Впрочемвозможно, что у ворков это не такое уж и редкое умение. Я почти не общался с представителями племени, давшего жизнь Келлану, но слышал, что ворки всегда отличались умением музицировать на любых музыкальных инструментах, а ещеочень хорошо поют.
Затем исполняю песню, которую играл и пел совсем «недавно», в Сирии, как раз перед тем выездом, в котором меня убили. Я услышал ее в сети, и она меня сильно зацепила. Стихи, тексты я всегда запоминал практически с первого разаи профессиональное музыкантское умение, которое я развил до совершенства, и природные способности, которые, как известно, не пропьешь. Так что однажды услышав песню я запоминаю ее навсегда. Как, кстати, и лекцию преподавателя. Что нимало удивляло и моих преподавателей в музыкальной школе, и учителей обычной школы, где я, вечный хулиган с тройкой по поведению, учился на «отлично» (ну если ты сходу, со слуху запоминаешь все то, что тебе говорит учителькак ты еще можешь учиться, кроме как «на отлично?»), удивлял всех, кроме моей мамы, считавшей, что это ее заслуга. Это она родила такого умного и разносторонне образованного мальчикав маму пошел!
Тем большим ударом для нее было узнать, что я отправляюсь в армию, чтобы потом стать профессиональным военным. «Убивать людей?! Тупой солдафон?! Ты сошел с ума! Я сейчас позвоню тете Соне, и она тебя обследует на предмет душевного здоровья! Какая армия?! Ты же не выдержишь, ты всегда кашлял!»
Эх, мама, мама как мне жаль, что уже не могу сказать, как я тебя люблю! Я бы все на свете отдал, чтобы встретиться с тобой снова, чтобы никогда больше тебя не расстраивать! Какие же мы все в юности идиоты Отличаемся только тем, что одни, повзврослев, перестают быть идиотами, другиеостаются ими до самой гробовой доски.
Так вот, это была песня «Роза на древке» Алексея Хромова. И она здесь очень хорошо пошла. Оно вроде бы и непонятно, про что эта песня, но почему-то трогает за сердце всех без исключения. Как некогда тронула и меня.
Стану старой усталой птицею
Да расправлю крыло в последний раз
Да взлечу вопреки традиции
Что, мол, в небо седых не пустят нас.
Пролечу над родными пашнями
Да припомню закат сегодняшний.
Он горит над чужими башнями.
Эти башни мертвы, всё кончено.
Роза на древке да боевой топор.
Ножны пусты, расплелася кольчуга.
Двинем на запад вдоль северных гор.
Вряд ли за ними встретим мы друга.
Наверное, потому песня так тронула мое сердце, что сам я себе уже казался старой седой усталой птицей. У которой ни гнезда, ни семьи. И таких «птиц» в трактире было не менее половины. А может и гораздо больше. Потому принимали песню очень хорошо.
Ну а закончил я выступление опять же балладой Семеновой, которую как мог перевел на всеобщий:
Лютни, звените
Сами собой,
В битву зовите,
На последний смертный бой!
Гибнуть бесславно
Не захотим!
В битве неравной
Наши плечи мы сплотим.
Певчие стрелы
Грянут в щиты
Остервенело
Перекошенные рты
Лязгнут секиры,
Сладится бой
С бранного пира
Не вернуться нам с тобой.
Выпьем же, братья,
Чашу до дна!
Всем нам хватит
В ней багряного вина.
Пусть и укроет
Снег нашу рать,
Честь у героев
Никому не отобрать.
В оригинале было не «лютни», а «гусли», но само собой понятнов этом мире никакими гуслями и не пахло. Лютняэто понятно.
Впрочем«закончить» это я погорячился. Меня не отпускали еще минут сорок. Каждый раз, когда я заканчивал петь и играть, меня уговаривали, угощали, кидали монетыгусто кидали, как жертву капризному божкуи я снова играл и пел, хотя уже прилично устал.
Когда ты вкладываешь душу в свою музыку, то непременно устаешь. Выгораешь, опустошаешься. Вероятно, еще и поэтому многие музыканты пьют или подсаживаются на всякую «дурь». Выгоревшую в душе лакуну надо ведь чем-то заполнить. Кто-то заполняет эту дыру спиртным, кто-то наркотой, сексом, а кто-то ударяется в религию. Но нет никого, кроме тупых ремесленников от музыки и безголосых шоуменов, кто бы не выгорал душевно после того, как вложился своими эмоциями в исполняемую ими мелодию. Это нормально. И это опасно.
