Включился в беседу. О чем поговорить с девушкой в виртуальном мире? В реале, было проще: можно подвести разговор к полетам, а дальше простовнимание и восхищение обеспечены. Но после травмы я старался избегать этих тем: они напоминали о том, чего я лишился.
Значит, говорим о ней. Как ей ФанВирт, давно ли играет? Конечно, вопросы о лекарской специализации: а почему? а как же? а зачем? Наклониться к собеседнице, уточнить детали, включить интерес в глазах
Работал контраст: обычно парни, пытаясь произвести впечатление, глухарями заливаются о себе, любимом: какая у него крутая тачка, интересная/занудная работа, какой он сам весь из себя замечательный. Не понимают, что в мире, где всем на всех наплевать, малейшее проявление интереса к важной для собеседника теме добавляет +100 к репутации, говоря игровым языком.
Расспрашивая Анахиту о выборе непопулярной специализации, я поражался, с каким увлечением она про это рассказывает. Интересно, ей сколько лет в реале? Не будь игра 18+, решил бы, что подросток. Временами Аня поражала меня своей наивностью и, я бы даже сказал, неиспорченностью. Вот и сейчас: ну кто в онлайнигре, где основной способ прокачкиубийство монстров или других игроков, берет небоевую специализацию? Но ей, видите ли, хочется лечить, причем игроков в меньшей степени, чем местных! Цифровую непись! Ну честное слово, как в куклы играется.
Стало понятно, почему в прошлый раз она просила не рубить живые деревья. Это не отыгрыш эльфа, любителя зеленых насаждений. У меня складывалось впечатление, что для Анахиты происходящеебольше чем игра.
Кстати, заметил, она чуть не всплакнула над тушками перепелок, что я презентовал к общему котлу. Спросил: а как же убитые медведи, она ж сама активно приложилась к переводу зверьков в неживое состояние? Логичный ответони первые напали, и вообще хищники. Значит, обижают ни в чем не повинных травоядных. Вот если бы я вместо перепелок принес тушки орлов
Сдержался, промолчал. Вообщето вся летающая братия, с кем ни общался, к крылатым хищникаморлам, соколам и им подобнымотносилась с большим уважением. Это наши друзья, иногда орлы буквально выручают. Помню, Андрюхапарапланерист вспоминал както про Бир: "Потерял поток, ну не пыхает, и все тут! Трусь у склона, думаювсе, сейчас забомблюсь здесь, и выходить потом к людям целый день, какой подбор в горах? А в долине стая орлов летает. Вдруг от стаи отделяется один, подлетает и начинает кружить неподалекувот, дескать, поток стоит, смотри, бестолочь. Я тудаи правда, поднимает, сам бы никогда не додумался. Орел увидел, что я набираю, и отвалил обратно к своим».
У меня самого подобных случаев не было, но с орлами в одном потоке я кружил так, что, казалось, дотянуться можно до крыла. И конечно, орлы выступали отличными индикаторами потоков, когда, стоя на старте, мучишься раздумьямистартовать или еще рано? Да и на маршруте на них ориентируешься. Так что убить орла, даже цифрового, у меня никогда рука не поднимется.
За болтовней незаметно пролетел час. В какойто моментс удивлением, даже замешательством, хотя, не скрою, и удовольствиемя отметил небольшие, скорее всего подсознательные, знаки со стороны девушки. Вот она как бы невзначай поправила волосы; вот, думая, что не вижу, одернула платье Да я ей нравлюсь! Ба, она на мгновение потеряла нить разговора, а потом немного смутилась, видимо, задумалась о чемто! Тактактак, становится интересно
Кстати, надо както аккуратно поинтересоваться ее отношениями с Руславом. Я же видел по ряду малозначительных признаков, что они, конечно, очень дружны, но еще не на той стадии, когда про пару говорятони вместе. А значит, у меня есть шанс.
Блин! Какой на фиг шанс?! Вспышкой пришла злость на себя, пульс внезапно подпрыгнул. Я что, человеческий персонаж? У меня NDA и работа. О чем размечтался?
Я встал. Пока не поздно, надо заканчивать балаган. Опять убью выходные на эту парочку, а меня, между прочим, Рассветный Утес ждет и вечером статья для Вики по маршрутным полетам в сложных метеоусловиях.
