И именно под прикрытием этих сил, эшелон наместника покинул Квантунскую область и направился на север. Везя арестованного генерал-майора Фока и раненого в живот генерал-лейтенанта Смирнова. Последний, будучи направленным наместником в отряд генерала Стесселя, составил рапорт наместнику. Обвинив, в этом рапорте, генерал-майора Фока в трусости. Который и вызвал Смирного на дуэль [2]. Которая закончилась ранением Смирнова в живот и арестом Фока. Четвёртую дивизию принял генерал-майор Надеин.
А в результате пришлось выгружать особо ценные грузы в Инкоу. Куда стали приходить оставшиеся в Порт-Артуре пароходы. В том числе и призовые получившие названия в честь русских приморских крепостей. Эти пароходы получали в Инкоу грузы для Квантуна. На них переходил личный состав маршевых пополнений и экипажи для новых кораблей, направляющиеся в Порт-Артур. А по железной дороге направляли только малоценные или срочные грузы. Везли зерно, муку, строительные материалы, лес, лошадей и скот на забой.
[2] В реальной истории, эта дуэль, по той же причине и с тем же результатом, состоялась 5 марта 1908 года.
5
Сандро, опустил руку от треуголки. Он только что проводил в поход, три своих крейсера. 'Кубань', 'Терек' и 'Урал'. Под бравурные звуки марша и громогласное 'Ура ', с кораблей второй эскадры, крейсера второго ранга направились в поход. Если 'Урал' должен был занять позиции возле восточного побережья Африки, то 'Кубань' и 'Терек' должны были выйти в Красное море. Что бы создать ещё одну завесу на пути внешней торговли Японии.
Первую завесу организовала та девятка вспомогательных крейсеров, что уже действовала в Тихом Океане. Крейсера образовали три тройки. Пока одна тройка ремонтировалась и отдыхала во Владивостоке. То вторая, действуя в водах Голландской Ост-Индии [3], перекрывала прямую дорогу из Европы в Японию. При этом третья тройка или шла на позицию или возвращалась назад с трофеями. Одновременно при этом пересекая обходной маршрут для европейских грузов в Японию. И ставя барьер на пути грузов в Японию из Америки.
Ещё один крейсер 'Дон', уже прибыл в Порт Александра I I I. И вооружался. 'Русь' пока ещё переоборудовалась в Германии. И её появление в Либаве планировалось только через несколько месяцев. И тут у Сандро мелькнула мысль, что эскадра даже из дюжины крейсеров, пусть и второго ранга, это слишком много для одного контр-адмирала. А вот для вице-адмирала самый раз. И надо бы намекнуть Ники, лучше через Ксению, что он достоин большего. И что ему в подчинение уже пора бы получить тройку контр-адмиралов. В отличие от этих Владимировичей. Один из которых, Кирилл, собрался лечиться в Кобурге. И явно у Мелиты. Так что, и тут есть надежда, что и там случиться скандал. Как случился с Борисом, признанным ненормальным. И его, присвоив следующее звание штаб-ротмистра и дав, в качестве утешения, золотое оружие с надписью: 'За Храбрость', отправили в отставку. Однако поставленный врачами диагноз преграждал Борису путь к короне.
А ведь у него, у Сандро, уже есть не только крейсера. Но и несколько морских батальонов, пулемётных команд и артиллерийских частей. Пусть и временных. И пусть Квантунский, Приморский и Балтийские батальоны уже действуют совместно с его крейсерами. Организуя на них десантные партии. Но Квантунская артиллерийская бригада, вместе с пулемётными командами, а также Порт-Артурским и Талиенваньским батальонами уже успела не плохо себя показать при обороне Квантуна. К тому же там формируется ещё один батальон Эллиотский. А сформированный во Владивостоке ещё одни Владивостокский батальон, артиллерийская батарея и пулемётная команды уже усилили Южно-Уссурийский отряд. Прикрывающий Владивосток со стороны Кореи. Но надо направить в действующую армию несколько морских батальонов, пулемётных команд и сформировать ещё одну артиллерийскую бригаду из десантных орудий Балтийского и Черноморского флотов. Благо, у него под рукой, уже были, два подобных морских батальона, Черноморский и Гвардейский. Которые и следует направить в действующую армию. Что бы снова напомнить о себе. А то постройка подводных лодок и минных крейсеров пока затянулась и ранее осени ввод в строй новых его кораблей ожидать не стоит. А имеющиеся в строю 'Дельфин', 'Сом' и 'Осётр 'пока было невозможно перебросить на Тихий океан. В отличие от десятка 'Газолинок'. Которые уже были построены в САСШ. И теперь концентрировались на Восточном побережье Штатов. И стоило подумать, как их перебросить во Владивосток. Последний его проект, два корабля-дока, 'Кенгуру' и 'Коала', уже были спущены на воду в Германии и достраивались на плаву.
