Господи, почему ты их жрешь?вздохнула Кристина.
Потому что всех чудовищ, которых надо истребить, я уже три года назад сожрал. А у меня растущий организм!
О да, каждую ночь метра на три?
На четыре, не оскорбляй меня!искренне возмутился дракон.
Поначалу я, конечно, растерялась от присутствия такого большого чудовища, испугалась почти до смерти, но сейчас, видя, как он препирается с женщиной, которая его ни капельки не боится, я почувствовала себя более спокойно. Практически в безопасности. Да и детки, которые стояли рядом, не выказывали ни малейшего страха, лишь наблюдали за препирательством этих двух с искренним и неподдельным любопытством.
А разговор, между прочим, плавно нарастал. Причем, «отхватывал» по большей части дракон. Его обвиняли в неразумности, нечувствительности и прочих грехах, потому что он напугал бедную меня.
И этот большой дракон выглядел таким несчастным и виноватым, что никак не вязалось с его довольно устрашающим видом. Он вел себя не как чудовище, на которое походил, а как как алабай? Вот точно! Выражение морды примерно такое же! Габариты, правда, еще больше, но в целом, в целом
Вы закончили?сказал Уитмор.Так уж и быть. Я возьму на себя ответственность и разберусь со своей невестой.
Секундаи из моих рук профессиональным движением выбили шпагу, которая под идеально ровным углом вошла в потолок.
Я на всякий случай, Ваши Светлости. Ремонт потом вычтете из премии. И я пока займу ваш кабинет на время, чтобы поговорить с моей не невестой,еле выговорил последнее слово Уитмор, а потом обратился ко мне:Кмс не кмс, но вас со шпагой я опасаюсь.
Я вас и без шпаги опасаюсь!возмутилась я в ответ, но мужчина мое возмущение проигнорировал, взял меня за ладонь и потянул в кабинет. Не больно, но и вырваться не получалось, а все окружающие не вмешивались, словно так и надо.
Вы! Вы!я от возмущения даже не могла подобрать слова, но в итоге ляпнула:Да вы невоспитанное животное!
Кто есть животное, воспитанное или не оченьне ваше дело!огрызнулся мужчина.
Как раз мое!обиделась я, а все вокруг уставились на меня. Н-да, фразочка-то вышла специфической, потому я поторопилась пояснить:Я кинолог.*
* специалист по воспитанию собак.
Глава 6
Леди Крис, счастливая жена и счастливая мама двух не менее счастливых детей
Мы наблюдали, как Уитмор закатил глаза и потащил в наш кабинет девушку, после чего дверь захлопнулась. Между прочим, чуть громче, чем обычно, что выдавало высшую степень нервозности нашего дворецкого.
Мам, мам, а кто такой кинолог? Я такой профессии раньше не встречал,тут же спросил Дерек. Он всегда меня спрашивал, когда чего-то не знал.
Это специалист по воспитанию животных,сказала я.
В этом мире не было собак в классическом понимании этого слова. Церберы, лелапы, гармы и прочие-прочие собаковидные существовали, но вот классического пса как домашнего животного не было.
Мам, я правильно понимаю: если богиня занимается воспитанием животных и назвала нашего крестного невоспитанным животным, то сейчас она будет заниматься его воспитанием?у моего сына был крайне задумчивый вид.
Неудивительно, что Уитмор поспешил с ней в кабинет!радостно хлопнула в ладошки Лия.В отличие от папы Уитмора воспитывать некому, вот он обрадовался и ловит момент!
Лия, разве так можно говорить?укоризненно вздохнул мой муж.Почему ты так относишься к папе?
Как так? Я очень люблю папочку, поэтому вижу, каким счастливым тебя делает воспитание мамы. Иначе ты бы каждый раз не забирал ее в свою спальню и не ставил заглушитель звука, который никак не снять,невинно захлопала глазами Лия, а потом подошла и обняла дракона за лапу, отчего герцог-дракон тут же расплылся в умиленной улыбке, обнажив частокол зубов.Ты любишь маму?
Моя маленькая герцогиня! Конечно, люблю. И маму, и тебя, и Дерека,радостно захлопал крыльями дракон, немного порушив потолок.Покатать тебя и Дерека? Ну и маму, если она захочет.
И после этого Тайлер еще будет меня просить о том, чтобы я напоминала детям, что драконэто не ездовая лошадь?! Что нельзя просить папу слетать быстренько в другое королевство, чтобы доставить подружке письма? Пусть сам выкручивается, раз так разбаловал детей!
