Так после первого экзамена количество поступающих сократилось примерно на четверть.
На следующее испытание приглашали по одному. Прямо из этого зала абитуриент выходил в неприметную дверь, где его ждала экзаменационная комиссия. Я знала из рассказов Мора, что там проверялись магические способности. Каждый просто показывал все, что мог. А для некоторых даже устраивалась инициация.
Я совсем не переживала. Показать мне есть что. Даже, наоборот, не нужно выдавать слишком много.
Когда меня вызвали, спокойно вошла в небольшое помещение, в конце которого на некотором возвышении заседала приемная комиссия. В ее составе было несколько незнакомцев, а также и известные мне личности: ректор Академии Вирилит Кенисвиль, глава Боевого факультета Армифер Натандем и кронпринц.
Непонятно, что тут делает последний Хотя нет, как раз понятно. Наверняка по мою душу пришел.
Я с нейтральным выражением лица поздоровалась, показала пару простых заклинаний Тьмы и Воды, сказав, что у меня также есть стихия Огня, заклинания которой я не знаю. В общем, этого было более чем достаточно. Так что прошла на следующий этап, где артефакт распределял людей по факультетам легко.
И я уже зашла в следующее помещение, когда неожиданно меня нагнал ректор. Он закрыл за нами дверь, внимательно посмотрел мне в глаза и спросил:
Как вы связаны с Лузанной Хорнрейвен?
Глава 4
Мое сердце на секунду остановилось, а потом ускоренно застучало. Как? Как он узнал? Спокойно! Надо выяснить, что ему известно.
С чего вы взяли, что мне знакома названная вами девушка? я старалась говорить ровно и уверенно. Я ее не знаю.
Не врите мне, бескомпромиссно отрезал Вирилит. Почему вы испугались, когда я спросил о ней? Ваше сердце стучит чаще, зрачки расширились
Я молчала и пристально смотрела на мужчину, раздумывая, что предпринять. Видимо, обучение в Академии под видом Тени было не столь хорошей идеей, как мне казалось раньше.
Я не причиню вреда ни ей, ни вам, аккуратно начал Кенисвиль, так и не дождавшись моего ответа. Она была моей подопечной некоторое время. По крайней мере, я так считал. И виню себя за некоторые трудности, которые ей пришлось пережить. Я мог вмешаться в ситуацию в нужное время, но этого не сделал.
Не понимаю, о чем вы? Тут я не соврала. Он чувствует вину? За что? Он даже не знает точно, что произошло. Не должен знать.
Не врите мне, уже более недовольно повторил ректор. Когда я только увидел вас, понял, что вы очень похожи на Лузанну и внешне, и энергетически. Более того, у вас одинаковые магические связи. Их строение. Вы связаны с четырьмя созданиями. Миледи Хорнрейвен, когда я видел ее в последний раз, была связана с шестью существами, пять из шести связей почти идентичны вашим.
Вирилит ошибся. Я была связана не с шестью существами, а с пятью. С Морулусомклятвой, с Дрокак с демоном-напарником, с Карломконтролирующими зомби узами. С Софосомгримуаром. На момент последней встречи Лузанны и ректора был еще Грат. А еще одни узы? Неужели он видит, что я связана с Камнем Силы замка Хорнрейвена? Ведь мой личный Кровавый камень во мне, врос в меня и в мою ауру. Ведь даже Карла он видит, будто бы я питаю его, а не камень. Черт! Какой же он глазастый. А мужчина тем временем продолжал.
Если бы не ваши "ушки", я бы сказал, что вы с нейодно лицо. Кто знает, чего мне стоило не вздрогнуть на этих словах. Ну, в крайнем случае, близняшки, раз можете создавать такие одинаковые связи. Но ваше происхождение это отрицает. А значит, скорее всего, вы просто связаны с одними и теми же созданиями.
Я немного расслабилась, он ничего не знает.
Лишь предполагает. Наблюдательный. Как только он распознал эти узы? Такое даже магическим зрением сложно увидеть. Наверное, последний вопрос я задала вслух или герцог был очень проницателен, так как он ответил:
Это моя врожденная способность. Не такая уж и редкая, кстати. Поэтому вам нет смысла отпираться. Но я предлагаю вам вот что. Я принесу вам клятву о неразглашении, а вы мне честно все расскажете, идет?
