Не «Стефан», Марк, а «дядя Стефан»! Снисходительная, надменная улыбка Снарского разозлила этого самого «Марка», а меня сразила наповал.
«Дядя»?! Твою мать! То есть я люблю дядю?! Неужели Стефан брат моей мамы?!»Тут в голову пришла разумная мысль, вызванная анализом и сравнением. «Нет. Точно нет. Отчества у них разные максимумэто дальний родственник», успокоились тараканы, жадно разглядывающие голый торс высокого гибкого и так любимого ими блондина, считая при этом количество кубиков на его прессе, что было довольно трудно сделать из-за огромной тату волка, если не ошибаюсь, имеющей скандинавский орнамент. «Два лишних. Столько просто не бывает. Хм а Марк, выходит, мой двоюродный брат?»
Сын альфы долго и бешено смотрел на Снарского, а потом вдруг улыбнулся да так пакостно, что во взгляде враз прищуренных глаз бывшего одноклассника мелькнуло некое опасение, тут же развеявшееся деланной ухмылкой.
Ты младше меня на два года, дядя.
Более того, не стал отрицать своего возраста мой одногодка, твой волк намного крупнее моего, да только это не помешало мне в прошлое новолуние попортить его шкурку.
Марк злобно зарычал, а его отец хмыкнул.
Да уж, Марк. Стеф верно говорит. Ты слишком расхлябан для возможной должности альфы. Не мне тебе напоминать, что стать вожаком может только сильный. Мне остаётся только надеяться, что место альфы Северной стаи останется в клане Снарских.
Леонид с такой гордостью посмотрел на Стефана, что я мысленно посочувствовала Марку, позабыв о его сущности или ипостаси.
«Интересно, как у оборотней называется их вторая сторона? О, Господи! О чём я только думаю?! Надо просто проснуться и любыми путями сбежать из этого проклятого особняка, не дожидаясь возвращения «дяди» и одного, и другого, будь они неладны!»
Размышляя о свой судьбине, вдруг осознала:
Мамочка моя родная!!! ЯВЕДЬМА?!?
Меня никто не услышал. К счастью, мужчины продолжили свой колкий диалог, хотя моё громкое восклицание, казалось, ещё отражалось от стен, когда Марк, едко улыбнувшись, заметил:
Посмотрим, что будет с пресловутой хладнокровностью дяди Стефана, когда его ведьму выставят на торги. Кстати, тыпапа и выставишь.
Что ты несёшь?! Пальцы Стефана сжались в кулаки, хрустнув при этом суставами.
Леонид сурово посмотрел на сына.
О чём ты? Какую ведьму? Я её знаю? Стефан, почему ты не сказал, что присмотрел себе одну из «покорных»?
«Что?! Каких ещё «покорных»?!
Стефан не реагировал на вопросы альфы. Стиснув челюсти, Снарский смотрел на Марка, заметно побледневшего, слушающего грудное рычание молодого дяди.
Какие ещё торги? Девушка без каких-либо зачатков магии.
Да уж конечно! Талисманы среагировали, как только ведьма, точная копия Миры Лютой, вошла в ворота, сопровождаемая внимание, отец! Сопровождаемая никем иным, как моей прабабкой!
Движение в зале остановилось. Даже возня молодых парней резко прекратилась.
Все смотрели с опаской на Леонида, который просто присел на корточки, задумавшись.
Соврала, значит значит, девочка не погибла Северина скрывала альфа вскинул голову, не обращая внимания на бешенство Стефана, горящее в серо-голубых глазах Снарского неестественным блеском. Где они?
Дома. Сестрица шмякнулась в обморок, как только увидела мой оборот. Я же спешил сюда, боясь пропустить полное лунное затмение когда ещё такое будет? Будто оправдывался Марк, словно оборот при мнеэто непростительная ошибка.
Ничего ничего, бормотал себе под нос Леонид, а его глаза лихорадочно метались, будто ища выход из сложившейся ситуации. Это даже хорошо. Значит, молодая ведьма не знала до этого момента о нас Хм. Да и как она могла бы узнать?! Табу на каждой из ведьм. Даже отверженные будут расплачиваться за длинный язык или обмен знаниями своей магии! Что ж Сильная, говоришь? Хищно улыбнулся альфа, резко поднимаясь в полный рост.
Ещё какая даже бабушка на её фонехрупкий василёк.
А вот это плохо. Будем надеяться, что она инициированная там до обряда останется только моё слово.