Аня, спасибо за гостеприимство, жаль, Руса не
Сверху посыпались камни. Анахита встрепенулась. Лук как будто сам прыгнул мне в руки. Через секундудругую сбоку на площадку буквально вывалился человек в разорванной и окровавленной одежде, одна рука на перевязи, сапоги зияли прорехами. Поднял голову и уставился на нас одним глазом, второй заплыл огромным синяком.
Дождался
Русик! Анахита подхватив свою сумку бросилась к парню, шкала жизни которого угрожающе мигала в красной зоне. На тебя напали?
Нет. Сорвался А это кто? парень пригляделся единственным глазом. Ааа, привет, Феникс.
И попытался протянуть руку.
Я подскочил, помог Анахите подвести его к костру и усадить.
У тебя же были эликсиры!
Эльфийка хлопотала вокруг парня, как заботливая мамаша.
Ты знаешь, Аня, они кончились, виновато проговорил Руслав, я просто не один раз падал. Посмотри в рюкзаке, я собрал всю траву, до которой дотянулся.
Но Анахита сначала наложила на парня какието мази, потом влила в него пару флаконов и добавила сверху лечебное заклинание.
Слушай, поинтересовался я, както у тебя все сложно, почему просто не дать сильный восстанавливающий эликсир?
Но девушка не ответила, занявшись содержимым рюкзака. На землю посыпалась куча растений. Эльфийка принялась перебирать их, откидывая в сторону. Я присмотрелся, опознать ничего не смог, видимо, мало иметь только навык. Хотя нетмелькнул зверобой, потом еще один, а вон и ромашка. Похоже, придется изучать каждое наименование травы или качать интеллект. Вот ведь, так и не удосужился глянуть гайды по травничеству, наверняка на форуме хоть чтото написано, опять же Википедия ФанВирта есть! Мысль о Вики тут же отогнал подальше, как назойливую муху: я так ничего и не добавил ни за прошлые выходные, ни на неделе, о чем мне среди недели прозрачно намекал Глеб. Клятвенно пообещал себе, что сегодня уж точно.
Ну что там, есть? заметно поправившийся Руслав с надеждой смотрел на эльфу.
Та отрицательно покачала головой:
Извини, Рус, эдельвейса нет.
Парень вздохнул, на несколько секунд отрешенно уставился в одну точку. А потом наигранно бодро улыбнулся и заявил, что сейчас поест горяченького и быстро слазит за этим самым эдельвейсомтеперьто он дорогу разведал, будет легкая прогулка. А я вот сомневался в легкости, всетаки скальную башню видел достаточно близко. Северный склон, по которому собрался подниматься наш альпинист, выглядел как непростое препятствие. А с западного его в такую погоду просто сдует.
Слушайте, почему вы так уверены, что нужная вам трава обязательно должна быть наверху? И именно на этом отроге? Здесь хватает гор, можно посмотреть какиенибудь более доступные.
Эльфийка попыталась чтото сказать, но ее перебил Рус:
Феникс, это же квест. Если в рецепте сказано, что нужна трава с четырех вершин от четырех сторон света, то она там будет. Эта вершинасамая западная. Просто я до самой вершины не добрался, но розовый эдельвейс там точно есть.
Да, я же забыла сказать, вчера мы уже взяли растение с южной вершины, как бы извиняясь проговорила Анахита.
Ну и что ж ты молчишь? Как хоть выглядит?
Ой, извини, у тебя, наверно, профессиональный интерес? Вот, смотри.
Анахита поднесла мне на раскрытой ладошке растение.
Ничего особенногочетыре листика, стебелек. А почему розовый? Ах, да, кромка у листочков имеет розоватый оттенок. Пригляделся к подсказке:
??????
Ну да, опознать не получается. Хрень какаято. Я ведь знаю, что это розовый лекарственный эдельвейс, но, поскольку у меня не хватает умения и я это растение «не изучил», система не выдает подсказки. Ладно, разберемся.
Вот что, пока Рус в себя приходит, давайте я попробую слазить. Где он должен быть, Рус?
На меня уставились две пары глаз: одни с сомнением, в других заметил сожаление. Аня, елкипалки, ты что, решила, что я рисуюсь? Ну да, наверно, думает сейчас: или расшибется к чертям собачьим, или вернется с пустыми руками, а мне потом разочаровывайся в человеке. Ну или както так. Только ошибаешься, девочка, для меня это на самом деле не проблема, в отличие от вас, пешеходов.