Не думаю, что вы выбрали подходящее время и место для обсуждения, холодно проговорила я, пытаясь выиграть себе хоть небольшую отсрочку, чтобы спокойно подумать над всем и принять взвешенное решение о том, что делать дальше.
Хорошо, задумчиво кивнул мужчина, после экзаменов зайдете в мой кабинет.
Как только устроюсь в общежитии.
Идите на испытания. Вас, кажется, уже заждались. С этими словами ректор ретировался.
***
Когда глава Академии удалился, я наконец получила возможность осмотреться в помещении, куда попала. Это была круглая комната, стены, пол и даже потолок которой были испещрены множеством символов. В центре находилась небольшая площадка, куда, видимо, мне надо было встать. А от нее расходились углубления в виде нескольких лучей, ведущих к камням с нанесенными на них гербами разных факультетов. Несмотря на то, что в комнате не было ни позолоты, ни украшений из драгоценных камнейона вообще вся была сделана из белого камня, похожего на обычный известняк, в ней чувствовалась какая-то величественность и монументальность. Я даже немного оробела и неуверенным шагом прошла на необходимое место.
Стоило мне вступить на площадку, как вокруг все засияло, символы и руны на всех поверхностях наполнились энергией. Только сейчас я поняла, что артефакт, помогающий абитуриентам определиться с выбором факультета, это и есть вся эта комната.
Но я не успела удивиться этому открытию. Неожиданно почувствовала, как из меня выходит моя магия. Она вырывалась и разливалась в пространстве, все больше наполняя его. Меня буквально выгнуло от огромного потока энергии, выходящего из моего тела. Теперь я поняла, почему этот этап для поступающих проходит в полном одиночестве. В той магической буре, что вертелась вокруг меня, выжить кому-либо было бы очень сложно. Скорее всего, даже невозможно.
Спустя несколько минут магического безумия энергия в помещении начала успокаиваться и втягиваться в окружающие меня камни, которые начинали светиться. Они светились все, даже символизирующий Боевой факультет. Это очень порадовало. Ведь это была моя рекомендация туда поступить. А до этого я уже репетировала пламенную речь, почему меня надо зачислить на Боевой вопреки рекомендациям артефакта. Но так даже лучше. Теперь мне точно никто не помешает там учиться.
Какой потенциал! восхищенно воскликнул появившийся в проеме старичок с сальными волосами.
Как впоследствии оказалось, интенсивность свечения в камнях показывала и силу мага, и, если зажглись несколько факультетов, который из них предпочтительней. У меня сильнее всего светилось два: Некромантии и Целительства. Потом шел как раз нужный мне Боевой факультет. Артефакторика сияла слабо. И почти не было свечения в камне, отвечающем за Бытовой факультет.
Ну, здравствуй, новый некромант, поприветствовал меня пожилой мужчина. Он был высок и худ. Похож на высохшую мумию. Магистр Некрос. Это фамилия. И призвание.
Думаю, ты ошибаешься, возразила невысокая пухленькая женщина. Мы приветствуем будущего лекаря. Ямагистр Лерона, глава факультета Целительства.
Остальные вошедшие молчали. Я так поняла, что тут были деканы всех факультетов. Армифер НатандемБоевого. Старичок, радовавшийся моему потенциалуАртефакторики, а пожилая дородная матронаБытового. Не обошлось, конечно, без присутствия ректора и кронпринца, последний выглядел недовольно.
Я буду учиться на Боевом, уверенно перебила я уже начавших спорить деканов.
Нет, категорично произнес грозный Армифер, девушкам не место на моем факультете.
Разве? Меня не так просто смутить. А я думала, что раз артефакт показал на него, значит, именно там мне и место.
Некромантия и Целительство более ярко выражены, безразлично ответил ректор.
Это неважно, уверенно ответила. Я заранее ознакомилась с правилами зачисления в Академию, предчувствуя, что с моим поступлением на Боевой могут быть проблемы. Если камень факультета хоть как-то сияет, значит, я имею право там учиться. Это написано в Уставе Академии.