На ней медальон одного из наших, добавил Марк, гадко посмотрев в сторону Стефана, и судя по тому, что от неё несёт именно тобойэтот медальон твой, дядя Стефан. Да?
Секунда, и Снарский повернул голову на бок, улыбнувшись уголком рта.
Нет. У неё медальон своей матери.
Этого не может быть! Кулон был бы тогда цвета стаи Черноземья. Нахмурился Леонид. Его недовольство Стефаном было настолько явственным, что Марк чуть ли не подпрыгивал от восторга на месте.
Я её поцеловал
Чёрт! Значит, не инициированная! Слушать меня! Рявкнул Леонид, пока мой бывший одноклассник незаметно приблизился к Марку, угрожающе зашипев: «Если ты её хоть пальцем тронул»речь Стефана оборвалась так же неожиданно, как началась, так как заговорил альфа. Все ведьмы, живущие в стае, должны держать язык за зубами ещё крепче! Обучить дочь Миры никто не сможет, спасибо табу, поэтому открытые библиотеки или халатное отношение к гримуарамнесёт в себе наказание для ведуний, даже беременных! Меня пробирала жуть с каждым следующим словом. Не хватало только обучить сильную ведьму! Кланы нам этого не простят! Лютый, если узнает о дочери Эрика, тут же примчит, требуя ценный экземпляр! Стефан, тут ты молодец! Цвет камняуважительная причина отказа.
Стоя рядом со Снарским, видела, как его руки дрожат от ярости, надеясь, что та вызвана солидарностью к моей ненависти, направленной на Леонида и его слова.
Что на счёт инициации у кого получитсямои поздравления.
Я слушала рассуждения мужчины, который приходился родным братом моей мамы, и никак не могла понять: они реально конченые твари, или просто бесчувственные животные?!
«Он же мой дядя! Я его кровь! Почему он говорит обо мне так, будто явторосортная?! Чем ведьмы не угодили оборотням, что они согласны «наказывать» даже беременных?! И от кого беременных-то? От оборотней? Ни это ли подразумевал охранник, назвав отношения между ведуньями и оборотнями «симбиозом»? Под ногтями закололо от ужаса.
Отец. Напомни-ка мне, опять улыбнулся Марк, довольно усмехаясь в сторону будущего политолога. Связь между двоюродными родственниками
Договорить Марк не смог.
На моих глазах Стефан обратился в в моего белоснежного Фантика, бросаясь на сына альфы, который запоздало, но так же быстро принял облик серого волка, бок которого был изрядно оборван острыми клыками и когтями молодого дяди.
Прекратить! Заорал Леонид, но это не остановило Снарского.
Мгновение, и на месте альфы стоял огромный пепельный волк, глаза которого были красного цвета, напоминающего капли крови, измазавшие половину бревенчатого помещения и волков из Северной стаи, к которым, как я понимаю, теперь относилась и я, о чём говорил мой медальон, висевший на груди.
«Приплыли!»Дружно застонали тараканы, а я, наконец, отмерла, больно ущипнув себя за руку, полная мыслей и идей, способных меня спасти из претворившегося в жизнь личного кошмара. Теперь только тот факт, что яведьма, не вызывал у меня страха или сомнений, потому как один дар у меня точно есть!
К своему огорчению, проснуться у меня не получилось.
Что-то, тёплое и родное, на уровне подсознания сопоставимое с живой Добротой, грело изнутри, не отпуская обратно.
В последствие, назвав это чувство «здравым смыслом», присела у стены, сильно переживая за Стефана, который словно обезумел.
Насколько я знала из курса школьной биологии, установление и сохранение иерархических отношений у волков внутри сложных социальных структур является, в сущности, лучшим способом избежать соперничества в борьбе за пищу, партнера и лучшие места отдыха. В результате стабильных отношений стаи необходимость в частых поединках отпадала, так как обычно членами небольшой по численности группы являются животные, имеющие родственные связи, которые в последствие сохраняются благодаря социальному поведению особей, включающему в себя большое количество сигналов и поз.
У волков к таким признакам доминирования относятся положение корпуса и жесты, например, прямая стойка с высоко поднятой головой, поднятыми ушами и горизонтально выпрямленным хвостом. Приняв эту позу, волк, оставаясь неподвижным, смотрит прямо в глаза своему сопернику. Более сильный зверь может положить свою голову или передние лапы на спину более слабого животного, показывая тем самым свой более высокий статус. При демонстрации угрожающих сигналов доминирующий волк может оскалить зубы и вздыбить шерсть на загривке. Сигналы и позы покорности в какой-то мере являются прямой противоположностью сигналам превосходства: волк стоит сгорбившись, уши прижаты, голова и хвост опущены вниз, взгляд отведен в сторону.