Вообще-то Сандро был доволен. Ему получилось продавить идею построить два минных заградителя, по улучшенному проекту 'Енисея', с усиленным артиллерийским вооружением. Помимо этого, была заказаны ещё три броненосных крейсера типа 'Баян'. Но с усиленным вооружением. Так же получилось заказать постройку в России ещё восьми минных крейсеров класса 'Доброволец'. В результате ожидалось, что дюжина этих минных крейсеров прибудет на вооружение и испытание в Россию в начале весны 1905 года. А до осени ещё восемь будет построены на русских заводах на Балтике. Из поставляемых из Германии деталей. И ещё четыре минных крейсера получит в 1906 году Черноморский флот. Ещё одним его успехом, стало переоборудование в минные заградители, старых русских броненосных крейсеров 'Минина', 'Князя Пожарского', 'Генерал-Адмирала' и 'Герцога Эдинбургского'. Эти корабли были способны единовременно принять более двух тысяч мин. И организовать быструю минную постановку поперёк Финского залива. Для защиты столицы империи. И этот проект тут же нашёл поддержку Ники. Но не всё было радужно, предлагалось построить двадцать пять контрминоносцев по существующим проектам. Причём пять в России, из которых два, правда уже были заложены, одиннадцать во Франции и девять в Германии. При этом прибытие в Россию всех кораблей иностранной постройки планировалось уже после окончания войны. Вот Сандро и предлагал заказать не контрминоносцы, а пусть и меньшее, в два раза количество, минных крейсеров. По пять в Германии и Франции и двух в России. Что в сумме давало три дюжины весьма актуальных на ближайшие два десятка лет корабли. Причём сам Сандро настаивал на вооружении минных крейсеров именно двумя двенадцатисантиметровыми пушками Канэ. Вместо батареи из полудюжины трёхдюймовых пушек. Как настаивал морской министр Авелан. Причём Авелан настаивал на подобном вооружении и на строящихся, на добровольные пожертвования кораблях тоже. Уверяя, что это будет дешевле. Но Сандро уже точно знал, что прав будет он. И именно пушки такого калибра будут основным вооружением эсминцев через полтора десятка лет. В эпоху линкоров.
И тут его тоже ждал успех. Была приостановлена, начатая в конце 1903 года, постройка броненосцев 'Андрея Первозванного' и 'Императора Павла'. С переработкой их проекта в первые линкоры. Благо конкурс, на подобный проект, уже шел. По этому проекту должны были позже заложить пару линкоров и для Черноморского флота, 'Евстафий' и 'Императрица Мария'. Помимо этих кораблей, на Балтике, планировалось заложить пару крейсеров, с восемью десятидюймовыми орудиям. С длинного ствола в пятьдесят калибров. Конкурс проектов, на которые тут же был объявлен. И тут комиссию, да и самого Сандро, удивил теперь уже лейтенант Вирениус. Приславший, помимо конкурсных проектов, ещё и внеконкурсные проекты подобных кораблей с дюжиной шестнадцатидюймовых орудий, толщиной брони в 350 миллиметров. И скоростью под 23 узла, для сверхлинкора, и свыше 30 узлов, для сверхкрейсера. Их комиссия забраковала сразу. Из-за чрезмерной цены. Причём даже проекты, присланные по конкурсной программе. Лейтенант Вирениус предлагал сразу же использовать турбины и котлы на жидком топливе. Предлагая использовать не нефть, а продукт её перегонки. Под названием мазут. Ещё одной особенностью, удорожающих проект, была разнесённая защита. Особенно противоминная. Плюс эти проекты имели минимальную, среди всех проектов площадь бронирования. Пусть и максимальной толщины. По крайней мере, суммарную. Три бронепалубы над критическими частями корабля, это весьма необычное, но интересное обеспечение его защищённости. И это всё, сразу же делало проекты лейтенанта Вирениуса самым дорогим в реализации. Из-за чего комиссия и отклонила их. Признав, справедливости ради, лучшими. А Сандро сделал себе зарубку на память. И по поводу проектов. В которых, великий князь, увидел проекты, как ему казалось, идеальных боевых кораблей. Да и по поводу их автора тоже. Отлично понимая, откуда росли ноги, таких проектов лейтенанта, который ещё совсем недавно был мичманом.
Последним из начавшихся в реализации его проектов стал заказ дюжины специализированных тральщиков. Причём автором проекта стал лейтенант Вирениус. Приславший чертежи проекта весьма низкосидящего, но довольно скоростного и мореходного судна, вооружённого двумя трёхдюймовыми пушками и полным набором оборудования, как для проведения тральных работ, так и для минных постановок. Причём внешняя схожесть с буксирами, позволила управлению портов так же разместить этот заказ за границей. И только вооружение этих кораблей планировалось уже в портах России.
