- Не подглядывай!Кара с Шантри отошли чуть в сторону и принялись меняться своими доспехами.
- Да что за наказание такое!донеслось от эльфийки.
Я краем глаза следил за их экспериментом. Как и предполагал, кожаный доспех снова преобразовался на Каре в подобие бронелифчика, а средний нагрудник на Шантри же смотрелся не настолько вульгарно. Вероятно, тут есть закономерность с размером груди, хотя на взрослых гномках броня выглядела более эротично. Может, дело в возрасте Шантри.
Вскоре им надоело экспериментировать с броней. Пока девчонки занимались палаткой и другими бытовыми вопросами, я засел рядом с костром, дававшим достаточно света. И, терзая свое скудное воображение, с трудом выводил карандашом строчки на листе бумаги.
- Чем занят?заглянула Кара мне из-за плеча.
- Ничем особенным, - я быстро убрал письменные принадлежности в кольцо.
- Хм-ф, - эльфийка села рядом перед затухающим костром, недовольная тем, что я от нее что-то скрываю.Хотела бы я тоже иметь такие сильные навыки, как у тебя.
- У тебя еще все впереди. Я же обещал, что сделаю тебя сильнее.
- Но мне все равно никогда тебя не догнать, - вздохнула она.
- Чего ты так переживаешь? Навыки достались мне на халяву, я не прикладывал к их получению по сути никаких усилий. А значит, их нельзя принимать в расчет.
- Но ты ими пользуешься постоянно.
- Разумеется. Я что похож на идиотаотказываться от них?
К нашему ночному огоньку подошла Шантри:
- Вы тут снова флиртуете наедине?спросила она с подозрением, присаживаясь рядом со мной.
- Вот еще, кто захочет флиртовать с этим мусором.
- Кто бы говорил. Сиськи естьума не надо.
- Ты нарываешься
- Я постелила в палатке, - встряла Шантри, прервав нашу перепалку.Нам надо купить еще одну, чтобы там ночевала Карамэль. А мы с Эдом бы ночевали в этой, как раньше. Иначе ты его снова совращать будешь своими постыдными формами.
- В моих формах нет ничего постыдного. В любом случае у него кишка тонка. Он только глазеть, да болтать умеет. Еще иногда лапать, находя все время дурацкие оправдания.
Я аж поперхнулся от такого заявления. Кара же тем временем продолжила добивать:
- Я думаю, у него просто есть серьезные проблемы по мужской части
- П-проблемы?обеспокоенно заметила Шантри.
- К-ха, что?! Что ты, черт побери, такое несешь?!я поднялся на ноги, не в силах сдержать эмоции.Это что, вызов?! Ты сомневаешься в моей способности удовлетворить женщину?
Карамелька отвела взгляд в сторону, словно бы смутившись собственных слов.
- Такого от тебя я точно не ожидал. Значит, ты хочешь знать, на что я способен? Хорошо-хорошо, как только доберемся до нормального номера с большой кроватью, я заставлю тебя кричать от наслаждения, так что все соседи на улице будут в курсе!
- Дурак! Я не то имела ввиду! Озабоченный кретин! Только посмей до меня дотронуться, я тебе твой посох в задний проход запихну! Я иду спать!
Кара решительно направилась к палатке, исчезнув внутри. Я некоторое время ходил взад-вперед, пораженный в самое сердце лживыми обвинениями эльфийки.
- Нет, ну ты слышала?обратился я к притихшей Шантри.Это как называется? Она меня на понт берет? И зачем она ляпнула подобное?
- Не знаю
- Это ведь не может быть приглашением. Она не могла ни с того, ни с сего изменить свое мнение, пока тусила у этих Диких Пчелок. Кара просто издевается надо мной, морковкой перед носом водит. Как в тот раз, когда она меня поцеловала у фонтана, а потом ушла. Или в ее словах есть тройное дно? Ай, ладно. Ушастой все-таки удалось задеть меня за живое. Пойду лучше тоже спать. Утро вечера мудренее. Может придумаю, как ей отомстить
Глава 9
Перед сном долго ворочался, обдумывая изощренные способы мести. Однако к утру раздражение по большей части выветрилось. Тихо сопящая рядышком Кара выглядела милой и беззащитной во сне. Поэтому я мысленно плюнул, снял с себя руку Шантри и отправился готовить завтрак. Не хватало еще на подначки эльфийки вестись.
Вскоре девчонки потянулись на запах.