Наконец, меня все-таки отпустилия отговорился тем, что в конце концов, и Аллену надо свою денежку заработать! Я же не какая-то крыса, которая подло жрет хлеб товарища! Народ понял и принял мои доводы. Тема заработка и тема товарищества им очень близка, так что поворчали, да и согласились. Ну а я под крики и шум пообещал, что буду петь для них и в будущемесли, конечно, не сильно им надоел. Чем вызвал радостные крики и смехну как я могу им надоесть? Как говоритсяскачи, Петрушка, народ требует зрелищ!
Глава 2
Лютню положил в шкаф, сбросил башмаки и с облегчением надел тапочки. Потом пошел в спальню и с разгону, с наслаждением бросился на кровать. Хорошо!
Вот грех жаловаться, в самом-то деле. Живукак сыр в масле катаюсь. И деньги есть, и в Академии я на особом положении. Но нет покоя в душе. Совсем нет. То ли я такой бунтарь по жизни, то ли понимаю, что нельзя успокаиваться
На самом-то делечего я достиг? Все получилось как-то дерьмово! Хотел уничтожить врагадобился того, что погиб хороший человек. Теперь Элрон непонятно где прячется, и я не могу до него добраться. А вот он знает, где я обитаю. И сынок его отправился туда, откуда я не так давно можно сказать сбежал. Не может ли он получить информацию обо мне у лекаря? Нет скорее всегонет. Велур побоится. Если только кто-то из его слуг меня сдаст. Но ведь это надо знать, о чем спрашивать. Или вернеео ком. Связать Петра Сина и «Охотника», который убивал шпану на улицах столицы
Все сложно и все висит на тонкой такой ниточке. Впрочемкак и всегда. Кто там прял нить жизни? Мойры? Чик ниточку ножницамии нет человека.
Ну что, рассказывайте что тут было в мое отсутствие? Кто заходил, что делал?
Твоя служанка заходилабестелесный голос призрака я слышал не ушами. Нет ни малейшего представления, чем я его слышу. Мозгом? Или желудком Этого никто никогда не узнает, так зачем ломать голову? Просто интересно, да и все тут.
В вещах рылась? Искала что-нибудь?
Нет. Расправила, унесла гладить, повесила. Потом разделась догола и стояла перед зеркалом.
Что?! я даже привстал на кроватиЗачем?
У нее снова появилась опухоль. На бедре. Небольшая. Девушка плакала.
Вот как я закусил губу. А я-то радовался! Оказывается, болезнь возвращается! Хмм стоп! Каким образом может вернуться вырванная напрочь опухоль, вызванная проклятьем? Самым обычным: кто-то снова проклял. А почему проклял? За что?
Завтра поговорю с девчонкой. Вчера с ней разговаривал в постели. И она ничего мне не сказала. Да, мы иногда с ней занимаемся сексомпочему бы и нет? Она пока свободна, я свободен, нам хорошо в постели, так почему бы не заняться ЭТИМ? Не монастырь же.
Не напрягает ли, что я ее работодатель? Честно сказатьнемного напрягает. Но сколько начальников спали и спят со своими подчиненными? Ну да, я не ангел! «А ты что, рассчитывал здесь увидеть живого епископа?»
Ну что, как дела с прочтением запрещенной литературы? спрашиваю я, и призраки тут же откликаются:
Читаем. Но ты ведь боишься допускать нас в свое тело. Как тогда мы передадим тебе свои знания? Как передадим прочитанное?
Вы читайте, читайте там видно будетфыркаю яУже раз допустил! И что вышло?
Я же извинилсяничуть не переживает призрак, я чувствую этоИ отец меня уже отругал.
Отругал! откликается МастерОн не должен был так поступать! Честьдороже всего.
Честь, честь зло бросаю яЕсли бы вы подкрались к этому ублюдку, да нормально смахнули ему башку своим мечом, мне бы не пришлось выставлять вас сторожить в коридоре! И по улицам я ходил бы не оглядываясь! Ну что вам стоило так сделать?! Неужели вы не понимаете, что бороться с подонками надо любым, понимаете, любым способом!
Я человек чести! И даже ради мести не могу ей поступиться! призрак говорит холодно, просто-таки обдает северной стужейЯ не могу уподобляться этому подонку! Я думал, что у него остались хоть какие-то понятия по чести, а еще думалчто он постесняется отказаться от вызова на глазах у своих соратников. Но я ошибался.