[3] В настоящий момент Индонезия.
6
Аюми окинула своё отражение в зеркале критическим взглядом и, оставшись довольна собой, взяла в руки плетённую из соломки сумку. Собираясь навестить дядю Андрея в госпитале. Ей сказали, что кризис прошёл и теперь он идёт на поправку. Девушка приготовила японские лакомства собственного приготовления. И хотела угостить адмирала Вирениуса. Заметив, что фруктовый ёнкан, пришёлся по вкусу дяде Андрею. Особенно многослойный, приготовленный из нескольких фруктов. Дядя Андрей как то, так и сказал, что она готовит ёнкан, как её мама. Да и девушку предупредили, что кризис прошёл. И теперь её будут свободно пускать навестить адмирала.
Все эти дни девушка оставалась дома. Сначала приходя в себя после случившегося. А потом доставили вторую камеру, что была приобретена дядей Андреем и девушка с головой ушла в хозяйство и работу. Как контролируя работу прислуги. Так и занимаясь с Оливией мультфильмом.
Вот и сегодня проверив всё ли в порядке в доме и во дворе, задан ли корм живности и выделив Чжань Ли необходимые для приготовления еды продукты, Аюми осмотрела утренний улов её старшего сына и позволила его оставить китаянке себе. Вообще-то продукты Аюми выделяла не только на семью. Но и на прислугу. С учётом детей Ли. Но дядя Андрей рассказал про то, как можно ловить рыбу, используя приливы и отливы. Соорудив ловушки. Попав в которые, рыба оказывалась на берегу. Не имея возможности уйти на глубину. Становясь лёгкой добычей. И теперь, подобная рыбалка на обсыхающей, в отлив, части бухты стала главным занятием китайских детей. В том числе этим занимался и старший сын Чжань Ли. Каждый отлив, бегая проверить свои ловушки и принося добычу домой. Которую дядя Андрей распорядился покупать, отдавая Чжан стоимость покупки. Или позволять продавать добычу сына на рынке. И вот сделав все дела по дому, дав задание по работе над мультфильмом для Оливии, Аюми собралась в дорогу. Положила в корзину лично приготовленные ею лакомства и выпорхнула за ворота.
Но стоило ей сделать несколько шагов к уже стоявшей возле тротуара коляске рикши, как услышала сзади знакомый голос английского репортёра:
- Прошу прощения мисс Кода. Или к вам надо обращаться мисс Вирениус? Вы не уделите мне несколько секунд?
Девушка остановилась и медленно обернулась:
- Что вы хотите, мистер Бенджамин? И моя фамилия Кода.
-О-о-о, мисс запомнила моё имя, - улыбнулся англичанин, - Мне бы хотелось услышать ответы на несколько вопросов. Ответы, на которые вы можете знать. Первый вопрос, что случилось с адмиралом Вирениусом?
- А вам мистер - это зачем? - послышался от двери голос Оливии.
Англичанин обернулся и, увидев ещё одну девушку, восточной внешности и в японской одежде на миг стушевался, но тут же представился, протянув Оливии свою визитку:
- Корреспондент 'Daily Mail' Бенджамин Норригаард, вот моя визитка. С кем имею честь общаться?
- Зовите меня Оливия, мне так удобнее, - улыбнулась девушка, - но с чего у вас такой интерес к адмиралу?
- Но это не японское имя, - попытался настоять на своём англичанин. На что японка твёрдо ответила:
- Мне так удобнее, но вы не ответили на мой вопрос.
- Хорошо миссис Оливия...
- Мисс Оливия, - поправила девушка.
- Хорошо мисс Оливия, адмирала Вирениуса обвиняют в пиратстве, работорговле и ещё во многом в чём. Правительство Великобритании настаивает на честном и открытом суде, но уверяют, что адмирал чуть ли не при смерти.
- Да, их превосходительство, ранен, - согласилась Оливия, - и сейчас в госпитале. Но с чего по отношению к такому воину вдруг такие глупые обвинения?
- Вы называете их глупыми? Вот вы в этом доме кто? - тут же стал наседать Норригаард, - Вас же удерживают тут насильно? Ведь вы же подданная микадо?
- Меня, удерживают силой? - приподняла бровь Оливия, - Да за то, чтобы стать компаньонкой Аюми, у нас была большая конкуренция. Это раз. Второе, мне тут совсем неплохо платят. Конечно, получается, не очень сильно больше, когда мы все содержали клуб в соседнем городке. Но зато тут интереснее. А так да, я из Японии.
