Тут уже Алексей не выдержал и запротестовал:
Не думаю, что это будет хорошим решением, когда человек увидит оборотня, то его естественной реакцией будет спрятаться или убежать. Так что это негативно отразится на расследовании.
Слава в ответ скептически хмыкнул, а Егор поддержал Славу, заметив, что игроки люди на ином плане бытия, ко всему привычные, видели и не такое, поэтому проще было бы «усугубить» и придать Алексею образ Халка из известного фильма.
Подумав, что вряд ли ему понравится быть оборотнем или Халком, Хромушин заметил парням, что лучшее враг хорошего, поэтому надо вовремя остановиться.
Так образ, предложенный Викой, был утверждён.
После этого игра предложила выбрать, кем пользователь Хромушин хочет стать. Перед Хромушиным развернулся длинный список типов игровых персонажей с их профессиями и возможностями, но Вячеслав не дал толком ничего разглядеть и сразу выбрал профессию полицейского.
Зато свой НИК Алексей полностью написал сам: Алекс Кром. Этот Ник Хромушину приходилось много раз вводить на своём стареньком компьютере, на котором его учил работать периодически навещавший его сын. После ввода перед глазами Алексея возникла надпись, внутри букв которой изредка рождались, двигались и гасли вихри из звёздных скоплений. На фоне убегающей вдаль дороги из красного кирпича и медленно плывущих вдаль по голубому небу облаков сверкало и переливалось: «НАЧАТЬ ИГРУ», а чуть ниже плоская, почти незаметная надпись «нажмите ввод».
На этом шаге гости Хромушина стали прощаться, Алексей снял с себя боевую амуницию геймера и пошёл проводить компанию. Слава перед дверью задержался и ещё раз напомнил, что всегда будет на связи, так что если что пусть Алексей вызывает. Хромушин поблагодарил всех, и гости ушли.
Закрыв дверь, Алексей постоял, подумал, а затем решительно прошёл в комнату с креслом.
Ну что? Поехали! произнёс Хромушин уже сидя в кресле, облачённый в геймерские «прибамбасы».
И пальцем ткнул в «нажмите ввод».
После ввода на несколько секунд всё вокруг потемнело, и Хромушин не видел больше ничего, кроме этой темноты. Затем кругом возник другой мир со всеми своими красками, запахами, ощущениями, и Алексей вошёл в него.
ГЛАВА 2
Длинный широкий коридор. Стены сероватые, потолок белый, пол коричневый. Я стою и оглядываюсь, за моей спиной двустворчатая дверь, закрытая на толстую цепь с замком.
Сам я, Алекс Кром, одет в синюю полицейскую форму с нашивками курсанта академии МВД. Что ж, неплохое начало карьеры.
Я решительным шагом направился к выходу впереди. Быстро прошёл коридор, открыл дверь и вышел в большой холл полицейского участка. То, что это полицейский участок, не было никаких сомнений: туда-сюда по делам спешили полицейские и детективы. Иногда входные двери пропускали задержанных с конвоирами, которые подходили к стойке дежурного для регистрации. За стойкой стоял полицейский сержант, оформлявший бумаги.
Заметив меня, сержант сделал знак стоявшему рядом служителю порядка заменить его за стойкой и бодро зашагал в мою сторону. Полноватый, как опытный служака, с армейской стрижкой, и уже намечающейся лысиной, сержант, со своим ростом под метр семьдесят восемь, вынужден был задирать голову, говоря со мной.
Так, так, так, произнес он с широкой улыбкой, подойдя ко мне, новичок. Как твое имя, курсант?
Алекс, Алекс Кром, представился я и, играть так играть, залихватски подбоченился.
У-у, уже рвёшься в бой! Молодец, довольно проговорил сержант. А я Сержант Гайдер. Пойдём, я тебя сопровожу на твое место и проведу инструктаж.
Обрати внимание на красную полоску на твоём ремне, начал он посерьёзнев, когда мы повернулись и пошли по коридору вглубь здания. Приложи к ней палец и активируешь систему помощи. Сейчас, попробуй.
Я посмотрел на свой ремень и действительно справа увидел короткую неширокую полоску. Я провёл по ней пальцем и передо мной, прямо в воздухе, возник широкий сенсорный экран с изображенными на нём выпуклыми клавишами с яркими надписями и красочными иконками.