Покатай, папа, покатай. Только вот почему ты меня в звании понизил?Лия обиженно надула губки. И в кого она такая кокетка, а? В папу, точно вся в папу.
Понизил?Тайлер неподдельно удивился.Почему понизил?
Потому что! Мама зовет меня принцессой, а ты всего лишь называешь герцогиней!
Моя милая дочурка хочет быть принцессой?пророкотал дракон, а потом задумался.Можно устроить. Свергнем короля, захватим власть, будешь не герцогиней, а принцессой.
Папа, твои шуточки оставят нас всех седыми в юном возрасте!возмутился Дерек и ловко подсадил сестру, чтобы она уселась на спине дракона.
А кто сказал, что я шучу?фыркнул Тайлер, теперь уже подпихивая лапой под попу самого Дерека, который вскарабкивался на него.
И тут я поняла. Мой муж ни капельки не шутит! С учетом его безграничной любви к Лие и такому же безграничному стремлению исполнять все ее желания, он может легко свергнуть короля только потому, что Лие приглянулся титул принцессы.
Тайлер, искренне надеюсь, что ты будешь катать детей на своей спине исключительно вокруг нашего поместья,сказала я и улыбнулась, проникновенно глядя мужу в глаза.
Мой муж душераздирающе вздохнул, посмотрел на меня невинно:
А почему такое условие?
Потому что, папа, мама искренне опасается, что ты примешься осуществлять желание Лии прямо сейчас. И полетишь атаковать королевский замок,заметил мой умный и не по годам развитый Дерек.Не надо так!
Вот я уже говорила, что мой сынредкостная умничка? Только я его хотела похвалить, как Дерек продолжил:
Давай для начала разберемся с попавшей к нам богиней, а потом уже захватим королевство. Я и стратегию успею придумать, чтобы сохранить как можно больше ресурсов.
Захватить королевство, конечно, хорошо, но есть способ и попроще,улыбнулась Лия, а потом выдала:Можно выйти замуж за принца.
За сердце похватались все: я, Дерек и Тайлер. Тайлер так вообще впился себе лапой в грудь и издал стон смертельно раненного льва:
Кто? Кто этот принц?! Кто он?! Я лично должен посмотреть в его бесстыжие глаза, вырвать его черное сердце, оторвать его глупую
Тайлер!рявкнула я.Ты какие вещи говоришь при нашей дочери?!
А что? Думаешь, она какая-то неженка и испугается?фыркнул мой муженек, а я его передразнила:
Вот как раз потому что не неженка! При ней такие вещи говорить нельзя
Ибо повторит,вздохнул Дерек, который с начала разговора про отрывание-вырывание закрыл сестричке уши ладонями.
Ох, прости, Дерек, прости, милая,повинился мой муж.Увлекся. Но я как представил, что моя дочь влюблена в какого-то принца и хочет за него замуж, так аж лапы и зубы зачесались!
Пф-ф-ф, папа, какой принц? Если говорить о замужестве, то ты, Уитмор и дядя Фредерико куда лучше каких-то принцев,без капли сомнения заявила моя дочь, ласково погладив дракона по чешуе.
Я мысленно застонала, представляя, сколько сердец умудрится разбить эта прекрасная юная особа с таким подходом. И, что самое забавное, говорила Лия абсолютно искренне. Дерек, судя по нахмуренному лицу, думал о том же.
Вот только у папы есть мама, у Уитмора богиня, остался лишь дядя Фредерико,продолжала рассуждать моя дочь.И это прекрасно!
Почему это прекрасно?тут же ревниво спросил мой муж.Неужели твой папа в чем-то уступает дяде Фредерико?
Нет, конечно. Просто раньше передо мной стоял тяжелый выбор, а теперь все решилось быстро и просто,сказала Лия, а потом добавила:Поедем? Покатаемся? Мама, ты с нами?
Нет пока, разберусь с кое-какими делами,ответила я, улыбнувшись дочери.
Тайлер повернул свою огромную драконью голову в мою сторону, а мне пришлось пояснять:
Надо выяснить, как сюда попала Екатерина, не активизировались ли ведьмы, да и разобраться, что делать с Уитмором. Смеяться можно долго над комичностью ситуации, но что-то мне подсказывает, что ему не так уж смешно.
Моя добрая прекрасная жена,вздохнул Тайлер.Спасай нашего бедного почти не одинокого друга. Поручаю это дело тебе. Но если вдруг я не вернусь в течение часа, то, пожалуйста, сходи проверь, не замучили ли меня до смерти!
С этими словами и достаточно ощутимым грохотом (дракон вам не котик) мой муж отправился выгуливать детей. В который раз я напомнила себе, что именно в такие моменты я отчетливо понимаю, почему я влюбилась в герцога.
Как думаете, что сложнее? Взяться за расследование запутанного дела о ведьмах или занять чем-то детей на часок-другой?
Разумеется, второе! Поэтому мой муж поступил как настоящий мужчина и взял на себя самое трудное. А я без задней мысли вошла в наш с мужем кабинет, разумеется, и не подумав постучать.
И зря.
Глава 7
Екатерина Станиславовна Емельченко, попаданка классическая
Отпусти мою руку,попросила я Уитмора.По-хорошему прошу, отпусти.
А по-плохомуэто как?поинтересовался мужчина, а я, больше не в силах сдерживать эмоции, выкрутила запястье и ударила в подколенную ямку мужчины.
Эффект не заставил себя ждать: пострадавшее колено подогнулось, но, что удивительно, Уитмор не растянулся на полу, как я планировала. Только процедил что-то нелицеприятное сквозь зубы, ударившись коленом о пол.
Примерно вот так!сказала я, отходя от него на пару шагов.
Это я со шпагой была смелая, а сейчас вдруг начала трусить. Я была отнюдь не хрупкой дамочкой, которой требовалась защита. Но вот только и этот Уитмор совсем не казался обычным мужчиной, которого легко вывести из строя.
Здорово! Просто потрясающе!процедил Уитмор, поднимаясь.Моя женапоклонница домашнего насилия! Что в следующий раз? Ударишь меня куда?
Как бы ему сказать, что я случайно и от нервов? Я ведь так и не могла привести свои чувства в порядок: все еще ощущала шок и некоторое неверие оттого, что вроде как оказалась в другом мире, вроде как замужем и вроде как провела ночь с первым встречным. Прошлась в одной шторе по коридору с мечом наперевес, увидела живого дракона, а теперь еще побила своего невольного жениха, который, между прочим, на голову меня выше, в плечах шире, и вообще я ему ни разу не противница в рукопашной схватке.
Но, судя по тому, как тот смотрел на меня обиженно и, кажется, прихрамывал, то мстить мне не собирался. Благородный такой. Я вздохнула, а Уитмор неожиданно сказал:
Садись в то кресло, я принесу чего-нибудь перекусить.
Как-то аппетита нет,сказала я, но в кресло послушно уселась, пытаясь плотнее запахнуть на себе самодельный наряд из шторы.
Я так увлеклась этим занятием, что не заметила, как Уитмор снял свой удлинённый камзол и протянул его мне, поясняя:
Пока Ее Светлость не снабдит вас подходящей одеждой, воспользуйся.
Спасибо,растерянно сказала я, тут же накинув камзол.
Еще теплый, с едва заметным запахом кедра и довольно большой. Очень большой для меня. А чего это Уитмор так удивлен? Не ожидал, что я соглашусь так быстро, и теперь жалеет, что отдал свою вещь? Или не думал, что я с такой легкостью восприму его заботу?
В принципе, если он думал о последнем, то был почти прав. Забота мужчин редко шла от сердца, скорее, в ней всегда было двойное дно. Поэтому, пару раз обжегшись на мелочах, я до последнего времени относилась к ней настороженно и старалась избегать. А потом мое отношение поменялось и Хотя лучше бы я всегда относилась к ней с опаской, иначе не наделала бы столько ошибок.
В любом случае, застегнув чужой просторный камзол на все пуговицы, я почувствовала себя гораздо увереннее. Не белье же он мне предложил? И на том спасибо.
А Уитмор меня рассматривал, буквально глаз не сводил. Причем делал это не скрываясь, вполне себе откровенно, но без какого-либо неприятного подтекста. Взгляд проницательный и строгий, ничуть не липкий.
Ну и что мне с тобой делать?выдал он наконец, добавив немного саркастичное:Женушка.
Тебе со мной ничего,заявила я, хмуро глянув на своего «муженька».
А кому тогда не ничего?тут же Уитмор проявил любопытство.