Феникс, у тебя что с навыком «Скалолазание»? сомнение у парня сквозило даже в голосе.
А что у меня с этим навыком? Вспомнилось Одну даму спросили, умеет ли она играть на рояле. Та ответила: «Не знаю, я ведь еще не пробовала!». Так и у меняда впервые слышу! Я же по скалам не лажу, я над ними летаю.
Нормально у меня с этим все.
Но парень покачал головой:
Это тебе не на холмик подняться. Если нет навыка «Скалолаз», ты выше этой площадки не продвинешься. А дальшехуже: отсюда не видно, но там склон не меньше пятой, а то и всей шестой категории.
Я задумался. Правда, не о категориях сложности, как могло показаться со стороны. Меня напрягло утверждение, что без названного навыка, про который я впервые слышу, не смогу даже подняться с площадки. Представил себе, как это будет выглядеть со стороны: вот тип, который заявляет, что сейчас влегкую заберется на гору, подходит к краю и не может подняться ни на метр, скользит, перебирает ножкамиручкамиумора, только мне не смешно.
Логика присутствует, это же игра со своими законами и механикой. Например, нет у меня навыка «Пловец», да и ни у кого из икаров нет. Значит, влез в воду и, несмотря на малый вес тушки и достаточную силувыносливость, чтоб грести, бульк камнем на дно.
Да не, не может быть! Если бы так было на самом деле, я бы и задержаться на склоне не мог. А я сколько раз садился чуть ли не на вертикальную стенку, где удержаться можно было только при помощи когтей. Хм Когтей? Блин, а что если Я задумался, лихорадочно вспоминая, приходилось ли мне передвигаться по скалам в сапогах. Не вспомнил. И что буду делать, если окажется, что по скаламтолько босиком? Светить когти плохая идея
Видимо, девушка посвоему расценила мои сомнения.
Феникс, не надо никому ничего доказывать. Ты нам и так много помогал (хм, интересно, чем?). Сейчас Рус отдохнет и принесет растение (на Руса было жалко смотреть). Если ты там угробишься, я себе не прощу.
Интересно, а если Рус угробится? Парень, ты вообще с какой целью рядом с этой лекаркой?
Ребята, Аня, вы еще не забылия травник. Моя специализациявысокогорные травы (ага, и много ты их знаешь? Кажется, ромашку и подорожник). Как, вы думаете, я их достаю? Горыэто мой дом (главное, чтоб тот админ не слышал. Господи, что же я несу?). Так что прекратите за меня переживать, а лучше приготовьте чтонибудь поесть, вернусь голодный.
Какая же пафосная речь вышла! Самому противно.
Хорошо. Если так в себе уверен, пойдем, покажу, где лучше лезть.
И Руслав направился на дальний край полянки. Ничего не понимая, пошел следом, склонто с площадки не просматривается, мешает нависающий карниз. Но парень знал, что делал. Сделав вид, что показывает мне направление, Руслав, понизив голос, проговорил:
Фес, слушай, там реально без крючьев никак. Ну или скилл нужно иметь заоблачный. Уверен? помолчал. Я, конечно, еще попробую, но боюсь, придется возвращаться за снарягой.
И в чем дело? Что ты тогда ей мозг полоскаешь своими попытками?
Парень обиженно замолк. Но спустя минуту его лицо разгладилось.
Я просто не знаю, как ей сказать. Понимаешь, для Ани этот квест, все это лекарство этоРус запнулся, в общем, для нее это очень важно.
Вот ведь теленокон же взаправду полезет, будет срываться, падать. А в ФанВирте, между прочим, и кровь присутствует, и боль от травм, мне ли не знать. Рейтинг 18 + у игры не только изза романтических возможностей, разработчики это заявляли как одну из фишек, отличающую ее от других подобных.
Слушай, парень внезапно оживился, у нас в деревушке, на южном отроге, оставлены лошади. Туда полдня ходьбы. Сгоняй за крючьями, у меня есть пара десятков золотых, этого должно хватить. А я пока еще разок попробую.
Я скривился.
Ладно, твое дело. Хотя бы вещи по максимуму оставь, мы сохраним. А то придется забирать из какойнибудь расщелины, не выковыряешь.
