Наклоняться ужасно не хотелось. Тем более, что мне было больно.
А ничего, что я тоже королевских кровей!вдруг вспомнила я.И склоняться не обязана
Это я знаю, что ты королевских кровей. Но другие об этом знать не должны. Для всех тыпросто еще одна служанка,холодно произнесло его величество.А теперь я хочу видеть, как ты будешь кланяться на церемонии. Учти, когда у тебя на руках принц, ты не кланяешься. Когда принца на руках нет, ты обязана поклониться.
А можно не сейчас?заметила я, словно отвечаю на уроке.
Немедленно,в голосе прозвенел металл.
Давайте в другой раз,уклончиво заметила я.Я пока перед зеркалом потренируюсь.
Я сказал! Сейчас!прозвенел голос.
Ладно,прошептала я, морщась и начиная медленно наклоняться. Ой! Я опустила глаза и увидела, как по белоснежному платью растекается кровавое пятно. Заклинание разошлось!
Достаточно! Запомнила, как?послышался голос, пока я пыталась заслонить руками кровь. Перед глазами все поплыло.
Ну вот и ходонесся до меня величественный голос, когда пятно уже стало больше, чем мои руки.
Что с тобой?голос его величества внезапно изменился. Это был уже не тот холодный и величественный. Скорее, настороженный.Откуда кровь?
Все в поряпрошептала я, пытаясь изобразить улыбку. Я покачнулась, в надежде, что в сторону кровати. Мне казалось, что он сейчас отойдет в сторонку и перешагнет через меня.
Сюда иди!рявкнули на меня, подхватывая на руки.Кровь откуда?!
Да такслабым голосом прошептала я, пытаясь убрать его руки.
Я тебя, кажется, спросил!послышался голос, когда я пыталась нащупать одеяло, чтобы прикрыть.Не отвечаешь? Хорошо!
Он резко дернул платье, разрывая ткань. И увидел съехавшие, пропитанные кровью бинты.
Что случилось?послышались голоса в коридоре.Ваше Величество!
В комнату влетели волки. Увидев кусок окровавленного платья в руках его величества, они в ужасе переглянулись. Видимо, они были уверены, что мною тихо завтракают!
Когда это случилось?послышался голос его величества. Я отвернулась, как бы не желая отвечать на этот вопрос.
Я с кем разговариваю?мое лицо повернули к себе.Вы! Двое! Проверьте принца!
Со мной,сглотнула я, чувствуя себя уточкой в чужой руке.
Я что спросил?!рявкнули на меня.
Почему все приличные девушки умеют падать в обморок, а у меня не получается? Чтобы вот так вот: «Ах!» и все! Прикинуться дохлой, чтобы неприятности посмотрели на тебя, потоптались вокруг и отстали. Но я так не умею!
Ваше величество! С наследником все в порядке!послышались голоса, заслоняемые белым мехом.Он цел и невредим!
Кто это сделал?послышался вопрос, на который мне не очень хотелось отвечать. Может быть, потому что я бы на его месте, узнав правду, очень расстроилась. Я вспомнила вчерашнюю рану, поморщилась, представляя, какая это боль. Еще бы! Я бы, наверное, полкомнаты разнесла, всю кровать исцарапала и оставила бы инвалидами половину дворца. И нашли бы меня на шкафу. И это при условии, что я вовсе не умею оборачиваться огромным котиком.
А вы к каждой служанке приходите и рассказываете ей, как она должна себя вести?спросила я, чтобы отвлечь его.
Этот вопрос взял его величество за ручку, отвел в тупик и поставил его. Мне делали страшные глаза «коврики», требуя, чтобы я впредь задавала такие вопросы только после того, как составлю завещание.
Я задал тебе вопрос, и ты на него не ответила,процедило его величество.
Мне отрицательно мотали головой, показывая, что приличные девушки на такие вопросы не отвечают.
Приведите целителя,произнесло его величество, повернувшись к двум «клоунам». Те моментально сделали такие лица, словно телохранители телохранителей, которые не улыбаются даже с детских фотографий.
Ваше величество. По дворцу пойдут сплетни,произнес бородатый.
То, что целительглавный сплетник, я уже усвоила.
Тогда скажите, что мне стало хуже. Рана открылась. Пусть даст все необходимое,произнес его величество. Что? Он решил поиграть в доктора? В этот момент мне хотелось заползти под коврик и прикинуться раздавленным тараканом.
Сию же минуту!ломанулся из башни безбородый.
Отвечай, кто это сделал?произнесло его величество, пристально глядя на меня.Я не шучу. У меня заканчивается терпение.Отвечай Не бойся.
Я глубоко вздохнула. Мне сейчас проще прикинуться дохлой, чем отвечать на вопрос.
Это сделали вы, ваше величество. Вчера,послышался голос бородатого.Когда она вышла, мы сразу учуяли запах ее крови. Она еле дошла до комнаты. Мы кое-как стянули рану.
Почему мне сразу не сказала?произнесло его величество ровным голосом.
Не хотела вас расстраивать,вздохнула я, видя, как несут все необходимое.
Все в замке предупреждены, что если я ранен, то ко мне нельзя подходить. Единственное, что лучше сделать, так это просто держаться подальше от моих покоев. Неужели это так сложно усвоить?
Голос его величества даже не дрогнул
Это вы виноваты. Вы ее притащили!рявкнуло его величество, поворачиваясь к «коврикам».
Можно мы окажем помощь?спросил бородатый, испрашивая разрешение ко мне прикоснуться.
Да,произнесло его величество. В тот момент, когда развязывали окровавленные бинты, я подняла глаза и увидела, как его величество ревниво следит за каждым движением. Я видела, как он тяжело дышит, когда флакон пролился прямо на меня.
Ааааааа,заорала я, не помня себя от жгучей боли.
Что было дальше я помню плохо. Помню, как ощупывала рану, которая напоминала застарелый рубец, но все еще ныла. Я почему-то сидела в углу кровати. Подушки были разодраны. Балдахин сорван. У бородатого на лице красовался кровоподтек. Безбородый рассматривая руку, на которой виднелись следы, как от укуса.
В следующий раз будете лечить ее сами, ваше величество,послышался голос бородатого. Тот стоял, глядя на меня странным взглядом. Понимаю, разъяренный хомяк опасней стаи волков.
Только сейчас я заметила, что в руках у меня был приличный клок волос. Волосы были длинными и белыми. При условии, что «коврики» были темноволосыми.
Его величество развернулся и вышел из комнаты. «Коврики» пожали плечами, растирая ранения.
Меня, например, сейчас очень тревожил вопрос. Я знаю из фильмов, что если оборотень укусит меня, то я стану оборотнем. Но никто не говорил, что будет, если я поймаю и укушу оборотня. И если после укуса оборотня находились выжившие, то вряд ли, выживал кто-то, кто подкрался к оборотню и от души куснул его за первое попавшееся место. Видимо, оборотни были очень злопамятные. Особенно, если храбрец не вышел роста и буквально «дышал оборотню в пупок».
«Коврики» вышли из комнаты. Зато вошла служанка с платьем. Я переодевалась, а служанка расставляла еду на столе.
Понимаю, вы его боитесь,послышался ее голос.Я тоже его боюсь. Неизвестно, что у него на уме! Но вы не бойтесь. А то напугал бедную няню! Но вы не расстраивайтесь! Со всеми бывает! Я вон, когда впервые увидела его зверем, так вообще перепугалась до ужаса.
Я пыталась застегнуть пуговицы. Теперь меня кто-то недооценивал! Пуговицы на груди сходились так туго, что мне приходилось выдыхать. Кто вообще подбирает размеры моей одежды?
Так что этопустяки! Все уберется, все приберется!улыбалась служанка.Все прибирется. И никто не узнает!
И тут до меня дошло о чем она!
Погодите! Это не я! Это принц!тут же спохватилась я, глядя на обескураженную служанку с одеялом и простыней.
Она смутилась и спешно вышла за дверь.
Ну спасибо, уссатыйполосатый,усмехнулась я, погладив Титикаку по голове.Теперь все будут уверены, что я от восторга при виде его величества кипятком писаю!
Дверь снова отворилась. Я на всякий случай встала.
Его величество просил передать вам, что в знак извинений выполнит любое ваше желание,начал бородатый.В пределах разумного, разумеется.
Желание?заметила я, отдавая палец на растерзания Титикаке.А с чего бы это? Выполнять желание простой служанки? Покрайней мере он мог бы извинится
В пределах разумного,напомнили мне.
Ах, да, я забыла!усмехнулась я.Раскаяние ведь чуждо королям, не так ли?
А ты пойди в коридор и посмотри,заметил бородатый странным голосом.
Я с удивлением вышла в коридор и увидела, что прямо по стене идут страшные следы когтей. Возле подсвечника был такой росчерк когтей, что я нервно сглотнула. Ничего себе!
Я бы на твоем месте думал быстрее,прошептали мне.А то мало ли
У меня есть желание,выдохнула я.Я хочу вернуться домой и сообщить родителям, где я нахожусь! А то они будут волноваться.
Глава девятая. Зефир в шоколаде
Глава девятая. Зефир в шоколаде
Вам лучше лично сообщить ему эту просьбу,вздохнул бородатый.
И покинул комнату, оставив меня и очень ласкового Титикаку. Таким ласковым я его еще никогда не видела. Он просто льнул ко мне, вызывая приступы умиления.
Ты переживал за маму?спросила я со всей нежностью, когда мне по лицу погладили пушистые лапки. Он впервые гладит меня по лицу Прямо Прямо, как ребенок От этого сердце просто растаяло. Может, мне пора было иметь детей, чтобы подарить им ласку и любовь, поэтому маленький трогательный пушистый комочек получил всю порцию любви и.
И тут я принюхалась.
Фу!
Я перевернула лапу и поняла от чего ко мне столько нежности и внимания. Титикака понял, что его рассекретили. Но был уверен, что хитрости ему не занимать!
Так, идем мыть лапы,сморщилась я, глядя на коричневые лапки. Эдакий зефир в шоколаде.
Идем мыть твой зефир от ой, фу!шоколада!предупредила я. А зря.
Титикака понял, что у него большие неприятности. И решил позорно сбежать. Его высочество уже понял, что против него зреет страшный заговор. Возможно, с принудительным купанием! Репутация его высочества намокнет, и все! Никакого авторитета.
А ну иди сюда!потребовала я, видя, что его высочество где-то спрятался и сидит.Так, ваше высочество!
Я встала посреди комнаты, пытаясь быстро вычислить, где «пушная королевская попа» попросила политического убежища. Роялистами у нас оказались сначала стул. Потом кровать.
«Невысовывайчество» допустило роковую ошибку. Он оставил на улице хвост. И заднюю лапу. Собственно они и выдали местонахождение мятежного принца. Он был отловлен жестокими заговорщиками (даже укушен за одну из них), и отнесен в ванную.
Принц ехал, как на казнь. С гордо поднятой головой. И все стулья, все столики, ковры и вазы провожали его в последний путь.
В ванной уже собралась толпа. Губки, флаконы с чем-то похожим на густой шампунь и даже мочалка. Место казни были проверено локтем несколько раз.
Нузаметила я, опуская лапу в мыльный «эшафот».Разве страшно?
Аааааааррррр!орал Титикака, протестуя против преждевременной смерти от утопления. Воды было с палец, но крику было на весь дворец.
Ну она же тепленькая,возмущалась я, теребя лапу в мыльной пене.Ни горячая, ни холодная Что тут страшного. Мама держит НуТак, ты был бы свободен, если бы лапа у тебя была одна! А у нас на повестке еще три! Так что прекрати!
Но принца было не остановить! Он визжал, аж уши закладывало.
Внезапно раздался грохот. Дверь вылетела с петель и шлепнулась на мокрый пол. Зажатый между моих ног Титикака, дернулся, убирая лапу из мыльной воды.
Что здесь происходит?!послышались крики. И прямо в нашу ванную ввалилась стража. Не было разве что конных. Но если бы они приехали, то коня пришлось бы держать над головой, потому что ванной было не протолкнуться.
Расступись,послышалось фырканье. Среди мохнатых и небритых ковриков разной степени пушистости появилось нечто белоснежное, изящное, грациозное и чистое. Это грациозное умудрялось грациозно хромать.
Я вздохнула и хотела отвесить инвалидный поклон.
Нет, не надо,как-то немного не по-королевски и слишком поспешно произнесло его величество, делая запрещающий жест рукой.
Он тут же стал холоден, как сосулька на февральском морозе. И голосом, после которого нужно падать на колени и каяться во всех смертных грехах, включая съеденное у бабушки в далеком детстве, варенье, спросил:
Что здесь происходит?
Учу мыть лапы,заметила я, выжимая над водой мокрую, но чистую лапу.
Ему не нравится. Ты не имеешь права делать то, что не нравится принцу,произнесло его величество, ледяным взглядом, пытаясь превратить меня в снежную бабу.Опусти его на пол.
Я послушно отпустила Титикаку, который почувствовал, что только чудом избежал позорной казни. И бросился к единственному защитнику в белоснежном одеянии.
Дальше последовала гневная нотация про права и обязанности няни.
Я опустила голову, словно чувствовала себя дико виноватой. И даже соглашалась со всем, что говорило Его Величество Титикака Старший. На самом деле я просто пыталась прикрыть предательскую улыбку.
А улыбаться было чему!
Маме можно бесконечно смотреть на три вещи. Как малыш хорошо кушает, как малыш счастливо носится и как он ластится к маме. Но я только что нашла четвертую. Как просится на ручки к «пресветлому рыцарю» маленький судьбой и мной обиженный Титикака, вытирая грязные лапки о белоснежно одеяние.
Ты почему улыбаешься?в голосе его величества было больше недоумения, чем гнева.Что смешного в моих словах.
Абсолютно ничего,заметила я, сложив губы в трубочку.Просто посмотрите вниз.
Его величество недоверчиво опустил взгляд, и тут же понял, что сам стал передвижной выставкой детского творчества. На роскошной ткани были явные следы чего-то коричневого. Что может со стороны сойти за то, что его величество очень любит шоколадные конфеты.
Взгляд его величества вспыхнул. Он осмотрелся по сторонам и склонился к Титикаке. Он что-то зарычал, на секунду, вспыхнув глазами. Стража покосилась на эту картину и осторожно стала отходить.
Аррр!жалобно потребовал Титикака.
На что ему рявкнули что-то такое, от чего тот поплелся в мою сторону и протянул мне чистую лапу.
Стража стала удаляться. Они уже поняли, что здесь если и произошло убийство, то только нервных клеток.
Ваше величество,позвала я, долго раздумывая «сейчас» или «никогда». Он обернулся и остановился.
Вы сказали, что готовы выполнить мое желание,начала я, видя с каким обреченным видом Титикака лезет мыть лапы.
Да, я так сказал,произнесло его величество.
Я хочу попасть домойвыдохнула я, видя, что Титикака увидел огромный мыльный пузырь и застыл.Чтобы сказать родителям, где я нахожусь. И чтобы за меня не волновались
Судя по лицу, он ожидал золотобриллианты. И даже был готов расстаться с какой-нибудь золотой безделушкой. Но эта просьба повергла его в ступор.
Это невозможно,произнес он, пока Титикака охотился за пузырем.Попроси что-нибудь другое.
Возможно, просто вы почему-то этого не хотите,осмелела я.Но этомое единственное желание И вы обещали
Минута раздумья увенчалась короткой фразой.
Хорошо. Через час ты попадешь домой.
Его величество взмахнул плащом, удаляясь за двери. Пузырь, на который так старательно охотился Титикака, лопнул и попал ему в глаза. Пользуясь временным замешательством, я домыла лапы и стала ждать.
Я улеглась на чистую кровать, думая, что скажу родителям. Как объяснить им, куда я пропала? И почему не отвечаю на звонки? Перед глазами были белоснежные одежды.
Снежный король,едва слышно прошептала я, а потом зажмурилась, вспоминая отпечатки Титикаке на белизне.
Внезапно перед моими глазами появилась Попа! Пушистая попа, из которой рос хвост. Попа привалилась к моей щеке.
Все! Мама видела! Красивая попа!сплюнула я шерсть.
Попа уже села мне на нос, пока я жмурилась и пыталась как-то убрать лицо.
Самая красивая попа, которую я когда-либо видела! Просто не попа, а золото!похвалила я. Но мне, видимо, не поверили. А вдруг я еще чьи-то пушистые попы рассматривала? И теперь скрываю горькую правду? Щажу самооценку наглой и подлой ложью?
Она просто изумительная! Знаешь, я столько пушистых поп видела!соврала я.Но все ой, тьфу! Какието не очень! Но этасамая лучшая попа! Хоть на выставку!
Попа стала тереться об меня, пока я морщилась от щекотки.
Эй, самая красивая попка на свете! Чего пришел?отмахнулась я, убеждая, что именно Титикака обладатель самой красивой попы на свете! И забывая добавить, что это была первая пушистая попа, которую я вообще видела вблизи.