- Снова рыба с хлебом?поинтересовалась гномка, разлепляя глаза.
- Что поделать. У нас и рыбы немного. Надо будет затариться, когда побольше монет наскребем.
- Вы что, всю съестную добычу с монстров продали?спросила эльфийка.
- Нет, мы нашли быстрый способ прокачки, - усмехнулся я.
- Какой?!
- Только послушай, Карамэль!принялась возмущенно вещать Шантри.Он заставляет нас выполнять задания кобольдов на добычу пищи! У нас даже достижение появилось Друг Кобольдов!
- Хм, кобольдов, говоришь? Судя по тому, как вы быстро возвысились, дают опыта неплохо. А достижение что прибавляет?
- Четыре единицы ловкости, но дело не в этом
- Сколько?!перебила Кара.Тогда я тоже хочу его получить! Мне не хватает иногда скорости блокировать щитом все атаки.
- Но мы же якшаемся с монстрами - уже не так уверенно продолжила Шантри.
- Я конечно подобного не одобряю, - протянула эльфийка.Но ради развития можно и закрыть глаза. Тем более тебя ведь не заставляют приносить им человеческих младенцев или вроде того?
- Нет, но Эх, что с вас взять, иномирян, - вздохнула гномка, поняв, что спутницу не удастся перетянуть на свою сторону.
Карамелька подошла ко мне, несколько смущенная:
- Эд, прости за вчерашнее. Я немного погорячилась.
- Ладно В конце концов я тоже ведь над тобой иногда подшучиваю. Но если чтомое предложение остается в силе, - добавил я с усмешкой.
- Вот еще!
Спустя еще несколько этажей мы добрались до аванпоста Дринко. Я заскочил к торговцу Гунсору, который почему-то не особо был рад видеть посетителей. После вежливых расшаркиваний я перешел к делу:
- Тут такая ситуация. Один мой знакомый просил узнать, нет ли возможности кому-то продать одну вещицу интересную.
- Полагаю, стража Танрока от этой вещицы не в восторге?сразу смекнул Гунсор.Я законопослушный торговец, и ссориться с губернатором мне ни к чему.
- Прям совсем без вариантов?
Купец внимательно осмотрел меня, сощурившись, и видимо счел, что со мной можно иметь дело.
- О чем конкретно идет речь?
- Маска Тайного Покрова.
- Кхем-кхем, - задумался Гунсор. Вроде бы он не выглядел особо удивленным, хотя такой прожженый торгаш должен уметь владеть собой.Можете передать вашему другу, что я знаю одного человека, который готов купить эту вещь за пол золотого.
- Ох, так мало? Друг сказал мне, что это артефакт небывалой силы. Даже экипировку скрывает!
- Я не могу говорить от лица моего знакомого, но думаю он готов расстаться с шестью десятками серебра. Не больше.
- Интересное предложение. Я сообщу другу о ваших условиях. Но не могу гарантировать, что он примет их.
- В таком случае будем ждать. Вас еще что-то интересует, господин Зимин?
Я распрощался с торговцем, после чего покинул заведение.
Охрана у входа в монастырь встретила нас на сей раз более приветливо, увидев в наших статусах достижения Послушника Паломников. Поэтому без особых расспросов препроводили к настоятельнице. Слепая Ирэта на сей раз попивала чай в беседке во внутреннем дворе. В северной части которого проходили тренировки членов Ордена. Довольно жесткие по виду. Старшие инструкторы лупили провинившихся и тех, кто проигрывал в спаррингах. Они тут даже строем бегали и отжимались.
- Доброго дня, мисс Ирэта, - поздоровался я.
- Вы пришли. И вам доброго дня, группа, к-хм, - запнулась она. По-видимому, произнесение названия моей пати ей казалось недостойным собственного статуса.Группа господина Зимина. Как видите, сегодня в Монастыре оживленно.
- А зачем ваши люди бегают? Разве это прибавляет выносливости?
- Это не мои люди, а такие же члены Ордена Паломников, как и вы. Нет, не прибавляют. Совместные пробежки учат дисциплине и взаимопомощи. К тому же, пока они не на охоте, приходится как-то занимать паломников.
- Ясно. Копать от забора и до обеда Ну а наказания за провинности не слишком тяжелые?
- Любой паломник обязан уметь преодолевать боль, абстрагироваться от нее в бою. Когда-то давно и я проходила подобное обучение. Желаете поучаствовать в тренировке? Хоть вы пролезли в Орден особым образом, но базовая подготовка вам не помешает.