Отлично, курсант, осваиваешься, кивнул идущий рядом сержант. Как видишь, на твоем экране пункты меню помощи, поиска информации, связи личной или общей и много чего другого. Каждый пункт можно выбрать либо касанием пальца, либо голосовой командой.
Я подумал, что надо на досуге подробнее изучить возможности, предоставляемые экраном.
Точно также можешь закрыть экран, сказав «Скрыть», или коснувшись пальцем вон ту клавишу. Попробуй сам.
Я протянул руку и ткнул пальцем в клавишу с надписью «Скрыть». Экран исчез.
Молодец, побольше б нам таких способных как ты, ещё раз похвалил меня сержант, но у меня это вызвало только усмешку: может, когда играют дети, такие похвалы и подбадривают, но мне они больше напоминают общение с умственно отсталым.
«Видно с возрастом быстрее идёшь к мудрости, а приходишь к дурости», почему-то промелькнуло в моей голове когда-то услышанная мной поговорка.
Мне осталось только сказать, что эту полоску ты можешь переместить на любую часть одежды или своего тела, закончил сержант. Ну вот, мы и пришли.
Сержант показал мне как перемещать полоску и ещё несколько приёмов работы с экраном. Повторив все действия, я услышал стандартную похвалу и усмехнулся.
Между тем, мы подошли к огромной комнате с двумя рядами столов, разделённых переборками. За некоторыми столами работали сотрудники полиции. В дальнем конце комнаты стоял большой, во всю стену экран, сейчас, правда выключенный. Как только мы подошли ко входу, открылась дверь в прозрачной стене с левой стороны, и из неё вышла женщина в форме лейтенанта полиции.
Невысокая, около метра шестидесяти семи, с копной светлых волос, лицом смахивающая на Бабу Ягу, какой её изображал в кино талантливый артист Георгий Милляр. И такая же худая, но с худобой упорно занимающегося каратэ человека. В руках она держала планшетный компьютер. Я с удивлением увидел, что у неё над головой появилась поясняющая надпись: «Лейтенант Алёна Смартовая».
А-а, новенький! с ходу начала она. Прибыл защищать порядок в нашем городе? Правильный выбор, сынок!
Она вдруг быстро взглянула на экран своего планшетника:
Алекс Кром, правильно? она снова взглянула на меня. Да ты растешь, сынок. Ты назначен старшим детективом и главой спецгруппы по расследованию убийств.
Ого! Всегда бы так со мной было раз и в начальники.
Идём, представлю тебе детективов. лейтенант мотнула головой, приглашая меня следовать за ней.
«Сержант Гайдер, видно от английского гайд учебное руководство, а Смартовая смарт, то есть умная, сообразительная, иначе умница-разумница, как у нас в сказках говорится. Перефразируя руководство для пользователей вместе с сообразительностью дают неплохой результат», зачем-то я тренировал свои мозги, пока мы шли к столам детективов.
Вот, показала лейтенант на пустое рабочее место с выключенным компьютером, можешь занять этот стол. А вот и детективы
Она махнула рукой паре полицейских в штатском, что-то обсуждавших в сторонке. Те, увидев её знак, быстро подошли.
Это наши детективы, Иван Суперглазов и Жора Дубощит, представила Смартовая сотрудников.
Суперглазов молодой высокий, под два метра, детектив, лет двадцати девяти тридцати, с короткой стрижкой черных волос и лицом честного служаки. Серый костюм с белой рубашкой и тёмно-красным гастуком, а также чёрные ботинки с толстой подошвой подчёркивали его армейскую выправку. Его товарищ, Жора Дубощит, едва доходил Ивану до груди и выглядел эдаким представителем гномьего рода. Низенький, но крепко сбитый, с рыжими волосами, но без бороды и усов, с большой головой на короткой толстой шее. Из одежды коричневый пиджак, клетчатая рубаха с расстёгнутым воротом, потёртые джинсы и коричневые ботинки. Его лицо с приплюснутым носом и толстыми губами говорило о хорошем плотном питании и долгой службе в полиции.
А где Нико и Адамо? обратилась лейтенант к представленной парочке.
Пошли улики оформлять, должны скоро вернуться, ответил за всех Жора, и меня будто накрыло грохочущей волной, настолько поразительно мощным был бас этого невысокого блюстителя порядка.
Что ж, джентлемены, проговорила лейтенант непререкаемым тоном, представляю вам нового главу спецгруппы расследования убийств. Также довожу до вашего сведения, что с самого верха поступил приказ всемерно содействовать этому расследованию.