Вспоминая всё это, понимала одноСтефан, как минимум, бета.
Только альфа смог его успокоить, тогда как половина оборотней, желающих выслужиться перед Леонидом, безрезультатно пыталась растащить Снарского с Марком, огребая по полной от Фантика, небольшого по сравнению с альфой и волком сына альфы размера.
Юркий, шустрый и собранный зверь, от пятен крови которого у меня замирало сердце, был схвачен Леонидом за горло и опрокинут навзничь, когда большая часть стаи, собравшейся, как я поняла, ради лунного затмения, о котором читала совсем недавно, валялась у стены, рядом со мной, к моему удивлению и удивлению самих себя, не поднимаясь и не проявляя видимых признаков жизни. Хотя то, что все поверженные находились в сознании, быстро моргая испуганными глазами, так же было заметно всякому, бросившему на них взгляд.
Да что с вами происходит?! Взревел альфа, когда мужчины стали приходить в себя, обращаясь прямо на полу, пока Снарский, отряхиваясь от невидимой пыли, поднялся следом за Леонидом, коротко заверив:
Я спокоен.
Моё эмоциональное состояние постепенно приходило в норму. Я посмотрела на лицо Стефана, залитое чужой кровью, но при этом чрезмерно довольное собой, и улыбнулась.
«А дрыщ-то совсем не дрыщ! Даа размерыэто ещё не всё!»
Марк, выглядевший просто ужасно, единственный из всех, лежал без сознания. Около него столпились взрослые мужчины, хмурые и мрачные. Недовольство старшего поколения оборотней, будто застыло в воздухе, не давая вздохнуть полной грудью.
Парой манипуляций, наследника привел в чувство самый старый их них, используя странный амулет, совсем не похожий на тот, что достался мне от матери.
Жадность до знаний, которая бушевала у меня в крови с детства, и тут дала о себе знать.
Поднявшись с дощатой поверхности бревенчатого зала, приблизилась к компании.
Учитывая мой рост, разглядеть амулет не было возможным.
Раздражение, возникшее в области солнечного сплетения, странным образом исчезло, будто покинув меня, и тут же, стоящие прямо передо мной два оборотня, отодвинулись в сторону, будто пропуская меня вперёд.
«Совпадение? Не думаю! Я, как не верила в них, так и продолжаю не верить!»Теперь случившиеся со мной странности обрели более чем логический смысл.
Надо о способностях неинициированных ведьм узнать подробнее! Да и стремление Леонида провести в отношении меня какой-то странный обряд не мешало бы копнуть глубже
«Конечно, дураку понятно, что мне эта церемония не принесёт ничего хорошего, раз ведуньи оборотней«покорные», только уточнения и пояснения всё же не помешают!»Сделав себе заметку на будущее, внимательно разглядывала амулет, приблизившись вплотную к старому хмурому дедушке, имеющему аккуратную бородку.
Если бы не ледяной взгляд, мужчина мог бы подрабатывать дедом Морозом в новогоднюю ночь, так как его внешний вид более чем соответствовал в моём представлении на роль доброго волшебника. Однако образ старика, да сам амулет носителя, от которого шло неимоверное тепло и доброта, слишком мало, чтобы перебить внутреннюю черноту человека, однозначно такого же оборотня, как и другие присутствующие зрители, наблюдающие за тренировками «молодняка» с самого моего появления в зале.
«Он не достоин носить эту вещь!»Внутри меня снова поднялось бесконтрольное раздражение, опять же покинувшее солнечное сплетение так же быстро, как и в первый раз, когда я глядела на голову белого волка, встроенного в круглый амулет, напоминающий формой полную луну с вкраплениями по краям, похожими на лунные кратеры спутника Земли. Глаза волка, яркие голубые самоцветы, сверкали синим цветом, ярко переливаясь
Я даже не успела моргнуть, как тепло из медальона седовласого старика пропало, вырвавшись на волю растворившись в моих ладонях, опущенных вдоль тела.
«Яведьма! ЯВЕДЬМА!!! Я КОЛДУЮ!!!»Впервые, ранее не принимаемые мною фантастического свойства небылицы, ставшие вдруг фактами, были приняты с восторгом просуществовавшим однако недолго.