Мне, исключительно мне самой,сказала я, а потом со вздохом добавила:Вот только я сама с собой уже все, что могла, сделала.
Например?
Например, довела себя до попадания в другой мир,ответила я, даже не пытаясь скрыть горечи и некоторой степени отчаяния.
Думаешь, это самое страшное?фыркнул Уитмор, опираясь на изящный письменный стол позади.
А может быть что-то страшнее?
Конечно! Ты попала не просто в другой мир, ты попала замуж, в чужую постель, к тому же голой
К тому же за тебя,не удержалась я, понимая, что, кажется, чей-то сарказм вполне себе заразен.
Да, с последним тебе не повезло особо. Вот если бы ты попала к принцу, королю или, на худой конец, к герцогу, то тебя уже носили на руках и кричали, что ты благословение небес.
Я бесстрастно посмотрела на Уитмора. Ну, какая теперь разница, к кому я попала? Это же не исправить. Да и на всяких аристократов у меня аллергия. Так что лучше пусть кто-то такой непонятный, как этот Уитмор, чем король, принц или герцог.
Да и герцог меня не впечатлил. Ну, если я правильно поняла, что он герцог. Тайлермуж леди Крис, а леди Крис Уитмор называл Ее Светлостью, так что, если тут не приняты гаремы из мужчин, то герцогом должен был быть мужчина, который превратился в немаленького такого дракона с острыми зубами. Несомненно, то, что я не влетела в замужество с каким-нибудь таким герцогом-драконом,это отличная новость. Мой «муж», по счастью, оказался без подобных сюрпризов. Ну, я надеюсь, что без. Мне совсем не хотелось обнаружить, что он резко возьмет и превратится в нечто большое и зубастое.
Вынырнуть из моих мыслей меня заставил серьезный голос Уитмора:
У меня к тебе все же будет пара вопросов. Как раз за этим я тебя и позвал. Как ты сюда попала?
Не знаю,честно ответила я.
Хорошо, задам вопрос иначе. Кто тебя сюда отправил и на каких условиях?
Не знаю,мне пришлось повториться.
А какое желание загадала при попадании в этот мир?
Я посмотрела на своего «мужа» как на идиота. Если я не знаю, как я сюда попала, то при чем здесь какие-то желания? Видимо, мой взгляд он посчитал ответом, а потом задал еще один вопрос:
Что ты знаешь о ведьмах?
О каких? Тех, о которых в книгах пишут?поинтересовалась я, но подозревать неладное начала сразу: кажется, тут полно не только драконов, но и ведьм. Какие меня еще сюрпризы ждут? И есть ли тут хоть какое-нибудь успокоительное?
Нет, я о тех, которые ищут осколки Вирохна для увеличения их магической силы,сказал Уитмор, а потом сделал неожиданный вывод:То есть, я так понимаю, что ты отказываешься отвечать на мои вопросы.
Но я ответила на них,мне пришлось возразить.
Врешь,вдруг сказал Уитмор.Не можешь ты вообще ничего не помнить.
Да не вру я!
Тогда почему не помнишь?
Потому что я напилась,честно сказала я.Поэтому после второго бокала не помню вообще ничего.
Серьезно? После двух бокалов?деланно удивился Уитмор.
После двух я не помню, сколько пила дальше,процедила я.
Всегда говорил, что алкогользло,наставительно сказал Уитмор.Подойди поближе и подыши.
Что?
Что-что, проверю тебя на алкогольные пары!хмыкнул мужчина, показывая всем своим видом, что не верит мне ни на грамм.
Поэтому я из чистого упрямства встала и пошла к нему. Я была на расстоянии двух шагов, когда неожиданно наступила на часть шторы, споткнулась и полетела прямо на Уитмора, умудрившись опрокинуть его на стол, отчего все бумаги, мирно лежавшие на поверхности, разлетелись по полу.
И, словно всего этого не хватало, дверь в кабинет распахнулась, и вошла леди Крис.
Глава 8
Екатерина Станиславовна Емельченко, попаданка классическая
О!воскликнула леди Крис.Извините, что помешала.
Дверь захлопнулась, только леди Крис осталась здесь, а не вышла. Мы с Уитмором ничем эдаким не занимались, не считая того, что я беспомощно лежала на нем, а он лежал на столе, но все же Обычно люди, когда видят такие ситуации, не заходят, а выходят!
Нет-нет, нисколько,заверил ее Уитмор, придерживая меня за талию.