Роланд видел, что отец специально цеплял его, заметив, какое неожиданное впечатление произвела на него девушка, и, видимо, припоминая все пренебрежение к его детям-«пустышкам»сёстрам и племянницам Роланда за много лет.
Не спеша мужчина направился к выходу из лаборатории, остановился рядом с отцом и сверху вниз посмотрел на него. Он был выше на голову, потому что пошёл ростом и внешностью в деда по материнской линии.
Я сам разберусь, за кого переживать, а за кого не стоит,процедил он ледяным тоном и окинул отца пренебрежительным взглядом.Что её ждёт?не смог удержаться от вопроса, хотя очень хотел. От понимания этого снова охватило раздражение.
Оливар осекся под холодным взглядом сына.
Когда она станет не нужна,медленно выговаривая каждое слово ответил принц, специально нагоняя жути,Тени рода разберутся с ней. Никаких следов не останется.
Конечно, не останется. Оливар действительно решил отпустить девочку и перенести в её родной мир. Только сыну не нужно это знать. Пусть помучается.
Принц увидел, как губы сына сжались в жёсткую линию, на лице заиграли желваки, а черты лица словно заострились.
Ну надо же! Из-за Лены? Кто бы мог подумать! Так сильно зацепила?!
Оливар еле сдерживал изумление и торжество. Мелочное, но согревающее душу. В том, что душа у него есть, в отличие от сына, принц не сомневался,все злодеяния он делал во имя любви и для своих детей.
Отдай её мне,неожиданно произнёс Роланд. Даже для самого себя.Найди другую игрушку для исследований.
Это невозможно!больше скрывать изумление Оливар не мог и уставился на сына, не скрывая чувств.
Я никогда ни о чем тебя не просил,с нажимом добавил Роланд, с досадой замечая изумление отца.
Я давно провожу на ней эксперименты,сдержанно ответил принц, имея в виду начало экспериментов на Земле, но сын-то не знал этого.Несколько лет... её никто не сможет заменить. Поэтому «нет». Если девочка зацепила тебя, давай я найду тебе похожую? снова не удержался от издевки.
Роланд нахмурился, заметив это.
Одна «Пустышка» или другая, какая разница?продолжал принц, не в силах остановиться.
Остановись... пока не поздно.
Оливар замолчал, восприняв угрозу серьезно. Мрачное лицо Роланда не предвещало ничего хорошего.
Последний заставил себя не оглядываться и не бросать взгляд в сторону кровати с незнакомкой, повернулся и вышел из лаборатории.
В конце концов, он может просто забрать её. Что сделает отец? И сразу услышал ответ на этот вопрос. Словно отец прочитал его мысли.
Я знаю тебя. Ты можешь переступить через мой запрет и сделать, как решил,резко проговорил тот за спиной.
Роланд остановился. Обернулся. Отец закрыл дверь, снова навесив на неё заклинание, а мужчина почувствовал, как оборвались тонкие ниточки, протянувшиеся к нему от девушки. Внутри стало странно пусто.
Неужели? Ему не понравилось это ощущение. Оно делало его слабым и уязвимым.
Они медленно пошли по сумрачному коридору. За ними поплыли коридорные светляки и два безмолвных призрака.
Ты же собрался сделать предложение ровене Мире Данери? Тебе нужно для этого помолвочное родовое кольцо? И не нужны скандалы из-за «пустышки», которую ты видел один раз в жизни?вкрадчивым голосом тихо процедил Оливар.Подумай, стоит ли одна «пустышка» этих планов?
Роланд смотрел перед собой, но внимательно слушал старого хрыча. Он понял, на что тот намекал. Руки ужасно зуделихотелось набить морду тому, кто только назывался отцом. И не только набитьпотом просто свернуть шею.
Один раз в жизни.
Он видел подопытную мышь только пять минут своей жизни. Спящей. И решил спасти её?
Стало вдруг смешно. Да что с ним такое? Он действительно помешался на ней, едва увидев? И это за пять минут одной единственной встречи? Лучше оставить ее здесь и забытьу него плохая наследственностьотец из-за «пустышки» столько глупостей натворил.
А знаешь, ты, на удивление, прав. На этот раз прав. Забудь мою просьбу,жёстко ответил Роланд, смотря прямо перед собой, потому что отец все равно бесил.
Не спрашиваю, как ты попал в лабораторию,сдержанно произнёс Оливар.Прошу тебя: в следующий раз мои лаборатории и все, что в них находится, не должны тебя интересовать.
Роланд промолчал, но, подумав, все же кивнул. Если бы он сейчас не заглянул в лабораторию, всё было бы намного проще.
И ты забудь все, что видел. Она всего лишь «пустышка», не достойная твоего внимания. Ей недолго осталось.
И снова Роланд почувствовал скрытую издевку. Бросил взгляд на отца и встретил ледяной взгляд серых глаз.
Они дошли до развилки коридоров, и принц направился к своим покоям, а Роландк своим.
Мне нужно быть в столице по делам через неделю,обернулся Оливар через плечо. Приезжай в родовой замок за помолвочным кольцом. К сожалению, пока без меня ты не сможешь попасть в сокровищницу.
Хорошо.
Роланд ушёл в свои покои, разделся и со злостью отшвырнул одежду. Упал на кровать и мрачно уставился в потолок. Магические светляки медленно плавали по комнате, а мужчина не узнавал себя.
«Ей недолго осталось»,молоточком стучало в висках.
Он заметил, как отец намеренно издевался над ним, понимал его мотивы, но не понимал и не узнавал себя.
Великий мудрец Невидимой Ровении пожалел «пустышку»? Как это понимать?! А принять как?!
Можно, конечно, похитить девушку, можно использовать магию Двойника или Жнеца душ, но... это будет слишком для него. Собрался спасать «пустышку»?!
Правильней всего забыть её, выбросить из головы и сделать так, как будто ничего не произошло, и больше никогда не вспоминать ни пресловутую лабораторию отца, ни беспомощную незнакомку, которую использовали для экспериментов.
Нервным движением руки Роланд погасил светляки, закрыл глаза, но перед мысленным взором встало бледное прекрасное лицо с огромными глазами цвета грозового неба. «Спасите»,прошептала девушка бескровными губами, и в душе снова все перевернулось.
С неожиданной злостью он понял, что никогда и ничего не сделает для спасения беспомощной «пустышки». Она относилась к тем, кого он ненавидел всю жизнь. Он привык ненавидеть таких, как она, и направляется на юг империи, где собирался организовать массовое уничтожение... таких, как она.
Он всего лишь забылся на время, на несколько минут. Ярких. Живых. Наполненных необычными чувствами. Ни на что не похожими.
Они не должны повториться. Никогда. Он не мог себе позволить быть слабым.
***
Утром Роланд Варниус покинул поместье отца, внешне спокойный и равнодушный.
Он оставлял «пустышку», которая неожиданно, всего на несколько минут разбередила чёрную душу.
Глава 13
Через несколько часов после отъезда Роланд Варниус к удивлению всех вернулся в поместье. Водитель подъехал к воротам, спрашивая разрешения, Тени снова пропустили без вопросовлюбой Варниус мог попасть внутрь родового поместья, даже если запретит сам хозяинпринц Оливар.
Медленно и уверенно Роланд прошёл в покои, следуя за домовым призраком, скользящим впереди. Когда двери, которые Роланд почему-то слишком долго придерживал за собой, остановившись якобы в задумчивости, закрылись, мужчина с облегчением выдохнул и пристально оглядел тех, кто его сопровождал, и кого не заметили ни призраки, ни Тени рода: огромного атлетически сложённого мужчину с красными глазами, в чёрной одежде и капюшоне, и ещё троих высоких мужчин в специальных полуоблегающих костюмах защитной серо-черно-коричневой расцветки, обвешанных оружием, лица которых были закрыты эластичными масками, а сквозь щели сверкали одни глаза.
Отлично, ты справился,тихо сказал Жнец душ фальшивому Роланду, и тот довольно ухмыльнулся в ответ и произнёс:
Твои иллюзии тоже с каждым разом становятся все совершенней.
Жаль только, что по времени пока не такие долгие,недовольно произнёс Май.Много сил ушло на автомобиль и всех вас. А чтобы закрыться от призраков Варниусов пришлось использовать весь резервих сложно обмануть иллюзиями.
Было бы слишком просто и идеально, если бы вся операция прошла под твоими иллюзиями,хмуро отозвался один из трёх мужчин в спецодежде голосом Колина Мароу.
В следующее мгновение Май принял другой обликЖнец душ превратился в высокого широкоплечего мужчину, одетого в такую же специально полуоблегающую форму, как остальные трое.
Двойник тоже «поплыл», и через несколько секунд в покоях Роланда стояло уже пятеро мужчин в специальных костюмах.
С этого момента голосом не пользуемся,тихо проинформировал Май.Только в экстренных случаях. Используем жестовой язык. По именам не обращаемся. По прозвищам тоже,Май посмотрел на одного из четырёх мужчин:Выходишь первым. Твоя задачанайти их.
Пять пришельцев бесшумными тенями выскользнули из покоев Роланда, и призраками заскользили по коридорам древнего поместья Варниусов, выискивая двух невинных жертв принца империи.
Истинные хозяева поместьяпризраки рода Варниусовпоявились мгновенно и устремились за ними, раззевывая чёрные рты в беззвучных возмущённых криках. Иллюзия больше не скрывала боевую пятерку Мая Данери.
Неожиданно две Тени рода Варниус, появившиеся будто из-под земли, перегородили узкий коридор.
Вы кто такие, мать вашу?!прошипел тот, что появился первым.Как проникли?!
Два высоких и широкоплечих пришельца из пяти молча скользнули вперёд, действуя на опережение. Две пары столкнулись в рукопашном бою, но в ход сразу пошла магия. Воины обездвиживали друг друга, отбрасывали боевыми заклинаниями на несколько метров, снимали наложенные заклинания и вновь сталкивались. Пистолеты, кинжалы, руки смешались, когда поднятые пистолеты Теней были выбиты, и силы явно стали неравнына одну Тень напало трое пришельцев, а на другуюдвое. Бой быстро закончился победой незваных гостей.
Красноречивый хруст костей, и пятеро пришельцев бесшумно двинулись дальше, не оборачиваясь, оставив за спинами две неподвижные Тени.
Оборотень впереди, остальные в нескольких шагах от него, по двое вдоль стен коридора.
Первый идущий останавливался у каждой двери, прислушивался и незаметно принюхивался, но продвигался все дальше. Наконец, у одной из дверей после развилки коридоров он замер в некоторой нерешительности, и друзья заметили, как напряглось крупное и мускулистое тело оборотня. Затем жестовым языком уверенно показал: «она здесь», следующий знак означал«на двери защита рода».
На несколько секунд все застыли в напряжении.
Май жестовыми знаками: «быстро узнают о взломе, временинесколько минут».
Колин приглашающим жестом«взламывай».
Мик Сурей: «без вариантов, надо взламывать».
Колин пропустил Мая ближе к двери, последний принялся за взлом защиты.
В коридоре появились уже четыре Тени рода Варниус и с десяток новых призраков, которые беззвучно открывали рты, будто в крике, и буквально бесновались, летая сквозь стены и парней.
Май не стал отвлекаться, а парни столкнулись с Тенями рода.
Командир пятерки старался не торопитьсяработа предстояла сложная и ювелирная. На секретных занятиях, на которые отбирались только командиры боевых пятёрок, учили взламывать защиты разного рода. Он всегда был лучшим.
Перестроив магическое зрение, он постепенно взламывал защиту, луч за лучом, невольно восхищаясь мастерством того, кто установил ее.
Май слышал шум за спиной, ругательства Теней и красноречивый хруст костей, а затем не менее красноречивые хрипы, но не оборачивалсятвёрдо знал, что с его парнями все хорошоони лучшие из выпуска.
Наконец, защита была взломана. Май распахнул дверь, уверенно проскользнул внутрь.
Лаборатория.
Муй почувствовал мгновенно зарождающийся гнев и некую растерянность, вспомнив, что принцучёный-затворник, но тут же отбросил ненужные эмоции, и сразу выхватил взглядом пленницу.
Бледная, с закрытыми глазами, с тонкими руками, перевязанными бинтами, лежащими поверх одеяла, она лежала на кровати у противоположной стены.
