Хорошо, давайте посмотрим.
Ангел пододвинул к себе папку, открыл и молча погрузился в бумаги. Душа нависла над чиновником и пыталась заглянуть в документы. Но тот отмахивался пушистым крылом и не дал разглядеть даже пару букв.
Нет, всё верно, ангел снял очки и протер мягкой тряпочкой, всё измерено, взвешено и исчислено верно. Никакой ошибки.
Не может быть! Как такое вообще может быть? Покажите мне, где это я потерял столько времени?
Хорошо, ангел раздраженно дернул крылом, сейчас увидите.
Над столом всплыл радужный шар, зажегся мягким светом и показал младенца.
Это вы только что родились. С этого момента и до совершеннолетия стаж учитывается полностью, как у недееспособного.
Душа вытащила бумажку и карандаш и принялась записывать. Ангел ткнул в шар пальцем. Изображение понеслось в быстром темпе. Вот ребенок делает первые шаги, вот учится читать, идет в школу, выпускной вечер Шар неожиданно наполнился темнотой.
Ой! Что это?
Вам исполнилось восемнадцать. С этого момента засчитывается только проведенное с пользой время. Бесполезно потраченное шар не покажет.
А темнота стала сменяться короткими отрывками видео.
Вот вы сдаете кровь. Плюс час. Вот приняли участие в уборке леса от мусора. Плюс два часа.
Стойте! Я там весь день провел.
А работали два часа. Остальное время сачковали и пили пиво.
Душа покраснела.
Помощь бабушке-соседке занести сумку плюс пять минут. Тут большой кусок, когда вы были влюблены, плюс две недели. Ага, вот вы нянчите дочку. Плюс пять недель в сумме.
Ангел продолжал комментировать, а душа строчила циферки на бумажке.
Приняли самостоятельное решение десять секунд. Покормили бездомного котенка. Плюс минута двадцать секунд.
Шар снова стал черным, немного повисел над столом и растворился в воздухе.
И это всё?
Крылатый развел руками.
А что я делал остальное время? У меня ведь была такая длинная жизнь
Вспомните сами. На что вы тратили время? Лежали на диване? Смотрели телевизор? Пили пиво? Ругались с женой? Читали ерунду в интернете? Ржали над дурацкими видяшечками? Вступали в бесполезные споры на форумах? Вам лучше знать, на что вы спустили свою жизнь.
Душа нахмурилась и принялась складывать записанное время в столбик. Получив итоговую сумму, скомкала бумажку и кинула на ближайшее облако.
А почему посты, которые я держал, не зачлись? Ведь
Они приносили пользу только вам, хмыкнул ангел, ближним вы не делали в это время ничего хорошего. Наоборот, были раздражительны, местами даже злы.
Душа окончательно скисла. Отлетела от ангела. Зависла на пару минут. Снова вернулась, понурая и притихшая.
И что, совсем ничего нельзя сделать?
Ангел хмуро закрыл папку с личным делом. Помолчал, теребя в руках серое перо.
Практически ничего. Только если послать вас на повышение квалификации.
Это как?
Обычно. Родитесь заново и постараетесь прожить жизнь с пользой.
Душа насупилась. Оглядела райские кущи вокруг и тяжело вздохнула.
Хорошо, отправляйте. Я буду помнить хоть что-то?
Ангел покачал головой и подул на душу. Она вспыхнула серебряным огнем, вздрогнула и с нарастающим гулом рухнула сквозь облако. Вниз, на Землю.
Чиновник пододвинул к себе папку с делом, послюнявил перо и записал на последней странице:
«Душа номер Жэ Пэ сто тридцать восемь триста пятьдесят шесть семьсот двадцать пять Альфа бис. Направлена в командировку на добровольные курсы повышения квалификации.»
Где-то далеко, на Земле, заплакал новорожденный. Не слишком, знаете ли, приятно, когда командировка начинается со шлепка по попе.
Селфи
В дверь настойчиво постучали.
Кто там?
Доставка пиццы!
А я не заказывал, дракон отпер дверь и высунулся из пещеры, вы, наверное, адресом ошиб
Договорить ящер не смог. Сильная рука, закованная в латы, обхватила его за шею и сдавила горло.
Ага! Попался, чешуйчатый. Так, не шевелись
Рыцарь, зажав драконью голову под мышкой, достал телефон.
Улыбайся!
Яркая вспышка резанула по глазам ящера. Держа телефон на вытянутой руке, незваный гость сделал несколько снимков.
Отлично, рыцарь отпустил дракона, прошу прощения за беспокойство.
И сразу же уткнулся в экран, не обращая внимания на жертву селфи-насилия.
Обалдел? Дракон возмущенно фыркнул. Вот зачем так делать?
Принцессе покажу, не отрываясь от телефона, отмахнулся рыцарь, так, выкладываем. Хэштег сильныймужчина, хэштег дракончик, хэштег мужскойклуб
Выложил? Ящер недовольно заглянул человеку через плечо.
Ага.
Ну и чудненько, дракон раскрыл пасть и выпустил на рыцаря струю пламени. Кучка пепла и пустые доспехи осыпались на землю.
Чудненько! повторил дракон и вытащил селфи-палку.
Сделав несколько снимков, он стал тыкать когтем в экранчик телефона.
Хэштег третийрыцарь, хэштег горячийпарень, хэштег мойобед, хэштег
От этого занятия его отвлекли вспышки света около задней правой лапы. Ящер изогнулся, пытаясь разглядеть, что происходит. Там толпа крошечных гномов делала групповую фотографию на фоне драконьего хвоста.
Опять туристы, скривился дракон.
Но жечь огнем никого не стал: в списках учредителей местного экскурсионного бюро ящер был записан с долей в двадцать процентов. Сразу за сфинксом и циклопом-людоедом.
Разница восприятия
Маленький дикарь Акухо выглядел ужасно расстроенным. Переминался с ноги на ногу, морщил загорелое до черноты лицо, теребил заплетенные в тонкие косички волосы.
Ну! Как же ты умудрился, дружок?
Шериф огорченно покачал головой. Акухо он знал давно: туземец частенько появлялся в поселке, обменивал шкурки на разную мелочь, подряжался делать несложную работу, был всегда тихим и улыбчивым. А тут вдруг разбил витрину магазина тётушки Ло.
Очень плохо, Акухо, очень плохо.
Абориген выразительно развел руками. Мол, сам не знаю, как получилось.
Придется тебя задержать.
А?
Посидишь в тюрьме, раз хулиганишь.
Дикарь скорчил такую жалобную мину, что пострадавшая тётушка Ло чуть не заплакала из сострадания. Акухо рухнул на колени, схватил шерифа за штанину и принялся причитать тонким голоском.
Не надо в тюрьму, большой вождь! Акухо рано умирать! У Акухо дети, жена, мама, папа, тётя, дядя Умзай, двоюродный дядя Бхко и старенькая бабушка Чуго. Нельзя Акухо умирать! Кто принесет им сочных кореньев? Кто убьёт злого крокодила, ждущего у берега? Кто обменяет шкуры опоссума на железный нож? О, все погибнут без Акухо! И дети, и жена, и мама, и папа, и тётя, и дядя Умзай, и двоюродный дядя Бхко, и старенькая бабушка Чуго. Не убивай Акухо за разбитую стеклянную стену!
А ну-ка, прекрати!
Шериф вырвал брюки из пальцев туземца.
Ничего с тобой не случится. Посидишь недельку, будешь улицы подметать в счет отработки ущерба. Правильно, тётушка Ло?
Женщина жалостливо вздохнула, глядя на дикаря.
А может, отпустим? Тут делов-то на пару монет всего.
Нет уж. Закон есть закон. Набезобразничал отрабатывай. Иди за мной, Акухо.
Шериф привел еле волочащего ноги аборигена в участок. Камера там имелась всего одна: небольшой закуток с откидной койкой, загороженный стальной решеткой. Обычно она пустовала всю неделю, кроме пятницы, когда там сидел старый Джон после традиционного скандала в баре.
Заходи.
Акухо, как приговоренный к казни, медленно прошествовал в узилище.
Вот тебе одеяло, укроешься, если ночью будет холодно.
Шериф выдал дикарю кружку, ложку, стальную миску и полосатую шапочку, которую считал обязательным атрибутом заключенного.
Ужин тебе вечером принесут. Всё, удачной отсидки, а я пошёл отдыхать.
Дикарь не спеша рассматривал камеру, выданные вещи, койку с колючим одеялом, и в глазах его стояло удивленное выражение.
Всю следующую неделю Акухо честно отбывал срок. Носил полосатую шапочку, ел, что дают. По утрам мел улицы здоровенной метлой, а остальное время лежал на койке и тихонько пел заунывные песни. Выглядел он при этом совершенно довольным и даже счастливым.