- Я бы хотела попробовать свои силы в фехтовании, - заметила Кара.
- Мудрое решение, госпожа ДиВорсен. Не всегда стоит полагаться только лишь на навыки и характеристики. Обратитесь к капитану, вам подберут противника по уровню развития.
- Спасибо, - кивнула эльфийка и трусцой направилась в сторону тренирующихся.
Я заметил, что начинающие паломники спаррингуют с деревянным затупленным оружием. Скорее всего оно наносит минимальный урон. Так что поединки не столь опасны, и ей действительно не повредит получить некоторый дополнительный опыт.
- Возможно, ты также хотела бы посоревноваться в стрельбе из лука, юная Бекс? Опытные инструкторы могут дать тебе дельные советы.
- Да? Тогда я попробую!
Гномка также ускакала грызть гранит дальнобойной науки.
- А ты, Эдуард, желаешь потренироваться с другими магами?
Вообще конечно опыт от взаимодействия с выбравшими стезю волшебника может быть полезным. Буду знать, чего можно ожидать от противника, узнавать тип используемого заклинания по начальной анимации. Вот только самому мне вступать в бой явно не следует. Пока не стравлю целомудрие в достаточной степени. У них тут наверняка есть жрецы на всякий случай, но не думаю, что светиться перед такой толпой будет хорошей идеей.
- Я посмотрю на тренировки магов чуть позже. Вы ведь оставили мне послание?
Зверолюдка кивнула:
- В таком случае перейду к сути. Дело в том, что губернатор Карстейн узнал о порочащем его письме и твоему вкладу в его доставку.
- Каким образом?!
- Я пустила слухи.
- Зачем?
Слепая Ирэта отставила чашку в сторону и улыбнулась мне:
- Это давнее противостояние. Нас, как служителей Ордена Паломников, возмущают его темные дела с Орденом Вечной Ночи. Но у нас нет на него веских доказательств. А даже если бы и были, боюсь моей власти недостаточно, чтобы противостоять Карстейну. У него слишком много связей и сил. Но это не значит, что нам стоит сидеть сложа руки.
- Вы используете меня как приманку?скривился я.
- Можно и так интерпретировать. Если нам удастся вывести губернатора и допустить ошибку, это будет нашей маленькой победой, Эдуард. Поскольку вы, хоть и в ускоренном темпе, но приняли учение Ордена и стали одним из нас, безусловно не откажите в такой малости?
Я внимательно вгляделся в безмятежное лицо этой страшной женщины:
- Так вы все-таки жуткая.
- Ошибаетесь. Я на стороне добра. Но чтобы бороться за правое дело порой приходится совершать не столь светлые поступки. Использовать все доступные средства.
- И вы считаете подобное оправдано?
- Мой жизненный опыт показывает, что иного выбора нет. Но не стоит так переживать. Не думаю, что Карстейн пойдет на открытый конфликт, ведь это лишь усилит подозрения на его счет. Однако, если к вам будут подходить подозрительные личности с разными странными предложениями, или, упаси Бог, нападут напрямую, то немедленно дайте мне знать.
- Хм. На третьем этаже сразу после спуска на нас напали четыре Серые Маски, - сообщил я.
- Вот как? Весьма любопытно. Надеюсь, никто из вашей группы не пострадал? Если вам требуется лечение критических травм, можете обращаться.
- Рандом миловал. Думаете, Серых Масок нанял губернатор?
- Возможно. Я попробую узнать на этот счет, но в Танроке у меня не так много влияния. Кстати говоря, с работорговцем Кальякисом Орден провел разъяснительную беседу, как вы и просили. Если он не хочет неприятностей, то не будет продлевать заказ на вашу голову.
- Утешили, называется. Если бы масок было больше, мы могли бы уже помереть.
- Вы можете остаться в стенах Монастыря, присоединиться к одной из групп паломников. Либо я могу выделить вам пару сопровождающих, если вы хотите сами выбирать место охоты.
Ага, чтобы они следили за нами и докладывали о каждом нашем шаге? Про кобольдов тогда точно придется забыть.
- Мы сами разберемся. Я сниму все претензии, если вы дадите нам компенсацию.
- Не слишком ли вы много требуете для обычного Послушника Ордена, господин Зимин? И что же конкретно вы хотите?
- Свиток воскрешения.
- Что ж, понимаю. Боязнь смертито, что делает нас людьми.