Ну а теперь, она обратилась ко мне, я оставлю вас. Думаю, детектив, вам нужно поближе познакомиться со своими подчиненными.
Я кивнул.
Смартовая удалилась вместе с сержантом, а я стал молча разглядывать представленную мне пару. Они в ответ изучали меня также молча, но от усердия выпучив глаза, будто хотели разглядеть все мои внутренние органы.
Не прошло и получаса, как мне пришлось выехать на место преступления. И вот мы, детектив Жора, я и ведущий машину полицейский, подъезжаем на полицейском внедорожнике к указанной в сообщении точке.
В сером костюме и серой фетровой шляпе я вышел из машины. Оказалось, что у меня на счету есть стартовое количество подъёмных, и я не смог удержаться, чтобы не заказать костюм, который и одел, оставив форму курсанта в участке. Раз уж оказался здесь, в этом мире имею в виду, то почему бы не сыграть эдакого комиссара Мегрэ.
Вразвалочку, подражая умудрённым опытом сыщикам, какими их показывают в кино, я подошел к полицейской ленточке. Я жалел только об одном, что нет трубки, так бы смотрелось ещё внушительнее. Полицейский с некоторым сомнением взглянул на меня, но потом всё же поднял ленточку, открывая проход. Сначала мне показалось, что мой вид всё-таки произвёл на него впечатление, но мои радостные грёзы были развеяны голосом Жоры, который шёл за мной следом и сделал знак полицейскому.
Недалеко от входа в дом, на тротуаре, лежал труп молодого мужчины лет двадцати девяти. Одетый в футболку, ветровку, джинсы и кроссовки, он лежал, будто шёл к дому и обернулся. Лицо спокойное, парень похоже ничего не подозревал, когда нож с длинным тонким лезвием, похожий больше на небольшой дротик, вошёл ему в бок, на уровне сердца. Рядом с погибшим суетился полицейский эксперт, колдуя со склянками из своего чемоданчика.
Ещё один Управляемый, голос Жоры вывел меня из раздумий, возродится через два часа.
Возродится? Ах, да, мы же пробормотал я себе под нос. А после возрождения будет помнить лицо убийцы?
Нет, мы уже пробовали. Все говорят похожее: колеблющаяся тень или размазанное темное пятно, удар и мгновенная смерть. Жора понизил голос, так что он стал напоминать шум порыва сильного ветра.
Кстати, а откуда ты узнал время смерти?
Все просто, шеф, надо выбрать стрелочку рядом с появляющимся именем и откроется список характеристик.
Я попробовал, но получить строчку с именем над головой жертвы, как это удалось с лейтенантом, не смог. О чем и сказал Жоре.
Шеф, ты просто сконцентрируйся на макушке того, о ком нужна информация, и всё появится.
Действительно, я на пару секунд задержал взгляд на макушке жертвы, и появилась надпись «Элиан Карго», перевёл взгляд на выскочившую справа, на надписи, стрелочку, и появились подробности. Время смерти, общее время в этом мире и характеристики персонажа. Ого! Мне этот мир начинает нравиться.
Подошёл Иван, раньше нас выехавший на место происшествия, и отчитался о предпринятых действиях. Сейчас полиция опрашивала жильцов дома, возможно кто-то знает убитого или что-то слышал или видел.
Вот что нашли при убитом. Иван показал два небольших пакетика, в одном лежал пистолет, похожий на Дерринджер, во втором восемь монеток разного достоинства. А вот, что нашли в паре метров от трупа. Возможно он попробовал избавиться от этого перед смертью.
Он показал самый маленький пакетик, в котором лежали голубые прозрачные кристаллики.
Что это такое? я показал взглядом на кристаллики.
Пока неизвестно, шеф, но я уже передал один на анализ. Через полчасика, надеюсь, получим информацию.
Я кивнул.
Уже известно, кто нашел труп?
Наряд полиции, шеф. На улице всегда мало пешеходов, так что полицейские были первыми, кто наткнулся на труп, через двенадцать минут после убийства. Они сообщили в участок, и через три минуты дежурная группа была на месте.
Я в очередной раз позавидовал этому миру. Моему бы отделу такие возможности, хотя, о чём это я? Ведь у моей группы детективов такие возможности есть. Так что поработаем.