Ну всё, шериф отпер решетку и жестом приказал аборигену выходить, надеюсь, это пошло тебе на пользу.
Дикарь вышел из камеры и тяжело вздохнул.
Уходить? Совсем, да?
Свободен. Честно отсидел вышел с чистой совестью. Иди уже к своей родне.
Акухо еще раз вздохнул и поплелся прочь.
На следующий день шериф обнаружил перед участком целую толпу дикарей под предводительством Акухо.
Это что еще такое?
Большой вождь! Акухо выступил вперед и сложил перед собой ладони. Мы пришли, чтобы ты посадил нас в свою удивительную комнату за железной изгородью.
Что?
Мы очень хотим, чтобы ты запер нас в этой удивительной комнате. Мы будем мести улицы, сидеть тихо, только пусти нас в это чудное место.
Сдурели? Это тюрьма, а не чудное место.
Нет, нет! Это самое лучшее место, вождь! Там можно укрыться теплым одеялом. Там кормят целых три раза в день. Там на голову не капает дождь, а крокодил не хочет тебя кушать! Посмотри: дети, жена, папа, мама, тётя, дядя Умзай, двоюродный дядя Бхко и старенькая бабушка Чуго все хотят туда. Вождь, посади нас в волшебную тюрьму!
Все дикари стали кивать, подтверждая слова Акухо. А старая сморщенная старушка радостно угукала и тыкала пальцем на дверь участка.
А ну, кыш! Тюрьму не для этого придумали!
Целый час шериф пытался прогнать упорных аборигенов. Те ни в какую не хотели понимать, почему их не пускают в этот рай белых людей.
Вон! Все вон! кричал разъяренный шериф. Тюрьма только для преступников! А не для толпы дикарей, решивших отдохнуть. Совершите преступление тогда посажу. А сейчас вон отсюда!
Туземцы, повесив головы, потянулись из участка. Старенькая бабушка Чуго, поджав губы, покачала головой и тоже засеменила за родней.
Шериф вздохнул и налил себе кофе. Вот же приставучие дикари со странными фантазиями! Тоже мне, племя сидельцев нашлось.
Вождь!
В участок снова ввалилась толпа дикарей.
Ну, что еще?
Вот!
Акухо протянул руку и разжал кулак. На ладони лежал маленький кусочек стекла. Следом блестящие осколки стали показывать дети, жена Акухо, мама, папа, тетя, дядя Умзай и двоюродный дядя Бхко. Последней кусок заново разбитой витрины тётушки Ло продемонстрировала бабушка Чуго. Старушка радостно улыбалась беззубым ртом и хихикала, предвкушая чудесную неделю в раю. Где кормят три раза в день, есть надежная крыша, теплые одеяла и совершенно не водятся крокодилы.
Что?!
Вагон мерно стучал колесами. Люди внутри ели, спали, разговаривали и занимались другими дорожными делами. Сидя на нижней полке, девочка лет десяти что-то писала в цветастом журнале.
Мама! А что такое «бздель»?
А? Что?
Что такое «бздель»?
Где ты это услышала?
Да вот тут, в журнале. Тут квадрат с буквами, надо слова из него вытащить. Я все уже вычеркнула, осталось последнее «бздель». Что это?
Мама неопределенно хмыкнула, бросила короткий взгляд на соседей.
Даже не знаю, как сказать. Это
Деточка, влезла в разговор женщина в очках, сидевшая на полке напротив, по виду заслуженный библиотекарь района, это слово из русского арго. Означает, что кто-то пукнул.
Девочка заулыбалась, а её мать покраснела.
Простите, мадам, отозвался потертого вида мужчина с боковой полки, вы ошибаетесь. Это слово когда кто-то очень сильно боится.
Да что вы знаете! Из соседнего купе протиснулась старушка с фиолетовыми волосами. Не слушай их, девочка. Бздель, это ткань такая, как тюль, только потолще.
Не путайте ребенка! С правой верхней полки показалась мужская голова, бздель это птица! Очень похожа на свиристель, только со специфическим пением.
А вот и нет! Это ткань!
Птица!
Тихо! С верхней левой полки спрыгнул парень. Покажи, где у тебя эта «бздель».
Все с вниманием уставились на парня, водящего пальцем по бумаге.
Ты ошиблась.
Послышался вздох облегчения.
Тут по-другому слова. Здесь «ель», а тут «бзик».
Парень победно оглядел соседей по вагону.
И никакого «бзделя».
А вот тогда, девочка дернула его за рукав, тогда тут слово появляется «хуцка». Что это значит?
Вагон замер в ожидании версий.
Котики, которые всегда с тобой(нанопроизводственный микророман)
Ещё открытые вопросы есть?
Собаков обвёл тяжёлым взглядом начальников команд. Мужчины переглядывались и чуть заметно пожимали плечами. На призыв откликнулся только блондин с родинкой на щеке:
Наверно, нет, Павел Григорьевич. Только небольшой курьёз.
Блондин вытащил из внутреннего кармана пиджака стандартный контейнер для наноботов. Стеклянный цилиндрик, стальные блямбы на торцах, синеватая дымка внутри, наклейка на круглом бочку с номером 44001-5. Поставил на стол вертикально и отправил по полированной поверхности в сторону начальства.
Куклевский учудил. Из некондиции последней партии собрал черт-те что и сбоку бантик.
Что там? подался вперед чернявый начальник отдела проектирования.
Я же говорю, курьез. Однотипные модули без программируемого канала, но с обратной связью. Я его спрашиваю зачем? Он отвечает они на котиков похожи.
Собаков поймал контейнер, повертел в руках и с осуждением посмотрел на блондина.
Куклевскому выговор и премию порезать. Если он гений сборки, это не значит, что ерундой маяться можно.
А может, откликнулся с дальнего конца стола похожий на майора в гражданском мужчина, подкинем нашим «партнерам»? Пусть поломают голову.
Собаков скривился.
Там тоже не дураки сидят. Не надо давать лишнюю возможность пощупать наши возможности. Всё, на сегодня достаточно. Завтра жду ваши отчеты за второй квартал.
Отпустив подчиненных, Павел Григорьевич еще посмотрел документы, бросил в портфель мелочевку со стола и отправился домой. Не сказать, что он туда торопился пять лет как вдовец, дети живут своими семьями. Но лучше доделать работу на диване, чем в рабочем кабинете. Да и тиранить подчиненных, не позволяющих себе уйти раньше шефа, он не считал нужным.
По дороге остановился у супермаркета. В портфель отправились бутылка молока и банка консервов. Готовить Павел Григорьевич не любил, а рестораны и кафе его раздражали.
Немного потолкавшись в пробках, Собаков, наконец, попал домой. Вытаскивая покупки, он вдруг ощутил холодную липкость на пальцах. Стал шарить по портфелю и с самого дна достал контейнер с номером 44001-5. Видимо, случайно попавший туда с рабочего стола. Стекло треснуло, и остатки синеватого геля вытекали ему на руку, быстро впитываясь в кожу. Павел Григорьевич пожал плечами. Вреда наноботы не причинят. Ну, подумаешь, котики. Завтра на работе выведем штатными средствами.
Собаков поужинал. Сел в любимое кресло и включил телевизор. Пощелкал десяток каналов и выключил. Было тоскливо и безрадостно. Одиночество встало за спиной и положило тяжелую руку на плечо. Мелькнула мысль, что, возможно, дочь была права, уговаривая его жениться еще раз. Только на ком? Он даже домашнего животного не завел. Собак, несмотря на фамилию, не любил. А на кошек имел аллергию. Хоть аквариум с рыбками стоило поставить. Всё не так было бы одиноко.
Павел Григорьевич лег на диван. За окном шел дождь. По комнате, натыкаясь на мебель, в сумерках бродила грусть. В самом пакостном настроении Собаков закрыл глаза. Но даже спасительный сон не шел к нему.
Поначалу он не понял, что происходит. По телу стало растекаться мягкое тепло. Доброе и ласковое. Словно к животу прижался теплый пушистый комочек.
А затем послышался звук. Странный, давно забытый. Звук из детства. Из такой дали, что не вспомнишь, где слышал. Как скрипучий звук дверцы шкафчика на кухне, за которой мама хранила конфеты и сахар.
Звук усиливался. Становился громче. Мягкий, обволакивающий. Добрый и родной.
Он вдруг понял. Это урчание. Басовитое кошачье урчание. Начинающееся в груди и волнами растекающееся по телу. Доброе и ласковое, затапливающее мысли, прогоняющее грусть и тоску.
Впервые за долгие месяцы он уснул счастливым. А плывущие в его крови наноботы, похожие на котиков, продолжали урчать. Даря своему человеку покой и счастье.