Я поежился от ледяного тона Ирэты. Сказал бы, я, что прошу в первую очередь не для себя, но незачем выдавать свои секреты из-за ерунды.
- Это весьма дорогостоящий подарок. Но думаю, что я могу предоставить вам свиток в счет будущих заслуг. Просто пообещайте помочь мне в свою очередь, если когда-нибудь Ордену потребуются ваши услуги.
- Если это не будет самоубийственной миссией, - поставил я условие после некоторых раздумий.
- В таком случае договорились, господин Эдуард. Ступайте на тренировку. Свиток вам принесут позже, - зверолюдка снова вернулась к уже наверняка остывшему чаю.
- Жуть - пробормотал я, покидая беседку.
Однако я совсем забыл, что у собаколюдов отличный слух.
- Совсем нет!донеслось от нее.
Я невинно помахал рукой и отправился к тренировочной площадке. С Трунчиным было намного проще общаться. Там сразу видна истинная натура. А вот с этой дамой с мохнатыми ушками на макушке и закрытыми глазами вообще не понять, какие цели она преследует. Подставит, и глазом не моргнет хотя она и впрямь не моргает.
При ближайшем рассмотрение дисциплина у паломников все равно не была армейской. Сброд авантюристов, которые приезжают периодически на подобные военно-тренировочные сборы. За нарушение дисциплины в основном и получают наказания от старших. Новичков в рангах Послушника гоняли люди с достижением Адепт Паломников. Мы вроде как не проходили полноценное обучение, так что с нас спрос не был таким сильным.
- Что, новичок, хочешь продемонстрировать нам свой урон?подошел ко мне рослый кошколюд с посохом.
- Благодарю, я просто посмотрю.
- Хе-хе, не беспокойся, никто не будет над тобой смеяться!
- Да мне ваще по барабану, - заметил я индифферентно. - А как вы проводите спарринги между магами? Не боитесь прибить друг дружку ненароком?
- А что? Поджилки трясутся?
- Отвянь от парня, - подошел другой магтемная эльфийка. Я думал, что они все более-менее красивые, но эта представительница темнокожей ушастой расы не шла ни в какое сравнение с Таншей. - Такое случается иногда, но у нас есть жрецы на подстраховке. Хотя конечно заклинание воскрешения тратит кристаллы магии, поэтому от настоятельницы можно получить нагоняй. Чаще мы на магов во время тренировочной дуэли накладываем проклятья, снижая их магическую силу в несколько раз.
- Спасибо за разъяснения, - произнес я лениво.Я погляжу, как вы сражаетесь. Может чему-то научусь.
- Это правильно!заявил кошколюд.Где еще новичкам опыт перенимать?
Кара вовсю развлекалась, фехтуя с разнообразными противниками и изучая некоторые приемы. Хоть тут и рулила игровая механика, но некоторые вещи работали. Отвлечение внимания от направления удара, трюки, как пробиться мимо щита, или банально бросить песком в лицо противнику.
Шантри у лучников стреляла по мишеням. Тут помимо условно-игрового прицеливания необходимо было учитывать ветер на некоторых этажах, сопротивление среды и само собой движение цели. Хотя на начальном этапе развития разброс даже с полным прицеливанием зашкаливал.
Поглядел я и на магов, пуляющих разнообразные заклинания в каменных големов и других существ, которых призывали друиды. Кое-что действительно смог почерпнутьузнать, как именно работают некоторые навыки.
Иногда паломники отрабатывали тренировку в смешанных групповых поединках, но в них маги применяли Искру или оглушающие заклятья, дабы не убить ненароком соратников. После снижения хп ниже половины участник сразу выбывал и далее изображал мертвого.
В целом вакханалия из недисциплинированных служителей Ордена не показалась мне таким уж полезным мероприятием. Но возможно мы и будем заходить сюда периодически, чтобы обменяться опытом.
Получив от орденца драгоценный свиток, я сразу убрал его к себе в кольцо. Теперь я чувствовал себя немного более спокойным за пати. Хотя за продажу свитка можно выручить не один золотой, все-таки искать нового танка или хилерата еще морока. Привык я к своему боевому гарему, как ни крути.
Вскоре Кара подошла ко мне, заявив, что она получила от паломников, что хотела. Судя по ее возмущенному виду, к ней кто-то принялся приставать как обычно, но я не стал вникать. Эти ходячие сиськи вечно к себе притягивают проблемы. Мы втроем покинули пределы монастыря и двинулись дальше на нижние этажи.