Да вы ошибались! с горечью говорю я, и вспоминаю, как отправился к дому Элрона, чтобы посмотреть, что там случилось. И Увидеть. Увидел, да. Толпу призраков, которые стояли у развалин, и среди нихвот его, собственной персонойМастера. Кстати, так и не спросил у него, как сделать эту штуку«Привет Мертвеца». Когда ты превращаешь себя в авиабомбу. Классную бомбу, надо сказать. Все равно как снаряд из главного калибра линкора жахнул. Мне представляется, что такие разрушения получаются именно после падения снаряда 480 мм диаметром.
Призраков было полторы сотни. И ужасным было то, что убитых членов Лиги там было всего лишь около полусотни (мне на них плевать). Кроме них еще некоторое количество слугну этих мне совсем не жалко, если ты служишь бесу, так прими и его участь. Основная масса призраковмои соплеменники. Ворки. Как оказалось, в подвале дома находились казематы, что-то вроде подземных ходов, по которым и ушел Элрон. Пыточная, где мучительно убивали ворков, похищенных Элроном и его подручными.
Где он похищал людей, как это делаля не стал выяснять. Ушел, оставив призраков стоять на месте своей гибели. Ну а что я мог сделать? Отправить их на перерождение? Да, мог. Но не стал. Пусть пока здесь постоят. Мне показалось, что так будет правильно. Ведь не зря же они остались в этом мире, а не ушли навсегда? Кто я такой, чтобы менять их судьбу?
А вот Мастера увел с собой. Теперь он тоже работает на меня. Сказал, что не уйдет, пока не освободится сын.
Я раньше думал, что у призраков нет эмоций. Призракведь это что-то вроде хмм даже не знаю, как это назвать. Электронная копия? Вот есть книгабумажная книга. На ней отпечатан текст. Книга сгорелатекст исчез вместе с ней, то естьсовокупность информации, заложенной в печатных знаков. Но если представить, что текст вышел из книги, когда она «умирала», и в электронном виде поселился в интернете? Умерла ли книга? Да. И нет. Ведь текст цел! Возможно, что я утрирую, но вероятно так все и есть. Призраки«Электронные» копии людей, не обладающие телом. Информационные файлы.
С момента гибели Мастера прошло две недели. Примерно неделю, как мне говорили, продолжались воркские погромы, но как-то быстро они закончились. Подпалили пару лавок, побили несколько ворков, и на этом все завершилось. Ощущение было таким, что у затеявших погромы не было настоящего вожака.
По слухамЭлрон тоже отправился лечиться, как и его сын. Мастер все-таки хорошо его «пописал» своим мечом. Со слов Мастераон точно бы развалил пополам этого скотапомешала случайность. Или наоборот не случайность, а предусмотрительностьспрятанные в нишах за портьерами арбалетчики. Элрон их там заранее насажал. Видать не доверял своим соратником. Выпущенные из арбалета болты бьют не слабее пистолетных пуль, а останавливающее действие у них наверное покруче, чем у у той же пули. Болты оттолкнули Мастера назад, и его удар, вместо того, чтобы развалить негодяя, всего лишь прочертил тому по груди, рассекая плечо и грудные мышцы. Рана должна была быть тяжелой, я вообще-то даже удивился, что Элрон с таким ранением смог уйти.
Впрочемто, что Элрон подлец, не означает, что он еще и задохлик. Наоборот, он всегда отличался силой и ловкостью. И только Хенеля вот не мог победить в открытом бою. Папенька парня научил сражаться.
Первую неделю я ходил по улицам и оглядывался, опасаясь нападения погромщиков. Но меня так никто и не тронул. То ли уже знали, как музыканта, и не хотели лишиться хороших песен, то ли что-то подозревали насчет моих боевых способностей. Без меча и кинжала я не выходил, а ещепрятал под полой легкого плаща заряженный пистолетный арбалет на два выстрела. Я так-то не трус, но зачем напрасно рисковать?
Ходил я в основном в трактиробычно вечером. Но вначале, после занятий, нередко ходил по городу, по лавкам, и покупал то, что мне было нужно. Напримерпошил себе хороший мундир из дорогой ткани. «Парадно-выгребной» мундир. В нем я буду «выгребать» на какое-нибудь торжественное мероприятие. Какое именно? А вот какое: как оказалось, в этом городе имеются ДВЕ Академии! Одната, в которой я учусь. Втораяэто офицерская Академия как бы это лучше сказать для лишенных магического дара. И вот в этой Академии учатся в разы больше курсантов, чем у нас!