Она права, как-то нехотя подтвердил кронпринц.
Но некромантов так мало, грустно произнес Некрос.
Хороших лекарей тоже немного, тяжело вздохнула Лерона.
Я могу посещать факультативы, пошла на компромисс я.
Это плохая идея, отозвался глава боевиков.
Все. Решено, прервал последнего ректор и обратился ко мне: Можете идти оформлять необходимые документы.
Однако я не послушалась, не пошла сразу в ректорат, а дождалась Санни и Рема, очередь которых была несколько позже меня.
Во время ожидания обдумывала ситуацию с ректором. Что ему говорить? Что не говорить? Герцог Кенисвиль показал себя умным и проницательным человеком. Его будет трудно заставить поверить во что-то. Откровенно врать однозначно не стоит.
Сначала я попыталась изобрести более-менее правдоподобные объяснения, упирая на то, что за долгое отсутствие Лузанны с ней могло произойти многое. Но в итоге поняла, что все мои придумки выглядят неубедительно.
Вообще о Вирилите у меня сложилось хорошее впечатление. Он был добр ко мне и предлагал свою помощь, еще когда я была подопечной Комиссии по надзору за усыновленными. В то время я не стала обращаться к нему.
Возможно, сейчас стоит довериться этому мужчине? Он может во многом помочь мне. Например, в освоении стихий. Ведь если Некромантии меня обучил Морулус, Жизни обучает Софос, с заклинаниями Воды и Огня я познакомлюсь в Академии, то Воздух и Земля остаются мной неохваченными. Я специально не стала рассказывать приемной комиссии, что владею и этими стихиями. Не хочу привлекать внимания к себе. А обладание всеми ими, даже если не раскрывать способность к Свету, однозначно вызовет как минимум интерес общественности. Даже владение четырьмя из всех было редкостью.
Чем больше думала, тем больше склонялась к варианту, что надо ректору рассказать правду. Не во всех подробностях, но основное. Единственное, обязательно нужно четко составить клятву, чтоб ее нельзя было обойти. Хотя Кенисвиль мне показался человеком порядочным, но я не забывала, что он тоже служит короне, являясь Независимым Советником его величества. Это значит, что долг перед страной может перевесить, и он поступится обещаниями, данными мне, поведав мои тайны монарху.
Хотя я все еще сомневалась, но в уме уже начала прикидывать слова, которые должен будет произнести ректор и подтвердить магией, чтобы я смогла ему довериться.
За всеми этими мыслями время пролетело быстро, и сначала ко мне присоединилась радостная Санни, зачисленная на Бытовой факультет, а потом озадаченный Рем. Ему предлагался выбор между направлением Целительства и Артефакторики. Он не поступил на льготное место, поэтому у него был выбор только сотрудничать со мной, обучаясь мастерству создания артефактов, или возвращаться домой ни с чем. Он, конечно же, принял мое предложение, но все еще сомневался. Было видно, что ему очень хочется стать лекарем. В глубине души я даже начала сомневаться, что поступаю правильно. Однако уже в следующий момент пришло интуитивное понимание, что я все-таки права. Не знаю, что это. Но уже не удивляюсь. Подобные ощущения часто меня навещают с момента моего появления в этом мире. И пока ни разу меня не подвели. А значит, и сейчас им надо следовать.
Так, каждый в своих мыслях и переживаниях, мы пошли небольшой группкой оформлять документы, необходимые для поступления.
***
Мы быстро нашли ректорат и отстояли небольшую очередь. Небольшую, потому что нам относительно повезло и "отстрелялись" мы примерно в середине потока поступающих. Кроме того, многие аристократы не соизволили самостоятельно явиться на оформление документов, поэтому чуть позже тут ожидался наплыв их поверенных, о которых очень нелестно отзывались работающие тут люди, в разговорах упоминалось "скандал" и "количество вип-мест надо увеличивать". Поэтому очень порадовалась, что успела прийти раньше многих. Апартаментов повышенной комфортности было немного. Всего пять блоков по пять одноместных комнат в каждом. Я очень не хотела жить с кем-то посторонним, опасаясь разоблачения, поэтому решила снять весь блок целиком, поселив вместе с собой свою помощницу и нового знакомого, с которого позже планировала взять клятву. Однако последнее вскоре потеряло актуальность, ведь когда молодой мужчина, оформлявший нас, узнал, что за всех плачу я, сразу спросил: озаботилась ли я договором с этими людьми, где бы прописывалось, на каких условиях оплачиваю им обучение. Необходимости заключать такое соглашение с Санни я не видела, она была связана нерушимой клятвой, а вот с Ремом мы составили нужный документ, куда автоматически включался пункт о неразглашении. Такой магический договор невозможно было не исполнить, наказание за невыполнениемедленная и достаточно мучительная смерть. А пункты о конфиденциальности вообще приравнивались к клятве, которая просто не даст одной из сторон трепать языком.