Май почувствовал, что в лаборатории, кроме него и пленницы, больше никого нет. Он не смотрел по сторонам. Только цельдевушка. Приблизился, закутал хрупкое бессознательное тело в одеяло, поднял на руки.
Ноша оказалась почти невесомой. Было непонятно, спала Еления крепким сном или находилась без сознания. Глаз она не открыла.
Май направился к выходу из лаборатории, стараясь не поддаваться панике и ярости, не думать, что здесь происходило несколько дней.
Члены пятерки уже справились с Тенями, которые неподвижно лежали в разных местах коридора. Десятки призраков с перекошенными от ярости лицами все также бесновались, мелькая, угрожающе скалясь, проносясь сквозь тела пришлых незваных гостей.
Один из пятерки молча колдовал над двумя парнями. Похоже, что одному Анатоль залечивал сломанную руку, а второмуогнестрельное ранение.
Май остановился. Он сразу намётанным глазом вычислил, кто пострадалпо бешеному шипению узнал Колинаему сломали руку, по равнодушному спокойствиюМикаему прострелили плечо. Дан нервно помахал своими руками, жестом дал понять, что его уже починили: бедро с ножевым ранением и бок с огнестрельным.
Анатоль Мароу определенно был лучшим целителем современности. Май облегченно выдохнул, парни все живы, все починены. Покосился на макушку девушки, покоящуюся у него на плече,Еления пока не приходила в сознание.
Подошел Колин, резко наклонился и вдохнул запах девушки. Май заметил, как друг мелко вздрогнул и замер. Под маской он не увидел выражение лица, но заметил как сверкнули темные глаза. А затем Колин властно отобрал ношу у командира и бережно прижал к груди. Май не возражалс Еленией на руках у него пропала возможность сражаться с Тенями. Колин уже получил свою порцию боя, теперь снова его очередь.
Друзья обменялись жестовыми знаками «следующая пленница». Двое скользнули вперёд, потом Колин с ношей, двое прикрывали.
Они вновь прислушивались к каждой двери, теперь разыскивая вторую жертву принца. Распахивали дверь за дверью, потому что почуять ту, как Елению, Колин Мароу уже не мог.
Ровену Мадлен Роннигус не находили.
Неожиданно перед пришельцами возник сам хозяин поместья. Принц Оливаргрозный, хмурый и безумно злой. Выхватил взглядом ношу Колина, и лицо перекосилось от бешенства.
Что делать в таком случае было обговорено заранее не раз. Принц и незваные гости вскинули руки, но последние на долю секунды все же быстрей.
Четыре незваных пришельца одновременно опутали принца нитями совместной боевой магии, которая спутывала руки, ноги, все тело мужчины словно стальными канатами, из которых практически невозможно освободиться. Но принц Оливар был очень сильным магом, и они не обольщались, что путы долго продержатся на нем.
Кто вы такие?! Вы не понимаете, что творите! Девушку необходимо вернуть в лабораторию! Я провожу опасный для неё эксперимент!хрипел в бешенстве принц, пытаясь выпутаться с помощью защитной магии, и, возможно, это получилось бы у него через несколько минут, но один из четырёх незваных гостей нанёс профессиональный удар по затылку, надолго лишая сознания.
Оливар неловко рухнул плашмя на каменный пол коридора, вероятно, добавочно разбив и лоб от сильного удараударивший не изъявил желания его поддержать.
На миг боевая пятёрка замерла. То, что сейчас произошло, называлось покушением на жизнь члена императорской семьи и каралось смертной казнью.
Но сожалеть о содеянном стало поздно, Анатоль Мароу проверил упавшего принца, приложив профессиональным жестом пальцы к шее упавшего, с облегчением показал знаком, что тот «жив», и применил к нему пару целительских сильных заклинаний, чтобы принц «не протянул ноги».
Больше не задерживаясь, пятёрка последовала дальше, вновь исследуя дверь за дверью огромного поместья, спускаясь с верхнего этажа, на котором обнаружили Елению, на нижние ярусы дома.
На пути вновь возникли Тени рода Варниус. В этот раз два мускулистых великана почти в полтора раза превышали любого из пятерки.