- Вы содержали клуб? - репортёр достал блокнот и стал что-то быстро писать, - Но откуда вы взяли деньги?
- Нам помогли, - улыбнулась Оливия, - Было необходимо место, где русские офицеры могли бы поесть и отдохнуть. Мы все совместно заключили контракт, с градоначальником города Дальний. И все остальные девушки, сейчас неплохо живут, на прибыль с этого проекта. Но вы, кажется, пришли не для этого?
- Просто про захваченных японок говорят, что вас насильно удерживают, продали в рабство, - тут же произнёс репортёр, - И что вас там заставляют обхаживать русских офицеров.
Оливия улыбнулась, взглядом показав Аюми на стоявшую рядом с ней коляску рикши, а потом ответила:
- Я бы так не сказала, что удерживают насильно, скорее удерживают обстоятельства. Например, у меня скоро закончиться контракт с японским флотом. И мне совсем не хочется, снова попасть на станцию утешения, при флоте. Мне лучше пока остаться здесь. Да и вы сможете сами посетить клуб и поговорить с остальными.
- Доступ в порт Дальний, для меня закрыт, там что-то не понятное и связанное с секретностью, - развёл руками Норригаард, - Быть может, вы, если вы столь свободны в своих действиях, через адмирала Вирениуса, поможете мне получить разрешение побывать в городе Дальний и посетить этот клуб. Вы сами оттуда-то давно?
- Тут я вам ничем не могу помочь, - усмехнулась Оливия, проводив взглядом коляску с Аюми, - К сожалению, адмирал был ранен в битве. И сейчас в госпитале. И уже несколько недель мы полностью живёт тут.
- Ранен в битве? - удивлённо произнёс корреспондент, - Миссис Аюми вы не знаете деталей? Просто говорят, его ранил кто-то из великих князей. И уверяют, что вы присутствовали...
Англичанин обернулся, но не увидел Амию рядом с собой, а только проводил взглядом коляску рикши, из которой выглядывал зонтик девушки. Когда же он обернулся, то Оливия уже заходила в дом. И тогда англичанин метнулся вперёд и схватил японку за руку.
- Отпусти, немедленно отпусти, - тут же прошипела Оливия, зло, посмотрев на англичанина, - Или я позову полицию.
Тот тут же отпустил девушку. Мгновенно осознав, что девушка полностью не зависима, от чужой воли. А вполне свободна, в своих действиях и предпочтениях. И поэтому репортёр быстро проговорил:
- Мне надо знать. Как это случилось. Говорят, и вы там были, когда ранили адмирала.
- Мы? - с ноткой удивления в голосе, но при этом насмешливо глядя на Норригаарда, ответила Оливия, - Да кто же нас возьмёт в битву. Из которой адмирала и доставили в госпиталь. И только тогда мы узнали о его ранении. И мне надо идти. У меня есть работа.
- Хорошо миссис Оливия, - англичанин сделал шаг назад, - Только пара вопросов. Как сильно ранен адмирал и что у вас за работа?
- Я его не видела. Только слышала, что он чуть ли не при смерти, - ответила японка, - А так, я помогаю Аюми делать синематографические репортажи.
И за ней закрылась дверь дома, а рядом с собой англичанин услышал голос подошедшего русского городового:
- Шли бы вы, от сюда, господин хороший. От греха подальше.
7
Госпиталь - это всегда крайне неприятно, мягко говоря. Это боль, это развивающаяся инфекция. При весьма грубых методах работы. И весьма грубых, используемых инструментах. При полном отсутствии антибиотиков. И весьма примитивных обезболивающих средствах. Конечно попав в госпиталь и придя в себя, адмирал Вирениус тут же заикнулся об новейших веяниях в медицине. О влиянии плесневых грибков на микрофлору. Хотя сам он отлично понимал, что если что, то это его не спасёт. Хотя и говорил об очистке пенициллина от примесей ацетоном, с последующей экстракцией эфирами, в частности грушевой эссенцией. И главный врач Морского госпиталя доктор медицины Обезьянинов Михаил Николаевич оказался впечатлён первыми результатами исследований. Начатых в его госпитале, с подачи адмирала Вирениуса. Но адмирал не обольщался, понимая, что первые подобные препараты появиться в крепости не скоро. Далеко после осады. К счастью оперировал его главный хирург главный хирург крепости и 3-го Сибирского армейского корпуса, доктор медицины Гюббенет. Да и сепсис миновал его, так что теперь адмирал находился в той самой палате, где он навещал, в своё время, Такео Хиросе. И как только прогноз, на его выздоровление стал благоприятным, к адмиралу стали пускать посетителей. Вот и сегодня к адмиралу заглянул, ставший полковником, Мордовин. Увидев которого, адмирал искренне обрадовался: