внезапной, и мощной.
Силен,усмехнулся враг, припадая на одно колено. Вибрация не успела подействовать на него, зато боль была серьезной. По руке Ливия стекал небольшой ручеек кровиВенера уже давно не действовала, поэтому обратная сила удара смогла повредить конечность. Всего в шаге от Гауса горел дом, противник протянул ладонь к огню, и пламя собралось на ней в виде небольшого шарика.
Что?только и успел спросить Ливий, когда Гаус бросился врукопашную. Теневой Шаг помог уйти от атаки, поэтому ладонь врага с пылающим шариком на ней врезалась в стенураздался взрыв и остатки полуразрушенного дома окончательного рухнули.
«Такая мощь!»,подумал Волк, видя, что на второй ладони Гауса тоже есть красный шарик. Уклониться Ливий не успевал, пришлось блокировать атаку топором. Пусть оружие и было сделано из кровавого металла, оно не смогло выдержать взрыв.
«Черт».
Ладонь была посечена осколками. Ливий остался без оружия перед врагом, который вновь смог «зачерпнуть» огонь из бушующего вокруг пожара.
«Как он это делает? Он как будто берет пламя, а потом сжимает его на своей ладони»,думал Ливий. Враг тем временем пошел в атаку.
Тебе конец, префект! Не сбежишь!
Ливий не собирался убегать. Вместо этого парень встал в расслабленную позицию, опустив руки на уровень коленей. Гаус собирался атаковать двумя руками сразу, отразить все две атаки было решительно сложно. Одна ладонь Ливия была в ужасном состоянии, а значит, и не нужно было блокировать. Зачем ставить блок, когда атаку можно перенаправить?
Ладонь Ливия соприкоснулась с кончиками пальцев Гауса, а потом нырнула дальше, отводя руку врага в сторону. Взрыв прогремел в воздухе, оглушив и Волка, и Гауса.
Второй рукой Ливий применил Баллисту. Сжав искалеченную ладонь в кулак, он пробил врагу грудину, оставив там огромную дыру.
Я думалДостал тебя,сказал Гаус, оседая на землю.
Враг атаковал двумя руками, а отклонил Ливий всего один удар. Второй же взрыв обрушился прямо на Волка, только почти не повредил тело парня.
В районе плеча висели шесть Золотых символов, под которыми кожа покрылась слоем металла. Даже так Ливий испытал ужасную больни Меркурий, ни магия не смогли полностью подавить взрыв.
Испытание закончилось. Ливий вновь сидел посреди Зала отражений, думая о том, что увидел.
Я никогда не слышал об этой технике. Что это вообще такое?спросил Волк у самого себя. Выяснить правду можно было только у одного человекаСидона, главы библиотеки.
Прошел. Седьмое испытание с первого раза, боец. Хороший результат.
Ну, я ходил по грани,честно признался Ливий.
Сначала он недооценил врагов. И очень зря: отряд защитников города едва не покончил с ним.
Библиотекарь нашелся на своем рабочем месте. Почему-то помощников в библиотеке не было, лишь один Сидон сидел в кожаном кресле, распивая ароматный чай, от запаха которого Ливий вспомнил, что не ел уже часов двадцать.
Ученик, что привело вас сюда?спросил Сидон с улыбкой.
Техника для сжатия огня на ладони.
Ах, вы про это. Техника Энергетической Сферы. Наверное, увидели во время испытания?
Верно,кивнул Ливий.Она у вас ест?
Конечно,сказал Сидон, протянув руку в сторону. Через секунду в его ладони оказалась книга в черном кожаном переплете, на которой красными буквами было выбито: «Техника Энергетической Сферы».
Пока ограничьтесь огнем,добавил библиотекарь, вручая технику Ливию.
Хм? Хорошо,ответил Волк и погрузился в чтение, ведь не было никакого смысла забирать книгу в квартиру.
Вскоре предупреждение Сидона стало понятным.
Оказывается, Техника Энергетической Сферы в первую очередь предназначена для сбора в форму шара не огня, а яри. Применение огняэто своего рода первый шаг, начальный уровень этой техники. Собрав пламя, ты сжимаешь его на своей ладони с помощью яри, отчего огонь становится взрывоопасным. При столкновении энергия, которой ты формируешь шар, смещается ближе к коже, чтобы защитить тебя от взрыва, одновременно с этим «открывая» одну сторону сферы для поражения врага.
Вторая часть техникиэто применение яри вместо огня. Явный плюсне нужно искать сам огонь, достаточно внутренней энергии из тела. Само собой, поражающие качества возрастали в разы. Где взрыв огня разрушал стену, взрыв яри мог раскурочить весь дом.
Минусов тоже хватало. Самый явныйконтроль. Собрать столько энергии на ладони, уплотнить ее, держать в одном состоянии, не давая выйти за границы сферыНа такое был способен далеко не каждый Чемпион. В книге прямо говорилось, что вариант с огнемдля Чемпионов, а вот вариант с ярьюдля Экспертов, но все же делали поправку на уровень контроля яри.
Еще один минусопасность. Если ты не удержишь сферу, потеряешь контроль сам или тебя отвлечет противник, то рискуешь получить локальный взрыв прямо в своей ладони. В случае сферы огня травмы будут относительно небольшими. А вот в случае сферы из яриМожно остаться без руки. Да что там без рукиверхняя часть тела может с легкостью превратится в набор фарша.
Спасибо, мастер. И за книгу, и за совет,поклонился Ливий и протянул книгу.
Обращайся,с улыбкой сказал Сидон, забирая описание техники. Всего одно мгновение, и книга исчезла из его рук.