Я просто-таки обалдел, узнав эту новость, которую как и всегда принесла Хельга, все еще строящая мне глазки и усиливавшая день ото дня свой напор. Так вот, Хельга так между прочим спросила меня: «У тебя есть что надеть на офицерский бал? Или ты пойдешь в своем дешевом мундире?»
Я стоял и хлопал глазамикакой такой офицерский бал?! Что за ерунда?! А когда спросил это у девушки, Хельга вытаращилась на меня как на чудовище, внезапно сошедшее со старинной фрески, и недоверчиво помотав головой выразила бурное неодобрение моей темнотой и дикостью. Заявилачто я или издеваюсь, или же совсем уж тупой. Потому что не то что курсанты, все в Империи знают, что здесь находится единственная кузница кадров офицерского состава, готовящая офицеров, которые потом служат в различных подразделениях имперской армии, начиная с интендантской службы, и заканчивая элитными гвардейскими подразделениями. А когда я спросил, почему ни разу не видел на улицах города этих самых курсантов, получил ответ, что гулять надо там, где положено, а не шастать по портовым вертепам, и не по лавкам старьевщиков. Тогда бы и я увидел этих наглых, самодовольных парней и девок! Которым, кстати сказатьзапрещено приближаться к воротам нашей Академии.
Раскрутить Хельгу на информацию совсем не сложно, достаточно задать только один в вопрос в нужном направлениии она тут же выдаст тебе столько инфы, что захлебнешься в этом бурном пенящимся потоке. Итак, вот что она рассказала: да, существует такая Академия, которая была учреждена примерно в одно время с нашей Академией. Вот только отличается она от нашей очень даже радикально. Напримерв нашей учатся три года, в той Академиипять лет. Наших курсантов обеспечивает государствоТЕХ курсантов обеспечивают их родители. То естьплатят за обучение немалые деньги.
Само собой, среди тех курсантов нет бедняковведь обучение стоит довольно-таки дорого, простым людям не по карману. У нас тоже нет бедняков, но изначально было так, что сюда набирали и тех, кто родился в бедной семье. Это потом уже то ли бедняки стали прятать своих детей, укрывая от обязательной учебы, то ли просто выродились маги в бедных семьях, но теперь учатся только дети магов, а маги бедными не бывают.
Еще отличиепосле окончания учебы в той Академии курсант может пойти служить, а может и отправиться «на гражданку». Напримерзанять какую-нибудь чиновничью должность. Для этого ему вполне хватает диплома офицера.
Тут жекаждый, кто отучился в Академии, по окончанию автоматически становится дворянином, если им не был. Тамничего подобного. Кем былтем и останешься. Дворянином, купцом, или кем там являются твои родители.
Судя по рассказу, получилось эдакое смешение гражданского университета и офицерской школы. Вроде и курсанты, вроде и в форме ходятно отслужить государству их никто не заставляет.
И кстати сказатьвыяснилось, откуда взялся запрет на посещение нашей Академии ИХ курсантами, а соответственно нашими курсантамиобычной Академии. Ревность. Конкуренция. Желание доказать всему миру, что: «Наши-то круче!».
Да, доходило и до драк. К нашей Академии приходили чтобы подраться, наши ходили к их Академии. После нескольких смертельных случаевпосещение конкурирующего учебного заведения без разрешения руководство запретили строго-настрого, под страхом отчисления.
Это было очень давно, сейчас уже такого дикого противостояния нет, тем более что в Академии Магии курсантов в два раза меньше, что в Офицерской Академии. Но прежние правила никуда не исчезли, они сохраняются, и вот при таких понимаешь ли безобразиях, при такой конкуренции, эти многоумные устраивают балы! Да, совместные балы, которые якобы должны укреплять, приближать, скреплять и все такое прочее. И первый бал должен состояться через три недели после начала занятий, на праздник Святого Сегрена, покровителя воинов.
Ни про какого Сегрена я и не слыхивал, про бал тоже, и был немало удивлен тем, что оказываетсяотказаться от участия в этом событии можно только в том случае, если ты шибко болен, ранен или умер. В остальномбал в ранге положенности. Хошь, не хошь, а давай, балуй! Или балься? Или бальсируй?