Осознание огромной ответственности за жизнь ведьм, которых Леонид называл «покорными», предстоящие трудности, а так же необходимость эти трудности преодолеть, стирая в прах, а не просто сбегая от них, всю оставшуюся жизнь скрываясь от стай, количество особей которой до сих пор остаётся для меня загадкой.
Всё это навалилось разом, ощутимо захлопывая перед моим лицом дверь в детство, здесь и сейчас разлучая с устойчивым выражением «розовые очки», грубо зашвыривая во взрослую жизнь, отличающуюся от жизни простой девушки XXI века.
Пипееееец застонала вслух, сокрушаясь о своей доле, уверенная, что меня никто не услышит.
Однако что-то изменилось.
Мужчины вскинули голову, прекрасно расслышав сетования девичьего голоса, и завертели шеей, стараясь выискать источник звука.
Попятившись, прижалась к стене, молясь про себя, боясь визуально предстать перед полуголыми оборотнями, целью которых в ближайшем будущем станет моя инициация, одобренная «дядей», которого я категорически отказываюсь признавать родным!!!
«Боже пусть «инициация»это будет нечто другое, а не то, о чём я думаю»
Все слышали?! Это ведьма? В логово пробралась ведьма?!? Где она?! Дедок даже не замечал, что его амулет пуст.
Закоренелый шовинист выискивал глазами очередную ведьму, целью жизни которой, на его взгляд, является желание поработить мир!
«Да не всех "упоротых" долбоящеров астероид ликвидировал»подумала про себя, вспомнив очередное выражение Иры, интересно трактующей "Мел-палеогеновое вымирание" динозавров на одной из выставок, куда я её притащила, обожая всё, что связано с эволюцией и естественным отбором. «Точно! А не устроить ли этим "блохастым" естественный отбор?! Я к их «покорным» никаким боком не отношусь, поэтому «топнуть ножкой»отлично впишется в поведенческие отклонения девушки, выросшей в НОРМАЛЬНОМ мире!»
Мои раздумья прервал Снарский, приблизившийся к группе оборотней, стоящей у тела побитого им Марка, лицо которого беспрестанно морщилось от боли.
Какие ведьмы? В Заклязьменском бору, где повсюду раскиданы ловушки-амулеты?! Это Марик балуется да, извращенец?
Пнув племянника, Стефан злобно сощурился, довольно слушая похожий на мой стон.
Сукааааа Я тебя убью!
ХВАТИТ!!! Леонид дёрнул сына за руку, ставя того на ноги, недовольно покосившись в сторону молодого кузена. Стеф, что на тебя нашло?! Твой отец только покинул пост беты, уступая тебе как ты думаешь ладить с Марком, когда я захочу уйти на покой?
Никак. Я не буду бетой после твоего ухода.
Старшие переглянулись между собой, и выражение их лиц разнилось. Кто остался недоволен завуалированным обещанием Снарского, а кто, напротив, позволил уголкам своих губ дрогнуть, тут же стирая все признаки появления ухмылки.
Я постаралась запомнить каждого из них, надеясь на помощь в будущих реформах нового для меня мира, куда мою «ботанскую», до зубного скрежета упрямую тушку окунули носом вопреки её желанию.
А услышу от племянничка ещё хоть слово в отношении МОЕЙ ведьмы, продлю твоё управление стаей на неопределённый срок пока ты, Лёня, не сделаешь нового наследника!
У меня нервы натянулись до предела, пока оглушающая тишина не оборвалась гомерическим хохотом Леонида, не посчитавшим угрозу Снарского за дерзость, в отличие от меня.
«Твоя» говоришь? Думаешь, сорвал первый поцелуй, и можешь решать за меня? Ухмылка альфы тут же оборвала моё облегчение, не давая расслабиться.
«Какой-то кошмар! Я не понимаю их быструю смену интонаций да настроений! Какой-то клондайк! То они смеются, то в ярости нападают друг на друга, то хмурятся, то хладнокровно усмехаются, то отвечают завуалированными угрозами! Бешеные!!!»
По закону стаида! Стефан смотрел прямо в глаза дяди, и вид его расслабленного тела говорил о том, что никаких сомнений или страха данное заявление у самого парня однозначно не вызывает. Поцелуй был не сорван, Луна сама мне его подарила
«Врёшь, собака, и не краснеешь!»Так и хотелось возмутиться вслух, но я прикусила язык, боясь, что Марик не переживёт ещё один удар по рёбрам.
Свидетели разборок между альфой и бетой Северной стаи тревожно стали переглядываться, будто значение моего имени имеет нехорошее предзнаменование.