А вот это уже рациональное предложение с точки зрения обычного игрока. Чтоб не вызывать вопросов, вернулся к костру и выложил на землю саадак, запас алхимки, продукты. Хотел оставить и полетные шмотки: думаю, переодеваться в кожу не стоитэто же не полет, а так, прогулка. Но не стал, привычка, наверно.
Плащ тоже оставляй. Кстати, Феникс, девушка опустила взгляд на мои ноги, ты нам что, последние деньги отдал? Ты когда себе нормальную обувку возьмешь?
Вопервых, я вам не отдавал денег. Вовторых, я поднял согнутую в колене ногу и потряс, не сваливается? Вот и отлично.
Тебе же они ноги натирали, припомнила Анахита.
Вернусь, дашь мне еще той мази, деловто. Короче, собираю всю растительность, что найду на вершине. Быстро не ждите, увидел ироничные глаза парня, но, думаю, до темноты по любому вернусь.
Глава 19. Нелегкий труд крылатого травника
Сразу от полянки, в обход отгораживающей стены, начинался довольнотаки крутой склон. Наклон еще не достигал той крутизны, когда придется подключать руки, но был к этому близок: состоял из крупных камней размером с мою голову, между которыми встречались вполне подходящие для ступенек выемки и заглубления. Попробуем?
Нашел взглядом подходящую выемку на уровне колена, вставил носок правого сапога. Почемуто вспомнилось: «У него толчковаялевая нога, а у меня толчковаяправая». Толчок. Я забалансировал на мысочке, опора была микроскопической. Вот сейчас, а еще лучше гденибудь повыше, соскользнет ногаи я по этой терке, да физиономией! Приеду под удивленные взгляды: плащик задран, перья в разные стороны, сапоги в лохмотья, когти наружу На фиг подобные мысли выкинуть из головы! Я сейчас машина, равномерно поднимающаяся машина.
Осторожно вставляя носки сапог в попадающиеся то тут, то там уступчики, я стал подниматься, стараясь удерживать равновесие. Иногда это было непросто, иногда следующая ступенька находилось довольно высоко, около середины бедра, и тогда приходилось все же опираться на камни руками, снимая часть веса с опорной ноги. Иногда изза неосторожного движения, когда казалосьравновесие удержать невозможно, сердце обрывалось кудато вниз, в сосущую пустоту, в голове секундной искрой мелькала зарождающаяся паника.
Но тело реагировало само: я резко и нелепо взмахивал руками, до боли в мышцах изгибался всем телом, цеплялся за первый попавшийся выступ и удерживался на стенке. Сердце восстанавливало свой ритм, паника трусливо прятался в глубинах сознания: я переводил дух и взглядом искал следующую лунку или порожек, куда можно поставить ногу. Благо зрителей не былоребята деликатно остались у костерка, чтоб не быть свидетелями позора, если что. А может, просто решили поесть.
Потом както внезапно подъем закончился. Я поднялся на перегиб, за которым наклон резко уменьшался, стер крупные капли пота со лба и оглянулся: метров тридцать перепада. Да уж! Поймал себя на мысли, что вот уже второй раз я изза этих «попутчиков» (как я мысленно окрестил ребят) занимаюсь несвойственными мне физическими упражнениям. Пока восстанавливал дыхание, попытался разобраться, что же чувствую по этому поводу. Странно, но какогото сожаления, например, о зря потраченном времени, не было и в помине. Все мысли и чувства крутились вокруг облегчения по поводу закончившегося подъема. Хотя нет, вру, конечно, было еще чувство гордости и довольства собойя сделал это!
Наклон здесь уменьшался градусов до сорокасорока пяти. Образовавшийся таким образом перегиб надежно скроет меня от любопытных глаз, даже если ребята решат проводить взглядами. Неплохо, можно разуться.
Убрав сапоги в мешок, выпрямился, разминая затекшие пальцы ног. От меня вперед и вверх убегал каменистый косогор с пробивавшейся местами травой. Взгляд даже цеплялся за редкие кустики. Метров через двести он упирался в кажущуюся отсюда почти вертикальной скалу, уходящую под небеса. Туда мне, по легенде, и предстояло забраться. По небосклону изза вершины быстрой чередой неслись грязносерые лохмотьязадувало наверху, судя по облакам, неслабо. У меня же царил полный штиль. Иногда, прорываясь сквозь небесную хмарь, припекало солнышко, даже слышен был стрекот какогото насекомого в траве. Лепота! Так бы просидел здесь весь день.