На удивление, после подписания документа Рем расслабился. То ли потому, что решения больше было не изменить, то ли из-за того, что окончательно смирился. В любом случае дергаться он перестал, что меня обрадовало.
Неожиданно возникли проблемы с заселением. Меня очень долго отговаривали, что отдельный блокочень дорого, что пять мест на троихслишком много, что с челядью (это про моих друзей, кто не понял) жить неудобно и не полагается. И вообще, вип-мест немного, и их нельзя просто так занять, да еще и непонятно кому. В итоге мне пришлось закатить омерзительный скандал, копируя одну мою земную подружку Светочку, в котором конструктива не было никакого, зато было много возгласов на тему: "Да вы знаете, кто я?", "Да вы знаете, что сделает с вами мой папуля?" Для полного набора не хватало только "Да вы знаете, кто мой парень? А как он меня любит?" После этого нас быстро заселили, поспешно избавившись от истеричной особы, роль которой я так удачно сыграла. Правда, уже на выходе я услышала чей-то шепот, что "пусть эти истерички сами друг с другом разбираются" и "отправим всех к ней, у нас скандалов в кабинете меньше будет".
Наш блок произвел сильное впечатление даже на меня, что уж говорить о моих спутниках. Пять комнат были объединены общей гостиной с камином, удобными диванчиками перед ним и огромным столом, где можно и совместное занятие устроить, и попойку. В этом помещении, мне кажется, поместится весь факультет. Кроме того, тут имелось небольшое подобие кухни, представленное чайником и самонагревающимся камнем, чтобы можно было разогреть еду, которая легко заказывалась за отдельную плату, хотя в Академии была и бесплатная столовая.
Сами спальни, по большому счету, были многофункциональны. Пространство в них было зонировано, и, кроме удобной двуспальной кровати, в них имелся письменный стол рядом с книжным шкафом, маленький круглый стол с двумя стульями, чтобы можно было попить чай с гостем, и небольшое трюмо, где можно было привести себя в порядок. Еще в каждой спальне была крохотная гардеробная и отдельная небольшая ванная с туалетом и умывальником.
В общем, условияцарские. Санни, привыкшая со мной как к комфорту в моем городском особняке, так и к более скромным условиям, хоть и была приятно поражена, но особого восторга не показала. А вот Рем был ошеломлен и сначала благодарил меня за то, что поселила его "во дворец", потом ругал за пустые траты, позже начал злиться, сказав, что не будет со мной за это расплачиваться, и опять перешел к благодарности. В общем, маленький дурдом.
***
Я уже собиралась идти к ректору, когда произошел неприятный инцидент. Неожиданно к нам в дверь постучали. На пороге стоял низенький и полненький мужчина, похожий на колобка.
Вы что-то хотели? робко спросила Санни, открывшая дверь.
Незнакомец нагло отпихнул ее с прохода, заваливаясь в гостиную и плюхаясь на диван.
Хозяйку позови! грубо приказал он моей помощнице.
А я начала заводиться. Было желание сразу вытолкнуть хама за дверь, но сдержалась, не желая сразу прослыть у местных невоспитанной хабалкой.
Добрый день! У меня получилось вполне дружелюбно.
Хозяйку позови, я сказал! сквозь зубы процедил толстяк, окинув меня взглядом, полным презрения. Конечно, я, наверное, не вписывалась в его представление о богатой аристократке. Ведь до сих пор была одета в свой костюм, и на мне почти не было украшений.