Иван отошёл, а я стал рассматривать дом, к которому, возможно, направлялся убитый. Шесть этажей, кирпичный дом, построенный в старом стиле. Два подъезда, выходящие на широкую улицу, по которой мы приехали сюда. По улице изредка туда и обратно проезжали самые разные автомашины, притормаживая перед полицеской ленточкой преградой для нескольких стоявших и негромко обменивающихся мнениями любопытствующих зевак. Перед подъездами тротуар расширялся и отгораживался от проезжей части узорчатыми столбиками, соединёнными металлической цепью. Вообще, трудно было ничего не заметить на таком открытом участке. Над ближайшим подъездом была прикреплена табличка: «Пункт Гримаган». Я отметил в уме, что надо найти в справочнике, что такое Гримаган, но на всякий случай поинтересовался у Жоры. Тот только пожал плечами:
Некоторые кланы открывают пункты приёма добровольцев, возможно тут такой пункт.
Я ещё раз окинул взглядом улицу и пошёл обратно к машине. Экспертиза будет готова через некоторое время, а всё остальное мне придется узнать у самого убитого или из базы данных моего полосковызываемого экрана-помощника. Как вижу, надо как можно скорее приступить к её детальному изучению. Появились у меня вопросы и к моим новым знакомым в другом мире, но пока что надо всё обдумать и правильно сформулировать то, что маячило в подсознании.
Размышляя таким образом, я решил прояснить одну деталь у идущего рядом Жоры:
Жора, а почему ты назвал убитого Управляемым?
Так это всем известно, шеф. Есть Управляемые, а есть Рождённые. Первым требуется дополнительная энергия для жизни, а вторым нет.
Вот так, так! Сюрпризы сваливаются тебе на голову прямо на ходу. Надо как можно лучше изучить этот город, думается мне, он таит в себе ещё много неожиданностей.
Решив пройтись пешком по городу, составить общее впечатление, я отослал машину обратно, в участок полиции, и зашагал по улице. Метров через семьдесят улица вливалась в широкий проспект, который вызывал моё живейшее любопытство. Жора настоял, чтобы сопровождать меня, мотивируя своё решение необходимостью иметь гида любому новичку в большом городе. Я и не возражал.
Выйдя на проспект, мы попали в поток персонажей, текущий рядом с несколькими потоками машин. На шести полосах на большой скорости туда и обратно сновали самые разнообразные машины. От старинных экипажей, до самых современных и каких-то фантастических все на высокой скорости куда-то спешили по своим делам. Над ними, на высоте около трёхсот метров, летали транспорты, дизайн которых по своей фантазии не уступал наблюдаемым авто. Всё действо происходило на фоне ультрасовременных зданий, от шести до пятнадцати этажей, с огромными экранами, на которых крутили какую-то рекламу, с красочными вывесками, переливающимися огнями, и просто без всего, демонстрировавших только свою затейливую архитектуру.
Ещё интереснее выглядели пешеходы.
За идущими людьми всегда интересно наблюдать. Спешащие по своим делам, они забывают о тех масках, которые надевают на себя в спокойной обстановке, и многое рассказывают о своём житье-бытье. Даже если взять только походку она может многое рассказать о характере и настроении человека.
Не менее интересно было смотреть на проходящих мимо меня персонажей. Чёрные, белые, синие, зелёные они и одежду носили самых разнообразных расцветок и фасонов. Тут были и костюмы рыцарской эпохи, и наряды эльфов, как их показывают в кино, и одежды из фантастических фильмов. Какие-либо классические джинсы с футболкой или мой деловой костюм встречались здесь довольно редко.
Спустя некоторое время меня заинтересовал вопрос: как же пешеходы переходят на другую сторону дороги. Нигде не было видно пешеходных переходов с установленными светофорами, да и подземных переходов на глаза тоже не попадалось. Вскоре всё разъяснилось. Я обратил внимание на широкие оранжевые круги с краю от пешеходной дорожки. Когда персонаж становился на такой круг, то вокруг него образовывалась прозрачная стена, которая быстро росла вверх и переходила на высоте десятка метров в прозрачную горизонтальную трубу, что тянулась от одной стороны шоссе к другой. Что-то вроде прозрачного лифта, доставлявшего желающих к надземному высотному переходу. По этому переходу персонаж перемещался на противоположный тротуар, а там опять опускался в вертикальной трубе-лифте. На тротуарах также существовали широкие арки, подходя к которым, пешеход опускал монетку во встроенный приёмник, что-то выбирал на экранчике рядом и исчезал. Спросив у Жоры, я узнал, что это местные порталы для перемещения в необходимый район города.